步心環赤足立在地上，渾身發冷，很快明白了步風鶯做了什麽。

她扮成自己，被母親派人接走了。

極大的悲憤湧上心頭，她扶著書桌，一手撫住心口，哇的一聲，赤紅的鮮血灑在雪白的宣紙上。

“姐姐……”

忽然想到什麽，步心環匆匆抹去嘴角的血跡，穿上鞋子便要出門，門口卻立著兩個身材粗壯的燒火丫頭，攔住了她的去路，“小姐，夫人說在你出嫁之前，哪裏都不準去。從今天開始，專心準備出嫁的妝飾嫁衣。”

侍女的聲音就像在覆讀一樣，毫無感情。

步心環試圖從她們的阻攔裏沖出去，自己整個人卻被架了起來，重新回到了屋子裏。

步心環用了平生最大的力氣，才終於把窗戶打開，準備從這裏跳出去，跑到哥哥的院子，讓他去救步風鶯回來。

但那兩個侍女顯然被鄭重囑咐過必須好好看管小姐，連窗戶也被她們盯住了。

步心環無計可施，加之氣血翻湧，還沒有說什麽，就暈倒在了地上。

那兩個侍女只是把她抱回床上，就默默地繼續守在門口，等待夫人新的吩咐。

馬車趁著晨霧迷蒙，一路疾馳到了城郊茶淵山上。

周氏的聲音極其冷淡，在耳畔響起，“就在這裏吧。”

她說著，一把扣住了步風鶯的手腕，“小姐，我知道你蘇醒了，跟我一同下馬車吧。”

步風鶯假裝剛剛醒來，目光無辜地看著周氏，“這裏是哪裏啊？”

她們的目光正落在一座偏僻的小院子，它藏在深山之間，周氏說道：“夫人說您的病需要靜養，等好了，再接您回城。”

步風鶯默默地點頭，剛要縮回自己的手，周氏忽然用了更大的力度，緊緊攥著她纖細的手腕，“夫人狠不下心腸，卻不知道將小姐藏在這裏，依舊有可能會被人發現。最好的辦法，自然是讓所有人都找不到小姐了。”

步風鶯倒吸一口冷氣，“你敢違抗母親的命令？我可是她親生女兒，倘若出了差錯，你難逃一劫！”

周氏面目忽然猙獰起來，“那小姐就更加得死了，你死了，夫人雖然難受，但還有個風鶯小姐，她心裏反而放下了一塊大石頭。我們這些做下人的，自然要為她分擔一二。”

周氏的夫君是侍郎府裏負責駕車的，長得人高馬大，此刻正鐘塔般立在後面。

雖然已經預料到自己代替步心環被接出府後是兇多吉少，但沒有想到這個周氏大膽如斯，擅自做主要將自己弄死。

步風鶯剛想要掙紮，手臂就被周氏的丈夫反手扣住了，絲毫沒有憐香惜玉。

“小姐，你也掙紮了十多年，這疾病之痛，我們旁人看到都替你感覺難受，現在可以一勞永逸地解決，豈不是更好。你乖乖配合，安安靜靜地死去，將來投個好胎，不要再這般多病多災。”

周氏一路上絮絮叨叨地說了很多，無非是讓她乖巧地接受命運，安靜地死去。

步風鶯心裏突突地狂跳，不知道這周氏與步心環間是否結過梁子，讓周氏要這樣逼她死去。

周氏讓夫君把步風鶯的雙手緊緊綁住，然後又找了麻繩與石塊，綁在了她的腰間。

步風鶯被迫坐在了寒潭邊上，心已經冷透，如果這就是自己的命運，能夠最後替心環擋住這一死劫，也算值得了。

只是心環，你若知曉真相，一定要給姐姐報仇啊。

她擡眸，黯淡的曙光裏映出一池寒潭，深紫色睡蓮正合攏沈睡，山風悲號著，吹蕩著她的發絲。

那個俊秀清雅的少年似乎就立在寒潭邊上。那天，他說他喜歡自己……步風鶯嘴裏發澀，她也多想拋開世俗的眼光與禁忌，坦然接受他的愛意。

柳樹下，細雨蒙蒙裏他談起自己科考之時忘記了經書裏的一句話，懊惱得壓壞了毛筆，那如遠山般的眉毛微微蹙著，讓人忍不住伸手抹去……

一行眼淚從她眼角滑下，原來在瀕死前，自己想得最多的是步瑾傾。

這個青巾束發眉眼溫柔的少年。

不知道他科考如何，能否榮登榜上三甲，也不知道他到底喜歡自己什麽，更不知道將來他還能不能遇上真正喜歡的姑娘……

但這些，在她墜入寒潭深淵底下之後，都不是她能夠擔心的了……

她只是遺憾，沒有在最後告訴他，自己心底最真實的感受……

青灰色的天空懸著一枚冷星，光芒黯淡得隨時都能夠被吞沒，步風鶯仰面墜落而下，只是一瞬，山風劇烈地吹拂著她的發絲，似乎要扶住她，但她還是如墜落的星芒，沈沈地墜入寒潭深底。

水花沈重地閃現，然後迅速地平靜下來，只餘層層漣漪，很快，連這抹漣漪也消失不見了。

周氏立在寒潭邊上，聲音有些怨毒，“小姐總說要幹幹凈凈地來，再幹幹凈凈地走，這沈潭之刑，是針對不貞的女人，你註定當不了幹凈的女孩了。”

……

街上傳來敲鑼打鼓的聲音，是放榜了。

侍郎府的公子步瑾傾高中，成了探花郎。不知為何，歷代探花中多出俊美兒郎，這一代也是如此。

侍郎大人本身便是探花出身，現在兒子也如他一樣中了探花，一府兩探花，一時傳為佳話。

步心環躺在被褥裏，衣裳未換，那日步風鶯悄悄給自己化的胭脂也不曾洗去，她了無生氣地枕在床上，耳畔隱隱聽到了窗外的談笑聲。

“我們府裏算是雙喜臨門了，小姐被許配給柳公府，公子又中了探花，真是好福氣。”

步心環冷冷一笑，這算是什麽福氣。

她只盼自己在出嫁前死去就好了。但一想到生死未蔔的步風鶯，她又不甘心這般輕易死去。母親遲遲不來看自己，這些侍女又是不知情的，弄錯人的事情因此到現在都沒有被發現。

這些天來都是侍女在守著她，母親並不曾出現，後來才知道她忙著應酬哥哥的探花宴，若是旁人問起千金，便推說要成親了，坐在繡閣裏準備嫁妝。

大家也都不足為奇了。

不知道柳公府出了什麽狀況，竟然點頭答應了這門原本沒有希望的親事。那個從未露面的柳宴竟然最後點頭應允了。

這是步心環百思不得其解的事情。她望著灰暗的床帳，渾身無力。

但為了姐姐，她還不能死，哪怕只剩下一口氣一縷魂魄。

暖閣裏，侍郎夫人宴會準備小憩，聽到周氏的傳話，微微坐正了身體，手指發抖得厲害，“你說什麽？”

周氏眼圈泛紅，握住臉色雪白的夫人，低低說道：“那山間原來住著幾個獵人，兇惡無比，看到小姐，就……就把她……”

“我不信……我的環兒不會這樣死去的……”巨大的悲痛與懊悔湧上侍郎夫人的心頭。

周氏跪在她腿邊，低泣道：“夫人，等我們的人趕過去，小姐已經……已經……”

侍郎夫人簌簌發抖著，打斷她的話，“不準說了！”

但已經遲了，周氏低著頭，目光陰毒，語氣卻無比悲憂地說道：“小姐已經屍骨無存。”

看著面如死灰的夫人，周氏又低低地說道：“他們用那剖野豬肚子的大長刀，把小姐砍碎了……”

“……”滿屋子陷入可怕的死寂之中。

周氏等夫人緩過神來後，才繼續說道：“我們將小姐安葬在古廟山後，還沒有立碑。”

“她有沒有哭？”

周氏緩緩地搖了搖頭，“小姐走得很安靜。至於死之前……”

“我明白了！”侍郎夫人深吸一口氣，“以後不準再提起這件事，從此我們只有一個小姐。”

看到她這麽快就反應過來，周氏反而有些詫異，看著這位端莊雍容的貴婦人，就像看著一只冷血怪物般。

芭蕉葉子被雨水洗得幹幹凈凈，步瑾傾終於從繁瑣的慶功宴中脫身而出。他手抱書冊，來到妹妹的院子裏。

卻被侍女恭恭敬敬地攔下來了，“夫人說，在小姐出嫁之前，她不能見任何人。”

步瑾傾微微訝然，“連我也不能見嗎？”

“夫人說如今你們都大了，雖然是兄妹，也要適當避嫌。”侍女低下頭，覆述了夫人的吩咐。

步瑾傾立在原地，目光深深地望著那院子，良久才說道：“我知道了，這是給環妹的書冊，你們拿進去給她。”

屋子裏的步心環聽到了哥哥的聲音，他還不知道府裏已經發生了可怕的事情。

她想起來，卻苦於沒有力氣，掙紮了許久，最後只能從床榻摔倒而已。

步瑾傾離去之前，隱約聽到了劇烈的咳嗽聲。他心裏湧起不安，這幾天忙於放榜之後的應酬，等他回府才聽說柳公府答應了這門親事，消息傳來太過突然，因為他跟步風鶯都以為柳宴肯定不會答應的，所以稍稍放心，至少在親事成功之前，步風鶯是安全的。

但現在已經超出了他的預料。

步心環聽到外面又恢覆了安靜，知道哥哥已經被她們趕走了。侍女扶著她回到床榻上，看著她蒼白的臉龐，都奇怪短短幾天小姐怎麽變得這麽孱弱了。

這些侍女都是外院的，並不知道府裏有兩位千金之事，平常看到的都是步風鶯一人而已，現在被派到內院，發現自己伺候的小姐變得病怏怏的，氣息微弱得似乎隨時都能死去。

心中雖然不解，卻也不敢非議。

步心環躺在這深深小院子裏，確實絕望得要死去。現在只有哥哥會幫她和姐姐了吧……

作者有話要說： ╮(╯▽╰)╭收藏君再度出走，與我無緣……收藏一個吧~~~~~

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