一回頭，吃了一驚。 (6)
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桌，把水壺和杯子放上去，又四顧找來夜壺，擱在伸手可及的地方。
帳外沸騰喧天，帳內靜可聽針。
波伊提烏用水壺裏的水絞了把毛巾，猶豫了下，終是傾身，擦了擦床上男人的額頭。醉酒的人嘆了口氣：“啊，真舒服。”
波伊提烏唬地往後一退：“——大人，您醒了？”
床上的人掀掀眼皮，起先望著頭頂，須臾才緩緩側過頭：“哦，是你。”
“您喝醉了。今晚我當值。”
“唔。”男人點點頭，又轉頭望著頭頂，不再言語。
“要不要喝點水？”
沒反應。
從睫毛下瞄瞄，男人睜著眼睛。
“——那麽，我退下了？”
還是沒反應。
波伊提烏認為是默許，決定不再打擾，退到門口時男人卻道：“等等。”
波伊提烏立住。
男人從懷裏費力掏掏，掏出一個蘋果，順手扔過：“冬天了，難得有水果，我餐前拿了一個，你吃吧。”
波伊提烏接住。
這一剎，他的思緒千回百轉。
“嗨，我的小波斯人，咱們又邂逅了，”普萊德不知何時守在帳外，火光映著不羈的笑：“瞧瞧，最近似乎長高了？”
“上校。”波伊提烏行禮。
“你不必總是那麽稱呼。我特別允許你叫我的名字。”
“屬下不敢。”
“軍銜只是為了儀式感，管它呢。來，我教你，普——萊——德，普萊德。”
“上校，您也醉了。”
“不覺得我更英俊了？德羅赫達是我打下來的！”
波伊提烏左右看看，“上校，請慎言。”
年輕上校猛地低頭，鉗住他下巴。
酒氣撲鼻而來。
“象牙般的肌膚，真漂亮……還有你的眼珠，紫色，紫色，它可倒映著我？”
“上校，別人看著呢。”
“你明白我的意思，呃？”
少年拂開他的手，然而青年笑笑，重新捏住他的下巴把他又轉了回來。少年默不作聲的使勁，掰他的手腕，發現青年下了死力氣，根本沒法動。
額頭的青筋隱隱冒了出來。他痛恨目前這種狀況。
“我不是很有耐心的人……”青年喘著粗氣，額頭抵住他額頭，“不過，我給你時間。”
波伊提烏奮力偏開頭。
青年低低笑，“跟我在一起的人，最後都會心甘情願。你懂的，呃？”
他的指腹揉過底下細膩的臉蛋，火光下那色澤觸感如此誘人，讓人一觸成癮，流連忘返。
波伊提烏一動不動，青年撫摸夠了，這才發現那雙紫眸冷冰冰的盯著他，毫無感情。
他微怔。
少年盯著他一言不發。
他松了手，少年轉身就走。
“餵，”冷風吹來，他醒了點酒，這才想起自己來是幹什麽的，抓起剛才被放在一邊的包袱，他道：“天氣冷了，你看這是什麽？”
少年腳步不停。
青年大步追上，抓住他手肘：“叫你別走！”
少年冷冷道：“我什麽也不需要。”
“這可是山貓皮的大衣，你看，德羅赫達搜來的，這顏色，這做工，王子穿都可以了！”青年三下兩下抖開手中棗紅色的華麗大衣，“他們獻寶似的給我，不過你穿上一定很好看。”
“多謝上校好意。屬下接受不起，也不敢接受。”
少年趁機掙脫手腕，青年再要說什麽，然而少年投來一瞥，其中的厭惡之情，讓他楞住。
下意識再要去拉他，這次少年躲開了。青年望著空蕩蕩的手，微微瞇起了眼。
自此之後愛爾蘭打得再順不過，百戰不殆，一時間鐵騎軍威風八面，而克帥“常勝將軍”的美名更是名揚四方。波伊提烏沒有直接上戰場，但是可以感受到那種氛圍，捷報頻仍，軍士們時不時大肆慶祝，他作為近衛，站在男人身邊，有時感受到喝醉酒的人們投來的輕薄的目光，但還算遵守紀律。
俄蒙德家人被俘，他孤身逃脫，勉力打了幾次後發現無力回天，只好送來降書，宣稱願意奉上一萬金幣贖回家人，並割痛將自己最心愛的幼女嫁給將軍，只求換回和平。
男人回信道：
“你可以留著你的一萬金幣。和平不是你自己打破的嗎？你想再一次得到，就得明白它的珍貴。至於你提到的女兒，我願意的話會娶過來，無需你同意。你家人平安，不必預備贖金。自己過來同我議和吧，你將不費一文得到他們。我唯一希望看到的，是你的誠意。”
部將們感到震驚，認為對俄蒙德過於寬容。三日後，號角長鳴，俄蒙德一掃驕橫的來了，男人接待了他，兩人屏退眾人談了半天，最後俄蒙德領著家人千恩萬謝離去。
男人宣布拔營。
“就這麽走了？”士兵們道。
“將軍說走就走唄！”
“不到兩個月，愛爾蘭太他媽容易幹了！”
“哈哈哈，他們哪抵得住我們的火炮！”
“不過，這麽冷了，能回得去嗎？”
“將軍說盡量趕回去過聖誕呢！”
天不遂人願。
拔營第二天他們就遇上了大雪，一夜之間天地全白。他們好容易趕到一座小鎮外，然而天氣越發嚴酷起來，道路近乎阻斷，於是大軍只能困守在泥濘的城和荒蕪的山，落於與外隔絕的狀態。
十幾天，二十幾天，三十幾天……萬聖節過了，聖誕節過了……有人變得無精打采，有人開始抱怨，有人十分暴躁。雪下起來沒玩沒了，時間變得空虛而漫長，漸漸地，鎮上的人跑來，申訴他們的家產被搶，妻子或女兒遭了褻瀆。
最初愛爾頓壓下，然而有一天，男人從雪地裏打獵回來，沒有半只獵物，面色漆黑，只對伍德道：“召令所有人，集合！”
雪下著，傍晚，陰雲密布。
所有鐵騎軍全體肅立。
男人於前頭站定。
他不說一句話，可是所有人都感受到了將軍的怒氣。
男人一列列看去，龍騎兵，近衛軍，炮兵，騎兵，步兵……他問：“都到齊了嗎？”
“稟將軍，炮兵營缺三人，騎兵營十六人，步兵營十三人，尚未到齊。”
“哪兒去了？”
“應該是鎮上。”
“等。”男人吐出一個字。
雪花漸漸大起來。
寒風凜冽。
冷。
人人都不知道發生了什麽，可人人不敢抱怨半句。因為將軍大人一動不動站在最前面，和他們一樣受著風雪，宛如雕塑。
波伊提烏覺得自己的腳凍麻了，凍僵了，凍沒了。
集合號一直吹著。
缺席的人一個個趕來，看這陣勢，自發去領軍鞭。
可剩一個步兵遲遲未到。普萊德急了，連朝漢普頓使眼色，漢普頓意會，想偷偷遣人去找，男人發聲：“等著！”
漢普頓好歹跟他表親，鼓足勇氣：“可是將軍，讓這麽多人——”
“就是讓大家一起等！我倒要看看，打仗沒把鐵騎軍打垮嘍，安逸反而成了蛀蟲！”
大家噤聲。
終於，不知過了多久，最後一名匆匆趕來，見此情景傻眼，差點沒癱在雪地裏。
等所有人入列，男人才動，“老夫人，請出來。”
主營帳動了動，借著燃起的火把光，大家看清了他口中的“老夫人”，原來是個老太婆。
“下午我去打獵，看見有人上吊，我問怎麽回事，上吊的是個姑娘，哭著不肯說，可是老夫人說了，說咱們軍裏有個狗娘養的，昨天夜裏闖到她們家禍害了人姑娘，還把老人綁了整整一夜！她借著月光看清楚了，就是我們軍裏的人，穿紅衣服的，現在，他就在我們隊列中。”
男人緩緩掃視一圈，犀利的目光像刀，“褲襠裏長蛋子不是提溜著玩的，敢做就要有種。誰做的，站出來！”
雪如結冰，空氣凝滯，沒有了呼吸。
“不敢？”
一切似乎都靜止了。
老太婆沒見過這場面，緊張得直打哆嗦：“將、將軍，我、我看——”
“誰沒有母親，誰沒有女兒，阿？她們家的男丁上戰場留下了她們，你們呢，你們想想你們自己在家的母親，在家的女兒！現在站出來，我算他一條好漢！”
霰雪敲在軍衣上，沙沙作響。
“那好吧，”男人冷笑一聲，“伍德，給我一個個檢查耳後。老夫人她姑娘把那小兔崽子的耳朵刮傷了！”
人群頓時你看我看，響起嗡嗡聲。
陸續地，被揪出的人不少。有些明顯是凍傷的，略過；而出現刮痕的，共四人。
“老夫人，”男人指著四人道：“你辨得出是哪個嗎？”
四人緊張地盯著她。
老婦人搖頭，“我只見著紅色衣服，沒看清。”
松口氣。
然而，“那麽，全部拖下去，砍了。”
什麽？！！！
過於震驚，以至人皆未反應過來。漢普頓上校最快，上前一把抱住自家兒子：“將軍，納爾遜不會的，他是你侄子啊！”
才二十歲的青年和其他三人跪著：“表叔，我沒幹，我什麽也沒有幹！”
“沒有幹？那你告訴我，你耳朵後的爪痕哪裏來的，自己刮的？”
“這——對，對，是我自己刮胡子不小心，弄傷了！”
“納爾遜，無論你怎麽刮，也刮不出這個方向。”男人掃過四人，又掃過全軍：“別以為我不知道，今天這事不是頭一回，不是頭一樁！愛爾頓跟伍德隱瞞不報，罰俸祿一年；你們四個之中，誰願意站出來承認，其他三個可免，大家夥兒在這看著，以後有類似事件，今晚就是榜樣！”
四人誰也不願承認，男人說到做到，全綁上，讓伍德備刀。
眼看漢普頓上校一把年紀也跪在了地上，甚至全步兵營跟著一起跪了，而男人仍無動於衷，四個人這才真的怕了。
伍德將砍頭的刀提了出來。
銀光閃閃，映著月光。
“就從納爾遜開始。”男人面無表情。
“克倫威爾！”漢普頓上校爆發了，一下子站起來，打個踉蹌：“你忘了當初是誰提拔你入軍隊，是誰支持你上議會了嗎？是誰在你從亨廷頓來倫敦時收留你，是誰在你因為《大抗議書》流亡時庇護你！我在議會軍時就是上校，現在軍銜還是上校！我不要求你什麽，現在不過想留我兒子一命，不行嗎？！！！”
男人道：“王子犯法，與庶民同罪。”
“法理之外總還有人情吧！”
“納爾遜，”男人低頭，直視自己的侄兒：“你告訴我，是不是你幹的。說實話，我給你一次機會。”
青年嘴唇發顫，“我，我……”
他不敢看男人深沈的眼，去望父親。
“我保證——”
“就是納爾遜幹的！”四人中另一個突然嚷道：“昨晚上起溲，我看見他偷偷摸摸回來了！”
“麥肯，你敢汙蔑我！”納爾遜陰鷙道。
麥肯縮一縮，豁出去了：“我還知道，他們兩個是為了掩護你，剛剛故意才互相抓出的傷痕！平日裏你就胡作非為，只是上校在，大家不說罷了！”
“你想死！”納爾遜一躍而起，將麥肯撲倒在地，掐住他喉嚨。
但他很快被伍德拎起來，男人道：“跟你同帳的是誰，叫他們出來。”
納爾遜心中暗喜，忙指出幾人，大家畏畏縮縮上得前來，伍德問話，第一個看了納爾遜一眼，作證昨夜他在營裏，哪也沒去。
第二個猶豫了下，也說納爾遜一直都在。
第三個：“他、他的確沒、沒出去。”
第四個還沒張口，男人道：“夠了。”
納爾遜大喜，仰頭：“表叔——”
男人面色如鐵。
他呆住，漢普頓嘴開始顫：“你——你——我竟瞎了眼，養了一個畜生！”
納爾遜大驚：“父親！”
男人道：“綁起來，砍了！”
伍德上前，納爾遜掙紮：“不，不，不是我幹的！他們都可以作證，都可以作證啊！”
雪紛紛揚揚。
迷住了漢普頓上校的眼睛。
所有人都走了。天地一片肅穆。
他跪在兒子的屍體旁，一滴一滴的血變成了大片流淌的鮮紅色的血，冒著熱氣，蜿蜒在雪白的雪地上。
有什麽發熱，從眼眶裏滴下來。
養了二十年的兒子。不過那一下子的事。
他知道自己兒子不好。可再不好，也是自家兒子。
他不該撒謊。還想蒙蔽過關。
心倏然蒼老。
背駝了下來。
他一動不動。這一刻，整個世界仿佛離他遠去。
同一個夜晚，波伊提烏永不會忘。
上校在屍體前跪了多久，男人就在帳內站了多久。
他一言不發，脊梁如松。黑暗似乎吞噬了他，但最終，壓不垮他。
而後來困擾男人到死的痛風，就是那時落下的。
☆、蘇格蘭地
愛爾蘭之役後一年，蘇格蘭蠢蠢欲動，派使者前往荷蘭，迎王太子查理二世回國，宣布斯圖亞特王朝覆辟，公開與共和國叫板。
蘇格蘭地處北疆，民風剽悍，向來跟英格蘭作對，最擅長的就是在背後插軟刀子。克倫威爾本正大力施展治國方針，聞訊知曉鬧起來，情況遠比愛爾蘭嚴重；況不同愛爾蘭的是，蘇格蘭真找到了小查理，一旦忽視，保皇派極易死灰覆燃，於是權衡之下，再度禦駕親征。
北部高地，風光迥異。這裏民宅簡陋，依峭壁而建，牛群充塞道路；這裏仿佛落後於威尼斯繁華一個世紀，可同時又有悠揚清亮的風笛；這裏地勢起伏連綿，往往在山間驚喜的發現一汪溫泉後，又乍見低地裏一大片牧草茂盛的牧場。
麥浪起伏，農夫們勞作之後，在田埂邊休息。遠遠一路人喊狗叫跑來，見頭不見尾，騎馬的騎馬，扛槍的扛槍，數十條大狗小狗撒著歡兒跑前跑後，煞是壯觀。
田間灰影一躍。
砰！槍響。
沒中，兔子覆從田間躍起，卷起一陣煙塵。
“哈，貴族老爺們打獵來了！”農夫們興致勃勃道。
“兔子不好打，跑得快影兒又小，有這麽多人，不如去山林裏打野豬！”
“麂子肉也不錯。”
砰砰砰接連數槍，無人打中，倒是又驚出了幾只野兔。
農夫們七嘴八舌評論：“這樣亂放可不行！”
“讓狗去躥掇呀！”
“子彈不要錢麽，貴族老爺們真奢侈。”
“還是打頭一槍的那個人最靠譜——”
話音未落，口中那個“打頭一槍的”出了第二槍，槍聲響過，兔子一頭栽倒在地。
“好！”
大夥兒不約而同。
獵犬們競相朝首只獵物奔去，搶到兔子的是條大狗，它叼著獵物一圈一圈兜著跑，然後討好的搖著尾巴來到黑色駿馬前，向主人表功。
主人俯身，摸摸它的頭以示讚許，大狗高興了，知道晚上會有骨頭啃，說不定還有肉吃。
狩獵繼續，獵人們練習了幾次，漸漸摸著門路，放空槍的次數少了，馬背上的捕獲物多起來，那匹黑馬卻帶了幾個人離開隊伍，朝田埂邊而來。
“你們好呀！”他說。
農夫們一聽口音，講的是蘇格蘭語，可總帶點兒非本地味，他們疑惑道：“你們是哪個地方的老爺？”
“啊，我們從鄧弗裏斯來，聽說這裏的野鹿和麂不錯，還有盤羊，對嗎？”
“啊哈，這是當然的！”農夫們道，“不過如今快打仗了，到處都在拉人，老爺們還有閑情來打獵嗎？鄧弗裏斯可挨著英格蘭呢！”
“哦？”黑馬上的人挑起眉毛：“你們的領主號召你們了？”
農夫們憂心忡忡：“不單如此，一旦戰事發生，交的租子又得漲了！雖然我們厭煩英格蘭人，那個克倫威爾不是什麽好東西，竟敢砍掉我們蘇格蘭國王的頭！但好歹戰爭結束……我們的老爺們！真不知道他們在想些什麽！”
一個道：“英格蘭貴族壓迫我們蘇格蘭貴族老爺，鮮美可口的食物是為他們的餐桌準備的，漂亮的娘們是給他們作老婆的，頭銜也全給他們，我們的老爺當然不幹了！蘇格蘭人不是好欺負的！”
“可是，”騎在馬上另一個棕發的青年開口：“將——咳咳，克倫威爾不是對保皇黨既往不咎嗎，想當年哈密頓將軍還支持議會軍呢！”
“這你都看不透，愛爾頓，”一個亮金色頭發的青年馳馬過來，“蘇格蘭支持了將軍，可將軍是清教徒，厲行節儉，奉法規紀，蘇格蘭老爺們哪裏受得了這個，呃？他們享受慣了土皇帝的權力，想幹什麽就幹什麽，修築城堡，招降納叛，竭力擴大藩屬數目，掀起戰爭，以便在其中成為叱咤風雲的顯赫人物。然後跟新主子討價還價，直到弄個滿意的價錢，對不，各位？”
他說了一大堆，用的是英語，農夫們楞楞，一個有點反應過來，瞪大眼：“——你們是——英格蘭人？！”
“普萊德，好端端進來插嘴，”回到駐紮地，男人道：“我本想了解下本地人情況的。”
“有什麽啰嗦，這些人，用炮一轟就得了！”普萊德毫不在意地道。
男人搖頭，“在愛爾蘭打了勝仗，你自得意滿了。”
“我——”普萊德便要反駁，波伊提烏端了一只大敞口瓶過來，他動一動鼻子：“好香的酒氣！好波伊提烏，是威士忌對不對？”
“蘭巴特將軍說從西北高地弄來的純麥威士忌，”波伊提烏道：“整整十大桶。”
“跟你講，蘇格蘭別的沒有，威士忌卻是上天恩賜，其他地方再喝不到這麽好的。”普萊德當即湊過，“蘭巴特這家夥，倒是會弄好東西！波伊提烏，你也得嘗嘗——”
“您忘了，我們是不喝酒的。”
波伊提烏倒了兩杯，先端給男人，再給眼巴巴的普萊德。液體金黃透明，上校當即一大口入口：“啊，柔和爽口，對，正是這味道！波伊提烏，你不喝太可惜了。來，試試？”
波伊提烏婉拒，上校道：“哦，你真是會傷我的心。”
“‘往事美好，且盡此杯。’”男人徐徐道。
“——您說什麽？”
男人晃晃酒杯，“我說，你的炮兵厲害，但蘇格蘭這種地形，只怕施展不開。”
“將軍！您總打擊我。”
男人卻道：“不但炮兵，連騎兵都受限，重擔在步兵肩上啊。”
“哦得了，”普萊德覺得天方夜譚：“他們現在連正規的軍隊都沒有！都是那些所謂貴族老爺們自己搞的武裝！”
“你聽過華萊士嗎？”
普萊德面色一凜：“那個‘反叛者’！”
“他本無一兵一卒，後來卻能與長腿愛德華並立。普萊德，這裏不是英格蘭的平原，這裏遍布森林和沼澤，這裏的人民，會游擊戰。”
普萊德第一次感覺到男人的慎重，終於正視起來了，口中卻仍哈哈：“將軍，您掃蕩愛爾蘭跟掃灰塵似的，不會對這裏沒把握了吧？”
“戰爭從非兒戲。”男人道：“你下去，自己好好想想。”
普萊德離開，男人揉揉額頭，放下酒杯，剛要站起，眉毛一擰，一下扶住桌子。
半杯剩下的威士忌猛烈晃蕩。
波伊提烏連忙過去，男人擺手：“沒事，待我略走兩步就好。”
“——將軍……”波伊提烏猶豫。
“怎麽？”男人忍住針紮似的疼痛，問。
“如果您不介意……也許……也許我可以幫您按摩一下。”
波伊提烏覺得用盡了所有力氣才說出完整的話。
“哦？”男人挑眉。
“我們波斯人洗完澡後會用精油按摩全身，”他急急道：“有舒筋活絡的效用……我自己試著做了一瓶，還、還可以……”
尾音在男人的凝視下消了聲。
正不知所措原本就沒多少的底氣隨著時間一絲絲溜走的時候，男人開口：“好啊，難得你有心。試試吧。”
這是一條毫不漂亮的小腿。
有著傷疤，有著醫生放血過後的痕跡，現在，又遭受著痛風的折磨。
波伊提烏小心翼翼倒出精油，全程用手，試探，捶打，揉捏。男人閉著眼睛仰靠在椅背上，波伊提烏弄完，不著痕跡擦了擦汗，帶著緊張然而又有絲期待的看他，男人緩緩張眸：“完了？”
波伊提烏提著氣，點頭。
男人嘆了口氣。
波伊提烏心底湧現失望，是自己不夠嫻熟嗎，應該有效果的呀！
“要是漢普頓在就好了。”
“——誒？”
男人露出笑容：“該讓他也來讓你按按。那家夥，雖然不說，但我知道他的腿跟我一樣，也落下毛病啦。”
紫色眼眸漸漸睜大：“——將軍，您的意思——”
“幹得不錯！”將軍大人獎賞的拍拍他肩膀：“真想不到，你就這麽敲一陣，我感覺好多了，比醫生還棒！”
自這天後，每到波伊提烏輪班，總不忘帶著精油。然而將軍要求的機會不多，因為戰爭正式開始了，而如男人預料一樣，情況並不樂觀。
應該說，十分不樂觀。
到處的濕地和泥塘嚴重阻礙了騎兵戰鬥；炮兵更不用說，陣形完全無法施展，反而被人家牽得團團轉，生動演繹了“大炮打蚊子”這個詞的現場版。明明蘇格蘭人泰半是臨時組合起來的烏合之眾，正規軍的底子都沒有，可是仗著地形熟，挎長弓，憑猛勁，讓號稱戰無不勝的鐵騎軍漸漸處於不利地位。
南拉納克郡，夜襲，利用狹路設伏，蘇軍截獲了英軍的運輸隊；
哈丁頓鎮，借著密林，英軍在其中迷路，從而被分割，被蠶食，一千人喪命；
凱恩戈姆山，易守難攻，蘇軍打敗了蘭巴特的騎兵團，兩千重甲騎兵、三千輕騎兵、五百弓箭手被追得死的死，逃的逃，潰不成軍；
巴斯蓋特，整城人口、牲畜、糧食全部轉移，不給鐵騎軍留下任何可補給之物；
阿伯丁港，英軍從海路支援，剛上岸就被疾速趕來的蘇軍攻了個措不及防，退至甲板，殺得片甲無存，近半百艦船被焚毀。
……
“說說吧，怎麽回事。”
營帳內，氣氛肅穆，在座者無一不如鬥敗了的公雞，連普萊德也不例外。
“這該死的爛地形！”他罵道：“等著瞧，我要研究一種可拆卸的炮，在山地也能打！”
“你就該長點教訓。”男人訓。
“好啦，您有先見之明，”普萊德攤攤手：“現在怎麽辦？我們的人越來越少，補給又常被偷襲，時斷時續，哼，當年哈密頓不過將軍您手下敗將，怪道我說還敢打，原來靠老巢！有本事他堂堂正正跟我們來一次！”
“蘭巴特，”男人道：“你講講。”
“他們的主力是手持長矛的步兵，”蘭巴特胡子拉碴，顯然很久沒刮了：“凱恩戈姆山處於斯佩河谷和迪河谷之間，他們搶先占據了地形，土地松軟，阻礙了我們的重甲兵；河流湍急，僅有一座木橋可以容納兩三個人並行。我們都知道，誰先進攻，誰就處於不利地位。”
“為什麽不把他們引導開闊地？”男人問。
“他們很有耐心。”蘭巴特答：“我們僵持了半日，從實力上來說，我們處於優勢；從態度上來說，我們是進攻方，所以到下午的時候，很多人來請戰，說再僵持下去，將無功而返。偏偏山坡上的蘇格蘭人發出嘲笑，叫嚷我們英格蘭人懦夫，我們是他們將近四倍的人，所以我覺得，只要過了河，我們就有希望。”
男人沈默。
愛爾頓道：“不錯，我們的人比他們多得多，通常兩倍兵力即屬明顯優勢，縱然開頭不利，也總能扳回來。”
“這就到考驗對方將領的時刻了，”普萊德道：“就像我們發炮，什麽時候什麽位置火力最大效果最明顯，完全看時機把握是否得當。”
“這倒是，”愛爾頓道：“早了，我們會反撲；晚了，就擋不住我們的勢頭了。”
蘭巴特道：“對方很沈得住氣，他看著我們在他們眼皮子底下過橋，嚴格約束躍躍欲試的部隊，等我們的人密密麻麻擠滿橋頭和濕地的時候，他們吹響號角，沖了下來！”
各人眼前仿佛出現那畫面。
英軍還沒來得及整理，被沖散開，無法奔跑沖擊的重騎兵只能笨拙地原地掙紮，被敵人的長矛刺成蜂窩；摔下馬的輕騎兵和跌倒的步兵被自己的同伴踩成肉醬；橋頭最混亂，落水者不計其數，一些聰明的士兵脫去鎧甲泅水逃脫，直接跳下去的或擠撞中掉下的則被沈重的鎧甲拖到河底，掙紮沈浮……
“弓箭手呢！”男人沈斥。
蘭巴特低頭：“他們分出了一支從淺灘繞過來，形成包圍圈，我們僅放了一次箭，就被——”
威風凜凜的紅衣軍，被追得四散竄逃，截殺敗兵。
“從現在開始，調整作戰策略，改以遠攻為主，”一片寂寂中，男人的聲音響起，絲毫不亂有條不紊：“亨利。”
“在。”
“緊急抽調威爾士弓箭手，愛爾蘭擲石手，為第三線；步兵為中堅，居第二線；輕騎兵在第一線，重甲兵退。”
普萊德道：“還是‘鐵鏈戰術’？”
“不錯，不過輕重有調整。記住，”男人環視一圈：“紀律是最重要的，到目前為止，我看到的都是因為或輕敵或冒進而造成的失敗。我強調過，不論戰局多危急，陣勢絕不能亂。而這一點，遠勝於任何奇謀妙計。”
愛爾頓接過他手中的調令，訝道：“將軍，您要親自出馬了嗎？”
“漢普頓休養，此次我本來就是暫率步兵。”男人道：“更何況，愛爾頓，你不覺得與蘭巴特對陣的人的手法作風我們很熟嗎？”
普萊德道：“是有點眼熟——”
愛爾頓接口：“利文伯爵，亞歷山大·萊斯利。”
☆、今敵昔友
第一代利文伯爵，亞歷山大·萊斯利，從某種程度上來說，是克倫威爾的救命恩人。
前面說過，查理一世與議會戰爭時期，蘇格蘭最先支持的是議會軍。
那時候，克倫威爾剛建立屬於第一支屬於自己的軍隊不久，議會軍三大主力尚未有他的份；那時候，萊茵親王魯伯特是保皇黨頭號虎將，屢戰屢勝，人聞之色變；那時候，萊斯利作為蘇格蘭參戰一方，嶄露頭角，以“奇兵”揚名。
那時候，雙方兵陳馬斯頓，精銳盡出，志在必勝。
議會軍一早占領小山，霍克斯為主帥，中路軍是法爾法克斯統率的步兵，左翼是蒙特古的騎兵部隊，右翼是他自己。克倫威爾作為小有名氣的地方部隊，跟著漢普頓在霍克斯旗下，自然也是奉命參戰。
萊茵親王魯伯特率領著瑞典軍，用他那鼎鼎大名的“雷霆戰術”，一開始就發動雷霆萬鈞的沖鋒，以迅雷不及掩耳之勢包圍議會軍，掀起混戰後開槍射擊。議會軍陷入苦戰，很多人第一波沖鋒都沒躲過，血肉橫飛，等到第二波、第三波，眼看霍克斯這一路就要崩潰，另兩路也無法支援，克倫威爾當機立斷，決定單獨行動，向後側方突擊，以求挽回戰局。
鐵騎軍穩紮穩打，男人很快發現了雷霆戰術的一個破綻，即每波沖鋒後騎兵很難短時間內再收攏，一段時間都是成四散掠奪狀態。於是他各個突破，到得天黑，其他三路近乎絕望的時候，突然發現，壓力一下子減輕，再一看，人魯伯特怎麽往一個方向去了？
原來萊茵親王已經發現戰場正在轉變，他敏銳的意識到突然冒出來的這些紅衣才是自己的真正對手，於是擊中火力往紅衣頭頭——也就是克倫威爾而去。
鐵騎軍再強，此刻也只是初具規模，面對驟增的壓力，局勢一下岌岌可危。男人肩膀與大腿各中一彈，身上也因為近戰而處處傷痕，最危急的關頭，萊斯利趕到了！
因他及時幫助，鐵騎軍才避免了覆滅的危機。事後男人請他喝酒，兩人成為朋友。
“唉，昔日的朋友，今日的敵人，”普萊德道：“世事難料啊！”
“利文伯爵領兵，出其不意，”愛爾頓道：“故有‘奇兵’一說。當年他及時趕到，本也是趁隙而出。”
“能不能把他拉過來？”
無人回答。冷場。
“好好好，我知道了，”普萊德一撩金發：“那還有什麽說的，打唄！”
之後接連發生了幾場戰爭。
哈密頓頂了個主帥的名頭，卻派萊斯利全權指揮，被英軍內部譏笑為倒有幾分自知之明。萊斯利使用“焦土戰術”，在英軍開往愛丁堡的一路堅壁清野，使英軍陷入進退兩難的困境。男人命部隊沿蘇格蘭東海岸推進，由一支海軍艦隊從海上補給。然而始終逃不開偷襲，戰爭互有勝負。
許多人開始變得浮躁，只想盡快結束戰爭，無論是蘇格蘭變幻莫測的天氣，還是大片大片荒涼的山野，或是粗糙的夥食，大家越來越無法忍受。有些人開始生病，然後死亡，於是浮躁之外又添恐慌，大家都說是瘟疫。
波伊提烏也病了。
起初是發熱，然後咳嗽，流眼淚，四天後的某一日早上起來，從面部到全身，起了無數密密麻麻的點子！
沒人理他。他躺在草席上，看著自己的手，摸著自己的臉，憶起了當初在維孔特堡的那一場病。
那時不過風寒，已經讓人避退三舍；如今，瞧這些恐怖而惡心的斑點……是真的傳染病吧？
他熱得昏昏沈沈，原
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帳外沸騰喧天，帳內靜可聽針。
波伊提烏用水壺裏的水絞了把毛巾，猶豫了下，終是傾身，擦了擦床上男人的額頭。醉酒的人嘆了口氣：“啊，真舒服。”
波伊提烏唬地往後一退：“——大人，您醒了？”
床上的人掀掀眼皮，起先望著頭頂，須臾才緩緩側過頭：“哦，是你。”
“您喝醉了。今晚我當值。”
“唔。”男人點點頭，又轉頭望著頭頂，不再言語。
“要不要喝點水？”
沒反應。
從睫毛下瞄瞄，男人睜著眼睛。
“——那麽，我退下了？”
還是沒反應。
波伊提烏認為是默許，決定不再打擾，退到門口時男人卻道：“等等。”
波伊提烏立住。
男人從懷裏費力掏掏，掏出一個蘋果，順手扔過：“冬天了，難得有水果，我餐前拿了一個，你吃吧。”
波伊提烏接住。
這一剎，他的思緒千回百轉。
“嗨，我的小波斯人，咱們又邂逅了，”普萊德不知何時守在帳外，火光映著不羈的笑：“瞧瞧，最近似乎長高了？”
“上校。”波伊提烏行禮。
“你不必總是那麽稱呼。我特別允許你叫我的名字。”
“屬下不敢。”
“軍銜只是為了儀式感，管它呢。來，我教你，普——萊——德，普萊德。”
“上校，您也醉了。”
“不覺得我更英俊了？德羅赫達是我打下來的！”
波伊提烏左右看看，“上校，請慎言。”
年輕上校猛地低頭，鉗住他下巴。
酒氣撲鼻而來。
“象牙般的肌膚，真漂亮……還有你的眼珠，紫色，紫色，它可倒映著我？”
“上校，別人看著呢。”
“你明白我的意思，呃？”
少年拂開他的手，然而青年笑笑，重新捏住他的下巴把他又轉了回來。少年默不作聲的使勁，掰他的手腕，發現青年下了死力氣，根本沒法動。
額頭的青筋隱隱冒了出來。他痛恨目前這種狀況。
“我不是很有耐心的人……”青年喘著粗氣，額頭抵住他額頭，“不過，我給你時間。”
波伊提烏奮力偏開頭。
青年低低笑，“跟我在一起的人，最後都會心甘情願。你懂的，呃？”
他的指腹揉過底下細膩的臉蛋，火光下那色澤觸感如此誘人，讓人一觸成癮，流連忘返。
波伊提烏一動不動，青年撫摸夠了，這才發現那雙紫眸冷冰冰的盯著他，毫無感情。
他微怔。
少年盯著他一言不發。
他松了手，少年轉身就走。
“餵，”冷風吹來，他醒了點酒，這才想起自己來是幹什麽的，抓起剛才被放在一邊的包袱，他道：“天氣冷了，你看這是什麽？”
少年腳步不停。
青年大步追上，抓住他手肘：“叫你別走！”
少年冷冷道：“我什麽也不需要。”
“這可是山貓皮的大衣，你看，德羅赫達搜來的，這顏色，這做工，王子穿都可以了！”青年三下兩下抖開手中棗紅色的華麗大衣，“他們獻寶似的給我，不過你穿上一定很好看。”
“多謝上校好意。屬下接受不起，也不敢接受。”
少年趁機掙脫手腕，青年再要說什麽，然而少年投來一瞥，其中的厭惡之情，讓他楞住。
下意識再要去拉他，這次少年躲開了。青年望著空蕩蕩的手，微微瞇起了眼。
自此之後愛爾蘭打得再順不過，百戰不殆，一時間鐵騎軍威風八面，而克帥“常勝將軍”的美名更是名揚四方。波伊提烏沒有直接上戰場，但是可以感受到那種氛圍，捷報頻仍，軍士們時不時大肆慶祝，他作為近衛，站在男人身邊，有時感受到喝醉酒的人們投來的輕薄的目光，但還算遵守紀律。
俄蒙德家人被俘，他孤身逃脫，勉力打了幾次後發現無力回天，只好送來降書，宣稱願意奉上一萬金幣贖回家人，並割痛將自己最心愛的幼女嫁給將軍，只求換回和平。
男人回信道：
“你可以留著你的一萬金幣。和平不是你自己打破的嗎？你想再一次得到，就得明白它的珍貴。至於你提到的女兒，我願意的話會娶過來，無需你同意。你家人平安，不必預備贖金。自己過來同我議和吧，你將不費一文得到他們。我唯一希望看到的，是你的誠意。”
部將們感到震驚，認為對俄蒙德過於寬容。三日後，號角長鳴，俄蒙德一掃驕橫的來了，男人接待了他，兩人屏退眾人談了半天，最後俄蒙德領著家人千恩萬謝離去。
男人宣布拔營。
“就這麽走了？”士兵們道。
“將軍說走就走唄！”
“不到兩個月，愛爾蘭太他媽容易幹了！”
“哈哈哈，他們哪抵得住我們的火炮！”
“不過，這麽冷了，能回得去嗎？”
“將軍說盡量趕回去過聖誕呢！”
天不遂人願。
拔營第二天他們就遇上了大雪，一夜之間天地全白。他們好容易趕到一座小鎮外，然而天氣越發嚴酷起來，道路近乎阻斷，於是大軍只能困守在泥濘的城和荒蕪的山，落於與外隔絕的狀態。
十幾天，二十幾天，三十幾天……萬聖節過了，聖誕節過了……有人變得無精打采，有人開始抱怨，有人十分暴躁。雪下起來沒玩沒了，時間變得空虛而漫長，漸漸地，鎮上的人跑來，申訴他們的家產被搶，妻子或女兒遭了褻瀆。
最初愛爾頓壓下，然而有一天，男人從雪地裏打獵回來，沒有半只獵物，面色漆黑，只對伍德道：“召令所有人，集合！”
雪下著，傍晚，陰雲密布。
所有鐵騎軍全體肅立。
男人於前頭站定。
他不說一句話，可是所有人都感受到了將軍的怒氣。
男人一列列看去，龍騎兵，近衛軍，炮兵，騎兵，步兵……他問：“都到齊了嗎？”
“稟將軍，炮兵營缺三人，騎兵營十六人，步兵營十三人，尚未到齊。”
“哪兒去了？”
“應該是鎮上。”
“等。”男人吐出一個字。
雪花漸漸大起來。
寒風凜冽。
冷。
人人都不知道發生了什麽，可人人不敢抱怨半句。因為將軍大人一動不動站在最前面，和他們一樣受著風雪，宛如雕塑。
波伊提烏覺得自己的腳凍麻了，凍僵了，凍沒了。
集合號一直吹著。
缺席的人一個個趕來，看這陣勢，自發去領軍鞭。
可剩一個步兵遲遲未到。普萊德急了，連朝漢普頓使眼色，漢普頓意會，想偷偷遣人去找，男人發聲：“等著！”
漢普頓好歹跟他表親，鼓足勇氣：“可是將軍，讓這麽多人——”
“就是讓大家一起等！我倒要看看，打仗沒把鐵騎軍打垮嘍，安逸反而成了蛀蟲！”
大家噤聲。
終於，不知過了多久，最後一名匆匆趕來，見此情景傻眼，差點沒癱在雪地裏。
等所有人入列，男人才動，“老夫人，請出來。”
主營帳動了動，借著燃起的火把光，大家看清了他口中的“老夫人”，原來是個老太婆。
“下午我去打獵，看見有人上吊，我問怎麽回事，上吊的是個姑娘，哭著不肯說，可是老夫人說了，說咱們軍裏有個狗娘養的，昨天夜裏闖到她們家禍害了人姑娘，還把老人綁了整整一夜！她借著月光看清楚了，就是我們軍裏的人，穿紅衣服的，現在，他就在我們隊列中。”
男人緩緩掃視一圈，犀利的目光像刀，“褲襠裏長蛋子不是提溜著玩的，敢做就要有種。誰做的，站出來！”
雪如結冰，空氣凝滯，沒有了呼吸。
“不敢？”
一切似乎都靜止了。
老太婆沒見過這場面，緊張得直打哆嗦：“將、將軍，我、我看——”
“誰沒有母親，誰沒有女兒，阿？她們家的男丁上戰場留下了她們，你們呢，你們想想你們自己在家的母親，在家的女兒！現在站出來，我算他一條好漢！”
霰雪敲在軍衣上，沙沙作響。
“那好吧，”男人冷笑一聲，“伍德，給我一個個檢查耳後。老夫人她姑娘把那小兔崽子的耳朵刮傷了！”
人群頓時你看我看，響起嗡嗡聲。
陸續地，被揪出的人不少。有些明顯是凍傷的，略過；而出現刮痕的，共四人。
“老夫人，”男人指著四人道：“你辨得出是哪個嗎？”
四人緊張地盯著她。
老婦人搖頭，“我只見著紅色衣服，沒看清。”
松口氣。
然而，“那麽，全部拖下去，砍了。”
什麽？！！！
過於震驚，以至人皆未反應過來。漢普頓上校最快，上前一把抱住自家兒子：“將軍，納爾遜不會的，他是你侄子啊！”
才二十歲的青年和其他三人跪著：“表叔，我沒幹，我什麽也沒有幹！”
“沒有幹？那你告訴我，你耳朵後的爪痕哪裏來的，自己刮的？”
“這——對，對，是我自己刮胡子不小心，弄傷了！”
“納爾遜，無論你怎麽刮，也刮不出這個方向。”男人掃過四人，又掃過全軍：“別以為我不知道，今天這事不是頭一回，不是頭一樁！愛爾頓跟伍德隱瞞不報，罰俸祿一年；你們四個之中，誰願意站出來承認，其他三個可免，大家夥兒在這看著，以後有類似事件，今晚就是榜樣！”
四人誰也不願承認，男人說到做到，全綁上，讓伍德備刀。
眼看漢普頓上校一把年紀也跪在了地上，甚至全步兵營跟著一起跪了，而男人仍無動於衷，四個人這才真的怕了。
伍德將砍頭的刀提了出來。
銀光閃閃，映著月光。
“就從納爾遜開始。”男人面無表情。
“克倫威爾！”漢普頓上校爆發了，一下子站起來，打個踉蹌：“你忘了當初是誰提拔你入軍隊，是誰支持你上議會了嗎？是誰在你從亨廷頓來倫敦時收留你，是誰在你因為《大抗議書》流亡時庇護你！我在議會軍時就是上校，現在軍銜還是上校！我不要求你什麽，現在不過想留我兒子一命，不行嗎？！！！”
男人道：“王子犯法，與庶民同罪。”
“法理之外總還有人情吧！”
“納爾遜，”男人低頭，直視自己的侄兒：“你告訴我，是不是你幹的。說實話，我給你一次機會。”
青年嘴唇發顫，“我，我……”
他不敢看男人深沈的眼，去望父親。
“我保證——”
“就是納爾遜幹的！”四人中另一個突然嚷道：“昨晚上起溲，我看見他偷偷摸摸回來了！”
“麥肯，你敢汙蔑我！”納爾遜陰鷙道。
麥肯縮一縮，豁出去了：“我還知道，他們兩個是為了掩護你，剛剛故意才互相抓出的傷痕！平日裏你就胡作非為，只是上校在，大家不說罷了！”
“你想死！”納爾遜一躍而起，將麥肯撲倒在地，掐住他喉嚨。
但他很快被伍德拎起來，男人道：“跟你同帳的是誰，叫他們出來。”
納爾遜心中暗喜，忙指出幾人，大家畏畏縮縮上得前來，伍德問話，第一個看了納爾遜一眼，作證昨夜他在營裏，哪也沒去。
第二個猶豫了下，也說納爾遜一直都在。
第三個：“他、他的確沒、沒出去。”
第四個還沒張口，男人道：“夠了。”
納爾遜大喜，仰頭：“表叔——”
男人面色如鐵。
他呆住，漢普頓嘴開始顫：“你——你——我竟瞎了眼，養了一個畜生！”
納爾遜大驚：“父親！”
男人道：“綁起來，砍了！”
伍德上前，納爾遜掙紮：“不，不，不是我幹的！他們都可以作證，都可以作證啊！”
雪紛紛揚揚。
迷住了漢普頓上校的眼睛。
所有人都走了。天地一片肅穆。
他跪在兒子的屍體旁，一滴一滴的血變成了大片流淌的鮮紅色的血，冒著熱氣，蜿蜒在雪白的雪地上。
有什麽發熱，從眼眶裏滴下來。
養了二十年的兒子。不過那一下子的事。
他知道自己兒子不好。可再不好，也是自家兒子。
他不該撒謊。還想蒙蔽過關。
心倏然蒼老。
背駝了下來。
他一動不動。這一刻，整個世界仿佛離他遠去。
同一個夜晚，波伊提烏永不會忘。
上校在屍體前跪了多久，男人就在帳內站了多久。
他一言不發，脊梁如松。黑暗似乎吞噬了他，但最終，壓不垮他。
而後來困擾男人到死的痛風，就是那時落下的。
☆、蘇格蘭地
愛爾蘭之役後一年，蘇格蘭蠢蠢欲動，派使者前往荷蘭，迎王太子查理二世回國，宣布斯圖亞特王朝覆辟，公開與共和國叫板。
蘇格蘭地處北疆，民風剽悍，向來跟英格蘭作對，最擅長的就是在背後插軟刀子。克倫威爾本正大力施展治國方針，聞訊知曉鬧起來，情況遠比愛爾蘭嚴重；況不同愛爾蘭的是，蘇格蘭真找到了小查理，一旦忽視，保皇派極易死灰覆燃，於是權衡之下，再度禦駕親征。
北部高地，風光迥異。這裏民宅簡陋，依峭壁而建，牛群充塞道路；這裏仿佛落後於威尼斯繁華一個世紀，可同時又有悠揚清亮的風笛；這裏地勢起伏連綿，往往在山間驚喜的發現一汪溫泉後，又乍見低地裏一大片牧草茂盛的牧場。
麥浪起伏，農夫們勞作之後，在田埂邊休息。遠遠一路人喊狗叫跑來，見頭不見尾，騎馬的騎馬，扛槍的扛槍，數十條大狗小狗撒著歡兒跑前跑後，煞是壯觀。
田間灰影一躍。
砰！槍響。
沒中，兔子覆從田間躍起，卷起一陣煙塵。
“哈，貴族老爺們打獵來了！”農夫們興致勃勃道。
“兔子不好打，跑得快影兒又小，有這麽多人，不如去山林裏打野豬！”
“麂子肉也不錯。”
砰砰砰接連數槍，無人打中，倒是又驚出了幾只野兔。
農夫們七嘴八舌評論：“這樣亂放可不行！”
“讓狗去躥掇呀！”
“子彈不要錢麽，貴族老爺們真奢侈。”
“還是打頭一槍的那個人最靠譜——”
話音未落，口中那個“打頭一槍的”出了第二槍，槍聲響過，兔子一頭栽倒在地。
“好！”
大夥兒不約而同。
獵犬們競相朝首只獵物奔去，搶到兔子的是條大狗，它叼著獵物一圈一圈兜著跑，然後討好的搖著尾巴來到黑色駿馬前，向主人表功。
主人俯身，摸摸它的頭以示讚許，大狗高興了，知道晚上會有骨頭啃，說不定還有肉吃。
狩獵繼續，獵人們練習了幾次，漸漸摸著門路，放空槍的次數少了，馬背上的捕獲物多起來，那匹黑馬卻帶了幾個人離開隊伍，朝田埂邊而來。
“你們好呀！”他說。
農夫們一聽口音，講的是蘇格蘭語，可總帶點兒非本地味，他們疑惑道：“你們是哪個地方的老爺？”
“啊，我們從鄧弗裏斯來，聽說這裏的野鹿和麂不錯，還有盤羊，對嗎？”
“啊哈，這是當然的！”農夫們道，“不過如今快打仗了，到處都在拉人，老爺們還有閑情來打獵嗎？鄧弗裏斯可挨著英格蘭呢！”
“哦？”黑馬上的人挑起眉毛：“你們的領主號召你們了？”
農夫們憂心忡忡：“不單如此，一旦戰事發生，交的租子又得漲了！雖然我們厭煩英格蘭人，那個克倫威爾不是什麽好東西，竟敢砍掉我們蘇格蘭國王的頭！但好歹戰爭結束……我們的老爺們！真不知道他們在想些什麽！”
一個道：“英格蘭貴族壓迫我們蘇格蘭貴族老爺，鮮美可口的食物是為他們的餐桌準備的，漂亮的娘們是給他們作老婆的，頭銜也全給他們，我們的老爺當然不幹了！蘇格蘭人不是好欺負的！”
“可是，”騎在馬上另一個棕發的青年開口：“將——咳咳，克倫威爾不是對保皇黨既往不咎嗎，想當年哈密頓將軍還支持議會軍呢！”
“這你都看不透，愛爾頓，”一個亮金色頭發的青年馳馬過來，“蘇格蘭支持了將軍，可將軍是清教徒，厲行節儉，奉法規紀，蘇格蘭老爺們哪裏受得了這個，呃？他們享受慣了土皇帝的權力，想幹什麽就幹什麽，修築城堡，招降納叛，竭力擴大藩屬數目，掀起戰爭，以便在其中成為叱咤風雲的顯赫人物。然後跟新主子討價還價，直到弄個滿意的價錢，對不，各位？”
他說了一大堆，用的是英語，農夫們楞楞，一個有點反應過來，瞪大眼：“——你們是——英格蘭人？！”
“普萊德，好端端進來插嘴，”回到駐紮地，男人道：“我本想了解下本地人情況的。”
“有什麽啰嗦，這些人，用炮一轟就得了！”普萊德毫不在意地道。
男人搖頭，“在愛爾蘭打了勝仗，你自得意滿了。”
“我——”普萊德便要反駁，波伊提烏端了一只大敞口瓶過來，他動一動鼻子：“好香的酒氣！好波伊提烏，是威士忌對不對？”
“蘭巴特將軍說從西北高地弄來的純麥威士忌，”波伊提烏道：“整整十大桶。”
“跟你講，蘇格蘭別的沒有，威士忌卻是上天恩賜，其他地方再喝不到這麽好的。”普萊德當即湊過，“蘭巴特這家夥，倒是會弄好東西！波伊提烏，你也得嘗嘗——”
“您忘了，我們是不喝酒的。”
波伊提烏倒了兩杯，先端給男人，再給眼巴巴的普萊德。液體金黃透明，上校當即一大口入口：“啊，柔和爽口，對，正是這味道！波伊提烏，你不喝太可惜了。來，試試？”
波伊提烏婉拒，上校道：“哦，你真是會傷我的心。”
“‘往事美好，且盡此杯。’”男人徐徐道。
“——您說什麽？”
男人晃晃酒杯，“我說，你的炮兵厲害，但蘇格蘭這種地形，只怕施展不開。”
“將軍！您總打擊我。”
男人卻道：“不但炮兵，連騎兵都受限，重擔在步兵肩上啊。”
“哦得了，”普萊德覺得天方夜譚：“他們現在連正規的軍隊都沒有！都是那些所謂貴族老爺們自己搞的武裝！”
“你聽過華萊士嗎？”
普萊德面色一凜：“那個‘反叛者’！”
“他本無一兵一卒，後來卻能與長腿愛德華並立。普萊德，這裏不是英格蘭的平原，這裏遍布森林和沼澤，這裏的人民，會游擊戰。”
普萊德第一次感覺到男人的慎重，終於正視起來了，口中卻仍哈哈：“將軍，您掃蕩愛爾蘭跟掃灰塵似的，不會對這裏沒把握了吧？”
“戰爭從非兒戲。”男人道：“你下去，自己好好想想。”
普萊德離開，男人揉揉額頭，放下酒杯，剛要站起，眉毛一擰，一下扶住桌子。
半杯剩下的威士忌猛烈晃蕩。
波伊提烏連忙過去，男人擺手：“沒事，待我略走兩步就好。”
“——將軍……”波伊提烏猶豫。
“怎麽？”男人忍住針紮似的疼痛，問。
“如果您不介意……也許……也許我可以幫您按摩一下。”
波伊提烏覺得用盡了所有力氣才說出完整的話。
“哦？”男人挑眉。
“我們波斯人洗完澡後會用精油按摩全身，”他急急道：“有舒筋活絡的效用……我自己試著做了一瓶，還、還可以……”
尾音在男人的凝視下消了聲。
正不知所措原本就沒多少的底氣隨著時間一絲絲溜走的時候，男人開口：“好啊，難得你有心。試試吧。”
這是一條毫不漂亮的小腿。
有著傷疤，有著醫生放血過後的痕跡，現在，又遭受著痛風的折磨。
波伊提烏小心翼翼倒出精油，全程用手，試探，捶打，揉捏。男人閉著眼睛仰靠在椅背上，波伊提烏弄完，不著痕跡擦了擦汗，帶著緊張然而又有絲期待的看他，男人緩緩張眸：“完了？”
波伊提烏提著氣，點頭。
男人嘆了口氣。
波伊提烏心底湧現失望，是自己不夠嫻熟嗎，應該有效果的呀！
“要是漢普頓在就好了。”
“——誒？”
男人露出笑容：“該讓他也來讓你按按。那家夥，雖然不說，但我知道他的腿跟我一樣，也落下毛病啦。”
紫色眼眸漸漸睜大：“——將軍，您的意思——”
“幹得不錯！”將軍大人獎賞的拍拍他肩膀：“真想不到，你就這麽敲一陣，我感覺好多了，比醫生還棒！”
自這天後，每到波伊提烏輪班，總不忘帶著精油。然而將軍要求的機會不多，因為戰爭正式開始了，而如男人預料一樣，情況並不樂觀。
應該說，十分不樂觀。
到處的濕地和泥塘嚴重阻礙了騎兵戰鬥；炮兵更不用說，陣形完全無法施展，反而被人家牽得團團轉，生動演繹了“大炮打蚊子”這個詞的現場版。明明蘇格蘭人泰半是臨時組合起來的烏合之眾，正規軍的底子都沒有，可是仗著地形熟，挎長弓，憑猛勁，讓號稱戰無不勝的鐵騎軍漸漸處於不利地位。
南拉納克郡，夜襲，利用狹路設伏，蘇軍截獲了英軍的運輸隊；
哈丁頓鎮，借著密林，英軍在其中迷路，從而被分割，被蠶食，一千人喪命；
凱恩戈姆山，易守難攻，蘇軍打敗了蘭巴特的騎兵團，兩千重甲騎兵、三千輕騎兵、五百弓箭手被追得死的死，逃的逃，潰不成軍；
巴斯蓋特，整城人口、牲畜、糧食全部轉移，不給鐵騎軍留下任何可補給之物；
阿伯丁港，英軍從海路支援，剛上岸就被疾速趕來的蘇軍攻了個措不及防，退至甲板，殺得片甲無存，近半百艦船被焚毀。
……
“說說吧，怎麽回事。”
營帳內，氣氛肅穆，在座者無一不如鬥敗了的公雞，連普萊德也不例外。
“這該死的爛地形！”他罵道：“等著瞧，我要研究一種可拆卸的炮，在山地也能打！”
“你就該長點教訓。”男人訓。
“好啦，您有先見之明，”普萊德攤攤手：“現在怎麽辦？我們的人越來越少，補給又常被偷襲，時斷時續，哼，當年哈密頓不過將軍您手下敗將，怪道我說還敢打，原來靠老巢！有本事他堂堂正正跟我們來一次！”
“蘭巴特，”男人道：“你講講。”
“他們的主力是手持長矛的步兵，”蘭巴特胡子拉碴，顯然很久沒刮了：“凱恩戈姆山處於斯佩河谷和迪河谷之間，他們搶先占據了地形，土地松軟，阻礙了我們的重甲兵；河流湍急，僅有一座木橋可以容納兩三個人並行。我們都知道，誰先進攻，誰就處於不利地位。”
“為什麽不把他們引導開闊地？”男人問。
“他們很有耐心。”蘭巴特答：“我們僵持了半日，從實力上來說，我們處於優勢；從態度上來說，我們是進攻方，所以到下午的時候，很多人來請戰，說再僵持下去，將無功而返。偏偏山坡上的蘇格蘭人發出嘲笑，叫嚷我們英格蘭人懦夫，我們是他們將近四倍的人，所以我覺得，只要過了河，我們就有希望。”
男人沈默。
愛爾頓道：“不錯，我們的人比他們多得多，通常兩倍兵力即屬明顯優勢，縱然開頭不利，也總能扳回來。”
“這就到考驗對方將領的時刻了，”普萊德道：“就像我們發炮，什麽時候什麽位置火力最大效果最明顯，完全看時機把握是否得當。”
“這倒是，”愛爾頓道：“早了，我們會反撲；晚了，就擋不住我們的勢頭了。”
蘭巴特道：“對方很沈得住氣，他看著我們在他們眼皮子底下過橋，嚴格約束躍躍欲試的部隊，等我們的人密密麻麻擠滿橋頭和濕地的時候，他們吹響號角，沖了下來！”
各人眼前仿佛出現那畫面。
英軍還沒來得及整理，被沖散開，無法奔跑沖擊的重騎兵只能笨拙地原地掙紮，被敵人的長矛刺成蜂窩；摔下馬的輕騎兵和跌倒的步兵被自己的同伴踩成肉醬；橋頭最混亂，落水者不計其數，一些聰明的士兵脫去鎧甲泅水逃脫，直接跳下去的或擠撞中掉下的則被沈重的鎧甲拖到河底，掙紮沈浮……
“弓箭手呢！”男人沈斥。
蘭巴特低頭：“他們分出了一支從淺灘繞過來，形成包圍圈，我們僅放了一次箭，就被——”
威風凜凜的紅衣軍，被追得四散竄逃，截殺敗兵。
“從現在開始，調整作戰策略，改以遠攻為主，”一片寂寂中，男人的聲音響起，絲毫不亂有條不紊：“亨利。”
“在。”
“緊急抽調威爾士弓箭手，愛爾蘭擲石手，為第三線；步兵為中堅，居第二線；輕騎兵在第一線，重甲兵退。”
普萊德道：“還是‘鐵鏈戰術’？”
“不錯，不過輕重有調整。記住，”男人環視一圈：“紀律是最重要的，到目前為止，我看到的都是因為或輕敵或冒進而造成的失敗。我強調過，不論戰局多危急，陣勢絕不能亂。而這一點，遠勝於任何奇謀妙計。”
愛爾頓接過他手中的調令，訝道：“將軍，您要親自出馬了嗎？”
“漢普頓休養，此次我本來就是暫率步兵。”男人道：“更何況，愛爾頓，你不覺得與蘭巴特對陣的人的手法作風我們很熟嗎？”
普萊德道：“是有點眼熟——”
愛爾頓接口：“利文伯爵，亞歷山大·萊斯利。”
☆、今敵昔友
第一代利文伯爵，亞歷山大·萊斯利，從某種程度上來說，是克倫威爾的救命恩人。
前面說過，查理一世與議會戰爭時期，蘇格蘭最先支持的是議會軍。
那時候，克倫威爾剛建立屬於第一支屬於自己的軍隊不久，議會軍三大主力尚未有他的份；那時候，萊茵親王魯伯特是保皇黨頭號虎將，屢戰屢勝，人聞之色變；那時候，萊斯利作為蘇格蘭參戰一方，嶄露頭角，以“奇兵”揚名。
那時候，雙方兵陳馬斯頓，精銳盡出，志在必勝。
議會軍一早占領小山，霍克斯為主帥，中路軍是法爾法克斯統率的步兵，左翼是蒙特古的騎兵部隊，右翼是他自己。克倫威爾作為小有名氣的地方部隊，跟著漢普頓在霍克斯旗下，自然也是奉命參戰。
萊茵親王魯伯特率領著瑞典軍，用他那鼎鼎大名的“雷霆戰術”，一開始就發動雷霆萬鈞的沖鋒，以迅雷不及掩耳之勢包圍議會軍，掀起混戰後開槍射擊。議會軍陷入苦戰，很多人第一波沖鋒都沒躲過，血肉橫飛，等到第二波、第三波，眼看霍克斯這一路就要崩潰，另兩路也無法支援，克倫威爾當機立斷，決定單獨行動，向後側方突擊，以求挽回戰局。
鐵騎軍穩紮穩打，男人很快發現了雷霆戰術的一個破綻，即每波沖鋒後騎兵很難短時間內再收攏，一段時間都是成四散掠奪狀態。於是他各個突破，到得天黑，其他三路近乎絕望的時候，突然發現，壓力一下子減輕，再一看，人魯伯特怎麽往一個方向去了？
原來萊茵親王已經發現戰場正在轉變，他敏銳的意識到突然冒出來的這些紅衣才是自己的真正對手，於是擊中火力往紅衣頭頭——也就是克倫威爾而去。
鐵騎軍再強，此刻也只是初具規模，面對驟增的壓力，局勢一下岌岌可危。男人肩膀與大腿各中一彈，身上也因為近戰而處處傷痕，最危急的關頭，萊斯利趕到了！
因他及時幫助，鐵騎軍才避免了覆滅的危機。事後男人請他喝酒，兩人成為朋友。
“唉，昔日的朋友，今日的敵人，”普萊德道：“世事難料啊！”
“利文伯爵領兵，出其不意，”愛爾頓道：“故有‘奇兵’一說。當年他及時趕到，本也是趁隙而出。”
“能不能把他拉過來？”
無人回答。冷場。
“好好好，我知道了，”普萊德一撩金發：“那還有什麽說的，打唄！”
之後接連發生了幾場戰爭。
哈密頓頂了個主帥的名頭，卻派萊斯利全權指揮，被英軍內部譏笑為倒有幾分自知之明。萊斯利使用“焦土戰術”，在英軍開往愛丁堡的一路堅壁清野，使英軍陷入進退兩難的困境。男人命部隊沿蘇格蘭東海岸推進，由一支海軍艦隊從海上補給。然而始終逃不開偷襲，戰爭互有勝負。
許多人開始變得浮躁，只想盡快結束戰爭，無論是蘇格蘭變幻莫測的天氣，還是大片大片荒涼的山野，或是粗糙的夥食，大家越來越無法忍受。有些人開始生病，然後死亡，於是浮躁之外又添恐慌，大家都說是瘟疫。
波伊提烏也病了。
起初是發熱，然後咳嗽，流眼淚，四天後的某一日早上起來，從面部到全身，起了無數密密麻麻的點子！
沒人理他。他躺在草席上，看著自己的手，摸著自己的臉，憶起了當初在維孔特堡的那一場病。
那時不過風寒，已經讓人避退三舍；如今，瞧這些恐怖而惡心的斑點……是真的傳染病吧？
他熱得昏昏沈沈，原
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