一回頭，吃了一驚。 (17)
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著你來的，不是麽。”但如此的話，她為什麽反而支持那個無名騎士呢？國王想到了其中矛盾之處，一時不解。
正好這時典禮官也出現在視線中，他朝跟薩克森公爵在一起的黑馬騎士說了幾句什麽，黑馬騎士先往這邊看了一眼，然後答了一句。典禮官又說，黑馬騎士擺擺手，竟夾夾馬腹，調了個頭，走了。
國王愕然：“他這是——？”
王後嘴角的笑也消失了。
典禮官一腦門汗的回來：“陛下，那黑馬騎士不願脫下盔帽，還說他並不在意名次。因薩克森公爵在，我不好直說，只好——”
“哼，他竟敢不把獎賞放在眼裏！”國王怒道：“架子未免太大！”
“既如此，便罷了。”蘭斯大主教道。
“王後，我們要不要給他個教訓？”國王道。
王後只是咬著唇。
那種怪異的感覺又襲來。國王皺眉，布列塔尼公爵在一旁打圓場，對典禮官：“行啦，你就去把薩克森公爵領到臺前來吧。”
典禮官領會，一溜煙下去，不多時便領著人來到中央看臺下。
號角揚起。
嗚啦啦——
場上逐漸安靜下來。
“此次比武，雖然有死有傷，”國王站起身，面對著遍地滑溜溜的鮮血、一堆堆破碎的盔甲、一匹匹戰馬傷殘或倒或臥的比武場，揚聲：“但，能活下來的，就是幸運的，就是勇敢的，戰鬥的痕跡，也是你們英雄的印記！”
場上歡聲雷動。
“你，薩克森公爵，韋爾夫的獅子亨利，”國王繼續道：“在此次楓丹白露比武大會中，獲得優勝。我將比武的優勝者的榮譽授予你，並宣布，現在，你的責任，同時也是你的特權，可指定一位漂亮的夫人或小姐擔任愛與美的女王，主持今晚將在楓丹白露宮的歡慶盛宴！”
場中的人們紛紛向騎士表示祝賀。
薩克森公爵深深鞠了一躬。
“由於你在我們這片國土上是外地人，如果你需要別人幫助你作出選擇，那麽我們能說的是：我們的勃艮第千金，美麗活潑；我們的薩裏女伯爵，端莊優雅；我們的西班牙及葡萄牙公主，美名遠揚；當然還有我的妹妹，康斯坦絲，是我們法蘭西的明珠。啊，真是各有其芳！”國王道：“我真羨慕你，騎士，你喜歡把這頂王冠給予誰，便可給予誰。舉起你的槍罷。”
公爵舉起了槍。國王把那頂孔雀冠冕掛在了他槍尖上。
騎士再度鞠躬致意。然後，他稍稍揚高槍尖，踢了踢馬，馬便開始緩緩繞場。
此刻最緊張的莫過於看臺上的女士們。
那槍尖仿佛在檢閱她們的美貌，每來到一個臺前，那個臺上的女士們便要忍不住屏住呼吸。有的漲紅了臉；有的裝出一副矜持的神態；有的嚇得縮在後面，不過這也可能是假裝害羞；還有的強作鎮靜，露出標準微笑。
一圈繞完，騎士回到起點。
“怎麽，”國王假裝驚訝道：“公爵是挑花了眼，還是覺得我們法蘭西美女不夠入你的眼？如果是後者，那我可真不知道你還能到世上何處找到知情識趣的女子了！”
公爵微笑，槍尖下沈，輕輕地，慢慢地，孔雀冠冕放到了王後腳下。
全場觀眾的心終於興奮到了極點，“王後！王後！”
“超群絕倫！”
“艷壓群芳！”
☆、宮廷夜宴
上百盞枝形燭臺把整個大廳照得通亮，王公貴族以及各路英雄齊聚，連著大廳的數間屋子都擠滿了，以至於桌子和桌子間幾乎不留下什麽空隙——每張桌子上不是有一位國王，就是有一位公爵或幾位伯爵，人們歡宴狂飲，主菜是巨大的野公豬，剛被擡上來的時候，四肢拉伸著，人們還為它們的龐大肥實發出驚嘆，而現在卻什麽都沒有了，只剩下空的骨架子，要知道野豬不止一只，整整十頭！
一加侖一加侖的葡萄酒和蜂蜜酒如流水般供上，又如流水般消耗掉，每一個人都喝得暢快極了，心情愉悅，個個臉上都洋溢著閃閃發亮的歡樂——男的女的都一樣，不久之後，他們開始喧鬧起來，要求跳舞。
國王征詢王後意見，王後簽著宮廷管家送來的龐大帳單，葡萄酒、牛肉，豬肉，各類蔬菜水果……她在上面簽字，一面道：“好啊，當然可以。”
國王道：“您真是通情達理。”
他執起她的手來吻了一吻，不多時卻摟著別的女士滿屋旋轉去了。王後毫不在意，她尋找著那個人的身影。
男人沒找到，倒是看見了瑪麗安。小姑娘穿著淺綠色綢緞做成的禮服，外面罩著帶有白色絲綢的罩衣，上繡石榴和花卉，腰部修得很窄而袖子很寬大——益發顯得纖腰不盈一握，王後不得不承認，讓人眼前一亮。
以她的品味尚認為清新可人，其他人就更不用說了，一大堆認識的不認識的湊上去。男人留了貝克特和馬歇爾照看，一左一右，更引得人私下紛紛打聽：“那位小姐是誰？旁邊是她的騎士嗎？”
王後有些煩躁起來。她以為男人對黃毛丫頭的興趣不會持續多久，可他不但帶她去用餐介紹於大庭廣眾，如今這種正式場合竟也攜來！瞧她那日漸紅潤的臉蛋、美麗精致的衣裙……王後站起身。
“陛下？”
布盧瓦伯爵和香檳伯爵正在底下暗暗較勁誰先請王後跳舞呢，見狀如同花園裏牢牢守住燕麥的狗一樣，一下立起來了，期待的看著她。
“哦伯爵們，陪我走走，聊聊天。”
“遵命，陛下。”
王後一間房一間房找過去，在棋牌室裏找到了目標。
不過男人並沒有玩雙陸或象棋，他和薩克森公爵、納瓦拉國王幾個一起，站在一旁聊天。
看似人人狂歡，其實還是分圈子的：誰和誰交好，誰和誰地位相當，就像他們幾個能混在一起，而正和勃艮第公爵對弈的，是布列塔尼公爵。
不用王後出聲，在一堆貴夫人中，她永遠是最為光彩奪目的。何況她今晚額上戴了一圈寶石，密密麻麻猶如繁星，恰如抖動的光環。薩克森公爵一見，立刻上來躬身，深深一吻：“陛下。”
王後報以微笑：“今晚的菜式可還滿意？”
王後給他們這桌分了好幾道新鮮菜式，引得眾人眼紅，現又親自來問，薩克森公爵受寵若驚：“美味極了，陛下！”
其他人也一一上前行禮，最後，王後的視線碰上了年輕公爵的視線。
他是聲音溫和而悅耳，鞠了一躬：“見到您非常高興，王後陛下。”
王後面上鎮定：“見到您很高興，諾曼底公爵大人。”
只有她自己知道，垂在細絲綢手套裏的手抑不住顫動。
接下來就沒什麽交流了，男人們大談打野豬、獵鹿射鳥等種種趣事，交流經驗，王後平日是根本沒什麽興趣的，但裝出完全被吸引住的樣子。男士們聊得更帶勁了，實際上王後只關註年輕公爵，他說的每一個字都一字不漏聽了進去——盡管跟她沒半點關系。
“啊，陛下，您在這兒！”比阿特麗斯纏在腓特烈身後進來了，見著她大喜，眼睛軲轆轆一轉：“我們來玩蒙眼游戲吧！”
勃艮第公爵輸了棋，把棋一甩：“丫頭，我在這裏你沒看見？”
比阿特麗斯吐舌，扭股糖兒過去：“哥~~~~~”
“什麽蒙眼游戲，”薩克森公爵問：“跟我們那裏玩的是一樣的嗎？”
比阿特麗斯問他：“您那邊是怎樣玩的？”
“就是一個人蒙著眼，其他人打他一下，讓他猜誰打的。”
“對，就是這個！”比阿特麗斯拍掌：“猜中了那個打人的變成了被打，猜不中則要接受懲罰。”
腓特烈環抱雙手：“這有什麽好玩的。”
“哼，我看你是怕猜不中吧。”
腓特烈道：“我可以在偷襲者接觸我的瞬間把他抓住。”
“不行，這不合規矩，你得在他打完之後猜。”
薩克森公爵朝好友擠擠眼：“用鼻子，我的朋友。如果是一位女士，她身上的香水味總是會洩露那麽一絲兒秘密的。”
腓特烈懂了。比阿特麗斯跺腳：“公爵，您把秘訣都透啦！”
“小訣竅而已，很多還是猜不中，不是嗎？”
比阿特麗斯便看向王後：“陛下，我們來吧？”
布盧瓦伯爵躍躍欲試，但他知道王後通常是不參與的，孰料王後道：“好啊。”
蒙眼者由抽簽決定。第一個中的就是腓特烈，比阿特麗斯理所當然的去拍了他，然後理所當然的被他指了出來，於是比阿特麗斯只好接受懲罰：咽下一大杯加了奇怪香料的淡酒。
比阿特麗斯第一口差點沒吐，但願賭服輸，大家起哄，她只好塌著眉捏著鼻子灌了進去，然後侍女趕緊給她白水漱口。
第二個抽到的是香檳伯爵，拍他的是納瓦拉國王，可他猜了布盧瓦伯爵，受罰。
第三個是勃艮第公爵，還是納瓦拉國王，公爵根據眾人神情猜了布列塔尼，受罰。
大家笑得樂不可支。這是康斯坦絲和斐迪南王子進來了，後面跟著瑪麗安。
“我們也參加！”康斯坦絲踴躍道，“小侍女，你也來。”
她口中的小侍女自然是瑪麗安，瑪麗安低低應了一聲。
王後看向男人，男人並無動作。也許他沒有那麽在乎她，她想，心情上揚了些。
不知幸還是不幸，接下來這一支，抽中了瑪麗安。
蒙上眼，她站到房間正中。
她的身份其實是尷尬的，加上流言，一時無人上前。
康斯坦絲掩嘴笑。
瑪麗安不安的動了動，背影單薄瘦削。
按貴夫人們的說法，她就該自動消失，這種身份，這種遭遇，要不是諾曼底公爵無人小覷，她也配出現在他們面前？簡直臟了眼睛！
可她不但不消失，反而頻頻出現，流言兩極分化，一派倒對她漸漸改觀起來，一派斥她涎臉無恥。
“嗤！”康斯坦絲發出冷笑，剛要說些什麽，男人動了。
眾目睽睽，他不疾不徐來到姑娘背後，輕輕一拍。
王後心情指數下降。
小姑娘解下綢帶，環望眾人一圈。爾後，她露出一個淺淺的微笑，指向男人：“您，大人。”
男人迎著她一笑，面不改色將大杯怪酒喝下。
薩克森公爵鼓掌：“好！”
王後心情指數下下降。
然後抽到了她。
男士們明顯高漲，布盧瓦伯爵率先道：“王後，我！”
香檳伯爵：“他搶不過我，陛下，相信我！”
薩克森公爵什麽也沒說，只是摩拳擦掌。
王後看男人一眼，他根本沒朝這邊看，瑪麗安跟他說著什麽，他比她高很多，拍了拍她的頭。
真是刺眼。
王後將綢帶蒙上，站至中央。
誰拍到她並不重要。當再次解開時，她無視了所有人或激動或興奮的臉色，徑直走到男人跟前。
大夥兒全楞了，措手不及。
布盧瓦伯爵沖過來：“陛下，我——”
“您，公爵大人。”
男人似乎驚訝了一下，但很快就風平浪靜了，他道：“抱歉，陛下。”
王後道：“把酒給我。”
布盧瓦伯爵急得搔頭抓耳：“陛下，我替您！”
王後搖頭：“願賭服輸。”
她目不轉睛的盯著男人，在他面前，一氣將酒咕咚飲下。
男人們讚：“真不愧是埃莉諾王後！”
“巾幗不讓須眉！”
蘿絲奉上水，珂珂蒂奉上蜜餞。
又過了幾個人之後，男人抽中了。
瑪麗安剛要邁步，一個金色身影快她一步。
這是……
眾人想：王後陛下要報覆麽？
既是她想，無有不願。
於是男人轉過身來的時候，看到的是大家竭盡所能的各種表演，試圖迷惑他。可那股香氣，她既未掩飾，他前世又那麽熟悉，怎麽會不知道？
他朝她走去。
眾人喧囂，可她只直直看著他。
埃莉諾，埃莉諾。
男人心內嘆息，越過她，指向她身後的布盧瓦伯爵：“您，伯爵。”
布盧瓦伯爵大笑：“哈哈，你猜錯了！”
男人道：“我受罰。”
他知道是她？不願她受罰，所以故意指錯？王後心情忽上。
也許他的確不知道。忽下。
不，他剛才的眼神……他知道。忽上。
不，他根本什麽都不知道！！！下下。
不遠，小姑娘給男人端水。
王後：下下下！！！
☆、火把舞會
接下來幾天是在打獵、雜耍、各種各樣的表演和舞會中度過的，再度大規模聚在一起，則是一個主日後河畔舉行的火把舞會。
大家心知肚明，這個舞會行完，就意味著狂歡接近尾聲，告別的時候來臨了。
場地在林間的一處空地，自傍晚開始有人陸續到達。
“哦，施瓦本公爵，您怎麽不明白，我們學習各種知識和藝術，練就一身武藝，如果不能為一位美麗高貴的女士服務，不在她們面前展示我們的才華，那學了有什麽用呢？”
布盧瓦伯爵一行碰到了剛打獵完畢的德國人，邊走邊聊。
“妙啊，”薩克森公爵笑：“這就是法國人的看法？”
“騎士們理應為他們的女士服務，不是嗎？”
“王後已經到達會場了？”
“當然，她可不是什麽都不做的王後。”布盧瓦伯爵道：“我匆匆趕到寢殿的時候，守衛說她中午用完餐就去布置一切了。”
“哦，我真舍不得離開。”
布盧瓦伯爵瞥他一眼：“當然，王後這樣的人物，百年也難出一個的。”
“她對人也很熱情，照顧客人周到——”
布盧瓦伯爵想起最近用餐次次德國人位列上席，王後分給他們食物明顯另眼相看……這小子真入了陛下青眼？
不，他試探過，若說王後對他有半絲眼風，他把名字倒過來寫。不過蒙眼游戲，他倒覺得王後會不會對諾曼底公爵有意？說起來諾曼底公爵常和這夥德國人混在一起，大概因為他那聲名狼藉的女伴，也只有外國人不介意了。
也因他那聲名狼藉的女郎，所以王後肯定瞧不上諾曼底，何況那諾曼底從未在王後面前獻殷勤，別人都擠上來的時候，他半個人影沒見——也就吃飯時和德國人混一塊兒才見著罷了。
如此一想他又安了心，覺得更該防範薩克森，他道：“王後總是不怠慢客人的，您不是特例。”
薩克森公爵沒有被打擊到，“哎，她和國王真真兩個性情兒，可惜我們生晚了。”
“早十幾年也輪不到您，公爵。”
薩克森公爵不服氣：“您確認她看得上您？伯爵。”
“為了她，我一直未婚。”
“我也可以做到。”
“哈！您是剛看到她，而我呢，已經堅持五年了！”
“我們走著瞧，伯爵。”
“走著瞧，公爵。”
兩個人如鬥牛的勇士互擲狠話，就差扔手套表示決鬥，佛蘭德爾伯爵過來：“先生們，教皇的使節來了。”
所有人一楞：“教皇使節？”
蘭斯大主教、波爾多主教等一眾紅衣主教聞訊匆匆趕至，國王也趕到了，王後正與使節相談正歡。
原來是她當年參加聖戰時的老熟人，樞機主教亞德裏安——國王長籲一口氣。
他上前見禮：“樞機大人一路勞累，何不先延至宮殿休息？”
年逾五旬的主教笑：“王後在哪裏，我等自然在哪裏。”
大家均笑。
此刻河畔豎起超過二十個帳篷，侍從們都穿著藍色的錦繡衣服，上面點綴著銀色的百合花。眾人分賓主坐定，王後親自為主教奉上杏仁布丁，裏頭加了大量牛奶，頂上綴以車厘子和玫瑰花瓣，撒上一點細白糖，煞是好看。
主教稱讚不已，國王道：“比武大會將趨結束，樞機大人若早點到，實在可窺一場盛事。”
“我此次來，是為了黎凡特沿路的十字軍國家籌集善款，”樞機主教道明來意，環顧四周：“我想，諸位不會不支持吧？”
在座微愕之後紛紛反應過來，表示一定支持，當然支持。
“王後在這裏，我倒是願借一借王後的光，舞會開始之前，大家都把數字寫上，由我的助手登記並唱出，也可一觀大家的慷慨，如何？”
眾人心內大罵老狐貍，直是宰我們呢，面上卻個個奉承：“再好不過，再好不過。”
不多時人眾陸續到了，攜著女伴成雙成對高高興興，結果這事兒一堵，各個暗地罵娘，還不得不聚到特意搭出的高臺前，寫數目字。
“布列塔尼公爵，一千馬克！”
“勃艮第公爵，兩千馬克！”
“佛蘭德爾伯爵，兩千馬克！”
“納瓦拉國王，一千馬克！”
“——香檳伯爵，”小神甫一直很拔高的聲音突兀更高：“三千馬克！”
什麽？布盧瓦伯爵咬牙，定是為了在王後面前爭表現，一望，果然他正朝王後笑呢！
哼。
“——布盧瓦伯爵，五千馬克！！！”
全場轟然，五千馬克！最富裕的領地一年最高收入也不過如此！
伯爵獲得了樞機大人讚賞鼓勵的一笑。
此後價格一直居高不下，稍微少一點大家都不好意思拿出手了，直到驀然出現一個：“諾曼底公爵，一千馬克。”
好吧，這數兒放前面，倒也勉強過得去，可現在……
遑論你諾曼底是世家好麽！
不止諾曼底一處，你還轄著曼恩等地好麽！少說也得三千起步啊！
人們不敢沖著公爵本人去，可他身邊是誰？最近風尖浪頭的不潔女啊！
“瞧瞧，瞧瞧，這點兒錢也拿得出手。”人們說。
“他可真不顧忌，她也厚臉皮，就這樣帶著她到處轉，就像什麽事也沒發生似的。”
“但確實起了效果不是嗎，有些人看他的面子，就給她面子，現在看，諾曼底公爵也不怎麽樣嘛！”
“然後呢，她獲得地位？他會娶她？笑話！”
“就是，我不信他會帶她回諾曼底。”
“這種黃毛丫頭，相信我，持續不了多久的。”
“人人都這麽說，可結果呢？”
“不過可以肯定的一點是，跟這種低賤的人在一起，確實有失身份，瞧瞧今晚的事兒！”
“是呀，難道諾曼底人把錢都花到妞兒身上了，對我們的聖戰卻沒錢？”
“嘖嘖嘖，惹怒了樞機大人，沒有好果子吃。”
“都是那丫頭的錯。”
“對，都是她影響了他……”
你一句我一句，這個時候的人是沒有慈悲心的，大家都看熱鬧，所有眼睛都轉向小姑娘。
啊，這樣的侮辱，不是針對她，卻勝似針對她。
她一連三次站起來，又倒在她的座位上，好像她要暈倒，卻不允許自己；好像她要逃走，可又明白自己絕對穿不過周圍這一大堆人
人群裏不知哪個地方有人又喊了起來：“哈哈，瑪麗安！她叫瑪麗安！”
於是，人聲鼎沸，有歡笑聲，也有怒喊聲。
只見這一片人海波濤洶湧，鬧聲喧天，大家都在重覆說那句話，大家都踮起腳想要看看這個可憐女人臉上的表情。
還有人在打聽：“哪一個？穿鵝黃色的那個嗎？”
到處都響起了狂笑聲。
男人從臺子上下來，他與納瓦拉國王交談耽擱了一點時間，及至嘈雜一浪蓋過一浪，聞訊趕回，見到的就是這樣一幕：
小姑娘驚慌失措的坐在豪華的靠背椅裏，無法動彈，好像被陳列在那裏供大家觀賞一樣。她不能逃走，不能動一動，也不能把臉掩藏起來。她是那樣茫然無措。
看見她這個樣子真叫人心都碎了。
他捏一捏拳，沈視眾人一圈，朝她走去，試圖把她抱進懷裏：“沒事了——”
可她推開了他。
她瘋了似的，先是倒退一步，擡起眼睛看他，眼皮急促的動著，渾身哆嗦得好像是牽動了她全身所有神經。然後她爆發了，一下往外沖去。
“瑪麗安！”
男人疾步追。
眾目睖睖。
小姑娘直接朝臺後的河流跑去，到了橋上，撲通跳下。
所有人呆住了。
這條河□□，又是晚上，魆黑不明……跳下去還有命嗎？
男人毫不猶豫跟著跳下，緊接著埃克托爾他們跳下去了，威廉馬歇爾跳下去了，崔西跳下去了……菲舍茲也想跳下去，可惜他不會游泳。
他哭喪著臉扒住欄桿：“公爵！公爵！您快上來啊！！！”
貝克特猶豫了一下，沒跳，但他回頭找人沿著河流開始點燃火把。王後早在男人跳下的時候篷地站起，眼睜睜他撲通下去，身形搖晃了下。
蘿絲從後不動神色扶住她。
“哦蘿絲……來人，快來人！你們還瞪著眼幹什麽，難道讓客人出什麽意外嗎？！”
王後下令，大夥兒如夢初醒，方七手八腳動作起來，點火把的點火把，吆喝的吆喝，王後在侍女的攙扶下深一腳淺一腳趕到河岸前，緊張的望著水中人影。
香檳伯爵道：“陛下，不用擔心，不是有衛兵下去了嗎？”
“哪個是諾曼底公爵？”
香檳伯爵搖頭：“那可瞧不清——”
布盧瓦伯爵忽指著遠處一簇浮起來的衣衫，鵝黃淺色倒是在夜中幫了不少忙：“你們看，那是不是瑪麗安？”
王後捂住嘴：“漂得那麽遠了！”
“有人托住了他！”勃艮第公爵夫人尖道：“哦，諾曼底公爵嗎？”
薩裏女伯爵瞧著忽上忽下的人頭：“他真是奮不顧身。”
“啊要是有個人願意這樣為我，”勃艮第公爵夫人捂住臉：“哪怕僅有一次……”
“快讓人去幫他！”王後打斷。
人救上來了。
瑪麗安吐了不少水，但終是清醒過來，面色煞白。
男人將她送到帳篷裏，又請了侍女進去照顧她，再向幫忙的人道謝，這才去換濕淋淋的一身。
樞機主教籌到了自己滿意的數字，大方的宣布舞會可以開始。
於是落水便如一段無足輕重的插曲，被沒心沒肺的貴族們抹灰塵般拋在腦後。
音樂響起。
悠揚的豎琴，笛子，風琴，八弦琴……
男人過來請辭。
☆、舞會之後
彼時王後及其他眾位貴夫人正同樞機主教說話，王後裝得很愉快，盡量露出優美的笑容。
勃艮第公爵夫人道：“主教大人，您的轄區是威尼斯？聽說世上最嫵媚、最有錢的風月女子都在那裏聚首，比個高低，是也不是？”
“我等虔心侍主，豈關風月。”樞機答。
“唷得了吧，”公爵夫人掩住扇子大笑，朝一眾道：“誰不知那些風月女子哪裏錢多便往哪裏趕，據說最迷人的更在羅馬，皆因教會對任何事情皆精益求精，是不？”
貴婦人們都低低笑起來，樞機主教面不改色：“不知夫人從哪裏聽來的謠言。”
他越要說沒有，公爵夫人越要繪聲繪色：“我聽說有一位花魁娘子，每一位入幕之賓的見面禮得是一枚金環，金環上要鑲嵌一顆鉆石，鉆石必須有鴿蛋那麽大。然後她請最出名的畫家為她設計圖樣，最優秀的金匠和雕刻家為她加工，制成一條項鏈，如今她的項鏈已達一百節，可值一萬金幣！”
女伴們紛紛低呼，一名伯爵夫人問：“每一個金環都是一樣的嗎？”
“當然不，這位花錢如流水的女人為她的每個金環都取了其貢獻者的名字，譬如阿龍德爾環、阿方索環，閑時摩弄，聽鉆石彼此互相碰撞的清脆聲音，不知多快活！”
康斯坦絲忽地一笑：“那這串項鏈豈不成整個威尼斯貴族的紋章圖案集了？”
“說不定還是全歐洲的貴族集呢，”公爵夫人手帕一揮：“誰知道上面有沒有勃艮第環呢！”
此話一出，大家紛紛往各自的丈夫尋去，看到他們三三兩兩的聚集著聊天大笑，有的道：“我們家的大人絕不會那樣。”
“當然，要看他夠不夠得上。”勃艮第夫人哼道，“有的娘們可是要看貴族譜牒的，沒的話可別想上她們的床！”
說得那位夫人臉色又紅又白，不敢再嘴硬。
“哦女士們，你們在聊什麽，聽著很熱鬧。”國王帶著人過來，殷勤地問——其實他主要是怕冷落主教。
幸而主教只是微微一笑，王後道：“我們在談一些風土人情，同時教皇病了，我們也很關心。”
“啊是的，”國王馬上深表關切：“好像入春以來教皇陛下的身體一直沒有大的起色，我已經寫了多封信慰問，可得到的回覆不多。”
“主保佑他。”樞機在胸前劃十字。
於是所有人一起低頭為教皇祈禱。國王頓了頓，試探性地問：“教皇年紀大了，萬一這次——”
誰將當選下任教皇？
樞機道：“國王不必擔心，主教會議在，一切為了我們基督教世界的利益。”
“啊是的，”國王道，“不過——”
這個時候男人過來了，說是跳水的人可能會感風寒，思前想後之下還是回去請醫生看看為好。
國王寒暄：“公爵這就走了？舞會才剛剛開始。”
勃艮第公爵夫人搖著扇子：“公爵實在憐香惜玉，讓我們眼紅啊！”
男人笑笑。國王同意了，王後有心挽留，然而見他神情疲倦，纏著不放肯定會令他厭煩，也同意了。男人行禮，拉起濕淋淋的姑娘，離開。
王後看著他們登上馬車的身影，心似乎也跟著離開了，之後一段時間她看似參與了談話然而根本沒有聽大家說什麽，忍了又忍，跟國王說自己頭痛。
怎麽突然頭痛了？布盧瓦伯爵和香檳伯爵等人咋咋呼呼，國王保持著禮儀，問：“需要我送您回去嗎？”
“我送您回去！”布盧瓦伯爵搶道：“這麽晚的夜路，豈能讓王後陛下一人走？”
“不了，並沒有多遠。”王後委婉堅定地謝了眾人好意，說自己有衛隊，實在無須擔心。
她態度既決，任何人也拿她沒辦法，紅衣主教表示遺憾。薩裏女伯爵陪同她一起離開，向所有聚攏過來的人們點頭道別後，她上了騾轎。
一路心神恍惚，她想著男人毫不遲疑跳入河中的身影，男人和那小姑娘親昵的態度，那菟絲花一般的柔弱……勃艮第夫人尖銳的嗓音透過腦海：
“男人們哪，誰知道他們腦子裏想的是什麽呢！”
他真的喜歡那樣的人嗎？
自己所做的一切……會不會反而越把那姑娘推向他？
她第一次開始懷疑自己。
她想著他們之間的每一個動作，每一句語言，每一個畫面，其實不多，只寥寥數次，甚至他都沒有親吻她的手……他親吻了別的女人的手嗎？可恨，她只能盡量接近他，卻不能時時刻刻跟著他！
這樣強大的吸引力實在莫名其妙——有時候她自己也想——但她完全無法控制自己。在她二十九年的生命裏，首次，她的感情洶湧澎湃如海浪滔天，她理應克制，可更深地，她竟然想任意放縱，而不覺後悔。
大概不會再有第二次了。
當年十字軍出征、遇到國王的叔叔，她以為那就是她人生的巔峰，可，國王深夜派士兵卷著她強行離開安條克的時候，也許激烈，但那時她心底是不是更多恣意？
沒有這樣的忐忑不安，萬般揣測；沒有這樣難熬的見不到某個人的時時刻刻。
她本完全看不上瑪麗安那樣的女孩，可現在，她心心念念的是，到底怎樣才能讓他把目光投過來？
黑夜魆魆，月亮在雲裏時隱時現，不知何時，騾轎停了下來。
“怎麽了？”她聽見蘿絲問。
衛隊長豐塔內爾答：“陛下，我們似乎迷路了。”
“迷路？”蘿絲指著遠遠夜霧下高高的塔樓：“那不是楓丹白露宮的尖頂嗎？”
衛隊長很有幾分不好意思：“是的，可我們好像越繞越遠。”
“難道不能照直走？”
“姑娘，您看看這樹高草深的，唉，作為行獵之地都沒開發完全呢！”
“聽，似乎有馬蹄聲——”蘿絲道。
衛隊長豎起耳朵，聆聽了一會兒大喜：“難道是別的人離場了？”
他馬上發出大聲吆喝，衛兵們也跟著一道喊起來，不多時一隊人馬果然出現，揚著火把：“誰？”
衛隊長說這是王後的隊伍，對方立刻出來一個年輕人：“陛下！”
他驅馬一徑就到了騾轎旁，豐內塔爾認出他：“斐迪南王子。”
王後稍微掀起簾子，訝道：“你不是與烏拉卡一道離開了？”
“我先送了她回去，看著時間還早，又趕回來，”王子道：“誰知迷路，幸好碰到了諾曼底公爵。”
“——諾曼底公爵？”王後擡目。
“是呀，倒費了他不少工夫，王後也與我一樣，舞會散了嗎？不會呀，國王他們怎麽沒跟您一道？”
“我有點頭疼，先離開了。”王後幾句打發他，望向不遠，那人只是個側影，可現在他的每一分每一寸都刻在她心裏——確實是他。
“我送您回去。”王子義不容辭。
王後點點頭，但執簾的手沒有放下。
“陛下？”
“我想我該親自向諾曼底公爵道一聲謝為是。”
“啊陛下！”費迪南王子迷戀崇敬她，二話不說驅馬前請大公。
男人過來了，背著光，看不太請他的表情，
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正好這時典禮官也出現在視線中，他朝跟薩克森公爵在一起的黑馬騎士說了幾句什麽，黑馬騎士先往這邊看了一眼，然後答了一句。典禮官又說，黑馬騎士擺擺手，竟夾夾馬腹，調了個頭，走了。
國王愕然：“他這是——？”
王後嘴角的笑也消失了。
典禮官一腦門汗的回來：“陛下，那黑馬騎士不願脫下盔帽，還說他並不在意名次。因薩克森公爵在，我不好直說，只好——”
“哼，他竟敢不把獎賞放在眼裏！”國王怒道：“架子未免太大！”
“既如此，便罷了。”蘭斯大主教道。
“王後，我們要不要給他個教訓？”國王道。
王後只是咬著唇。
那種怪異的感覺又襲來。國王皺眉，布列塔尼公爵在一旁打圓場，對典禮官：“行啦，你就去把薩克森公爵領到臺前來吧。”
典禮官領會，一溜煙下去，不多時便領著人來到中央看臺下。
號角揚起。
嗚啦啦——
場上逐漸安靜下來。
“此次比武，雖然有死有傷，”國王站起身，面對著遍地滑溜溜的鮮血、一堆堆破碎的盔甲、一匹匹戰馬傷殘或倒或臥的比武場，揚聲：“但，能活下來的，就是幸運的，就是勇敢的，戰鬥的痕跡，也是你們英雄的印記！”
場上歡聲雷動。
“你，薩克森公爵，韋爾夫的獅子亨利，”國王繼續道：“在此次楓丹白露比武大會中，獲得優勝。我將比武的優勝者的榮譽授予你，並宣布，現在，你的責任，同時也是你的特權，可指定一位漂亮的夫人或小姐擔任愛與美的女王，主持今晚將在楓丹白露宮的歡慶盛宴！”
場中的人們紛紛向騎士表示祝賀。
薩克森公爵深深鞠了一躬。
“由於你在我們這片國土上是外地人，如果你需要別人幫助你作出選擇，那麽我們能說的是：我們的勃艮第千金，美麗活潑；我們的薩裏女伯爵，端莊優雅；我們的西班牙及葡萄牙公主，美名遠揚；當然還有我的妹妹，康斯坦絲，是我們法蘭西的明珠。啊，真是各有其芳！”國王道：“我真羨慕你，騎士，你喜歡把這頂王冠給予誰，便可給予誰。舉起你的槍罷。”
公爵舉起了槍。國王把那頂孔雀冠冕掛在了他槍尖上。
騎士再度鞠躬致意。然後，他稍稍揚高槍尖，踢了踢馬，馬便開始緩緩繞場。
此刻最緊張的莫過於看臺上的女士們。
那槍尖仿佛在檢閱她們的美貌，每來到一個臺前，那個臺上的女士們便要忍不住屏住呼吸。有的漲紅了臉；有的裝出一副矜持的神態；有的嚇得縮在後面，不過這也可能是假裝害羞；還有的強作鎮靜，露出標準微笑。
一圈繞完，騎士回到起點。
“怎麽，”國王假裝驚訝道：“公爵是挑花了眼，還是覺得我們法蘭西美女不夠入你的眼？如果是後者，那我可真不知道你還能到世上何處找到知情識趣的女子了！”
公爵微笑，槍尖下沈，輕輕地，慢慢地，孔雀冠冕放到了王後腳下。
全場觀眾的心終於興奮到了極點，“王後！王後！”
“超群絕倫！”
“艷壓群芳！”
☆、宮廷夜宴
上百盞枝形燭臺把整個大廳照得通亮，王公貴族以及各路英雄齊聚，連著大廳的數間屋子都擠滿了，以至於桌子和桌子間幾乎不留下什麽空隙——每張桌子上不是有一位國王，就是有一位公爵或幾位伯爵，人們歡宴狂飲，主菜是巨大的野公豬，剛被擡上來的時候，四肢拉伸著，人們還為它們的龐大肥實發出驚嘆，而現在卻什麽都沒有了，只剩下空的骨架子，要知道野豬不止一只，整整十頭！
一加侖一加侖的葡萄酒和蜂蜜酒如流水般供上，又如流水般消耗掉，每一個人都喝得暢快極了，心情愉悅，個個臉上都洋溢著閃閃發亮的歡樂——男的女的都一樣，不久之後，他們開始喧鬧起來，要求跳舞。
國王征詢王後意見，王後簽著宮廷管家送來的龐大帳單，葡萄酒、牛肉，豬肉，各類蔬菜水果……她在上面簽字，一面道：“好啊，當然可以。”
國王道：“您真是通情達理。”
他執起她的手來吻了一吻，不多時卻摟著別的女士滿屋旋轉去了。王後毫不在意，她尋找著那個人的身影。
男人沒找到，倒是看見了瑪麗安。小姑娘穿著淺綠色綢緞做成的禮服，外面罩著帶有白色絲綢的罩衣，上繡石榴和花卉，腰部修得很窄而袖子很寬大——益發顯得纖腰不盈一握，王後不得不承認，讓人眼前一亮。
以她的品味尚認為清新可人，其他人就更不用說了，一大堆認識的不認識的湊上去。男人留了貝克特和馬歇爾照看，一左一右，更引得人私下紛紛打聽：“那位小姐是誰？旁邊是她的騎士嗎？”
王後有些煩躁起來。她以為男人對黃毛丫頭的興趣不會持續多久，可他不但帶她去用餐介紹於大庭廣眾，如今這種正式場合竟也攜來！瞧她那日漸紅潤的臉蛋、美麗精致的衣裙……王後站起身。
“陛下？”
布盧瓦伯爵和香檳伯爵正在底下暗暗較勁誰先請王後跳舞呢，見狀如同花園裏牢牢守住燕麥的狗一樣，一下立起來了，期待的看著她。
“哦伯爵們，陪我走走，聊聊天。”
“遵命，陛下。”
王後一間房一間房找過去，在棋牌室裏找到了目標。
不過男人並沒有玩雙陸或象棋，他和薩克森公爵、納瓦拉國王幾個一起，站在一旁聊天。
看似人人狂歡，其實還是分圈子的：誰和誰交好，誰和誰地位相當，就像他們幾個能混在一起，而正和勃艮第公爵對弈的，是布列塔尼公爵。
不用王後出聲，在一堆貴夫人中，她永遠是最為光彩奪目的。何況她今晚額上戴了一圈寶石，密密麻麻猶如繁星，恰如抖動的光環。薩克森公爵一見，立刻上來躬身，深深一吻：“陛下。”
王後報以微笑：“今晚的菜式可還滿意？”
王後給他們這桌分了好幾道新鮮菜式，引得眾人眼紅，現又親自來問，薩克森公爵受寵若驚：“美味極了，陛下！”
其他人也一一上前行禮，最後，王後的視線碰上了年輕公爵的視線。
他是聲音溫和而悅耳，鞠了一躬：“見到您非常高興，王後陛下。”
王後面上鎮定：“見到您很高興，諾曼底公爵大人。”
只有她自己知道，垂在細絲綢手套裏的手抑不住顫動。
接下來就沒什麽交流了，男人們大談打野豬、獵鹿射鳥等種種趣事，交流經驗，王後平日是根本沒什麽興趣的，但裝出完全被吸引住的樣子。男士們聊得更帶勁了，實際上王後只關註年輕公爵，他說的每一個字都一字不漏聽了進去——盡管跟她沒半點關系。
“啊，陛下，您在這兒！”比阿特麗斯纏在腓特烈身後進來了，見著她大喜，眼睛軲轆轆一轉：“我們來玩蒙眼游戲吧！”
勃艮第公爵輸了棋，把棋一甩：“丫頭，我在這裏你沒看見？”
比阿特麗斯吐舌，扭股糖兒過去：“哥~~~~~”
“什麽蒙眼游戲，”薩克森公爵問：“跟我們那裏玩的是一樣的嗎？”
比阿特麗斯問他：“您那邊是怎樣玩的？”
“就是一個人蒙著眼，其他人打他一下，讓他猜誰打的。”
“對，就是這個！”比阿特麗斯拍掌：“猜中了那個打人的變成了被打，猜不中則要接受懲罰。”
腓特烈環抱雙手：“這有什麽好玩的。”
“哼，我看你是怕猜不中吧。”
腓特烈道：“我可以在偷襲者接觸我的瞬間把他抓住。”
“不行，這不合規矩，你得在他打完之後猜。”
薩克森公爵朝好友擠擠眼：“用鼻子，我的朋友。如果是一位女士，她身上的香水味總是會洩露那麽一絲兒秘密的。”
腓特烈懂了。比阿特麗斯跺腳：“公爵，您把秘訣都透啦！”
“小訣竅而已，很多還是猜不中，不是嗎？”
比阿特麗斯便看向王後：“陛下，我們來吧？”
布盧瓦伯爵躍躍欲試，但他知道王後通常是不參與的，孰料王後道：“好啊。”
蒙眼者由抽簽決定。第一個中的就是腓特烈，比阿特麗斯理所當然的去拍了他，然後理所當然的被他指了出來，於是比阿特麗斯只好接受懲罰：咽下一大杯加了奇怪香料的淡酒。
比阿特麗斯第一口差點沒吐，但願賭服輸，大家起哄，她只好塌著眉捏著鼻子灌了進去，然後侍女趕緊給她白水漱口。
第二個抽到的是香檳伯爵，拍他的是納瓦拉國王，可他猜了布盧瓦伯爵，受罰。
第三個是勃艮第公爵，還是納瓦拉國王，公爵根據眾人神情猜了布列塔尼，受罰。
大家笑得樂不可支。這是康斯坦絲和斐迪南王子進來了，後面跟著瑪麗安。
“我們也參加！”康斯坦絲踴躍道，“小侍女，你也來。”
她口中的小侍女自然是瑪麗安，瑪麗安低低應了一聲。
王後看向男人，男人並無動作。也許他沒有那麽在乎她，她想，心情上揚了些。
不知幸還是不幸，接下來這一支，抽中了瑪麗安。
蒙上眼，她站到房間正中。
她的身份其實是尷尬的，加上流言，一時無人上前。
康斯坦絲掩嘴笑。
瑪麗安不安的動了動，背影單薄瘦削。
按貴夫人們的說法，她就該自動消失，這種身份，這種遭遇，要不是諾曼底公爵無人小覷，她也配出現在他們面前？簡直臟了眼睛！
可她不但不消失，反而頻頻出現，流言兩極分化，一派倒對她漸漸改觀起來，一派斥她涎臉無恥。
“嗤！”康斯坦絲發出冷笑，剛要說些什麽，男人動了。
眾目睽睽，他不疾不徐來到姑娘背後，輕輕一拍。
王後心情指數下降。
小姑娘解下綢帶，環望眾人一圈。爾後，她露出一個淺淺的微笑，指向男人：“您，大人。”
男人迎著她一笑，面不改色將大杯怪酒喝下。
薩克森公爵鼓掌：“好！”
王後心情指數下下降。
然後抽到了她。
男士們明顯高漲，布盧瓦伯爵率先道：“王後，我！”
香檳伯爵：“他搶不過我，陛下，相信我！”
薩克森公爵什麽也沒說，只是摩拳擦掌。
王後看男人一眼，他根本沒朝這邊看，瑪麗安跟他說著什麽，他比她高很多，拍了拍她的頭。
真是刺眼。
王後將綢帶蒙上，站至中央。
誰拍到她並不重要。當再次解開時，她無視了所有人或激動或興奮的臉色，徑直走到男人跟前。
大夥兒全楞了，措手不及。
布盧瓦伯爵沖過來：“陛下，我——”
“您，公爵大人。”
男人似乎驚訝了一下，但很快就風平浪靜了，他道：“抱歉，陛下。”
王後道：“把酒給我。”
布盧瓦伯爵急得搔頭抓耳：“陛下，我替您！”
王後搖頭：“願賭服輸。”
她目不轉睛的盯著男人，在他面前，一氣將酒咕咚飲下。
男人們讚：“真不愧是埃莉諾王後！”
“巾幗不讓須眉！”
蘿絲奉上水，珂珂蒂奉上蜜餞。
又過了幾個人之後，男人抽中了。
瑪麗安剛要邁步，一個金色身影快她一步。
這是……
眾人想：王後陛下要報覆麽？
既是她想，無有不願。
於是男人轉過身來的時候，看到的是大家竭盡所能的各種表演，試圖迷惑他。可那股香氣，她既未掩飾，他前世又那麽熟悉，怎麽會不知道？
他朝她走去。
眾人喧囂，可她只直直看著他。
埃莉諾，埃莉諾。
男人心內嘆息，越過她，指向她身後的布盧瓦伯爵：“您，伯爵。”
布盧瓦伯爵大笑：“哈哈，你猜錯了！”
男人道：“我受罰。”
他知道是她？不願她受罰，所以故意指錯？王後心情忽上。
也許他的確不知道。忽下。
不，他剛才的眼神……他知道。忽上。
不，他根本什麽都不知道！！！下下。
不遠，小姑娘給男人端水。
王後：下下下！！！
☆、火把舞會
接下來幾天是在打獵、雜耍、各種各樣的表演和舞會中度過的，再度大規模聚在一起，則是一個主日後河畔舉行的火把舞會。
大家心知肚明，這個舞會行完，就意味著狂歡接近尾聲，告別的時候來臨了。
場地在林間的一處空地，自傍晚開始有人陸續到達。
“哦，施瓦本公爵，您怎麽不明白，我們學習各種知識和藝術，練就一身武藝，如果不能為一位美麗高貴的女士服務，不在她們面前展示我們的才華，那學了有什麽用呢？”
布盧瓦伯爵一行碰到了剛打獵完畢的德國人，邊走邊聊。
“妙啊，”薩克森公爵笑：“這就是法國人的看法？”
“騎士們理應為他們的女士服務，不是嗎？”
“王後已經到達會場了？”
“當然，她可不是什麽都不做的王後。”布盧瓦伯爵道：“我匆匆趕到寢殿的時候，守衛說她中午用完餐就去布置一切了。”
“哦，我真舍不得離開。”
布盧瓦伯爵瞥他一眼：“當然，王後這樣的人物，百年也難出一個的。”
“她對人也很熱情，照顧客人周到——”
布盧瓦伯爵想起最近用餐次次德國人位列上席，王後分給他們食物明顯另眼相看……這小子真入了陛下青眼？
不，他試探過，若說王後對他有半絲眼風，他把名字倒過來寫。不過蒙眼游戲，他倒覺得王後會不會對諾曼底公爵有意？說起來諾曼底公爵常和這夥德國人混在一起，大概因為他那聲名狼藉的女伴，也只有外國人不介意了。
也因他那聲名狼藉的女郎，所以王後肯定瞧不上諾曼底，何況那諾曼底從未在王後面前獻殷勤，別人都擠上來的時候，他半個人影沒見——也就吃飯時和德國人混一塊兒才見著罷了。
如此一想他又安了心，覺得更該防範薩克森，他道：“王後總是不怠慢客人的，您不是特例。”
薩克森公爵沒有被打擊到，“哎，她和國王真真兩個性情兒，可惜我們生晚了。”
“早十幾年也輪不到您，公爵。”
薩克森公爵不服氣：“您確認她看得上您？伯爵。”
“為了她，我一直未婚。”
“我也可以做到。”
“哈！您是剛看到她，而我呢，已經堅持五年了！”
“我們走著瞧，伯爵。”
“走著瞧，公爵。”
兩個人如鬥牛的勇士互擲狠話，就差扔手套表示決鬥，佛蘭德爾伯爵過來：“先生們，教皇的使節來了。”
所有人一楞：“教皇使節？”
蘭斯大主教、波爾多主教等一眾紅衣主教聞訊匆匆趕至，國王也趕到了，王後正與使節相談正歡。
原來是她當年參加聖戰時的老熟人，樞機主教亞德裏安——國王長籲一口氣。
他上前見禮：“樞機大人一路勞累，何不先延至宮殿休息？”
年逾五旬的主教笑：“王後在哪裏，我等自然在哪裏。”
大家均笑。
此刻河畔豎起超過二十個帳篷，侍從們都穿著藍色的錦繡衣服，上面點綴著銀色的百合花。眾人分賓主坐定，王後親自為主教奉上杏仁布丁，裏頭加了大量牛奶，頂上綴以車厘子和玫瑰花瓣，撒上一點細白糖，煞是好看。
主教稱讚不已，國王道：“比武大會將趨結束，樞機大人若早點到，實在可窺一場盛事。”
“我此次來，是為了黎凡特沿路的十字軍國家籌集善款，”樞機主教道明來意，環顧四周：“我想，諸位不會不支持吧？”
在座微愕之後紛紛反應過來，表示一定支持，當然支持。
“王後在這裏，我倒是願借一借王後的光，舞會開始之前，大家都把數字寫上，由我的助手登記並唱出，也可一觀大家的慷慨，如何？”
眾人心內大罵老狐貍，直是宰我們呢，面上卻個個奉承：“再好不過，再好不過。”
不多時人眾陸續到了，攜著女伴成雙成對高高興興，結果這事兒一堵，各個暗地罵娘，還不得不聚到特意搭出的高臺前，寫數目字。
“布列塔尼公爵，一千馬克！”
“勃艮第公爵，兩千馬克！”
“佛蘭德爾伯爵，兩千馬克！”
“納瓦拉國王，一千馬克！”
“——香檳伯爵，”小神甫一直很拔高的聲音突兀更高：“三千馬克！”
什麽？布盧瓦伯爵咬牙，定是為了在王後面前爭表現，一望，果然他正朝王後笑呢！
哼。
“——布盧瓦伯爵，五千馬克！！！”
全場轟然，五千馬克！最富裕的領地一年最高收入也不過如此！
伯爵獲得了樞機大人讚賞鼓勵的一笑。
此後價格一直居高不下，稍微少一點大家都不好意思拿出手了，直到驀然出現一個：“諾曼底公爵，一千馬克。”
好吧，這數兒放前面，倒也勉強過得去，可現在……
遑論你諾曼底是世家好麽！
不止諾曼底一處，你還轄著曼恩等地好麽！少說也得三千起步啊！
人們不敢沖著公爵本人去，可他身邊是誰？最近風尖浪頭的不潔女啊！
“瞧瞧，瞧瞧，這點兒錢也拿得出手。”人們說。
“他可真不顧忌，她也厚臉皮，就這樣帶著她到處轉，就像什麽事也沒發生似的。”
“但確實起了效果不是嗎，有些人看他的面子，就給她面子，現在看，諾曼底公爵也不怎麽樣嘛！”
“然後呢，她獲得地位？他會娶她？笑話！”
“就是，我不信他會帶她回諾曼底。”
“這種黃毛丫頭，相信我，持續不了多久的。”
“人人都這麽說，可結果呢？”
“不過可以肯定的一點是，跟這種低賤的人在一起，確實有失身份，瞧瞧今晚的事兒！”
“是呀，難道諾曼底人把錢都花到妞兒身上了，對我們的聖戰卻沒錢？”
“嘖嘖嘖，惹怒了樞機大人，沒有好果子吃。”
“都是那丫頭的錯。”
“對，都是她影響了他……”
你一句我一句，這個時候的人是沒有慈悲心的，大家都看熱鬧，所有眼睛都轉向小姑娘。
啊，這樣的侮辱，不是針對她，卻勝似針對她。
她一連三次站起來，又倒在她的座位上，好像她要暈倒，卻不允許自己；好像她要逃走，可又明白自己絕對穿不過周圍這一大堆人
人群裏不知哪個地方有人又喊了起來：“哈哈，瑪麗安！她叫瑪麗安！”
於是，人聲鼎沸，有歡笑聲，也有怒喊聲。
只見這一片人海波濤洶湧，鬧聲喧天，大家都在重覆說那句話，大家都踮起腳想要看看這個可憐女人臉上的表情。
還有人在打聽：“哪一個？穿鵝黃色的那個嗎？”
到處都響起了狂笑聲。
男人從臺子上下來，他與納瓦拉國王交談耽擱了一點時間，及至嘈雜一浪蓋過一浪，聞訊趕回，見到的就是這樣一幕：
小姑娘驚慌失措的坐在豪華的靠背椅裏，無法動彈，好像被陳列在那裏供大家觀賞一樣。她不能逃走，不能動一動，也不能把臉掩藏起來。她是那樣茫然無措。
看見她這個樣子真叫人心都碎了。
他捏一捏拳，沈視眾人一圈，朝她走去，試圖把她抱進懷裏：“沒事了——”
可她推開了他。
她瘋了似的，先是倒退一步，擡起眼睛看他，眼皮急促的動著，渾身哆嗦得好像是牽動了她全身所有神經。然後她爆發了，一下往外沖去。
“瑪麗安！”
男人疾步追。
眾目睖睖。
小姑娘直接朝臺後的河流跑去，到了橋上，撲通跳下。
所有人呆住了。
這條河□□，又是晚上，魆黑不明……跳下去還有命嗎？
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他哭喪著臉扒住欄桿：“公爵！公爵！您快上來啊！！！”
貝克特猶豫了一下，沒跳，但他回頭找人沿著河流開始點燃火把。王後早在男人跳下的時候篷地站起，眼睜睜他撲通下去，身形搖晃了下。
蘿絲從後不動神色扶住她。
“哦蘿絲……來人，快來人！你們還瞪著眼幹什麽，難道讓客人出什麽意外嗎？！”
王後下令，大夥兒如夢初醒，方七手八腳動作起來，點火把的點火把，吆喝的吆喝，王後在侍女的攙扶下深一腳淺一腳趕到河岸前，緊張的望著水中人影。
香檳伯爵道：“陛下，不用擔心，不是有衛兵下去了嗎？”
“哪個是諾曼底公爵？”
香檳伯爵搖頭：“那可瞧不清——”
布盧瓦伯爵忽指著遠處一簇浮起來的衣衫，鵝黃淺色倒是在夜中幫了不少忙：“你們看，那是不是瑪麗安？”
王後捂住嘴：“漂得那麽遠了！”
“有人托住了他！”勃艮第公爵夫人尖道：“哦，諾曼底公爵嗎？”
薩裏女伯爵瞧著忽上忽下的人頭：“他真是奮不顧身。”
“啊要是有個人願意這樣為我，”勃艮第公爵夫人捂住臉：“哪怕僅有一次……”
“快讓人去幫他！”王後打斷。
人救上來了。
瑪麗安吐了不少水，但終是清醒過來，面色煞白。
男人將她送到帳篷裏，又請了侍女進去照顧她，再向幫忙的人道謝，這才去換濕淋淋的一身。
樞機主教籌到了自己滿意的數字，大方的宣布舞會可以開始。
於是落水便如一段無足輕重的插曲，被沒心沒肺的貴族們抹灰塵般拋在腦後。
音樂響起。
悠揚的豎琴，笛子，風琴，八弦琴……
男人過來請辭。
☆、舞會之後
彼時王後及其他眾位貴夫人正同樞機主教說話，王後裝得很愉快，盡量露出優美的笑容。
勃艮第公爵夫人道：“主教大人，您的轄區是威尼斯？聽說世上最嫵媚、最有錢的風月女子都在那裏聚首，比個高低，是也不是？”
“我等虔心侍主，豈關風月。”樞機答。
“唷得了吧，”公爵夫人掩住扇子大笑，朝一眾道：“誰不知那些風月女子哪裏錢多便往哪裏趕，據說最迷人的更在羅馬，皆因教會對任何事情皆精益求精，是不？”
貴婦人們都低低笑起來，樞機主教面不改色：“不知夫人從哪裏聽來的謠言。”
他越要說沒有，公爵夫人越要繪聲繪色：“我聽說有一位花魁娘子，每一位入幕之賓的見面禮得是一枚金環，金環上要鑲嵌一顆鉆石，鉆石必須有鴿蛋那麽大。然後她請最出名的畫家為她設計圖樣，最優秀的金匠和雕刻家為她加工，制成一條項鏈，如今她的項鏈已達一百節，可值一萬金幣！”
女伴們紛紛低呼，一名伯爵夫人問：“每一個金環都是一樣的嗎？”
“當然不，這位花錢如流水的女人為她的每個金環都取了其貢獻者的名字，譬如阿龍德爾環、阿方索環，閑時摩弄，聽鉆石彼此互相碰撞的清脆聲音，不知多快活！”
康斯坦絲忽地一笑：“那這串項鏈豈不成整個威尼斯貴族的紋章圖案集了？”
“說不定還是全歐洲的貴族集呢，”公爵夫人手帕一揮：“誰知道上面有沒有勃艮第環呢！”
此話一出，大家紛紛往各自的丈夫尋去，看到他們三三兩兩的聚集著聊天大笑，有的道：“我們家的大人絕不會那樣。”
“當然，要看他夠不夠得上。”勃艮第夫人哼道，“有的娘們可是要看貴族譜牒的，沒的話可別想上她們的床！”
說得那位夫人臉色又紅又白，不敢再嘴硬。
“哦女士們，你們在聊什麽，聽著很熱鬧。”國王帶著人過來，殷勤地問——其實他主要是怕冷落主教。
幸而主教只是微微一笑，王後道：“我們在談一些風土人情，同時教皇病了，我們也很關心。”
“啊是的，”國王馬上深表關切：“好像入春以來教皇陛下的身體一直沒有大的起色，我已經寫了多封信慰問，可得到的回覆不多。”
“主保佑他。”樞機在胸前劃十字。
於是所有人一起低頭為教皇祈禱。國王頓了頓，試探性地問：“教皇年紀大了，萬一這次——”
誰將當選下任教皇？
樞機道：“國王不必擔心，主教會議在，一切為了我們基督教世界的利益。”
“啊是的，”國王道，“不過——”
這個時候男人過來了，說是跳水的人可能會感風寒，思前想後之下還是回去請醫生看看為好。
國王寒暄：“公爵這就走了？舞會才剛剛開始。”
勃艮第公爵夫人搖著扇子：“公爵實在憐香惜玉，讓我們眼紅啊！”
男人笑笑。國王同意了，王後有心挽留，然而見他神情疲倦，纏著不放肯定會令他厭煩，也同意了。男人行禮，拉起濕淋淋的姑娘，離開。
王後看著他們登上馬車的身影，心似乎也跟著離開了，之後一段時間她看似參與了談話然而根本沒有聽大家說什麽，忍了又忍，跟國王說自己頭痛。
怎麽突然頭痛了？布盧瓦伯爵和香檳伯爵等人咋咋呼呼，國王保持著禮儀，問：“需要我送您回去嗎？”
“我送您回去！”布盧瓦伯爵搶道：“這麽晚的夜路，豈能讓王後陛下一人走？”
“不了，並沒有多遠。”王後委婉堅定地謝了眾人好意，說自己有衛隊，實在無須擔心。
她態度既決，任何人也拿她沒辦法，紅衣主教表示遺憾。薩裏女伯爵陪同她一起離開，向所有聚攏過來的人們點頭道別後，她上了騾轎。
一路心神恍惚，她想著男人毫不遲疑跳入河中的身影，男人和那小姑娘親昵的態度，那菟絲花一般的柔弱……勃艮第夫人尖銳的嗓音透過腦海：
“男人們哪，誰知道他們腦子裏想的是什麽呢！”
他真的喜歡那樣的人嗎？
自己所做的一切……會不會反而越把那姑娘推向他？
她第一次開始懷疑自己。
她想著他們之間的每一個動作，每一句語言，每一個畫面，其實不多，只寥寥數次，甚至他都沒有親吻她的手……他親吻了別的女人的手嗎？可恨，她只能盡量接近他，卻不能時時刻刻跟著他！
這樣強大的吸引力實在莫名其妙——有時候她自己也想——但她完全無法控制自己。在她二十九年的生命裏，首次，她的感情洶湧澎湃如海浪滔天，她理應克制，可更深地，她竟然想任意放縱，而不覺後悔。
大概不會再有第二次了。
當年十字軍出征、遇到國王的叔叔，她以為那就是她人生的巔峰，可，國王深夜派士兵卷著她強行離開安條克的時候，也許激烈，但那時她心底是不是更多恣意？
沒有這樣的忐忑不安，萬般揣測；沒有這樣難熬的見不到某個人的時時刻刻。
她本完全看不上瑪麗安那樣的女孩，可現在，她心心念念的是，到底怎樣才能讓他把目光投過來？
黑夜魆魆，月亮在雲裏時隱時現，不知何時，騾轎停了下來。
“怎麽了？”她聽見蘿絲問。
衛隊長豐塔內爾答：“陛下，我們似乎迷路了。”
“迷路？”蘿絲指著遠遠夜霧下高高的塔樓：“那不是楓丹白露宮的尖頂嗎？”
衛隊長很有幾分不好意思：“是的，可我們好像越繞越遠。”
“難道不能照直走？”
“姑娘，您看看這樹高草深的，唉，作為行獵之地都沒開發完全呢！”
“聽，似乎有馬蹄聲——”蘿絲道。
衛隊長豎起耳朵，聆聽了一會兒大喜：“難道是別的人離場了？”
他馬上發出大聲吆喝，衛兵們也跟著一道喊起來，不多時一隊人馬果然出現，揚著火把：“誰？”
衛隊長說這是王後的隊伍，對方立刻出來一個年輕人：“陛下！”
他驅馬一徑就到了騾轎旁，豐內塔爾認出他：“斐迪南王子。”
王後稍微掀起簾子，訝道：“你不是與烏拉卡一道離開了？”
“我先送了她回去，看著時間還早，又趕回來，”王子道：“誰知迷路，幸好碰到了諾曼底公爵。”
“——諾曼底公爵？”王後擡目。
“是呀，倒費了他不少工夫，王後也與我一樣，舞會散了嗎？不會呀，國王他們怎麽沒跟您一道？”
“我有點頭疼，先離開了。”王後幾句打發他，望向不遠，那人只是個側影，可現在他的每一分每一寸都刻在她心裏——確實是他。
“我送您回去。”王子義不容辭。
王後點點頭，但執簾的手沒有放下。
“陛下？”
“我想我該親自向諾曼底公爵道一聲謝為是。”
“啊陛下！”費迪南王子迷戀崇敬她，二話不說驅馬前請大公。
男人過來了，背著光，看不太請他的表情，
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