李飛魚看清之後，比沒看清時更感驚恐，不知從哪裏來的一股力氣，一挺身，從地上跳了起來，拔腳便奔。

才跑了幾步，忽然風聲颯颯，一條黑影其快無比從他身側掠過，眼前一花，迎面已立著一個黑袍怪人。

那人身材枯槁瘦削，滿頭黃發，尖嘴猴腮，雙臂過膝，臉上遍布黃毛，若非是穿了一件人類的黑袍，幾乎和一頭披毛猛獸毫無分別。

李飛魚心驚膽顫，踉蹌倒退了三步，壯著膽拔出長劍，準備萬不得已時，只好一拼。

那人瞪著一只綠色鬼眼，向李飛魚註視了好半晌，忽然咧開大嘴，嘿嘿笑了兩聲，竟十分平和地說道：“孩子，你身受重傷，劍鋒又劃斷了胸前血脈，如果不經過及時治療，耗費真元過多。絕對難以活過十天，你難道不怕死嗎？”

李飛魚驚魂未定，喘息著問道：“你……你到底是人是鬼。”

那人聳聳肩頭，道：“人鬼之分，有何憑據？有些人白天是人，晚上是鬼，又有些人表面像人，心裏實在比鬼也不如，還有一些人披了人皮，盡說鬼話……你又何必把人、鬼的區別，看得那樣嚴重？”

這番話，聽得李飛魚心頭暗驚，暗忖道：這人的形貌雖然恐怖，口氣卻超然脫俗，竟不像是害人的鬼怪，何況他縱是鬼怪，我李飛魚頂天立地，問心無愧，也不用懼怕他。

如此一想，他的怯意便大減，精神松懈之下，全身勁力頓失，身子立刻搖晃不穩，迫得用劍尖支撐住才沒跌倒。

那人的眉尖微皺，道：“孩子，你傷得極重，別再倔強，坐下來，讓我看一看吧！”說著，伸手扶著李飛魚脅下同時替他取下了長劍，插回鞘內。

李飛魚被他一番親切柔和之言，說得戒心卸下，毫無反抗，依言坐下了。

那人伸出一雙毛茸茸的手掌，輕輕扯開他前襟，略看了一會，使從懷裏取出一支形如樹根的東西，輕聲道：“躺下來，我得替你立刻止血封閉傷口。否則，寒露一浸，難保不傷及心絡，寒毒若人心腑，縱然傷勢好了，也將成終身痼疾，永遠無法再練習進一步的上乘武功了。”

李飛魚果然順從地仰面躺下，更幽幽閉上了眼睛，他說不出是什麽原因，竟似對這面目猙獰的怪人，生出濃厚的好感，也有堅強的信心。

這時候，摩娑在他胸前，好像已不是那只毛茸茸的巨掌，而是慈母親切的愛撫，蕩漾在耳際的，也不再是陰冷的語聲，而是安詳和善的醉人樂曲……

那人將樹根形狀的東西一寸一寸咬人口中，用牙嚼碎，和著口涎，緩緩敷在李飛魚傷口上，一觸碰傷處，赤熱灼人，李飛魚不由輕哼出了聲。

那人忙噓氣為他吹拂，一面敷藥，一面隨口道：“你真是個聽話的好孩子，告訴我，心裏還害怕我的面貌嗎？”

李飛魚連忙搖頭道：“不，不……”

那人咧嘴一笑，道：“也不怕我現在突然下手，害你性命？”

李飛魚笑道：“我和你無仇無恨，萍水相逢，你怎會害我？”

那人忽然笑容一斂，陰陽怪氣道：“那也不一定，咱們無緣無故。萍水相逢，我怎麽會替你治傷呢？”

“這……”李飛魚一時語塞。

那人又笑道：“原因很簡單，我今天幫你一把，將來我若有需你幫助的時候，你也會同樣幫我，對嗎？”

李飛魚惶然說道：“如有所命，李飛魚決不推辭……”

那人停手沈思片刻，忽然肅容，低聲道：“我想跟你打聽一個人，不知你是否知道他的下落？”

李飛魚詫問道：“誰？”

“那人武功天下無匹，又擅用毒之技；號稱‘毒聖’，又有一個外號，叫做‘黑心居士’。你聽過這樣一個人嗎？”

李飛魚茫然搖頭道：“從來沒聽過這麽一個人……”

那人輕噓一聲，好像有些失望，停了一會，又問：“那麽，有一個人姓殷名傑，人稱‘千毒叟’，你知道嗎？”

李飛魚又搖搖頭道：“也沒聽過……”忽然心中一動，忙道：“你說的這兩個人既是以毒著名，不知是不是和現在的洗心殿有關系……”

那人眼中精光陡射，急忙問道：“什麽洗心殿？你快說給我聽聽！”

李飛魚道：“洗心殿新近才崛起中原武林，總壇設在洞庭湖中，教主是個年輕女孩子，名叫殷無邪，手下有兩位護法，他們最近曾用一種迷魂毒酒，將中原武林六大門派一舉收羅掌握，正四處作惡，意欲稱霸武林……”

那人喃喃低語道：“洗心殿——殷無邪——千毒叟——殷傑……”驀地渾身一震，滿臉欣喜地點點頭，道：“好啊！是他！一定是他。”

說著，替李飛魚掩好衣襟，站起身來道：“你只須再躺一個時辰，外傷便不礙事了，內腑傷勢，你自己能夠運功治療，但三天之內，切忌妄運真力，跟人動手。我還有事，須得先走一步……”

李飛魚忙道：“謝謝你替我治傷，但我還沒請教過尊諱貴姓，應該怎樣稱呼？”

那人笑道：“我的姓名很不好記，還是別問的好……”

“不！大恩未報，怎能連姓名都不知道。”

“你一定要問，只消記住我並非你們漢人，也非來自中土，有人罵我是猿人合生，只能算得半個人……”

李飛魚猛地記起在君山之時，曾聽陳琨說過四句童謠，是“天外隱三聖，宇內唯一君，南北分雙奇，西漠僅半人。”心中一動，忙道：“你是從西漠來的？”

那人點頭道：“不錯。”

李飛魚駭然驚呼道：“你是西漠一代奇人穆容伊措老前輩？”

那人面現驚容，仿佛深感詫異，突然一跺腳，身形破空倒射而起，輕叱道：“記住，不許在人前擅提我的名諱！”語音瞬息遠去，眨眼便消失在夜色之中。

李飛魚一時驚喜交集，連連點頭，卻忘了回答。

他萬萬也想不到這面目猙獰的怪人，竟是和天外三聖、宇內一君、南北雙奇齊名的穆容伊措，聽說這位西漠怪傑天生神力，武功驚人，他遠從西漠來中原做什麽？打聽“黑心居士‘和”千毒叟’殷傑，又有何目的？

這些疑問，充斥腦中，使他深感迷惑，喃喃自語道：“但願他別是洗心殿的朋友才好……”

他顫巍巍從地上爬起來，舒展手腳，胸口痛楚盡失，只有一絲輕微的癢麻感覺，再檢視傷口，居然在頃刻之間，便已生肌結疤，痊愈了大半。

這時，東方天際，微露出一線曙光，林間樹梢，輕霧蒙蒙。

李飛魚怔惘地望著穆容伊措倒掛過那株枯樹，回憶起這位宇內奇人的古怪行徑，心頭有如壓了一串鉛塊般沈重。

好半響，他才霍然想起諸葛珂兒和杜絕都不見蹤影，不覺暗吃一驚，失聲道：“他們怎麽全不見了？”

李飛魚連忙拔步欲追，但，在他眼前，卻是一個令人無所適從的“三岔路口”

……

……

“唉！又是討厭的三岔路口！”苗顯飛身下馬，俯首向地上審視片刻，緊皺著眉頭道：“兩條路上都有蹄印，不知那小賊究竟向哪一條路去了！”

呂洞彬恨聲自責道：“他們兩人只有一匹馬，再快也有限度，咱們三人三騎，緊追了一夜，竟然連影子也追不見了，唉！真是該死……”

鐵柱急道：“別管它，咱們兵分兩路，苗大哥和呂哥哥追左邊一條路，我獨自追右邊一條路。”

苗顯搖頭道：“不妥，咱們三人聯手，尚且勝不了那姓杜的，再要分開，追上也無濟於事。”

鐵柱道：“只要能夠追上，管它濟事不濟事，舍了性命，也要救姐姐出險，快追吧！”說著，他一抖絲韁，催馬便向右邊的大路馳去。

苗顯慌忙閃身攔住，鐵臂一探，緊挽著轡頭，硬生生將馬兒拉得定下來，沈聲說道：“這不是舍命不舍命的問題，一招錯步步錯，這樣反而斷絕了令姐的接應，豈不是更對不起她？小弟弟，可浮躁不得！”

呂洞彬嘆道：“事已如此，幹著急也是無益，咱們務必要冷靜些，想一個萬全之策才好……”

鐵柱焦急道：“你們有什麽萬全之策，快些商量決定，不能再延誤時間了！”

呂洞彬飄身落馬，凝神細心地將兩條大路上所遺留的蹄印都仔細看了一遍，劍眉一皺，靜靜沈思起來。

他生性沈著機智，此時陡然從心底升起一個疑團，向鐵柱招招手道：“鐵柱弟弟，快下馬來。”

鐵柱正感不耐，見他不但無意追救姐姐，反要自己也下馬去耽誤時間，心裏大大有些不悅，懶洋洋地下了馬，問道：“呂哥哥想到什麽萬全妙計嗎？”

呂洞彬卻不回答，徑自接過鐵柱馬韁，牢牢地系在自己馬鞍後面，然後壓低聲音，悄悄對兩人說道：“咱們不必追了，依我看，那賊就在附近，並未跑遠……”

苗顯和鐵柱都大吃一驚，不約而同地問道：“此話怎講？”

呂洞彬道：“你們想想，那賊只有一匹馬，而兩條路上，卻都留下清晰蹄印，除非他會分身邪法，決不能同時走兩條路……”

鐵柱道：“也許…其中一條路上，也許是另外有人經過！”

呂洞彬冷靜地搖搖頭：“不，不可能！我仔細看過，左邊路上蹄印完整著力，四蹄相距較近，那是有人騎馬緩馳經過，留下來的痕跡，右邊一條路上，蹄印距離既遠，輕而不全，踢土甚多，分明是空馬疾奔而過，馬上根本沒有乘騎的人。這，就顯而易見有人使詐了。”

苗顯輕呼道：“說得對！夜靜荒郊，空馬奔馳，的確值得懷疑。”

呂洞彬伸手遞了個眼色，示意他輕聲一些，繼續又道：“假如我猜得不錯，那賊必是見咱們緊追不舍，而他擄著珂兒妹妹，兩人一騎，無法太快，經過這兒的時候，見另一條路上已有蹄印留下來。臨時想出‘金蟬脫殼’詭計，棄馬步行，卻在馬上做了手腳，使它發勁飛奔，如果我們不察，隨便揀哪一條路追下去，都難免上了他的惡當。”

這番話，聽得鐵柱和苗顯連連點頭不止，鐵柱急道：“那麽，咱們快些搜吧！別被他逃了！”

呂洞彬道：“那賊武功不弱，更有毒針暗器，不用智計，斷難勝他……”於是，他附在兩人耳邊，低聲說了幾句，如此如此，這般這般。

二人點頭答應，各自翻身上馬。

呂洞彬向他們擠眼示意，故意大聲說道：“別忘了，不論追上追不上，明日定要在如來鎮順豐客棧碰頭！”

鐵柱和苗顯一起應了一聲，立刻分道揚鑣——苗顯獨自向左邊大路馳去，鐵柱帶著一匹空馬，八只馬蹄翻動，急若驟雨，奔向右邊的大路。

馬蹄聲漸去漸遠，終於再聽不見了，三岔路口，又恢覆先前死一般的寧靜。

呂洞彬的目光迅疾一掃，見路北面僅有三四尺高草地，不便隱匿，南面一帶卻草高五尺，距離大路三十丈以外，更有七八個大石堆零亂羅列，正是藏身匿跡最理想的地方。

但是，他卻不選擇南方，身形疾閃，掠到北面短矮的草叢中，全身俯伏地面，像一只機警的野兔似的，雙目炯炯，眨也不眨地註視著對面那幾堆隱約的大石堆。

這時，天色尚未全明，二十丈外景物只能朦朧分辨，夜風吹拂著草叢，發出沙沙聲響。

這聲音對呂洞彬來說，簡直不能忍耐，因為此時目光無法及遠，一半要靠耳朵傾聽動靜，如果在疏忽中錯過了目標，將會使他遺恨終生，永遠難以彌補。

不多一會兒，他仿佛望見一堆大石旁邊，似乎正有人影一閃即逝。

呂洞彬心神一振，凝目聚精會神等候，又過了片刻，“唰”地一聲輕響，果見一條黑影沖天拔起，飄落在草尖之上。

那人就在草上邁步，宛如禦風而行，霎眼工夫，便已越過三十丈草地，到了三岔路口……

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