曹孟德正處絕境之間，忽見北邊旗角大作，殺出一支彪軍，為首一將身著金袍，手持金鞭，濃眉大眼，儼然有王者之氣，左右從者雲集，大旗上赫然一個“袁”字。其將嘯曰：“孟德不必驚慌，袁本初今已來矣！”形勢頓然逆轉。呂布揮戟曰：“袁本初！袁術、袁遺皆與曹賊為敵，奈何汝竟得援外攘親乎？”紹背後轉出一人，青袍褐冠，雖乃文質，外具絕塵之英，內懷清朗之骨，乃陳琳也，對曰：“匹夫！汝見利忘義，狼子野心，焉知所謂道義乎？袁術夜郎自大，自詡為地，逆天亂節，汝枉為同僚，不能正其氣，反為虎作倀，十死不赦。”呂布聽得火起，忽地綽弓在手，一箭射去，說時遲，那時快，袁陣中麯義手起弩發，箭矢相交，迎頭碰落，隨即橫槍催馬殺出。劉備陣上猛將張飛催動鐙雲豹，擎丈八蛇矛出戰。二人戰了七十餘合，義略不能抵，文醜殺出接應，呂將高順催馬敵之。

操乘勢催動大軍，直撲橋上呂布，呂布眼見腹背受敵，一聲令下，直襲曹操而去。袁紹顧視左右，故太息曰：“人中呂布，馬中赤兔，果然不虛！”顏良大喝一聲，催動鈞駢，直撲呂布。布軍少不敢戀戰，良破口大罵怒之。布果然中計，回身接戰。顏良膂力亦不在呂布之下，二人戰了五十餘合，呂布眼見曹軍合圍而來，率軍沖出缺口。張飛方擊退麯義，正欲與高順合兵一處，瞥見呂布已然潰走，急忙攢其部眾，共劉備退去。操曰：“劉、呂不死，難猶未已。”袁紹曰：“聲色犬馬之偽族，貌凜內虛之匹夫，何足憚之？窮寇莫追。”遂並駕而歸。

操曰：“本初別來無恙？素聞掃清河北群寇，良為漢室功臣。”紹曰：“碌碌無為，虛度韶華而已。紹於北面聞曹公帳下，猛將如雲，謀臣如雨。夏侯惇、夏侯淵，皆以一當千之猛將；郭嘉、程昱，俱上通玄微之大謀。”夏侯惇出列辭曰：“一人之力，不過於蚩、賁、長萬、楚霸而已，此四人徒具勇力，焉能成事乎？而一人之謀，上不足通天應靈，下不足萬緒具備，不過片見。欲成大事，必具人和而後可展。私聞袁公帳下，田豐、沮授，才勝周公，實堪王佐；張郃、審配，統右韓信，足曰股肱，無論餘者百千，各具其能。”紹曰：“承蒙元讓謬讚。然勇不如計，果然高論。今聞虎牢守將董昭，已為曹公所納，此言實與？”操拍髀曰：“敢爭先入關者王乎？”二人顧視大笑。劉備與呂布隔橋相望，見袁曹二人神色自若，如密談於雅室，不由相顧惶惶，布引軍返其腹地，而備折回洛陽。

皇甫嵩並朱儁聞牛輔身死，潼關之既破，莫不惶恐。朱儁謂曰：“哀兵必勝。今舉悍將穆順為先鋒，董季、董重為左右將軍，乘夜奇襲，可期必勝。”徐榮諫曰：“徐晃深通韜略，治軍嚴謹，劫營恐非上策。”董季等皆不從之。卻說徐晃方出潼關，去洛陽百餘裏外下寨。晃戒諸軍曰：“深入敵境，豈不聞孫子雲多算勝，少算不勝，而況於無算乎！敵軍莫可輕之。”遂令其軍不可卸甲，多加哨衛。董季等見之無隙，不戰自走。旦日陣上，穆順當先出馬挑戰。順壯如猛虎，雄若熊羆，跨蜚鴻之駿馬，持九鳳之鐺，佩青絳之帶，束紫金之盔，耀武揚威。徐晃等欲先出，張郃曰：“汝身為大將，不可輕出。”晃乃使副將岑璧出馬。順與岑璧交馬三合，手起一槍，將其刺於馬下。大將呂曠揮動月刃斧，抵住穆順，戰了十餘合，為順刺殺其座馬，敗走而歸。徐晃見狀，急欲親出，賈詡阻曰：“如此正長其自得之氣。”郃會意。

如是三日，郃皆使呂曠、呂翔、韓猛等副將出戰，俱敗於穆順槍下；然袁軍陣勢齊整，順每乘勢追殺，輒不能遂意。郃陰使徐晃引其金斧騎揀山道銜枚勒口，出沒於洛陽之前。皇甫嵩、朱儁亦老謀之將，見張郃等宿將皆未出戰，心有疑焉，遣徐榮報董承曰：“袁軍九搦猛將穆順，屢戰屢敗，而善敗不退，恐有謀也。”董承示信與上柱國伏完，謂之曰：“皇甫嵩先敗於巾黨，後敗於游寇，垂垂無銳氣而空以此挾援也。”徐榮曰：“大將軍莫可輕敵。張郃此人，雖在北地，詭計百出，昔曾以三千甲士，滅公孫瓚兩萬之眾。”董承笑曰：“兵法之道，在於隨機，靜觀其變，後發制人，況承擁帶甲十萬，鐵車八千，彼若趕來，不過徒然送死耳。”乃修書誡之以一心奮戰。書方成，左右來報曰：“敵將徐晃，城下搦戰。”伏完大驚失色，承問之曰：“來軍幾何？”斥候曰：“不足萬餘。”董承曰：“烏合之眾，吾等以逸待勞，可一舉滅之！”乃令王子服為都督，越騎校尉伍孚為先鋒，引兵三萬出城迎戰。覆令種輯、劉備二將各引兵三萬，從南門、北門各自殺出，一起夾擊。伏完謂曰：“皇甫嵩、朱儁去此不遠，盍不令其折返，襲其腹心？”承笑曰：“柱國真合意之人也。”乃令心腹於高臺之上，升起狼煙。皇甫嵩等見之，即收拾大軍，折返洛陽而去。徐榮曰：“此去勢卒，恐敵有伏也。可以連車環外之計，存其主部，以成合兵之勢。”

徐晃望見南北兩側，煙塵滾滾，謂左右曰：“此必欲夾擊也。宜先突擊破其陣勢。”一馬當先，直撲伍孚而去，二人戰了十餘合，晃一斧砍翻伍孚。王子服引兵回撤，將至城下，列陣不動，而劉備、種輯兩旁大軍，滾滾而來，薄其側翼。晃見敵軍勢眾，揚鞭一指，其屬皆列為環陣，奔湧不止，繞得董承軍士眼花繚亂，心神懼恐。劉備曰：“其陣雖亂，其眾固少，不足懼之！”揮動大軍，三面環圍。晃堅守不動，謂左右曰：“都督必有妙計，不可輕退！”

皇甫嵩、朱儁二將拔營而去，塵煙滾滾，韓猛在前營見之，飛馬奔回，謂張郃曰：“敵既去，必可追。”逢紀曰：“皇甫嵩、朱儁必以銳士殿後，追之徒折吾兵力耳。”張郃曰：“吾早遣呂曠、呂翔二將，伏於山路之中，疲其士卒，嚇其士氣。而可拔寨緩逐，必伺其與徐晃接戰而襲其後路，可期全勝。”

卻說呂曠、呂翔引伏兵激鬥皇甫嵩、朱儁，嵩等皆不戀戰，遣其部將從各五百騎阻之，而率其大軍連車環外，鎖其中心，一掠而過，直逼徐晃後路。晃立於激瀾之中，堅守不動，三遣傳騎潰圍求援，皆不得出。忽然皇甫嵩背後大亂，只見張郃帥旗高懸，直破其後路，潰圍而來。為首一將，手持朱雀斧，跨坐黑雲鬢，引其從者巨斧騎千餘直破皇甫嵩之大軍，往救徐晃而去。朱儁慌忙使穆順殺出抵禦。順三戰皆勝，甚輕敵眾，高覽揮動大斧，厲聲搦喝，劈如開山之勢，掃如斷浪之形，翦如飛魚籍水，挑如覆天滅地，與穆順戰了二十餘合，一斧將穆順砍倒在地。左右軍士皆愕其神武，有詩讚曰：

單騎破重圍，陣上揚軍威。何其軀體故，豪邁誰堪摧？

三軍迅雷起，驊騮意躇圍。氣宇騰蒼穹，怒禦懾天輝。

徐榮眼見朱儁軍勢大亂，從百餘騎潰圍而走，撞上張郃，交手十餘合，為張郃一槍挑於馬下，幸左右士卒救應而未死。皇甫嵩奮力指戰，左臂鬥折，仰天長嘯曰：“嗚呼！天亡吾哉！”遂橫劍自刎。徐榮謂左右曰：“爾等何勞救垂死老卒乎？此皆如昔楚霸之敗於垓下，非戰之罪，固天亡也！”率其左右四處游擊，被數創，正遇高覽，二人戰了數合，為之一斧所殺。劉備等餘眾退守城內。張郃謂左右曰：“一鼓作氣，再而衰，今乘吾餘威，直取洛陽！”散其財帛之物，犒賞三軍，士氣為之所振。

董承與劉備等退守洛陽，手足無措。承素不知軍事，諸事外委皇甫嵩等將，卒遇大事，驚慌無措。備謂之曰：“張郃詭詐，雖其東來，必不攻東門，大將軍可自堅守東門，高枕無憂矣。玄德共部將關羽、張飛等籌諸門之守備。”承驚慌無措，遂從之。備正欲守備，軍師孫乾諫曰：“分兵乃兵家大忌，況洛陽方圓百裏，敵欲襲於一角，則必不能守之。不若收拾輜重，盡速撤去。”備竊笑曰：“吾亦不信可守之。前所言，紿之耳。”遂縱部眾焚起宮城，火勢卷天，黑焰蔽城，灼地若焦炭，宮中宮女為搶掠者不計其數。備初只令部眾收拾輜重，豈料大變陡生，一發而不可收。備部將糜芳並從將陶謙，戴劍上殿，直指獻帝。帝棄冠奉璽，哀求一命，豈料二人猝前數步，扯其發而摜於柱上，獻帝首開顱綻，漿血齊流，登時殞命。備大驚懼，急前阻之，而帝已死矣。

且說張郃令淳於瓊引虛兵攻東門，鉗制敵軍，自引大軍，襲往南門。董承驚慌失措，棄了左右，下城逃跑。淳於瓊本領虛兵，豈料董承一觸即潰，大喜過望，吩咐左右，奮力強攻，從雲梯先登而上，左右砍殺，如入無人之境。董承逃出未遠，為淳於瓊追及，一刀砍死。張郃急攻南門，守將關羽見劉備縱容軍士焚掠宮城，覆聞陶謙等喪心病狂，公然弒帝，更是心灰意冷，遣其部將陳到代之，自引其從者數百親信，南投劉表去了。陳到率其部眾，皆持八尺長槍，從城上往下亂刺。張郃笑曰：“戰之道，但以勇而為必成乎？”令部眾削木伐藤，上縛火油，以為神火飛鳶，乘風以巨弩射入，陳到部眾困於火中，迫得逃下城去。郃覆令部眾為沖車，撞開城門，殺入城內。劉備等聞東門南門之既破，董承身亡，倉猝引張飛而去。張郃既入城，則出榜安民，遣兵救火，欲收葬獻帝而其屍首湮於赤焰之中，不得而罷。欲知後事如何，且看下回分解。

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