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第287章 卡爾提克耶的終焉

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一旦失去了規則認同的“王”, 那就只能選擇第二條路,用獻祭換取力量來維護平衡。

魔界長久缺少王,所以長久以來有無數魔族死去,經過漫長的等待, 魔界終於有了王, 可是天界卻失去了天帝, 不得不走上第二條路。

愛染明王的話對於其他神族而言可能難以理解, 可是,卡爾提克耶很熟悉這樣的邏輯。

規則和命運。

規則是沒有道理可講的,也沒有討價還價的餘地。

他終於明白了愛染明王這些年的變化從何而來。

他為了愛染明王這一份心意而感動, 卻也為這樣的感動而羞愧。

“所以……迦樓羅王……還有先前死去的無數神將,那就是愛染你獻給世界的‘祭品’?”

魔界的軍隊為什麽每隔一些年就會過來?

為什麽總是只在邊境上大戰糾纏數年就退開,從來也沒有認認真真地想要打下善見城?

因為魔界女王根本毫無那樣的意思。

她以為魔族奪回故土為由,不斷地對世界獻祭著, 獻上魔族的血肉, 獻上神族的性命, 不惜作為“惡人”擔下一切罵名。

卡爾提克耶已經明白了愛染明王不願意說出的“秘密”究竟是什麽。

說到這時候,他反而如釋重負。

比起故友不明原因的瘋狂和冷酷, 比起不得不殺死故友, 這樣的發展對他而言可能還跟容易接受一點。

很久以前,“椎名京”一直畏懼著死亡。他不想死,想要活下去,即使和大多數人為敵。

現在“卡爾提克耶”依然不想擁抱死亡,可是, 如果是為了保護這個世界的話……

愛染明王眼看著阿修羅王竟然在這樣的情形下露出了溫柔的笑容,她簡直不可理解,可她已經從這樣的笑容得到了答案。

“……可是,我不想要這樣啊——!”

魔界女王哽咽著,一手捂住了自己的眼睛。

“但是,時間已經到了‘極限’了吧?否則的話,愛染也不會這樣焦躁了……”

卡爾提克耶看破了愛染明王的心態,在短暫的思考後,他將修羅刀遞了出去。

“愛染明王,請聽我最後的請求吧。”

愛染明王看著遞到面前的修羅刀,怎麽都不肯點頭。

兩人這樣僵持著,卡爾提克耶忽然一笑,放開了手,讓那柄名動天界的神劍落在地上。

“修羅刀不會被幻力火焰毀壞……在我離開之後,請愛染明王把修羅刀送回阿修羅軍吧,十二神將回把它帶回阿修羅城。抱歉,到最後似乎還是只能讓你背負罵名……”

如果送還修羅刀的是愛染明王,沒有誰會相信阿修羅王死於自殺,所有人都會把愛染明王看做兇手,阿修羅族更會毫不猶豫地將愛染明王當做仇敵。

愛染明王半晌才壓抑住了哭聲,啞著嗓子說:“為什麽你都不去思考另外的選擇呢?為天界做出獻祭的不一定非得是你啊……”

卡爾提克耶溫柔地笑著搖頭。

“愛染……你還是說了謊吧?殺死前任天帝的是我——如果天帝被規則需要,那麽殺死天帝的罪人就會被規則懲罰。我沒有成為新任天帝,那麽,我就必須死去。的確,如果你和我聯手的話,或許可以殺死帝釋天,我成為新的天帝。可是……到那時候,如果真正的阿修羅蘇醒,就沒有人可以阻止他了。比起這樣的結果,我寧願接受殺死天帝的懲罰。我得到了很多人的保護才活到今天……如果我的力量對這個世界有所助益的話……那麽,我就會履行保護天界的責任。”

愛染明王咬緊了牙關,唯恐稍微松懈,露出的就會是哭聲。

她明知道阿修羅王一定會做出這樣的選擇,還是帶來了催命的真相!

到頭來,她還是非得看著故友死去。

“請走遠一些吧……”

卡爾提克耶勸說著愛染明王。

“天界需要力量,那麽,我就把這些力量還給世界……”

愛染明王一言不發,彎腰撿起了被丟下的修羅刀,頭也不回地離開。

等到愛染明王感覺到巨大的力量爆發時,她轉過身,入目的只有仿佛要燒盡一切的紅蓮火焰。

她曾經數次故意激怒阿修羅王,希冀於兩人戰鬥時逸散的力量可以稍微補足世界缺失的部分,可是,那不過是杯水車薪。

當愛染明王看到現在這鋪天蓋地的火海,她也終於明白了過去阿修羅王對她始終手下留情,從來也沒有真正把她當做敵人來戰鬥。

從今以後,哪怕還有新的阿修羅王,天界也不會再有卡爾提克耶了。

這一片只有她一人欣賞的火海竟然就是卡爾提克耶的終點。

愛染明王抱著修羅刀,在撲面而來的熾熱的風中淚流滿面。

淚水尚未滑落就被熱浪蒸幹。

即使隔著這樣的距離,愛染明王也能清楚地感覺到阿修羅王火焰的力量——這能夠灼燒萬物的火焰現在竟然會成為阿修羅王的墳場。

即使這是阿修羅王自己的選擇,這依然會帶來一種無法言說的悲痛。

即使一切都已經結束,愛染明王回到魔界,獨自身處冰冷的冰城,她還能夠回想到當時滿布全身的熾熱。

為了保護天界,她成為了魔界的王,自此無法名正言順地回返天界。

為了保護天界,阿修羅王犧牲自己作為祭品彌補天帝的缺失。

身為魔界之王,愛染明王可以感覺得到那一個衡量著世界的天平暫時回到了平衡點。

什麽時候才會再誕生出規則認同的新的天帝呢?

如果沒有的話……

如果沒有的話,那麽,她就去索取新的祭品。

愛染明王閉上眼睛,再下一次的大戰前進入了短暫的沈睡。

修羅刀是阿修羅王的半身,除非阿修羅王身死,修羅刀從不會離開阿修羅王。

若是按照阿修羅族的傳統,阿修羅王應該在拿到修羅刀之後就讓星見來舉行儀式,好讓修羅刀回到“鞘”中。

修羅刀真正的鞘並非匠人的作品,而是阿修羅王本身。

卡爾提克耶繼任阿修羅王時情形特殊,等到天界度過了天帝更替的動蕩,星見九曜又開始閉門不出,他也不想給九曜添麻煩,也就無所謂地給修羅刀配了鞘,當成其他的武器一樣佩在身上。即使如此,他也在十二神將的叮嚀下牢記著刀不離身。

阿修羅王沒能回來,回到善見城的只有修羅刀。

這已經說明了一切。

十二神將之首真達羅盡量冷靜地陳述了自己知道的一切——王和愛染明王大戰數日後,愛染明王將修羅刀送回兩軍陣前。

蘇利耶抱著修羅刀,因為哭了太久,他的眼圈有些紅腫,嗓子也沙啞了。他看著跪在面前的真達羅,輕聲問:“……王……不會回來了嗎?”

真達羅低下頭。

“屬下無能,沒有保護王。”

蘇利耶看向其他的神將,但他只得到了回避和懊悔的眼神。

所有這一切都只說明了一件事。

蘇利耶抱緊了修羅刀,好像這樣就能感覺到一點點記憶中的溫暖。

“王……”

真達羅忍著巨大的悲痛開口做出請求。

“蘇利耶殿下,王已經不在了……請您……請您成為我族新的王,統領我族。”

蘇利耶怔住了,茫然地看著十二神將。

善見城中與阿修羅族無關的天人早已離開,誰也不想在這種時候橫生枝節,唯恐惹禍上身,因此這裏只剩下了阿修羅族僅剩的王族蘇利耶和十二神將。

蘇利耶一一看過十二神將,最後看向了懷中的修羅刀。

不久之前,這柄刀還在卡爾提克耶身上。

卡爾提克耶自稱是他父親的弟弟,可是,蘇利耶一直都覺得卡爾提克耶才像是他的父親,他照顧他、保護他、教導他,是他在這世上唯一的至親。

那個人彎腰撫摸他的頭的記憶好像還在昨天,怎麽會就這樣消失了?

“王那麽強,一定不會敗,也不會死”——蘇利耶一廂情願地堅信著。

只要王還在,他就不會擔心也不會害怕,他可以無憂無慮地做一個“孩子”就是因為阿修羅族有著寵愛他的阿修羅王。

可是,阿修羅王不在了。

卡爾提克耶……不在了……

蘇利耶的視線再次模糊起來。

他還記得自己幾年前在王的鼓勵下走上祭壇完成了幻火洗禮,當時王抱著他誇獎他,說等到他成年就讓他來當“阿修羅王”,讓他來接過保護族人的重擔。

蘇利耶當時還傻傻地問,如果不當王了,那麽,王要去做什麽呢?

那個問題沒能得到答案,似乎當時阿修羅王也沒有想過答案。

現在這個答案永遠也不可能得知了。

蘇利耶抱緊了修羅刀,在這時候,他想到了巫女伽羅溫柔的照料,想到了阿修羅城中居住的族人,他看著面前的十二神將,竟然再次聽到了卡爾提克耶的聲音。

作為王族,當然要保護族人。

蘇利耶,你要保護阿修羅族。

年少的王子擡手用力擦著眼睛,淚水卻始終止不住,最後他就在這樣的哭泣中大聲說:“我要成為新的王!我會成為阿修羅王!”

十二神將齊齊跪下行禮。

留在阿修羅城的阿修羅族和蘇利耶一起回到了阿修羅城。

在兩位巫女的安排下,阿修羅城匆匆舉辦了繼位的典禮,手持修羅刀的王子蘇利耶成為了新的阿修羅王。

在倉促而嚴肅的典禮之後,一個少年跟著天後舍脂一起離開了阿修羅城。

舍脂已經無力去探尋什麽,只是基於“阿修羅王曾經保護過孔雀”這一點給出了基本的善意。

“善見城並非一個好居處。”

孔雀擡起頭,以虛偽的笑容掩飾著心情。

“我知道,我只是……想要去討要一樣東西而已。”

舍脂並不追問,疲憊地回到自己的宮殿。

她不明白自己為什麽還活著,但她知道,這一定是王的庇護。

可是,失去了王,巫女的存在還有什麽意義?

她唯一能做的就是完成王之前的命令——保護阿修羅族,保護天界。

幾年後,被前任阿修羅王庇護的少年孔雀握著星見站在帝釋天身旁,以星見的身份出現在曾經質疑過他身份的天人面前。

他和帝釋天做了一個約定。

他以星見之名為帝釋天效力,而帝釋天則要回報另一樣東西……

星見孔雀相信自己成為星見後作出的第一個預言,深信著終有一天他還會再次見到他認定的“阿修羅王”,為此,他要準備好重逢之時的禮物。

——他必須要做些什麽,否則他不知道自己要如何度過這漫長的歲月。

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