是夜二鼓方過，向朗逡巡門樓之內，忽見城外光耀照人，火氣沖天。朗急忙點起三千兵馬，殺出城去。只見曹軍陣中一片大亂，數千持桿被葛之人，與曹軍戰在一處。朗催動座馬，當先殺入曹陣。方入轅門，只覺天旋地轉，兀然墜入陷坑，從兵驚惶欲退，曹軍早與眾人一齊沖上，將兵眾殺散。潰兵逃入城中，兩翼曹軍緊隨其後，斬落吊橋，乘勢一擁而入。

曹仁使左右以撓鉤扯出向朗，入城居於正廳，乃使其入見。朗正身而入，不肯加禮。左右欲強之，仁阻之曰：“巨達名聞中原，誠賢臣也，爾等豈可強之？”向朗怒目而對，斥曰：“汝可以休矣！朗既失策，惟求就死。觀彼公孫越、王莽之屬，其一加於民者，必十倍以覆。汝荼毒百姓，霸而不王，必不能久！”曹仁親解其縛，答曰：“誠然，先生所教！然則仁豈為詬君謀私之臣乎？”既令左右奉金一百鎰，以償民柴蘇之勞。仁乃覆謂向朗曰：“劉表本無道之君，欺世盜名，誠不足以共事。曹公敬愛賢良，上承天道，下恤子民，其必正統之所歸也。女則人盡可夫，士則君盡可臣。庶幾先生來投，則仁必鼎力以薦！”曹仁神色切至，向朗怒色少退，左右意其必降。待仁降座起身，走至朗近前，忽見向朗旋其面目，戟指罵曰：“對臣侮君，當面詭言，朗今日知爾曹之行也！休得多言，朗惟求速死！”純、洪等皆變色上前，只待曹仁一聲令下。仁神色若常，徐然對曰：“其意之堅若此乎！然義士非天不可誅也。仁何德何能，榮受先生之教乎？”乃令左右還其袍鎧，饋其金帛，使其出城自去。

棗陽既潰，則曹仁兵鋒一轉，薄往義陽。守將潘濬早知曹軍之臨，乃遣使往襄陽求援。劉表環顧眾將，問曰：“孰肯出援？”謀士傅巽曰：“義陽不可援。其城未堅，其池未深，其野未峻，非易守難攻之所在。況曹仁擁兵五萬，若欲奪之，如若人之摧餅，擡手可為也。今圍而不攻，是以險辣之毒計也！如若晉楚之爭，則必圍鄭，專誘吾等分兵也。今宜堅守不動，以敗其謀。”劉表乃對曰：“汝言未虛。然一城不救，則必使士民心冷膽寒。若新野、棗陽之屬，猶可搪以不及出兵。今烽煙往來，飛鴿相屬，焉能不救？”周泰、太史慈等皆應聲而出。費祎乃諫曰：“今襄陽當天下之沖，北據宛城，西抗上庸，重臣不可輕出。況曹仁陰沈詭詐，又兼荀彧、諸葛亮之副，非久經戰陣之將，不足應之。幼平、子義之屬，馬上縱能橫掃天下，然帳中不足決斷千籌。”卻聞人叢中一將應聲而出，其聲老而猶堅，答道：“既是如此，老臣願往！”劉表視之，乃王威也。威自劉表初入荊州與之相隨，身經百戰，雖無奇兵異策，然用兵沈穩，足堪重任。表乃使王威為主帥，淩統為先鋒，陳登為監軍，引兵三萬，前往馳援。王威雖恃一時忠勇，然非狂妄自傲之人，既聞其命，面有難色，覆謂劉表曰：“曹軍乃新勝之師，士氣正銳，以三萬當五萬之眾，雖能蒙主公天威，僥幸勝之，亦不足追殲殘餘，其必死灰覆燃也。主公若能...”其言未訖，只聽監軍陳登曰：“曹仁何足道哉？奇謀可一不可再。吾等守土衛國，乃得天時。戰於本地，可期地利。裏應外合，是為人和。三者具備，豈可不勝！況彼新勝之軍，必然寡備，如是則以少勝多，豈非易如反掌乎？將軍既承其命，何以膽怯若此，一味推辭？”劉表撫手止之，謂王威曰：“陳元龍孺子之言，汝莫罪之。孤亦知曹仁非易與之輩，然此非堪汝謀立大功之期乎？今襄陽見兵不足，三萬之眾，已屬多矣。汝自安心出兵，若相持未下，添兵未遲。”王威不敢多言，只得引兵出陣。

既出，先鋒淩統乃請曰：“今義陽城外，想必水洩不通。不知承明之節尚在否？不若先使斥候往探。使其尚在，則潛入城中，使其知援軍當途；不然則可止。”王威笑道：“孺子之見也！義陽未以其堅險而聞。況曹仁用兵如神，連下兩城，若欲強攻，落城指日可數矣。今未聞其陷，必欲緩兵誘吾等也。若遣使而往，恐為曹軍所執，則軍情既洩，不利也。”陳登斥曰：“汝安敢自恃齒高，不聽忠言乎？城中苦等已久，推以預之，必惶恐無及。今能遣人告之，必安其心。”王威素知潘濬乃沈毅之士，然監軍有命，不得不發。遂遣一精細軍士扮作樵夫，先眾而去。

曹仁雖圍其城，卻令部眾讓開一處豁口，只準城中婦孺、皓首之徒於出入往來，荷糧運水，往來不絕。曹軍見其中有一壯年男子，即刻稟告曹仁。仁乃對曰：“棗陽之役，吾名俱毀。今汝等不可輕舉妄動，濫擾子民，本都督自有安排。”從者皆疑之。潘濬看得分明，謂左右曰：“何以自亂乎？吾觀彼陣勢，直將圍城視與兒戲一般。其奪城而驕，料必欲戰於野，以摧吾中軍。”會左右稟細作欲謁。潘濬見那軍士年約四十，神色精悍，而曹軍未止之，恐其有詐。彼俱陳其情，言王威當於今夜劫營，與濬刻期夾擊。濬滿口答應。待其既去，乃謂左右曰：“曹仁蠢材，計者用其奇也，豈可覆之？今夜汝等堅守不動，切莫為其所紿。”

卻說那軍士既而出城，自度必不能入，然覆手之間，得竟其功，不由竊喜。方出城數裏之外，忽見兩旁叢中殺出無數曹兵，皆執鉤鐮槍，扯住馬腿，將其生擒而返。曹仁令左右重刑拷之，乃知其實。遂令曹洪率虎豹騎五千，往王威必由之路上埋伏，令曹純引羸兵八千，修築雲梯，以備攻城。

卻說陳登不見士卒回稟，心中焦急，令大軍倍道兼程，意當夜抵近義陽。王威勸曰：“曹仁以逸待勞，監軍不可輕之。大軍兼行，今夜縱能至之，然若曹仁乘吾等立足不穩，引兵夜襲，則不免損兵折將。義陽無破城之憂，吾等懷滅軍之險。”陳登不以為然，令王威率騎卒三千，當先開道。王威不敢與監軍多作爭執，只得引兵前行。過午之時，乃令士卒埋鍋造飯。士卒方下馬掘竈之時，只聽遠處馬蹄聲響處，數千曹軍洶湧而來。威倉促上馬迎戰。對面一將虎背熊腰，手持棹刀，腰跨大宛，正乃曹洪也。劉軍本不習騎戰之法，更兼饑乏交加，頃刻之間，死傷殆盡。王威掄起九環刀，與曹洪戰在一處，喝道：“威老邁之卒，與汝相合陣上，馬革裹屍，豈不妙哉！”曹洪乃對曰：“劉表暗弱無能，所用非人。讒奸之輩，後來居上，忠勇之材，渺然無光。汝盍不下馬歸降，當保汝千戶侯之位。”威大罵道：“何出此腐儒之言，以汙威耳！”兩刀相交，三軍矚目。後人有詩讚曰：

壽已垂暮意未頹，赤膽何妨白須隨。

寶刀未老重出陣，壯魂甘當萬千追。

鐵鎧起時風雲湧，錦袍落處映日輝。

隕國不改柱石志，空恨三軍莫能歸。

王威所恃一時忠勇，豈是曹洪對手，勉力戰了七八十合，九環刀為曹洪一刀斬落。威不肯就擒，橫劍自刎。曹洪見而哀之，令左右厚葬，並使人吊其遺孤。

且說陳登聞王威戰死，心中惶然，近臣勸之曰：“聞王威之子侄亦在後營，怨言洶湧。以其度之，必以為君趨其冒進，乃至於死。倘彼引兵嘩變，恐事不可為。不若秘而不聞；召其來見，盡數斬殺。而後言王威積怨謀反，名於三軍，如此可也。”陳登惶然曰：“此亦非矯詔乎？”近臣皆曰：“此非矯詔，事急從權也。”陳登遂秘不發喪，引兵徐退，淩統等異之，皆來求問。陳登假托劉表密詔，使其暫退。淩統乃抗曰：“都督生死不明，正當將士用命之時。今委主帥而去，則士卒當作何想？汝欲退自退！”陳登心懷鬼胎，不敢強之，乃自引大軍退卻。既出一舍之地，登乃密詔王威之子王沖、族侄王淩、王瓘入見。王瓘素以智聞，乃謂二人曰：“陳登奸詐之臣，欺下媚上，言不足信。況無故退兵，棄帥而退，非人臣可以為之。都督恐遭不測；陳登之召也，若費無極召伍子胥之謀也，去則自害。不若起兵清君側，先發制人。”王沖拂手對曰：“家父每以忠孝諭族，汝豈不聞乎？今雖彼有異謀，亦當應之，俟主公能匡正鋤惡。倘先行出兵，必教汝質得口實，非反叛不可以終焉。如是茍數人之命，而玷先父之譽，可乎？吾不嘗然其實也。”王瓘乃引兵自去，王沖、王淩等輕裝往謁陳登。移時，果然聞中軍傳報曰：“王威積怨之下，裏通外國，叛走不信。其子侄欲助其功，陰欲刺殺監軍，幸左右有備，格於階下。首惡既誅，脅從不問。”王瓘太息曰：“誠然，古人不欺吾歟！”遂換上士卒打扮，引數十名親兵連夜出逃。士卒聞王威反叛，多不肯信，議論不休。陳登乃令親信數十人，引大斧兵數百，巡視諸營，敢有怨言異動者，就地處決。一時營中鴉雀無聲，死氣沈沈。細作報與曹仁，仁大喜過望，頓足曰：“此真過隙之良機也！”欲知後事如何，且看下回分解。

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