宮裏的日子枯燥乏味, 前朝事忙, 廷澤只有晚上才會來坤寧宮陪她說話，白天除了四處走走逛逛，似乎也沒有別的事情可做。

若蘭坐在院裏的秋千上, 數著眼前飛過的小鳥，忽然想起許久未見智允了，也不知他現在過得如何，思來想去，還是尋了個機會讓披星把他叫到資善堂前面的涼亭中。

“皇後娘娘萬福金安。”智允見她過來, 趕緊行了個大禮。

“快起來。”若蘭扶他起來, 拉他到貴妃榻上坐下, 打量他一眼，“姐姐多日未見你, 你又長高了些，多讀幾年書，日後說不定能趕上姐夫呢。”

“兄長龍章鳳姿, 智允若能及他一半的風采就足夠了。”提起林昱，智允也是一臉的欽羨。

兩人高興地說笑著, 卻未留意不遠處花圃後面立著的荀映雪。她向涼亭那邊看了半晌, 吩咐婢女：“去查一下那個小公子的來歷, 再查查他跟皇後是什麽關系。”

若蘭擔心廷澤知道她私下跟智允見面又會生氣, 只聊了半個時辰，就讓披星送智允回了資善堂，她們一行人從涼亭出來的時候, 迎面遇上荀映雪。

荀映雪遠遠地向她福身請安，若蘭道了聲免禮，就要朝前走去。

“皇後娘娘請留步。”荀映雪叫住她，又行禮道，“上次娘娘設宴賜了家母厚禮，家母回去之後連連誇讚皇後娘娘和善可親，得知我今日進宮面見太後娘娘，特托我將回禮獻給娘娘，以表謝意。臣女此番正要往簾翠宮中去呢，半道上恰好碰到娘娘，就在此將禮物奉上。”

宮外女眷進宮，只能從宣華門進來，從宣華門到簾翠宮根本不需要經過這裏，這人是在拐著彎提醒她，她是去拜見太後的。

若蘭掀開宮女接過來的精致漆盒，一道耀眼的光芒從裏面折射出來，盒子裏躺著一顆晶瑩圓潤的明珠，足有小童的拳頭那般大小，看那成色，這世上估計難找出第二顆來。

聽聞荀母愛珠，她特意從庫中挑選一盒上好的合浦珠子贈予她，如今他們拿出這麽個稀世珍寶作為回禮，是跟她耀武揚威來了。

她不是任人拿捏的軟柿子，只不過沒什麽心思跟她磨嘴皮子。若蘭合上蓋子，看了她一眼，淡淡道：“如此珍貴之物，讓荀國公夫人費心了，本宮還有事，荀小姐請便。”

“皇後娘娘可要與臣女一起去給太後請安，聽說皇上也在簾翠宮中。”荀映雪溫婉一笑，接著道，“太後之意，娘娘應該心知肚明，妹妹以後進了宮來，還要娘娘關照一二呢。”

若蘭的手攥了攥，朝她笑了兩聲，神色如常道：“聖旨未下，八字還沒一撇呢，荀小姐就以宮妃自居，實在可笑！聽聞荀小姐是京城裏數一數二的名門閨秀，怎麽如市井小民一般不知羞恥。本宮在這裏提醒一下荀小姐，妄自揣測聖意可是殺頭的大罪，荀小姐還是謹言慎行的好。”

若蘭說完轉身就走，留下臉色漲紅的荀映雪怔在原地。

廷澤下朝後，正要前往昭陽宮批閱奏折，在半路上遇見氣喘籲籲向這邊跑來的十二皇子。

“皇兄，廷禮貿然攔駕，有要事找您幫忙。”十二皇子在他面前行了一禮，起來後就拉起他的胳膊，“快幫臣弟去評評理。”

“究竟何事？”廷澤停下來，擺起皇帝的威嚴道，“你不說，朕就不去。”

廷禮拽他不動，急道：“幾位皇兄欺負我的伴讀，搶占他的東西不說，還把他打傷了，還請皇兄幫他做主。”

林智允！

廷澤腦中蹦出這個名字，眉頭皺成一團，未等廷禮開口，就大步朝前走去，“朕隨你過去看看。”

廷澤一行人風風火火趕到資善堂時，幾位皇子貝子正圍著智允拳打腳踢，廷澤大喝一聲：“廷俊，廷敏，都給朕住手！”

皇子們轉身看見他，連忙跪了一地，口道萬歲。

廷澤走過去，拉起縮在角落被人欺淩的智允，關心地問了一句。智允擡頭看見是他，嚇得直打哆嗦，忙下跪行禮。廷澤的目光落在他懷中攥著的東西，覺得有些眼熟，於是伸手去抽，誰知智允竟大著膽子死死不松手，廷澤怒道：“給朕松開，否則誅你九族。”

話音剛落，廷澤才恍過神來，林智允的九族之內有林兄，若蘭，似乎還有他自己。算了，不管了，廷澤拽過那物什細看兩眼，才想起這是若蘭送給智允的提線木偶。

他擡眼看看被打得鼻青眼腫的智允，又看看完好無損的提線木偶，心頭一陣煩躁。

這晚，廷澤沒有去坤寧宮，若蘭聽到智允被人欺負的消息後，跑到昭陽宮找他，卻被門外的守衛攔住。

她在昭陽宮外站了兩個時辰，廷澤才從裏面出來，目不斜視地向一旁吩咐道，“傳朕旨意，除去林煥的伴讀之職，賞賜黃金百兩，準其三日後返回揚州。”

智允得罪幾位皇子，以後在這宮裏的日子也不會好過，能回家是最好不過，若蘭聽言立刻上前跪下，“臣妾替智允謝過皇上大恩。”

廷澤淡淡看她一眼，從她身旁走過，衣袂帶風。

若蘭悄悄讓人打聽了智允離開的時辰，讓披星帶了一盒子禦膳房做的小食和她平時收集的小玩意，等在宣華門處為他踐行。

馬車一輛一輛從眼前過去，日近黃昏，也未見智允的影子。戴月急匆匆地過來，向她道：“不好了，皇後娘娘，資善堂的人說，送林煥出宮的車駕在辰時就已經離開。”

辰時，可是宮人報給她的時辰卻是巳時，定是有人在中間做了手腳。

她憋著一肚子悶氣回了坤寧宮，廷澤已經從昭陽殿趕過來，此刻正坐在飯桌上首，見她回來，即刻吩咐宮人呈上晚膳。

很快，宮人魚貫數十人，將一道道珍饈佳肴擺滿了眼前的桌案，廷澤把她牽到跟前坐下，夾了一塊她平時愛吃的繪蟹肉，放到她面前的碗碟裏，微笑道：“這蟹膏肥鮮美，快來嘗嘗。”

若蘭盯著蟹肉，未動筷子，廷澤問道：“平時你用膳時最有興致，今日這是怎麽了？”

若蘭偏頭冷冷道：“你為什麽要這麽做？”

廷澤臉上的笑容僵住，“何事？”

“皇上為何阻撓我為智允踐行，連句道別的話都不讓我跟他說？”

“你說什麽，朕不知啊。”廷澤把筷子放在她手裏，溫聲哄著，“人走都走了，還計較那麽多作甚，吃飯要緊。”

若蘭把筷子拍在桌上，氣鼓鼓道：“我在林府時與智允感情最是要好，那次二夫人與王思瑤設計要害阿姐，還是智允跑過來告訴我實情，才讓阿姐逃過一難。我來京城後，你多次敷衍不讓我見他，現在他走了，連個道別的機會都不給我，你分明是存心的。”

廷澤突然想起智允拼死護住的那只提線木偶，臉色陰沈地像烏雲滾過天際。他拂袖推開眼前的碗碟，碎裂之聲仿佛震在心上。

“你與他感情要好，那我呢？我在你心中算得了什麽！”

若蘭脾氣執拗，此時烈性子上來，也不管不顧地朝他大吼道：“你是皇上，怎麽可以這麽不講道理！我從來只拿智允當成弟弟一樣看待，我與他清清白白，倒是皇上這些時日與荀大小姐相處在一起，想必很是愉快吧，看來，這後宮很快就有人來與本宮作伴了。”

“朕不講道理！朕在你心中原來竟是這樣的。”廷澤仰面苦笑兩聲，拂袖欲去。

“你走啊你走啊，跨出這個門，就永遠不要回來。”若蘭氣急，眼中淚水漣漪，不管不顧地吐出如此大逆不道的話，連旁邊站著的披星和戴月都在心裏為她捏了一把汗。

“朕是平時太縱容你了，在這裏好好思過吧。”說罷，憤然離去。

他的話冷漠決絕，仿佛冬日的冰雪，直涼到人的心底。若蘭自嘲地笑了笑，雙腿忽地一軟，癱坐在地。戴月上前去扶，卻被她抱個滿懷。

“戴月姐姐，他從來沒有跟我發過那麽大的火，他是不是不要我了？”若蘭忽然放聲大哭，肩膀劇烈地抖動著。

戴月拍了拍她的後背，安慰道：“皇上只不過是一時生氣，等過兩天氣消了，就又跟往常一樣疼愛娘娘了。”

“他不會了，他不會了。”若蘭抽噎道，“當初我就該聽阿姐的，找個門當戶對的平凡人家嫁了，不至於入了深宮，與夫君吵了架，連娘家都沒得回。”

戴月語塞，只能任由她哭泣。

“皇上，坤寧宮那邊來人說，皇後娘娘已經用過午膳歇下了，今晚要不要擺駕坤寧宮，奴才好著人準備。”王選立在昭陽宮的書案旁，畢恭畢敬地向廷澤匯報若蘭的近況。

廷澤合上奏折，揉揉額角，“罷了，過些時日再說吧。”

皇上這幾日一直宿在昭陽宮，每日差人打聽皇後的起居，明明心裏記掛著坤寧宮，卻拉不下臉面服個軟，真是讓人心急。

王選道了聲是，垂首退了下去。

自那日後，廷澤再沒有踏進坤寧宮半步，若蘭每日苦苦盼望，一顆心也逐漸轉涼。若蘭照常起床，用膳，然後入寢，夜裏沒有他的陪伴，總也睡不好。日子一天天過去，心早已冷得麻木。

這日，她支開宮人，一個人出了坤寧宮，漫無目的地走著，不知不覺卻來到昭陽宮外面。她正想掉頭，卻看見荀映雪披著一身大紅喜服朝她走來。

荀映雪道：“姐姐可是來觀禮的？”

“觀禮？”若蘭疑惑。

荀映雪唇角一勾，面帶得色，“皇上沒有告訴你，今日是我們的大喜之日嗎？”

“什麽大喜之日？”若蘭心裏一驚，再看向荀映雪，她身上的喜服顏色是十分講究的正紅，而非姬妾所用的淡紅。

“皇上效仿娥皇女英，冊立本宮為端淑皇後，與你平起平坐，位同平妻。我與皇上自幼相識，有青梅竹馬之誼，這後宮本就該有我的一席之地的。”

若蘭不知道自己是怎麽走回來的，外頭禮樂聲大作，她靜靜坐在殿中的椅子上，臉上無悲無喜。披星和戴月上前勸了幾句，若蘭仍然茫然地看著虛空，許久，問道，“你們應該一早就知道了吧？”

兩人對視一眼，戴月道：“皇上吩咐過奴婢，不許奴婢洩露半句，奴婢也是不敢違抗聖命。”

若蘭苦笑道：“他一定還說過，讓你們好生看著我，省得我這個不知分寸的舊人前去鬧事，丟他的臉吧。”

“沒有，娘娘您不要多想，皇上並未……”

若蘭起身向裏面走去，懨懨地擺手，“退下吧，本宮想歇息一下。”

披星、戴月趕緊跟隨，“奴婢伺候娘娘。”

若蘭在床上躺了一刻，滿腦子都是從前廷澤那張俊逸溫情的容顏。

“到時候我去你家提了親，再三媒六聘八人大轎把你娶進來，把那什麽媵妾啊夫人啊通通拒之門外，唯獨寵你一人。”

“你是朕的皇後，不需要強顏歡笑，不需要拉攏討好任何人，我只希望你開心地跟我廝守在這宮裏，你懂麽？”

一念之間，生死哀榮。自古以來，帝王的恩寵最是莫測，如何經得起歲月鉤沈。

她竟然信了他的那些話，恁地天真！

若蘭一個鯉魚打挺躥起身，換了身衣裳，悄悄溜到後殿，一腳踩著墻壁，利落翻墻出了坤寧宮。

她沿著禦河游了許久，直到沒有力氣才上了岸。

身後的宮墻巍峨高聳，飛檐翹角氣勢恢宏，裏面的榮華富貴再與她無關。

她伸手摘掉頭發上粘著的枯葉，扔在腳下，忿忿道，這破皇宮，我再也不要回來了。

……

廷澤從典禮上回來，未讓儀駕跟隨，他邊走邊扯掉身上的赤色喜服，歡喜著朝坤寧宮走去。

母後非逼著他娶荀映雪，他也不想傷了母子和氣，荀氏一族已經得了厚賞，卻貪心不足地想將手伸到後宮，也不能怪他不留情面了。

他明面上應下婚事，行禮時安排人在祖宗牌位上動了手腳，他與荀映雪在行三跪九叩大禮時，牌位突然倒下，殿內無故失火，他讓太史局蔔問，得出他與荀映雪成婚不吉，並借此大做文章，將婚事作罷。

他還未走到坤寧宮，披星就匆忙來報，說皇後娘娘不見了。他步履匆匆地趕到坤寧宮，只在內室的桌子上找到一個字條，那上面的字跡潦草，毫無功底可言，是她寫的。

他看了字條上的內容一眼，臉色乍寒。

兩個時辰後，禁衛軍搜遍了皇宮的各個角落，均未發現若蘭的身影。

她究竟去哪裏？廷澤一掌拍在案上，幾滴茶水從杯子裏震出來，濺到他的手背。

她會游水，禦河！廷澤心頭一凜，覺得周身的血氣都涼了。

侍衛沿著禦河搜尋，在宮墻外面找到一只發簪。

廷澤把發簪反握在手中，沈痛地閉上眼。

禁衛軍在城內找了幾日，終是未果。廷澤騎馬日夜兼程趕到揚州，林正清帶著智允以及一群家眷，在院中跪了一地，恭迎聖駕。

廷澤進來一把揪住智允的衣領，目呲欲裂，斥問道：“若蘭呢，你們把她藏到哪裏去了？”

智允被他嚇得一楞，瞪著一雙恐懼的眼睛看著他，啞口無言。

林正清慌忙從地上爬起來，扶著他的手臂，信誓旦旦道：“臣以項上人頭作保，皇後娘娘不在臣的家裏，亦未有書信寄來。”

廷澤慢慢松開了手，望著頭頂的天。

若蘭，你究竟去了哪裏？

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