我家甘操賤役五年之久，實是情深義重。其時我年稚幼，不知家中數十傭仆之中，竟然有此一位一代大俠。

出了一會兒神，拭淚再看：“弟子犯此三大戒律，深自惶恐，謹將經過始末，陳於恩師座前，跪求開恩發落。”於萬亭的供詞至此而止，下面是兩行朱筆的批文，想是他師父所寫的了，文曰：“於萬亭犯三戒律，幸無重大過惡。如幡然悔改，皈依三寶，則我佛十惡尚恕，豈不恕此乎？若戀塵緣，不能具大智慧力斬斷情絲，則立即逐出我派。願好自為之，謹持諸惡莫作，眾善奉行之要旨！”折子到這裏，以後就沒有文字了。

陳家洛心想：“總是我義父心頭放不下我姆媽，不能出家為僧，終於被革出少林派。他自知過失在己，因此我師父邀集江湖好漢來給他出頭評理，他要一力推辭。”

這時心裏疑團盡解，擡起頭來，只見天邊曉星初沈，東方已現曙色，於是吹滅燭火，將各物仍然包入黃布，提了布包，關上櫃門，慢慢出院，只見迎面一尊彌勒佛笑容可掬，俯視著出院之人。心想：“當年我義父被逐出山門，從戒持院出來之時見到這尊佛像，不知心裏存何念頭？”一路經過五殿，各殿闃無一人。

出得最後一殿時，周仲英、陸菲青及紅花會群雄一齊迎上。眾人心神不定，等候了半夜，見他安然無恙，手中提著布包，俱各大喜，等走近時，卻見他神態疲憊，雙目紅腫，又都感驚異。陳家洛約略說了經過，只義父和母親一段情誼，有關名節，卻不明言，又說了陸菲青所問到的皇帝派白振集兵及將有密旨之事，只恐此事與起義大舉有關，勸文泰來及徐天宏將私仇暫且擱置，文徐二人應了。眾人都讚二人能以大局為重。周仲英陪陳家洛入內向天虹、天鏡兩位禪師辭行，收拾起行。

剛出寺門，周綺忽然臉色蒼白，險些暈倒。周仲英忙扶她入內休息，想是懷孕之身，旅途勞頓，動了胎氣，少林寺精通醫理的僧人給她一搭脈，說不能再行長途跋涉，須得就地靜養，等待生產。周綺到此地步也只有點頭了。眾人一商量，決定周仲英夫婦師徒及徐天宏五人留著相陪照料，待她產後將息康覆，再來京師會齊。周仲英在當地租了幾間民房居住。陸菲青、陳家洛等一行取道北行。

一路向北，這天到了山東泰安，在分舵中得報刑堂香主石雙英從北京趕到。群雄一聽大喜，忙迎出去。石雙英向陳家洛等眾人行過了禮，進入內堂。陳家洛道：“十二哥，你傷勢可全好了？”石雙英道：“多謝總舵主掛懷，已全好了。陸老前輩、總舵主、各位哥哥一路辛苦。”陳家洛問道：“京裏可有什麽消息？”

石雙英神色黯然，道：“京裏倒沒事。我是趕來稟報：木卓倫老英雄全軍覆沒。”陳家洛大驚失色，站起身來，定了定神，問道：“什麽？”群雄無不震驚。駱冰道：“咱們離開回部之時，兆惠的殘兵敗將在黑水營被圍得水洩不通，清兵又怎會得勝？”

石雙英嘆了一口氣，道：“清軍突然增兵，從南疆開來大批援軍，與被圍的兆惠殘部內外夾擊。據逃出來的回人說，那時霍青桐姑娘正在病中，不能指揮。木卓倫老英雄和他兒子力戰而死，霍青桐姑娘下落不明。”陳家洛心中傷痛，跌坐在椅。陸菲青道：“霍青桐姑娘一身武藝，清軍兵將怎能傷害於她？”

陳家洛等都知這是他故意寬慰，亂軍之中，一個患病的女子如何得能自保？駱冰問道：“霍青桐姑娘有個妹子，回人叫她為香香公主，你可聽到她的消息麽？”說著使眼色。石雙英會意，但又不能憑空捏造，只得道：“這倒沒聽見。她既是著名人物，如有損傷，京都必有傳聞。我在京裏沒聽到什麽，想必沒事。”

陳家洛豈不知眾人是在設詞相慰，說道：“兄弟入內休息一會兒。”眾人都道：“總舵主請便。”陳家洛入內之後，駱冰對心硯道：“你快進去照料。”心硯急奔進去。眾人想到木卓倫和霍阿伊竟爾戰死，雖然保鄉衛土，捐軀疆場，也自不枉了一世豪傑，但總不免為之傷感。霍青桐姊妹生死未蔔，想來也是兇多吉少了。大家心情沮喪，默默……曰。

過不多時，陳家洛掀簾而出，說道：“咱們快吃飯，早日趕到北京去吧。”群雄見他忽然開朗，都感詫異。陸菲青低聲對文泰來道：“以前我見你們總舵主總有點兒女情長，英雄氣短。這番如此看得開，放得下，真乃是領袖群倫的豪傑，這個我確然服了。”文泰來大拇指一翹，加緊吃飯。

一路上群雄見陳家洛強作笑語，但神色日見憔悴，都感憂急，卻也難以勸慰。不一日到了北京。石雙英已在雙柳子胡同買下一所大宅第。無塵、常氏雙俠、趙半山、楊成協五人已先在宅中相候。眾人約略談過別來情由。

陳家洛道：“趙三哥，請你帶同心硯去見侍衛總管。你把皇帝給我的‘來鳳’琴和四嫂盜來的玉瓶送了去，要總管轉呈，皇帝就知咱們來了。”趙半山與心硯遵囑而去，過了半日，回來覆命。心硯道：“我和趙三爺……”趙半山笑道：“怎麽還是爺不爺的？”心硯道：“是了。我和趙三……趙三哥去見皇帝的侍衛總管，這總管名叫王青，說他本是副總管，總管白振奉旨出京辦事去了。他得白總管囑咐，要對總舵主及紅花會眾兄弟善加結納，拉著我們到前門外喝了好一陣子酒，才放我們回來，著實親熱。”陳家洛點點頭，心知白振是感念自己在錢塘江邊救他一命，是以囑咐副手善待紅花會眾人。

次口一早，王青過來回拜，與趙半山寒暄了一陣，然後求見陳家洛，陳家洛見王青五十來歲年紀，顯得精明能幹，武功當亦不弱。王青神態甚是恭謹，悄聲道：“皇上命我領陳公子進宮。”陳家洛道：“好，請王總管稍待片刻。”入內與陸菲青等商議。眾人都說該當嚴加戒備，以防不測。當下陸菲青、無塵、趙半山、常氏雙俠、衛春華等六人隨陳家洛進宮。文泰來率領餘人在宮外接應。

七人有王青在前導引，各處宮門的侍衛都恭謹行禮。各人見皇宮氣象宏偉，宮墻厚實，重重防衛，均感肅然。走了好一刻，兩名太監急行而來，向王青道：“王總管，皇上在寶月樓，命你帶陳公子朝見。”王青道：“是。”轉頭對陳家洛道：“此去已是禁宮，請公子命各位將兵刃留下。”眾人雖覺此事甚險，也只得依言解下刀劍，放在桌上。王青帶領眾人穿殿過院，來到一座樓前。那樓畫梁雕棟，金碧輝煌，樓高五層，甚是精雅華美。兩名太監從樓上下來，叫道：“傳陳家洛。”陳家洛一整衣冠，跟著進樓，無塵等六人卻被阻在樓外。

陳家洛隨太監拾級而上，走到第五層，進入房去，只見乾隆笑吟吟地坐著。陳家洛跪下行君臣之禮，甚是恭敬。乾隆笑道：“你來啦，很好。坐吧。”一揮手，太監都走了出去。陳家洛仍是垂手站立。乾隆道：“坐下好說話。”陳家洛才謝了坐下。

乾隆笑道：“你瞧我這層樓起得好不好？”陳家洛道：“若不是皇宮內院，別處哪有這般精致的高樓華廈？”乾隆笑道：“我是叫他們趕工鳩造的，前後還不到兩個月呢。要是時候充裕，還可再造得考究些。不過就這樣，也將就可以了。”陳家洛應道：“是。”心想起這座寶月樓，又不知花了多少民脂民膏，為了趕造，只怕還殺了不少不得力的工匠與監工呢。乾隆站起身來，道：“你剛去過回部，來瞧瞧，這像不像大漠風光。”陳家洛跟著他走到窗邊，向外望去，不覺吃了一驚。

料想這本該是個萬紫千紅的禦花園，先前從東面來時，但見一片豪華景色，富貴氣象，但登高西望，情景卻全然不同，裏許的地面上全鋪了黃沙，還有些小小沙丘，仔細看來，尚看得出拆去亭閣、填平池塘、挖走花木的種種痕跡。這當然沒有人漠上一望無際的雄偉氣勢，但具體而微，也有一點兒沙漠的模樣。

陳家洛道：“皇上喜歡沙漠上的景色？”乾隆笑而不答，反問：“怎樣？”陳家洛道：“那也是極盡人力的了。”只見黃沙之上，還搭了十幾座回人用的帳篷，帳篷邊系著三頭駱駝，想起霍青桐姊妹，不由得一陣心酸，再向前望，只見數百名工人還在拆屋，想是皇帝嫌這沙地不夠大，還要再加擴充。陳家洛心中奇怪：“這一片幹澄澄、黃巴巴的沙地有什麽好看？在繁花似錦的禦花園巾搭了回人帳篷，像什麽樣子？他的心思真是令人難以捉摸。”

乾隆從窗邊走回，向兀上的“來鳳”古琴一指，道：“為我再撫一曲如何？”陳家洛見他始終不提正事，也不便先說，於是端坐調弦，奏了一曲《朝天子》。乾隆聽得大悅。陳家洛彈奏之間，微一側頭，忽然見到一張幾上放著那對回部送來求和的玉瓶，瓶上所繪的古代回族美女瑪米兒，似在對自己含睇淺笑，長辮小帽，雙眉含顰，宛有香香公主當日分別時的韻味，錚的一聲，琴弦登時斷了。

乾隆笑道：“怎麽？來到宮中，有些害怕麽？”陳家洛站起身來，恭恭敬敬地說道：“天威在邇，微臣失儀。”乾隆哈哈大笑，甚是得意，心想：“你終於怕了我了。”陳家洛低下頭來，忽見乾隆左手裹著一塊白布，似乎手上受傷。乾隆臉上微紅，將手縮到背後，說道：“我要的東西，都拿來了麽？”陳家洛道：“是我的朋友拿著，就在樓下。”乾隆大喜，拿起桌上小槌在雲板上輕敲兩下，一名小太監走了進來。乾隆道：“叫跟隨陳公子的人上來。”小太監答應了下樓。

陸菲青等在樓下等著，不知陳家洛和皇帝談得如何，過了一會，聽得樓頭隱隱傳下琴聲，稍覺放心。小太監下樓傳見，六人跟著他上樓。走到第二層樓梯，忽然身後腳步聲急，兩人快步走上樓來。無塵與衛春華走在最後，往兩旁一讓路，那兩人從中間搶上，見常氏雙俠並不讓路，低叱一聲：“讓開！”各伸手臂，插向常氏雙俠腰部，向外猛推。

常氏雙俠均想：“哪一個龜兒子如此無禮？”當下運勁反撞。那兩人一推，見常氏雙俠紋絲不動，卻有一股極大勁力反撞出來，都吃了一驚。這時常氏雙俠也已向兩旁側身，讓出路來，見這兩人太監打扮，一人空手，一人捧著一只盒子，剛才這一出手，顯然武功精湛。內侍中居然有此好手，倒也出人意外。一瞥之間，兩名太監已走到陸菲青與趙半山身後。兩人互望了一眼，各伸右掌向陸趙兩人肩頭抓去，喝道：“讓開吧！”陸趙兩人忽覺有人來襲，陸菲青使招“沾衣十八跌”，趙半山使了半招“單鞭”，當即把來勢化解了。兩名太監所抓不中，卻受到內勁反擊，當下搶上樓頭，回頭向陸趙二人怒目橫視。一人對王青道：“王老三，皇上又選侍衛麽？”王青笑道：“這幾位是武學高人，哪能像咱們這般俗氣。”兩名太監“哼”了一聲，七樓去了。

陸菲青等見這兩名太監身懷絕藝，卻是操此賤役，而對王青又是毫不客氣，都是心中懷疑，不知兩人是什麽來頭。

轉眼間上了第五層樓。王青在簾外察道：“陳公子的六名從人在這裏侍候。”一名小太監掀簾出來，道：“在這裏等一下。”過了一會，那兩名會武功的太監空著手出來，向六人打量了一會，下樓去了。那小太監道：“進去吧。”

六人隨著王青進去，見乾隆居中而坐，陳家洛坐在一旁。陳家洛一使眼色，站了起來。陸菲青等無奈，只得向乾隆跪倒磕頭。無塵肚裏暗暗咒罵：“臭皇帝！那日在六和塔上，嚇得你魂不附體，今日卻擺這臭架子。老道若不是瞧著總舵主的面子，一劍在你身上刺三個透明窟窿。”

陳家洛從趙半山手裏接過一個密封的小木箱來，放在桌上，說道：“都在這裏了。”乾隆道：“好，你先去吧！我看了之後再來傳你。”陳家洛磕頭辭出。乾隆道：“這琴你拿回去。”陳家洛應道：“是。”抱起了琴，交給衛春華，說道：“皇上既已破了回部，臣求聖恩，下旨不要殺戮無辜。”乾隆點點頭，揮手命眾人走出。

陳家洛無奈，只得率眾隨王青出房。到了樓下，那兩名會武的太監迎了上來，叫道：“王老三，是什麽好朋友呀？給咱哥倆引見引見。”

王青對這兩名太監似乎頗為忌憚，對陳家洛等道：“我給各位引見兩位宮裏的高手。這位是遲玄遲公公，這位是武銘夫武公公。”陳家洛欲圖大事，對宮裏每個人都不願得罪，拱手微笑道：“幸會，幸會。”王青向遲武兩人道：“這位陳公子，是皇上巡幸江南時相遇的。皇上著實寵幸，這回特地召見，不久準要大用了。”遲玄笑道：“這般漂亮的後生哥兒，做大學士怕還早著點兒吧？”陳家洛聽他語氣輕簿，隱忍不言。常氏兄弟怒目而視，就差“龜兒子”沒罵出門。王青又替陸菲青、無塵等逐一引見。

遲武二人都是雍正手下血滴子的兒子。雍正差遣姓遲姓武兩名血滴子暗殺了王公大臣後，怕洩露秘密，又將二人暗害，把他們兒子凈了身收為太監。遲武兩人自幼進宮，得父親身前僚友指點，學了一身武藝，但於江湖上的著名人物卻全無所知，聽了無塵等響當當的名頭，毫不在意。

武銘夫笑道：“咱們親近親近。”兩人各自伸手，來捤陸菲青與趙半山的手。他們上樓時抓陸趙二人肩頭不中，很不服氣，這時要再試一試。遲玄學的是六合拳，武銘夫專精通臂拳。兩人一握上手，使勁力捏，存心要陸趙叫痛。哪知遲玄用力一捏，趙半山手滑溜異常，就如一條魚那樣從掌中滑了出去。陸菲青綽號“綿裏針”，武功外柔內狠。武銘夫一使勁，登時如握到一團棉花，心知不妙，急忙撤手，掌心已受到反力，總算撤手得早，未曾受傷，強笑道：“陸老兒好精的內功。”

遲玄向常氏兄弟道：“這兩位生有異相，武功必更驚人，咱親近親近。”常氏兄弟讓遲武兩人握住了手，均想：“這兩個沒卵子的龜兒子，手下倒還挺硬，給點顏色他們瞧瞧。”當下使出黑沙掌功夫，遲武二人臉上失色，額頭登時一粒粒黃豆大的汗珠滲了出來。

遲武兩人是皇太後的心腹近侍，仗著皇太後的寵幸，頗為驕橫，平時和侍衛們頗有點面和心不和。這時王青見他們吃虧，故作不見，心中暗暗高興。

常氏兄弟微微一笑，放開了手。遲武二人痛徹心肺，低頭見到手上深深的黑色指印，向雙俠恨恨地瞪了一眼，轉頭就走。衛春華心想：“以張召重如此武功，當日在烏鞘嶺上被常五哥一握，尚且受創甚重，何況你這兩個家夥？”

王青直送到宮門外。文泰來和楊成協、章進等人在外相迎。

乾隆等陳家洛走後，屏退太監，打開小木箱，見了雍正諭旨和生母親筆所寫的書信，心想自己左臀上確有殷紅斑記，若非親生之母，焉能得知？此事千真萬確，更無絲毫懷疑，追懷父母生養之恩，不禁嘆息良久，命小太監取進火盆，把信件證物一一投入火裏，眼見烈焰上騰，滿心頓覺輕松愉快，一轉念間，把小木箱也投入火盆，只燒得滿室生溫。

乾隆望著兒上玉瓶出了一會兒神，對小太監道：“傳那人上來。”小太監下樓半晌，回上來跪稟：“奴才該死，娘娘不肯上來。”乾隆一笑，接著又微微嘆了口氣，向幾上的玉瓶一指，起身下樓。兩名小太監抱了玉瓶跟來。’走到下面一層，站在門外的宮女挑起門簾，乾隆走進房去，滿樓全是鮮花，進了內室，兩名宮女從太監手裏接過玉瓶，輕輕放在匕。

室內一名白衣少女本來向外而坐，聽得腳步聲，倏地轉身面壁。乾隆一揮手，眾宮女退了出去，正要開口說話，門簾掀開，遲玄與武銘夫兩名太監走了進來，垂手站在門邊。乾隆怒道：“你們來幹什麽？快出去。”遲玄道：“奴才奉太後懿旨，保護皇上。”乾隆道：“我好好的，保護什麽？”遲玄道：“皇太後知道她……娘娘性子不……性子剛強，怕再傷了皇上萬金之體。”乾隆望了望自己受傷的左手，喝道：“不用！快出去！”遲武二人只是磕頭，卻不退出。乾隆知道他們既奉太後之命，無論如何是不肯出去的了，便不再理會，轉頭對那白衣少女道：“你回過頭來，我有話說。”說的卻是回語。

那少女不理不睬，右手緊緊握著一柄短劍的劍柄。乾隆嘆了口氣道：“你瞧桌上是什麽。”那少女本待不理，但終究好奇，過了一會，側頭斜眼一望，見到了那對羊脂白玉瓶。她這一回頭，乾隆和遲武兩人只覺光艷耀目，原來這少女就是香香公主。

木卓倫兵敗之後，香香公主為兆惠部下所俘。兆惠記得張召重的話，知道皇帝要這女子，於是特遣親兵，香車寶馬，隆而重之地送到北京皇宮來。

當口乾隆見了玉瓶上回族美女的畫像，以為僅為古代両工意像，其後聽回人使者說起，才知當世確有更勝於此的美人，不禁神魂顛倒，於是派張召重去回部傳令，務必要找些回人絕色美女送京。他一遣出張召重，就日日盼望，忽想美人到來，言談不通，豈非減了情趣，虧他倒也一片誠心，竟傳了教師學起回語來。他人本聰明，學得又甚專心，數月間便已粗通，曾賦詩一首雲：“萬裏馳來卓爾齊，恰逢嘉夜宴樓丙。面詢牧盛人安否，那更傳言藉譯鞮。”在詩下自註道：“蒙古回語皆熟習，弗藉通事譯語也。”於學會了說回語，頗為沾沾自喜。

但香香公主一縷情絲，早已牢牢縛在陳家洛身上，乾隆又是她殺父大仇，怎肯相從？她幾次受逼不過，便圖自盡，但每次總想到陳家洛曾答允過，要帶她上長城城頭玩耍。她自與陳家洛相識，見他采雪蓮、逐清兵、救小鹿、出狼群、赴敵營、進玉峰，在危難中幹過無數驚險之事，對他的說話已無絲毫懷疑，他既說過帶她到長城上去，定然會去，是以不論乾隆如何軟誘威逼，她始終充滿信心，堅定抗拒，心想：“我就像當時給狼一困住一樣，這頭惡狼想要害我，我那郎君總會來救我出去。”乾隆眼見她一大天的憔悴，怕她郁悶而死，倒也不敢過分逼迫，又招集京師巧匠，建造了這座寶月樓給她居住。樓宇落成後他大為得意，自撰“寶月樓記”，寫道：“名之寶月者，抑亦有肖乎廣寒之庭也”，並有“葉嶼花臺雲錦錯，廣寒乍擬是瑤池”的“寶月樓詩”，把香香公主大捧而特捧，比之為嫦娥，比之為仙子。

但香香公主毫不理會，寶月樓中一切珍飾寶物，她視而不見，只是望著四壁郎世寧所繪的工筆回部風光，呆呆出神，追憶與陳家洛相聚那段時日中的醉心樂事。

乾隆有時偷偷在旁形相，見她凝望想念，嘴角露著微笑，不覺神為之蕩，這天實在忍不住了，伸手過去拉她手臂，突然寒光一閃，一劍直刺下來。總算香香公主不會武藝，而乾隆身手又頗敏捷，急躍避開，但左手已被短劍刺得鮮血淋漓。他嚇得臉青唇白，全身冷汗，從此再也不敢對她有絲毫冒瀆。這事給皇太後知道後，命太監去繳她短劍。香香公主拔劍當胸，只要有人走近，立即自殺。乾隆只得令眾人退開，不得幹擾。

香香公主又怕他們在飲食中下藥迷醉，除了新鮮自剖的瓜果之外，一概不飲不食。乾隆在武英殿旁造了一座回人型式的浴池供她沐浴，她卻把自己衣衫用線縫了起來。她生有異征，多日不沐，身上香氣卻愈加濃郁。一個本來不懂世事、天真爛漫的少女，只因身處憂患，獨抗邪惡，數十日之內，竟變得精明堅強，洞悉世人的奸險了。

她這時乍見玉瓶，心頭一震，怕乾隆又施詭計，回頭面壁，緊緊握住劍柄。乾隆嘆道：“我以前見了玉瓶上你的畫像，只道出於古代畫工的想像，世上決無真正如此美人，不料見了你，汴知天下任何畫工所不能圖繪於萬一。”香香公主不理。乾隆又道：“你整日煩惱，莫要悶出病來。你可想念家鄉嗎？到窗邊來瞧瞧。”吩咐太監，取鐵錘來起下釘住窗戶的釘子，打開了窗。原來乾隆怕她傷心憤慨，跳樓內盡，是以她所住的這一層的窗戶全部牢牢釘住。

香香公主見乾隆和兩名太監站在窗邊，“哼”了一聲，嘴唇扁了一扁。乾隆會意，站起來走到東首，又揮手命遲武兩人走開。香香公主見他們遠離窗邊，才慢慢走近，向外望去，只見一片平沙，搭了許多回人的帳幕，遠處是一座伊斯蘭教的禮拜堂，心裏酸痛，兩顆淚珠從面頰上緩緩滾下，想起父親哥哥及無數族人都慘被乾隆派去的兵將害死，一股怨憤，從心底直沖上來，猛回頭，抓起桌上一只玉瓶，猛向乾隆頭上摔去。

武銘夫一個箭步搶在前面，伸出左手相接，豈知玉瓶光滑異常，雖然接住了，還是滑在地下，跌成了碎片。一瓶剛碎，第二瓶跟著擲到，遲玄雙手合抱，玉瓶仍從他手底溜下，一聲清脆之聲過去，稀世之珍就此毀滅。

武銘夫怕她再出手傷害皇帝，縱上去伸手要抓。香香公主回過短劍，指在自己咽喉，乾隆急叫：“住手！”武銘夫頓足縮手。香香公主急退數步，丁冬一聲，身上跌下了一塊東西。武銘夫怕是暗器之屬，忙俯身拾起，見是一塊佩玉，轉過身來交給皇帝。

乾隆一拿上手，不覺變色，只見正是自己在海寧海塘上送給陳家洛的那塊溫玉，上面用金絲嵌著“情深不壽，強極則辱，謙謙君子，溫潤如玉”四句銘文。他給陳家洛時曾說要他將來贈給意中人作為定情之物，難道這兩人之間竟有情緣？忙問：“你識得他？”頓了一頓，又道：“這玉從哪裏來的？”

香香公主伸出左手，道：“還我。”乾隆妒意頓起，問道：“你說是誰給你的，我就還你。”香香公主道：“是我丈夫給我的。”這一句回答又大出他意料之外，忙問：“你嫁過人了？”香香公主傲然道：“我的身子雖然還沒嫁他，我的心早嫁給他了。他是世上最仁慈最勇敢的人。你捉住我，他定會將我救出去。你雖是皇帝，他不怕你，我也不怕你。”乾隆越聽越不好受，恨恨地道：“我知道那人是誰！他是紅花會總舵主陳家洛，只是個江湖匪幫的頭子，有什麽稀奇了？”香香公主聽他提到陳家洛的名字，心中喜悅，登時容光煥發，道：“是麽？你也知道他。你還是放了我的好。”

乾隆一擡頭，猛見對面梳妝臺上大鏡中自己的容貌，想起陳家洛豐神俊朗，文武全才，年紀又輕，自己哪一點能及得上他？不由得又妒又恨，猛力一揮，溫玉擲出，將鏡中自己的人影打得粉碎，玻璃片撒滿了一地。香香公主搶上去拾起佩玉，用衣襟拂拭撫摸，其是憐惜。乾隆更是惱怒，一頓足，下樓去了。

他回到平時讀書作詩的靜室，看到案頭一首做了一半的“寶月樓詩”，那兩句“樓名寶月有嫦娥，天子昔時夢見之”，平仄未葉，才調稍欠，本想慢慢推敲，但願得聖天子洪福齊天，百神呵護，忽然筆底下自行鉆出幾句妙句來，也未可知，這時氣惱之下，隨手將詩箋扯得粉碎，坐了半天，滿腔憤怒才慚慚平息，尋思：我貴為天子，奄有四方，這個異族女子卻如此倔強，不肯順從，原來是這陳家洛在中間作怪……他勸我驅逐滿洲人出關，回覆漢家天“哼，哼，想得倒挺美！”

想到此事，心底一個已盤算了千百遍的念頭又冒將上來：“現今我要怎樣便怎樣，何等快樂逍遙，這件大事就算能成，亦不免處處受此人挾制，自己豈非成了傀儡？又何必舍實利而圖虛名？”又想：“圖此大事得成，同然是青史名彪，功烈遠邁秦皇漢武、唐宗宋祖，從此不受太後挾制，做一個真正的自在天子。但危難重重，稍一失算，不免身敗名裂，到底此事有幾成把握？”尋思：“倘若我將紅花會從根鏟除，不免殺了我的親弟弟，哼，哼！當年李世民為圖大事，還不是殺了建成、元吉？”再想：“這回族女子一心一意都放在他身上，好，咱們兩件事一並算賬。”妒念一起，什麽兄弟手足之情，全都拋向了九霄雲外。當下心意已決，命太監召王青進來。

不一刻王青進來聽旨，奏報大內總管白振已從福建回京繳旨，說道皇上吩咐的事已辦妥了。乾隆大喜，吩咐道：“在寶月樓每層樓上各派四名一等侍衛，樓外再派二十名侍衛，不許露出半點痕跡。”王青答應了。乾隆又道：“宣陳家洛來此，我有要緊說話，命他別帶從人。”王青接旨，先行分派侍衛，然後去召陳家洛。

陳家洛又聞宣召，入內與眾人商議。陸菲青、文泰來等都很擔憂，均說為什麽不許隨帶從人，何況天時已晚，只怕內有陰謀。陳家洛道：“從回部與少林寺拿來的證物，我都已呈給皇上。他剛見過我，立即又叫我去，定為商議此事。這是我漢家山河興覆大業，就是刀山油鍋，也要去走一遭。”對無塵道：“道長，要是我不能回來，紅花會就請道長統領，給兄弟報仇。”無塵慨然道：“總舵主放心。報仇是必定的，紅花會不論誰來統領都成。”陳家洛又道：“你們這次別去接應，他如存心害我，在宮外接應也來不及，反而多有損折。”群雄見情勢如此，只得答應。！

陳家洛與王青再進禁城，已是初更時分，兩名太監提了燈籠前導。只見月上樹梢，照得地下一片花影，陳家洛隨著太監又上寶月樓來。這次是到第四層，太監一通報，乾隆立命入內。那是樓側的一間小室，乾隆坐在榻上呆呆出神。陳家洛跪拜了。乾隆命坐，半響不語。陳家洛見對面壁上掛著一幅仇十洲繪的《漢宮春曉圖》，工筆庭院，人物意態如生，旁邊是乾隆所寫的一副對聯：“企聖效王雖勵志，日孜月砭祗慚神。”隱然有內比漢皇之意。乾降見他在看自己所寫的字，笑問：“怎樣？”陳家洛道：“皇上胸襟開闊，自是神武天子氣象。將來大業告成，則漢驅暴秦，明逐元虜，都不及皇上德配天地、功垂萬代。”

乾隆聽他歌功頌德，不禁怡然自得，撚須微笑，陶醉了一陣，笑道：“你我份雖君臣，情為兄弟，以後你要好好輔佐我才是。”陳家洛聽了這話，知他看了各件證物與書信之後，已承認二人的兄弟關系，同時話中顯然並非背盟，正是要共圖大事之意，不禁大喜，疑慮頓消，跪下磕頭道：“皇上英明聖斷，真是萬民之福。”

乾隆待他站起，嘆道：“我雖貴為天子，卻不及你的福氣。”陳家洛愕然不解。乾隆道：“去年八月間，我在海寧塘邊曾給你一塊佩玉，這玉你可帶在身邊？”陳家洛一楞，道：“皇上命臣轉送他人，臣已經轉贈了。”乾隆道：“你眼界極高，既然能當你之意，那必是絕代佳人了。”陳家洛眼眶一紅，低聲道：“可惜她現今生死未蔔，不知流落何方。待皇上大事告成，臣走遍天涯海角，也要找到她。”乾隆道：“這個姑娘是你十分心愛之人了？”陳家洛點頭道：“是。”

乾隆道：“皇後是滿洲人，你是知道的？”陳家洛又道：“是。”乾隆道：“皇後侍我甚久，為人也很賢德。要是我和你共圖大事，她必以死力爭，你想怎麽辦？”這句話陳家洛如何能答，只得道：“皇上聖見，微臣愚魯，不敢妄測。”乾隆道：“家國不能兩全，欲成大事，皇後決計不可保全。眼下我有一件心事，可惜無人能替我分憂。”陳家洛道：“皇上但有所命，臣萬死不辭。”乾隆嘆道：“本來君子不奪人之所好，但這是命中註定的冤孽。唉，情之所鐘，奈何、奈何？你到那邊去瞧瞧吧！”說著向西側室門一指，站起身來，上樓去了。

陳家洛聽了這番古裏古怪的言語，大惑不解，掀開厚厚的門帷，慢慢走了進去，見是一間華貴的臥室，重帷

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