若蘭離開皇宮後, 在城中找到沁娘臨走前留在京城的親信, 前來接應她的是一個如花似玉的年輕婦人，若蘭在她的幫助下離開京城，一路向西去了支月國。

來到皇宮已經三日, 見到了阿爹阿娘，阿姐姐夫，還有沁姨，一家人其樂融融，卻無法寬慰她心頭的失落。若蘭撐著下巴坐在庭院中的回廊上, 閑閑對著滿院的冷香芳蕊, 怡人景致, 卻無心欣賞。

是非前緣都已淡去，只剩思念如草瘋長。

旁邊那支玫瑰花開得正艷, 水池中兩只水鴨子在交頸嬉鬧，水榭上行走著三三兩兩的宮婢，穿的衣裳奇奇怪怪, 坐在對面的姐夫正在繡花......

什麽，姐夫在繡花！

若蘭瞪著一雙杏目驚訝地看向對面, 林昱察覺出這道疑問的目光, 笑道：“你阿姐懷孕都已四月有餘, 還一直孕吐, 我讓她好好臥床休息，她卻惦記著給孩子做衣裳繡鞋，不願假手於人。這幾日空閑時, 姐夫我撿著一個扇面試著繡了一陣，倒也不甚太難。”

若蘭抽出他手中的扇面看了一眼，撇撇嘴，“姐夫你太過分了，你一個大男人隨手繡的都比我好，還給不給若蘭活路了。”

她把扇子扔給林昱，又問起：“我聽人說過了三月胎穩了就不會吐了，阿姐肚子裏的這個小娃娃真夠調皮的。”

提起孩子，林昱滿臉堆笑，不忘數落她道：“你來皇宮幾日也不與你阿姐多說說話，光顧著在這裏憶舊傷懷倒苦水，你阿姐可每日都擔心你呢。”

若蘭聽言愧疚地低下頭，應聲道：“我這就去看阿姐。”

“莫急。”林昱叫住她，“廚房裏燉的雞湯該好了，你隨我去盛了來，再一起過去。”

“好！”

兩人端著雞湯來到若寧的寢宮，此時她剛歇了午覺起來，若蘭扶著她披衣下床，在軟塌上坐下，林昱吹了一匙雞湯送到她嘴邊，“娘子午時吃的東西多半都吐了，這雞湯燉得軟爛鮮香，快趁熱用些。”

若寧就著他的手喝了幾口，林昱還要多餵，若寧撫著胸口，擺手道：“不用了，我喝不下了。”

“阿姐，你這樣可不行，吃得少會餓壞肚子裏的小娃娃的。”若蘭給她擰了個濕帕子凈手，勸著道。

若寧摸了摸沒有顯懷的腹部，也是憂心：“阿姐也想多吃些，可總也吃不下，唉。”

談話間，鳴沙沁娘來到房裏，與他們坐在一處說話，鳴沙道：“光悶在屋子裏也不是辦法，稍後娘陪你出去走走，透透氣，心情順暢了，胃口自然也好了。”

“娘說的是。”林昱把若寧沒喝完的雞湯端給若蘭，“左右也別浪費，你喝了吧。”

若蘭笑瞇瞇地接過雞湯慢慢喝著，忽然想起一事，問道：“沁姨，我來皇宮這幾日，為何不見紫蘇姐姐啊？”

沁娘笑而不言，若寧微笑道：“你可知你紫蘇姐姐以前是什麽身份？”

若蘭歪著腦袋想了想，突然眼睛一亮，脫口而出，“是細作！”

……

紫蘇端著托盤，低頭跟隨一隊侍女前往各個宮裏送油塔子糕點和奶酒。

她奉沁娘之命，混進皇宮為婢，暗中打探玉罕殘留下來的勢力。皇宮裏也有宋人進來做雜役，她也對付了些心思學習支月國語言，只是時日尚淺，她僅學會一些簡單的話，多半還是靠猜。

正走著，忽然斜刺裏閃出一個宮正模樣的婦人，揚聲叫住了她們。她負著手，挪著肥胖的步子從前往後打量她們。

“你，出來。”胖婦人指著她，讓她出列。

領隊的宮婢上前詢問，兩人笑容暧昧地說了幾句話，就讓旁人接下她手中的托盤，把另一個盛著錦袍的托盤交給她，把她推進了旁邊的一個偏殿中。

紫蘇進去之後才發現這裏是一間浴室，中間是一個寬大的用玉石砌成的水池，四個角落皆立著獸首石柱，源源不斷的溫泉水從獸口中註入池中，清泠入耳。

“有人嗎？”紫蘇邊走邊用不太熟練的當地語言問道。

突然從池中伸出一只白皙修長的大手，猛然握住了她的腳踝，紫蘇來不及反應，腳下一滑，猝不及防地摔進池中。

池水不深，紫蘇卻掙紮半晌才拖著濕漉的衣衫爬了上去，她轉過頭，眸子帶著騰騰的殺氣。

立在池中的始作俑者被她冰冷的眼神驚了一下，立刻收斂了玩味的笑意，向她走去，“美人，你叫什麽名字？”

這句話不難懂，她聽了之後怒火更盛，放在身側的拳頭握緊了又松開，她轉過身，疾步往門口走去，泉水從發上往下滴落，被殿外的冷風一吹，變得冰涼刺骨，身子也忍不住瑟瑟發抖。她攏緊衣衫，在旁人嘲諷的目光中慢慢走回了下人房。

這日，若蘭在皇宮中閑逛，忽然被一個陌生男子攔住了去路，那男子生得俊美，穿著講究，想必非富即貴。她剛來宮裏幾日，從未見過這人，就問道，“你是何人，為何攔我去路？”

話剛出口，若蘭意識到自己說的是漢話，面前的人不一定聽得懂。誰知那男子朝她咧嘴一笑，露出一排白生生的牙齒，用流利的漢話道：“我叫玉真，比你長一輩，你依禮應該喊我一聲皇叔。”

“皇叔？”若蘭搔搔頭，似乎聽阿姐提起過是有這麽個玉真王爺，沒想到這麽年輕。

還沒等她細問，玉真便拉著她的手腕，把她往外拖去，“走，皇叔帶你去騎馬。”

皇宮北面的一處圈起的遼闊草原，專為皇室中人騎馬所設。玉真為若蘭挑選了一匹性情溫順的純種西域馬，帶她暢快溜達幾圈。

歇息時，玉真打量著她，“漢人女子都似你這般貌美嗎？”

若蘭把玩著手中的馬鞭，白他一眼，“支月國的男子都似皇叔這般淺薄無禮嗎？”

玉真又看了若蘭幾眼，唉聲嘆了幾口氣。

“皇叔為何嘆氣？”

玉真望著遠處碧藍浩瀚的天，搖了搖頭，“好不容易來了個美麗的漢人仙子，卻是我的侄親，怎不讓人嘆氣。”

“皇叔喜歡漢人女子，倒也不是沒有。”若蘭俏皮一笑，看在他教她騎馬的份上，心裏盤算著為他牽個紅線，“若蘭身邊有個姐姐尚未嫁人，我把她帶來介紹給皇叔。”

“紫蘇姐姐，快來啊！”若蘭在前面向她招手，指指前方花木掩映下的涼亭，“我們到那邊說會話。”

“若蘭，我還有事，能不能下次……”紫蘇環顧四周，確定沒人註意這邊，才低聲開口。

若蘭繞到她身後推著她的背，往涼亭那邊走去，“今日你且依我一回，我帶你去見一個人。”

兩人推推搡搡到了亭子裏，才發現裏面立著一個華衣男子，那男子轉身，目光與紫蘇相對，紫蘇當即就氣道：“是你！”

玉真也是一楞，還未開口，紫蘇就惱怒轉身，疾步離開了。

若蘭覺出不對，轉過頭，“皇叔，你們認識？”

玉真向她攤攤手，不置可否。

這日，紫蘇趴在窗口偷聽兩名婢女說話。她在宮裏呆了兩月，發現幾名可疑的細作，包括裏面的兩人，她不太聽得懂他們的話，只好按照發音記下來，再依樣畫葫蘆報與大公子聽。

裏面兩人的談話聲壓低，她聽不太清，只好往前湊著屏息傾聽，一轉頭，卻發現玉真不知何時出現在她旁邊，也貼著窗欞偷聽。

玉真伸手捂住她的櫻唇，一指豎在半空搖了搖，示意她噤聲。

“你跟著我做什麽？”從窗戶旁離開之後，玉真就像一塊黏皮糖一樣嬉皮笑臉地跟著她，怎麽甩也甩不掉。

“那兩個人說玉顧公主不日就要召集舊部，屆時裏應外合攻打王庭。”玉真停下慢悠悠吐出這句話，神色輕松仿佛在談論一件稀松平常的事。

“當真！”紫蘇心裏有了計較，連忙朝若寧的寢宮走去。

“慢著。”玉真叫住她，“漢人有句話叫做知恩圖報，我幫了你，你就欠了本王的人情，是不是要做些什麽來報答本王啊？”

紫蘇一心惦記著大事，哪有工夫與他閑磨，“王爺幫我，也是為了幫自己，沒有什麽人情一說。況且上次的事情，本姑娘還未找你算賬，今天的事情，就當扯平了。”

玉真話語一噎，只得放了她走。

接下來的日子裏，紫蘇走到哪裏，玉真就跟到哪裏，幾番下來，倒也幫了她不少忙。

這日夜裏她不當值，玉真死皮賴臉地將她哄出了皇宮，來到城中最繁華的大街上。

玉真在她旁邊道，“今日是本國的古慕節，街上四處燃燈放焰，紅男綠女聚在一處，好不熱鬧，我們放下皇宮裏的瑣事，樂在今宵，如何？”

紫蘇來這裏多日，一直沒有機會領略這裏的異國風情，此時站在熱鬧的大街上，心情豁然明朗。

“走，跟我一起跳舞。”玉真拉著她的手腕，帶她混進人群中，跟一些男男女女圍在一起跳舞。

紫蘇開始有些拘束，但被這裏百姓的熱情感染，漸漸放開身來。

一支舞跳完，玉真帶她繼續朝前走。走著走著，不斷有妙齡女子走到他們跟前，將自己手中的鮮果拋到玉真身上。

紫蘇正好奇中，突然一群女子湧到跟前，把手中鮮果一起向他們拋來。

“快走！”玉真拉著她的手穿過人群，飛奔在長街之上。等到了無人處，玉真把手中的一枚果子拋給她，笑著道：“紫蘇，接著。”

紫蘇下意識地接住，咬了一口，點點頭，“還挺甜。”

翌日，玉真差人將她叫了過去，殿中眾人正在張燈掛彩，似有什麽大事。紫蘇問道：“這是要做什麽？”

玉真帶她看了一圈，歡喜道：“本王要成親了，宮裏自然要好好布置一下。”

“你要成親？”紫蘇細細品著這句話，心中有些酸澀，“奴婢在這裏恭喜王爺了，不知是哪家的姑娘這麽有福氣。”

“你不知道？”玉真靠近她，執起她的手，放在胸口，“你在古慕節上接了我的果子，本王要娶的人自然是你了。”

“啊！”紫蘇恍然大悟，“我不知道這裏的習俗，如果知道就不會接了，還請王爺收回成命，放過紫蘇。”

“哎。”玉真擡手想要喚住她，卻只看到一個匆匆離去的身影。

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