卡爾提克耶站在火海中央， 欣賞著這樣的景色。

比陽光更加輝煌耀目的金色火海——他在很久以前曾經看見過這樣的景色。

有趣的是，那時候他也同樣在追求著“死”。

但是，比起遙遠過去心灰意冷絕望的求死，現在他的心情截然不同。

在數百年的歲月裏， 他看過天界無數不同的日出， 也看過無數相異的日落， 見過天空城十色紛呈的霞光， 也去過龍族深藏於海面之下的城堡，他在飛城乾陀羅闍上聽過這個世界上最動聽的音樂，聞過沁入心脾的芳香， 他曾經乘著羅睺翺翔天空，俯瞰著天界的大地，也曾奏樂，也曾冥想。

在這個世界， 他曾長久地被保護著， 享受了原本已經失落的“童年”， 他重新得到了“成長”的時間，認識了新的朋友。他被期待著， 但從未被催促， 即使在他失去了那個自說自話地把他當做僅剩的親人寵愛的兄長而不得不站出來成為阿修羅王之後，他依然沒有被逼迫。他握起劍去戰鬥，是出於他自己的意願，即使他的效忠出自無奈，可是雷神也沒有強迫他去完成他不想做的事情。

他以“阿修羅王”的身份掌握著僅次於天帝的權柄， 得到了天界眾生的愛戴，他也同樣愛著這個世界，愛著天界眾生。他想要保護阿修羅族，想要保護天界，但這並非出於“宿命”，而是他的願望。

曾經那個渴求著死亡、想要用自己僅有的生命來和神明作對從而在命運上撕開一個口子的十六歲的少年在“作為人類死亡之後”竟然得到了他從未想過的漫長的時間。

屬於“人類”的過去已經那麽遙遠，遠得就像一場夢境。

短短十六年的記憶被天界數百年的時光中沖刷得只剩下淡薄的影子，曾經深深地糾纏著“椎名京”的一切都已經遠去，“卡爾提克耶”有太久太久不曾想過自己還是人類時的事情。

並非無情，並非刻意遺忘，他只是單純地用更多的記憶完善了自己，用更多的時光學會了原諒。

十六歲的少年總是那麽苛求著，迫不及待地想要用稚嫩的肩膀扛起一切，他不敢去思考失敗，只能逼迫著自己堅強，因為他沒有退路——或許普通人和靈能者還可以把“耀光的神子”作為依靠從而放縱自己軟弱，可是，“椎名京”沒有任何退路，他只能向前走，在命運的催促之下匆匆奔赴戰場。可是，就連命運為他選擇的“同伴”都可能是他的敵人。“椎名京”想要的太多，只能走在最艱難的道路上，即使對著摯友也無法吐露真相。

短生的人類只能這樣生存，總要在最短的時間追求最大的收獲，無論是出於愛還是恨，他們沒有等待的時間，而時間恰恰是神族最不缺少的。

當前任乾達婆王對他說，他還有很長的時間可以去成長，有資格活得更加任性，他才忽然察覺到原來自己還可以“什麽都不做”，只需要隨心所欲地生活就好。

還是公主的伽梨笑著說，你明白長生意味著什麽嗎？如果只會戰鬥的話，要如何度過漫長的歲月？

於是，“卡爾提克耶”學習了音樂，也在之後的歲月裏陸陸續續地學了制香、鍛冶、繪畫等等的技藝，只是因為“興趣”，而不是因為“需要”——而從前“椎名京”學習的一切幾乎都是因為“需要”，並非因為“興趣”。

還是人類的時候，他總是記掛著自己的使命，記掛著義務。

當他成為阿修羅族之後，他得到了太多的善待和權利，他被許許多多溫柔的善意包圍著再一次“成長”，因此，當需要他履行義務那一刻到來的時候，他幾乎松了一口氣。

——正如此刻。

如果是為了保護這個世界的話，那麽，他願意獻上自己的生命。

不是因為“恨”，而是因為“愛”。

卡爾提克耶把自己的力量發揮到極限，想要在死之前盡可能地把力量還給天界，在這樣的間隙裏，他梳理著自己的記憶，翻到了還未改名那時的過往時，他突然發現自己已經不再因為同樣的理由而悲痛絕望了。

那樣遙遠的過去啊……

無論是愛或者恨，再濃烈的感情也已經褪去了顏色，只剩下了淺淡的印子。

只是有些抱歉——他似乎還欠了一些人一聲道別。

然而諷刺的是，即使在這樣刻意的回想時他依然沒有想起曾經熟悉的那些姓名，或許只有更加專註地一一搜索全部的記憶才可能翻找出沈澱在天界數百年時光之下的那些片段了吧。

可是，沒有時間了。

卡爾提克耶看著金色的火海，笑著閉上了眼睛，他將佩刀白夜橫到頸邊，正想要完成“獻祭”，突然間感覺到了什麽，猛地擡起頭看向天空，就連出聲提醒愛染明王都來不及，眼看著空間扭曲，緊接著他就被那個扭曲的力量吞沒。

在這時候，卡爾提克耶的第一反應就是“幸好把修羅刀托付給了愛染”，否則的話，下一任阿修羅王就沒有修羅刀了。

時空亂流似乎永遠都沒有道理可講。

卡爾提克耶先前點燃火焰耗費了太多的力量，他在幾乎力竭的時候才舉刀自刎，以至於被卷進了時空亂流後他都沒辦法強行突破這裏離開，只能勉強保護著自己不被這些瘋狂的亂流撕成碎片，任由這突然出現的亂流把他扔到了另一個時空。

時空亂流消失得同樣突然，在丟下了僅有的乘客之後，那個扭曲的口子就關閉了，徒留下莫名其妙被扔下的旅客對著一片黑暗一臉茫然。

“……天界沒事吧……”

卡爾提克耶舔去手心被亂流刮出的血，右手握刀，左手點燃了紅色的火焰。

紅色的火是人間的火焰，並非金色的幻力火焰。

因為只為了照明不需要幻力火焰，而且此刻他必須節省力量，不做多餘的浪費。

人間的火焰也足以照明了。

暖紅色的光輝照亮了這間宮殿的一角。

卡爾提克耶看清宮殿的輪廓後楞了楞，立刻環顧四周，果然在墻壁熟悉的位置看見了燭臺，他一揮手，赤色的火蛇在墻壁上飛舞而過，幾乎同時點亮了這裏四壁上所有的燭臺，立刻把宮殿照得亮如白晝。

在黑暗之中尚且不顯，一旦完全透亮，這間宮殿對於卡爾提克耶而言就太過熟悉了，熟悉到他都要懷疑剛剛的時空亂流是不是在跟他開玩笑。

“善見城？！”

卡爾提克耶對善見城可不是一般的熟悉，因為要不時地來善見城確認舍脂的近況以及總被帝釋天扔一大堆事情，他在善見城的時間可能不比在阿修羅城少，可以說只要不在前線，他基本上白天都在善見城，只要幾天沒來，他的那間“辦公室”裏立刻會堆滿文件。

最可怕的就是，哪怕文件多到溢出去，帝釋天也絕對不會去批閱一封！

帝釋天可以不在意事情拖多久，卡爾提克耶卻不行，他總擔心晚上一些時間就會有哪個部族出亂子，只能一邊咬牙暗罵帝釋天占著天帝的位置不做事一邊默默地把所有的文書處理掉。

如果是別的城堡隨便哪一間宮殿，可能卡爾提克耶還會猶豫片刻，得從建築風格來推測這是哪裏，但是，善見城的風格他實在太熟悉了，熟悉到都能閉著眼睛畫出來！

這裏絕對是善見城，而且還是帝釋天頗為常用的小會議室——大的自然是經常用來擺宴會的大殿——有時候帝釋天就在這裏召集心腹議事，不是心腹卻總被拖著開會的卡爾提克耶對此頗有微詞，但也只能腹誹。

怎麽回事？

他被時空亂流卷進去，結果就只是直接扔回了善見城？

卡爾提克耶有點懵，拿不準是應該繼續提刀自盡還是先去找帝釋天交代一下後事，或者還得去見舍脂——先前愛染把情況說得那麽緊急，他就只來得及臨時把巫女的契約換到了可以作為阿修羅王半身的修羅刀上，免得自己一死兩位巫女也要跟著死。既然回來了，那還是當面交代清楚比較好。

卡爾提克耶雖然覺得善見城似乎有點安靜得不對頭，不過他並沒有“善見城被屠城”這種猜測，有雷神坐鎮，天界之中還有誰能屠了善見城嗎？難道帝釋天突然發怒了，以至於善見城中人人自危、噤若寒蟬？

他這麽猜測著，把白夜收回鞘裏，離開這裏往舍脂的寢宮走去。

走到宮殿門口的時候，卡爾提克耶突然間明白了為什麽善見城如此安靜。

——在他剛剛出現的宮殿外竟然不是他熟悉的通道，而是漫無邊際的深藍。

卡爾提克耶伸出手，將指尖遞到宮殿門外。

僅僅過了宮門的“界線”，他的手指就觸到了海水。

真正的海水，而非幻象。

善見城這一座懸浮在水面的天界王城竟然以殘破的姿態沈沒在海洋之中。

在宮門外，放眼望去，只有大片的殘垣斷壁。

華美的宮殿群消失了，剩下的只有完全不成模樣的建築。

道路依稀還在，但是，這種蒼涼的模樣和“善見城”相差太遠，若說是人類居住的城池還有些相像。

卡爾提克耶盯著這一片深藍看了許久，一個念頭驟然升起。

他似乎見過這個景象。

在很久以前，他似乎看到過……看到過這樣殘破的遺跡……

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