裏放著一顆黃色的果子，酒保看了一眼呆坐的朵拉。沈默片刻後，接下了具有強力麻效用的沙麻果。輕輕擠了幾滴在盛酸棗汁的杯中，無色無味的汁液很快就與飲料融合在一起。

一門心思全放在傭兵的生死上，朵拉絲毫沒有覺察自己已經成為別人的目標，等意識到不對勁時，身體已經軟麻無力。

麻藥？

視線掃過人聲鼎沸的酒館，逐漸模糊的視力無法讓她辨認究竟是誰下的手。想起在晶曜聽到的傳聞，她用盡最後一絲氣力扯下衣襟上的銅扣，拋到陰暗的墻角。扣子附有自己施展的簡易防護術，足夠讓法師出身的伯爵找到這間小酒館。

如果他們還想完成神殿的委托，必定會來救自己。昏迷前，朵拉苦笑。沒準這意外的插曲能救下那三個人，無論黑暗精靈還是邪惡法師外表都過於顯眼了。

※※※

夜幕來臨時，驛站二樓的結界解除了。三名人類傭兵橫七豎八的躺在地上，手背上都有一道血淋淋的傷口。他們雖然還活著，卻已不再是單純的人類。就像亡靈有傀儡屍，惡魔同樣有可以控制其他生命體的能力，只要被惡魔的血毒感染，再純粹的生命也會被汙染。即使能找到願意替替他們驅除血毒的黑暗系神職者，毒素早已破壞神經，變成沒有思維的廢人。

“別躺在地上裝死，起來。”用腳踢了踢霍克，克萊因知道他醒著。

戰士帶著一臉的不情願，緩緩站了起來。

“別瞪了，你們根本無法違背我的命令。一開始就該這麽做，維克多非得給我找這麽多麻煩事。”

雷娜與杜南坐直身體，茫然地看著手背上的傷痕。雖然過程已記不清，但仍記得自己被黑暗精靈咬過。

“你對我們做了什麽……”焦躁感讓杜南無法冷靜，他絕望地看著俯視自己的克萊因。最糟糕的事已然發生，相比死亡，被操縱、控制更令他痛苦。

“別擔心，你們不會變成我的同族，也不會變成怪物，只是會控制不住自己的行為，變得暴戾好鬥。”如果沒有維克多的協助，這三人很快就會無法抑制毒血而死。克萊因的視線從懊悔不已的三名人類身上移開，熟悉的氣息中夾帶著一股陌生的力量。

“哎呀~您的朋友好特別……”

拉長的音調和女聲讓杜南等人迅速轉頭，去參加宴會的巫妖回來了，在他身上靠著一名衣著暴露的女子。

克萊因饒有興致地圍著莉薇婭轉了一圈，打量的紅瞳中散發著出少見的好奇。

“你從哪兒弄到的？”勾起一縷長發，感受著尚未完全散去的黑暗魔力，身為惡魔他已覺察到舞姬的能力。

“自己送上門的。”維克多的回答讓莉薇婭掛在臉上的笑容瞬間僵硬。

“牧師呢？”裏裏外外都感受不到地之牧師的氣息，維克多很是意外。

“剛才還在，興許是找教會幫忙了。”克萊因對朵拉的行蹤沒興趣。

幫忙？格蘭道爾的教會不可能幫得上忙。

維克多篤定。

考慮到‘私人顧問’這個敏感身份，盧西恩就是想幫忙也有心無力。那女人如果夠聰明，就不會找當地官員，可如果她不是找人幫忙破解結界，又為什麽氣息全無？

感應不到朵拉附帶地之女神力量的生命特征，維克多開始施法，目標是施有簡易防護術的銅扣。不一會兒，追蹤法術告訴它牧師此刻正在驛站對面的酒館，這立刻引起維克多的警覺。

距離如此之近，它不可能覺察不到朵拉的氣息。而法術又不會出錯，唯一的可能……就是銅扣在酒館，牧師本人不在。

“莉薇婭，我需要你幫個小忙。”讓維克多沒料的是這麽快就用得到舞姬的地方。

“您盡管吩咐。”莉薇婭強忍著讓從皮膚傳來的刺痛感，盡管隔了柔軟的長袍，依然能感受到死亡的冰冷。

“對街的那間酒館看到了嗎？可憐的朵拉女士在那裏遭到綁架，我希望你能以同伴的身份去酒館找人。”站在窗邊，指著燈光昏暗的小酒館，一個營救牧師的計謀已然成型。

“可是……”莉薇婭欲言又止。

“別擔心，不會有生命危險，我會暗中保護你的。什麽都不用做，只需乖乖跟著綁匪去他們的老巢。”

“明白了。”很快便領會維克多的意思，瞥了一眼同樣對她充滿好奇的傭兵，莉薇婭轉身離開。

“那女人是怎麽回事？”舞姬一走，克萊因便迫不及待的追問。

“一個意外的收獲。從今天起，那三個笨蛋歸你了。我去救牧師，你留下，免得盧西恩那笨蛋胡思亂想。”維克多虛影化，整個人連同它那身惹眼的服飾一同融入地面陰影之中，在三名傭兵的目瞪口呆中飄出敞開的窗戶。它順著墻壁緩緩下滑，很快就抵達對街，整個過程幾乎無人覺察。

酒館自莉薇婭走入的那一刻鴉雀無聲，人們的視線都集中到她身上。

“我是來找人的。”走到酒保面前，莉薇婭照搬了維克多的形容詞：“比我略矮，穿一件黃色的長袍，赫色長發……”

回映莉薇婭不是面有難色的酒保，而是一名小麥色皮膚的少年。

“她喝醉了，在後面的隔間休息。”

這麽瘦小的綁架犯……不著痕跡地打量了與自己搭話的少年，莉薇婭跟著他走向光線昏暗更為昏暗的所謂隔間。

“想活就別出聲！”才一進門，脖子上立刻架了一柄寒光閃閃的匕首。

莉薇婭瞇眼一看，狹窄的儲物間裏堆滿了酒桶，一胖一瘦的男子站在門兩旁，除了身後堵住去路的少年，再無他人。

伯爵要找的女牧師不在……

還沒等莉薇婭多想，後頸遭到一擊。

“把她帶走，埃緹，你留下觀察她還有沒有別的同伴。”胖子把莉薇婭扛上肩，從直通酒館後門溜出。忙於觀察街道的兩人未發現，墻角的一片陰影緩緩爬移，從地面一直爬到莉薇婭身上。

突然生出不吉預感的高瘦男子猛地回頭，身後什麽都沒有，虛驚一場的他牽出栓在後門的沙駝，幫著同伴將昏迷的莉薇婭扶上坐騎。

“這女人可比剛才那個漂亮多了。”胖子借著給莉薇婭蓋毯子的機會，情不自禁地在她身上胡亂摸了幾把。

知道同伴習慣，高瘦男子警告：“這些都重要的祭品，想找女人去妓院。”

“反正最後都要死，不如讓我享受……”雖然嘴上嘟囔，可胖子還是松開手。不一會，放風的少年也出來了，三人騎著沙駝，帶著昏迷的莉薇婭朝城門方向奔去，他們誰都沒有覺察到坐騎上還有第四位乘客。

沙牧

莉薇婭是被一連竄綴泣弄醒的，她緩緩睜開眼，被關的地方幽暗狹窄，只有頭頂上方有幾個手指粗細的透氣孔，月光伴隨著初秋的夜風滲入，讓莉薇婭看清了墻壁並非常見的木頭或泥磚結構，而是最難逃脫的石質。

從脖頸處依然殘留著疼痛感這一點，莉薇婭推斷自己昏迷的時間並不長。四周或躺或坐著十多個年輕女子。很快，莉薇婭發現了自己要找的目標——伯爵口中身著亮黃色長袍的牧師，她正靠在距離自己不遠的一角，表情茫然。

“朵拉牧師……”

“誰？！”朵拉從剛蘇醒的恍惚中迅速反應過來，順著聲望去，她看到的是一張陌生的臉，既不是邪惡法師，也不是傭兵中唯一的女性雷娜。

越過抱做一團哭泣的幾名少女，莉薇婭爬至朵拉身旁，小聲的解釋為什麽會知道她名字的原由，以及出現在這裏的目的。

“伯爵讓你來的？”朵拉暗暗松了口氣。看來邪惡法師還沒有放棄神殿交付的委托，否則也沒必要救她了。覺察到莉薇婭身上若隱若現的黑暗能量，牧師對她保持著高度戒備。

就在朵拉想要細問的時候，急促的腳步聲打斷了她們的談話。幾只火把將黑暗的石室照得通亮，緊接著是一句氣急敗壞的怒吼。

“你們三個蠢貨！！”

這個聲音很陌生。莉薇婭仔細辨別，確定不是綁架自己的那三個人之一。

“族長，我們做錯什麽了？”第二個聲音響起，帶著些許怯懦。莉薇婭很快認出，是酒館裏的胖子。

“看看墻角的那個女人，莉薇婭·納塔莉，整個南陸貴族沒有不認識她的。還有坐她旁邊的那個，你們連牧師袍都分辨不出嗎？明黃色代表大地女神，沙漠中僅次於水神的重要神祇！我就知道這事不該交給你辦……”接下來是幾句粗俗的咒罵，被虜來的女人都因此停止了哭泣，既害怕又好奇的看著手持火把的綁匪。

將胖子罵了個狗血淋頭的是個可以用纖細來形容的少年，全身包裹著厚厚的白色亞麻布，只露出一雙豹子一樣的黃玉眼瞳，充滿了沙漠民族特有的野性和神秘感。

至此，莉薇婭心裏也有了底。綁匪不是普通的強盜，而是沙漠邊緣的游牧民。

原來最近讓邊城官員焦頭爛額的女性失蹤就是他們搞的鬼，他們要這麽多女人幹嗎？

“族長，事已至此，責罵也於事無補。眼下急需解決的是如何擺脫格蘭道爾的追兵，他們這次可是派遣了不少人。”第三個說話是綁匪中的高瘦男子。

“哼……還能怎麽樣，從秘道回營地。”被稱為族長的少年惡狠狠的瞪了一眼默不吭聲的胖子，拂袖離去。

“那這些女人……”高瘦男子的詢問再次招來責罵。

“都弄到手了，你還想充當好人把她們放掉嗎？這可是珍貴的祭品，全都帶回去，連同那兩個女人。”

聽到自己的命運沒有任何改變，被虜來的女人們再次哭喊起來。

朵拉和莉薇婭對視一眼，均感到不安。

被稱為祭品的女人通常只有一個用途，難道這些沙漠游民要把她們活祭？

一胖一瘦兩個沙牧揮舞著鋒利的短匕，開始驅趕石室中的女人，見又要被轉移，朵拉不禁有些心急。沙牧的營地多在沙漠深處，如果動作不快的話，即使是法師也很難找到。

“伯爵呢？”

“他只吩咐我乖乖跟隨綁匪回老巢，別的沒交代。”

老巢？難道他從一開始就知道這些人的身份？不，我被綁架的時候他還在議員府裏。

朵拉百思不得其解。

伯爵既然有心救我，為什麽不派身手更好的黑暗精靈，卻偏偏選了這個女人，難道她有什麽特殊的本領？

“快走，別磨磨蹭蹭的……”見女牧師走的極慢，胖子推了她一把。

“走吧，伯爵說過他會暗中保護我們，不會有生命危險。”莉薇婭上前扶起朵拉，在她耳邊小聲叮囑。暫時配合沙牧行動，也許這正是伯爵要的結果。雖然……莉薇婭自己也不那麽有底，不過每次遇到人為危險總能憑借死亡之舞逃脫的莉薇婭並不害怕，就算真有危險她也有自信逃脫。

所謂秘道就是開鑿在地下的巖石通道，在黑暗中摸索前進的一行人不時聽到頭頂上有馬蹄聲，轟隆作響，沙礫、小塊巖石紛紛下墜。每遇到這種情況，膽小又希望獲救的女人便停下腳步，不是尖叫就是哭泣，讓走在最後的莉薇婭十分煩躁。朵拉則是連郁悶的沒心情都沒有，夜晚過去後，陽光讓秘道變得又悶又熱，汗使厚重的牧師袍濕了又幹，幹了又濕，粘在皮膚上，很不好受。

突然，隊伍停下了。少年族長謹慎地看著他走過無數次的通道，馬上就是秘道出口，直達一族居住的營地，可他卻有一種不好的預感。

“怎麽了，族長？”高瘦男子走上前，卻發現族長一臉凝重。

“安傑羅，我有種很不好的預感……”話一出口，高瘦男子立刻臉色大變。

“難道是封印……”

“噓……”瞄了一眼後方，見女牧師沒有反應，少年族長這才接著說：“只是突然覺得有危險，未必就是封印有問題。”說完他抽出跨在腰間的武器，小心翼翼地靠墻前進。

一，二，三……每前進一步，少年額上的冷汗就冒出少許，越靠近，他越是感覺到危險。心臟撲通直跳，聲大如鼓，就在恐懼到達頂點的時候，危險的感覺突然消失了。隨後，秘道裏吹過一陣冷風，沙礫颯颯作響。

“族長……”安傑羅擔心的喊了一句，確認沒有真沒有危險，少年族長才回答。

“沒事，過來吧。”

出口虛掩著幾塊木扳，安傑羅將木板搬開，一股濃重的腥臭味立刻傳了進來。莉薇婭和朵拉身體微震，血的味道。

殿後的胖子粗魯的推著女人門走出洞口，出現在莉薇婭和朵拉面前的是一個已經被徹底破壞的沙牧營地，帳篷倒了一地，空氣中彌漫著焦糊味。

“艾米！托德拉！”少年族長推開安傑羅，朝營地中央唯一完好的帳篷跑去。

“等等！”一把拉住沖動的同伴，安傑羅警惕地掃視著過份平靜的營地，不對勁，太不對勁了。一個死人都沒有，如果是帝國軍的話，地上早躺滿死屍了。

就是這一瞬的停頓，帳篷突然裂成兩半，一只數米高的巨蟲揮舞著一對螯足出現在諸人眼前。

“回去！”安傑羅對身後的女人們喊道，只可惜她們被眼前這一幕嚇壞了，尖叫著四散逃開。很快就有兩人螯足捉到住，讓人毛骨悚然的‘喀嚓喀嚓’過後，尖叫停止了，邊跑邊回頭的女人都被已經被切割成塊狀的肉體嚇得失聲。

“不想死就退回去！”粗魯的將剩下幾人推擠回秘道，少年族長解開厚重鬥篷，焦急地在斜挎腰見的小包內翻找著什麽。這期間又有幾個跑散的女人被抓住、分解，觸目驚心的死亡場面讓洞中的人不住幹嘔。

覺察到秘道裏還有人，巨蟲挪動步足，帶著讓人恐懼的震顫接近，就在它的螯足掀開慌亂蓋上的木版時，所有人都瞪大雙眼，看著憑空出現的一枚火球砸到巨蟲背上。

撞擊聲格外沈悶，巨蟲扭轉頭部一對突起的覆眼，四處尋找發動攻擊家夥。緊接著又是一記火球，正正砸在它的覆眼上，巨蟲發出尖利的嘶鳴，腹部幾對步足高速移動下，頃刻間就消失無蹤。

少年族長不顧同伴的阻攔躍出銅口，眼睛直勾勾的看著浮在半空的黑衣人。

“你是誰？”

放低手中還散著熒光的短杖，黑衣人拉下兜帽，露出一張年輕的面孔。黑發綠眼，顯然不是南方人。

“游歷法師維克多·伍德。”

少年族長若有所思地瞅著青年手裏像水晶一樣閃閃發亮的木棍，最後向對方伸出手，做了一個歡迎的舉動。

“歡迎你，年輕的法師，我的魯瑪·帕多蒂，帕多蒂的族長。”

再次走出洞的莉薇婭和朵拉面面相覷，她們已經認出自稱是游歷法師的男子是誰，極少以真面目示人的新晉伯爵，兩人都沒料到他不但出現得如此之快，更意外他的舉動。似乎……不是來解救她們的。

巨蟲消失後，陸續有人從修在沙地下的臨時掩體中走出，與帝截然不同的服飾和微黑的膚色都顯示出他們都是沙牧，也就是這處營地的居民。

與族人簡單的交談後，少年族長對安靜立在一旁的維克多再次開口。

“為了感謝你剛才救下我的營地以及我的族人，我將奉你為帕多蒂一族的貴賓。”

“您太慷慨了，年輕的族長。”維克多落到沙地上，模仿著沙漠居民的習俗，它向眼前驕傲的少年族長表示出自己能成為沙牧的上賓而萬分榮幸，只有莉薇婭和朵拉看懂那抹掛在嘴角的微笑。

祭品

襲擊所造成的混亂很快就消除了，已經習以為常的牧民清走倒塌的帳篷，在沙地鋪上毯子，一群人圍坐在篝火旁，根本看不出這個營地剛被襲擊過。而那些被綁來的女人則被關在一座特制的木牢籠內，加上新增加的，正好三十人。

莉薇婭蜷縮在籠子一角，定定的註視著正與沙牧談笑風聲的維克多，不明白巫妖現身幫助沙牧究竟有什麽企圖。

他到底在想什麽？不但獨自進入沙漠，還錯過了救人的最佳時機。他不是要救女牧師嗎？現在卻和沙牧一副相見恨晚的模樣……

想來想去都找不到頭緒，莉薇婭索性不想，朝負責看守的沙牧勾了勾手指。清楚胖子好女色，少年族長把這個重任委派給了相對穩重的安傑羅。

猶豫再三，安傑羅瞥了一眼和法師相談正歡的族長後，邁動腳步靠近莉薇婭。

“沙漠的夜晚很冷，如果你們不希望明早看到我的屍體，就請給我一條能保暖的毯子。”

高瘦的沙牧這次沒有猶豫，很快就拿來了一條素色的毯子。莉薇婭接過披在身上，目光不再凝視維克多。

巫妖出現的一瞬間，她突然生出一種強烈的感覺。相比顯得不那麽重要的女牧師，接近沙牧才應該是他的真實目。

“擁有貴族頭銜的法師為什麽會出現在薩格隆？”禮儀上的客套過後，少年族長魯瑪繃起臉厲聲喝問。雖然他將營地建在沙漠邊緣，但這裏惡劣的氣候和環境絕非一般人能承受。擁有貴族頭銜的法師和貴族一樣，都有養尊處優的生活習性，沒事絕不會跑到沙漠裏體驗‘南陸最嚴酷的地域’一說的由來。

“只是對大沙海有恐怖怪物出沒的傳聞好奇罷了，我還沒無趣到對人類感興趣的地步。”稍微釋放出少許的死氣，維克多刻意將骨化的雙手交握。

看到明顯不屬於活人的白骨手掌，魯瑪呼吸微窒，等他覺察時，雙腳已不由自住的後退了小半步。意識到自己略顯膽怯的行為，魯瑪心中的懊惱立刻升級。不過氣憤歸氣憤，他還沒喪失理智的地步。

那家夥是亡靈！不，這不是重要的。重要的是一個亡靈為什麽會出現在薩格隆？這裏雖然被稱做死亡之域，卻並不是亡靈的巢穴所在。

“之前已經說過了，我是游歷法師。”維克多一字一句的強調了‘游歷’一詞，少年族長很快就明白對方暗示。

“亡靈法師一向視任命如螻蟻，為何這次卻突發好心救下我的族人，你到底有什麽目的？”帝國軍派來打入臥底？想讓我放松警惕後一舉殲滅帕多蒂一族？不，不像，如果是他完全沒必要暴露自己亡靈法師的身份。可如果不是，他又有什麽打算？

魯瑪百思不得其解，在他看來，自稱維克多·伍德的亡靈法師無論是言行還是外表都充滿了矛盾。

“那是自然，邪惡者做的每件事都有目的，絕不會盲目行動。”當著所有人的面，維克多攤開一張泛黃的羊皮卷軸。

“那是……”我的地圖！靠坐在木籠裏的朵拉咬緊下唇，她根本不知道地圖在什麽時候被竊走。

明明貼身收藏的……可惡！那家夥在什麽時候動的手？我居然一點也沒覺察到。

“你從什麽地方弄到這副地圖的？”無論再怎麽少年老成，也無法掩飾魯瑪此刻的驚訝。

“哼哼~具體過程我就不詳述了。我的目的很簡單，就是進入這兒……”指著沙漠中心用紅色圈起來的地方，那亦是維克多之前接受的神廟任務所在地——曾被比喻為南方明珠的古代水城阿貝巴辛姆特。

“雖然年代有點久遠，但身為原著民後裔的沙牧應該知道這地方怎麽去吧？”

“你救人只是想要我們帶路？”終於聽到亡靈法師袒露目的，魯瑪暗暗松了口氣。如果真是這樣，他反而沒什麽好擔心的。每年來沙漠尋找古代城市的探險者多如牛毛，其中也不乏像眼前這一位的非人類。

“我可以教給你們正確驅除沙蟲的辦法，作為交換，你們得帶我去消失的古城阿貝巴辛姆特。”

魯瑪抿著雙唇不答話。

從表面看，這當然是筆不錯的交易。沙蟲迫使他們一族越遷越靠近諾丁，與邊境帝國軍的沖突也日漸頻繁。作為首領，必須優先於一切考慮的只有帕多蒂一族的生存。如果真的能一勞永逸的解決沙蟲這個難題，不但族人不用再生活在帝國軍騷侵襲的陰影下，也不用再抓無辜的女人獻祭。

“還沒考慮好嗎，年輕的族長？”沈默片刻，見對方猶豫不決，維克多出聲催促。

“你的提議雖然具有足夠的誘惑力，但我卻無法信你。如果只是我一個人的性命，我會毫不猶豫的答應，可我肩負著一族的生存，不能這麽草率。”魯瑪斟酌用詞，既擔心對方會被惹惱，又怕自己過於妥協，失了談判的條件。

“我不會苛責你的謹慎，族長。其實我有個兩全其美的辦法。只需調派一至兩名知道阿貝巴辛姆特古城位置的族人給我，由他們帶著我的屬下前去尋找古城的正確位置，至於我本人……將和你一起，直至徹底清除掉驅除沙蟲為止，如何？”

“這……”我怕的就是你！魯瑪在心裏腹誹。

“不要想太多了，即便是邪惡的亡靈法師，也不會對所有人類趕盡殺絕。雖然以生命為賭咒的法術對我不起作用，但沒準什麽時候我還用得到沙牧，所以我不會在你們完全喪失利用價值之前痛下殺手，這點請放心。至少，在這次交易期間，你和你的族長是安全的，魯瑪·帕多蒂族長。”看穿了少年族長的擔憂，維克多信誓旦旦的保證，絕不動他們一根寒毛。

如果莉薇婭和朵拉聽得到他與沙牧的對話，肯定會笑得直不起腰，邪惡亡靈法師的保證沒有任何可信度。誰要是信了這番花言巧語，那死的肯定很難看。

魯瑪沒有直接同意維克多的提議，沈默片刻後，他提出另一個解決方案。

“你說的驅除沙蟲方法太過麻煩，前後需要至少三個月時間，我無法將我族人的性命全部交付在你手中。請原諒，這是一個族長的考慮。但作為彌補我對你信任的補償，我想通過另一個方法來達成這筆不容錯過的交易。”微頓之後，魯瑪壓低嗓音，就連附近收拾帳篷的族人也未必能聽清他們的談話：“我族目前最大的威脅不是沙蟲，而是沙珂斯的帝國守備軍。要是你能幫忙刺殺城主，自亂陣腳的帝國軍將有很長一段時間都不會再騷擾營地。”

“唔……聽起來不錯，的確比費力驅除沙蟲要簡單和省事。”微瞇雙眼，維克多裝出一副為難和考慮的神情。

魯瑪暗喜，還在為自己的小聰明得意，殊不知對方等的就是這一刻。

“就這麽說定了，我調撥兩個知道古城位置的老人帶你的下屬去沙漠中心，你和我一同去刺殺沙珂斯的城主。兩件事同時進行，誰也不欠誰。”從這裏出發，最快也要半個月時間才能抵達大沙海的中心區域，而從格蘭道爾到沙珂斯卻只要四天路程。在亡靈法師反悔前，我已經殺了諾丁的皇子……魯瑪也掏出一張地圖，上面詳細的描繪了極南城的規劃。貴族區、平民區、市集，各個潛入點、衛兵的交接班時間、地下水道都記錄得一清二楚，可見是花費了不少時間收集的。

“可以，不過我要那兩個女人……”維克多沒有異議，指向木籠裏的莉薇婭和朵拉。

魯瑪轉頭，瞥了一眼給他帶來不小麻煩的兩個女人。心中很是好奇，為什麽亡靈法師偏偏選上她們？

“雖說第一次來極南，但第一舞姬的大名我在西亞聯盟就早有耳聞，要她純屬個人喜好。至於女牧師，她信奉的大地女神可以削減我身為黑暗一族的氣息。你也不希望我還沒進城就讓沙珂斯的教會感應到吧？那可是對刺殺沒有一點益處。”

迅速清理了一遍維克多的理由，找不到異常的魯瑪點了點頭，同意將昨天綁到的兩個麻煩交給亡靈法師。他朝安傑羅招招手，看到族長召喚，高瘦的沙牧青年快步走過去。

“把那個舞女和牧師帶過來。”

安傑羅對族長的命令感到驚訝，但又不能問為什麽。默然返回木籠，把莉薇婭和朵拉帶回篝火邊。

“為了答謝這位流浪法師，我將你們送給了他。別一副不高興的樣子，你們該慶幸自己的好運，如果不是因為法師的要求，你們將和那些將要成為祭品的女人一樣，活不到明天。”雖然年少，當魯瑪面無表情地說出這番話時，莉薇婭和朵拉均感到心寒。

祭品，看來她們猜對了，是活祭。

朵拉神色覆雜的看向維克多，她知道自己不能開口求他救人。一旦暴露他們之間的關系，不但人救不了，更會受到計劃失敗的伯爵嚴懲，下場可不只是死亡那麽簡單。可她身為大地女神的牧師，又豈能眼睜睜看著南蠻沙牧把活人當作祭品獻給黑暗神祇。

刺殺（一）

在教會等了一整天，見維克多絲毫沒有起程的念頭，盧西恩再次來到驛站。讓他驚奇的是，異母兄長並沒有老實待在這裏。空蕩蕩的房間裏只有紮眼的黑暗精靈，就連三名人類傭兵也不見蹤影。

“維克多呢？”

“伯爵正在英雄救美的途中。”

“什麽？”

“嘿嘿……聖騎士閣下沒聽錯，伯爵去救人了。”

救美？女人嗎？

盧西恩大驚。維克多身邊出現過的女人曲指可數，算上最近剛轉移目標纏上他的舞姬莉薇婭，前後也就那麽幾個。再說了，他無法將救人這種事和維克多聯系到一塊。

昨夜在議員府邸外遇上的女牧師在他腦海裏突然鮮明起來，那是唯一符合條件的女人。連帶的，他還想起最近鬧得沸沸揚揚的婦女失蹤。難道……

“說起來也巧，那位妖艷的舞姬好象也失蹤了。”克萊因偷偷觀察盧西恩的反應，聽維克多略微提過，舞姬可是很迷戀這位少爺的。

盧西恩嘴角忍不住抽搐了一下，這反應大大的愉悅了萬般無聊的克萊因，惡魔哈哈一笑，決定給年輕的聖騎士來個不大不小的提示，也算是讓自己高興的回禮。

“莉薇婭·娜塔莉嗎……”初聽盧西恩沒放心上，可當他仔細回想，立刻發現破綻。

號稱第一舞姬的莉薇婭在南陸十分出名，就連平民百姓都能輕易認出她，連續作案的綁匪沒理由給自己找麻煩。況且那女人也不是手無縛雞之力的普通女性，一般的防身技巧和從法師、煉金術士處騙到的小道具足夠她自保，應該不至於連呼救的機會都沒有就被綁走。

想到呼救，盧西恩更覺奇怪了。

昨夜莉薇婭明明和維克多過夜的，怎麽會失蹤，無論匪徒再怎麽窮兇極惡，也不可能是維克多的對手。這其中有什麽關聯？該不會是……

目光掃向黑暗精靈，見對方笑而不語，盧西恩越發肯定自己的猜想。

該死，維克多居然招呼都不打一聲就蠻幹。

行動派的聖騎士轉身就走，準備回教會調派人手，他不是要去幫忙或救維克多，而是去準備善後的。

腳才剛跨出房門，就聽到克萊因沒頭沒腦的一句話。

“我等的想殺人。”

詫異地回頭，正好看到黑暗精靈左手的水晶戒指正一閃一閃的發光。同樣的戒指他也有一枚，都出自維克多之手。

傳音戒指，維克多發來的聯系！

※※※

“真是讓我驚訝，沒想到一介舞姬也具有銷魂蝕骨的魅力。”輕佻的擡起莉薇婭的臉，裝作仔細打量的維克多面帶微笑。

距離最近的舞姬看得真切，這個人……不，這個亡靈眼中沒有絲毫笑意，脆綠色的眼眸裏閃爍著致命的危險和冷酷。

“不、不要傷害我……”讀懂對方的暗示，莉薇婭結結巴巴的開始演戲。好久沒有扮演弱者了，舞姬自己都覺得生硬。

“放心好了，在我盡興之前是不會把你裝進瓶子裏的。”承諾的同時，維克多把視線掉轉到牧師身上。反應慢一拍的朵拉終於有所行動，義憤填膺地沖維克多大喊。

“放開她！你這個邪惡的亡靈法師。”

作為回應，維克多張開防護結界彈開試圖撲上來的朵拉，看牧師跌倒在地並不斷朝維克多大聲咒罵，魯瑪眼裏的戒備立時撤去不少。

他當然考慮過亡靈法師有可能是帝國軍派來的，只是年少的族長沒能識破維克多一手導演的戲。沒人會將邪惡的亡靈法師和大地女神的牧師聯系在一起，更不會想到表情痛苦得快要哭出來的舞姬也是他們的同夥。

“我想……是時候該討論一下關於這次合作的細節了。”魯瑪的停頓只持續了極短的時間：“你的屬下在什麽地方？我派過去帶路的族人又該如何聯系他？”

“不放心麽，可以現在就聯系。”不是聽不出對方的防備，維克多可是在現身前就已經把所有準備工作就緒了。

牧師的失蹤從一開始就引起巫妖的警覺。

哪怕是邊境小城，格蘭道爾也是帝國的屬地，更何況它是連接極南與西亞聯盟最進的交通樞紐，治安不至於差到頻繁發生婦女失蹤案。它和盧西恩都是有身份的貴族，背景和靠山都比一般貴族來得硬，格蘭道爾的官員為了

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