卡爾提克耶和乾達婆王之間沒有正式的拜師，不過，從那之後，乾達婆王成了實際上的卡爾提克耶的音樂老師，花了幾年時間耐心地把完全不懂音樂的外行人領進了門。神族擁有漫長時間的優勢體現在了這裏，無論學習什麽，他們都可以從容不迫，即使天賦有限也依然可以憑著時間堆砌出大致的模樣，何況卡爾提克耶對音樂並非毫無天賦，他只是從不自知而已。

不知不覺間，在乾陀羅闍王城之內，伽梨與卡爾提克耶合奏的情形出現得越來越頻繁，到了後來，城中的侍衛與侍女們都已經習以為常，大家只是稱讚著伽梨公主的音色越來越美，稱讚著阿修羅族的王子在音樂上一樣有著天賦。

時光如水，悄然流逝。

乾陀羅闍所有的居民都對這位常年居住的阿修羅族王子視若家人了。有時候有些外面的客人到來，甚至會錯將卡爾提克耶認成乾達婆族的王子，每到這時候，伽梨都會壞心眼地說誤導對方，其中一些離開了乾陀羅闍後還對此深信不疑。

天界因此出現了一些奇怪的流言，比如乾達婆族多了一位王子，又說那是現任乾達婆王的遠親，最後甚至都說到了如今還是公主的伽梨的婚事，一些人信誓旦旦地說青梅竹馬的情誼一定勝過一切。

等到流言從人族傳到了神族之中，知道真相的神族們都笑得不能自已，阿修羅王還因此來信詢問卡爾提克耶是不是想要和乾達婆族聯姻，卡爾提克耶直接回信說自己要孤獨終老。這雖然算是辟了謠，但也讓奮戰在前線的阿修羅王出現了新的擔憂，於是那段時間從邊境送到乾陀羅闍的信件明顯變得頻繁了。

卡爾提克耶這才算是徹底了解了自己這個名義上的“兄長”。

阿修羅王能夠放手讓自己的“弟弟”離開阿修羅城，跑去外面一浪數年，並不是因為他不關心，也不是因為他很放心自己年幼的弟弟（對於神族而言小於一百歲都是年幼），而是因為他相信持國天的妻子乾達婆王的居城足夠安寧，這才會看起來像是不聞不問，實際上一直都在跟持國天詢問弟弟的情況。（當然這來自於伽梨果斷地“出賣”了自己的父親）

一旦阿修羅王發現“弟弟”好像有點不對勁，立刻就化身為大話嘮，好擔心的本性暴露無遺。

在阿修羅王密集的信件轟炸下，即使卡爾提克耶始終覺得這個“兄長”來的太奇怪了，他還是不得不習慣了在回信中稱呼對方“哥哥”。

原本卡爾提克耶寫的是更加書面語的“王兄”，然後他因為這個稱呼慘遭阿修羅王十頁長信苦心勸說，字裏行間都浸滿了“哥哥好擔心你，弟弟你究竟有什麽不開心的，不要用這樣疏遠的稱呼來表達不滿，直接說出來吧，哥哥已經做好了心理準備！”這種關切。

別說是不是親兄弟了，兩人間的確存在著“血”的聯系。

在幻火洗禮上，阿修羅王曾經放血幫助自己的“弟弟”度過難關，卡爾提克耶重塑的身體之中有著來自於阿修羅王最純正的阿修羅族的血。

哪怕就是收養的，十多年下來，“兄弟”之間也會有些感情，卡爾提克耶越是意識到自己因為“阿修羅族王子”的身份受到的照料，就越是無法像最初那樣拒絕自己的“哥哥”。

在這個世界裏，有個兄弟的感覺並不壞。

在卡爾提克耶這樣想的時候，他落筆時寫下的“哥哥”也有了更加真實的溫度。

十五年彈指而過，只如指間一瞬。

卡爾提克耶在乾陀羅闍中悠閑的生活止於阿修羅王讓持國天帶回乾陀羅闍的一封信。

——阿修羅族前任巫女即將卸任，族內需要遴選新的巫女，阿修羅王駐守邊境無暇分身，作為一族的王子，卡爾提克耶必須回到阿修羅城主持典禮。

卡爾提克耶拿著信去找乾達婆王辭行，不料乾達婆王因為某個宴會臨時出去了，他只能去告訴了乾達婆族的公主伽梨。

“咦，到了這時候了嗎？”

伽梨聽到消息，在那兒掐著手指計算了一會兒，這才點了點頭。

“也的確差不多了，雖然阿修羅族的巫女得到了長生，不過通常每一任的任上也就百年，算算看是要開始尋找新任巫女了。那……要說再見了呢，卡爾。”

卡爾提克耶拿著信，沒有馬上回答，過了會兒才如夢初醒，“啊”了一聲。

“……這些年承蒙照顧了。抱歉啊，還沒有和你一起找到新的密室。”

伽梨楞了會兒，不禁失笑。

“沒關系，下次卡爾再來的時候，我們再來尋找吧。即使回到阿修羅城，卡爾也要記得每天練習哦，琴就跟劍一樣，一天不練就會生疏。”

卡爾提克耶得到這句善意的提醒不由得笑了起來。

這又是兩人之間的小秘密——自從他來到乾陀羅闍，伽梨每天的劍術練習總算有了對手，同樣的，他也有了切磋的對手。兩人瞞著乾達婆王，在一個地下的秘密宮殿之中每日練劍。

“放心吧，這個道理我知道。”

“那麽，一路順風。”

伽梨揮手送走了自己的朋友，目送著飛騎一路遠去，她撥動了琴弦，演奏離別之曲。

阿修羅城與善見城同樣在仞利天之中，隔著水面遙遙相對，看起來就像是善見城在水中的倒影一般，但是，如果有人仔細去看，就會發現水中的倒影與善見城完全不是一個模樣。

那原本就不是什麽單純的普通的“水”，而水中的更不是倒影，而是如同影子一般存在於那裏的阿修羅城。

這一座隱藏於水中的城池只有阿修羅族與少數外族人可以進入，其中最為人所知的就是阿修羅族的巫女。

阿修羅族有著一個傳統，每過百年會從人族之中選出兩位巫女，之後巫女會被當代的阿修羅王賜予與阿修羅族同等悠長的壽命，在阿修羅族獲得非常特殊的地位，出席所有的祭典，平時多半守在祈禱的宮殿之內，只有阿修羅王宣召的時候才會出現在外。

天界之中對此早有議論，人族自然很高興阿修羅族有著這樣的傳統，無數女孩眼巴巴地期盼著自己會成為那個幸運的人，神族則萬分奇怪，阿修羅族並非沒有女性，其他神族也不是沒有資質出眾的女神，阿修羅族為什麽一定要在人類之中選出巫女？

這個疑問從來都沒有被解答過，即使天帝詢問阿修羅王，也只能得到“這是我族傳統”這樣的答案。

因為阿修羅城的特殊，它天然就是難以被攻破的堡壘。

難以被攻破，而不是無法被攻破。

因為阿修羅城的“難以進入”有著例外的部分。

阿修羅王與當代的巫女都有著可以帶“外面的人”進入阿修羅城的權限，除此之外，還有一個人不需要任何人的允許就可以出入阿修羅城——也就是“星見”。

“星見”作為阿修羅城的“舵手”，只要得到過阿修羅王的認同就可以在任何時候任意出入阿修羅城，通過善見城與阿修羅城之間的秘密通道，長久以來，侍奉天帝的星見一直都與阿修羅王有著密切的來往。

作為阿修羅族的王子，卡爾提克耶不需要通過善見城底部的那一扇秘密門扉，他從飛騎上一躍而下，直接跳入了善見城下的那一片水中。

阿修羅城只是“看起來”停靠在那裏，宛若善見城的倒影，其實它並不存在於這一個空間，只有在“門”打開的時候，阿修羅城才會和這個世界相連。

而那一扇門並不是有形之物。

“門”是通道。

有資格進入阿修羅城的血緣之子呼喚著阿修羅城的時候，無形的門就會打開，直接將他迎入城中。

那也是阿修羅王在信中告知的進入方法。

同樣的，如果卡爾提克耶想要離開阿修羅城，他也不必經過善見城，事實上他可以讓“門”打開在天界任何一處，但是，為了保住阿修羅城的秘密，長久以來，阿修羅王只是借由這一片水作為掩飾進行出入。

水被無形的屏障擋在阿修羅城外，城中與地面一樣有著空氣，有著陽光。

十二神將中的四位被阿修羅王提前派了回來，此刻真達羅帶著三位神將等在門口，看到王子歸來就上前行禮。

“卡爾提克耶殿下，歡迎回來。”

“真達羅……呃……請起來吧。”

卡爾提克耶只從面具上認出了十二神將的首領，看到其他三人他就卡了殼，只好含混過去再說。

真達羅會意地站起來，無奈地說：“殿下，十二神將的名字您總該記住吧。”

“……名字我當然都知道。”卡爾提克耶嘆了口氣，尷尬地說，“我只是不認識面具……”

三位神將忍住了笑。

真達羅頭疼地說：“殿下，該不會有一天，你記住了面具，我們拿掉面具，你又不認識我們的臉吧？”

卡爾提克耶沈默了。

四位神將在短暫的沈默後爆發出一陣低笑。

真達羅更頭疼了。

“好了，大家都把面具拿掉，免得有一天我們的王子殿下不認識我們。”

神將們一一取下面具，卡爾提克耶這才第一次看到了他們的臉，讓他有些意外的是其中一位神將看起來相當年輕，只有十四五歲的模樣，雖然他知道那一定只是單純的外表看起來像還是忍不住唏噓了一下，另外兩位神將是中年的模樣，而真達羅更是讓他大吃一驚。

“尊——？！”

真達羅一頭霧水地說：“我在繼承真達羅的稱號之前並不叫尊。”

“……抱歉，只是……你跟我認識的人長得很像。”

卡爾提克耶抓了抓頭發，看著真達羅額前那兩撮觸角一樣的頭發，這如果不是黑色而是紅色的話，看起來完全就像是他見過的那個十年後的周防尊，只是還要更加嚴肅，更加“苦大仇深”一點。

怎麽會有這種巧合啊？

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