迷其中，終於使他們放下了向伊都幹報仇的心。”

靜默片刻，烏質勒又道：“元芳，崔大人那裏，無論如何還是要麻煩你多加周旋。”李元芳點頭：“可汗，關於庭州這裏的善後事宜，我已與王妃做過商討。只是，烏克多哈的嬰兒無辜喪命，卻又該如何處置呢？”烏質勒頓時面紅耳赤：“這、這……哎呀！你看這事兒鬧的，實在叫人汗顏！元芳你說呢？烏克多哈我們還有用，不如、不如就先瞞著他？”李元芳陰沈著臉許久不說話，烏質勒躊躇再三，提議道：“你看這樣好不好？我另外再去尋個嬰兒，就當是他的孩子好好撫養，其實……也差不多的。烏克多哈要是知道自己的兒子死了，唯一的念想都沒有了，對他未嘗不是個巨大的打擊，所以我覺得還是繼續隱瞞真相比較好。”

李元芳猛擡起頭，盯著烏質勒一字一句地道：“對烏克多哈，我們起先是脅迫他，然後殘害他唯一的骨肉，現在，還要欺騙他！”烏質勒臉上掛不住，厲聲道：“元芳！這事與你無關，都算在我烏質勒身上，行了吧？”李元芳將牙關咬得“咯吱”直響，兩人相互死盯片刻，他才收回目光，低聲道：“與可汗有關就與我有關，此事我們今後再議吧。”

烏質勒長籲口氣。稍微放松了神色：“烏克多哈孩子的事情，確實是個誤會。繆年也為此後悔不疊，恰恰也因為這個，她才會那麽痛快地接受你所提出的全部要求。”李元芳銳利的眼神再度掃過烏質勒的臉，對方面不改色，繼續泰然自若地說著：“元芳，繆年在給我的信中詳述了你的建議，我覺得很妥當。這次急著趕回庭州，我更會親自督促，你可通報崔大人從速行事。”

李元芳這才點了點頭：“既然如此就不要再拖了。今天晚上我就去面見崔大人，請他連夜派官兵查封大運寺，抓捕寺內所有人等，只要經查與本案有關的，一律綁至城門前示眾。官府將把他們的全部罪行公告給庭州百姓，這樣一來可以洗刷裴素雲的冤屈，二來亦能讓百姓們了解他們被蒙蔽的整個經過。我想，大運寺從主持到手下這些人，必定會被憤怒的百姓生吞活剝！當然，這也是他們應該得的！”

烏質勒大義凜然地表示：“沒問題！如此甚好，這幫家夥犯下如此殘忍的罪行，大周官府怎樣處置都不為過，我烏質勒絕不袒護！”“那麽王妃……”“哦，這次我來就將她帶回碎葉，從此再不讓她自行其事，便是了！”李元芳緊跟著道：“可汗，我與王妃談的可是從此再不入中原，不回庭州！”烏質勒的臉色稍變了變，隨即便露出坦蕩的笑容：“突騎施的領地乃是碎葉，作為突騎施的汗妃，繆年今後除了碎葉哪裏都不會去的。”

李元芳沈默地向烏質勒抱了抱拳，烏質勒看著他微笑：“元芳，你作為我烏質勒的大將軍，今後是不是也應該以碎葉為家了？”李元芳一楞：“可汗，我……”烏質勒不容他往下說，就揮舞著大手揚聲道：“我知道。你是舍不得伊都幹！這有何難？把伊都幹一起帶去碎葉就好了嘛。何況元芳你的身體尚未覆原，有伊都幹在身邊，她也可以隨時照料，這樣我都能更放心些。”

李元芳仰首望向西沈的落日，很久都沒有說話。一陣比一陣狂烈的秋風卷起遍野的黃沙，將血紅色的晚霞打碎成片片殘英。烏質勒絲毫不懼凜冽的風沙，一雙虎目卻不免被這淒艷刺得灼痛，他等待良久，終於忍耐不住，拉長聲音問：“元芳，莫非你還有什麽作難之處嗎？”

李元芳回過頭來望定烏質勒，沈著地道：“可汗，李元芳是說到做到的人。對曾經有過的許諾，只要我有一息尚存，就會不折不扣地完成。這一點，還請可汗盡管放心！”烏質勒用力點頭：“當然！我了解你。更信任你！所以元芳，我才希望你能對我真正地開誠布公。”淡抹笑意轉瞬即逝。李元芳的面孔剛顯疏朗，隨即又罩上厚厚的陰雲：落寞、恫悵，和無盡的感傷在這一刻再也掩飾不住，正如眼前那輪就要被黑夜吞噬的落日，仍在拼力向灰黃的沙海吐出泣血般的炙輝，就這樣沈淪，終歸還是不甘心的吧……他閉了閉眼晴，才有些艱難地說道：“可汗。我有一個請求。”

烏質勒挑起眉毛，詢問的目光顯得十分親切，李元芳不看他，倒像是在自言自語：“在我為可汗的霸業效力之前，元芳還有一個心願，期望可汗成全……”他擡起頭：“我想回中原一趟。”沙海寂寂，卻似能聽到心潮洶湧，過了好一會兒，烏質勒才面無表情地應了聲：“哦？”沈吟片劉，他又冷冷地道：“據我所知，上次隴右戰事時，大周欽差武重規大人給元芳定了一個投敵叛國之罪，此後雖然狄閣老親赴庭州，察知真相，但似乎他並未替元芳求得昭雪。因此……在大周朝廷那裏，恐怕元芳你至今還是負罪而死的身份。”

“我知道。”李元芳的聲音很平靜，在漫天風沙裏蕩起空洞的回聲。烏質勒悚然質問：“那你為什麽還要回去？現在朝延當你死了，你在西域既能保得平安，更能大展宏圖，為何又跑去趟那泡渾水？”頓了頓，又忍不住夾槍帶棒地道：“當然，元芳畢竟曾是天朝的正三品大將軍，落到今天要委身於突騎施旗下，心中不情願也理所當然。莫非元芳真的還想去朝廷一證清白？甚而論功求賞？”

李元芳低聲重覆：“一證清白……論功術賞……”微微搖頭，眼底苦澀隱去，取而代之的是刻骨的嘲諷。暮色更深，沙陀磧上寒氣四溢，只聽他從容不迫地回答：“可汗，您怎樣認為都行。然而元芳想回中原，決不是為了你所說的這些，卻……只是人之常情。可汗容我了了這個心願，也好從此心無掛礙，為可汗死心塌地。難道不好嗎？我只說一句話給可汗：元芳這次去過了，今生今世都不會再踏進玉門關！”

烏質勒緊蹙雙眉，眼中光華閃爍不定，稍頃，他斷然道：“好吧，既然元芳這麽說了，烏質勒絕不阻擋。不論你要何時動身，去多長時間，都行！只是，大周朝延上頭波詭雲譎、情勢覆雜，元芳還要多加小心。”

“多謝可汗！”李元芳重重抱拳，隨即又道：“我想碎葉初定，目下可汗最要緊的還是安定局面，鞏固統治，不宜倉猝他顧，以免內外之敵乘虛而八。況且冬季將至，西域各部都不會選擇在這個時間行軍作戰，所以我正好利用這個時機返回中原……一來一去大約三至四個月，我想過幾天就動身的話，應該能趕在明年元月之前回來。”

烏質勒詫異：“過幾天就動身？元芳，你不要命啦？這怎麽能行？別告訴我你成了神仙，這麽快就重傷痊愈，還能行程幾萬裏長途跋涉？！”“行的。”烏質勒無奈：“好吧，別的我都不管，總之明年元月前，你必須回到這裏。”李元芳鎮重回答：“可汗，明年元月我將直抵碎葉。”

兩雙視線淩厲交錯，烏質勒的腦海中猛然浮現少年時跟隨老可汗獵鷹的情景。高傲的雄鷹被射傷俘獲後，竟以爪牙啄咬羽翼、以巖石磨礪尖華，直至鮮血淋漓，筋骨折斷而死。烏質勒從此便知，鷹是不可能征服的——“但是我一定會收服你的，李元芳！”

沙陀磧已經完全沈沒在蒼茫的暮色中，烏質勒和李元芳並肩朝庭州方向縱馬飛馳。“元芳，還有件事要與你談！”烏質勒大聲說。“什麽事，可汗？”李元芳亦高聲作答。烏質勒雙腿一夾，“墨風”往前躍沖，輕輕松松擋在李元芳的坐騎前面。“籲！”李元芳敏捷地勒住韁繩，微笑地註視著烏質勒。

烏質勒反而遲疑起來，臉上不經意中似乎有些發紅，他吞吞吐吐地說：“呵，這事兒……最近我一直在心裏翻來覆去，是……關於沈珺……”“沈珺？！”李元芳始料未及，真正大吃一驚。“咳、咳。”烏質勒大聲地清了清喉嚨，臉孔更紅了：“是……沈珺。元芳，其實我本來已打算近期入玉門關的，就是為了沈珺。不過現在，既然你要回中原，我倒想先與你商議商議。”

五天之後，裴素雲一行的兩駕馬車，在午後時分平安穿越布川沼澤，回到了庭州城裏。馬車駛過城門口時，只見烏壓壓的人群圍在空地上，中央依稀可見高高搭起的木架。阿威回頭對車內嚷：“伊都幹快看，那上頭吊著大運寺的壞蛋呢！”裴素雲掀開車簾，人群簇擁得非常密集，喧嘩而激憤，他們離得太遠，幾乎看不見什麽。她輕聲問：“官府會怎麽處置這些人？”

阿威高聲回答：“聽說是先示眾三天，三日之後，官兵撤下，就任由百姓將他們抽筋剝皮！今天是最後一天，等太陽落山官兵就要撇，所以大家都在這裏候著呢。我估摸啊，等官兵一走，不下半個時辰，這些人就連骨頭渣都剩不下來咯！哈斯勒爾來接我們的時候就說，那大運寺已經讓人又燒又砸，成了一片廢墟了！”

裴素雲點點頭，又將車簾放下。阿月兒和安兒同在另一駕車裏，裴素雲就抱著哈比比獨自而坐，她的心情與一個多月前逃往弓曳時迥然而異，那時有多麽絕望無措，現在就有多麽喜悅急迫，而所有種種都是因為他……一想起他，裴素雲的心中就湧起既甜蜜又酸楚的滋味，只不過分別了十來天，思念就已讓她不勝負荷，連弓曳的美景都無法使她平息下來。好在一切終於過去，馬上就能見到他了。可為什麽他沒有親自出城來接呢？當裴素雲發現只有哈斯勒爾等在布川沼澤這側時，立刻感到不可抑制的失望，還有——不安。雖然哈斯勒爾一再聲明李將軍很好，裴素雲仍然心急如焚。她是多麽想見到他，哪怕早一刻也好，必須親眼看見他，只有那雙清朗鎮定的目光，才能讓她紛亂的心緒安寧下來，她渴望著能立刻投入他的懷抱，盡情感受那溫暖美好的氣息，他的氣息，真好似能滋養她的整個身心……

“到家了！”隨著阿威開心的叫聲，馬車停在裴家小院外，阿月兒和安兒歡呼雀躍地直沖進去。裴素雲按了按胸口，抱起哈比比緩步走入院中。她有些恍惚，這個她從小生長熟悉的地方似乎和以前有些不同，但又說不清楚是什麽。懷裏的哈比比忽然“喵嗚”叫起，裴素雲雙手一松，黑貓柔軟地躍下泥地，短短的一瞬她似乎有些魂飛魄散。隨即在她的眼裏心裏。便只有面前的這個人，再無其它了。

李元芳擡手輕撫裴素雲的烏發：“一路上還順利嗎？累不累？”裴素雲不回答，只管一遍遍地端詳他：雖然一貫的疲倦並未消褪，氣色倒還算好……李元芳稍等了片刻，才微笑著問：“看夠了沒有？”裴素雲垂下眼瞼：“你沒有來接我們，我都擔心死了。”“擔心什麽？”裴素雲握住他的手，輕輕摩挲：“天氣涼得太快，你受不得風寒，擔心你的衣服不夠……不過看著還好，手是暖的。”“就為了這？”李元芳的眼裏滿是戲謔：“等你回家的功夫裏我可一直在幹活，手當然暖，你再往身上摸摸，還有汗呢……”

裴素雲剛抿嘴一樂，馬上又緊張地問：“幹活？幹什麽活？都說了你不能勞累的，怎麽又不聽……”話未說完，李元芳已牽起她的手朝後院走，一邊道：“來吧，來看看你的傑作。”

兩人繞進後院，阿月兒和安兒正沖著冬青樹林的遺址發呆。見到裴素雲過來，安兒嘟囔囔地喊著：“娘、娘！”，抱著她的腿直晃。顯然是要表達困惑和不滿。裴素雲蹙起秀眉，打量著眼前這片新出現的空地，除了最外圍的雲杉依舊高高挺立，原來的矮沙冬青林已蹤跡全無，只餘一大片平整的黑土。她悠悠地嘆了口氣，全燒盡了也好，反正也沒有用處了……突然，裴素雲意識到了什麽，與李元芳相牽的手情不自禁地越握越緊，因為她剛剛發現——在雲杉樹的裏面，新搭起座一人來高的木籬笆，將整片空地圍得嚴嚴實實，只在靠近後院的這側，開了扇小小的柵欄門。那片黑土上也並非一無所有，而是間膈著豎立起若幹樹苗纖細的枝幹，她聽到身邊的人在輕聲說著：“我怕秋天栽樹難活，就只種了些榆樹和白臘，等明年開春再種些別的。裏面的土全都翻過了，你要喜歡，靠院子的地方還可以種些花。”

裴素雲又驚又喜地擡頭看他：“你、你還會這些？”李元芳淡淡地回答：“我也不太懂，只不過曾經看人做過。主要是你這個地方既然已經毀了，就幹脆種上些別的，也好看也安全。”輕籲口氣。他又道：“現在就算是神仙來，也找不到一絲過去的痕跡了。”

裴素雲無言，她當然懂得他的良苦用心，更明白自己應該感激欣喜，但不知為什麽她的眼睛又是澀澀脹脹，好像千轉百回的情愫就要噴湧而出。李元芳的手輕輕搭上她的肩頭：“咱們回屋去吧。”

在屋子的後墻前，裴素雲停下腳步，終於明白自己所感覺的異樣是什麽了，原來整所房子的外墻都被重新刷過一遍，看上去幹凈整齊。她憶起烏質勒去弓曳時提到過，屋子的後墻被火熏黑……她想說些什麽，腦子裏卻一片空白，只好任由李元芳引著自己，踏進房門。

和外面一樣，屋裏天藍色的墻壁也顯得比以前更明亮。李元芳沖她眨了眨眼睛：“我讚了好大的勁，可就是弄不出鏡池的那種藍色。中原從來沒人用籃色刷墻的……只好這樣了，我也就這麽點本事。”裴素雲朝屋子四周慢慢看了一遍，確實不如鏡池那樣深湛醇厚，但也因此不那麽令人憂傷，這藍色明凈安寧，更像窗外舒爽的秋日天空。

她向他微笑：“去那邊榻上躺著。”“幹什麽？”“我要給你作法。”“哦。”李元芳依言走到榻邊躺下來，裴素雲把神案上的薰香爐點起，神秘淡雅的幽香很快充滿整個房間。李元芳看著裴素雲坐到自己身邊，故意瞅了瞅她空著的兩手：“今天沒有毒藥給我喝？”“你渴了？”“不是，我以為你折騰我都是成套的做法，先是異香，然後毒藥……”

“誰要折騰你了，就是幫你解解乏。”裴素雲微嗔，一邊探手到他的懷裏，摸出小銀藥盒。打開盒蓋一看，她的臉色變了，欲言又止，終於還是輕嘆一聲。撫著他的額頭道：“今天就別再吃這東西了。”“嗯，有你在就不用。”

對面的窗戶敞開著，又是日落時分，太陽也恰恰懸在天山的山巔上，與雪峰不過寸把之遙。唯有深秋的天氣，比他頭一次來到這裏看病時更淒寒些。透明澄澈的碧空中，這輪紅日艷而無光，被染成血色的冰峰不露暖意，反而愈顯孤絕。

李元芳緊握裴素雲的手，將它擱在自己的身上。有很多必須要說的話，整理了好幾天的思緒，現在他卻無意開口，只想就這樣與她在一起。看著時光在眼前流轉更疊，白晝沈入黑夜。既然生命總要無可挽回地離去，為什麽還要打碎此刻的寧靜，多麽難得的寧靜，就讓一切都隨它去吧……他閉上眼睛，在生死邊緣掙紮的痛苦，立刻無比清晰地呈現在腦海中，劇痛尖銳地刺八五臟六腑，隨即席卷全身。他不由自主地哆嗦了一下。“元芳？”裴素雲在他耳邊關切地輕喚。“嗯……”他長長地舒了口氣，睜開眼睛對她微笑：“我好像睡著了？”

裴素雲嘆息：“你太累了，何苦急著千那些活？”李元芳坐起身來摟住她：“幹這些活不算什麽，對我來說比猜謎容易多了。再說……”他若有所思地道：“我剛回來時滿院滿屋子都是被人搜過的痕跡，我看著也很不舒服，索性就徹底收拾幹凈。”“搜？”裴素雲輕輕應道，並不顯得很意外。

李元芳皺起眉頭，完全恢覆了平常的神色，他帶著一絲冷笑問：“你在城門口看見那些人了？”裴素雲點了點頭，李元芳繼續道：“烏質勒和繆年在前天一早就離開庭州，去碎葉了。留在這裏看自己的人被百姓詛咒叱罵，他們的臉上也實在過不去。”裴素雲低聲道：“我聽哈斯勒爾說了，整件事情都是大運寺背後作祟。”“這只是表面上的說法，何況利用我把你趕離這裏，甚至逼你進入弓曳，也不是繆年一個人能做到的。”

裴素雲大吃一驚：“不單單是王妃？那還有誰……”她慌亂地垂下眼瞼，不敢再看李元芳寒光閃耀的眼神，“還能有誰？”李元芳沈吟片刻，才道：“我與烏質勒在這件事上心照不宣，才換得他帶上全部親信撤出庭州，並且答應永不返回。只有這樣，庭州才是真正安全的，我也才放心讓你和安兒回來。”他握了握裴素雲的手：“明天我就帶你去見見新上任的庭州刺史崔興大人，今後還要仰仗他多照顧你們。崔大人很有能力，為人也正直可靠，我相信他。”

裴素雲垂首不語，她的心被隱約不詳的預感攥牢，似乎就要大難臨頭。但她咬緊牙關不去打攪李元芳，不向他提問，只等著他慢慢說下去。李元芳果然又開口了，一如既往地清晰果決：“烏質勒確實是在最後關頭才得知繆年的計劃，但當時他既然還來得及送走我們，就必然也能給我們安排一個躲藏之所，甚至完全可以讓繆年吩咐大運寺主持將百姓騙走，當時那些百姓們對主持是深信不疑的。可他是怎麽做的呢？他卻利用了那千鈞一發的緊張局面，逼迫著你離開家，進而逃往弓曳，他不想害死我們是沒錯，但他的居心同樣險惡！”裴素雲止不住渾身顫抖，李元芳將她牢牢地樓在懷中，在她耳邊說：“不要擔心。我已把這些問題都解決了。烏質勒想要從你這裏得到的，無非是兩樣，一是弓曳背後的金山密徑，本來他進攻碎葉受挫，就想利用金山密徑迂回，但現在我已設法讓他明白，金山密徑確實失傳，再說他既然成功奪得碎葉，弓曳的秘密對他就沒什麽意義了。”說到這裏，他輕輕拍了拍裴素雲纖弱的肩膀：“可憐的女巫，裴冠給你們家族留下的秘密太多了，招致各種人物窺伺，真是夠你受的……”

“至於烏質勒想發掘的另一個秘密。也就是他們來搜索這裏的目的，我想你也很清楚。”李元芳托起裴素雲的下額，註視著裴素雲的眼晴：“你能告訴我嗎？”“伊柏泰，還是為了伊柏泰，”裴素雲囈語般地喃喃著：“哪怕沈入沙底，他們也不肯放過我……”她的眼睛越睜越大，裏面空無一物，李元芳將她的臉貼在胸前：“素雲，自我生還以來，你從來沒有問過我，是如何從埋沒的伊柏泰裏逃出來的。現在我就說給你聽，今生今世只說這一次。”

錐心刺骨的傷慟讓他們緊緊相偎，就連最堅強的靈魂，也不能獨自面對如此慘痛的回憶，那是他的、也是她的——最深最深的恐懼。

……當“炎風”遠去的足音再也聽不見的時候，李元芳在黑煙彌漫的磚石堡壘中昏迷過去。是身體下面越來越劇烈的震動將他喚醒，他用盡全力撐開眼皮，發現炙烈的日光透過窗洞灑在臉上，全身滾燙，嗓子幹渴欲裂，他摸到身旁的水袋，忍著劇痛灌下幾口。立即嘔出好多血塊，頭腦倒反而清醒些了。李元芳發現，原本充滿整個磚石堡壘的煙霧已經散盡，他用石塊堵住的臺階下也不再有黑煙噴湧而出。一定已是正午時分，陽光灼人，周圍酷熱難當，他側耳傾聽，沙野上死的寂靜如昔，但是，不對！

又一陣猛烈的震顫從身體下傳來，緊接著震動連續不斷愈來愈強，臺階下面傳來悶悶的轟隆聲，似乎伊柏泰的地下監獄正在沙海底下翻騰起伏。李元芳完全無力起身，只能艱難地挪到臺階旁，剛想看看下面發生了什麽，突然，整個地面就在他的眼前和身邊紛紛塌陷！他本能地翻滾，想避開沈陷的區域，但是地下的巨響變得震耳欲聾，堅固的堡壘亦開始不停地搖晃！

李元芳剛來得及撲上堵在臺階口的大石塊，堡壘就開始歪斜著沈陷。他昏亂的頭腦中終於意識到，必定是搭建起地下監獄的橫梁木樁被大火燒盡，伊柏泰的地下早被挖空，地面全靠這些木架支撐，如今所有的支撐毀於一旦。黃沙像海水般流向凹陷的區域，而他，亦將隨著地上的一切沒入寂寂沙野。

當他伏在石塊上隨之下陷時，確有那麽短短的一瞬，他想到放棄，真的太累了，生命似已完全成了負擔。但是一抹金光剌入模糊的視線，生生將他從麻木中喚醒。他看見了什麽？一枚小小的五星神符，就嵌在剛才被他撞破的泥壁上。就在全部堡壘傾倒、磚石臺階斷裂的剎那，顫抖的手將神符按下，李元芳拼盡最後的力氣。躍入新敞開的巖洞口。

他又昏迷過去，當他再次醒來時，身後的洞口已被沙土填得密無縫隙。周遭充塞著無邊無際的黑暗，真正的死亡也不過如此吧，也許還比不上他此刻所感到的絕望和恐懼……正是這樣的絕望和恐懼驅使著他，不顧一切地往前爬去，與其說是求生，不如說是在向死！一會兒他失去知覺，一會兒醒轉又繼續前行，他不知道自己究竟堅持了多長時間，直到發現周圍清風習習、黑暗中還有奇異的光彩奕奕生華。起初他還以為只是幻覺，但暗道的前方真的有新風和亮光，他爬著爬著，鼻子裏已能聞到風卷黃沙的塵埃氣息，透過眼前變幻的血色，暗道中的一切也越來越清晰……

李元芳停止了敘述，一直伏在他懷中的裴素雲擡起頭，輕撫著他冰冷的面頰，用最溫柔的語調說：“別怕，別怕，都過去了……我陪著你，一直陪著你。”他低下頭，對她微微一笑：“是的，都過去了。不過，還有件事情要告訴你。”“嗯，你說，我聽著。”

這個洞口的旁邊是大塊的巖石和幾株胡楊，擋住了常年吹拂的黃沙，使洞口沒有被完全遮蔽。他向上爬去，在靠近洞口的內側，他看見了一具白骨。那骷髏面朝外擺著奇怪的姿勢，一柄銹損的長刀扔在旁邊，仿佛是在挖掘逃生的最後關頭失去了力量，就死在離光明一步之遙的地方。這具骷髏想必已有很多年，身上所有的衣物都腐朽成灰，唯有齒間咬著一塊東西，燦爛金光映入李元芳昏沈的頭腦。至今記憶猶新。

“那個人就是藺天機吧？”“是的。”裴素雲點了點頭，十分平靜地回答：“那是伊柏泰終於完工的時候，所有的建造工人都被藺天機殺害了，最後一步便是由他親自檢查全部的機關和暗道。因為五星神符的機關設計，是只能從外面開啟的，所以當他進入通往金礦的暗道時，就讓我在外面等候。”“可你沒有幫他開啟機關，卻用泥土將整個神符封死了。”裴素雲沈默著，李元芳將她摟得更緊：“臺階上的泥壁其實不是為了封堵風道。而是掩蓋這個神符的……唯一的沒有圖案的神符，就像你家裏放置的這個一模一樣。”

兩人一齊將目光投向神案，在黃昏的黯色中，五星神符愈發顯得光彩奪目。裴素雲的話音再度響起：“風、火、水、土四神符，分別對應五星的四個角，而五星尖端的那個角，代表的是——金，沒有圖案。”李元芳點頭：“我猜到了，當時我就是按在了尖端的角上，才打開了機關。”裴素雲微笑：“早說你聰明，偏要別人以為你笨。嗯……沒有圖案的神符指向密布金砂的礦道，那才是伊柏泰裏真正的秘密。”

裴冠在沙陀磧中探查到稀有的金礦後，便設計了整個伊柏泰的地下構造，目的就是要建立一座完全封閉獨立的冶礦場所，並讓其與沙陀磧下縱橫的暗河水道相連。形成秘密的運輸路徑，可以將開采和淘煉出的黃金，神不知鬼不覺地運送出去。在伊柏泰的一端，也就是五座堡壘的尖角，那座最小的堡壘下方，才有暗道入口直通金礦的礦脈。另外四座大堡壘既作為通風之用，同時也蒙蔽外來者，所以五座堡壘中唯有最小的一座沒有門。裴冠從最初就設想好了利用囚犯來淘冶金砂的方法，對外始終都宣稱伊柏泰只是座監獄。

伊柏泰歷時幾代剛剛建成，隨後裴夢鶴就被藺天機害死，藺天機不久又死於裴素雲之手。由於裴素雲不肯將伊柏泰真正的秘密透露給錢歸南，他始終一知半解，雖然找來呂嘉這樣的冶煉高手。卻只能讓他管理地下監獄，打造精鋼兵刃、充當土匪來賺些昧心的錢財，直至與突厥定下利用暗河功襲庭州的計策，都只不過是繞著外圍打轉轉，從未深入到伊柏泰的秘密核心。

沈吟良久，李元芳撫弄著裴素雲的烏發，輕聲道：“我後來回想，那堵泥壁真的很薄，你可不是個好工匠。我重傷之下都能撞開，為何藺天機當時無法破開？”裴素雲的嘴角勾起冷冽如冰的笑意：“藺天機，他其實比誰都膽小，怕死怕到極點。當他發現我安心要害兄他時，就已經嚇癱了，哪裏能像你那樣勇敢求生？！”“嗯。可是他後來畢竟挖通了向地面的出口，為什麽不逃出去呢？”裴素雲的笑容更加狠絕：“我求了錢歸南。讓他派兵在伊柏泰周圍數裏的地方施放死獸的屍體，引來成群的野狼。整整一個月，伊柏泰周圍野狼密布，任何活物都逃不脫狼口。說實話這只是以防萬一，我還真沒想到，藺天機居然挖到了地面。不過……當他發現自己出去也是一死的時候，他該有多麽絕望啊。”她笑著說完這話，淚水成串地淌下，隨即便才撲在李元芳的懷中放聲痛哭。

裴夢鶴死後，整整十年她都只是無聲地落淚。今天，她終於可以痛痛快快地哭了。隨著淚水奔流而出，裴素雲感到壓在身上的重負正在土崩瓦解。每一聲悲泣、每一滴淚水，都在滌蕩她的心靈，最最重要的是，那雙擁抱著她的有力臂膀，令她體驗到至為真實的依靠。哭聲漸漸低落，過去的一切都已遠離，所有的秘密、真相，現在看來都那樣虛無，只有身邊的這個人。才是她在世間最珍貴的擁有。裴素雲不再悲哀，她開始浮想聯翩，今後要怎樣照碩好他，這才是她最應該想的呢……天氣涼了，要趕緊給他做幾身冬衣；他的身體還很不好，不過沒關系，她有許許多多的辦法幫他調理，他會好起來的，一個秋冬不夠，還有春夏，還有明年……

可是，他在說什麽？走？！裴素雲瞪大眼睛：“你要走？！為什麽？去哪裏？”李元芳嘆了口氣：“傻女人，我都說了三遍了……你從來不肯好好聽我說話。”裴素雲的腦海裏嗡嗡地響成一片，李元芳按了按額頭，耐心地開始第四遍解釋：“素雲，我要回中原一趟。我想盡快出發，只要把你們安頓好就走。也許……就在明天。”

“哦，回中原。”裴素雲有些反應過來了：“可為什麽那麽急？”“想趕在明年元月前返回。”李元芳對她笑了笑：“我答應了烏質勒今後輔佐他，在此之前我要先回中原去了結一些事情。這些都是我們談好的條件。”“可是……”裴素雲有太多的“可是”想說，但終於什麽都沒有說出來，幾番猶豫，她試探著問：“元芳，我陪你一塊兒去好不好？你現在這樣子，一個人在寒冬臘月裏趕路，我……實在不放心。”

李元芳沒有回答，只是搖了搖頭。裴素雲已經很了解他的脾氣。便不再堅持，輕握著李元芳胸前的衣襟，道：“那你一定要多小心，我、我在這裏等你回來。”“素雲，從中原回來後我將直接去碎葉，不會在此停留。”裴素雲猛擡起頭，疑懼地望向李元芳的眼晴，他的眼神坦白而憂傷，讓裴素雲看得直心驚：“元芳，你、你不打算再回庭州了嗎？我不明白……”他依舊沒有回答。

裴素雲真的急了：“碎葉和庭州離得不算遠，如果你不來，那我就去找你！我、我帶上安兒一起去！”李元芳斬釘截鐵地回答：“不行！”“為什麽不行？！”裴素雲還是頭一次朝李元芳嚷起來，她剛剛被幸福滋潤的心突然又沈入絕望的海底，為什麽、為什麽他終究要如此冷酷無情？

李元芳攥牢裴素雲的手：“素雲！我在碎葉的前途吉兇難蔔

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）