第五回 烏鞘嶺口逢鬼俠 赤套渡頭扼官軍 (2)
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在古怪,他怎麽能過去了又回到前面?”張召重也是疑惑不解,沈吟半晌,說道:“朱兄弟和這兩名士兵,明明是為黑沙掌所傷,江湖上黑沙掌的好手寥寥可數,怎麽會認不出來?”瑞大林道:“說到黑沙掌,當然是四川青城派的慧侶道人海內獨步,不過慧侶已死去多年,難道是他鬼魂出現不成?”
張召重一拍大腿,叫道:“是了,是了,這是慧侶道人的徒弟,人稱黑無常、白無常的常氏兄弟。我總往一個人身上想,這才想不起,原來這對雙生兄弟扮鬼唬人。好啊,這對鬼兄弟也跟咱們幹上了。”他可不知常氏兄弟是紅花會中人物。瑞大林、成璜等人久聞西川雙俠大名,此刻忽在西北道上遇到,不知如何得罪了他們,竟然一上來便下殺手,心下都是暗暗驚疑。大家不甘示弱,只好默不作聲。
這晚住在黑松堡,曹能命兵丁在鎮外四周放哨,嚴密守望。次日清晨,放哨的兵士一個都不見回報,派人查察,所有哨兵全都死在當地,頸裏都掛了一串紙錢。眾兵丁害怕異常,當下便有十多人偷偷溜走了。
這天要過烏鞘嶺,那是甘涼道上有名的險峻所在,曹能命兵士飽餐了,鼓起精神上嶺。走了半日,越來越冷,道路也越來越險,時方初秋,竟自飄下雪花來。走到一處,一邊高山,一邊盡是峭壁,山谷深不見底,眾兵士手拉手地走,唯恐雪滑,一個失足跌入山谷,那就屍骨無存。幾名侍衛下馬,扶著文泰來的大車。
眾人正自小心翼翼、全神貫註地攀山越嶺,忽聽得前面山後發出一陣啾啾唧唧之聲,過了一會,變成高聲鬼嘯,聲音慘厲,山谷回聲,令人毛發直豎,眾兵丁都停住了腳步。
只聽前面喊道:“過來的見閻王——回去的有活路——過來的見閻王——回去的有活路。”眾兵丁哪裏還敢向前?
平旺先帶了十多名士兵,下馬沖上,剛轉過山坳,對面急箭射來,一名士兵當胸中箭,大叫聲中,跌下山谷。平旺先身先士卒,向前沖去,對方箭無虛發,又有三名兵士中箭。
眾清兵伏身避箭,只見山腰裏轉出一人,陰森森地喊道:“過來的見閻王——回去的有活路。”眾兵丁眼見便是昨天那個神出鬼沒、舉手殺人的無常鬼,膽小的大呼小叫,轉身便逃,曹能大聲喝止,卻哪裏約束得住?平旺先舉刀砍死一名兵士,餘兵才不敢奔逃。當先奔跑的六七十名兵卒卻已逃得無影無蹤了。
張召重對瑞大林道:“你們守住大車,我去會會常家兄弟。”說罷越眾上前,朗聲說道:“前面可是常氏雙俠?在下張召重有禮,你我素不相識,無怨無仇,何故一再相戲?”
那人冷冷一笑,說道:“哈,今日是雙鬼會判官。”大踏步走上,呼的一聲,右掌當面劈到。
當地地勢狹隘異常,張召重無法左右閃避,左手運內力接了他這一掌,右掌按出。那人左掌又是呼的一聲架開,雙掌相遇,兩人較量了一下內力,均覺不相上下。張召重左腿“橫雲斷峰”,掠地掃去。那人躲避不及,雙掌合抱,猛向他左右太陽穴擊來。張召重一側身,左腿倏地收住,向前跨出兩步,那人也是側身向前。雙方在峭壁旁交錯而過,各揮雙掌猛擊,四只手掌在空中一碰,兩人都退出數尺。這時位置互移,張召重在東,那人已在西端。
兩人一凝神,發掌又鬥。平旺先彎弓搭箭,嗖的一箭向那人射去。那人左掌架開張召重一掌,右手攬住箭尾,百忙中轉身向平旺先甩來。平旺先低頭躲過,一名清兵“啊喲”一聲,那箭射中了他肩頭。張召重讚了一聲:“常氏雙俠,名不虛傳!”手下拳勢絲毫不緩,忽然背後呼的一聲,一掌劈到。
張召重閃身讓開,見又是個黃臉瘦子,面貌與前人一模一樣,雙掌如風,招招迅捷地攻來,將他夾在當中。
成璜、朱祖蔭等人搶了上來,見三人擠在寬僅數尺的山道之中惡鬥,旁臨深谷,貼身而搏,直無回旋餘地。成璜等空有二百餘人,卻無法上前相助一拳一腳,只得吶喊叫囂。
三人愈打愈緊,張召重見敵人四只手掌使開來呼呼風響,聲威驚人,當下凝神持重,見招拆招。酣鬥聲中敵方一人左掌打空,擊中山石,石壁上泥沙撲撲亂落,一塊巖石掉下深谷,過了良久,著地之聲才隱隱傳上。
惡戰良久,敵方一人忽然斜肩向他撞來,張召重側身閃開,另一人搶得空檔,背靠石壁,大喝一聲,右掌反揮。同時左面那人左腳飛出。兩人拳腳並施,硬要把他擠入深谷。
張召重見敵人飛足踢到,退了半步,半只腳踏在崖邊,半只腳已然懸空。眾官兵都驚叫起來。那時另一人的掌風已撲面而至,張召重既不能退,也不能接,心知雙方掌力均強,一抵而退,對方只不過在石壁上一撞,自己可勢必墮入深谷。人急智生,施展擒拿手法,左手疾勾,已挽住對方手腕,喝一聲“起”,將他提了起來。那人手掌翻過,也拿住了張召重手腕,只是雙足離地,力氣施展不出,被張召重奮起勁力,一下擲入山谷,那人正是常氏雙俠中的常赫志。眾官兵又是齊聲驚叫。
常赫志身子臨空,心神不亂,在空中雙腳急縮,打了個筋鬥,使下跌之勢稍緩。這筋鬥翻得半個圈子,已在腰間取出飛抓,一揚手,飛抓筆直躥將上來。這時常伯志飛抓也已出手,兩人飛抓對飛抓緊緊握住,猶似握手。常伯志不等兄長下跌之勢墮足,雙手外揮,將他身子揮了起來,落在十餘丈外的山路上。這是他兄弟倆自幼兒便練熟的巧招。
常伯志回身一拱手,說道:“火手判官武藝高強,佩服佩服。”也不見他彎腰使勁,忽然平空拔起,倒退著躥出數丈,挽了常赫志的手,兄弟倆雙雙走了。常氏雙俠此後緊隨張召重,到處留下符號,將文泰來的行蹤告知會中兄弟。
眾官兵紛紛圍攏,有的大讚張召重武功了得,有的惋惜沒把常赫志摔死。張召重一語不發,扶著石壁慢慢坐下。瑞大林過來道:“張大人好武功。”低聲問道:“沒受傷麽?”張召重不答,調勻呼吸,過了半晌,才道:“沒事。”看自己手腕時,五個烏青的手指印嵌在肉裏,有如繩紮火烙一般,心下也自駭然。
大隊過得烏鞘嶺,當晚又逃走了三四十名兵丁。張召重和瑞大林等商議:“大路是奔蘭州省城,但點子定不甘心,前面麻煩正多。咱們不如繞小路到紅城,從赤套渡過河,讓點子撲個空。”曹能本來預計到省城後就可交卸擔子,聽了張召重的話老大不願意,可也不敢駁回。張召重道:“路上失散了這許多兵卒,曹大人回去都可報剿匪陣亡,忠勇殉職,兄弟隨同寫一個折子便是。”曹能一聽,又高興起來。按兵部則例,官兵陣亡,可領撫恤,這筆銀子自然落入了統兵官的腰包。
將到黃河邊上,遠遠已聽到轟轟水聲,又整整走上了大半天,才到赤套渡頭。黃河至此一曲,沿岸山石殷紅如血,是以地名叫做“赤套渡”。這時天色已晚,暮霭蒼茫中但見黃水浩浩東流,驚濤拍岸,砰磅作響,一大片混濁的河水,如沸如羹,翻滾洶湧。張召重道:“咱們今晚就過河,水勢險惡,一耽擱怕要出亂子。”
黃河上游水急,船不能航,渡河全仗羊皮筏子。兵卒去找羊皮筏子,半天找不到一只,天更黑下來了。張召重正自焦躁,忽然上游箭也似地沖下兩只羊皮筏子。眾兵丁高聲大叫,兩只筏子傍近岸來。平旺先叫道:“餵,艄公,你把我們渡過去,賞你銀子。”
一只筏子上站起來一條大漢,擺了擺手。平旺先道:“你是啞巴。”那人道:“丟那媽,上就上,唔上就唔上喇,你地班契弟,費事理你咁多。”他一口廣東話別人絲毫不懂,平旺先不再理會,請張召重與眾侍衛押著文泰來先行上筏。
張召重打量艄公,見他頭頂光禿禿的沒幾根頭發,鬥笠遮住了半邊臉,看不清楚面目,臂上肌肉盤根錯節,顯得膂力不小,手裏倒提著一柄槳,黑沈沈的似乎並非木材所造。他心念一動,自己不會水性,可別著了道兒,便道:“平參將,你先領幾名兵士過去。”平旺先答應了,上了筏,另一只筏子也有七八名兵士上去。
水勢湍急,兩只筏子筆直先向上游劃去,劃了數十丈,才轉向河心。兩個艄公精熟水性,安安穩穩地將眾官兵送到對岸,第二渡又來接人。這次是曹能領兵,筏子剛離岸,忽然後面一聲長嘯,呼哨大作。
張召重忙命兵士散開,將大車團團圍住,嚴陣戒備。此時新月初升,清光遍地,只見東、西、北三面疏疏落落地出來十幾騎馬,張召重一馬當先,喝問:“幹什麽的?”
對方一字排開,漸漸逼近。中間一人乘馬越眾而出,手中不持兵器,一柄白折扇緩緩揮動,朗聲說道:“前面是火手判官張召重嗎?”張召重道:“正是在下,閣下何人?”那人笑道:“我們四哥多蒙閣下護送到此,現在不敢再行煩勞,特來相迎。”張召重道:“你們是紅花會的?”那人笑道:“江湖上多稱火手判官武藝蓋世,哪知還能料事如神。不錯,我們是紅花會的。”那人說到這裏,忽然提高嗓子,縱聲長嘯。張召重出其不意,微微一驚,只聽得兩艘筏子上的艄公也是長聲呼嘯。
曹能坐在筏子上,見岸上來了敵人,正自打不定主意,忽聽艄公長嘯,嚇得臉如土色。那艄公伸槳入河一扳,停住了筏子,喝道:“一班契弟,你老母,哼八郎落水去。”曹能又怎懂得他的廣東話,睜大了眼發楞,只聽得那邊筏子上一個清脆的聲音叫道:“十三弟,動手吧!”這邊筏子上的艄公叫道:“啱曬!”曹能挺槍向艄公刺去。艄公揮槳擋開,翻過槳柄,將曹能打入黃河。
兩只筏子上的艄公兵刃齊施,將眾官兵都打下河去,跟著將筏子劃近岸來。
清兵紛紛放箭,相距既遠,黑暗之中又沒準頭,卻哪裏射得著?
這邊張召重暗叫慚愧,自幸小心謹慎,否則此時已成黃河水鬼。當下定了一定神,高聲喝道:“你們一路上殺害官兵,十惡不赦,現在來得正好。你是紅花會什麽人?”
對面那人正是紅花會總舵主陳家洛,笑道:“你不用問我姓名,你識得這件兵刃,就知道我是誰了。”轉頭道:“心硯,拿過來。”心硯打開包裹,將兩件兵器放在陳家洛手中。此番紅花會群雄追上官差,若依常例,自是章進、衛春華等先鋒先打頭陣。但救人事大,須得速決,加之張召重武功太強,眾兄弟中不可有人失閃,陳家洛便親自挺身搦戰。主帥既然搶先出馬,無塵等也就不便和他相爭了。
張召重飛身下馬,拔劍在手,逼近數步,正待凝神看時,忽然身後搶上一人,說道:“張大人,待我打發他。”張召重見是禦前侍衛朱祖蔭,心想正好讓他先行試敵,一探虛實,便退後兩步,說道:“朱兄弟小心了。”朱祖蔭搶上前去,喝道:“大膽狂奴,竟敢冒犯欽差,看刀!”舉刀向陳家洛腿上砍去。
陳家洛輕飄飄地躍下馬來,左手舉盾牌一擋,月光之下,朱祖蔭見敵人所使是件奇形兵刃,盾牌上挺著九枚明晃晃的尖利倒鉤,自己單刀若和盾牌碰上,就得給倒鉤鎖住,心下暗驚,急忙抽刀。陳家洛的盾牌可守可攻,順勢按了過來,朱祖蔭單刀斜切敵人左肩。陳家洛盾牌翻過,倒鉤橫紮,朱祖蔭退出兩步。陳家洛右手揚動,五條繩索迎面打去,每條繩索尖端均有鋼球。朱祖蔭大驚,知道厲害,拔身縱起,哪知繩索從後面兜上,頓覺後心志堂穴一麻,暗叫不好,雙腳已被繩索纏住。陳家洛一拉,將他倒提起來,手中跟著一放,朱祖蔭平平飛出,對準一塊巖石撞去,眼見便要撞得腦袋迸裂。
張召重見到敵人下馬的身手,早知朱祖蔭遠非敵手。但見他三招兩式,即被拋出,當下晃身擋在巖石之前,左手疾伸,拉住朱祖蔭的辮子提起,在他胸口和丹田上一拍,解開穴道,說道:“朱兄弟,下去休息一會。”朱祖蔭嚇得心膽俱寒,怔怔地答不出話來。
張召重手挺凝碧劍,縱到陳家洛身前,說道:“你年紀輕輕,居然有這身功夫,你師父是誰?”心硯在旁叫道:“別倚老賣老啦,你師父是誰?”張召重怒道:“無知頑童,瞎說八道。”心硯道:“你不識我家公子的兵器,你給我磕三個頭,我就教會你。”張召重不再理他,刷的一劍向陳家洛右肩刺到。陳家洛右手繩索翻上,裹向劍身,左手盾牌送出,迎面向他砸去。張召重凝碧劍施展柔雲劍術,劍招綿綿,以短拒長,有攻有守,和對方的奇形兵器狠鬥起來。
這時那兩個艄公已上岸奔近清兵。官兵箭如飛蝗射去,都被那兩人撥落。前面的是銅頭鱷魚蔣四根,後面的人已甩脫了鬥笠蓑衣,露出一身白色水靠,手持雙刀,正是鴛鴦刀駱冰。蔣四根手舞鐵槳,直沖入官兵隊裏,當先兩人給鐵槳打得腦漿迸裂,餘人紛紛讓開。駱冰緊跟身後,沖到大車之旁。成璜手持齊眉棍,搶過來攔阻,和蔣四根戰在一起。
駱冰奔到一輛大車邊,揭起車帳,叫道:“大哥,你在這裏嗎?”哪知在這輛車裏的是身負重傷的餘魚同。他在迷迷糊糊之中突然聽得駱冰的聲音,只道身在夢中,又以為自己已死,與她在陰世相會,喜道:“你也來了!”
駱冰匆忙中聽得不是丈夫的聲音,雖然語音極熟,也不及細想,又奔到第二輛車旁。正要伸手去揭車帳,右邊一柄鋸齒刀疾砍過來。她右刀架開,左刀嗖嗖兩刀,分取敵人右肩右腿。她這套刀法相傳是從宋時韓世忠傳落。韓王上陣大破金兵,右手刀長,號稱“大青”,左手刀短,號稱“小青”,喪在他刀下的金兵不計其數。駱冰左手比右手靈便,她父親神刀駱元通便將刀法掉轉來相教,右手刀沈穩狠辣,是一般單刀的路子,左手刀卻變幻無窮,人所難測,確是江南武林一絕。
駱冰月光下看清來襲敵人面目,便是在肅州圍捕丈夫的八名侍衛之一,心中痛恨,刀勢更緊。瑞大林見過她的飛刀絕技,當下將鋸齒刀使得一刀快似一刀,總叫她緩不出手來施放飛刀。戰不多時,又有兩名侍衛趕來助戰,官兵四下兜上,蔣四根和駱冰陷入重圍之中。
只聽一聲呼哨,東北面四騎馬直沖過來,當先一人正是九命錦豹子衛春華,其後是章進、楊成協、周綺三人。
衛春華舞動雙鉤,護住面門,縱馬急馳。溶溶月色之下,只見一匹黑馬如一縷黑煙,直卷入清兵陣中。官兵箭如雨下,黑馬頸上中箭,負了痛更是狂奔,前足一腳踢在一名清兵胸前。衛春華飛身下馬,雙鉤起處,“啊喲,啊!”叫聲中,兩名清兵前胸鮮血噴出,衛春華雙鉤已刺向瑞大林後心。瑞大林撇下駱冰,回刀迎敵。跟著章進等也已沖到,官兵如何攔阻得住,被三人殺得四散奔逃。
混戰中忽見一條鑌鐵齊眉棍飛向半空。卻是蔣四根和成璜戰了半晌,未能取勝,心下焦躁,見成璜一棍當頭打來,使足全力,舉鐵槳反擊。槳棍相交,成璜虎口震裂,鐵棍脫手,轉身便逃。這時和駱冰對打的侍衛被短刀刺傷兩處,浴血死纏,還在拼鬥,忽然腦後生風,忙轉身時,一條鋼鞭已迎頭壓下,忙舉刀擋架,不料對方力大異常,連刀帶鞭一起打了下來,忙一個打滾,逃了開去,終究後背還是被敵人重重踹了一腳。
駱冰緩開了手,又搶到第二輛大車旁,揭開車帳。她接連失望,這時不敢再叫出聲來,車中人卻叫了出來:“誰?”這一個字鉆入駱冰耳中,真是說不出的甜蜜,當下和身撲進車裏,抱住文泰來的脖子,哭著說不出話來。文泰來乍見愛妻,也是喜出望外,只是雙手被縛,無法摟住安慰。兩人在車中渾忘了一切,只願天地宇宙,就此萬世不變,車外吶喊廝殺,金鐵交並,全然充耳不聞。
過了一會兒,大車移動。章進探頭進來道:“四哥,我們接你回去。”文泰來叫道:“快去救十四弟!”章進心無旁騖,躍上車夫的座位,急趕大車向北。幾名侍衛拼死來奪,給楊成協、衛春華、蔣四根、周綺四人回頭沖趕,又退了轉去,急叫:“放箭!”數十名清兵張弓射來,黑暗中楊成協“啊喲”一聲,左臂中箭。
衛春華一見大驚,忙問:“八哥,怎樣?”楊成協用牙咬住箭羽,左臂向外揮出,已將箭拔出,怒喝:“殺盡了這批奴才!”也不顧創口流血,高舉鋼鞭,直沖入清兵陣裏。衛春華叫道:“好,再殺。”兩人並肩猛沖,一時之間,清兵被鋼鞭雙鉤傷了七八人,餘眾四下亂竄。兩人東西追殺,孟健雄和安健剛奔上接應。孟健雄一陣彈子,十多名清兵被打得眼腫鼻歪,叫苦連天。
蔣四根和周綺護著大車,章進將車趕到一個土丘旁邊,停了下來,凝神看陳家洛和張召重相鬥。
文泰來問:“外面打得怎樣了?”駱冰道:“總舵主在和張召重拼鬥。”文泰來奇道:“總舵主?”駱冰道:“少舵主已做了咱們總舵主。”文泰來喜道:“那很好。張召重這家夥手下硬得很,別讓總舵主吃虧。”駱冰探頭出車外,月光下只見兩人翻翻滾滾地惡鬥,兀自分不出高下。
文泰來連問:“總舵主對付得了嗎?”駱冰道:“總舵主的兵器很厲害,左手盾牌,盾上有尖刺倒鉤。右手是五條繩索,索子頭上還有鋼球。你聽,這繩索使得呼呼風響!”
文泰來道:“繩頭有鋼球?他能用繩索打穴?”駱冰道:“嗯,張召重給繩索四面圍住了。”文泰來又問:“總舵主力氣夠嗎?聽聲音好似繩索的勢道緩了下來。”駱冰不答,忽然跳了起來,大叫:“好,張召重的劍給盾牌鎖住了,好,好,這一索逃不過了……啊喲,啊喲……糟啦,糟啦!”文泰來忙問:“怎麽?”駱冰道:“那家夥使的是口寶劍,將盾牌上的鉤子削斷了兩根,啊喲,繩索被寶劍割斷了……好……唉,這一盾沒打中。不好,鉤子又斷了,總舵主空手跟他打,這不成!那家夥兇得很。好,無塵道長上去了。總舵主退了下來。”文泰來素知無塵劍法淩厲無倫,天下獨步,這才放下了心,雙手手心中卻已全是冷汗。
只聽得眾人齊聲呼叫,文泰來忙問:“怎麽?”駱冰道:“道長施展追魂奪命劍中的大五鬼劍法,快極啦,張召重在連連倒退。”文泰來道:“你瞧他腳下是不是在走八卦方位?”駱冰道:“他從離宮踏進乾位,啊,現在是走坎宮,踏震位,不錯,大哥,你怎麽知道?”文泰來道:“這人武功精強,我猜他不會真的連連倒退。聽說武當派柔雲劍術中,有一路劍法專講守勢,先消敵人淩厲攻勢,才行反擊,這路劍法腳下就要踏準八卦。可惜,可惜!”駱冰道:“可惜什麽啊?”文泰來道:“可惜我看不到。會這路劍法之人當然武功了得,只有遇上了真正的強敵才會使用。如此比劍,一生之中未必能見到幾次。”
駱冰安慰他道:“下次我求陸老前輩和道長假打一場,給你看個明白。”文泰來哈哈一笑,道:“他們沒你這麽孩子氣。”駱冰伸手摟住他的頭頸,忽然叫道:“道長在使腿了,這連環迷蹤腿當真妙極。”文泰來道:“道長缺了左臂,因此腿上功夫練得出神入化,以補手臂不足。當年他威服青旗幫,就是單憑腿法取勝。”
無塵道人少年時混跡綠林,劫富濟貧,做下了無數巨案,武功高強,手下兄弟又眾,官府奈何他不得。有一次他遇到一位官家小姐,竟然死心塌地地愛上了她。那位小姐卻對無塵並沒真心,受了父親教唆,一天夜裏無塵偷偷來見她之時,那小姐說:“你對我全是假意,沒半點誠心。”無塵當然賭咒罰誓。那小姐道:“你們男人啊,這樣的話個個會說。你隔這麽久才來瞧我一次,我可不夠。你要是真心愛我,就把你一條膀子砍下來給我。有你這條手臂陪著,也免得我寂寞孤單。”無塵一語不發,真的拔劍將自己的左臂砍了下來。小姐樓上早埋伏了許多官差,一見湧將出來。無塵已痛暈在地,哪裏還能抵抗?
無塵手下的眾兄弟大會群豪,打破城池,將他救出,又把小姐全家都捉了來聽他發落。眾人以為無塵不是把他們都殺了,就是要了這小姐做妻子。哪知他看見小姐,登時心灰意懶,叫眾人把她和家人都放了,自己當夜悄悄離開了那地方,就此出家做了道人。
人雖出了家,本性難移,仍是豪邁豁達,行俠江湖,被紅花會老當家於萬亭請出來做了副手。有一次紅花會和青旗幫爭執一件事,雙方互不相下,只好憑武力以定紛爭。青旗幫中有人譏諷無塵只有一條手臂。無塵怒道:“我就是全沒手臂,似你這樣的家夥,十個八個也不放在心上。”當即用繩子將右臂縛在背後,施展連環迷蹤腿,把青旗幫的幾位當家全都踢倒。青旗幫眾人心悅誠服,後來就並入了紅花會。鐵塔楊成協本是青旗幫幫主,入紅花會後坐了第八把交椅。
駱冰說道:“好啊!張召重的步法給道長踢亂了,已踏不準八卦方位。”文泰來喜道:“道長成名以來,從未遇過敵手,這一次要讓張召重知道紅花會的厲害……”他語聲未畢,忽然駱冰“啊喲”一聲,文泰來忙問:“什麽?”駱冰道:“道長在東躲西讓,那家夥不知在放什麽暗器。黑暗中瞧不清楚,似乎這暗器很細。”
文泰來凝神靜聽,只聽得一些輕微細碎的丁丁之聲,說道:“啊,這是他們武當派中最厲害的芙蓉金針。”這時大車移動,向後退了數丈。駱冰道:“道長一柄劍使得風雨不透,護住了全身,金針打不著他,給他砸得四下亂飛,大家在退後躲避。金針似乎不放啦,又打在一起了,還是道長占上風,不過張召重守得挺緊,攻不進去。”
文泰來道:“把我手上繩子解開。”駱冰笑道:“大哥,你瞧我喜歡糊塗啦!”忙用短刀割斷他手上繩索,輕輕揉搓他手腕活血。
忽然間外面“當啷”一聲響,接著又是一聲怒吼。駱冰忙探頭出去,說道:“啊喲,道長的劍給削斷啦,這位姓張的這把劍真好,大哥,我奪到一匹好馬,回頭給你騎。”她百忙之中,忽然想到那匹白馬。文泰來笑道:“傻丫頭,急什麽?快瞧道長怎樣了。”駱冰道:“這一下好,道長踢中了他一腿,他退了兩步。趙三哥上去啦。”文泰來聽得無塵道人嘰裏咕嚕,大聲粗言罵人,笑道:“道長是出家人,火氣還這樣大。你扶我出去,我看三哥和他鬥暗器。”駱冰伸手相扶,哪知他腿上臂上傷勢甚重,一動就痛得厲害,不禁“啊喲”一聲。駱冰道:“你安安穩穩躺著,我說給你聽。”
只聽得嗤嗤之聲連作,文泰來道:“這是袖箭,啊,飛蝗石、甩手箭全出去了,怎麽?張召重也用袖箭和飛蝗石,這倒奇了。”駱冰道:“這家夥把趙三哥的暗器全伸手接去啦,又倒著打過來。嗯,真好看,下雨一樣,千臂如來真有一手,鋼鏢、鐵蓮子、金錢鏢,我說不清楚,太多了,那家夥來不及接,可惜……還是給他躲過了。”
忽然砰的一聲猛響,一枝蛇焰箭光亮異常,直向張召重射去,火光直照進大車裏來。文泰來一剎那間見到嬌妻一張俏臉紅撲撲的,眼梢眼角,喜氣洋溢,不由得心動,輕輕叫了聲:“妹子!”駱冰回眸嫣然一笑,笑容未斂而火光已熄。
趙半山乘張召重在火光照耀下一呆,打出兩般獨門暗器,一是回龍璧,一是飛燕銀梭。
趙半山是浙江溫州人,少年時曾隨長輩至南洋各地經商,見到當地居民所使的一門獵器極為巧妙,打出之後能自動飛回。後來他入溫州王氏太極門學藝,對暗器一道特別擅長,一日想起少年時所見的“飛去來器”,心想可以化作一項奇妙暗器,經過無數次試制習練,制成一枚曲尺形精鋼彎鏢,取名為“回龍璧”。至於“飛燕銀梭”,更是他獨運匠心創制而成。一般武術名家,於暗器的發射接避必加鉆研,尋常暗器實難相傷,這飛燕銀梭卻另有巧妙。
張召重劍交左手,將鐵蓮子、菩提子、金錢鏢等細小暗器紛紛撥落,右手不住接住鋼鏢、袖箭、飛蝗石等較大暗器打回,身子躥上蹲下,左躲右閃,避開來不及接住的各種暗器,心下暗驚:“這人打不完的暗器,當真厲害!”正在手忙足亂之際,忽然迎面白晃晃的一枝彎物斜飛而至,破空之聲,甚為奇特。他怕這暗器頭上有毒,不敢迎頭去拿,一伸手,抓住它的尾巴,不料這回龍璧竟如活的一般,一滑脫手,骨溜溜地飛了回去。趙半山伸手拿住,又打了過來。張召重大吃一驚,不敢再接,伸凝碧劍去砍,忽然嗖嗖兩聲,兩枚銀梭分從左右襲來。
他看準來路,縱起丈餘,讓兩只銀梭全在腳下飛過。不料錚錚兩聲響,燕尾跌落,梭中彈簧機括彈動燕頭,銀梭突在空中轉彎,向上激射。他暗叫不妙,忙伸手在小腹前一擋,一只銀梭碰到手心,當即運起內力,手心微縮,銀梭來勢已消,竟沒傷到皮肉。但另一只銀梭卻無論如何躲不開了,終究刺入他小腿肚中,不由得輕輕“啊”的一聲呼叫。
趙半山見他受傷,劍招隨至,張召重舉劍擋架。趙半山知他凝碧劍是把利刃,不讓兩劍劍鋒相交,劍身微側,已與凝碧劍劍身平貼,運用太極劍中“黏”字訣,竟把凝碧劍拉過數寸。張召重一驚:“此人暗器厲害,劍法也是如此了得。”不由得怯意暗生。
他本想憑一身驚人藝業,把對方盡數打敗,哪知疊遇勁敵,若非手中劍利,單是那道人便已難敵,眼下小腿又已受傷,不敢戀戰。游目四望,只見眾侍衛和官兵東逃西竄,囚禁文泰來的大車也已被敵人奪去,不禁大急。刷刷刷三劍,將趙半山逼退數步,拔出小腿上銀梭,向他擲去。趙半山低頭讓過,他已直向大車沖了過去。
駱冰見張召重在趙半山諸般暗器的圍攻下手忙腳亂,只喜得手舞足蹈。文泰來道:“十四弟呢?他傷勢重不重?大家快去救他回來!”駱冰道:“是!十四弟?他受了傷?”話未說完,張召重已向大車沖來。駱冰“啊喲”一聲,雙刀吞吐,擋在車前。群雄見張召重奔近,紛紛圍攏。
周仲英斜刺裏躥出,攔在當路,金背大刀一立,喝道:“你這小子到鐵膽莊拿人,不把老夫放在眼裏,這筆賬咱們今日來算算!”張召重見他白發飄動,精神矍鑠,聽他言語,知是西北武林的領袖人物鐵膽周仲英,不敢怠慢,挺劍疾刺。周仲英大刀翻轉,刀背朝劍身碰去。張召重劍走輕靈,劍刃在刀背上一勒,刀背上登時劃了一道一寸多深的口子。
這時周綺、章進、徐天宏、常氏雙俠各挺兵刃,四面圍攻。張召重見對方人多,凝碧劍“雲橫秦嶺”,畫了個圈子。眾人怕他寶劍鋒利,各自抽回兵器。張召重攻敵之弱,對準周綺躥去。周綺舉刀當頭砍下,張召重左手伸出,已拿住她手腕,反手回擰,將雁翎刀奪了過去。周仲英大驚,兩枚鐵膽向張召重後心打去。
就在此時,陳家洛三顆圍棋子已疾飛而至,分打他神封、關元、曲池三穴。張召重心中一寒,心想黑暗之中,對方認穴竟如此之準,忙揮劍砸飛棋子,只聽得風聲勁急,鐵膽飛近。
張召重聽聲辨器,轉身伸手,去接先打來的那枚鐵膽。哪知撲的一聲,胸口已被鐵膽打中。他不知周仲英靠鐵膽成名,另有一門獨到功夫,兩枚鐵膽先發的勢緩,後發的勢急,初看是一先一後,不料後發者先至,敵人正待躲閃先發鐵膽,後發者已在中途趕上,打人一個措手不及。張召重出其不意,只覺得胸口劇痛,身子一搖,不敢呼吸,放開周綺手腕,雙臂外振,將擋在前面的章進與徐天宏彈開,奔到車前。
駱冰見他沖到,長刀下撩。張召重劍招奇快,當的一聲
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張召重一拍大腿,叫道:“是了,是了,這是慧侶道人的徒弟,人稱黑無常、白無常的常氏兄弟。我總往一個人身上想,這才想不起,原來這對雙生兄弟扮鬼唬人。好啊,這對鬼兄弟也跟咱們幹上了。”他可不知常氏兄弟是紅花會中人物。瑞大林、成璜等人久聞西川雙俠大名,此刻忽在西北道上遇到,不知如何得罪了他們,竟然一上來便下殺手,心下都是暗暗驚疑。大家不甘示弱,只好默不作聲。
這晚住在黑松堡,曹能命兵丁在鎮外四周放哨,嚴密守望。次日清晨,放哨的兵士一個都不見回報,派人查察,所有哨兵全都死在當地,頸裏都掛了一串紙錢。眾兵丁害怕異常,當下便有十多人偷偷溜走了。
這天要過烏鞘嶺,那是甘涼道上有名的險峻所在,曹能命兵士飽餐了,鼓起精神上嶺。走了半日,越來越冷,道路也越來越險,時方初秋,竟自飄下雪花來。走到一處,一邊高山,一邊盡是峭壁,山谷深不見底,眾兵士手拉手地走,唯恐雪滑,一個失足跌入山谷,那就屍骨無存。幾名侍衛下馬,扶著文泰來的大車。
眾人正自小心翼翼、全神貫註地攀山越嶺,忽聽得前面山後發出一陣啾啾唧唧之聲,過了一會,變成高聲鬼嘯,聲音慘厲,山谷回聲,令人毛發直豎,眾兵丁都停住了腳步。
只聽前面喊道:“過來的見閻王——回去的有活路——過來的見閻王——回去的有活路。”眾兵丁哪裏還敢向前?
平旺先帶了十多名士兵,下馬沖上,剛轉過山坳,對面急箭射來,一名士兵當胸中箭,大叫聲中,跌下山谷。平旺先身先士卒,向前沖去,對方箭無虛發,又有三名兵士中箭。
眾清兵伏身避箭,只見山腰裏轉出一人,陰森森地喊道:“過來的見閻王——回去的有活路。”眾兵丁眼見便是昨天那個神出鬼沒、舉手殺人的無常鬼,膽小的大呼小叫,轉身便逃,曹能大聲喝止,卻哪裏約束得住?平旺先舉刀砍死一名兵士,餘兵才不敢奔逃。當先奔跑的六七十名兵卒卻已逃得無影無蹤了。
張召重對瑞大林道:“你們守住大車,我去會會常家兄弟。”說罷越眾上前,朗聲說道:“前面可是常氏雙俠?在下張召重有禮,你我素不相識,無怨無仇,何故一再相戲?”
那人冷冷一笑,說道:“哈,今日是雙鬼會判官。”大踏步走上,呼的一聲,右掌當面劈到。
當地地勢狹隘異常,張召重無法左右閃避,左手運內力接了他這一掌,右掌按出。那人左掌又是呼的一聲架開,雙掌相遇,兩人較量了一下內力,均覺不相上下。張召重左腿“橫雲斷峰”,掠地掃去。那人躲避不及,雙掌合抱,猛向他左右太陽穴擊來。張召重一側身,左腿倏地收住,向前跨出兩步,那人也是側身向前。雙方在峭壁旁交錯而過,各揮雙掌猛擊,四只手掌在空中一碰,兩人都退出數尺。這時位置互移,張召重在東,那人已在西端。
兩人一凝神,發掌又鬥。平旺先彎弓搭箭,嗖的一箭向那人射去。那人左掌架開張召重一掌,右手攬住箭尾,百忙中轉身向平旺先甩來。平旺先低頭躲過,一名清兵“啊喲”一聲,那箭射中了他肩頭。張召重讚了一聲:“常氏雙俠,名不虛傳!”手下拳勢絲毫不緩,忽然背後呼的一聲,一掌劈到。
張召重閃身讓開,見又是個黃臉瘦子,面貌與前人一模一樣,雙掌如風,招招迅捷地攻來,將他夾在當中。
成璜、朱祖蔭等人搶了上來,見三人擠在寬僅數尺的山道之中惡鬥,旁臨深谷,貼身而搏,直無回旋餘地。成璜等空有二百餘人,卻無法上前相助一拳一腳,只得吶喊叫囂。
三人愈打愈緊,張召重見敵人四只手掌使開來呼呼風響,聲威驚人,當下凝神持重,見招拆招。酣鬥聲中敵方一人左掌打空,擊中山石,石壁上泥沙撲撲亂落,一塊巖石掉下深谷,過了良久,著地之聲才隱隱傳上。
惡戰良久,敵方一人忽然斜肩向他撞來,張召重側身閃開,另一人搶得空檔,背靠石壁,大喝一聲,右掌反揮。同時左面那人左腳飛出。兩人拳腳並施,硬要把他擠入深谷。
張召重見敵人飛足踢到,退了半步,半只腳踏在崖邊,半只腳已然懸空。眾官兵都驚叫起來。那時另一人的掌風已撲面而至,張召重既不能退,也不能接,心知雙方掌力均強,一抵而退,對方只不過在石壁上一撞,自己可勢必墮入深谷。人急智生,施展擒拿手法,左手疾勾,已挽住對方手腕,喝一聲“起”,將他提了起來。那人手掌翻過,也拿住了張召重手腕,只是雙足離地,力氣施展不出,被張召重奮起勁力,一下擲入山谷,那人正是常氏雙俠中的常赫志。眾官兵又是齊聲驚叫。
常赫志身子臨空,心神不亂,在空中雙腳急縮,打了個筋鬥,使下跌之勢稍緩。這筋鬥翻得半個圈子,已在腰間取出飛抓,一揚手,飛抓筆直躥將上來。這時常伯志飛抓也已出手,兩人飛抓對飛抓緊緊握住,猶似握手。常伯志不等兄長下跌之勢墮足,雙手外揮,將他身子揮了起來,落在十餘丈外的山路上。這是他兄弟倆自幼兒便練熟的巧招。
常伯志回身一拱手,說道:“火手判官武藝高強,佩服佩服。”也不見他彎腰使勁,忽然平空拔起,倒退著躥出數丈,挽了常赫志的手,兄弟倆雙雙走了。常氏雙俠此後緊隨張召重,到處留下符號,將文泰來的行蹤告知會中兄弟。
眾官兵紛紛圍攏,有的大讚張召重武功了得,有的惋惜沒把常赫志摔死。張召重一語不發,扶著石壁慢慢坐下。瑞大林過來道:“張大人好武功。”低聲問道:“沒受傷麽?”張召重不答,調勻呼吸,過了半晌,才道:“沒事。”看自己手腕時,五個烏青的手指印嵌在肉裏,有如繩紮火烙一般,心下也自駭然。
大隊過得烏鞘嶺,當晚又逃走了三四十名兵丁。張召重和瑞大林等商議:“大路是奔蘭州省城,但點子定不甘心,前面麻煩正多。咱們不如繞小路到紅城,從赤套渡過河,讓點子撲個空。”曹能本來預計到省城後就可交卸擔子,聽了張召重的話老大不願意,可也不敢駁回。張召重道:“路上失散了這許多兵卒,曹大人回去都可報剿匪陣亡,忠勇殉職,兄弟隨同寫一個折子便是。”曹能一聽,又高興起來。按兵部則例,官兵陣亡,可領撫恤,這筆銀子自然落入了統兵官的腰包。
將到黃河邊上,遠遠已聽到轟轟水聲,又整整走上了大半天,才到赤套渡頭。黃河至此一曲,沿岸山石殷紅如血,是以地名叫做“赤套渡”。這時天色已晚,暮霭蒼茫中但見黃水浩浩東流,驚濤拍岸,砰磅作響,一大片混濁的河水,如沸如羹,翻滾洶湧。張召重道:“咱們今晚就過河,水勢險惡,一耽擱怕要出亂子。”
黃河上游水急,船不能航,渡河全仗羊皮筏子。兵卒去找羊皮筏子,半天找不到一只,天更黑下來了。張召重正自焦躁,忽然上游箭也似地沖下兩只羊皮筏子。眾兵丁高聲大叫,兩只筏子傍近岸來。平旺先叫道:“餵,艄公,你把我們渡過去,賞你銀子。”
一只筏子上站起來一條大漢,擺了擺手。平旺先道:“你是啞巴。”那人道:“丟那媽,上就上,唔上就唔上喇,你地班契弟,費事理你咁多。”他一口廣東話別人絲毫不懂,平旺先不再理會,請張召重與眾侍衛押著文泰來先行上筏。
張召重打量艄公,見他頭頂光禿禿的沒幾根頭發,鬥笠遮住了半邊臉,看不清楚面目,臂上肌肉盤根錯節,顯得膂力不小,手裏倒提著一柄槳,黑沈沈的似乎並非木材所造。他心念一動,自己不會水性,可別著了道兒,便道:“平參將,你先領幾名兵士過去。”平旺先答應了,上了筏,另一只筏子也有七八名兵士上去。
水勢湍急,兩只筏子筆直先向上游劃去,劃了數十丈,才轉向河心。兩個艄公精熟水性,安安穩穩地將眾官兵送到對岸,第二渡又來接人。這次是曹能領兵,筏子剛離岸,忽然後面一聲長嘯,呼哨大作。
張召重忙命兵士散開,將大車團團圍住,嚴陣戒備。此時新月初升,清光遍地,只見東、西、北三面疏疏落落地出來十幾騎馬,張召重一馬當先,喝問:“幹什麽的?”
對方一字排開,漸漸逼近。中間一人乘馬越眾而出,手中不持兵器,一柄白折扇緩緩揮動,朗聲說道:“前面是火手判官張召重嗎?”張召重道:“正是在下,閣下何人?”那人笑道:“我們四哥多蒙閣下護送到此,現在不敢再行煩勞,特來相迎。”張召重道:“你們是紅花會的?”那人笑道:“江湖上多稱火手判官武藝蓋世,哪知還能料事如神。不錯,我們是紅花會的。”那人說到這裏,忽然提高嗓子,縱聲長嘯。張召重出其不意,微微一驚,只聽得兩艘筏子上的艄公也是長聲呼嘯。
曹能坐在筏子上,見岸上來了敵人,正自打不定主意,忽聽艄公長嘯,嚇得臉如土色。那艄公伸槳入河一扳,停住了筏子,喝道:“一班契弟,你老母,哼八郎落水去。”曹能又怎懂得他的廣東話,睜大了眼發楞,只聽得那邊筏子上一個清脆的聲音叫道:“十三弟,動手吧!”這邊筏子上的艄公叫道:“啱曬!”曹能挺槍向艄公刺去。艄公揮槳擋開,翻過槳柄,將曹能打入黃河。
兩只筏子上的艄公兵刃齊施,將眾官兵都打下河去,跟著將筏子劃近岸來。
清兵紛紛放箭,相距既遠,黑暗之中又沒準頭,卻哪裏射得著?
這邊張召重暗叫慚愧,自幸小心謹慎,否則此時已成黃河水鬼。當下定了一定神,高聲喝道:“你們一路上殺害官兵,十惡不赦,現在來得正好。你是紅花會什麽人?”
對面那人正是紅花會總舵主陳家洛,笑道:“你不用問我姓名,你識得這件兵刃,就知道我是誰了。”轉頭道:“心硯,拿過來。”心硯打開包裹,將兩件兵器放在陳家洛手中。此番紅花會群雄追上官差,若依常例,自是章進、衛春華等先鋒先打頭陣。但救人事大,須得速決,加之張召重武功太強,眾兄弟中不可有人失閃,陳家洛便親自挺身搦戰。主帥既然搶先出馬,無塵等也就不便和他相爭了。
張召重飛身下馬,拔劍在手,逼近數步,正待凝神看時,忽然身後搶上一人,說道:“張大人,待我打發他。”張召重見是禦前侍衛朱祖蔭,心想正好讓他先行試敵,一探虛實,便退後兩步,說道:“朱兄弟小心了。”朱祖蔭搶上前去,喝道:“大膽狂奴,竟敢冒犯欽差,看刀!”舉刀向陳家洛腿上砍去。
陳家洛輕飄飄地躍下馬來,左手舉盾牌一擋,月光之下,朱祖蔭見敵人所使是件奇形兵刃,盾牌上挺著九枚明晃晃的尖利倒鉤,自己單刀若和盾牌碰上,就得給倒鉤鎖住,心下暗驚,急忙抽刀。陳家洛的盾牌可守可攻,順勢按了過來,朱祖蔭單刀斜切敵人左肩。陳家洛盾牌翻過,倒鉤橫紮,朱祖蔭退出兩步。陳家洛右手揚動,五條繩索迎面打去,每條繩索尖端均有鋼球。朱祖蔭大驚,知道厲害,拔身縱起,哪知繩索從後面兜上,頓覺後心志堂穴一麻,暗叫不好,雙腳已被繩索纏住。陳家洛一拉,將他倒提起來,手中跟著一放,朱祖蔭平平飛出,對準一塊巖石撞去,眼見便要撞得腦袋迸裂。
張召重見到敵人下馬的身手,早知朱祖蔭遠非敵手。但見他三招兩式,即被拋出,當下晃身擋在巖石之前,左手疾伸,拉住朱祖蔭的辮子提起,在他胸口和丹田上一拍,解開穴道,說道:“朱兄弟,下去休息一會。”朱祖蔭嚇得心膽俱寒,怔怔地答不出話來。
張召重手挺凝碧劍,縱到陳家洛身前,說道:“你年紀輕輕,居然有這身功夫,你師父是誰?”心硯在旁叫道:“別倚老賣老啦,你師父是誰?”張召重怒道:“無知頑童,瞎說八道。”心硯道:“你不識我家公子的兵器,你給我磕三個頭,我就教會你。”張召重不再理他,刷的一劍向陳家洛右肩刺到。陳家洛右手繩索翻上,裹向劍身,左手盾牌送出,迎面向他砸去。張召重凝碧劍施展柔雲劍術,劍招綿綿,以短拒長,有攻有守,和對方的奇形兵器狠鬥起來。
這時那兩個艄公已上岸奔近清兵。官兵箭如飛蝗射去,都被那兩人撥落。前面的是銅頭鱷魚蔣四根,後面的人已甩脫了鬥笠蓑衣,露出一身白色水靠,手持雙刀,正是鴛鴦刀駱冰。蔣四根手舞鐵槳,直沖入官兵隊裏,當先兩人給鐵槳打得腦漿迸裂,餘人紛紛讓開。駱冰緊跟身後,沖到大車之旁。成璜手持齊眉棍,搶過來攔阻,和蔣四根戰在一起。
駱冰奔到一輛大車邊,揭起車帳,叫道:“大哥,你在這裏嗎?”哪知在這輛車裏的是身負重傷的餘魚同。他在迷迷糊糊之中突然聽得駱冰的聲音,只道身在夢中,又以為自己已死,與她在陰世相會,喜道:“你也來了!”
駱冰匆忙中聽得不是丈夫的聲音,雖然語音極熟,也不及細想,又奔到第二輛車旁。正要伸手去揭車帳,右邊一柄鋸齒刀疾砍過來。她右刀架開,左刀嗖嗖兩刀,分取敵人右肩右腿。她這套刀法相傳是從宋時韓世忠傳落。韓王上陣大破金兵,右手刀長,號稱“大青”,左手刀短,號稱“小青”,喪在他刀下的金兵不計其數。駱冰左手比右手靈便,她父親神刀駱元通便將刀法掉轉來相教,右手刀沈穩狠辣,是一般單刀的路子,左手刀卻變幻無窮,人所難測,確是江南武林一絕。
駱冰月光下看清來襲敵人面目,便是在肅州圍捕丈夫的八名侍衛之一,心中痛恨,刀勢更緊。瑞大林見過她的飛刀絕技,當下將鋸齒刀使得一刀快似一刀,總叫她緩不出手來施放飛刀。戰不多時,又有兩名侍衛趕來助戰,官兵四下兜上,蔣四根和駱冰陷入重圍之中。
只聽一聲呼哨,東北面四騎馬直沖過來,當先一人正是九命錦豹子衛春華,其後是章進、楊成協、周綺三人。
衛春華舞動雙鉤,護住面門,縱馬急馳。溶溶月色之下,只見一匹黑馬如一縷黑煙,直卷入清兵陣中。官兵箭如雨下,黑馬頸上中箭,負了痛更是狂奔,前足一腳踢在一名清兵胸前。衛春華飛身下馬,雙鉤起處,“啊喲,啊!”叫聲中,兩名清兵前胸鮮血噴出,衛春華雙鉤已刺向瑞大林後心。瑞大林撇下駱冰,回刀迎敵。跟著章進等也已沖到,官兵如何攔阻得住,被三人殺得四散奔逃。
混戰中忽見一條鑌鐵齊眉棍飛向半空。卻是蔣四根和成璜戰了半晌,未能取勝,心下焦躁,見成璜一棍當頭打來,使足全力,舉鐵槳反擊。槳棍相交,成璜虎口震裂,鐵棍脫手,轉身便逃。這時和駱冰對打的侍衛被短刀刺傷兩處,浴血死纏,還在拼鬥,忽然腦後生風,忙轉身時,一條鋼鞭已迎頭壓下,忙舉刀擋架,不料對方力大異常,連刀帶鞭一起打了下來,忙一個打滾,逃了開去,終究後背還是被敵人重重踹了一腳。
駱冰緩開了手,又搶到第二輛大車旁,揭開車帳。她接連失望,這時不敢再叫出聲來,車中人卻叫了出來:“誰?”這一個字鉆入駱冰耳中,真是說不出的甜蜜,當下和身撲進車裏,抱住文泰來的脖子,哭著說不出話來。文泰來乍見愛妻,也是喜出望外,只是雙手被縛,無法摟住安慰。兩人在車中渾忘了一切,只願天地宇宙,就此萬世不變,車外吶喊廝殺,金鐵交並,全然充耳不聞。
過了一會兒,大車移動。章進探頭進來道:“四哥,我們接你回去。”文泰來叫道:“快去救十四弟!”章進心無旁騖,躍上車夫的座位,急趕大車向北。幾名侍衛拼死來奪,給楊成協、衛春華、蔣四根、周綺四人回頭沖趕,又退了轉去,急叫:“放箭!”數十名清兵張弓射來,黑暗中楊成協“啊喲”一聲,左臂中箭。
衛春華一見大驚,忙問:“八哥,怎樣?”楊成協用牙咬住箭羽,左臂向外揮出,已將箭拔出,怒喝:“殺盡了這批奴才!”也不顧創口流血,高舉鋼鞭,直沖入清兵陣裏。衛春華叫道:“好,再殺。”兩人並肩猛沖,一時之間,清兵被鋼鞭雙鉤傷了七八人,餘眾四下亂竄。兩人東西追殺,孟健雄和安健剛奔上接應。孟健雄一陣彈子,十多名清兵被打得眼腫鼻歪,叫苦連天。
蔣四根和周綺護著大車,章進將車趕到一個土丘旁邊,停了下來,凝神看陳家洛和張召重相鬥。
文泰來問:“外面打得怎樣了?”駱冰道:“總舵主在和張召重拼鬥。”文泰來奇道:“總舵主?”駱冰道:“少舵主已做了咱們總舵主。”文泰來喜道:“那很好。張召重這家夥手下硬得很,別讓總舵主吃虧。”駱冰探頭出車外,月光下只見兩人翻翻滾滾地惡鬥,兀自分不出高下。
文泰來連問:“總舵主對付得了嗎?”駱冰道:“總舵主的兵器很厲害,左手盾牌,盾上有尖刺倒鉤。右手是五條繩索,索子頭上還有鋼球。你聽,這繩索使得呼呼風響!”
文泰來道:“繩頭有鋼球?他能用繩索打穴?”駱冰道:“嗯,張召重給繩索四面圍住了。”文泰來又問:“總舵主力氣夠嗎?聽聲音好似繩索的勢道緩了下來。”駱冰不答,忽然跳了起來,大叫:“好,張召重的劍給盾牌鎖住了,好,好,這一索逃不過了……啊喲,啊喲……糟啦,糟啦!”文泰來忙問:“怎麽?”駱冰道:“那家夥使的是口寶劍,將盾牌上的鉤子削斷了兩根,啊喲,繩索被寶劍割斷了……好……唉,這一盾沒打中。不好,鉤子又斷了,總舵主空手跟他打,這不成!那家夥兇得很。好,無塵道長上去了。總舵主退了下來。”文泰來素知無塵劍法淩厲無倫,天下獨步,這才放下了心,雙手手心中卻已全是冷汗。
只聽得眾人齊聲呼叫,文泰來忙問:“怎麽?”駱冰道:“道長施展追魂奪命劍中的大五鬼劍法,快極啦,張召重在連連倒退。”文泰來道:“你瞧他腳下是不是在走八卦方位?”駱冰道:“他從離宮踏進乾位,啊,現在是走坎宮,踏震位,不錯,大哥,你怎麽知道?”文泰來道:“這人武功精強,我猜他不會真的連連倒退。聽說武當派柔雲劍術中,有一路劍法專講守勢,先消敵人淩厲攻勢,才行反擊,這路劍法腳下就要踏準八卦。可惜,可惜!”駱冰道:“可惜什麽啊?”文泰來道:“可惜我看不到。會這路劍法之人當然武功了得,只有遇上了真正的強敵才會使用。如此比劍,一生之中未必能見到幾次。”
駱冰安慰他道:“下次我求陸老前輩和道長假打一場,給你看個明白。”文泰來哈哈一笑,道:“他們沒你這麽孩子氣。”駱冰伸手摟住他的頭頸,忽然叫道:“道長在使腿了,這連環迷蹤腿當真妙極。”文泰來道:“道長缺了左臂,因此腿上功夫練得出神入化,以補手臂不足。當年他威服青旗幫,就是單憑腿法取勝。”
無塵道人少年時混跡綠林,劫富濟貧,做下了無數巨案,武功高強,手下兄弟又眾,官府奈何他不得。有一次他遇到一位官家小姐,竟然死心塌地地愛上了她。那位小姐卻對無塵並沒真心,受了父親教唆,一天夜裏無塵偷偷來見她之時,那小姐說:“你對我全是假意,沒半點誠心。”無塵當然賭咒罰誓。那小姐道:“你們男人啊,這樣的話個個會說。你隔這麽久才來瞧我一次,我可不夠。你要是真心愛我,就把你一條膀子砍下來給我。有你這條手臂陪著,也免得我寂寞孤單。”無塵一語不發,真的拔劍將自己的左臂砍了下來。小姐樓上早埋伏了許多官差,一見湧將出來。無塵已痛暈在地,哪裏還能抵抗?
無塵手下的眾兄弟大會群豪,打破城池,將他救出,又把小姐全家都捉了來聽他發落。眾人以為無塵不是把他們都殺了,就是要了這小姐做妻子。哪知他看見小姐,登時心灰意懶,叫眾人把她和家人都放了,自己當夜悄悄離開了那地方,就此出家做了道人。
人雖出了家,本性難移,仍是豪邁豁達,行俠江湖,被紅花會老當家於萬亭請出來做了副手。有一次紅花會和青旗幫爭執一件事,雙方互不相下,只好憑武力以定紛爭。青旗幫中有人譏諷無塵只有一條手臂。無塵怒道:“我就是全沒手臂,似你這樣的家夥,十個八個也不放在心上。”當即用繩子將右臂縛在背後,施展連環迷蹤腿,把青旗幫的幾位當家全都踢倒。青旗幫眾人心悅誠服,後來就並入了紅花會。鐵塔楊成協本是青旗幫幫主,入紅花會後坐了第八把交椅。
駱冰說道:“好啊!張召重的步法給道長踢亂了,已踏不準八卦方位。”文泰來喜道:“道長成名以來,從未遇過敵手,這一次要讓張召重知道紅花會的厲害……”他語聲未畢,忽然駱冰“啊喲”一聲,文泰來忙問:“什麽?”駱冰道:“道長在東躲西讓,那家夥不知在放什麽暗器。黑暗中瞧不清楚,似乎這暗器很細。”
文泰來凝神靜聽,只聽得一些輕微細碎的丁丁之聲,說道:“啊,這是他們武當派中最厲害的芙蓉金針。”這時大車移動,向後退了數丈。駱冰道:“道長一柄劍使得風雨不透,護住了全身,金針打不著他,給他砸得四下亂飛,大家在退後躲避。金針似乎不放啦,又打在一起了,還是道長占上風,不過張召重守得挺緊,攻不進去。”
文泰來道:“把我手上繩子解開。”駱冰笑道:“大哥,你瞧我喜歡糊塗啦!”忙用短刀割斷他手上繩索,輕輕揉搓他手腕活血。
忽然間外面“當啷”一聲響,接著又是一聲怒吼。駱冰忙探頭出去,說道:“啊喲,道長的劍給削斷啦,這位姓張的這把劍真好,大哥,我奪到一匹好馬,回頭給你騎。”她百忙之中,忽然想到那匹白馬。文泰來笑道:“傻丫頭,急什麽?快瞧道長怎樣了。”駱冰道:“這一下好,道長踢中了他一腿,他退了兩步。趙三哥上去啦。”文泰來聽得無塵道人嘰裏咕嚕,大聲粗言罵人,笑道:“道長是出家人,火氣還這樣大。你扶我出去,我看三哥和他鬥暗器。”駱冰伸手相扶,哪知他腿上臂上傷勢甚重,一動就痛得厲害,不禁“啊喲”一聲。駱冰道:“你安安穩穩躺著,我說給你聽。”
只聽得嗤嗤之聲連作,文泰來道:“這是袖箭,啊,飛蝗石、甩手箭全出去了,怎麽?張召重也用袖箭和飛蝗石,這倒奇了。”駱冰道:“這家夥把趙三哥的暗器全伸手接去啦,又倒著打過來。嗯,真好看,下雨一樣,千臂如來真有一手,鋼鏢、鐵蓮子、金錢鏢,我說不清楚,太多了,那家夥來不及接,可惜……還是給他躲過了。”
忽然砰的一聲猛響,一枝蛇焰箭光亮異常,直向張召重射去,火光直照進大車裏來。文泰來一剎那間見到嬌妻一張俏臉紅撲撲的,眼梢眼角,喜氣洋溢,不由得心動,輕輕叫了聲:“妹子!”駱冰回眸嫣然一笑,笑容未斂而火光已熄。
趙半山乘張召重在火光照耀下一呆,打出兩般獨門暗器,一是回龍璧,一是飛燕銀梭。
趙半山是浙江溫州人,少年時曾隨長輩至南洋各地經商,見到當地居民所使的一門獵器極為巧妙,打出之後能自動飛回。後來他入溫州王氏太極門學藝,對暗器一道特別擅長,一日想起少年時所見的“飛去來器”,心想可以化作一項奇妙暗器,經過無數次試制習練,制成一枚曲尺形精鋼彎鏢,取名為“回龍璧”。至於“飛燕銀梭”,更是他獨運匠心創制而成。一般武術名家,於暗器的發射接避必加鉆研,尋常暗器實難相傷,這飛燕銀梭卻另有巧妙。
張召重劍交左手,將鐵蓮子、菩提子、金錢鏢等細小暗器紛紛撥落,右手不住接住鋼鏢、袖箭、飛蝗石等較大暗器打回,身子躥上蹲下,左躲右閃,避開來不及接住的各種暗器,心下暗驚:“這人打不完的暗器,當真厲害!”正在手忙足亂之際,忽然迎面白晃晃的一枝彎物斜飛而至,破空之聲,甚為奇特。他怕這暗器頭上有毒,不敢迎頭去拿,一伸手,抓住它的尾巴,不料這回龍璧竟如活的一般,一滑脫手,骨溜溜地飛了回去。趙半山伸手拿住,又打了過來。張召重大吃一驚,不敢再接,伸凝碧劍去砍,忽然嗖嗖兩聲,兩枚銀梭分從左右襲來。
他看準來路,縱起丈餘,讓兩只銀梭全在腳下飛過。不料錚錚兩聲響,燕尾跌落,梭中彈簧機括彈動燕頭,銀梭突在空中轉彎,向上激射。他暗叫不妙,忙伸手在小腹前一擋,一只銀梭碰到手心,當即運起內力,手心微縮,銀梭來勢已消,竟沒傷到皮肉。但另一只銀梭卻無論如何躲不開了,終究刺入他小腿肚中,不由得輕輕“啊”的一聲呼叫。
趙半山見他受傷,劍招隨至,張召重舉劍擋架。趙半山知他凝碧劍是把利刃,不讓兩劍劍鋒相交,劍身微側,已與凝碧劍劍身平貼,運用太極劍中“黏”字訣,竟把凝碧劍拉過數寸。張召重一驚:“此人暗器厲害,劍法也是如此了得。”不由得怯意暗生。
他本想憑一身驚人藝業,把對方盡數打敗,哪知疊遇勁敵,若非手中劍利,單是那道人便已難敵,眼下小腿又已受傷,不敢戀戰。游目四望,只見眾侍衛和官兵東逃西竄,囚禁文泰來的大車也已被敵人奪去,不禁大急。刷刷刷三劍,將趙半山逼退數步,拔出小腿上銀梭,向他擲去。趙半山低頭讓過,他已直向大車沖了過去。
駱冰見張召重在趙半山諸般暗器的圍攻下手忙腳亂,只喜得手舞足蹈。文泰來道:“十四弟呢?他傷勢重不重?大家快去救他回來!”駱冰道:“是!十四弟?他受了傷?”話未說完,張召重已向大車沖來。駱冰“啊喲”一聲,雙刀吞吐,擋在車前。群雄見張召重奔近,紛紛圍攏。
周仲英斜刺裏躥出,攔在當路,金背大刀一立,喝道:“你這小子到鐵膽莊拿人,不把老夫放在眼裏,這筆賬咱們今日來算算!”張召重見他白發飄動,精神矍鑠,聽他言語,知是西北武林的領袖人物鐵膽周仲英,不敢怠慢,挺劍疾刺。周仲英大刀翻轉,刀背朝劍身碰去。張召重劍走輕靈,劍刃在刀背上一勒,刀背上登時劃了一道一寸多深的口子。
這時周綺、章進、徐天宏、常氏雙俠各挺兵刃,四面圍攻。張召重見對方人多,凝碧劍“雲橫秦嶺”,畫了個圈子。眾人怕他寶劍鋒利,各自抽回兵器。張召重攻敵之弱,對準周綺躥去。周綺舉刀當頭砍下,張召重左手伸出,已拿住她手腕,反手回擰,將雁翎刀奪了過去。周仲英大驚,兩枚鐵膽向張召重後心打去。
就在此時,陳家洛三顆圍棋子已疾飛而至,分打他神封、關元、曲池三穴。張召重心中一寒,心想黑暗之中,對方認穴竟如此之準,忙揮劍砸飛棋子,只聽得風聲勁急,鐵膽飛近。
張召重聽聲辨器,轉身伸手,去接先打來的那枚鐵膽。哪知撲的一聲,胸口已被鐵膽打中。他不知周仲英靠鐵膽成名,另有一門獨到功夫,兩枚鐵膽先發的勢緩,後發的勢急,初看是一先一後,不料後發者先至,敵人正待躲閃先發鐵膽,後發者已在中途趕上,打人一個措手不及。張召重出其不意,只覺得胸口劇痛,身子一搖,不敢呼吸,放開周綺手腕,雙臂外振,將擋在前面的章進與徐天宏彈開,奔到車前。
駱冰見他沖到,長刀下撩。張召重劍招奇快,當的一聲
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