且說張郃聞郭圖這一番說辭，埋首不語。郃雅好兵道，亦不忍典籍散失，乃對曰：“準汝續命一夜。明日日出之時，按律受斬，不得有誤。使其雲重而無曦，則以更鼓為號。”令士卒將郭圖拖入牢中。郃心中焦躁，四更而起，聞帳外有人求見，及令延入，乃主簿李孚也。孚拱手曰：“都督之意，吾已了然。郭圖畢竟兩朝老臣，念往日功勞，不當就死；明朝令其戴罪立功，不亦欣然？今乃用人之際，自折股肱，恐怕不美。況先主已去，都督獨攬一方大權，不免為宵小所汙。郭圖雖乃咎由自取，然若殺之，眾必以為都督公報私仇，排擠舊臣，清譽受損。”張郃拍髀曰：“能為趙王守閉門戶，郃心足矣；名節身外之物，百年之後，俱化浮灰，何必掛懷！郭圖罪狀確鑿，不可饒之。此乃私不廢公，吾問心無愧足矣，豈幹他人流言耳！待天明之際，公可往牢中提人。”

東方既白，李孚受命而出行；須臾，急走入內，伏地白曰：“孚無能，竟使郭圖使金蟬脫殼之計而逃矣！”張郃大驚，乃令左右喚過獄卒，乃報曰獄卒多不見；獨有一老獄吏，手足受縛。郃乃使其陳情，乃對曰：“一更之際，有二三家人登臨，言送典籍於郭圖；啟奩視之，誠然皆書也，吾等乃令其入。二更之際，吾見獄卒三兩成群，紛紛聚首於郭圖牢前，與圖竊竊私語。吾疑之，乃上前詰喝，圖乃誘曰：‘爾等多年苦勞，只受此潦澇之苦，不見天日，與囚徒無二。圖雖受殊榮，然亦起身貧賤之家，知藍縷之辛也。’眾人點頭稱是；圖覆曰：‘先主禮賢下士，既義且仁，實為明君。奈何壯年崩故，駕鶴而西。張郃詡托孤之名，行竊國之實，專斷自行，自恃兵權在握，生殺予奪，皆出一人之心，少主敢怒而不敢言。圖稍有諍言，即受攻訐，無端遭此三木之災。然圖身死事小，縱彼跋扈事大，此仇不報，有何面目見先主於地下？’圖且言，揭其書簿示於眾人，頁中金光閃閃，皆金箔也。吾欲阻其妖言，上前呵斥，豈料眾人皆心動，將吾亂棍打暈，棄在墻角，餘事概不知之；恐郭圖買通眾人，已逃遁也。”郃具聞其奏，乃嘉獎曰：“爾能克己奉公，實難得也。”令眾人查其宗族，免其三年勞役，覆賜其絹布十匹。

卻說郭圖一路倉皇南竄，至曹軍營前喊話。操聞是郭圖，心中疑慮曰：“郭圖兩朝元老，私自來尋，恐有蹊蹺。”乃令左右請入；圖言張郃迫害，不得不來。操乃令人先遣其至館驛歇息，召諸謀士問策。諸葛亮曰：“主公與袁譚，必有一戰；郭圖身為宿老，知其虛實，宜為可用。不若加以高官厚祿，以誘彼將相來投。”眾人皆同其言。卻聞一人曰：“孔明謬矣！居安思危，故為可敬；亂世思治，愈為難得。以末將之見，郭圖宜逐不宜留。”眾人視之，乃鄧艾也。操疑問曰：“敵國重臣，欲致不得，汝何以言逐之？”鄧艾呈上一封奏表。表中曰：“聖者因時而動，賢者順機而為；今乃霽晴之際也，不可不慎。主公若欲爭天下，則兵者詭道，無所不用其極；然欲治天下，則堂堂正正，不可偏失。郭圖悖亂人臣之節，士所共恥，且害明朝風氣。若留為重任，清士見辱而去；留而不用，必招怨恨。此一不可留也；吾聞郭圖重利輕義，常為損公肥私之事，且俸祿千鐘，家無徒士，皆鑄為金箔，遍鑲路寢，氣量之狹，可以見之矣。須知財者為表，材者為裏；如此小人，何必用之？此二不可留也。郭圖之逃也，非出於張郃之戾，皆出自身貪墮，今日反加誣蔑，可謂朝秦暮楚，不可委心，此三不可留也。郭圖縱然宗族，貪贓枉法，橫行鄉閭，未有不患之者。主公留用之，則河北布衣，必捶地而唾，以一人心，失千人心，竊以為不可為；此四不可留也。孫子曰殺一人而三軍振者可殺，獎一人兒三軍悅者可賞。今日逐之，承應天人之意；幸主公勿自亂！”操熟慮之，乃召郭圖曰：“汝欺下媚上，顛倒黑白，全無人臣之節，本當受死；念汝能棄暗投明，且免汝罪。當受食邑五十戶，削職蠲位，但為一富家翁耳。”郭圖亦聞鄧艾上書之事，恐不能全活；今日見曹操寬大，喜出望外，叩首謝恩。

那邊周瑜引兵至柴桑，與甘寧相議曰：“蒯越、龐統，皆多智之人，尚不能勝；瑜才識淺薄，安以為繼？”甘寧乃對曰：“曹賊深入吾腹地，糧草未濟。蒯公之敗，在於分兵奇襲，見彼乘虛而入。今吾等用正不用奇，待彼粱盡氣竭，或可大勝。”瑜太息曰：“兄無為虛言寬吾心也！彼強吾弱，敗而不崩，足以為功，豈敢求大勝哉？”

曹軍諸將見柴桑小城，皆不以為意，紛紛請戰，獨姜維未同。操微慍而問之曰：“四海且平，烽煙將靜；伯約今日不肯用命，恐明日策勳，抱恨終生矣！”姜維對曰：“孫臏曰兵者不恃恒勢；柴桑雖小，亦乃堅城。一則守土皆吳人，退則禍延其家，不敢不奮戰；二則柴桑城外低濕泥濘，是為孫子所雲潢井，雖蓬錯雜管，不能發威。”眾將紛紛惱怒，夏侯淵部將蔡陽曰：“汝黃口孺子，只知紙上談兵！吾從軍之時，汝尚居繈褓耳！使吾提三千兵馬，趁夜兩面夾攻，柴桑一戰可定。”操壯其膽色，遂撥三千精兵，使其夜襲。姜維覆阻之曰：“用兵之道，在於臨機，不可踐墨。況夜襲貴秘，將軍宣之於眾，恐不利也。”蔡陽愈怒。

是夜二更，陽引三千軍士，以藍草塗額為記，出兵夜襲。陽亦恐日間隔墻有耳，乃令士卒合於一處，不覆分兵。陽遙見城內燈火昏暗，城上守兵稀疏，暗自得意；遂令士卒各割木枝一抱，積於城下。頃刻得道一條；陽親揮一柄紫金刀，沖上城頭，見劉軍士卒，略不一動，心中生疑；及近，一刀砍去，那人應聲而倒，卻是草人。陽大驚，便欲退兵；四下早點起無數火把，火光中為首一人，銀甲白袍，手持練銀槍，乃周瑜也。陽欲退時，見木枝皆已被火，只得勉強來鬥；二人戰了三十餘合，陽心慌手亂，為周瑜一槍刺下城去，摔死當場。曹軍進退不得，或死或降。

眾將聞蔡陽戰死，皆悔悟前言，服姜維之神算。夏侯惇聞之，乃謂曹操曰：“周瑜用兵，每能奇正相生，故而揚名天下。今日只守不攻，必乃兵少力竭。主公不可硬攻。不若引兵迂回，截其腹背。劉表泥於淮洲，必不能來救；則士心不攻自破也。”操遂令曹仁引軍取道廬陵，東折而進。夏侯惇曰：“是可不秘。今攻心折氣為上，用兵用策為下；是以不若主公引大軍出擊，留子孝圍城。且今乃決絕之勢，非尋常可比；主公必須蔔擇吉日，而後出師。主公且主天下，不可不規儀仗，請從斯起。”操以為惇素不信鬼神，不用縟節，今日聞其言蔔與儀，心下生疑，然知其必非妄為，遂欣然允之。越數日，師始發，旌旗連綿百二十裏，駟驂齊色，未有物雜。操坐金軾之車，坐鎮軍心，夏侯淵領前隊，於禁領後隊，巍峨萬方。

細作報與周瑜，瑜未哂之。部將關平曰：“曹賊既敗而驕，是外實而內虛也。今其大隊遠去，將軍可出城劫營，可保必勝。”周瑜曰：“曹賊狡詐，焉知其實！若出城浪戰，不免步蒯公之後塵。”老將韓當曰：“吾有一計。曹賊東去，必且濟鄱陽之南；吾等具緝其舟船於東岸，若彼無策往來，適見其虛。若另有應對，則可傳訊建鄴，教主公小心防備。”眾人皆以為可，瑜遂令韓當往鄱水收繳船只。韓當令眾人餌以重利，勿強征；果悉數收其船只。未數日，見曹軍浩浩蕩蕩，臨水紮營，士卒分頭而出，伐木造船；斧鑿之聲，日夜不絕。每朝曹軍中出營三四千人，疊次而進，迅捷如電，連日不絕。營中戒備森嚴，三遣傳騎而不能歸。當遂畏，乃稟周瑜。關平曰：“是足以見曹軍大隊悉在鄱水；都督若乘虛出城劫營，必大勝而歸。”瑜猶不肯，對曰：“彼狡詐多謀，豈能爰一葉而猜巨木哉？”關興曰：“某可出城搦陣，若彼畏縮不前，自可攻之。請以便宜。”眾人固請，瑜乃與其千五百人出城。

時郭嘉總司守備，聞敵軍出城搦陣，乃召文武，問其應對。曹洪曰：“彼以輕兵搦戰，自尋死路。今當佯敗合圍，斬其首級，奠於蔡將軍墓前！”韓浩曰：“魚蝦雖鮮，不及熊掌。今日殺一關興，固不足為功；打草驚蛇，令周瑜死守不出，妨害東征大計，豈不痛心？況偏師功成在即，何必急於一時！吾等不若示弱不出，待彼懈怠再臨之際，一舉剿之，豈不加美焉？”文武各執一詞，不知高下。卻聞郭嘉笑曰：“周瑜何等英雄，豈有求敗之理。然則此二計策，於汝視之同水火，於吾視之如一同。吾有一計，必可破敵。”眾人皆伸頸以候。欲知計策如何，且看下回分解。

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