“晉王殿下生性仁厚通透，肖似陛下，這是極好的事。那靈藏和尚呢，原是陛下的布衣之交，您同他往來，也不算出格。”楊素不看楊昭，將茶碗放在案上，話鋒一轉道，“但陛下與這些人相處，不過是當他們寵物玩偶一般，閑來無趣解頤使用，每次都是喚他們入宮，從不會親身拜訪。晉王您倒是紓尊降貴折節下士，但看在不相幹的人眼內，難免說殿下曲意逢迎，是要討陛下的好兒，為自己留個地步。”

他看楊昭默然不語，心內暗喜，徐徐又道：“還有玄都觀這事——那個長史李靖不懂事，帶了殿下也跟著胡鬧，這錢阿鼠見人就說，是因他得罪了晉王，晉王才令李靖出面陷害他，簡直是豈有此理！還好老臣的弟弟楊約官居大理寺少卿，我已命他將錢阿鼠領走，戒斥嚇唬了一番，又許那人犯銀兩，叫他不得將晉王出手拿他的事情外傳，不然傳到陛下和太子耳中，不知又起什麽風波。”

楊昭未及聽完，心中已經大怒，但楊素畢竟是開國元勳，又實在深得皇祖父和父親的器重，就算當面倚老賣老，此時也萬萬不能同他翻臉，因而只抿著嘴唇不發一言。楊素見他如此，便當楊昭已然服氣，只是不好承認，當下笑道：“殿下年輕，這些個細務不是大事，老臣都能替您擔待，只是今後要多多讀書養氣，莫要再由著少年心性才是。我大隋將來，還指望太子和晉王呢！”

楊昭目下嫌惡他到十二分，卻也無可爭辯。其實李靖當晚在劉府措置並沒錯，錢阿鼠根本不可能知道出手拿他的是誰，唯一可能洩露楊昭身份的，便只有楊素的紈絝弟弟楊約。但楊素在皇祖父身邊多年，聖上盡管多疑，卻始終對楊素寵信不衰，連太子楊廣也要借楊素的力方能站穩腳跟，此番又擺出一副“老臣一心為您打算”的姿態，楊昭自然無法當面反駁。

他想了想，明白如若再沈默下去，等於是告訴楊素自己並不認輸，因此起身笑道：“蒙國公不棄，將此心腹諫言說與我知，真如醍醐灌頂。提到讀書這事，聽說國公早年曾著有文集十卷，辭藻精美文風磅礴，若得閑時，還要向您討來，仔細研讀一番。”

“哪裏哪裏！”楊素也站起來，抱拳道，“這都是大家的擡愛，其實老臣文字並無可取之處。”

“國公太謙了！我記得國公曾有‘白雲飛暮色，綠水激清音’一句，當時讀來只覺得景色歷歷在目，真是絕妙好辭。”楊昭笑得萬分誠摯，舉手一揖道，“今日天晚了，待明日我遣人來，向您老討幾本書看，國公可千萬莫要推辭！”

“殿下，”葉碧溫聲道，“我問過靈藏方丈和玄奘小師父，這事兒一出來，方丈惦記的是愛徒的臉面，不肯聲張，小師父卻唯恐走了我這個‘妖女’，無人解救他二哥，因此私自去報了右侯衛，李大人才帶著人趕來的。”

“這就是卑職的疏忽了。”李靖因與楊昭漸漸熟稔，因此也不拘禮，在座中欠身道，“我已經發落了那個傳信給楊素的巡探，殿下放心，若再有洩露，卑職提頭來見！”

“你們說的這都是亡羊補牢！眼下難道就叫那鼠輩逍遙法外不成？”柴紹說罷，一口將杯中茶湯飲盡，卻又嫌涼，憤憤然吐了回去，順手潑了。

楊昭卻似乎沒有聽見，只用扇子敲著手心，沈吟不語。李靖在旁一笑：“殿下這身份，怎好親自去和一個潑皮無賴計較？”

“那我去！”柴紹哼了一聲，“我帶幾個千牛衛士，去玄都觀揪了那小子出來，不把他打死，也要打個終生殘廢！”說罷擡腳便走，卻被葉碧伸手攔住，笑道：“我的柴大將軍，您去，和殿下親自去，又有什麽分別？”

“我......難道就由著這幫孫子顛倒黑白、草菅人命？那咱們也太慫了！”柴紹氣得雙目微紅，大口喘著粗氣。

葉碧不言聲走過來，替柴紹換了一杯茶，塞在他手內道：“你真想替劉大人報仇？”

“當然想！”

“好，”葉碧眨眨眼，指了指李靖道，“你去求求長史大人，要是他一高興，說不定就能給你出個妙計，神不知鬼不覺的處置了姓錢的敗類。”

楊昭依舊不發一言，只看了葉碧一眼，無聲的笑開。他本來生得極俊秀，此刻立在窗邊，眉目間盡是初夏明媚的日光，和暖的光暈給他的輪廓罩上一層淡金色的鑲邊，越發顯得淵渟岳峙豐神如玉，葉碧竟一時看呆了。

李靖“噴”的笑出聲來：“姑娘倒真看得起李某！”他也不推脫，將茶壺茶杯都挪在一旁，笑道：“殿下昨夜穩住了楊素，那錢阿鼠必然以為奸計得逞，應當不會遠遁。”他說著，用食指沾了些茶水，迅速在桌上劃了幾筆，又道，“我倒真有個主意，說出來大家參詳參詳也好。”

錢阿鼠拎著酒壺，大搖大擺的走在暮色初降的朱雀大街上，前面不遠處就是玄都觀的山門，只是不知為何，明明就快宵禁，玄都觀門口的牌坊附近卻被閑漢們圍得水洩不通，隔著半裏地就人聲鼎沸。

錢阿鼠心下著忙，悄悄將酒壺別了腰間，扒開人群就往裏鉆。他仗著官府有人，平日裏在這一帶橫行霸道，哪個見了不躲，很快就擠進半圓中心，大汗淋漓的向內張望時，卻被中間護場子的兵丁一鞭子抽過來，罵道：“擠什麽擠？唐國公的四公子來道觀進香，閑雜人等一律不許入內！”

錢阿鼠一縮頭，躲在了身邊那人背後，險些被鞭子劃傷額頭，及至聽見說是來玄都觀上香，心中一動，忙自後探出頭來，賠笑道：“軍爺，我便是這玄都觀的廟祝！”

“你是這裏管事的？”“李元吉”手持一柄泥金墨扇，翹足而坐，倨傲的看著堂下諂笑的錢阿鼠。

“是是，公子爺貴足臨賤地，實乃小道和我們玄都觀的福氣。”錢阿鼠笑得菊花也似，近前拱手道，“我已經吩咐人將前後門都鎖了，公子爺盡管隨喜，要是累了，幹脆就歇在小道的房間，保管您住得適意。香燭紙馬什麽的，我也都替您預備好了，您看......”

“嗯，你這廟祝曉事。”“李元吉”站起來，背手繞著錢阿鼠轉了幾圈，笑道，“你如此靈醒，過後我自然回稟父親，多多賞賜你。”

“多謝公子爺！”錢阿鼠聽了大喜，幾乎躥將起來，礙著“李元吉”在此，不敢放肆，因此只躬身道：“伺候得爺好，是小道的本分，您有空多來幾趟，就是小道的虔心到了。”

“我此來是替母親上香，祈禱她早日痊愈，”“李元吉”“刷”的一聲收了扇子，怒道，“怎麽？你還想讓我多來幾趟？你這是咒我母親不得康覆麽？”

錢阿鼠聽不得這一聲喝，直嚇得頂梁走了真魂，“撲通”一聲跪了，顫聲道：“我的公子爺哎，小道有幾個腦袋，敢咒國公夫人......”他越說越怕，久聞這李四郎喜好游獵，脾氣暴躁，殺人如同殺雞，要是惹惱了這位爺爺，自己的小命能不能保住都是兩說。正想著，忽然頭頂“李元吉”不冷不熱哼了一聲，竟將他嚇得一哆嗦。

錢阿鼠一咬牙，伸手“啪”的一下打了自己一耳光，臉上登時起了五道紫紅的僵痕，盡自疼的眼冒金星，仍伏地求道：“公子爺，小的今日初見您，高興得忘了自己姓什麽，滿嘴胡唚，您大人大量，不要和小人計較。”

錢阿鼠跪得低，全然看不到頭頂冷笑著的“李元吉”。那人負著手，臉上的怒色已經消弭無形，只唇角微微勾起，漠然睥睨著塵土中求告的錢阿鼠，眼中是毫不掩飾的鄙視。忽然有員武將走過來，在“李元吉”耳邊說了一句什麽，“李元吉”頷首，揮了揮手示意他離去，低頭看了錢阿鼠一眼，已是換了一副語氣：“道長姓錢？”

“啊？”錢阿鼠一楞，忙不疊答道，“是是是，小道賤姓錢，公子......”“李元吉”不待他說完便笑道：“我有位故人時常提你，頗道你的好處。”

“真的！”錢阿鼠喜出望外，他擡起頭，只見“李元吉”面上果然含著笑意，登時一顆心落地，膝行幾步笑道：“不知是哪位貴人說了小道的好話，公子爺告訴我知道，小道日後也好當面感謝。”

“你真想知道？”“李元吉”唇邊的笑意愈深，英挺的五官隨著這笑意，褪去了駭人的肅殺，直如風拂雪落，霜梅臨江。“起來！”他朗聲道，“我帶你去見會會這位故人！”

錢阿鼠呆了一呆，只道自己大難已過，忙爬起來，也顧不上拍打腿上的塵土，跟在“李元吉”的身後亦步亦趨，轉過三清殿，穿過一趟狹窄的巷道，一直來到後門附近。“公子爺，咱們這是去哪兒？”

“到了你就曉得了。”“李元吉”一笑，錢阿鼠只覺一陣勁風襲來，什麽東西砸得他後頸生疼，雙眼一黑，已經人事不省。緊跟著有人一個箭步上前，接住了他的身子，兜頭套進一只麻袋。

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