那邊顏良、文醜見曹操遁入營中，堅守不出，乃令左右以神火飛鳶往營中仰射，須臾曹營中亦赤日炎炎，光如白晝。操急與諸將指揮救火。程昱慌忙搶上一步，扯住曹操馬韁，諫曰：“火勢已至此，主公欲救之，誠杯水車薪也。且兵士本懷以逸待勞之心，猝遇逆勢，固恐慌之至，於此空費心力，待袁軍恃強殺入，則勞逸之勢逆矣，三軍殆然。然老子雲：‘有之以為利，無之以為用。’水火者能為兵家所用，亦能為兵家所障也，不若以火治火，以絕顏、文盡軍之途，覆可以疑兵迷彼之，以期後變。”操捋須曰：“程仲德真孤之智囊也。微仲德，恐不免見辱也。”乃令左右於營中掘出一壑，取積薪焚之，覆擇悍勇不畏死者數百騎，皆被浸水棉袍，往來沖突赤焰中，哀呼厲嘯。彼處顏良、文醜果亦遏於火烈不能跋涉，語左右曰：“曹孟德猶不肯躬身委質乎？恐已為燼中焦骨矣。”

有頃，火勢漸弱，曹軍輒拆其營壘，破其板屏，以益其火。顏良始覺有異，怒曰：“曹賊小子，敢以此狎弄於吾乎！”乃令左右下馬掘沙土之物，以備滅火。那邊曹彰、夏侯霸二人望見袁軍紛紛下馬，謂操曰：“彼以寡圍眾，可謂狂妄之至也。況其皆徙足徒立，已棄攻為守，可以擊之。”操怒曰：“汝曹皆乳臭未幹之輩，曉得甚麽！顏良、文醜，皆萬夫莫敵之猛將也，其從亦以一當十者。此譬如猛虎雖倦，猶非豺狼所能敗也。欲破袁軍，只可智取，不可力攻。”曹彰、夏侯霸只道操乃特激之耳，固請曰：“彼與吾等固一箭之地也，驅馳而至，不及上馬，豈不若俎中之肉乎？”操欲挫折二人戾氣，準二人出陣，教其小心。二將令部卒以輿軫之物置於火上，穿火而過。顏良、文醜見狀，相與笑曰：“既處絕陷之地，不思逃亡固守之理，覆敢來戰，豈不虎口拔牙與！”立於原地待之，待曹軍闖進十餘步，方翻身上馬，左右巨刃騎、千鈞騎莫不效仿。曹彰見袁軍面有得色，見襲而略無驚懼，心已懷不念之兆。繼而兩軍相交，夏侯霸等皆不能敵，頃刻之間，死傷百餘人，倉皇遁回。操望見顏良、文醜，以寡敵眾，尚能全勝，嘆曰：“此真虎狼之軍也。”皆拜服於曹操馬下曰：“主公所言，誠然至理也！”操喜而不驕，對曰：“謬矣。雖聖賢之人，不免有誤，然其所以稱聖譽賢者，以其能不拗持己見也。爾等少子，全無所畏，非見矬不足以成事也。”霸、彰皆伏地謝操成容之恩。

袁紹方襲滅劉表餘眾，覆引軍至曹營之前。操於後營中望見袁軍大纛飄揚，足有十餘萬之眾，戟劍熠然，火光中為首一將身披金袍，手持金鞭，下跨踏雪，上懸華蓋，正乃袁紹也。袁軍軍容齊整，面無倦氣，旗無塵色；操與左右出沒火海，驚馳半夜，滿面汗灰，須發卷虬，顧左右而大笑曰：“孤以此貌見袁本初，良可謂至交矣。”左右皆笑。

曹操見袁紹親陣而臨，乃令許褚、典韋等數十騎出於陣前，籠手呼曰：“本初！昔年邙山一別，白駒過隙，今皆頂生華發也！爾縱橫河洛，經收五州之地，可謂天下奇雄，獨據其半。今日故人兵戎相見，何苦如此？孟德雖非窮黷之人也，然居百萬士民之上者，尚足以委任自專，效莊周曳尾塗中與！豈不聞魚死網破，哀兵必勝之道乎？況微曹孟德之功，汝袁本初不過亦藉藉之輩耳。”言訖，顧謂三軍曰：“彼黃袍金甲之將，袁紹也，能生致之者，賞千金，封縣侯！”沮授陰謂袁紹曰：“主公厚而陽，曹操詭而陰，妖言惑眾，不可聽之。且今吾等以眾擊寡，已然必勝，何足爭口舌之上下哉？但掩殺過去，必可收措手不及之效。”紹欲顯其才學，譏之曰：“自古皆雲堂堂之陣，正正之師，義合則寡可以勝眾，氣散則什不能當伍。況曹操本孤之舊識也，以詞鋒倒之，易如反掌。”紹乃出陣，揮鞭指操曰：“曹孟德休得詭言！吾若非居此身之位，而反為漢廷之一臣者，必知亂世之所終焉，將相之所黯然。然天無二日，民無二主，無論三哉？為天下計，非取汝性命不可！今姑念昔年之誼，汝若能下馬棄劍，當不失王爵之位。汝一人徒死無它，累三軍所以無端殞命者，豈不辱哉！”言訖，謂左右曰：“彼紅袍者，曹操也，首惡必除，生死不論。”操方欲覆言，荀攸掣其衣袖，以目屬之。操轉憂為喜，抱拳謂袁紹曰：“為公計，速退為宜。袁本初！汝觀背後何人？”袁紹聞言一怔，旋頸而顧，惟其三軍耳，略無異狀。乃憶昔年二人游於洛陽也，操每以詐計戲之，而紹偶一不入彀，必蒙後辱。今日覆為操所戲，面色朱紅，俄而靜氣，謂操曰：“汝以為孤猶洛中游俠乎？昔先軫之伐衛也，以三鼓之謔戲之，而衛卒失其城。今紹三軍，俱在於此，前車之鑒，焉能...”言未訖，忽聽得陣後一陣驚亂。

袁紹旋其座馬，見三軍身後，煙塵滾滾，直上三百丈。大道之後，馳來一支彪軍，大旗上“夏侯”二字高懸。始知夏侯惇討袁術既歸。袁紹略一思酌，度曰：“如今曹操以逸待勞，新添生力，恐怕士氣正盛，而吾軍戰了半夜，已然氣力疲敝，所支撐者，不過憑勝兵之威耳，今覆受兩面夾擊，又失了地利之便，恐怕不利。”然則英雄所謀，概無大異。那邊曹操亦自度曰：“元讓遠道跋涉，縱勢眾也，然恐士卒不堪勞苦。營中士卒，亦久見恐慌，誠古人雲外強而中幹者也。袁軍挾威而來，士氣正盛，況劉表既敗走，紹既戰於孤之土上。守者，兵家之忌也，侵者，兵家之要也。勝，紹可以乘勢追殺，至於無途。敗，則可從容而退，更兼張郃十萬大軍，引而不發，可謂悚然。”

兩軍相持良久，操乃謂袁紹曰：“兵者兇器，惟兵不祥。本初亦知天下之賊民者，吾等所欲所欲誅者，劉表也。鹿既已死，獵可休乎？且夫若吾二人鬩墻相爭，必為天下不廷者笑之。弓繳亂發，不意見白幡於天下，則星辰倒懸，遺恨天下也！”紹一時驚疑不能決，乃特問田豐曰：“曹孟德詭詐多疑，其言虛者，常常實之；其言有者，常常無存。今一意示弱，另有它策乎？”田豐曰：“非也。曹軍雖前後並行，然轉戰四方，士氣遲鈍，罷兵之議，恐非伏餌。然其既為窮寇，一昧追討，恐反受其所害。況吾等屯兵之地，非主公今有，勞師遠征，糧秣難濟，誠兩家鏖兵，勝敗之數，猶未可知，兼慮劉表從中漁利。不若就勢允其言。今日劉表伏屍遍野，曹操失了倚仗，明日亦可易與。”袁紹方欲應對，卻聞侍中許攸曰：“主公且慢。曹操詭計多端，恐主公以德示之，貿然應允，彼狼子野心，必視為主公怯弱，恐有不利。”袁紹本自躊躇，乃問許攸曰：“然則以子遠之見，計將安出？”許攸曰：“今主公必以挾威取利之身而退，而操方少忌憚，不敢妄為。然利寡不足以揚威，利厚則操必不能應。”

紹乃問曰：“如是者，可割其城池不？”對曰：“不可。城者國之血絡，非危在旦夕者，必不能棄之。今曹操非勢孤，主公非全勝，徒以不利決戰，兩家避戰耳，操必不能允諾，割地如淩威。況雖王君委其城，處地之吏，必不肯與之，韓之割上黨也，可謂前車之鑒矣。”紹覆問曰：“如是者，錢糧絹帛可乎？”對曰：“不可。錢糧絹帛者，庶民所以用量衡，天下之君用之，未免小氣，不足以揚威也。財者，庶人愛之，則氣量狹小，交惡四鄰；大夫愛之，則作奸犯科，清名盡喪；王侯愛之，則失治國之相，墮賤民之形。且吾河洛之地，良田萬裏，桑麻俱全，取之無益。”紹三問曰：“然則，璽璧之貴器，足應先生之心乎？”許攸微笑，搖首對曰：“不可。圭璋瑤璧所以貴者，以寡氣之人尊之也。雖無瑕之玉，非人不能重之，天地之間，不知幾多，惟未見之於世也。主公豈忘衛懿公之鶴、藺相如之璧乎？名為尊身之貴寶，實為伏患之機。”紹躬身曰：“本初駑鈍，不知先生所命者何。”許攸洋洋得意，乃對曰：“昔秦詭計百出，六國皆目以為詭詐者，而秦以質子為策，乃覆關東六國之信用。太子顯思，今尚孑然乎？請以操之女適之。如是者，名為媒妁，實為質子。如是者，主公既揚其威，而操亦不失其尊，兩利而無一害。操與子遠懷同鄉之誼，昔則同閭而處，必不能害之。”紹撫其肩，喜曰：“子遠此謀，可謂不戰而屈人之兵者也。”當下令許攸懸起白眊，策馬獨往曹陣中去。

操見來者乃是許攸，令左右刀槍入鞘，讓開一條去路。許攸直至於曹操面前，長揖不拜，謂曰：“阿瞞別來無恙乎？”操於馬上欠身，佯怒對曰：“幾休矣！汝主公用兵若此，孟德安得無恙乎？非元讓迅速，恐子遠今當服縞素入此間矣。”言訖，不覺而笑。許攸曰：“交惡者益，結盟者難。今許攸有一計，可使袁曹兩家罷兵，重結秦晉之好。”攸移步向前，附耳操曰：“袁公，好名而輕實；孟德會與之反。如此行事，則袁公得宇內聞名之雅譽，而曹公得退避休息之天時，豈不妙哉？”操撫掌稱善，乃令曹純總董其事。欲知聯姻之事如何，且看下回分解。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）