夫妻倆在廂房廝磨至午膳後，趙士程方打開房門，命小桂端來些熱飯菜。

小桂見兩口子臉色紅潤又喜上眉梢，先是臉頰微微一熱，再低聲匯報，方才他倆沒出去用午膳，趙老爺看似不快。

趙士程僅點點頭，沒有多問，遂一口一口替妻子夾菜添飯。

為了彰顯當爹的果真不快，第二日趙老爺就尋了個無關緊要的差事要趙士程往外跑一天。唐琬前腳送走夫君出門，易秀之後腳就出現，唐琬佯裝看不見，徑直往廂房疾步走去。

“秀之明日就回臨安了。”追至安靜的花園一角，易秀之微微揚聲一喊，成功把唐琬喊住。

她頓住腳步，緩緩回身，看見易秀之不緊不慢地走上來，輕笑道：“外頭都傳趙少夫人身子骨弱，現今看來，姐姐挺健壯嘛。”

跟在唐琬身側的小桂連忙上前幫話：“秀之姑娘，少夫人是有點不適，需回廂房歇歇。”

自當日親耳聽見易秀之與唐琬說的那句話，小桂就防備著此易府嫡女。她看得出少夫人不願與她打交道，遂尋理由幫唐琬開脫。

下人話語裏的心思，易秀之豈會聽不透，她不屑地撇了撇嘴角。

唐琬見眼下如此，亦不好再回避，淡然地直言道：“秀之姑娘若是想與妾身討論做姐妹的事，恕妾身無暇亦無心商議。”

語畢，她作勢要轉身離去。易秀之早料此著，遂先唐琬一步，擋至她跟前，並微微張開雙臂，攔住她，不帶表情地申明：“很遺憾，秀之不得不說。”

小桂頓即上前，勢似要與易秀之爭執，但被唐琬制止了，甚者，唐琬要她退下。

待小桂遲疑地走遠之後，唐琬望著易秀之，輕聲緩道：“秀之姑娘，以你的條件，於臨安尋一戶皇室貴胄當個王妃夫人，不好麽？哪怕側妃，亦比在此處當個妾強。你何必執迷不悟？”

聞言，易秀之笑了，“姐姐此番話，聽上去頗將心比心。那秀之不妨告知原因，無他，不過秀之愛德甫罷了。”

唐琬杏目一瞪，眼神一沈，心肝瞬即被揪緊。她竟輕掃淡寫地就把“愛”字道了出來……

“秀之愛德甫，許是愛了五年？抑或十年？不記得了，反正假不了！”易秀之自豪地昂首道，“我易秀之愛上趙德甫，光明正大，風光霽月，事無不可告人言。既然愛他，為何不能嫁他？當正妻好，當妾好，只要能陪伴他左右，足以。”

說至最後，她大抵想起許多陳年往事，聲線越漸輕顫，眼眶更是泛紅。

唐琬怔怔地望著她，思緒回至她當魂魄時，見到易秀之被趙士程拒絕後，倒地哭泣的場景。那時，她認為易秀之與當時跟陸游無法善終的自身甚為相似，而抱有幾分同情與憐憫。眼下，她捫心自問，同情仍有，憐憫亦在，只是，理解是一回事，接受是另一回事。她不可能因為同情憐憫，而拱手將夫君分一半出去。

她與陸游糾纏時，曾委曲求全地看著他娶王氏進門，又盼著他某日接她回陸府，饒是當個妾，也不作計較。可如今的她，要計較，要與趙士程計較！

答允的話，她不會說，落石下井的話，她亦不忍道，所以唐琬靜靜地立著，不說話。

易秀之見她不為所動，唇角一勾，冷笑問：“姐姐與陸公子分開時，想必很難過？秀之的心情，跟當時的你有過之而無不及。”

“妾身與務觀的事，已屬過去！”唐琬委實不樂意她老拿她與陸游的舊事重提！她聲音雖壓得很低，可聲線有些拔高，帶著隱隱乍現的不滿與怒怨。

“那你愛德甫嗎？”易秀之不甘示弱地咬牙切齒質問了一句，“你與陸務觀的事已過去，那如今，當下，眼前，你對德甫又是何種情？”

意料之內地，她看到唐琬臉色猛地刷白，儼然一副硬生生被問住被揭穿的無措與驚恐。唐琬除了瞪著她，別無作為。

哼！

“你自是不愛！怕且你心中只有陸務觀！”幸虧易秀之沒指望她的回答，更替她把話放了出來，“所以，德甫好端端一個人，憑什麽無子？憑什麽絕後？你從不為他著想過！”

易秀之往前一步，逼近唐琬，繼續厲言指責：“如今不過讓他納個妾，留個香火，好待他百年之後，有人送終。又非迫你和離，你都不肯？”

唐琬被她逼退了一步，心中腦裏皆轟轟作響，偏生應不出一個字。

“你以往不也支持他納妾？為何如今不允了？你是瞧秀之不順眼？”

易秀之想不明白，據她打聽得知，唐琬對趙士程納妾一事，是抱包容支持的態度的。所以她膽敢直言做姐妹的事，可眼下，擺明並非一回事！她唐琬何來包容支持了？那種種排斥與防備，難道只沖著她一個人的嗎？

“你想過沒想過，假若他日你先他而去，就如你上一回假死，那他是否要孤獨終老？！”

因在花園，不遠處總有奴仆偶然路過，易秀之所說的話，聲音皆壓得很低很沈，但她的氣勢相當強盛，一而再再而三地把唐琬逼至一根柱子處。

身背一觸及冰硬的石柱，唐琬眼前的景象，閃電般回放至她身死之時，趙士程憔悴絕望的臉容之上。他說“沒有來生”，他說“一路走好”……

是呀，她早晚比他先去！她命不久矣，只活三年！三年之後，她一旦歸西，趙士程不得不再遭一回喪妻之痛！他倆今生不但連一點血脈都無法承傳下去，往後更沒有來生，情緣不續！她唐琬於趙士程此生餘下的光陰，怕且只剩單薄脆弱的畫像緬懷！

鐵般的事實，為何此刻她才想起要面對？當日向天君求來返陽，明明是歡天喜地的事，為何一下子，此一瞬間，頓時讓她覺得有如天打雷霹的悲愴？

短暫的起死回生，不過是討來的，借來的。她終究要死，終究與趙士程再次分開，終究什麽都留不下挽不住……

唐琬百感交集，五味雜陳，久違的心絞痛覆現，到底忍不住，氣一促，牙關一咬，“嗚”的一聲，哭了。

易秀之被忽然的變化怔住了。眼前的唐琬哭了，可哭得並不兇，許是她不敢放聲嚎叫，所以強忍的表情扭曲得分外痛苦，而眼淚卻加倍地淌。

這教易秀之楞了好一會，方把咄咄逼人的氣勢卸下，改用語重心長的平緩音調，沈聲道：“姐姐許是覺得秀之只為一己私欲，可秀之甘願當妾，全是為了德甫。念念他才華橫溢，又心性善良，如此美好之人，理應擁有完美的一生，不容有遺事。他堅持娶你，定是料到終生膝下無子的收場。可是，姐姐你忍心？他的才德，值得代代相傳下去，不容斷裂呀！”

唐琬依舊咬著牙嗚咽，不曉得易秀之所說的話，她是聽著了抑或聽不著。易秀之看了她一會，又說：“秀之無法想像，他日榆桑暮景，他卻膝前無兒無女，一派孤清淒涼的慘況……他為何要受那種苦？要承受那種遺憾？”

“姐姐，過門之後，秀之所生的子息，亦會喊你一聲大娘呀！”

“你就好心成全！不為秀之，是為德甫！”

易秀之動之以情，曉之以理，於唐琬耳邊一陣又一陣的言辭游說。可唐琬始終閉口不應，僅嗚咽抽泣。易秀之等了又等，仍然無果，遂怒了，低聲喝道：“唐蕙仙，做人莫過於自私！”

“那你再等三年！”一直咬牙痛哭的唐琬，陡地蹦出一句話。那話似從她牙縫裏擠出來，又緊又沈。

易秀之登時一驚，以為幻聽，冷靜一瞬後，方泛起一陣暗喜，可一會又不甘地追問：“為何又要三年？”她已經等過四年！

唐琬松開牙關，籲了口氣，止住泣聲與淚水，一臉坦蕩無奈地說：“我只想到法子讓士程三年之後娶你。若要提前，恕我沒那本事！”

趙士程若是肯納妾，早就納了。易秀之若有把握嫁予他，就不會來尋唐琬！她不過要唐琬替她想法子，威逼利誘趙士程接納她。而唐琬所謂的法子，不過是打自己身死遺言的主意罷了。未知她再次身死之時，她的遺言，趙士程會否遵從？

易秀之沒再質疑時間的問題，畢竟，她懂。若是沒有唐琬，光她一個人，饒是加上趙老爺，一哭二鬧三上吊，也不知何年何月才能逼得趙士程就範。

“憑什麽要相信你？誰曉得三年後又是何等光景？”但她繼續追問。

“你若是不信，我無話可說！”

“三年之後我已二十四！若是生不下娃兒……”

“我會替士程生娃兒！”唐琬果斷地打斷易秀之的話。

易秀之頓時語塞。“你無子”如此的話，道出來簡直多餘。

唐琬哭紅的眼輕輕一彎，“你說得對，士程該得到更多更好。我會不惜一切替他留下血脈！而你，三年之後伴他安享餘生，好好愛他，照料他……我保證彼時一切隨你。”

她仿佛在為自己辦身後事。在她身死之前，能為趙士程做的事，一一做好，諸如尋一個全心全意待他的繼室……

易秀之驚異地瞪著唐琬，唐琬堅決地回瞪著她。最後，易秀之別過臉，瞄了兩眼四周，又移步頷首思忖了半晌，才回話：“口講無憑！你要立字為據，違諾者不得好死！”

不得好死？她死後要去的地方，早就定了。唐琬笑得淒麗，穩穩地吐出一個“好”字。

她不但白紙黑字立了字據，更叮囑易秀之不宜將此事告知任何人。萬一讓趙士程知道了，她的保證就起不了作用。易秀之自是理解，這個她與唐琬之間的約定，會被埋三年，三年之後，方可重見天日。

作者有話要說：

鴨：怕癢的那個，你老婆把你賣了……

趙士程：……

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