“能夠被伯爵大人誇獎，看來你這小子走運了呢！”韋迪不經意地看著艾克斯手上的錢袋，和藹地對艾克斯說。

“這多虧經理的關心和提醒！”艾克斯從手上的錢袋裏抓一把金幣塞在韋迪的手上，恭敬地說:“以後還請經理多多關照和提拔！”

韋迪臉上馬上露出了燦爛的笑容，一邊接過艾克斯手上的金幣一邊說:“這怎麽好意思，今天你討好了伯爵大人，你一定會被酒店重用的。你就等著，我給你向上級反映一下。”

“那就拜托經理了。”艾克斯拍了拍韋迪的手，心知肚明地笑了。

韋迪也跟著艾克斯心照不宣的笑了起來，艾克斯在大廳裏和韋迪分開，向通往後廚房的甬道走去。艾克斯在後廚房的門口停了下來，他想了想，將錢袋裏的金幣拿出十枚放在口袋裏，然後將剩下大半袋的錢幣貼身藏好。

艾克斯稍微調節一下心情，推開大門走了進去。

“啊！艾克斯你回來了？怎麽樣，有沒有得到伯爵大人的賞賜？”一些好事的廚師剛發現艾克斯，就停下手頭上的工作對艾克斯圍了過去。

“有呢！我得到了伯爵大人賞賜的五個金幣！”艾克斯將口袋裏的一半錢幣掏了出來，對著圍觀的廚師們炫耀。

“嘿！艾克斯發了一筆橫財了！今天你得請客！”圍觀的廚師們開始眼紅地叫了起來。

“幹什麽！不用工作了？”這時本的聲音傳來，本走到艾克斯的身邊，對著圍觀的廚師們說:“趕緊工作去，別在這裏瞎嚷嚷的。艾克斯得到了賞錢那是艾克斯的本事，你們眼紅什麽！”

廚師們看到本介入了艾克斯的事，都紛紛失落地回到自己的崗位上，他們可不願意為五枚金幣給本留下壞的印象。

“本，非常感謝你能夠支持我，要不然今天我也不能拿到伯爵大人的賞錢，我把……”艾克斯原本想將手上的所有金幣都給了本，但是想到剛才自己說他的全部賞錢只有五枚金幣，如果全部都給了本好像不合情理。

“別，這是你的賞錢，自己拿好，別亂花光了！要知道你一個月的工資才三個金幣！”本看到艾克斯想將金幣給他，連忙擺手拒絕了艾克斯，並且語重心長地叮囑艾克斯。

艾克斯看著有些肥肥胖胖的本，感覺在他的身上看到了他的弗蘭奇爺爺。艾克斯的眼睛濕潤了，他低著頭點了點頭。

“好了，話說完了，工作還得繼續，去工作吧！”本大咧咧地拍了一下艾克斯的肩膀，讓艾克斯回去繼續洗碗。

艾克斯笑了笑，剛才那份感動被本這麽一說就淡了不少，但他知道這不是消失了，而是埋在了心裏。

艾克斯來到洗碗池旁，挽起袖子繼續他的工作，那裏的餐具在他離開的那段時間有堆積了許多。待到艾克斯結束了一天的工作後，艾克斯已經累得站不直身體了。艾克斯收拾好水池的餐具，正打算和本告別離開。

這時廚房的大門打開了，韋迪走了進來看到艾克斯，就直接對艾克斯說:“艾克斯，過來一下！”

艾克斯隱約想到了什麽，有些激動地來到韋迪的身旁，禁不住激動地問:“請問韋迪經理，有什麽好事嗎？”

“哈哈！你也看出來是好事嗎？”韋迪和藹地說，“酒店的總經理認為今天斯班達伯爵大人的事你處理得非常好，於是決定聘請你為溫特酒店的廚師，你覺得怎麽樣？”

“廚師？”艾克斯感到很驚喜，但是他很快就冷靜下來了。艾克斯知道自己的廚藝比不上溫特酒店的任何一位廚師，因為這裏的廚師都是斯班達的出色的大廚師。艾克斯雖然也會廚藝，但很明顯是比不上他們的。如果成為了溫特酒店的廚師而沒有足夠的烹飪技術，那麽即使他得到過斯班達伯爵的讚賞，他也無法在廚師的崗位上待多久。

“抱歉，經理。我的廚藝不足以勝任溫特酒店的廚師職位，我無法擔任廚師。”艾克斯冷靜地回答。

“嗯。”韋迪點了點頭，有些讚賞地看著艾克斯。他也知道艾克斯無法勝任廚師的職位，他決定幫一下這個讓他很順眼的少年，他對艾克斯建議:“溫特酒店從來都是獎罰分明的，你為溫特酒店解決了問題，我們一定會提拔你的。雖然你不適合當一個廚師，但是你卻很適合當一名侍者。最近酒店正好要招幾名侍者，你願不願意當一名侍者？”

“我非常樂意！”艾克斯高興地回答。艾克斯知道侍者的工資與廚師的工資一樣多，都是七個金幣。而且侍者比廚師更清閑，在工作中接觸的人更多，需要很好的交際能力和外表，正好這些艾克斯都擁有。

“很好，明天你就到酒店的大廳裏找我報道，我來安排你的相關事宜。”韋迪吩咐完艾克斯的事情就離開了。

艾克斯目送了韋迪離開後也高興地離開了酒店，他要將這個消息與史密斯一家分享。

艾克斯自從在史密斯一家搬出來後，就經常來史密斯一家探望。艾克斯與史密斯一家並沒有因為分開而變得陌生，反而他們越來越相處融洽。艾克斯在街上賣了一袋子的新鮮蘋果，當做禮物拿到史密斯一家。

艾克斯剛進門口，就看到愛麗絲抱著她的弟弟愛德華走了出來。

“艾克斯，你來了？”愛麗絲看到艾克斯後很高興，有些驚喜地看著艾克斯。

“艾克斯哥哥！”愛麗絲懷裏的愛德華也顯然對艾克斯的到來很高興，從愛麗絲的懷裏扭來扭去，嚷著要到艾克斯的懷裏抱抱。

艾克斯將手裏的一袋子蘋果遞給愛麗絲，然後接過愛德華，抱著愛德華直接走進屋裏。

“艾克斯你來了！”史密斯夫婦看到艾克斯走了進來，也親切地和艾克斯打招呼。

艾克斯和史密斯夫婦打完招呼後，就和他們聊了起來，並且說出了自己被溫特酒店聘請為侍者的消息。

史密斯一家聽到了這個消息後都為艾克斯感到高興，接著艾克斯和史密斯夫婦聊起了工作問題。艾克斯在聊天中得知愛麗絲最近也在尋找一份適合的工作，販賣面包的工作已經不適合愛麗絲了，而且販賣面包的利潤也不高。

艾克斯想到愛麗絲以前也提到希望在溫特酒店找一份工作，並且聯想到韋迪和他說過的溫特酒店要招收侍者，心裏就有了主意。艾克斯拍著胸脯對史密斯夫婦和愛麗絲保證，幫愛麗絲在溫特酒店找一份侍者工作。史密斯夫婦聽到後非常高興，就將艾克斯留下來吃晚餐。

第二天，艾克斯早早地來到溫特酒店，他和本說明了自己已經被韋迪招聘為侍者的事，並且私下求本幫他一件事。

“什麽事？你說吧！”本爽快地對艾克斯說。艾克斯已經知道，本雖然還沒答應幫忙，但是這個忙他一定會幫的。於是艾克斯直接提出要本去推薦愛麗絲應聘溫特酒店的侍者。本是溫特酒店的廚師長，他的話語權在溫特酒店很有分量，如果讓他去充當愛麗絲的推薦人，愛麗絲很有可能被溫特錄取。

果然，本一聽是這一件事，立刻爽快地答應了。本讓艾克斯明天帶著愛麗絲來這裏，讓他帶著愛麗絲到韋迪經理那裏推薦。艾克斯謝過本後，直接來到溫特酒店的大廳裏。剛好韋迪就在酒店裏管理員工，艾克斯直接來到他的面前向他請安。韋迪那時候比較忙，看到艾克斯後沒有吩咐什麽就將他交給了一位侍者。那個侍者讓艾克斯在一個員工名冊上正式登記，然後繳納一定數額的金幣，就帶著艾克斯來到酒店的花園裏教導艾克斯基本的侍者禮儀和註意事項。這一天，艾克斯就在那位侍者的教導下過去了。

第二天，艾克斯就將愛麗絲待到本的面前，讓本向韋迪推薦愛麗絲應聘侍者工作。上午，艾克斯就能與愛麗絲一起學習侍者的基本禮儀和知識了。

時間回到圍獵日當天，裏斯班達城有一百多公裏的貝切利小鎮。圍獵日當天，貝切利小鎮舉行的圍獵也相當熱鬧。由於就在落日森林的邊緣，壯觀的馴鹿群每年都會經過貝切利小鎮。貝切利小鎮在圍獵過程中具有重要的位置，所以附近的其他小鎮獵人也會來到貝切利鎮伏擊路過的馴鹿群，這使貝切利小鎮比平常時熱鬧了不少。

傑森穿過熱鬧的商業街，來到福萊爾乞討的地區。現在是初春，天氣還比較寒冷，福萊爾依舊縮在廢紙堆裏，身上穿著傑森送給他的棉衣。傑森在訓練營的日子裏時不時地出來逛一下貝切利小鎮，每次都會到福萊爾這裏和他說話。這個冬天過後，傑森與福萊爾已經很熟了。由於傑森經常施舍一些錢給福萊爾，幫助他熬過這個寒冷的冬天。所以福萊爾也用一些免費的情報作為回報。不過那些免費的情報對於傑森來說並沒有什麽用處，因為那些情報大都與傑森沒有關系。傑森依然會耐心的聽福萊爾的情報，有時候還會向他打聽一些消息，那些打聽大部分是關於艾克斯的。

“福萊爾，最近過得還好嗎？”傑森往福萊爾的破碗裏丟進了幾個銀幣，對福萊爾問候。

“還好。”福萊爾應付了傑森一句，又看著碗裏的錢幣對傑森說:“最近你都成為闊少爺了，出手這麽大方，那只雪虎是不是賣了很多錢啊？”

“看來什麽事情都瞞不過你！”傑森微笑著說，“倒不至於成為闊少爺，只是手頭沒那麽拮據了。”

傑森將那只雪虎拖到小鎮的屠夫裏賣掉了雪虎的肉，得到了5個金幣，然後他通過一個渠道將雪虎身上的皮賣給了一位富商。一大塊完整的雪虎皮比它的肉還值錢，傑森差不多得到了十個金幣。所以現在傑森的手裏確實不缺錢了，他最近施舍給福萊爾的錢也比以往多了一些。

“有沒有打聽到艾克斯的消息？”傑森按照慣例問了一句。

“沒有。”福萊爾也像往常一樣說了一句，不過他又補充一句:“用不了多久就會有游離商人從斯班達城到經過貝切利，也許我可以在他們口裏打聽到他的消息。”

“嗯。”聽到福萊爾的話後有些失望，但只是平靜地點了點頭。

“還有沒有其他的新聞？說來聽聽。”傑森轉過了話題。

“當然有咯！而且還是重大消息，這條消息還處於保密狀態，如果你不問我，你可能得一個月後才能聽到這條消息！”福萊爾神秘兮兮地說。

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