那是一個上元節，未婚夫王寧提著一盞兔子燈，在胡家書坊門口等她。

南京風俗，上元節夜裏，連續三晚都不用宵禁，百姓皆穿月白衣衫，提著燈籠，走街串巷，徹夜狂歡，城裏還開放了部分城墻，容許百姓登上城樓，觀賞金陵盛世夜景。

月白是一種淺藍色，在月光下，變成了白色，所以叫做月白。

若想俏，一身孝。這種顏色會給人平添三分姿色，不過，當全城幾十萬人都這樣穿的時候，撞衫不可怕，誰醜誰尷尬。

那時候的胡善圍覺得，全城的男人，都不如那個在月下提著兔子燈的男人適合穿月白色。

游街的時候，路邊的攤主熱情推薦各種玉器首飾，她選了一個最便宜的玉簪，只花了半吊錢。

她有她的自尊，不會要未婚夫花太多的錢。除此以外，她還買了點心，要未婚夫捎給未來的婆婆，作為回禮，不沾對方一點便宜。

他親手給她簪在發髻上，說：“等以後成婚，你可不能再這樣客氣了。”

她淡淡一笑，“難道我插戴這個不好看麽？”

他說：“好看，清麗淡雅，宛若水仙。”

她看著一身月光白的未婚夫，心想：我覺得你比水仙還好看啊。

那個廉價的玉簪，便成了她最日常用的首飾。那晚在藏裏，混亂之際被人踩碎，她也曾惋惜過，果然玉通人性。

人沒了，玉碎了。

萬萬沒有想到，沐春會給碎裂的玉簪“收屍”，並且融了黃金，重新修覆了一根全新的玉簪。

由於以前的簪子的碎的太厲害，工匠並沒有只是做成一根棍子的形狀，一雙巧手把碎裂的玉石磨成近乎透明的薄片，在簪頭做成一片片花朵的形狀，並用金絲剪成花芯，造型就是一朵玉臺金盞的水仙花。

脫胎換骨，可以說是連親媽都不認得了。

原來，有人在乎，有人掛念著她。

胡善圍心頭一暖，本能的想要去接，可是轉念一想，我馬上回宮，去見皇後娘娘，向皇後請旨，追查劉司言一行人的下落，生要見人，死要見屍。

正如毛驤所言，此舉風險太大，秦王是藩王，稍有不慎，就是離間天家骨肉，殺頭的罪名，沐春立志將來封侯，為了博前途，正在鷹揚衛修理那些刺頭，揍別人，也在挨揍，還要說那些混賬話，做那些下流猥瑣的動作……

自己的事情，自己承擔後果，不要連累旁人，何況沐春是她知己，也是唯一在乎她的人了。

所以，胡善圍的手在袖子裏掙紮片刻，決定放手。

她違心的說：“不要隨便拿一個金鑲玉的水仙簪哄我，謊稱是以前摔壞的。何況，戴著烏紗帽的發髻，早就不適合簪花了。”

烏紗帽下，僅僅只能容得一個最簡單的木簪或者玉簪。選擇了官途，就要模糊女性的特征，漂亮美觀，並非她所求了。

胡善圍拒絕了沐春的示好，回宮。

沐春站在錦衣衛衙門外發楞，過了一會，瘋狂的踹門。

紀綱開門，放沐春。

沐春問毛驤：“為什麽善圍姐姐從你這出去，臉色就不好看？你們是不是欺負她了？或者又想出什麽賤法子，趕她出宮？”

毛驤喝著茶，“別想再訛人，她進來的時候臉色就不好看。至於我趕她出宮，更是天方夜譚。她以前是個八品女史時，我尚且動不了她，現在她連升兩級成了紅人，我怎敢隨便動她。”

沐春問：“那善圍姐姐為什麽不高興？”

毛驤說道：“不管你的事，你早就不是錦衣衛的人了，紀綱，送客。”

沐春心中充滿疑問，不過很快，他就明白是怎麽回事了。

因為馬皇後下了懿旨，命女官胡善圍遠赴西安，問責秦王妃，與秦王府一起尋找劉司言一行人的下落，並且命錦衣衛派出精銳隨行。

果然，如毛驤預料的那樣，馬皇後派出女官為代表，把矛盾控制在婆媳關系的範圍內，不至於上升到中央和藩國，一樣能達到目的。

從外人來看，是婆婆賜書，教訓兒媳，結果送書的中間人在藩地上出事了，婆婆不高興，又派了一波人去問責，問的也是兒媳，和兒子無關。

事關緊急，若劉司言他們還活著，耽誤一日，就危險一日，明天一早就出發。

宮裏現在還穿著秋天的夾衣，冬衣還沒分發下來。梅香把自己最好的棉衣送給胡善圍，“聽說西北寒冷，十月就會下雪，老師進宮時什麽都沒帶，這是我去年發的棉衣，還沒上身，老師拿去穿。”

胡善圍進宮時連雙鞋都沒有，梅香親手驗過她的身。沒曾想兩人成了師徒。

胡善圍並不推辭，收在箱子裏，叮囑道：“你不用掛念我，專心讀書，年底歲考，一定要考中女秀才。”

範宮正送來手爐，暖耳，裏外發燒的毛皮靴子等禦寒之物，說道：“你要記住，藩王府雖然尊貴，但你是皇後派出去的女官，代表皇後和皇室的體面，能爭便爭，爭不過，也不要逞強，把事情記下來，附上證據，皇後娘娘會替你撐腰。須知剛過易折，能屈能伸，方能長久。”

胡善圍應下。

尚宮局曹尚宮居然送了胡善圍一箱子珍貴的狐裘！

胡善圍忙道無功不受祿，不敢接受這種貴重的禮物。

曹尚宮沒好氣的說道：“瞧你那進宮時的窮酸樣，真是丟了我們女官的臉面。你不要面子，我們要啊，嘖嘖……”

曹尚宮嫌棄的翻著衣箱，將梅香送給胡善圍的棉衣扔出來，“宮婢穿的破衣服，你也當寶貝似的收著。”

梅香低著頭，不敢說話。她是宮裏地位最低的宮婢，曹尚宮是地位最高的尚宮，這裏沒有她說話的份。

“曹尚宮！”胡善圍怒了，她撿起地上的棉衣，拍去浮灰，疊好，重新放進箱子裏，“請曹尚宮將狐裘拿回去，下官不需要。下官出身平民，一介布衣，沒有穿裘的習慣。”

曹尚宮罵道：“你不知好歹！給你做臉面，不要太過寒酸，被藩王府輕視去了，你偏不要臉！”

胡善圍頂了回去，“我是奉皇後娘娘之命去西安，不是曹尚宮您！”

曹尚宮冷冷道：“劉司言是我一手栽培的人，你必須把她給我帶回來，她若出事，你休想在宮裏有一天好日子過。”

“夠了！”範宮正一拍桌面，“胡善圍是我宮正司的人，這裏不是你的尚宮局。你要教訓她，得先問問我。”

曹尚宮諷刺道：“出事的不是你尚宮局的人，若換成是你，你只會比我逼得更狠。”

範宮正說道：“前因後果沒有查清楚，生死也未知，你就坐不住了？曹尚宮還是太年輕，換成我，我才不會像你這番心急莽撞，沒搞清楚真相，就在窩裏橫。”

“好，我就等胡善圍的消息，如果……”曹尚宮使了個警告的眼神，“我發誓，從此以後，胡善圍在宮裏，再無立足之地。”

曹尚宮走了幾步，轉身說道：“劉司言離宮時，說一個多月就回，只帶著夏衣和幾件秋衣，沒有準備過冬的衣服，這些狐裘你帶著——給她穿。”

曹尚宮和範宮正相繼離開，梅香擦幹眼淚，站了起來，“胡典正放心，我一定會考中女秀才的，今日之恥，梅香不會忘記。”

屋子恢覆了平靜，胡善圍翻閱一摞書，都是西安府的方志，記載著當地天文地理，風土人情，貞潔烈婦，訴訟官司，無一不全。

正看著書，女教習沈瓊蓮來了。

胡善圍忙去倒茶，接待這位貴客。

沈瓊蓮的小短腿剛剛夠到腳踏，她小大人似的一擺手，“你別忙了，你這裏的茶不如我的，不好喝。”

女官的待遇也分三五九等，沈瓊蓮比胡善圍低一級，但是女官們都把她當孩子看，吃的用的都是最好的，又剛做了“鴛瓦繁箱一夜飛，鐵牌深禁漏聲稀”的新宮詞，馬皇後很是喜歡，賞了不少好東西，因而她喝的茶都胡善圍好很多。

胡善圍只得停手，端了兩樣細果子——這是陳二妹送給她路上吃的。

沈瓊蓮挑了一樣菱粉糕吃了，紅潤軟弾的臉頰沾了一點糖霜，從懷裏拿出一個手帕包住的小印，說道：“這是我的印，你要是遇到了麻煩事，急需用錢，就拿著這個印，去任何一家沈家的票行，最多可以兌十萬兩銀子。”

胡善圍以為是小孩子說的胡話，“這個……我此去西安，一路在驛站落腳，不需要花銀子的。”

沈瓊蓮說道：“可是我聽課堂的宮女們說，劉司言沒有回來，八成遭遇不測，據說是土匪們垂涎秦王府送的禮物，殺人劫財。我想土匪無非是為了求財，如果你也遭遇不測，十萬兩銀子應該夠救你一條命，給他們便是了。你這個人還不錯，我希望你能回來。”

小孩子就是天真啊，胡善圍苦笑道：“你為什麽覺得我不錯？宮裏傳聞，是我把劉司言推出擋災的，我現在聲名狼藉。”

沈瓊蓮說道：“要不她們都是有眼無珠的庸人呢？夏天你在藏和當時的胡貴妃對峙，我覺得愛惜書的人，應該還不錯吧。反正我在宮裏，這個印沒有用，那就送給你救命，萬一用上了呢。”

一個印，十萬兩白銀？開玩笑吧。

胡善圍婉言拒絕，“這麽貴重的東西，我不敢要的。”

沈瓊蓮有些生氣了，“你是不是覺得我異想天開？我問你，我姓什麽？”

“姓沈。”

“這就對了。”沈瓊蓮說道：“元末首富沈秀，綽號沈萬三的那個，是我的先祖……”

原來沈秀一共十幾房妻妾，後來沈秀因以前支持吳王張士誠而受到洪武帝猜忌，流放雲南，一代首富，死在大明邊陲。

不過，百足之蟲，死而不僵，沈秀後人開枝散葉到現在有一百多人，為了避禍，不被彼此牽連，族人分家都各過各的。沈瓊蓮這一支過得還不錯，開始培養家中弟子讀書，沈瓊蓮的父親就是舉人，大哥也中了秀才。

做大生意必須在官場有靠山，沈秀的女婿陸仲和依附宰相胡惟庸，生意做得風生水起，但是，今天洪武十三年，胡惟庸因謀反的罪名，一夜之間被錦衣衛滿門抄斬，朝廷勢力也連根拔起。

陸仲和作為胡惟庸的錢袋子，也被打入了胡黨，全家問斬，財產抄沒入官。

沈瓊蓮說道：“……我想，既然做生意要依附官員，這天下還有比宰相更大的官嗎？結果連宰相一夕之間說倒就倒，所以，我對家人說，不用依附那些官員了，我去當官，你們依附我就好了。”

“家裏那些的讀書的男丁，包括我父親，個個資質平庸，雖花了很多錢聘用了名師，我估計，他們頂多止步於舉人，想要中進士，不太可能。於是，我就考了女官，家裏人給我十萬兩銀子，這是我的私產，以印章為準，去沈家各地的錢莊通兌。”

能考中舉人，就是人中龍鳳般的人物了。

若是別人說這些話，胡善圍會覺得狂妄自大，但是從沈瓊蓮嘴巴裏說出來，她有八分信了。

胡善圍看著拇指大小的印章，“這麽貴重的東西，萬一弄丟了怎麽辦？”

沈瓊蓮輕飄飄的說：“銀子而已，丟了就丟了唄，我不會找你賠的。還是性命重要，用的上最好，若用不上，你再帶回來還我。”

“我要走了，今天和你說的事情，不要告訴別人，免得麻煩，宮裏知道我家世的人很少。”沈瓊蓮從椅子上跳下來，拍去嬰兒肥臉頰上的點心碎屑：

“你一定要回來，咱們這次考進來的四十四個女官，我最看好你喲。茍富貴，勿相忘。”

萬萬沒有想到，每個人最初進宮都有自己的目的，江全為了和女兒團圓，沈瓊蓮為了當官，成為家族棟梁，而只有胡善圍目的最小：只求一個棲身之所。

相比而言，胡善圍進宮的目的最單純，可是命運捉弄，最最單純的她，反而從進宮那一刻就卷入了各種旋渦風暴，讓最沒有野心的她，成為最有野心的人。

胡善圍將印章縫進裙擺裏，十萬兩銀子，差不多可以做九件龍袍，沈瓊蓮不僅有才，她還有錢啊，不僅有錢，她還年輕的令人嫉妒，才十三歲。

次日，秋高氣爽，胡善圍和三百個錦衣衛出發，依然是紀綱領隊，秋天雨水少，適合趕路，胡善圍決定加快速度，十日內必須趕到劉司言等人消失的西安府盩厔縣。

沐春看著隊伍消失在滾滾紅塵裏，把手一揚，“你們八個，偷偷跟著胡典正，這是路引和戶籍，讓西安土匪知道你們江西土匪的厲害。”

瘦瘦的時百戶擔憂的看著沐春，“沐大人，我們都走了，你一個人能降服得鷹揚衛那幫無法無天的猴子嗎？”

沐春說道：“放心，我從舅舅那裏借了十個老兵油子壓場子。你們的任務是保護胡典正，其他都別管。”

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