“那個馬夫寧願撞垣也不肯說出背後主使, 言語間還提及家人, 難不成是因為家人受到了挾持，所以才會這樣做？”嚴瀟宜想到。

“那馬夫的家人府裏派人去找過, 只是看著並無異常，而且他們根本不知道他做了什麽。”姜祁說道：“也許是對方見人已經死了，為了怕引起我們的註意，便收了手。娘派人查過，馬夫的身份並無問題, 只是他嗜酒，有個相識的酒友是安王世子奶嬤嬤的兒子。我出事後之後，那個人便失足掉進水裏死了。安王世子怕是知道這一點，怕解釋不清楚，然而他又過分的心虛，才讓我覺得這件事他也許並非無辜，起碼他是猜到了背後主謀是誰。”

嚴瀟宜想了想，說道：“如此一來, 最有可能的便是那個袁集了。他和李姓藥商是同鄉，安王世子同那李姓的藥商理應是沒有交集的，唯一可以稱得上聯系的也就是他了。”

姜祁聽罷，笑著點了點頭。“袁集是十九年前舉家搬到威縣的，至於究竟來自哪裏卻是無從查起，如今就看那李姓的藥材商那裏能找出什麽破綻來了。那李姓的藥材商的真實身份究竟是什麽？李嫣娘能被安王世子喚為堂妹，雖然不可能是當年叛亂的那三位皇舅的子嗣，那就只能是當初獲罪被流放的人了。”

“既是獲罪被流放, 理應有人看管才是，生老病死都會上呈朝廷的，她又怎麽會來到京城呢？”嚴瀟宜說道。

“很有可能很早就被送出來了，流放之地本就艱難，一個孩子想要平平安安的長大就更加不宜了。何況他們即便是被流放，想要換出一個孩子，亦不是難事。”姜祁說道。“如今只有那袁集的身份需要細查。他今年二十有三，當年叛亂之時已經出生，所以身份更加值得懷疑。”

“那這件事是不是要告訴爹娘？”嚴瀟宜問道。“如是爹娘知道了，查起來應該更加容易一些。”

姜祁點了點頭，說道：“的確如此。到現在這個地步，牽扯到了當初被獲罪流放的宗親，便不能在繼續瞞下去了。”

想到那李嫣娘，他醒來之後，不是沒有去找過這戶人家，然而卻是百尋不到。本以為是自己記錯了地方，卻是不想對方在那個時候還未有搬到城南。當初自己被下毒之後，不僅是宜兒，陛下也曾派人去捉拿李嫣娘，但卻是毫無蹤跡。若背後沒有暗藏勢力的幫助，一弱女子如何能夠消失的無影無蹤。

當時自己是怎麽認識李嫣娘的呢？姜祁想著。

其實不過是在尋常不過的緣由罷了。李安去南方進藥材，結果半路翻船，人貨兩空。債主們無從討債，就在他們打算將李嫣娘拉去抵債的時候，遇上了剛從歌舞坊走出來的姜祁。雖然姜祁並不是那種路見不平拔刀相助的人，可那日他正好贏了那些狐朋狗友不少錢，便用贏來的銀子將攔著他路的那些人給打發了。

李嫣娘拉著姜祁，說自己走投無路，希望姜祁能給她一個活路。原本姜祁也不想粘這種麻煩，想著自己沒事掏什麽錢。可瞧著李嫣娘哭得梨花帶雨，姜祁便將她丟給了周忠去安置。再然後，李嫣娘便被姜祁收下了。大長公主不是沒有查過李嫣娘的背景，但是李安已死，查無可查，這才留下了隱患。

姜祁和李嫣娘是在同嚴瀟宜成親一年之後見面的，那個時候安王世子和李嫣娘應該也是早就認識了。所以在姜祁沒有刻意去掩蓋自己收了一個外室的消息的時候，安王世子在他面前卻是沒有任何的異常，又或者有異常而當時的姜祁沒有在意罷了。

然而即便是如此，一個身份有異的人刻意接觸，安王世子明明知道，卻未作任何的提示，雖然可能為了怕自己被牽扯其中，但加上摔馬的事，讓人忍不住心寒。

當晚，姜祁便去了姜文正的書房。

嚴瀟宜留在玉清院裏等到了後半夜，方見姜祁回來。

嚴瀟宜忙問情況，只見姜祁說道：“娘會從當年參與叛亂及被牽連的宗室中查起。袁集即便當年之時一個幼兒，都應該是有跡可循的。即便他僅是一個仆人的孩子，各府的名冊中也應是留有名字。至於李嫣娘，會派人去那流放之地查探。”

嚴瀟宜輕嘆一聲道：“這些也只有爹娘才能查到，而我們即便有心，也無計可施。”

想著有人司機窺視姜祁的性命，嚴瀟宜滿心的不安。如今事情已經逐漸明朗，更有姜文正和大長公主的介入，才真正讓嚴瀟宜放下心來。

更衣之後兩人躺在床上，姜祁將嚴瀟宜摟在懷中安慰的輕撫著她纖細的後背。嚴瀟宜遮掩的很好，然而這有如何能夠瞞過與她同床共枕的姜祁。

只是嚴瀟宜不願讓姜祁知道，姜祁便佯裝不知。自己瞞了她夢中的所見，卻在周忠每次來稟報的時候，都讓嚴瀟宜在一旁聽著。這是他對嚴瀟宜的信任，也是對她的補償。他發誓，除了那夢中的一切，他姜祁不會再瞞嚴瀟宜任何事。

姜祁離開之後，姜文正和大長公主在書房之內久久沒有說話。

不知過了多久，大長公主嘆道：“是我想的太理所當然了嗎？本以為嘉榮也是和兄長一般的性子，如今看來他雖無歹心卻也是個存有惡意之人。而我也是忘了，若沒有當年之事，兄長本應是和嘉恒一般，性情張揚而疏闊的人啊！”

姜文正安慰道：“安王世子出生之後，安王府因為險些被牽連，行事太過低調，惹得不少人為了討好陛下，尋著機會去為難他們，怕安王世子年少時候也是受了不少委屈。如此境遇，性情難免會受到影響。”

“祁兒出事的時候，我根本沒有想到事情會和安王府有關，雖然最後還是牽扯到了嘉榮身上，但當查到那個被淹死的仆子和那袁集有聯系的時候我還是松了口氣。卻是沒有想到，嘉榮雖然什麽都沒有做，卻在一旁冷眼瞧著一切。堂妹？呵！莫不說對方身份究竟是不是真的，即便是真的，認一個被逐出宗室的逆悖流放之人，怕是他心裏對當年之時存有怨憤。難道他以為當年叛軍得了手，安王府便能好處？”大長公主難掩失望。

姜文正也是嘆道：“即便是當年叛軍得手，那三位誰都不會願意看到對方坐上那位置。這天下只會變的更糟，而一旦衛王失敗，安王府也將蕩然無存。”

“還有那身份不明的袁集，若不知道你我清楚盧家不會在這個時候對我們寧國公府出手，不然還真讓他給利用了。”大長公主冷聲道。

姜文正思索了一會兒，緩緩道：“若是祁兒真的出了事，那事情就該是如何發展？”

大長公主一頓，隨即眼底閃過一陣寒意。“罷了！就先讓那些人安心的活幾日吧！這麽多年，他們還真以為本宮是個好脾氣的。”

與海氏的戰事沿海各州郡均受到波及，兗州百姓更是家園盡毀。李渺看到新上任的兗州知州上書，想到當地百姓這個年怕是要過不好了，便削減了年宴的一般用度，省出來的銀子送添進了戶部的賑災銀之中。因為這些銀子是皇帝內庫所出，自然是得了百官的一陣歌功頌德。

南周使臣帶著比往年要多不少的貢禮來到了京城。李渺也未有難為他，讓外事司的人帶著他去了刑部大牢看望了在押的樂英其。

樂英其見國中來人，又是一項支持自己的左丞派來的。以為自己能有出路，滿懷期待的望著使臣。使臣見樂英其還活著，雖然消瘦但無病恙，也是松了口氣。然而瞧著樂英其滿懷期翼的看著自己，使臣也只能是露著苦笑，無奈的搖頭。

在海氏來襲之時，南周便已經得罪了他們，如今又如何能夠為為了抗旨而謀害他們當朝一品大員女眷的人求情？留下性命，就已經是恩寬了。

在得知當朝要再選質子的那一刻，樂英其便知道自己已經沒有了任何用處了。左丞派了這人來，也不過是盡了最後的一點臣子本分罷了。

朝堂之上，南周使臣在一番歌功頌德之後，送上貢禮禮單。

李渺看著禮單，心裏雖然早已知道南周今年送來的貢禮要比往年多些，卻是沒有想到竟是快要多一倍了。

南周使臣表示，這些都是南周國王在聽聞兗州百姓遭難，因當時兵力有限，未能及時協助朝廷軍隊馳援兗州心生愧疚。南周朝廷傾其所有，宮中王室更是削減了用度，只求能夠盡到綿薄之力。

南周使臣在表忠心的同時，更是為自己的國家哭著窮。作為屬國，自是怕增加朝貢。今次是為了安撫才會付出這麽多，但也不能讓他們以為南周是個富庶之地。

使臣的話李渺自然是不會信的，但他也沒想著今次之後真的借口增加南周的朝貢。不是他心軟，能夠忍受屬國一步步的強大危機自身安危，而是……

李渺望向朝臣之中，站在最前的那人。雖然他不喜戰事，可作為帝王，誰不希望自己有生之年能夠有開疆辟土的功績呢！

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