“你？”本疑惑地看著艾克斯，不相信地說:“艾克斯，這是給斯班達伯爵的燒烤，可不是開玩笑的。”

本和艾克斯也比較熟，自然是知道艾克斯會一些廚藝，但肯定比不上這裏專業的廚師，所以他不認為艾克斯能夠完成他都沒有完成的菜。其他的廚師看到艾克斯開口後，紛紛驚訝地看著艾克斯。

艾克斯在眾人的目光中有些緊張，但還是鎮定地看著本的眼睛說:“我沒有在開玩笑。我的叔叔是一位傑出的獵人，他經常帶我到野外打獵，並且燒烤一些野味給我吃，所以我很清楚野外風味是怎麽烤制的。”

本仔細地盯著艾克斯的眼睛，看到艾克斯堅定的眼神後，直接來到艾克斯的身邊。本將自己頭上的廚師帽摘下來，戴著艾克斯的頭上說:“好，我相信你，你來試試。就算你做得不好，也不要你背負後果，放手去做吧！”

艾克斯將廚師帽扶正，對本施了一禮說:“謝謝你信任我！”

艾克斯原本可以和其他的廚師們一樣保持沈默，因為那是廚師該操心的事情，艾克斯完全沒必要去嘗試。但是艾克斯覺得這是一個伴隨著風險的機遇，他是個不甘心平庸的人，所以艾克斯想要試一下。

許多的廚師都註視著艾克斯，他們都清楚這原本與艾克斯無關，都紛紛猜測艾克斯的用意。

艾克斯在廚師們的議論中來到烤爐旁，他將烤爐裏的火炭燒旺。本用烤串鐵將馴鹿肉串起來，遞給艾克斯，堂堂廚師長當起了艾克斯的助手。

艾克斯將烤爐的火控制好，然後接過烤肉串開始烤起來。

許多的廚師看到艾克斯的做法後紛紛議論起來，都說艾克斯烤肉的火候錯了。烤爐裏火炭的火還在燒著，這會讓烤肉染上了濃厚的煙熏味道。還是有的說艾克斯烤肉的手法不對，翻轉沒規律，烤肉將會熟的不均勻；總之，艾克斯烤肉的手法到處都是問題！

但是艾克斯好像沒聽見似的，他依然自顧自地用自己的手法烤肉，即使是刷調料也不按照常理。這讓在一旁觀看的廚師們急壞了，紛紛譴責艾克斯會回了溫特酒店的名譽。

本阻止了他們的議論，他在艾克斯的臉上看到了鎮定和從容，感覺艾克斯應該有把握完成他們都沒把握的事情。

“好了。具有野外風味的烤肉完成！”艾克斯將烤好的烤肉拿出來，放到一邊的餐盤裏。

“這就是具有野外風味的烤肉？分明是一塊烤焦了的木炭嘛！”一位廚師叫了起來，他非常不滿地說:“這塊烤肉我們連最廉價消費的客人都不敢端出去，更何況是一位尊貴的伯爵！”

餐盤裏的烤肉並沒有這位廚師說得烤成了木炭那麽誇張，但是確實有些地方已經烤焦了。而且烤肉上面的煙熏痕跡比較明顯，一陣煙熏味參雜在烤肉味當中。

本也疑惑地看著艾克斯，他也無法想象艾克斯口中的野外風味的烤肉會是這模樣，心想尊貴的伯爵大人能夠吃的下這塊烤肉嗎？

“你們得知道，野外風味的燒烤最好是在野外中燒烤，只有在野外有限的燒烤材料下才能將烤肉烤出野外風味！”艾克斯看著本解釋說，“在野外，獵人們用木材燒火而不是無煙燃燒的木炭，所以野外的烤肉必然會有煙熏味；在野外，制作烤肉的廚師必然沒有足夠的調料供他調味，所以烤出來的烤肉不會很鮮美；而且野外經常會有風將炭火吹的搖晃，烤肉很難做到熟的均勻。本先生，我認為你做的烤肉不是不好吃，相反，你做的烤肉應該比我的好吃十倍。只是你沒有做出具有野外風味的烤肉罷了，我想那位尊貴的伯爵對你的不滿意也大概在這個地方。”

本聽了艾克斯的話，仔細地思考了一會，就決定不顧眾人的反對，將這盤烤肉蓋上餐蓋，將它遞給了等候在外面的侍者。

“艾克斯說得很對，我支持他。要是他的烤肉讓伯爵生氣，我會承擔起這份責任。”面對廚師們的質問，本淡定地說了這兩句話。

“謝謝你！廚師長。”艾克斯深深地對本鞠了一躬，他對本的信任很感動，他沒想到本會這麽幫他說話，並且願意為他承擔責任。

“這本來是我該做的，你為我完成這份工作，應該是我謝謝你才對！”本哈哈地笑了一聲，拍了一拍艾克斯的肩膀說:“我們就在這裏等待韋迪傳來的消息吧，不過我相信他會帶來好消息的。”

“嗯。”艾克斯點了點頭，讚同本的意見。艾克斯當然會認為他的烤肉會得到了伯爵的垂青，因為他在提出嘗試燒烤烤肉時已經預測到了那一刻！

艾克斯原本也和廚師們低著頭沈默，但是他隱約感覺直接能夠燒烤出野外風味的燒烤並且意識到這是一個難得的機遇！艾克斯不甘心一直當一個辛苦勞累的洗碗工，他想抓住這次機遇。只是他也考慮到失敗的後果，這讓他猶豫起來。就在這時，艾克斯的腦海裏閃過一副他被韋迪經理叫到一個貴賓包廂裏，裏面的一位高貴紳士和藹地和他說了一些話。

待到艾克斯回過神，他意識到他預見了未來的畫面，這種畫面自從他進行守望者候選人的先啟後就變得清晰起來，而且不會被當時遺忘。艾克斯知道這是先啟的緣故，但是卻不知道怎麽運用這種預言能力。艾克斯的預言只能是被動的、時不時地從他的腦海裏跳出來，艾克斯猜測這就是榮格說過的，守望啟示錄被屏蔽的緣故。艾克斯從剛才的預言中分析他完成了伯爵古怪的要求，並且得到了伯爵的召見。艾克斯越想越心動，越覺得錯不了，就壯起膽子向本提出了嘗試制作烤肉。

等待是漫長的，艾克斯不知道自己等了多久，只感覺仿佛過了一個世紀。艾克斯開始抓住自己的衣角，緊張的手心都冒汗了。就在艾克斯快要等不下去的時候，門被打開了。韋迪經理走了進來，笑容滿面地和本打招呼，告訴本說那個烤肉非常符合斯班達伯爵的口味，伯爵要求接見烤出那塊烤肉的廚師。

在場的所有人都驚呆了，紛紛不敢置信地看著艾克斯。艾克斯本人則是松了一口氣，臉上露出勝利的微笑。韋迪拉起本的手往外走，說不要讓伯爵久等本你快點跟我來。

本拉住了韋迪，聳聳肩膀笑著說:“這次的廚師不是我啊！所以我不能跟你去見伯爵。”

“那是誰？”韋迪疑惑地轉過身，看著本問，他又轉過頭，審視在場的所有廚師。

“艾克斯，你過來吧！”本對艾克斯找了招手，艾克斯有些怯生生地來到本的身邊。

“就是他，艾克斯，是他烤出那塊具有野外風味的燒烤的，帶他去見伯爵吧？”本拍了拍艾克斯的肩膀，對韋迪笑著說。

“他？”韋迪用懷疑的目光上下掃視艾克斯，顯然不相信艾克斯的廚藝比本還好。

“對，就是他！”本肯定地回答。

“好吧，艾克斯，你跟我去見伯爵吧！”韋迪看艾克斯的目光柔和起來，親切地對著艾克斯說。

艾克斯乖巧地點了點頭，跟著韋迪離開了廚房。一路上，韋迪和藹地對艾克斯說著待會見到斯班達伯爵後要註意的禮節和斯班達伯爵的喜好，那副模樣完全不同於平時刻板的模樣。韋迪帶著艾克斯穿過他完全不熟悉的一

條甬道，那條甬道掛著著漂亮的壁毯，鋪著上好的地毯。這條甬道平時是不允許艾克斯進入的，只有那些衣著整齊的侍者才能由這條道路進出。甬道的盡頭是一個奢華明亮的大廳，大廳的墻壁上掛著許多很漂亮的畫，墻角放著一個栩栩如生的雕塑。即使艾克斯不懂的鑒賞名畫和雕塑，也知道那是非常昂貴的高興。大廳的天花板中央還吊著晶瑩剔透的水晶吊燈，折射出漂亮的光彩。大廳裏有一張豪華的櫃臺，比艾克斯看過的櫃臺都要大。櫃臺裏面坐著三位漂亮的女侍者，拿著紙筆和櫃臺外面的客人在交談。客廳裏還有幾個侍者站立著，隨時準備接待進來的客人。

艾克斯看著琳瑯滿目的裝飾品，感覺雙眼不夠用。韋迪也不在大廳停留，他繼續快步地向前走去，走進了大廳的另一條甬道。艾克斯不敢停下腳步，快步跟上了韋迪。

韋迪帶著艾克斯到一間房間的門前停下了，韋迪敲了敲門，過了一小會才打開門進去。

隨著門的打開，艾克斯發現韋迪的神情突然變得恭敬、溫和起來。房間裏正舉行一次豪華宴會，房間中央的長方餐桌上鋪著酒紅色的桌布，上面放著許多美酒佳肴。一位位衣著光鮮的貴族紳士和貴婦人正在優雅地進餐，或者拿著酒杯慢慢地品嘗美酒。酒席中有個貴族在說著一些幽默典雅的笑話，逗得在場的貴婦人捂著嘴偷笑。

韋迪領著艾克斯進入房間裏，間艾克斯帶到主位旁，對著座位上面的主人施了一禮，恭敬地說:“斯班達伯爵，這就是那位廚師。”

“哦？”主位上的斯班達伯爵放下刀叉，用餐巾優雅地擦了擦嘴角，好奇地審視著艾克斯。艾克斯只覺得這位斯班達伯爵的眼光充滿威嚴與壓迫，不自覺地低下頭來。

“艾克斯，趕緊向伯爵請安！”韋迪看到艾克斯楞住了，急忙碰了一下艾克斯，低聲地提醒。

“尊敬的斯班達伯爵大人，你好！”艾克斯趕緊深深地對斯班達伯爵鞠了一躬。

“哈哈……”伯爵被艾克斯的緊張行為逗樂了，其他的客人也跟著笑了起來。

艾克斯頓時雙臉通紅，羞愧得差點找一條地縫鉆了進去。艾克斯其實在預言的畫面裏預見到這一幕，他原本想改變著尷尬的情景的，卻不自主地按照預言進行。艾克斯雖然很尷尬，但是他在心裏安慰自己，接下來伯爵會讚揚我的烤肉的，而且我和伯爵還會有一次愉快的談話。

果然，笑完後，斯班達伯爵就對艾克斯說:“我很喜歡你烤的烤肉，這很有野外風味！”

斯班達伯爵指了一指他面前的餐盤，上面只剩下小半塊烤肉。

“非常感謝伯爵的誇獎！”艾克斯從容地對斯班達伯爵微微彎腰，再施一禮。

斯班達伯爵微微一挑眉毛，他突然感覺到艾克斯有些不一樣了，前一刻艾克斯還很緊張拘束，現在卻變得從容自若。

“但是這塊牛排很生硬，還有一股煙熏味。”斯班達伯爵突然換了嚴肅的口氣對艾克斯說。

預言的畫面在艾克斯的腦海裏翻轉，艾克斯馬上就知道他該如何應對這位伯爵的故意刁難了。

“尊敬的伯爵，請恕我的廚藝不夠好，但是這塊馴鹿肉還是很鮮美的。”艾克斯微笑著說。

“哈哈！你這小子！”伯爵居然沒有生氣，反而哈哈地笑了起來。

艾克斯也附和著伯爵微笑著，他在預言裏知道這是怎麽一回事。

“我本想你的廚藝和巴克相像，都是一樣地差，沒想到你的口氣也和他的一樣！”斯班達伯爵指著艾克斯，語氣親切地說。

“當初我還是一位無拘無束的傭兵的時候，我經常和我的騎士巴克還有那幾個家夥一起去冒險。”斯班達伯爵開始回憶起往事，帶著一副向往過去的神情說:“有時候因為任務不得不在野外露宿。我們都覺得吃幹糧沒有味道，就去打獵了一些獵物燒烤。但是我們都不會燒烤，唯一稍微會一點廚藝的巴克就不得不擔當起廚師的角色。他燒烤的肉和你的烤肉差不多是一個味道，都是生硬而充滿煙熏味……但很好吃！”

“沒想到我居然會有這個榮幸，能夠做出和大人的騎士一個味道的烤肉！”艾克斯附和了一句。

“你呀！”斯班達伯爵指了指艾克斯說，“每次我都會抱怨他的烤肉不好吃，但是他每次都說，‘尊敬的少爺，雖然我的廚藝不夠好，但是這塊肉還是不錯的’，哈哈……”

斯班達伯爵笑了笑，卻突然好像想起了什麽，整個人都沈默起來了。原本陪笑的客人們突然僵住了，笑聲卡在喉嚨裏不知道該不該笑出來。他們的臉部肌肉由於突然停止歡笑而僵住，顯得非常滑稽可笑。

艾克斯看到這種貴客們的尷尬表情感到非常可笑，但是他也不敢笑出來。大廳突然陷入了一種令人坐立不安的沈默，艾克斯知道他和伯爵的談話該結束了。

伯爵沈默了一會，溫和的笑容又開始出現在他的臉上。這個笑容就像是現在初春的艷陽，將周圍壓抑的氣氛融化。在座的貴客們顯然意識到這個信號了，又開始談笑風生起來。

“艾克斯，你很不錯，這是我賞給你的錢。”伯爵將腰帶上的一袋錢幣取了下來，遞給艾克斯。

艾克斯急忙結果這袋漲鼓鼓的錢幣，對伯爵表示最真誠的謝意。伯爵揮了揮手，示意艾克斯和韋迪可以離開了。

艾克斯恭敬地從包間裏出來，房門關上，也關住了裏面的笑聲。艾克斯知道，這位伯爵是一個有故事的人，但是這與他無關。他和伯爵是兩個世界的人，註定不會有太多的交際。

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