侍郎夫人這才認真地看著她，尖細的柳眉微微擰起。

孩子長大了，果然就會有自己的想法。以前步風鶯從來不會這樣忤逆自己的安排。

步風鶯被她這幽深覆雜的目光盯著，心中已經發毛，但還是勇敢地與她對視著，“心環她不能永遠呆在這暗無天日的院子裏。”

她們背後的屋子裏傳來女孩低低的咳嗽聲，聲音通過紗幔傳出來，隱隱約約，很淺，似乎被主人刻意壓抑過。

侍郎夫人微微揚起下巴，不再盯著步風鶯看，不輕不重地說道：“你以為柳小公子會看得上一個膚色蒼白滿身紅瘡的女人嗎？”

步風鶯不可置信地瞪大眼睛，她知不知道，她形容的這個女人是她的親生女兒？！

侍郎夫人怎麽可以這樣說自己曾經寵在掌心的女兒？！

步風鶯不知道，再深沈的愛，在日積月累的無力與絕望中也會被消磨殆盡。更何況還有一個鮮活的生機勃勃的替代者在自己面前，厭棄的心緒已經無法抑制。

侍郎夫人忽然又緩了聲音，“風鶯，你現在已經是侍郎千金了，這一點不可改變。”

步風鶯在霎那間如被一道閃電劈過腦袋，醍醐灌頂。

侍郎夫人終究打算放棄了自己親生女兒 ，她要丟棄的不是自己，而是真正的女兒！

“夫人，你的心太狠。”步風鶯壓低嗓音，連聲音都在發抖。

因為她想起了步瑾傾的那些話，不，他會意錯了，侍郎夫人要毀的是步心環，而不是步風鶯。到那時，自己恐怕已經嫁到了柳公府。

那步瑾傾的選擇，只是他一廂情願罷了。侍郎府不會答應的。

感覺一切都亂了。

侍郎夫人似笑非笑地看著驚慌失措的女孩，“你想到哪裏去了，只是希望你幫心環嫁過去而已，柳公夫人那麽喜歡你，你以後的日子也依舊可以過得舒心。心環依舊留在家中養病，我會照顧好她的。沒有辦法，這是她的命。”

若非有步瑾傾的提前告知，步風鶯此刻恐怕真的被她騙過去了。

她滿心苦澀，自己在侍郎夫人眼裏就是一個工具，並非親生，所以使用起來隨心所欲。在家族臉面與利益面前，親生女兒的存在都可以被肆意抹去。

她為屋子裏的步心環感覺悲哀。

侍郎夫人臨走前，握了握步風鶯冰冷的手，“你是吃著我們府中的米長大的，做人要有感恩之心，更何況，這樣的安排是最好的，對誰都沒有壞處，你回去好好想想。”

步風鶯坐在過廊上，雨還在淅淅瀝瀝地下著，像落在她心間，冷透了四肢百骸。

許久，步心環披著外裳走過來，坐在她身邊。

步風鶯側過頭，發現她的臉更加蒼白無色，就像一張薄透的白紙，一戳即破。

步心環凝視著屋檐下滾落的雨線，嘴角浮現一抹淡淡的諷刺的笑，“母親那句話，是特意說給我聽的。”

步風鶯霍然擡頭，感覺自己的心被一只看不見的手緊緊抓住一般，讓她喘不過氣來，“你……聽到了……”

步心環點點頭，“母親這是讓我死了出嫁的心，因為她怕我活不長或者滿身的病讓夫家第二天就有理由休掉我，到那時侍郎府的臉面都要丟光了，謊言被拆穿，父親的仕途也會受到影響，甚至哥哥的婚姻大事與仕途，也會因為我而深受影響。”她心思玲瓏，早在步風鶯之前便看出母親的打算了。

兩個女兒，自然是選健康活的那個。她要一個快死掉的女兒，有什麽用。即使深愛這個孩子，在疾病與死亡面前也無可奈何。

步心環都懂的，因為懂，所以能夠揣摩出自己母親真實的想法。

“她說得對。這樣的安排是最好的。”最後的餘音跟雨滴一同落下，敲在人的心底。

步風鶯抿著唇，挺直脊背，語氣堅決地說道：“可我不會接受這樣的安排。”

……

步風鶯依約來到了城東蓮湖，細雨蒙蒙裏便看到柳公府的楠木馬車靜靜地停在湖邊柳樹下。

她知道侍郎夫人和柳公夫人就在湖邊茶樓上層坐著，關註著這邊的動靜。

步風鶯撐起一把油紙傘，準備朝柳樹下立著的人走過去，身旁卻傳來腳步聲，風雨吹動衣袖的聲音近在咫尺，步風鶯側頭看去，步瑾傾竟然也來了。

“我來替環妹看看。”他面上依舊一片淡然正經，心中卻是有些許的緊張。

步風鶯握緊手裏的油紙傘，“哥哥跟過來，讓柳小公子如何作想？”

“這些我管不得，到時我站一邊不說話就是了。”步瑾傾說完，忽然揚眉一笑，原來他也有這樣促狹的時候。

步風鶯也讓忍不住抿唇作笑，便隨他了。

茶樓裏，柳公夫人不解地問道：“那是不是你家的瑾傾？他來做什麽？”

侍郎夫人已經看到了，心中一驚，面上依舊淡定，“他最近剛剛科考完，大概是來散散心的，剛巧遇上了。這孩子，也不提前告訴我他要過來這邊玩。”

“哎，快看，他們要見面了……”

碧柳枝條隨風飄蕩，步風鶯來到那輛馬車旁邊，柳樹下已經立著一個人，紋絲不動地站在那裏。

她走過去，細雨打在傘面的聲音依稀可聞，輕聲說道：“柳公子，我來了。”

前面的人紋絲不動。

步風鶯靜靜地等了片刻，對方依舊沒有任何反應，就像要這般安靜地站到底。

終於意識到不對勁，步風鶯又上前一步，目光落在那只掩在袖子裏手，墨黑色瞳孔急劇一縮，等反應過來後，才忍不住噗嗤一笑。

那是一只木頭手。

步風鶯繞到“他”面前，看清了臉龐，果然不錯，這只是一個穿著華服的木頭人。

五官雕刻得精細逼真，遠遠望去，跟真人無異。

步風鶯打量了這個做工精細的木頭人幾眼，這應該是仿照柳宴他自己的容貌雕刻出來的，眉眼清俊，唇間還含著一抹不羈的笑意，像在嘲弄來看他的人。

此刻柳宴本人大概還在府裏舒舒服服地呆著吧。

步瑾傾也註意到了，於是不再避嫌，走過來，也欣賞了這木頭美男一眼，說道：“人說柳小公子離經叛道，沈迷木工，今日一見，果然不錯。”

他們立在木頭人旁邊，對視一眼，忽然感覺一股暧昧的氣氛慢慢升起來。

這樣就好像，變成是她來跟他相見了。

見步風鶯轉身要離去，步瑾傾開口說道：“煙雨裏的蓮湖別有一番味道，既然都來了，不如欣賞一番。”

步風鶯駐足，靜靜地立在柳樹下，碧綠碧綠的柳葉凝著透明的雨珠，緩緩滴落在清澈的湖面上，蕩開一層層漣漪，猶如她此刻的心扉。

步瑾傾的聲音溫柔清雅，在柳樹下談起他科考的趣事，或者書上看來的奇聞，步風鶯認真地聽著，就像那年在候府大榕樹下的那個安靜午後。

茶樓上的兩位母親卻看得心急如焚，“你們家瑾傾怎麽回事？為什麽還站在那裏不走開？”

侍郎夫人面有尷尬，“可能三個孩子遇到一起，談話忘記了正事。”

“哎，這樣下去，這次相約算是毀了。”柳公夫人還不知道自己兒子已經用李代桃僵之法逃避開了。

蓮湖之會之後，步風鶯沒有將柳宴的所作所為說出去。

反正她現在已經不對這門親事抱有希望了。相信柳宴那邊也會提出反對，她倒不用太過擔心。

步心環聽說後，難得一次忍俊不禁。“這個柳公子，倒也是個有趣的人。”

“是啊，幾次三番不出面，弄得如此神秘。若非我涵養好，早就一腳把這木頭人踢到湖裏去了。”步風鶯開了玩笑，眉眼間都是笑意。

步心環看著她，“這次回來後，姐姐似乎很高興。”

“有嗎……”步風鶯側頭，猛地看到銅鏡裏微笑的自己，果然，嘴角微翹，眼睛發亮，那抹笑可以說得上是甜蜜了。

她自己先害羞了，捂著臉，手臂枕在書案上，說不出話來，心砰砰地跳著。

再這樣下去，她感覺自己要越陷越深了，陷在步瑾傾營造的溫柔夢裏……

隨即想到現實的處境，她跟他之間根本不可能，太驚世駭俗了。

一顆心又悠悠地沈下去。

書房裏，侍郎夫人立在窗下，靜靜地看著裏面正在凝眉看書的步瑾傾。

她再遲鈍，也察覺到了自己兒子跟步風鶯間的暗潮湧流。饒是好修養的她也在怒極之下砸碎了茶盞。

這個女孩來到侍郎府，已經不知道是福還是禍了。

天剛蒙蒙亮的時分，步心環從夢魘中驚醒。她看向身旁，空空蕩蕩的，並沒有步風鶯的身影，一種極大的恐懼攥住了自己的心。

她垂眸，落在自己衣裳上，往常的月白小衫已經被人換過了，此刻她穿的竟然是步風鶯平日裏穿的家常衣裳。

她驚慌失措地步下床，猛地看到鏡子裏的容顏，抹著淡淡的胭脂，唇色發紅，一改往日蒼白無色的病態。

而她的往日佩戴的手環也不見了。

深藍紫色的天空郁郁籠罩而下，一輛低調的馬車正疾馳在山間。

步風鶯身穿月白小衫，自己用針紮入腰穴，整張臉龐蒼白如雪，冷汗涔涔，這不是能夠假裝出來的。

手腕上戴著的赫然是步心環往常不離身的手環。

而不經意間露出的皓腕上隱隱約約顯著觸目的紅斑。

她閉著眼睛，假裝昏迷不醒，時而低咳幾聲，扮成步心環，扮了十成像。

侍郎夫人的陪房周氏坐在她身邊，憐惜地幫她理了理頭發，“小姐，你不能怪你的母親啊，實在是不能再拖下去了。”

步風鶯一動不動地“昏迷”著，不知道他們準備將她如何處置。

作者有話要說： 這文也叫：論千金的出走。

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