“老爺饒命......”有個女人在門外哭道，“我好歹也伺候過老爺這麽些年，您就不念往日恩情，非要將我置於死地麽？” 這似乎是蕊珠的聲氣。

錢阿鼠自昏迷中驚醒，一翻身坐起，發現自己被丟在一間空房子裏，除了靠墻的一扇屏風，四壁幹幹凈凈，連燈燭都一概無有，只從窗紙外投進微弱的光亮。

蕊珠的影子映在窗上，形單影只，但她卻分明正和什麽人交談，不知哪裏傳來極微弱的哭聲，含混嗚咽，不勝壓抑，隔著門扇聽上去愈發令人膽寒。那哭聲越來越近，帶著駭人的寒意逼迫過來，讓人渾身起栗兒。

“不不不，老爺，我哪裏有這麽狠毒的心？”蕊珠後退，後背“嘭”的一聲撞在窗格上，她也不顧疼痛，連連哭求，“您要報仇，應當去找錢阿鼠，這都是他的謀劃，並非妾身本意！”

錢阿鼠剛剛站起，雙腿一軟，便又癱坐了下去，袍子下擺一片精濕，已經尿了褲子——這裏是青龍坊的劉府，門外是劉仕諤的冤魂，正在向蕊珠索命！

他正慌亂間，只見門外蕊珠的身影抖得篩糠也似，虛空中一根繩索不由分說套上她的脖頸，猛然一提，這女人只來得及“啊”了一聲，便被憑空吊起，虛弱的蹬了蹬雙足，就掙紮不動了。

錢阿鼠睜大了眼睛，驚恐的望著房門。門外是令人窒息的寂靜，然而這寂靜只持續了一霎，門板“吱啞”一聲慢慢開啟，那尖銳的轉軸聲仿佛順著他的耳膜一直透入頭骨，刺得他頭痛欲裂。錢阿鼠瑟縮著朝後挪了一下，死死盯著空空如也的門扇，等了許久也沒有人出現，只有呼呼的風灌進來，吹在他因為恐懼而變形的臉上。

“錢......阿......鼠......”隨著風聲，有個人在他身後幽幽喚道，“你......欠......我......的......命，該......還......了......吧？”這聲音喑啞枯幹，如同秋夜裏淒厲的鴟鸮呼號。

“劉，劉大人，我......”錢阿鼠的聲音破碎得幾乎聽不清楚，他忽然好像想起什麽，瘋狂的叩頭道，“您莫殺我，玄，都觀太白院的神庫裏，有歷年積存下來的金珠玉寶，我......我都換成冥鈔給您，只求您留我一條狗命......我不，不是故意要殺您，是蕊珠這小蹄子出的主意，要，要結果了您，我們好做長久夫妻......”錢阿鼠的手指彎曲著，在空中無望的抓撓著，“您帶了蕊珠去，在閻王老爺面前一問便知，真，真不是我......”

“你......說......什......麽？”蕊珠的聲音驟然插了進來，帶著鬼魂特有的陰森，“都......是......我......的......主......意？”

“啊！”錢阿鼠只覺得天旋地轉，胸口憋悶得無法呼吸，突然窗子轟然洞開，一陣陰寒的冷風撲面吹來，隱隱有鎖鏈拖地的聲音響起，“哐啷啷”磨得人牙酸。有個男人陰測測念道：“人生百歲，一夕無常，魂魄隨幡，引上南宮......是哪個叫我來收鬼啊？”

錢阿鼠大口大口的喘著氣，四肢已經覺不出麻癢，眼前的景象漸漸扭曲、模糊，朝著相反的方向急速退去。“好冷啊......”他低低說了一句，隨即身形一軟，一頭栽在了地上，再也沒了氣息。

“咦？這麽容易就死啦？”葉碧從門外溜達進來，愕然望著地下躺著的錢阿鼠，攤手道：“我準備了好些言語，都還沒用上呢，真是白費我一番工夫。”

她說得一本正經，仿佛還意猶未盡，聽得屏風後的楊昭一個莞爾，將鎖鏈收起，慢慢踱出來，先蹲身摸了摸錢阿鼠的鼻息，見他確實已經死透，方才起身，搖著手中泥金扇子笑道：“心中有愧，自然怕鬼上門。”他高聲朝門外道：“柴紹，將阿桃姑娘放下來吧，吊久了不好。”

“阿桃姑娘身子輕，不費力！”柴紹放低繩索，仔細將阿桃從上面解下來，剛要說話，就聽阿桃嗔道：“我倒不怕費力，要不要也將你吊起來試下？”

“你......”柴紹才想回敬，就被楊昭使了個眼色阻住，吩咐道：“你去告訴李靖，將香燭紙馬焚了，我收拾了此處就來。還按方才的樣子，將車駕趕進來，咱們在裏頭上車，照舊大張旗鼓而去。”

“好！您還把李四公子的行頭換上，別漏了行藏……”柴紹頓了頓又道，“那這混蛋的屍身呢？我可不想帶他回晉王府。”

“沒料到錢阿鼠會被嚇死，原想等劉夫人來了再處置的。”楊昭略一沈吟，已是得了主意，“去太白院就地掩埋，將他和他的金珠玉寶葬在一起！”

“好嘞！”柴紹合掌笑道，“誰說財寶生不帶來死不帶去？就叫這鼠輩與他的腌臜錢永不分離！”

“慢著！”葉碧攔道，圓潤的雙眼內神采奕奕，“將這廝的衣衫扒下來，叫個身量差不多的兵士換上，依舊送咱們出去。反正天將黑盡，也沒人看得清樣貌。”

“甚好！”楊昭收了扇笑道，“這才滴水不漏！”

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錢阿鼠就這樣無聲無息的從大興城消失了。有人說他是大難得脫，喝多了酒，掉進護城河裏淹死了。也有人說，錢阿鼠是因為得罪了晉王，所以晉王悄悄派殺手將他殺死，丟在了亂葬崗。還有人描述得繪聲繪色煞有介事，道是李淵的四公子元吉連夜進京，到玄都觀替病中的母親竇氏上香祈福，不合這錢阿鼠多吃了幾杯，竟說了幾句不該說的話，被李元吉一拳打在太陽穴上，當場斃命。那李元吉自持公侯之後，哪裏將這樣地痞放在眼內，只吩咐一聲“拖下去餵狗”，便帶著從人揚長而去。

最後還是玄都觀隔壁的街坊透出信兒來，說是李元吉去時，錢阿鼠還好好地出來相送，隔天早上就不見了蹤影。一時間市井紛紛傳言，眾人莫衷一是，說什麽的都有。這天大家湊在一起喝酒，有個算命的瘦子撚著胡須笑道：“許是青龍坊死去的劉仕諤大人鬼魂作祟，稟明了閻王老爺，將錢阿鼠的魂魄召去地府，打入十八層地獄受苦。”眾人聽了都道有理——這錢阿鼠原是此地一霸，一朝去了，人人都覺心頭一松，只是聽說劉夫人已經帶著侍妾秋娘，悄然搬離了青龍坊，臨走的時候還有幾個千牛衛的人一路互送。這劉大人生前不過是個冷曹衙門的小官，不想死都死了，竟還有千牛衛的朋友來幫手，這世間事，到底是怎麽說的？街坊四鄰嘈嘈雜雜唏噓了一陣，日子久了，竟也沒人問了。

越國公府裏，楊約躬身立在哥哥楊素背後，小心翼翼道：“兄長，這錢阿鼠死了也就死了，本來就是個無足輕重的小人，兄長何必為他掛懷？”

“我掛懷的不是他！”楊素將手中奏折一摔，壓了壓氣惱方道，“我叫你來，是望你收斂一二，不要由著性子胡作非為！如今你算是和晉王結下梁子了，我在一日，他們不敢動你，將來我要是死了呢？”

楊約站在陰影裏，面上滿是不耐煩，卻也不得不低頭賠笑道：“大哥，哪裏說得到那麽遠？再說就算真的是被李元吉打死的，那也不幹晉王的事兒。玄都觀那裏，我再安排別的廟祝去就是了。”

“你好糊塗！”楊素將桌案一拍，氣得立起身來，在地下走了幾步才住，“唐國公夫人病重，幾位公子都在床前侍奉，根本就沒離開過晉陽！”

楊約楞住：“那玄都觀的又是哪個？”

“你還不明白麽？有人借了李元吉的親兵，假扮他去玄都觀上香，然後擄走了錢阿鼠，暗地裏整死了他！”

“那......”楊約有點摸不著頭腦，“李元吉無端背上這黑鍋，就不怕吃官司麽？”

楊素瞪了一眼弟弟：“吃什麽官司？哪個親眼看見他殺人了？李元吉人在晉陽，根本沒來大興城，錢阿鼠的命案跟他一點關系都沒有！”

“那還是晉王幹的？”

“出現在玄都觀的是‘李元吉’，不是晉王！”楊素看著尚自懵懂的兄弟，搖了搖頭道，“也是我太大意，不料這小子如此狡猾，竟被他打著李元吉的名號得手。幸而晉王不知我們借玄都觀斂財的事，不然鬧騰起來，第一個吃虧的就是你！”

“我不明白，”楊約已經被哥哥徹底弄懵了，“李元吉為何要由著晉王借他的名義殺人？”

“李元吉不懂事，你也不懂？你大概忘了，李淵是太子的表兄，他的三女兒一出生就許給了柴紹！”楊素正要再說，只聽門外家仆輕聲報說“內廷急詔”，只得悻悻然離了座，收拾袍褂官服，匆匆入宮去了。

白牯貍奴

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