且說閻圃見法正相要，惶惶不能明其意，乃見其家宰奚律曰：“法正擅權自專，棄吾等舊將如敝履，今日大敵臨頭，欲效古廉藺之意，不覆愛其權柄哉？”俄而，楊松驅馳至而諭圃曰：“法正延先生臨其府內，恐無善意。今主上聖明，非蒙其蔽，奈何法正蔓連蒂結，堅不可一時摧，故忍辱負重也。主公尚不能圖之，故松冀閻公能權忍之一時，徐圖大計。”言及張魯為法正所欺，以手掩目，嗚咽失言。閻圃大怒摔硯曰：“法正此人，常假順言惑敵，而從間卻之，且最擅架空主權，橫行一方，欺淩主公謙善，圃怒之已久。今日欲致閻圃入宴，其間必再古之鴻門也。然銜恨之人，非圃獨孤，且夫甲兵在手，禍福不能亂之，生死不能懸之，何懼一區區法正哉？”閻圃愈堅法正必反之念，乃命其家宰引其二子望鄉間避亂，自命其族弟閻國被其服色，從二三仆往，陰將百三十家丁並死士數百，衷甲懷刀，匿其胄於長衫之下，四散往法正府中而去。

豈止楊松馬不停蹄，疾奔法正館外，叩門曰：“參軍閻圃，先與主公爭於營中，今率家丁，揚言張任與先生相結，欲清君側也。請先生暫且走避，莫爭一時之雄。”法正亦得其細作來報，甫布下天羅地網，專待閻圃來投，乃訛松曰：“先生勿憂。閻圃亦一時迷於小人之手，吾定當俱述其來意，以明其惑。”楊松既其族楊柏、楊昂覬覦大權久矣，樂得二虎相爭，佯勸兩句，慌忙退走。三人各懷鬼胎，楊松愛權而不能因其節，閻圃忠主而不能摒其私，法正樂殺而不能明其度，故郭奉孝能一策三翦之。

且說鄧賢自取信於操，見操不能出劫營，心下焦慮。乃陰使張任擄其妻子，任因其意，乃致書操，意訊叛將鄧賢，使其返，死一身而族可報眷卿之位。賢乃謁操，叩首出血，請曰：“賢居亦死，返亦死，等死，假明公之手覆其仇如何？況既察其虛實，何不擊邪？雖吾等九死，斷無悔恨，然兵貴神速，機不待人，大業浮空，遺恨千秋！”操試問曰：“如此，汝可為前部乎？”鄧賢曰：“賢萬死不辭。”操感其誠，遂令鄧賢為前部，親引萬餘虎豹騎從其後而往，使夏侯惇、於禁將左右軍從之。郭嘉諫操曰：“昔淮陰雲：兵士甚陷則不懼，無所往則固，深入則拘，不得已則鬥。是故其兵不修而戒，不求而得，不約而親，不令而信禁詳去疑，至死無所之。今張任等屯列大軍，峙而不攻，恐有詭計。且楚霸致王陵之母而不能厚遇之，其母死而陵決死佐漢。張任素穆其德，必不能緝其妻子兒女。”操曰：“昔淮陰提弱旅，犯九數之眾，當陳餘之朽儒，故能用其詭。今張任以強窺弱，利在速戰，焉能曳曳然無為耳？”雖不能從其語，然猶倍其防務，期夜中舉事。

且說法正望見閻國數人據腹徐來，謂孟達、達甥李輔曰：“閻圃亦非愚人，今能從容而來，其後必有備焉。今張魯猶在城中，不便舉事。汝二人可間領甲士，換撤城防。”達曰：“曹操屯兵城下，若巢上懸石，危在旦夕，恐爭張魯之位，將起其亂。”正曰：“非欲誅張魯耳。張魯假鬼神惑眾，深得民心，非一時可以下之。止憚閻圃餘黨不滅，必來奪城，是則曹軍必乘虛而入也。且圃為魯謀主，其餘楊松楊柏餘者不足論之，誅之若拔漢中之脊，遂可定。”閻國等既近，左右刀斧手一躍而出，數人旋為肉醬耳。操授數細作，於坊間傳曰：“閻圃功高震主，張魯恨之久矣，意諸外將逐之。法正、張任皆赤心抗曹之眾，魯歷目而擢之，非時舉也。”閻圃大怒，引左右家丁，砍開守門兵卒，徑投曹操去了。

張魯聞報，謂弟張衛曰：“用人不明，是公祺之過也，非圃失德。”張衛曰：“張任報曰，曹操已中其計，夜間必來襲營，請主公移軍其外，期在合圍。”魯曰：“汝不見法正替城上之戍卒哉？恐閻圃所言非虛，此若裏應外合，則吾等皆死無葬身之地也。”大將昌奇曰：“當斷不斷，必受其亂。主公左不能信閻圃，右不能信張、法，不知胡往哉？”魯不能從之，止遣楊昂、楊柏二將率三萬精兵往協之。

是夜五更，操與鄧賢等潛出營外。閻圃亦從之，謂操曰：“蜀中諸將，惟張松、法正、彭羕、孟達為一黨，張任、嚴顏、黃權、李嚴為一黨，不聞餘眾有朋結。主公此去，尚需慎之。”既近，操揮鞭指張任營曰：“張任豈不知兵哉？此營立於山道之間，兩夾懸望之壁，倘造猛攻，退不能速卻，進則不能揚其眾，徒以寡兵相搏，此非其所長也。”舉火映其紅旗，只見泠苞寨中砍開柵墻，結隊以應。但見張任軍中沖出一將，引數十騎直取泠苞而去，罵曰：“逆賊！張都督特誥龐義取汝狗命，早知汝不忠之心也！”泠苞披掛上馬，顧操呼曰：“初見無以為報，今可取龐義首級，權為覲禮！”兩馬相交，戰了十餘合，泠苞擡手一刀，將龐義首級砍下馬來，左舉首級，右拖大刀，直趨曹操而來。操大喜過望，兩馬直距數步開外，操左右衛士示苞下馬伏見。豈料泠苞馬勢不竭，電光火石之間，將首級摜在地下，大喝一聲，揮刀直砍曹操而去。說時遲，那時快，操拔出青釭，只見曹操身後閃出一人，喝到：“休傷吾父！”正是操二子曹彰，躍馬迎身，為操擋住刀鋒。彰一戟刺去，正中泠苞心口，苞厲喝一聲，墜馬而死，彰亦左肋被一刀，骨斷筋折，倒在馬下。操慌忙令軍醫拖下急救。泠苞、龐義，皆蓋世之義士也，能容生人之辱而不惜身命，以報隕主之古情，壯哉！烈哉！後人有詩讚曰：

豫讓伏赤橋，漆碳慷視遙。

終期不必在，但問此心高。

鐘離應怒反，樊於當意豪。

冢前將氣在，古風何滔滔。

只聽兩旁山上炮聲隆隆，前軍鄧賢回軍殺來，左邊張任、黃權、嚴顏、霍峻，右邊法正、孟達、吳懿、吳班、各領一軍，立於山上，推下無數大石。曹軍避無可避，死傷無數，操頓足曰：“悔不聽郭奉孝之諫也！”即令後隊作前隊，倒脫出谷。部將鮑信自告奮勇，親引其青州兵殿軍。

樂進謂左右曰：“勢單者孤，而勢合者躁。彼鄧賢居於谷內，而餘眾皆立於崖上，此誠不可失之機也。”遂引其本部折返，見鄧賢左沖右突，勢不可當，乃謂三軍曰：“所謂兵法謀略之變，信則用之，不信則無之。項王將三萬之疲旅，直入漢軍五十萬之逸師，尚能大捷破獲，誠足以鑒哉！”是以將士莫不奮勇而前。進與鄧賢交馬二十餘合，一槍將鄧賢倒刺下馬，賢將死猶指操大罵不止。進左右皆欲戮之，獨進曰：“此義士耳，不可淩辱。”乃引軍且戰且走。黃權、李嚴相顧而太息，嘆曰：“曹軍蒙十面之伏，驚懼惶惶之際，猶能斬吾大將，不知三軍左右，顏面何存！”揮動軍士，殺下谷中，將樂進團團圍在垓心。鮑信聞之，舍生殺來，謂進曰：“鄧賢之死，誠能悅三軍之氣，文謙先行一步，待允誠殿軍破賊，方來道賀。”進感鮑信舍生之義士也，不忍委去，謂曰：“舍生取義，士之道也。且天欲亡一家一國，亦不費分毫之力也，況吾二人乎？舍二人未多，去一人未寡。”執意與戰。四下矢雨如飛，川軍自崖上縋下，戟劍如林，兜鍪雲集，信曰：“昔日左伯桃、羊角哀舍其一生而存其餘者，勝俱亡遠矣。今文謙豈欲與信爭功哉？”鮑信乃遣其餘眾護樂進走，強曳樂進之座馬，進猶不去，且戰且流涕曰：“昔日公弟鮑忠殞命陣前，人皆謂將軍必叛，而曹公信概不疑，而公終不覆曹公之知己。進起於徒士之間，所憑惟蠻力耳，允誠韜略洶洶，豈能輕死？”左右無不感之。信部將孫觀、尹禮、昌豨、吳敦等四將，呼為泰山四將者，各自引數百死士，高呼潰圍裂陣。是以昌豨為嚴顏所討，吳敦見吳懿之誅，惟孫觀引數親兵，於敵陣中往返疊覆而還。

操見樂進、鮑信久往不歸，乃點起三軍，欲返救之。近隨者曰：“此二將舍生殿軍，期在主公之退也，倘主公不能無恙而退，則其死難，豈非付諸東流！”操苦笑曰：“爾等故至誠之士也。然用兵之道，在於將士齊心，上行則下效。今日孤舍此二將而走，明日眾將舍孤而走也。”揮動大軍，前隊做後隊，往回搭救。劉璝、霍峻親率大軍下谷合圍，見鮑信身側能立者不足千人，信背被四矢，血沃青袍，猶負隅死戰，其下亦無一退縮棄兵投敵者，嘆曰：“真豪邁之士也！”乃令軍士令其降。鮑信曰：“川賊！鮑信雖猥墮無能之士，猶思慕古名將賢相，此頭可得，此心不可得！”只見鮑信身旁一將大喝一聲，揮動長槍，直撲劉璝。璝冷目觀之，見其面蒙一刀之創，血流滿面，染其口舌，叫曰：“吾乃泰山臧霸臧宣高是也！”霍峻橫槍與之合，戰三十餘合，不分勝負，心中暗敬之，於馬上謂曰：“真義士也！力竭之際，猶能全其節，身後之事，峻必侍以全力，公不必覆憂！”劉璝正居上風之際，忽聞身後一陣騷亂。欲知後事如何，且看下回分解。

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