第66章
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仇英眼底兩簇光倏忽滅了, 說不出的黯然神傷:“我也多想自己像蕭石一樣,多好。”
蕭石等人雖然死了,卻永遠活在她的記憶之中。
而他雖然活著, 卻與她此生終成陌路。
他靠近兩步, 猶如過去一般親密道:“十七, 我有件事情要告訴你。”卻在靠近她的瞬間,袖中短匕寒光乍現,去勢正是柏十七的心臟:“你對我那麽好,欠你的等到了地府一起還罷!”
趙無咎今日不錯眼珠的盯著柏十七, 生怕她又不小心撕裂了傷口,連帶著對仇英也格外關註, 情急之下閃身擋在了柏十七面前,對上仇英孤註一擲的目光,被他在胸前紮了個正著!
周王殿下一腳踹出去, 仇英整個人被蹋飛, 重重的落到了臺下。他感覺脊椎骨都要錯位,肋骨大約斷了幾根,噴出一大口血。
突然變故讓所有人都驚呆了。
隨後,百花樓頓時亂了套。
一隊軍士沖進來暴力壓制住了仇英, 其實就算是不動用暴力,他一時半會也爬不起來。
還有另外幾隊驅趕漕幫眾人離席往一起聚攏, 還有人拿著名單按單叫名字。更有舒長風往臺上沖,著急周王的傷勢。
柏十七已經站了起來,捂著趙無咎胸前血流如註的傷口驚慌失措:“殿下, 你怎麽樣了?朱瘦梅呢?快來人吶!”
宋元愷急的團團轉:“這可怎麽好?”
錢賽趁亂想溜,被沖上臺的軍士踢中了膝彎,撲通一聲跪倒在地,趙無咎含笑道:“錢副幫主,請問你要去哪裏?”
錢賽滿面驚恐,已經忘了為自己辯解。
柏十七氣恨不已:“都什麽時候了,你還管他呢?怎麽不看看自己身上的傷口?”
周王為她擋了一刀,若是一般的女郎早感動的要哭了,偏柏十七不會撒嬌,雖然一腔關心,可是說出口的話卻跟撒嬌半點不沾邊。
難為周王竟然會覺得無比受用,笑著安撫她:“不要緊的,我以前在戰場上受過的傷可比這個重多了!”
他最怕一點點傷便引的女人淚啼漣漣失了方寸,嬌滴滴只能養在深閨,經不得一點風雨。
錢賽及其一幹黨羽皆被當場鎖拿,隨行的朱瘦梅很快被請進來幫周王處理傷口。
仇英挨了周王一腳,內傷不輕,被押走的時候還極力扭頭去看臺上的柏十七。
柏十七正忙著照顧周王,都沒多瞧他一眼,見朱瘦梅手法粗魯,一再說:“瘦梅你輕點兒,輕點,弄疼殿下了。”
如果不是因為周王替柏十七擋刀才受了傷,他都不願意包紮。不過就柏十七這關切的樣子,也讓他心中頗不是滋味,觸動了他那孤拐的性子,包到一半都想罷工:“你要嫌我手重,你自己來得了。”
柏十七上天入地無所不能,包紮傷口卻著實不如朱瘦梅在行,只能陪笑臉:“瘦梅你別生氣啊,我這不是……怕你弄疼殿下嗎?”
趙無咎唇角微彎,眼神愜意,絲毫不覺得傷口疼痛般,只盯著柏十七為他忙活。
漕幫大會開到一半,幫內事務不但沒討論出個章程,錢賽與仇英等十好幾人被鎖拿,其餘人等交頭接耳議論個不休。
被鎖拿的都是錢賽的心腹嫡系,聽說罪名是與水匪勾結,就更讓其餘人等好奇了。
“少幫主帶兄弟們連著清理了幾年河道,沒想到幫內倒有人與水匪勾連,可憐蕭石他們,當初大約也是沒防備,不然怎麽會著了道兒?”
“之前就有人四處放風游說,說少幫主是女子,言下之意是想要驅逐少幫主出幫,大約錢賽自己肖想幫主之位,你們說幫主之死會不會也是謠言?或者幫主之死也與他們有關系?”
柏震霆之死是高郵那邊傳過來的消息,宋元愷急忙派人去確認,但傳話的兄弟已經不知所蹤,連黃友碧都不見了蹤影,其中疑惑甚多,為著穩妥起見,他也並無要重新選幫主的想法。
柏幫主性格火爆,宋副幫主溫厚周全,兩人多年合作完美,平順多少年,沒想到近來諸事繁多,壞事一件接著一件。
宋元愷內心深感不安,一直把人送進了柏家大宅,還是柏十七寬慰他:“宋叔,殿下不是那等遷怒的性子,您不必擔心仇英帶累了整個漕幫!”
宋元愷再三向趙無咎賠罪,才被柏十七送出去。
站在柏家大門口,避開了所有人,只餘叔侄二人,宋元愷才憂心忡忡道:“十七,外間都風傳幫主已經遇害,我派人去找,至今沒有下落,想著這也不是空穴來風,此事你怎麽看?”
柏十七原是在鹽城養傷,多日昏睡,對外間的消息並不知情,也是漕幫內亂已生,趙無咎才迫不得已告訴她。
按趙無咎的想法,以柏十七之傷勢,最好留在鹽城慢慢養傷,無論是柏幫主的下落還是漕幫內亂,都由他派人查探處理,但拗不過柏十七,非要一意孤行,這才勞動他親自陪同。
周王殿下的原話是:“反正也是時候清查蘇州府的這幫官員了,我順道把你帶回去吧。”
他這“順道”還順的比較偏,踏進蘇州府的地界,一沒派兵前往府衙,二沒帶人去鹽道衙門,而是直接陪著柏十七來到了漕幫大會,闖進了百花樓,全程不錯眼珠盯著柏十七,沒想到自己卻掛了彩。
柏十七心中百感交集,面上卻依舊鎮定如常,還要寬慰宋元愷:“這件事情我已經知曉了,可能……大約還是要著落在仇英身上。”
柏震霆跟黃友碧是她招到高郵去給仇英治病的,現在外間風傳柏震霆已死,黃友碧不知所蹤,仇英卻完好無損出現在漕幫大會上,說此事與仇英無關,打死她都不相信。
她內心自責不已,送走了宋元愷,只有在無人的地方,才垮下了肩膀。
蘇氏見到柏十七回來,猶如找到了主心骨,緊抓著她的手不放,淚眼婆娑:“十七,外間都在傳你爹出事了,到底怎麽回事?”
柏十七回握住母親冰涼的手安慰:“父親只是一時失去聯系,我已經派人去找了,只要您好好的,我現在就去找他。”
蘇氏強撐著坐了起來,催她:“快去找!我好好的你別管我,快去找你爹!”
柏震霆那一群哭天搶地的小妾們都被從天而降的柏十七給震住了,擦著眼淚送她出了蘇氏的主屋。
宋四娘子聽到消息趕過來的時候,柏十七已經走了。
珍兒悄聲道:“姑娘別急,我回頭去找丘先生打聽。”
宋四娘子:“不必了,既然少幫主回來了,我等他。”
周王趙無咎座下能人輩出,他撒在兩淮各地的探子功不可沒,揪出鹽幫與漕幫內勾結水匪者,投入大牢重刑侍候,徹查幕後主使。
與此同時,俞昂與另外一位欽差、連同戶部所派官員還在鹽城忙碌,清查鹽道官員的帳務,至於其餘鎖拿刑問的事情,皆由周王全權負責。
蘇州大牢裏,仇英盤膝坐在稻草堆上,等到了柏十七。
“為什麽?”
柏十七不明白他為何要這樣做:“我父親待你不薄,從小視你若子侄輩,盡心盡力的培養,你為何要背叛漕幫,殺了蕭石大哥幾個?是不是就連我父親也著了你的道?”
時至今日,她再不能自欺欺人的說,仇英是無辜者。
周王派出去的人把仇英的小院查了一遍,在裏面發現了大量血跡,但很奇怪的是沒有追查到柏震霆的下落,只是在高郵找到了當日事發的目擊者,看到一名老者被人追著從巷子裏沖了出來,被路過巡街的衙差帶走了,然而派人去縣衙問,高郵縣令巴宏儒卻回話說不曾有此事,也沒有什麽報案的老者。
整件事情透著一種奇詭。
要麽高郵縣令有問題,要麽底下的衙差有問題,所以黃友碧才失去了消息。
仇英盤膝坐著,也不知道是不是因為他傷到了周王,才半天功夫就被打的皮開肉綻,身上沒一塊兒好肉。
幽暗的牢房之內,他一雙眼睛好像夜行的獸,泛著一種不正常的灼灼亮光,隔著牢房的門與柏十七對視,語聲輕昵,猶如舊時:“我小時候總是被人罵野種,因為我娘做過皮肉生意,哪怕後來她從了良,也從來沒有獲得過別人的諒解,走到哪兒都有人嘲笑我的出身,連死去的爹也被人當作笑料。”
柏十七靜靜站著,不明白他為何忽然之間講起舊事。
“後來有一天,錢副幫主出現了,他說他跟我爹親如手足,帶了很多吃的穿的用的,對我還特別親切,像父親一樣。不不,比我記憶裏的父親更親切。我爹生前還時常打我。”
“再後來,有一天他告訴我一件事情,我叫爹的人並不是我的親爹,我爹是前漕幫前任莫幫主,我不應該姓仇,應該姓莫。我去問我娘,我娘只顧著欣賞錢副幫主送來的綾羅綢緞,每日沈醉酒鄉,沒兩年就醉死了。”
“見到你的第一眼,錢副幫主就說,那是仇人的女兒,讓我一定要想辦法為親生父親報仇……可是……”
柏十七替他說了下去:“可是人都是有感情的,我跟你一起長大,待你不差,你就開始猶豫了?”
仇英深吸一口氣,好像鼓起了莫大的勇氣,才敢去回望自己走過的路:“我後來發現自己沒辦法對你下手,柏幫主又想讓你我成親,我甚至……甚至還動搖過,幻想過跟你成親之後該有多幸福。可是……你我有殺父之仇,我怎麽能跟仇人的女兒成親呢?”
“所以你就殺了蕭石他們?”
柏十七腦子裏轟然作響,手握著牢門,指甲深深的摳進去,艱難的說:“我與你有仇,你沖我來就好。蕭石他們不止是我的臂膀,還是你的兄弟啊!你怎麽能……”她目中腥紅一片,仿佛又回到了那片滿是殘肢斷臂的水域,初聞噩耗之時的驚痛難當。
仇英似乎也不願意再回想這一節,自嘲一般倚著墻角笑道:“我以為錢賽所說就是真的,你爹卻說我根本不可能是莫幫主的兒子!我對錢賽深信不疑,卻從來沒想過,他只是想在你爹身邊埋一顆對他死心塌地的棋子!”
柏震霆敢做敢當,仇英在他身邊多年,熟知他的秉性,自此才對錢賽起疑,親自去查他母親當年之事,才發現事實果然如柏震霆所說,他不可能是莫幫主的兒子。
汙濁的牢房裏,仇英近乎貪婪的盯著柏十七看,好像想把這個人深深的刻在心裏。
他說:“他對你很好是不是?肯為你擋刀子!”
柏十七:“我爹呢?”
那是他們之間最後一次對話,經年糾葛離亂,曾經的背叛與謊言,連同少年男女的心事,統統埋藏。
*******
柏震霆被柏十七帶人從仇英院子隔壁的暗室裏救出來的時候,已經重傷被囚禁了近乎十來日。
留在他身邊的算盤見到柏十七,當即慌了神:“公子呢?”
柏震霆已經昏迷數日,身上的傷口並沒有得到妥善的治療,命垂一線,往日威風凜凜的男人嘴唇幹裂,披散著頭發,烏發之中夾雜著霜色,仿佛一夕之間老去,令人驚心。
柏十七懶的跟他廢話,吩咐舒長風:“他或許知道黃伯伯的去向,好好審審他。”柏震霆雖然找到了,但黃友碧卻失去了蹤影。
朱瘦梅神情凝重的搭上柏震霆的脈搏,從把脈到處理傷口,眉頭再沒有松開過。
周王派人查仇英的小院,也查過暗室地道之類,一無所獲,卻不知道這條巷子連著好幾家都被仇英買了下來。
算盤掙紮不休,嚷嚷不止:“柏十七你做什麽?如果不是公子刀下留人,柏幫主早死了!”
柏十七冷笑一聲:“如果不是為你家公子治病,我父親跟黃伯伯焉有此災?別再跟我提你家那忘恩負義的公子!”她強硬道:“塞住他的嘴巴,拖出去!”
她一直克制著自己的怒火,連在仇英面前都沒有發作,又何必在算盤面前發作呢。
過去的,付出再多也追討不回來,被背叛的傷心、無數次的舍命追尋、老父親的命都差點搭上去,難道聲討怒罵,殺了仇英,就能將那些活生生的兄弟跟過去無數快活的歲月追回來?
於事無補而已。
柏十七從來不是怨天尤人的性子,雖然平日嬉笑怒罵沒個正形,但逢大事卻極為鎮定,心中縱有驚濤駭浪,面上也還能撐得住,拿出她少幫主的派頭,協助宋愷元帶傷處理錢賽留下來的爛攤子。
漕幫大會之後,周王殿下自己忙的腳不沾地,帶傷處理公務,更不能跟在柏十七身後,只能派舒長風隨行保護柏十七,聽從她的命令。
舒長風不愧是周王殿下的心腹,找到了柏震霆之後,追查黃友碧下落的方式就頗為簡單粗暴。
算盤先是經受了刻骨銘心的酷刑,再結實的嘴巴也被他撬開了,緊跟著他帶一隊人將高郵縣衙圍了起來,從縣令到衙差通通拘捕。
縣尉苗崧與周王手底下的人早有接觸,積極配合舒長風查找嫌疑人,很快就從高郵縣衙挖出了幾名淮陽侯府的人。
這幾人平日圍繞在縣令巴宏儒的身邊,讓人誤以為他是巴宏儒的心腹,沒想到背後真正的主子卻是淮陽侯府的人。
巴宏儒從來膽小怕事,懦弱無能,全靠四處打點鉆營,聽說這幾名差役犯了事兒,戰戰兢兢道:“他們幾個……他們幾個是淮陽侯世子送的人,我剛當上縣令的時候,前去拜見淮陽侯,是世子接見的,他說看我身邊無人,便贈我幾名護衛看家護院。”他哭喪著臉悔不當初:“我哪敢拒絕啊?”
黃友碧被幾人藏在高郵縣衙不見天日的死牢之內,與一名脾氣暴躁秋後問斬的囚犯關押在一處。
這原是牢房裏的把戲,牢頭看哪個犯人不順眼,便將他跟這名死刑犯關在一處,由得那死刑犯欺負。
黃友碧被綁起來塞了嘴巴丟進死牢,那死刑犯見是個頭發花白的老者,趕上前一夜痛風沒有發作,睡的還算安穩,尚有心情扯出塞著他嘴巴的汗巾子問:“老頭,你犯了什麽事兒?”
黃友碧見到此人面目猙獰,身上盡是兇悍之氣,便知不好,甫一照面便道:“閣下夜間經常關節急痛難當吧?”
那人原本懶洋洋的,準備貓戲鼠般慢慢消遣這名老頭,他其實也知道這些衙役們的意圖,欺負起犯人來便越發的肆無忌憚,沒想到會碰上黃友碧,頓時楞住了:“老頭,你是大夫?”
黃友碧被反綁著雙手,扔進來的時候半躺在地上,經過一夜驚心動魄,清早沖出仇家小院求救,明明是報案者,卻被無端關進了牢房,便知道事有變故,此時也顧不得柏震霆如何了,只能先保住自己的性命要緊。
“老夫姓黃。”
“江南聖手黃老爺子?”
那死囚被關押了兩年,每每夜間痛風發作,都恨不得被早日處斬,也曾聽過黃友碧的名號,卻無論如何也想不到會在死牢裏遇上。
“你別是哄我的吧?”
黃友碧:“來來來,你替老夫松梆,等老夫先替你紮兩針。”他身上銀針不離手,可巧起了大用,替自己擋了一劫。
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蕭石等人雖然死了,卻永遠活在她的記憶之中。
而他雖然活著, 卻與她此生終成陌路。
他靠近兩步, 猶如過去一般親密道:“十七, 我有件事情要告訴你。”卻在靠近她的瞬間,袖中短匕寒光乍現,去勢正是柏十七的心臟:“你對我那麽好,欠你的等到了地府一起還罷!”
趙無咎今日不錯眼珠的盯著柏十七, 生怕她又不小心撕裂了傷口,連帶著對仇英也格外關註, 情急之下閃身擋在了柏十七面前,對上仇英孤註一擲的目光,被他在胸前紮了個正著!
周王殿下一腳踹出去, 仇英整個人被蹋飛, 重重的落到了臺下。他感覺脊椎骨都要錯位,肋骨大約斷了幾根,噴出一大口血。
突然變故讓所有人都驚呆了。
隨後,百花樓頓時亂了套。
一隊軍士沖進來暴力壓制住了仇英, 其實就算是不動用暴力,他一時半會也爬不起來。
還有另外幾隊驅趕漕幫眾人離席往一起聚攏, 還有人拿著名單按單叫名字。更有舒長風往臺上沖,著急周王的傷勢。
柏十七已經站了起來,捂著趙無咎胸前血流如註的傷口驚慌失措:“殿下, 你怎麽樣了?朱瘦梅呢?快來人吶!”
宋元愷急的團團轉:“這可怎麽好?”
錢賽趁亂想溜,被沖上臺的軍士踢中了膝彎,撲通一聲跪倒在地,趙無咎含笑道:“錢副幫主,請問你要去哪裏?”
錢賽滿面驚恐,已經忘了為自己辯解。
柏十七氣恨不已:“都什麽時候了,你還管他呢?怎麽不看看自己身上的傷口?”
周王為她擋了一刀,若是一般的女郎早感動的要哭了,偏柏十七不會撒嬌,雖然一腔關心,可是說出口的話卻跟撒嬌半點不沾邊。
難為周王竟然會覺得無比受用,笑著安撫她:“不要緊的,我以前在戰場上受過的傷可比這個重多了!”
他最怕一點點傷便引的女人淚啼漣漣失了方寸,嬌滴滴只能養在深閨,經不得一點風雨。
錢賽及其一幹黨羽皆被當場鎖拿,隨行的朱瘦梅很快被請進來幫周王處理傷口。
仇英挨了周王一腳,內傷不輕,被押走的時候還極力扭頭去看臺上的柏十七。
柏十七正忙著照顧周王,都沒多瞧他一眼,見朱瘦梅手法粗魯,一再說:“瘦梅你輕點兒,輕點,弄疼殿下了。”
如果不是因為周王替柏十七擋刀才受了傷,他都不願意包紮。不過就柏十七這關切的樣子,也讓他心中頗不是滋味,觸動了他那孤拐的性子,包到一半都想罷工:“你要嫌我手重,你自己來得了。”
柏十七上天入地無所不能,包紮傷口卻著實不如朱瘦梅在行,只能陪笑臉:“瘦梅你別生氣啊,我這不是……怕你弄疼殿下嗎?”
趙無咎唇角微彎,眼神愜意,絲毫不覺得傷口疼痛般,只盯著柏十七為他忙活。
漕幫大會開到一半,幫內事務不但沒討論出個章程,錢賽與仇英等十好幾人被鎖拿,其餘人等交頭接耳議論個不休。
被鎖拿的都是錢賽的心腹嫡系,聽說罪名是與水匪勾結,就更讓其餘人等好奇了。
“少幫主帶兄弟們連著清理了幾年河道,沒想到幫內倒有人與水匪勾連,可憐蕭石他們,當初大約也是沒防備,不然怎麽會著了道兒?”
“之前就有人四處放風游說,說少幫主是女子,言下之意是想要驅逐少幫主出幫,大約錢賽自己肖想幫主之位,你們說幫主之死會不會也是謠言?或者幫主之死也與他們有關系?”
柏震霆之死是高郵那邊傳過來的消息,宋元愷急忙派人去確認,但傳話的兄弟已經不知所蹤,連黃友碧都不見了蹤影,其中疑惑甚多,為著穩妥起見,他也並無要重新選幫主的想法。
柏幫主性格火爆,宋副幫主溫厚周全,兩人多年合作完美,平順多少年,沒想到近來諸事繁多,壞事一件接著一件。
宋元愷內心深感不安,一直把人送進了柏家大宅,還是柏十七寬慰他:“宋叔,殿下不是那等遷怒的性子,您不必擔心仇英帶累了整個漕幫!”
宋元愷再三向趙無咎賠罪,才被柏十七送出去。
站在柏家大門口,避開了所有人,只餘叔侄二人,宋元愷才憂心忡忡道:“十七,外間都風傳幫主已經遇害,我派人去找,至今沒有下落,想著這也不是空穴來風,此事你怎麽看?”
柏十七原是在鹽城養傷,多日昏睡,對外間的消息並不知情,也是漕幫內亂已生,趙無咎才迫不得已告訴她。
按趙無咎的想法,以柏十七之傷勢,最好留在鹽城慢慢養傷,無論是柏幫主的下落還是漕幫內亂,都由他派人查探處理,但拗不過柏十七,非要一意孤行,這才勞動他親自陪同。
周王殿下的原話是:“反正也是時候清查蘇州府的這幫官員了,我順道把你帶回去吧。”
他這“順道”還順的比較偏,踏進蘇州府的地界,一沒派兵前往府衙,二沒帶人去鹽道衙門,而是直接陪著柏十七來到了漕幫大會,闖進了百花樓,全程不錯眼珠盯著柏十七,沒想到自己卻掛了彩。
柏十七心中百感交集,面上卻依舊鎮定如常,還要寬慰宋元愷:“這件事情我已經知曉了,可能……大約還是要著落在仇英身上。”
柏震霆跟黃友碧是她招到高郵去給仇英治病的,現在外間風傳柏震霆已死,黃友碧不知所蹤,仇英卻完好無損出現在漕幫大會上,說此事與仇英無關,打死她都不相信。
她內心自責不已,送走了宋元愷,只有在無人的地方,才垮下了肩膀。
蘇氏見到柏十七回來,猶如找到了主心骨,緊抓著她的手不放,淚眼婆娑:“十七,外間都在傳你爹出事了,到底怎麽回事?”
柏十七回握住母親冰涼的手安慰:“父親只是一時失去聯系,我已經派人去找了,只要您好好的,我現在就去找他。”
蘇氏強撐著坐了起來,催她:“快去找!我好好的你別管我,快去找你爹!”
柏震霆那一群哭天搶地的小妾們都被從天而降的柏十七給震住了,擦著眼淚送她出了蘇氏的主屋。
宋四娘子聽到消息趕過來的時候,柏十七已經走了。
珍兒悄聲道:“姑娘別急,我回頭去找丘先生打聽。”
宋四娘子:“不必了,既然少幫主回來了,我等他。”
周王趙無咎座下能人輩出,他撒在兩淮各地的探子功不可沒,揪出鹽幫與漕幫內勾結水匪者,投入大牢重刑侍候,徹查幕後主使。
與此同時,俞昂與另外一位欽差、連同戶部所派官員還在鹽城忙碌,清查鹽道官員的帳務,至於其餘鎖拿刑問的事情,皆由周王全權負責。
蘇州大牢裏,仇英盤膝坐在稻草堆上,等到了柏十七。
“為什麽?”
柏十七不明白他為何要這樣做:“我父親待你不薄,從小視你若子侄輩,盡心盡力的培養,你為何要背叛漕幫,殺了蕭石大哥幾個?是不是就連我父親也著了你的道?”
時至今日,她再不能自欺欺人的說,仇英是無辜者。
周王派出去的人把仇英的小院查了一遍,在裏面發現了大量血跡,但很奇怪的是沒有追查到柏震霆的下落,只是在高郵找到了當日事發的目擊者,看到一名老者被人追著從巷子裏沖了出來,被路過巡街的衙差帶走了,然而派人去縣衙問,高郵縣令巴宏儒卻回話說不曾有此事,也沒有什麽報案的老者。
整件事情透著一種奇詭。
要麽高郵縣令有問題,要麽底下的衙差有問題,所以黃友碧才失去了消息。
仇英盤膝坐著,也不知道是不是因為他傷到了周王,才半天功夫就被打的皮開肉綻,身上沒一塊兒好肉。
幽暗的牢房之內,他一雙眼睛好像夜行的獸,泛著一種不正常的灼灼亮光,隔著牢房的門與柏十七對視,語聲輕昵,猶如舊時:“我小時候總是被人罵野種,因為我娘做過皮肉生意,哪怕後來她從了良,也從來沒有獲得過別人的諒解,走到哪兒都有人嘲笑我的出身,連死去的爹也被人當作笑料。”
柏十七靜靜站著,不明白他為何忽然之間講起舊事。
“後來有一天,錢副幫主出現了,他說他跟我爹親如手足,帶了很多吃的穿的用的,對我還特別親切,像父親一樣。不不,比我記憶裏的父親更親切。我爹生前還時常打我。”
“再後來,有一天他告訴我一件事情,我叫爹的人並不是我的親爹,我爹是前漕幫前任莫幫主,我不應該姓仇,應該姓莫。我去問我娘,我娘只顧著欣賞錢副幫主送來的綾羅綢緞,每日沈醉酒鄉,沒兩年就醉死了。”
“見到你的第一眼,錢副幫主就說,那是仇人的女兒,讓我一定要想辦法為親生父親報仇……可是……”
柏十七替他說了下去:“可是人都是有感情的,我跟你一起長大,待你不差,你就開始猶豫了?”
仇英深吸一口氣,好像鼓起了莫大的勇氣,才敢去回望自己走過的路:“我後來發現自己沒辦法對你下手,柏幫主又想讓你我成親,我甚至……甚至還動搖過,幻想過跟你成親之後該有多幸福。可是……你我有殺父之仇,我怎麽能跟仇人的女兒成親呢?”
“所以你就殺了蕭石他們?”
柏十七腦子裏轟然作響,手握著牢門,指甲深深的摳進去,艱難的說:“我與你有仇,你沖我來就好。蕭石他們不止是我的臂膀,還是你的兄弟啊!你怎麽能……”她目中腥紅一片,仿佛又回到了那片滿是殘肢斷臂的水域,初聞噩耗之時的驚痛難當。
仇英似乎也不願意再回想這一節,自嘲一般倚著墻角笑道:“我以為錢賽所說就是真的,你爹卻說我根本不可能是莫幫主的兒子!我對錢賽深信不疑,卻從來沒想過,他只是想在你爹身邊埋一顆對他死心塌地的棋子!”
柏震霆敢做敢當,仇英在他身邊多年,熟知他的秉性,自此才對錢賽起疑,親自去查他母親當年之事,才發現事實果然如柏震霆所說,他不可能是莫幫主的兒子。
汙濁的牢房裏,仇英近乎貪婪的盯著柏十七看,好像想把這個人深深的刻在心裏。
他說:“他對你很好是不是?肯為你擋刀子!”
柏十七:“我爹呢?”
那是他們之間最後一次對話,經年糾葛離亂,曾經的背叛與謊言,連同少年男女的心事,統統埋藏。
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柏震霆被柏十七帶人從仇英院子隔壁的暗室裏救出來的時候,已經重傷被囚禁了近乎十來日。
留在他身邊的算盤見到柏十七,當即慌了神:“公子呢?”
柏震霆已經昏迷數日,身上的傷口並沒有得到妥善的治療,命垂一線,往日威風凜凜的男人嘴唇幹裂,披散著頭發,烏發之中夾雜著霜色,仿佛一夕之間老去,令人驚心。
柏十七懶的跟他廢話,吩咐舒長風:“他或許知道黃伯伯的去向,好好審審他。”柏震霆雖然找到了,但黃友碧卻失去了蹤影。
朱瘦梅神情凝重的搭上柏震霆的脈搏,從把脈到處理傷口,眉頭再沒有松開過。
周王派人查仇英的小院,也查過暗室地道之類,一無所獲,卻不知道這條巷子連著好幾家都被仇英買了下來。
算盤掙紮不休,嚷嚷不止:“柏十七你做什麽?如果不是公子刀下留人,柏幫主早死了!”
柏十七冷笑一聲:“如果不是為你家公子治病,我父親跟黃伯伯焉有此災?別再跟我提你家那忘恩負義的公子!”她強硬道:“塞住他的嘴巴,拖出去!”
她一直克制著自己的怒火,連在仇英面前都沒有發作,又何必在算盤面前發作呢。
過去的,付出再多也追討不回來,被背叛的傷心、無數次的舍命追尋、老父親的命都差點搭上去,難道聲討怒罵,殺了仇英,就能將那些活生生的兄弟跟過去無數快活的歲月追回來?
於事無補而已。
柏十七從來不是怨天尤人的性子,雖然平日嬉笑怒罵沒個正形,但逢大事卻極為鎮定,心中縱有驚濤駭浪,面上也還能撐得住,拿出她少幫主的派頭,協助宋愷元帶傷處理錢賽留下來的爛攤子。
漕幫大會之後,周王殿下自己忙的腳不沾地,帶傷處理公務,更不能跟在柏十七身後,只能派舒長風隨行保護柏十七,聽從她的命令。
舒長風不愧是周王殿下的心腹,找到了柏震霆之後,追查黃友碧下落的方式就頗為簡單粗暴。
算盤先是經受了刻骨銘心的酷刑,再結實的嘴巴也被他撬開了,緊跟著他帶一隊人將高郵縣衙圍了起來,從縣令到衙差通通拘捕。
縣尉苗崧與周王手底下的人早有接觸,積極配合舒長風查找嫌疑人,很快就從高郵縣衙挖出了幾名淮陽侯府的人。
這幾人平日圍繞在縣令巴宏儒的身邊,讓人誤以為他是巴宏儒的心腹,沒想到背後真正的主子卻是淮陽侯府的人。
巴宏儒從來膽小怕事,懦弱無能,全靠四處打點鉆營,聽說這幾名差役犯了事兒,戰戰兢兢道:“他們幾個……他們幾個是淮陽侯世子送的人,我剛當上縣令的時候,前去拜見淮陽侯,是世子接見的,他說看我身邊無人,便贈我幾名護衛看家護院。”他哭喪著臉悔不當初:“我哪敢拒絕啊?”
黃友碧被幾人藏在高郵縣衙不見天日的死牢之內,與一名脾氣暴躁秋後問斬的囚犯關押在一處。
這原是牢房裏的把戲,牢頭看哪個犯人不順眼,便將他跟這名死刑犯關在一處,由得那死刑犯欺負。
黃友碧被綁起來塞了嘴巴丟進死牢,那死刑犯見是個頭發花白的老者,趕上前一夜痛風沒有發作,睡的還算安穩,尚有心情扯出塞著他嘴巴的汗巾子問:“老頭,你犯了什麽事兒?”
黃友碧見到此人面目猙獰,身上盡是兇悍之氣,便知不好,甫一照面便道:“閣下夜間經常關節急痛難當吧?”
那人原本懶洋洋的,準備貓戲鼠般慢慢消遣這名老頭,他其實也知道這些衙役們的意圖,欺負起犯人來便越發的肆無忌憚,沒想到會碰上黃友碧,頓時楞住了:“老頭,你是大夫?”
黃友碧被反綁著雙手,扔進來的時候半躺在地上,經過一夜驚心動魄,清早沖出仇家小院求救,明明是報案者,卻被無端關進了牢房,便知道事有變故,此時也顧不得柏震霆如何了,只能先保住自己的性命要緊。
“老夫姓黃。”
“江南聖手黃老爺子?”
那死囚被關押了兩年,每每夜間痛風發作,都恨不得被早日處斬,也曾聽過黃友碧的名號,卻無論如何也想不到會在死牢裏遇上。
“你別是哄我的吧?”
黃友碧:“來來來,你替老夫松梆,等老夫先替你紮兩針。”他身上銀針不離手,可巧起了大用,替自己擋了一劫。
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