聽到“鐵盒兒”三字，相互望了一眼，都想：“說到正題啦。”

寶樹道：“範幫主點了點頭。那漢子又道：‘咱們都候在唐官屯接應，派人給您兩位和金面佛苗大俠送信。不料給那點子瞧破了。他一人攔在道上，說道：“我跟你們素不相識，一路跟著我作甚？你們是苗範田三家派來的是不是？”張大哥道：“你知道就好啦。”那點子臉一沈，夾手將張大哥的刀奪了去，折為兩段，拋在地下，說道：“我不想多傷人命，快滾吧！”我們見點子手下厲害，一擁而上。張大哥卻飛腳去踢他娘子的大肚子。那點子大怒，說道：“我本欲相饒，你們竟如此無禮！”搶了一把刀，一口氣傷了我們七人。’

“田相公道：‘他還說了些什麽話？’那漢子道：‘那點子本來還要傷人，他娘子在車中叫道：“算啦，給你沒出世的孩子積積德吧！”那點子笑了笑，雙手一拗，將那柄刀折斷了。’田相公向範幫主望了一眼，問道：‘你瞧清楚了？當真是用手折斷的？’那漢子道：‘是，小人當時正在他身旁，瞧得清清楚楚。’田相公嗯了一聲，擡起了頭出神。範幫主道：‘賢弟不用擔心，苗大俠定能對付得了他。’

“那漢子道：‘他去江南，定要打從此處過。兩位守在這裏，管叫他逃不了。’範田二人臉色鄭重，一面低聲商量，慢慢走了出去。

“我等他們出去後，這才假裝醒來，起身給七個傷者換藥。我心裏想：‘那點子不知是誰，他確是手下容了情。這七人傷勢雖重，卻沒一個傷到要害。’

“這天傍晚，大家正在廳上吃飯，一個漢子奔了進來，叫道：‘來啦！’眾人臉上變色，拋下筷子飯碗，抽出兵刃，搶了出去。我悄悄跟在後面，心中害怕，可也想瞧個熱鬧。

“只見大道上塵土飛揚，一輛大車遠遠駛來。範田二位率眾迎了上去。我跟在最後。那大車駛到眾人面前，就停住了。範幫主叫道：‘姓胡的，出來吧。’只聽得車簾內一人說道：‘叫化兒來討賞是不是？好，每個人施舍一文！’眼見黃光連閃，眾人啊喲、啊喲的幾聲叫，先後摔倒。範田兩位武功高，沒摔倒，但手腕上還是各中了一枚金錢鏢，一杖一劍，撒手落地。田相公叫道：‘範大哥，扯呼！’

“範幫主身手好生了得，彎腰拾起鐵杖，如風般搶到倒在地下的幾名漢子身旁，要給他們解開穴道。我學跌打之時，師父教過人身的三十六道大穴，因此範幫主伸手解穴，我也懂得一點兒。哪知他推拿按捏，忙個不了，倒在地下的人竟紋絲不動。車中那人笑道：‘很好，一文錢不夠，每人再賞一文。’又是十幾枚銅錢一枚跟著一枚撒出來，每人穴道上中了一下，登時四肢活動，紛紛站起。

“田相公橫劍護身，叫道：‘姓胡的，今日我們甘拜下風，你有種就別逃。’車中那人並不回答，但聽得嗤的一聲，一枚銅錢從車中激射而出，正打在他劍尖之上，錚的一響，那劍直飛出去，插在土中。田相公舉起持劍的右手，虎口上流出血來。

“他見敵人如此厲害，臉色大變，手一揮，與範幫主率領眾人奔回客店，背起七個傷者，上馬向南馳去。田相公臨去之時，又給了我二十兩銀子。我見他這等慷慨，確是位豪俠君子，心想：‘車中定是個窮兇極惡的歹徒，否則像田相公這樣的好人，怎會跟他結仇？’正要回家，只見那輛大車駛到了客店門口停下。我好奇心起，要瞧瞧那歹徒怎生模樣，當下躲在櫃臺後面，望著車門。

“只見門簾掀開，車中出來一條大漢，這人生得當真兇惡，一張黑漆臉皮，滿腮濃髯，頭發卻又不結辮子，蓬蓬松松地堆在頭上。我一見他模樣，就嚇了一跳，心想：‘你奶奶的，哪裏鉆出來一個惡鬼？’只想快些離開客店回家，但說也奇怪，兩只眼睛望住了它，竟不能避開。我心中暗罵：‘大白日見了鬼，莫非這人有妖法？’

“只聽那人說道：‘勞駕，掌櫃的，這兒哪裏有醫生？’掌櫃的向我一指，說道：‘這個就是醫生。’我雙手亂搖，忙道：‘不，不……’那人笑道：‘別怕，我不會將你煮熟來吃了。’我道：‘我……我……’那人沈著臉道：‘若要吃你，也只生吃。’我更加怕了，那人卻哈哈大笑起來。我這才知他原來是說笑，心想：‘你講笑話，也得揀揀人，老子是給你消遣的麽？你這狗日的惡鬼！’但心裏是這麽說，嘴裏卻半句話也出不了口。

“那人說道：‘掌櫃的，給我兩間幹凈上房。我娘子要生產，快去找個穩婆來。’他眉頭一皺，說道：‘路上驚動了胎氣，怕是難產。醫生，請你別走開。’掌櫃的聽說要在他店裏生產，弄臟屋子，自然老大不願意，但見了他這副兇霸霸的模樣，半句也不敢多說，可是鎮上做穩婆的劉婆婆前幾天死啦，掌櫃的只得跟他說實話。那人模樣更可怕了，摸出一錠大銀，拋在桌上，道：‘掌櫃的，勞你駕到別處去找一個，越快越好。’我心想：‘怎麽這批人一出手都是二十兩銀子？’

“那惡鬼模樣的人等掌櫃安排好了房間，從車中扶下一個女人來。這女人全身裹在皮裘之中，只露出了一張臉蛋。這一男一女哪，打個比方，那就是貂蟬嫁給了張飛，觀音娘娘嫁給了判官。我一見那女子如此標致，又嚇了一跳，心下琢磨：‘這定是一位官家的千金小姐，不知怎地遭逼嫁給了這惡鬼？是了，定是給他搶來做押寨夫人的。’不知怎的，我起了個怪念頭：‘這位夫人和田相公才是一對兒，說不定是這惡鬼搶了田相公的夫人，他兩人才結下仇怨。’

“沒過中午，那個夫人就額頭冒汗，哼哼唧唧地叫痛。那惡鬼焦急得很，要親自去找穩婆，那夫人卻又拉著他手，不許他走開。到未牌時分，小孩兒要出來，實在等不得了。那惡鬼要我接生，我自然不肯。你們想，我一個堂堂男子漢，給婦道人家接生怎麽成？那是一千一萬個晦氣，這種事一做，這一生一世就註定倒足了黴。

“那惡鬼道：‘你接嘛，這裏有二百兩銀子。不接嘛，那也由你。’他伸手一拍，將方桌的角兒拍下了一塊。我想：‘性命要緊。再說，這二百兩銀子哪，做十年跌打醫生也賺不到，倒黴一次又有何妨？’便給那夫人接下一個白白胖胖的小子。

“這小子哭得好響，臉上全是毛，眼睛睜得大大的，生下來就是一副兇相，倒真像他爹，日後長大了十九也是個歹人。

“那惡鬼很開心，當真就捧給我十只二十兩的大元寶。那夫人又給了我一錠黃金，總值得八九十兩銀子。那惡鬼又捧出一盤銀子，客店中從掌櫃到竈下燒火的，每人都送了十兩。這一下大夥兒可就樂開啦。那惡鬼拉著大夥兒喝酒，連打雜的、掃地的小廝，都叫上了桌。大家管他叫胡大爺。他說道：‘我姓胡，生平只要遇到做壞事的，立時一刀殺了，因此名字叫做胡一刀。你們別大爺長大爺短的，我也是窮漢出身。打從惡霸那裏搶了些錢財，算什麽大爺？叫我胡大哥得啦！’

“我早知他不是好人，他果然自己說了出來。大夥不敢叫他‘大哥’，他卻逼著非叫不可。後來大夥兒酒喝多了，大了膽子，就跟他大哥長、大哥短起來。這一晚他不放我回家，要我陪他喝酒。喝到二更時分，別人都醉倒了，只我酒量好，還陪著他一碗一碗對付著灌。他越喝興致越高，進房去抱了兒子出來，用指頭蘸了酒給他吮。這小子生下不到一天，吮著烈酒非但不哭，反而舐得津津有味，真是天生的酒鬼。

“就在那時，南邊忽然傳來馬蹄聲響，一共有二三十匹馬，轉眼就奔到了店門口，跟著就聽得拍門聲響。掌櫃的早醉得糊塗啦，跌跌撞撞地去開門。門一打開，進來了二三十條漢子，個個身上帶著兵刃。這些人在門口排成一列，默不作聲。只其中一人走上前來，在一張桌旁坐下，從背上解下一個黃布包袱，放在桌上。燭光下看得分明，包袱上用黑絲線繡著七個字：‘打遍天下無敵手’。”

眾人聽到這裏，都擡起頭來，望了望廳中對聯上“大言天下無敵手”和“苗人鳳”等字。

寶樹道：“苗大俠這七字外號，直到現下，我還是覺得有點兒過於目中無人。那天晚上見到，自然十分驚訝。只見他身

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