林寧不過瞇了一會兒，喝了兩杯茶讓自己靜下來。就這麽點功夫，幾個孩子就陸續來了。黛玉和林諾是裝乖賣傻，林譯旁敲側擊，林詢是直接相問。方式不同，可歸根到底說道最後都是為林謹求情。

林寧閉口不答，但凡說到這上頭就轉移話題。一次兩次還罷了，三次四次都是如此，四小面上都急了。

最後還是林譯對林詢說：“二哥，你帶了弟弟妹妹先出去吧。”

林詢楞了一會兒便明白他這是要同林寧單獨說話的意思，卻瞪著他，“你帶了玉兒諾哥兒出去，我留下來。”

林譯傻眼，“你能別在這種時候耍脾氣嗎？”

林詢咬牙，“你覺得我是在耍脾氣嗎？我是你哥哥，就算有什麽事，也應該是我頂在前面，不是你！你是不是也覺得我不聰明，什麽也做不了，做不到？所以，這個家裏，除了大哥，就只能靠你？”

林譯啞然，“我……我不是……二哥，我不是這個意思。”

他沒有輕視林詢的意思，可是無可否認，他確實很多時候下意識的會做出這樣的事。看著林譯自愧的表情，林詢又覺得自己這話說的太沖了，抿了抿唇撇過臉去，與林寧道：“祖母，您能不能告訴我，家裏到底發生了什麽事？還是說父親發生了什麽事？”

林寧有些訝異，若說林譯猜得到她不奇怪，可如今說出這話的是林詢……

林詢神色微微一暗，“我是不夠聰明，但我不蠢！在揚州，父親職權大，便是有不對付的人，也都只敢暗地裏來。面上全都捧著我敬著我。而且有父親和大哥把控著，他們也沒法從我身上玩出什麽花樣來。自打進了京之後……”

林詢一頓，轉而又道：“馮紫英，衛若蘭，他們哪一個不是帶著目的攀上來的？今兒請我吃飯整一出惡霸強搶民女的戲碼，明兒邀我喝酒整一出賣身葬父！真當我是傻子啊！我就算是喜歡看話本子，喜歡大俠豪氣沖天，英雄救美的戲碼，也不是什麽人都要救啊！而且，我就算不聰明，不知道他們葫蘆裏賣的什麽藥，可我至少感覺得出來真情假意。”

“他們隔三差五的花樣百出，我就算再遲鈍也知道這裏頭有問題。他們不過就是看著大哥滑不留手抓不到痛腳，譯哥兒太精明完全架不住他，這才想著從我入手。覺得我最好騙最容易入套罷了。”

“前陣子還拐著彎兒的同我說許多莫名其妙的話，一會兒說父親在揚州又立了大功怎樣怎樣，一會兒說父親在揚州糟了難怎樣怎樣！我也知道自己沒有大哥和譯哥兒強，也沒他們那個本事能分辨出別人話裏幾分真幾分假，我便裝醉，全當聽不到，不論好的壞的，一個字都不信！”

林寧越聽越是心驚，她都不知道原來林詢還經歷了這麽多。可心驚的同時又擔憂又心疼，更加自責愧疚。

林詢其實並不傻，也不蠢，只是相較於林謹和林譯而言過於平庸。小時候，她和林如海也想過細細教。可慢慢地發現很多東西他確實沒辦法如林謹和林譯一樣想得透徹一點就通。但是他知道自己不夠聰明，更不會自作聰明。

他性子直率純真，脾氣有時候看來不太好有些一點就炸，可這脾氣也只對著能發作的人。即便在揚州，他素有紈絝霸王之名，卻和薛蟠這等呆霸王完全不同。欺男霸女，仗勢欺人等事是一件也不會做的。

即便和人爭鋒相對，打架鬥毆，也只和甄家與楊家，那都是林家的對頭。況且也都只是小輩間的打鬧，他素來有分寸，不會真闖出大事來。甄寶玉出事，著實是意外。

除那次之外，他即便在揚州時常闖點禍，也都不是什麽大事。在他的心裏自有一桿秤，他雖然狐朋狗友不少，卻十分清楚不可交心，不會隨意就被人誆騙了去。

他沒那麽多心眼去查看旁人對他的心思，卻對人與人交往之間的真情假意尤其敏感，大多一頓飯相處下來就能知道他是不是真心對你。

發現這些之後，漸漸地，她和林如海也都只在大面上管著，其他就隨他了。或許她們也覺得林家該有一個孩子，能夠完完全全的憑自己的心意，走自己喜歡走的路。林謹不能選，林譯身子不好，選不了。林諾那時候還太小……

然後久而久之地，她們心裏也就覺得林詢沒有那麽精明的頭腦，有些事情做不來，所以大多時候下意識地撇開了他呢？

他們都忘了，孩子都是會長大了……誠然，林詢可能一輩子都學不來林謹和林譯的觀一斑而知全貌，走一步看十步。但是他有他自己的方法。

比如像他說的，在沒有能力分清別人幾句真幾句假的時候，聰明的選擇一句也不聽。

看著林寧沈默不語，林詢接著道：“這陣子，他們雖然還是照常邀我一起去玩，可明顯不那麽熱絡。好些之前獻殷勤的如今也不獻了。特別是宋元，他是五皇子的妻弟。之前我和郡馬帶著婉兒妹妹出門，他便對婉兒妹妹不尊重，被我直接戳穿他的心思，打了一頓。恨得我要死，可偏偏我還占著理，他奈何不了我。”

“往常他雖然討厭我，可卻是個沒膽的，怕又被我打不敢在我面前張揚。可前幾日他卻暗戳戳和我說了許多冷嘲熱諷的話，還說最多不超過一個月，要我好看，到時候再沒人護得住我。”

說到此處，林詢突然轉了話題，“大哥又不是我，不會闖禍。若說大哥做了什麽惹祖母生氣，我結合這陣子的事思來想去，就只能是因為最近的局勢，或者說是因為身在揚州的父親。”

“宋元那話不詳不盡，可是能讓他毫無顧忌的這麽和我放狠話，只能說明，他們覺得他們已經贏了。到時候我自然就只能任由他擺布。而那麽本來想靠著獻殷勤來籠絡我的人突然轉了性子，卻又不是不和我玩，恐怕也只能是一方面覺得要維持現狀，免得被人看出破綻，一方面覺得已經不需要從我身上下套抓父親的把柄了。是嗎？”

他猜到了，卻不太敢確定自己的猜測，所以才有最後的反問。

今天的林詢讓林寧驚訝，也讓林譯驚訝。相比於林寧，林譯更加愧疚，他拉著林詢的衣袖，“二哥，對不起！我……”

然而除了對不起，他不知道該說什麽。他沒有輕視林詢的意思，可是他素來自傲，有時候確實有看輕林詢的舉動。

林詢一甩手將衣袖扯出來，摸了摸鼻子掩飾掉那點酸澀，偏開頭皺眉道：“你能別對著我做這種女孩子小家子氣的動作嗎？一個大男人婆婆媽媽的！”

林寧突然覺得他這模樣兒傲嬌的可愛，不自覺地伸出手摸了摸他的頭，感嘆說：“你長大了！”

誰知林詢竟然一偏頭躲過去，言道：“我早長大了！”

說完，隨即跪了下來，“祖母！還請您告訴我們實情吧！我是林家的兒子，我應該知道！”

林譯也隨之落後林詢半身的距離跪了下來，見兩個哥哥都跪了，黛玉也牽著林諾過了下來，四個人眼神灼灼地看著林寧，讓林寧很是有些吃不消。

********

祠堂內。

林謹直挺挺跪著，十月末京城已經下了一場雪，十分寒冷。可本該更加陰冷的祠堂內卻溫暖如春。

林家多年居住江南，當年說要回京，林寧便擔心幾個孩子不適應京城的氣候，一早派人修繕府邸，各處院落都大手筆弄了地龍火墻，雙管齊下。便是連祠堂也沒放過。當時林寧想得不過是以林詢的性子，闖禍罰跪是尋常的事，有備無患。

沒想到林詢沒用上，自己卻用上了。林謹嘴角劃過一絲苦笑。自他到祠堂後，地板就漸漸暖了起來，他知道這是林寧吩咐了人燒了地龍。林寧雖嘴上罰了他，卻更擔心他。又是地龍火墻，又是讓人送蒲團來。

林謹瞄了眼一側的軟綿蒲團，他沒有用，也不打算用。與其說是林寧罰他，不如說是他自己罰自己。

他該考慮的更透徹些的！

其實去不去揚州，答案很顯然易見。去，不一定能幫得上什麽，還可能添亂，九死一生。從理智上來說，他不應該去。可從情感上來說，他做不到明知林如海可能危在旦夕卻不管不顧。

林謹垂在兩側的手一松一緊，一緊一松，他實難決定。林寧的話每一個字都像是一記重錘砸在他的心上。

如果他去了……如果……

那麽林家該怎麽辦？他不能置林如海於不顧，更無法置林家於不顧！

他是長子！是世子！他有得必須要承擔的重擔和責任！他不能把這些拋給年幼的弟妹，更不能讓祖母一大把年紀好容易教養大了父親，卻還要在承受白發人送黑發人的悲痛中再次扛起教養孫兒的重任！

是他錯了！他確實該罰！

吱呀——

祠堂門開了又關上，林謹回頭，意外地發現竟是徐未晚，“你怎麽來了？”

徐未晚走到他身邊同他一起跪下，這才道：“你我夫妻一體，即便是你做錯了什麽，我也當與你一起。”

林謹皺眉，“胡鬧！”斥過之後又有些後悔，緩和了語氣說：“你還懷著孩子呢！”

徐未晚嬌俏一笑，“敢情，大爺不是心疼我，不過是心疼孩子！”

被她這麽一說，林謹方才那麽些焦慮、自責、愧疚竟是如同煙消雲散了一般，竟忍不住無奈失笑，伸手放在徐未晚還不曾顯懷的小腹上，“心疼孩子，更心疼你。”

徐未晚燦然一笑。林謹想了想，站了起來卻發現腿有些麻，一時不慎差點又摔下去，幸而徐未晚扶住了。林謹緩了緩，才伸手也將徐未晚拉起來，“走吧！”

徐未晚十分驚訝，“大爺，祖母……”

長輩罰跪，為得允許，哪能私自起身？

林謹搖頭，“祖母並非當真想罰我。”

徐未晚皺眉，祠堂內暖和得很，特意讓人燒了地籠子，旁邊還有蒲團，徐未晚如何看不出來。只是……

林謹咧嘴，“你過來陪著我，難道不是想著祖母不會眼看著你有孕在身還同我一起罰跪，自然便要饒了我嗎？”

徐未晚面色一紅，她確實有這種心思，可林謹這麽一說到讓她十分尷尬。

林謹呵呵一笑，攬著她出去，待見外面天色已經黑了，這才恍然發覺原來不知不覺間自己已經跪了一個多時辰，難怪腿都麻了，走路有些不適應。

一陣風過，林謹瞧見徐未晚身邊的丫鬟提著燈籠趕過來，伸手替徐未晚緊了緊外罩的鬥篷，言道：“你先回去，我去一趟祖母那邊。別擔心！不會有事！”

“我同你一起去吧！”

林謹知道她是放心不下，因不知他是做了什麽惹了林寧不快，這會兒又是沒得林寧準許便起身的，擔心他再惹林寧生氣。林寧素來對她不錯，她如今又懷著孩子，林寧自然會顧忌幾分。

知道她是為自己好，林謹心中歡喜，笑說：“你若是在，我還怎麽好意思同祖母撒嬌求饒。”

徐未晚有些錯愕，這可不像是林謹平時能說出的話來，況且她嫁過來這麽長時間何曾見過林謹也有撒嬌求饒的一面？但見林謹神色羞赧，想著他本就是家中長子，往日林寧對他也很是喜愛，大約打小也是在林寧身邊撒嬌賣乖過的。或許現在也有，只是不在她面前表現出來，怕失了面子？

林謹摸了摸鼻子，“我小時候若是犯了錯，父親要罰我的時候，我只需同祖母撒個嬌，準能饒了我。”

徐未晚噗嗤一笑，“那我等大爺回來。”

林謹點頭應了，把徐未晚將給一邊的丫頭，又好生叮囑了幾句，見徐未晚走了這才往林寧院裏去。

********

“祖母！大哥絕對不能去！不如讓我去吧！”

林謹一到門口便聽見林詢這一嗓子，微微一楞，又聽見林譯道：“你也不能去！祖母，父親若當真……當真有何意外……我們總得去瞧瞧究竟！不如就讓我去吧。”

林謹趕緊撩了簾子進門，可室內幾人爭論的厲害，並不曾發現他。

只見林詢差點氣得沒一拳砸過去，“你去？你以為這次還能像來京的時候一樣慢悠悠地走嗎？你覺得你的身體能經得起日夜奔波，長途跋涉？別到時候沒被人殺死，反倒自己把自己折騰死！”

林譯面色一白，“正是因為如此才更該我去！反正我這身子說不定哪天一個不註意就……我比你想得多，比你能耍心眼，他們若是暗地裏出手，我不一定躲不過。若是順利，我便能到揚州，若是……若是不順利，至少……反正我也不知道這身體能活多久，也沒甚可惜，不如……”

啪！只聽一陣清脆地巴掌聲拍在林譯的臉上，將他後頭的話硬生生堵了回去！林譯毫無防備，竟是被扇得一個趔趄。

一屋子的人，便是下手的林寧自己也楞住了。這個她從幾個月大的時候便接過手費心費力，呵著護著養大的孩子，這些年來連句重話都沒有，何曾動過他一個手指頭？

還是林謹最先反應過來，越過眾人，攙扶著氣極的林寧坐下，指著林譯道：“你看看你自己說的那是什麽話！”

林譯不過是想刺一刺林詢，他不能讓林詢去。若真要有個人去揚州一探虛實，大哥身負重擔不能去，林詢不一定能躲得過別人的黑手不適合去，就只能他去。

林譯垂下眼瞼，走到林寧身邊拉著她的手安慰說：“祖母，我……我錯了！我就是一時口快。”

林寧哪裏會真同他置氣，不過是一時懊惱他不把自己當回事罷了。見他如此，嘆道：“太醫說了，你的身子已經好了，往後只需註意這些，並不會有事。什麽叫做沒幾年好活？往後不論什麽時候，便是一時口快也不許再說這種話！”

林譯只得恭敬應是，轉而又道：“祖母，我素來身子不好是眾人皆知的，也只有我若是稱病不出門，沒有人會疑心。這樣才會有一線希望能瞞得過對方。所以……”

林謹趕緊打斷他，“誰都不能去！”

林寧一楞，看向林謹。林謹言道：“祖母，孫兒想清楚了。孫兒不會去，也會看著他們兩個，不會讓他們去。你放心！祖母，父親身邊有皇上的人，是嗎？倘或父親出事，即便父親秘而不宣，我們得不到確切消息，但是至少皇上是知道的。”

林寧眼前一亮，“是！”

“若我沒記錯的話，祖母之前給父親送過一顆藥丸。我不知道那顆藥丸哪裏來的，也不問，但我想同祖母確認，那顆藥丸當真能在關鍵時刻保住一命嗎？”

林寧好一陣心驚肉跳，林謹這話顯然是並沒有信當初的偶遇神醫的話，但是他卻裝作信了什麽也沒有問……

林謹輕笑，“有些事情不必刨根究底，也不需要知道那麽多，祖母不說，恐怕也是有不能說的原因。”

林寧有些不自在的撇過眼，“這可藥丸的主人同我保證過，不論是刀傷劍傷還是下毒等等，只需還有一口氣在，吃下此藥便能留住一條命，一個月後不論多重的傷勢都可恢覆如初。”

林謹大是松了口氣，“那就好！”

只是凡事總有意外，若是形勢危急來不及服用呢？用或者是再來一次暗殺呢？那藥可沒有第二顆……

林謹看了林寧一眼，見她面上滿是倦色，不免更是愧疚，林如海是他們的父親，更是林寧的獨子，林寧的心情不會比他們好。可他們這些一個個不省心的孫子讓她在擔憂兒子的同時還得操心他們。

“祖母，天色不早了，您早點休息吧。您放心，我……”林謹看了林詢和林譯一眼，“我們一個都不會去！”

林謹是說話算數的人，得了他的再三保證，林寧這才松了口。

出了院子，林謹寬慰了黛玉和林諾好一陣，叮囑她們一切如常，這才幾乎是擰著林詢和林譯去了書房，將門踹開，一手一個將他們扔了進去！

林詢口中嚷著不服，“大哥，你這是只許州官放火，不許百姓點燈！你自己不也吵著要去揚州嗎？”

林謹冷笑，“那我還跪了一個多時辰呢，你要不要也去祠堂跪跪？”

林詢哼哼兩聲，這才閉了嘴！

林謹看著林譯面上顯眼的五指印道：“痛嗎？”

林譯搖了搖頭，道：“大哥打算怎麽辦？”

林謹一楞，笑道：“你覺得呢？”

“大哥不是在甄寶玉身邊有人嗎？誰家沒有軟肋和弱點。若說甄家最寶貝也最容易下手的，便是甄寶玉！”

林謹眼光微閃，“早想到這點，也不用挨這一巴掌了！”

林譯不服氣道：“大哥不也一樣嗎？你若是早想到這些，也不用跪祠堂了！”

林謹一噎，眼神輕飄飄瞄過來，那神情像足了林如海，可惜林譯不是林詢，並不怕。這讓林謹有些挫敗，不過心裏卻更有些欣喜。果然上京後跟著林詢胡鬧了幾次，如今性子也活潑多了，都知道頂嘴了。雖然有些讓他下不來臺，但是比以前總是呆在屋子裏因著自己的身子，自傷自憐得好。

林詢呵呵兩聲，仿佛自己終於揚眉吐氣了一般，“看吧，還都自詡聰明人呢！我就沒被罰跪，也沒挨巴掌！”

世上有句話，叫做關心則亂，亂由心生。誠然，林謹林譯都是聰明人，卻更是重情之人，事關親生父親，難免有時候亂了分寸。這也是大忌。二人皆是如此告誡自己。可看著嘚瑟的林詢，兩人都不高興了，相視一眼，同時伸腳踹了出去。

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