為我看不起他，於是嘆息自己本事不高，現在想傳衣缽都沒人要了。

沒等我給自己開拓，廖老二又說，那個周茶佬會參加山東茗戰，到時候我可以順便問問周茶佬是否認識父親。周茶佬原本住在湖北，但一年前遷住到了濟南，因此才會被邀請來評判青島茗戰的輸贏。山東茗戰的評判者不是山東的參加者，周茶佬也要與山東各市縣的人一較高下，包括廖老二在內。

兩個月後，趙帥老爸康覆了，他家的生意也逐漸恢覆，於是趙帥就和我又回到了青島。這一次不用去偏僻的山區，趙帥又穿得人模人樣，西裝革履的英俊樣子迷倒了擦肩而過的少女、婦女們。趙帥對茗戰毫無興趣，權當陪我出來旅游，順便釋放他的欲望。廖老二已將金瓜人頭茶回潤了兩個月，他信心十足，誓要一舉奪魁。

山東茗戰不在首府濟南，而是在青島舉行，原因與政治無關，而是茶葉有關的。茶樹多生於南方，但中國最北的古茶區則是山東青島的嶗山一帶，當地曾發現過原生的古茶樹，這可能與古時候的冷暖氣候有關。

可是，在回到青島的當天晚上，竟然發生了一件所有人都未曾料到的怪事。

卷二《茶王隱谷》03.紫筍茶

那天晚上，趙帥沒有住在廖老二家裏，而是在酒店開了間房，又找了一個小姐。廖老二堅決不讓我住外面，盛情難卻，我就應允地住進了廖老二家裏。奇怪的是，廖老二不讓我睡客房，竟讓我與他同臥。我漲紅了臉，這個死老頭真有斷袖之癖，還想染指我這個英俊青年，做他的春秋大夢去吧。

廖老二連忙解釋不是這樣的，他疑神疑鬼地關上門，告訴我可能有人盯上他了。原來，在我們離開後，廖老二就發覺有人潛入他的臥室偷東西。一開始，廖老二不以為意，直到兩個月來總有人在四周窺視，睡覺時也感覺有人在屋外，所以廖老二就懷疑是不是有人想偷金瓜人頭茶。我和趙帥都沒有走漏風聲，惟恐一有人知道國寶級的茶葉現世，會引來殺身之禍。這並非杞人憂天，有些愛茶愛到癡狂的人是很嚇人的，幾乎比偏執狂還恐怖。

“你真沒對外人提起雲南的那些事嗎？”廖老二惶惶不安地問。

“當然沒有了！”我舉起右手發誓，“可是你要用金瓜人頭茶參加茗戰的，那你還怕什麽，到時候大家都會知道你有這種茶葉。”

“那時已經在大夥兒面前亮相了，當然就不怕了，現在就怕有人暗中使壞，提前把茶葉偷走啊。”廖老二賊眼一亮，告訴我，“上回在去雲南的火車上，我不是告訴你了，宋朝時有個茶王被當中毒死，其實不止是那次，很多茗戰鬥茶中都死過人的。”

“不會吧？會死人啊？”我萬分驚訝。

“行家伸伸手，便知有沒有！”廖老二裝起深沈，“這種事當然不好外傳，醜事都掩埋了！”

“那你還不報警？私闖民宅是犯法的，不過話說回來，你自己到處都有圍墻，誰能爬得進來偷東西，房間又有大鎖。”我很是費解。

“報警肯定沒用的，現在的公安破個案子都要三四年，沒等他們找到小偷，我都已經作古了。”廖老二不信任地說，“搞不好案子沒破，金瓜人頭茶反被公安收上去，到時候就是陪了老婆又丟孩子。”

廖老二果然深謀遠慮，我根本沒想那麽多，不過那時的法律還沒有規定，關於100多年古董茶葉究竟歸屬於國家還是發現者。因為這種茶葉比文物要少，或者幾乎不存在的，所以就沒有相應的法律依據。可是，有些時候有沒有法律都無所謂，上頭的看中了，管你是祖宗的還是撿來的，都會編的借口搶去。

想了想，我疑問：“會不會是你那些夥計幹的？”

“不會吧？”廖老二不肯定了，“他們不知道我從雲南帶回了什麽，我騙他們說是找到了20多年的茶葉，他們應該不會鋌而走險犯事的。”

“難說，當時往返雲南遇到這麽多人，搞不好早有人盯上你了，最好防著你的夥計。”我懷疑地說。

我們當晚討論得很久，最終懷疑是夥計們被人收買了，因為除了夥計外，其他外人很難自由地出入廖雨茶莊。廖老二說，這次參加山東茗戰的一共有20個茶人，但已經有8個不能來了。有的是因為忽然病了，有的是交通問題，有的是因為偷稅漏稅被公安留住了，還有的就是準備的茶葉已經不翼而飛了。這其中並不難看出，肯定有人在搞鬼，沒想到戰前也會如此緊張。

這次茗戰中，有一個叫作蘭天的茶人，年過四十，手段很陰毒，比《笑傲江湖》裏的岳不群還要壞。蘭天也是代表青島出戰，那次廖老二他們被迫在水牢裏煮茶，就是蘭天暗中使壞。現在青島選出的四個茶人已經有1個人不戰而敗，另有原因而退出了，所以廖老二和周茶佬就是蘭天現在主要對付的人。想來想去，我們覺得蘭天肯定收買了廖老二的夥計，但廖老二堅持認為自己的夥計很忠心。

後天茗戰會在周茶佬的周佬茶莊舉行，廖老二打算那時介紹我們認識，當然周茶佬很可能早就認識我了。當天傍晚，廖老二提前試煮茶水，跟演習的性質是一樣的。令我意外的是，廖老二並沒有動用金瓜人頭茶，而是用了新鮮的紫筍茶。紫筍茶在佛海妖宅的故事裏提到過，它與陽羨茶同屬一宗，屬於綠茶類。綠茶和普洱茶截然不同，普洱茶越陳越貴，但綠茶最好是新采的，否則很容易陳化變質，失去光潤的色澤及特有的香氣。

紫筍茶原產於浙江長興，經由茶聖陸羽的推薦，成為了唐朝貢茶。明未清初開始，紫筍茶逐漸消失，到20世紀40年代，顧清山區的茶園大半荒蕪雕藩，紫筍茶亦停產失傳，直到70年代末才恢覆紫筍名茶生產。紫筍茶加工工藝分為殺青、炒幹整形、烘焙三道工序。紫筍茶的香氣馥郁，湯色清澈，茶味鮮醇，回味甘甜。

我看見廖老二抱著存放紫筍茶的瓷罐，問道：“你為什麽不用金瓜人頭茶，那可是咱們辛辛苦苦找到來的。”

“這可是壓軸大戲，怎麽能在區區的省城茗戰就用掉了，那要留到南北茗戰時才能用的。”廖老二哼哼地說。

“留到那時才肯用啊？那萬一後天你落敗了怎麽辦，豈不是連用金瓜人頭茶的機會都沒了？”我不禁替廖老二捏一把汗。

廖老二沒好氣地說：“呸，你不要烏鴉嘴好不好，我應該會贏！不，我是絕對會贏的！”

“可是有周茶佬這些神仙人物在，你有信心嗎？”我沒有信心。

廖老二沒再廢話，他假裝說友誼第一，比賽第二，但我知道他比誰都想贏。當晚，廖老二關了茶莊，親自煎煮茶水。可是，廖雨茶莊卻忽然起火，消防隊很快趕來，把廖雨茶莊搞得淩亂不堪。印象中，消防隊不應該來得這麽快，我總覺得這事有點不對勁。廖老二猛拍大腿，大叫肯定是蘭天那狗日的使壞，剛才茶莊起火，人類人往的，很可能金瓜人頭茶被人趁亂偷走了！

我跟著廖老二跑到他的房間，金瓜人頭茶果然已經飛走了，就連準備的紫筍茶都沒了。這些事氣得廖老二把桌上的東西都掃到地上，哐啷聲不絕於耳。我剛想勸廖老二註意身體，可別氣壞了身體，你年紀大了，太生氣很容易腦充血。不想廖老二卻臉色鐵青，像是天塌了下來，他奔到一個箱子前，那個箱子以前被撬開了。

“糟了，肖農雲的遺物全部不見了！”廖老二的聲音幾近絕望，一瞬間他就崩潰地摔倒，渾身痙攣。

我嚇了一跳，生怕廖老二魂歸西天，急忙大叫夥計找醫生來。好不容易，到了第二天早晨，醫生才告訴我廖老二保住了性命，但是他暫時不能動了，只能躺在床上遲鈍地說話。趙帥早上才趕過來，他聽了廖老二的事情，就放話要把蘭天那混蛋給做了。這些話只是說說，趙帥肯定是不會幹的，就算幹了也不能挽回損失。

我們走進廖老二病房，他想抓住我的手，但卻無法動彈。我主動抓起廖老二的手，他咿呀咿呀地，舌頭不聽使喚，很難說出順溜的話。我看著病床上的廖老二，想起了祖父，想起了父親，一個人老年了變成這樣不能不說是淒慘。我總算見識到了蘭天的狠毒，沒想到他真的會在茗戰前使壞，不曉得周茶佬那邊有沒有出事。

趙帥叫廖老二放心，他馬上去報警，但廖老二這時卻奮力出聲：“不……不要。”

“他害了你，你卻不報警？”趙帥不明白。

“不能報警，如果報警的話，會連累到我的茶莊，其實我的茶莊也牽涉到了違法的事。如果報警的話，我會坐牢的！”廖老二懇求道。

我知道廖老二不是守法的好公民，這點早就看出來了，但這就便宜了蘭天。蘭天就是看準了這點，所以才屢次搞鬼，總不能這樣一直忍氣吞聲。廖老二沈默了很久，趙帥憋氣地站在一邊，一直嘆氣，替廖老二鳴不平。我想要嘆息，但又怕更讓廖老二傷心，所以就一直安靜地坐在病床邊。現在金瓜人頭茶沒了，紫筍茶也沒了，就連肖農雲的遺物都了，岳不群要是見到了蘭天恐怕都要叫他師傅了。

廖老二像是做了重大的決定，輕握我的手：“小路，我拜托你一件事，無論如何你一定要答應我！”

“什麽事？你只管說，我一定做，只要不是叫我去殺人就好。”我忐忑地答道，同時意識到這個請求很難辦到。

廖老二舔了舔幹裂的嘴唇：“你代替我參加明天的茗戰，不一定要拿第一，但一定要打敗蘭天！”

我已經料到廖老二會說這句話，一瞬間感覺壓力空前的大，要知道那些茶人都是從山東遴選出來的茶中高手，我一個初出茅廬的小子哪敢和他們叫板。廖老二太看得起我了，他有信心，我沒信心，我如果真的去了，肯定還沒上場就先輸掉了。我很想拒絕的，誰知道趙帥不知天高地厚，竟然起哄地叫我替廖老二上場，教訓那個狗日的蘭天。

我瞪了一眼趙帥，然後對廖老二說：“其他條件我能答應你，但這條不行。你也知道，我祖父是茶人，但我沒有得到半點真傳，7歲就跟老爸遷回祖國。你要是真想贏，就另請幫手吧。”

廖老二央求道：“要是能找我就找了！我的那些夥計都只會招呼客人，對茶葉是一竅不通。現在你叫我上哪去找幫手，山東裏的其他茶人都已經落敗，沒有資格再參加茗戰了。能參加的又都是對手，誰會做自己的敵人？”

我承認廖老二說的有理，很想推辭掉，但廖老二的眼神攻擊讓我無法拒絕。趙帥對茶葉不了解，以為我很厲害，所以一直慫恿我接受挑戰。我只懂皮毛，只能嚇唬趙帥，要是碰到行家就不行了。我心中倒是有一個很適合的人選，那人絕對是高手，早在曼籠寨就已經見識過那人的道行了。大家猜得沒錯，我想的就是木清香，可惜她來去無蹤，和她又沒交情，哪裏請得動那尊神仙，恐怕請觀音還容易些。

經過深思熟慮，加上身上的血氣作祟，我終於破天荒地答應了廖老二。可是，茶葉已經沒了，拿著普通茶葉和別人的上好茶葉比，這不是拿雞蛋砸石頭嗎。幸虧廖老二想起來，在火災發生前，他已經取出一小份紫筍茶放在瓷碗裏。廖老二叫我馬上回去收好，明天一定要代表廖雨茶莊出戰，迎接蘭天、周茶佬這些高人。

在我離開病房前，我又問了廖老二，蘭天偷走茶葉就罷了，為什麽還偷走肖農雲的遺物。那些頂多只能算是普通文物，根本不值幾個錢。我記得很清楚，廖老二一開始發現茶葉丟了還不算很激動，直到發現肖農雲的遺物也丟了才暈倒的。廖老二讓我安心參加茗戰，這件事先別問，等茗戰結束他再告訴我。

可是，誰也沒有想到，明天的那場茗戰——結果將會出乎所有人的意料！

卷二《茶王隱谷》04.重演的歷史

因為我擔心蘭天已經買通廖老二的夥計，這裏沒人能夠相信，所以就把趙帥留在廖老二身邊照顧他。趙帥為我加油打氣，叫我放心地去準備，他這兩天就不找女人了，叫我不要分心。發生火災後，調查的人來詢問廖老二，廖老二可能擔心查下去會連累自己，所以就說是自己不小心引起的火災，把罪責全攬了下來。

回到廖雨茶莊，我手握鑰匙，把所有夥計暫時打發掉，免得又有人暗中動手腳。廖老二事先要拿來試煮的紫筍茶還在，他還有一些比較名貴的茶葉，但都不算上等茶葉。殘本茶經上說：茶以蘇州碧羅春為上，不易得，則杭之天池，次則龍井。意思是說茶葉以蘇州的碧羅春為最佳，但很難得到真品，還有杭州的天池茶，較差點是龍井茶。廖雨茶莊只有紫筍茶為上品，其他的茶葉雖然算好，但不能拿去參加茗戰，否則會被對手笑掉大牙的。

廖雨茶莊收藏的龍井茶，其實根本不是產自杭州的，浙江的綠茶好的品種很多，龍井只是名氣大。游客到龍井村見到的現場炒茶的，誰便宜誰賣相好就用誰的，其實大多茶葉不產自杭州，而是新鮮的茶外地運過來，當場制作給你看，擺設而已。

確定了只能用紫筍茶後，我就長嘆一聲，因為茶葉不多，不能再用來做演習。明天一戰，不能出現差錯，否則巧婦難為無米之炊，就算陸羽活過來也無能為力。好茶要配好水，泡紫筍茶最好用浙江長興的金沙泉水。用金沙泉水沖泡紫筍茶，色澤翠綠，蘭香味甘，齒頰留爽，口感濃郁。

金沙泉在浙江的顧渚山下，在唐朝時，除了進貢陽羨紫筍茶，還要同時進貢金沙泉水，金沙泉水就是當時的貢水。在唐代進貢時，先用約五兩重的銀瓶，裝灌泉水後，以火漆封印，由驛騎直送長安，以供皇帝在清明時祭祀使用。別的金沙泉水以水路運輸，限以四月到京。1987年12月，經過國家地質礦產部、衛生部、輕工部共同鑒定，金沙泉水被命名為“含鍶偏矽酸和氡優質礦泉水”，是通過國家級鑒定的優質礦泉水。

可惜廖老二沒有準備這種泉水，現在要運過來已經來不及了，只能另選其他水源。現在不能將就，因此不能選用自來水，否則就不能真正炮制出紫筍茶的味道。現在又不能相信任何人，我一時頭疼欲裂，不知如何是好。如果茶葉次一點，那水一定要更好，這樣就能彌補劣勢。廖老二收藏了一些珍貴的水，但救火時全部被打翻了，好在他那時沒發現這些事，不然可能已經一命嗚呼了。

茶經上說，煮茶的水中，山水為上等，江水為中等，井水最次。山水要找鐘乳石滴下的和山崖中流出的泉水，但山谷中洶湧翻騰的急流不可取，長期喝會得大脖子病的。如果泉水流到窪谷形成死水，從農歷六月到九月霜降前，會有毒龍蟲蛇吐出的毒素匯集水中，喝之前要先打開一個口子進行疏導，讓沈澱的汙水流盡，使新的泉水緩緩流入再舀取。江河的水，要到遠離人煙的地方舀取，井水則要從長期有人喝的井中汲取。

我首先想去找泉水，青島裏最好的泉水莫過於嶗山泉水，時間十分緊迫，所以我立即動身去了嶗山。紫筍茶不宜奔波，怕傷了茶氣，所以我就把茶葉交給趙帥保管。往返嶗山花了我一天一夜的時間，好不容易才在嶗山的太清宮西側找到了嶗山神水泉。神水泉是嶗山泉水中最有名的，我嘗了一口，的確清涼甘冽、涼爽可口，名不虛篡。泉水最好要冒水最近的地方，越流遠味道越變。

我用紫色水罌取好水後，就急忙趕路，但說來不巧，路上出現堵車，我一夜未歸。趕回醫院要回紫筍茶時，趙帥和廖老二都急瘋了，他們還以為我也出事了。看到我抱著泉水歸來，他們都快哭了，可我連感動的力氣都沒有，只想大睡一覺。但茗戰在今天上午就要開始了，我已經沒有時間休息，告別了廖老二後，我就帶著他給的函件代替他去參加茗戰。

為了加大把握，我帶上了祖父留下來的殘本經書，要是有需要的話，當場可以參考參考。昨晚一夜不歸，我在路上沒有睡覺，而是連夜消化殘經的內容，加大打敗蘭天的把握。一開始，別人看到我代替廖老二參加茗戰，先是意外，然後不允許代替。後來周茶佬出來說情，這才允許我代替，而他正是在湖北經常找父親出去的那個人。

這一天，我終於見到了蘭天，這也是第一次見到狗日的他。蘭天一副道貌岸然，正氣沖天，根本看不出是使壞的人。如果不是廖老二出事了，我都不敢相信自己的眼睛。在所有參加者中，蘭天本來是最年輕的，他剛好四十歲，由於我後來加入，所以我就變成了年紀最小的。一些參加者帶來的夥計取笑我，竊竊私語，對我指指點點，說一個夥計也來獻醜，廖雨茶莊這次是貽笑大方了。

我本來很想生氣的，但因為太困了，所以根本沒有心思理會這些無聊的瑣事。評判者已不是周茶佬，而是三個老爺子，兩個都是黑衣，另一個是白衣，且手持一根白木棍。終於，在見過了所有參加者和評判者後，茗戰正式開始。

要炮制好茶，就要煎煮。不像現在有些文人以風雅自居，特別喜歡飲茶，但只不過是用沸水沖泡茶葉而飲用罷了，並不像茶類經書提到的那樣去煎煮茶湯。為了更好的發揮，每一個參加者都有一個房間，不受其他人幹擾，更不可能作弊。他們都有夥計幫手，我只有一個人，什麽都得靠自己，就連帶來的裝備也要自己背著，這真是頭一回如此尷尬。

可是沒有辦法，只能趕鴨子上架，要退出已經不可能了。煎煮茶水用的器皿首選茶銚，它是一種有柄有流的小烹器，但很難得到優質的。其中有石銚、銅銚、白泥銚，但石銚往往太厚，銅銚容易有異味，所以還是廣東的白泥銚最好，廖雨茶莊已經有了，所以我就選用了現成的。我還從廖雨茶莊選了一個小風爐、青田窯的碗盞、一只古犧杓、一把蒲葵扇等等。

我只能憑有限的認知，以及有限的材料來準備，有的方面不熟悉，想要的東西又找不到，可以說是穿著棉襖洗澡的感覺。譬如紫筍茶要配金沙泉水和紫砂壺，這樣才能最好地發揮，但我弄不到好的紫砂壺，廖老二的紫砂壺也在救火中摔破了。新買的紫砂壺絕不能用，茶具都是用得越久就越好，新的器具容易有異味，且必須先用米湯煮過。

在把東西放置妥當後，我就笨手笨腳地開工，全然不顧那三位老爺子的奇怪目光。

殘本茶經引用過蘇東坡的一句詩：蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風鳴，這一段內容就是煎煮茶湯的妙訣。總體來講，煎煮茶湯好壞的關鍵，全是“侯湯”。我首先把嶗山泉水舀入白泥銚，把風爐燃起炭火，然後不停地用蒲葵扇打風，而這時候絕對不能停。好不容易，湯水中細沫慢慢泛出，這就是蟹眼；又過一會兒，較大的泡沫向上翻冒，這就是魚眼；再過一會兒，就聽到了水沸的聲音，這就是松風鳴。

從一出現蟹眼，就要舀出一兩匙水，到松風鳴再倒回去，防止水再沸騰，隨即放入紫筍茶。茶葉的數量也有規定，一般是每半升水，配上茶葉二錢。再把水煮至沸騰，茶就算煎好了。不過，這個時機最難掌握，稍微煮過頭茶湯就會老，老了茶香就散去，茶水也色重湯濁；沒煮到火侯，茶湯又嫩，嫩了茶香還未煥發，茶水也色弱味薄，這兩種現象都是煎煮茶水的失誤。一失誤這一爐茶就全部作廢，不能用了，也沒有任何辦法補救。

煎煮茶水時，一定要心平氣和，不能操之過急，否則技巧再好也會損失茶水品質。可我根本靜不下來，心裏亂糟糟的，不知道怎麽確定茶水是否煮好了。這個決定就是成敗的最後關鍵，否則自己這關都過不了，更別提和蘭天比試了。我越急就越不能下決定，茶水這麽燙，我不可能像煮菜那樣試吃。最重要的一點是，我只有這麽多茶葉，煮壞了就不可能重來了。

這個房間裏只有我一個人，房間造得很幽雅，但對於煩躁的我起不到任何作用。我想找個人問問都不行，總不能直接去問那三個老爺子，這樣豈不是自暴家短。眼看時間一點一點過去，我既擔心茶水煮過頭，又擔心茶水還未煮透，所以惶惶難安。廖老二對我期望那麽高，如果大敗而歸，很可能他就會死掉，這麽一想我就更慌張了。

就在此時，周佬茶莊響起了吵鬧的聲音，我的註意力也被吸引了過去。我聽得出吵鬧的聲音是趙帥的，聽到他的聲音我就下意識地想糟糕，莫非廖老二已經等不及，早早駕鶴歸西了嗎。不過這也好，省得我唯唯諾諾，患得患失。誰知道，趙帥沖了進來，他身後還帶了一個人，等我看到那人後，立刻驚訝得說不出話來。

那人就是不染塵世的木清香，她渾身透著一股祥和之氣，滿臉的鎮定自若，仿佛臺風來了也臨危不懼。趙帥闖進我所在的房間後，我急忙說他們是我的夥計，因此他們才沒有被趕出去。我好奇地問趙帥，他演的是哪一出，為什麽忽然和木清香同時出現。趙帥說剛才在醫院裏，木清香找到了廖老二的病房，主動提出來幫忙的。

木清香看我羅嗦個沒完，她就平靜地說：“安心煮茶，不要分心，其他事等鬥茶結束了才說。”

“我真的不會啊，既然你來了，那就好事做到底，把活兒接了吧。”我說完就要讓位。

可是，木清香卻泰然地說：“煎煮茶水就如同生下自己的孩子，中途絕對不能換人，會喝茶的人能喝出端倪的。”

我像聽天書一樣，根本不知道這事，於是就心慌地問：“那……這茶到底好沒好？”

木清香觀察了一下，然後說：“還好，沒到火候，你要不停地扇，炭火小了的話，再燒大也會對茶水不好的。還有——你不要慌，聽到了沒？”

“我不想慌啊，但是控制不住嘛。”我尷尬地說。

“有我在，你不需要慌。”木清香輕描淡寫。

趙帥站在木清香後面，朝我使了個眼色，大概是說這女人很正點兒，看能不能幫他泡到手。我哪有精力管這些，所以就沒去理會趙帥，只管勻速地扇動蒲葵扇。在木清香的指導下，我終於把慌亂的心平靜下來，越來越覺得順手了。木清香很平淡地說我做得還可以，至少前面的步驟都對了一大半，只不過很多細節還是做得不好，要拿第一是癡人說夢，除非從頭做起。

“那豈不是說贏不了蘭天了？”我很失望。

木清香看著我，輕聲道：“你放心，你絕對贏得了他，而且——今天歷史一定會重演！”

卷二《茶王隱谷》05.驚人逆轉

聽了木清香的話，我狐疑地看著她，心想她一定是在安慰我，並灰心道：“你在騙我吧？他偷了廖老二的金瓜人頭茶，可以說是勝券在握，我們怎麽和國寶鬥啊？”

趙帥變得很有信心：“你聽她的沒錯，只管煮你的茶，別想其他的。”

我狐疑地望著他們，感覺像在做夢一樣，拿唐朝貢茶去火拼清朝貢茶，這簡直是矛和盾的較量。不過我實力太弱，沒有把紫筍茶煮到最好，所以蘭天只要不是太差勁，很容易就能遠勝我。紫筍茶不同普洱茶，不能煮得太久，在茶銚發出細微的清鳴後，木清香立刻叫我把火滅了，並舀出了三碗茶水。

其他人陸續把茶湯烹煮好，茶必須趁熱喝，所以大家都很快地集中在周佬茶莊的大廳，等待最後的結果。一時間，大廳裏的茶香四溢，熏得人飄飄欲仙。為了公平起見，大家送上茶水的順序是由抽簽決定的，悲哀的是我抽到了第一個。不管是什麽比賽，凡是抽到第一個出場的都會獲得勉強的成績，絕對占不了上風。

蘭天排在第五，周茶佬派在第三，其他人都各就各位，期待三個老爺子打分。我當年高考都沒這麽緊張，因為沒有夥計，只好由我們三個人分別將茶水端給老爺子們。木清香端給手持白木的老爺子時，那老頭稍微有點吃驚地看了木清香一眼，但沒有太大的動靜。我和趙帥急忙退下，惟恐退得慢了，影響了品茶者的情緒。

品茶與煮茶一定有學問，所以品茶者也需要有一定的道行，否則無法決定勝負。一般情況下，人喝飲料時，液體從舌尖沿著舌面滑入口腔，少部分滑入口腔兩側，大部分滑入喉嚨，所接觸的口腔面積不大。喝茶時，有人也采用這種方式，這樣連茶的味道還都未真正嘗到就喝飽了，正是所謂的牛飲。

品茶的技巧大概是：小口慢飲，口內回轉，緩緩咽下。茶湯入口之時，應將口腔上下盡量空開，閉著雙唇，牙齒上下分離，增大口中空間，同時口腔內部肌肉放松，使舌頭和上頜觸部的部位形成更大的空隙，茶湯得以浸到下牙床和舌頭底面。吞咽時，口腔範圍縮小，將茶湯迫入喉，咽下。

這樣品茶的話，在口腔縮小的過程中，舌頭底下的茶湯和空氣被壓迫出來，舌底會有冒泡的感覺，這種現象就叫作鳴泉。鳴泉是用技巧達到的，不一定飲茶如此，喝任何飲料都可以這樣。特別是飲用五六十年陳期的普洱茶時，茶湯已經很柔和了，有那樣的方法喝舌下會緩緩生津，仿佛不斷湧出細小的泡沫，這種舌下生津的現象就是真正的舌底鳴泉。

三個老爺子將我煮的茶水仔細品嘗，我也仔細觀察他們的表情，又期待又緊張，心都快要跳出來了。倒是其他參加者，他們悠然自得，處之泰然，似乎不在意結果，只在意過程。當然，我認為他們並非如此，這些外表都是裝出來的，否則就不會背後捅人了。這年頭，真正的小人不是那種從外表看得出來的，而是那些自詡正義的虛偽人士。

很遺憾，三個老爺子沒有出現驚喜的表情，就連滿意的表情都沒有。木清香一點兒都不介意，像是要看好戲一樣，一直靜靜地觀察著茗戰的最後一個步驟。趙帥看出我處於劣勢，他就損我，說我原來也不怎麽樣，他還以為我多厲害，看來押錯寶了。廖老二對我那麽高的期待，這下全落空了，回去告訴他這個消息，非得把他郁悶死。

其中一個黑衣老爺子點評道：“紫筍非普洱，水溫不宜過高，否則茶葉裏的味道和營養都會變質，如果把炭火撤掉一點兒，或許會更好。你的用具也非絕配，但我聽說廖富貴的茶莊出了問題，所以材料都沒了。你能用做到這個程度，實屬不易，而且年紀這麽輕。”

另一個黑衣老爺子回味了茶水後，補充道：“茶水應該不是金沙泉，這水是不是一直奔波，沒有讓它休息過？”

這三個老爺子果然很精，連這事都能品出來，所有人看著我，我如實作答：“因為茶莊準備的水也出了問題，所以我去嶗山神水泉取來的，時間也不夠了，所以……”

持白木的老爺子一直沒有說話，只是仔細品茶，黑衣老爺子最後說：“雖然你條件有限，做得也算可以，但這是鬥茶，不能因為你材料出了問題就偏袒，何況茗戰前每個人都應該保護好自己準備的材料。”

我早料到這個結果，肯定贏不了蘭天，木清香卻還厚著臉皮騙我。因為沒有抱下，所以就沒有太大的失望，只是煩惱如何跟廖老二交代。接下來陸續品茶，排在第二的茶人獻上了碧澗茶，產於古時的峽川，也就是今湖北宜昌。第二個人雖然得了好評，但被批味道稍淡。到了周茶佬獻上他烹煮的茶水，他的茶葉是唐朝十四種貢茶之首——蒙頂石花。這種茶非常難得，原產於四川蒙山地區，真品已很少有人找到，看得出周茶佬也花了很大的心思。品茶後，三個老爺子不約而同地點頭，看他們的表情就知道那些茶水非常棒。

黑衣老爺子盛讚道：“周茶佬，你在水第一次沸騰時加了點鹽，茶葉的味道變得更醇厚，是不是也考慮過我們年紀大了，舌頭遲鈍了？做得好，很好！”

趙帥在我耳邊輕語，他說既然我失敗了，那就希望周茶佬能贏過蘭天，只要蘭天會輸，誰贏都無所謂。周茶佬的茶的確很香，甚至考慮到評判者的身體，

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