第五章 (1)
關燈
小
中
大
待得啟明星爬上山頭，兩人再也支持不住，黑暗中要被那人尋到也不容易，當下隨便找了個草堆鉆進去倒頭便睡。
也不知過了多久，小靳覺得臉上癢癢的，忽地睜開眼，原來天已亮了，有只蜻蜓在臉前晃悠，見他醒來，沒趣地走了。
小靳抹兩把臉，往旁邊看看，那少女縮成一團，手握在腮邊，小嘴微張，兀自熟睡。那模樣，仿佛熟睡的一只貓。
小靳呆呆地看了一陣，才手腳並用悄悄爬出草堆，往下看去，看著看著，禁不住叫聲好險。
原來這草堆位於一塊巨石之上，兩、三丈之外就是陡坡，昨晚黑燈瞎火沒掉下去真是奇跡。之上是蔥郁繁茂的森林，順著陡坡往下則全是矮小的灌木和草叢。
初升的太陽已穿出雲層，然而光還不是很強。有些淡淡的薄霧如紗般越過山頭，向下飄去。山下亦是一望無際的白霧，但不多一會兒，陽光如刀鋒一般，開始撕裂這些柔弱的偽裝。近處的大地首先顯現出來，不久，遠方濃霧也開始翻滾騰越，少許借著風勢升到空中，更多的則迅速退散了。入眼處一片墨綠，不少跳躍的光點點綴其中——那是遍布大地的水窪的反光。
小靳記起這個地方來了——巨野澤，方圓四、五百裏的淺塘湖，圍繞著它的則是更大的沼澤地。他也只是聽老獵戶茶餘飯後聊過，說是這澤極大，到處是深潭，看上去是草叢，一腳下去就沒法上來了。澤裏還有各種水蛇、巨獸、淹死鬼……總而言之，不是小屁孩可以去的地方。
他回頭看去，背後的群山此刻還有一大半籠在雲中，山色如黛，端的是好風景。那個老妖怪此刻大概還在裏面發瘋吧……想到那老妖怪恐怖的臉，小靳仍止不住的寒戰。
旁邊一陣響動，那少女瞇著眼探出頭來。她亂蓬蓬的頭發裏夾著無數草根，陽光照在她凝脂一般的臉上，眩得有些讓人不敢逼視。
小靳側過頭，道：“你醒了？”
“嗯……這是什麽地方？”
小靳搔搔腦袋。
“巨野澤邊上。我看我們是在劫難逃了。往回走，那個老妖怪不知道什麽時候又蹦出來；往前，你看看下面，一望無際的沼澤灘塗，那是人走的嗎？我跟你說……”
小靳湊近那少女，剛要說老獵戶說過的話，卻突然聞到一絲若有若無的香味……這味道雖淡，但仍讓小靳心頭撲通一跳，頓時忘了要說什麽了。
“要說什麽？”那少女等了半天，歪著腦袋問。她那對碧色的眼睛裏流光異彩，晃得小靳眼花繚亂，忙揉揉眼，道：“什麽？……哦，哦，是……你叫什麽來著？”
那少女又打算避而不談，不過轉念想到昨晚已經當著他的面說了，不覺有些氣餒，轉過頭道：“你都聽到了啊，還裝傻。”
“不是不是。我就單聽到個嵐字，什麽嵐啊？這麽嵐嵐嵐的叫，別人還以為我在叫苦喊難呢。你總有個姓吧？李嵐？我難？還是困難？”
那少女臉色微紅，躊躇半天，道：“那個名字其實也很久沒用了，你就叫我阿清吧。對了，那個怪人沒跟著來吧？我們昨夜一路急走，會不會留下什麽痕跡？”站起來往後打量。
小靳聽到老妖怪的事，也顧不上刨根問底了，忙道：“是啊，沿路踩斷了花草也說不定，那老妖怪要是尋跡高手，天一亮一定會發現的。我、我們往哪裏走呢？”
阿清縱身而起，躍到棵樹上四面觀看，一面問道：“這一帶你不熟麽？”
小靳有些擔心地看著她赤足站在濕滑的樹幹上晃來晃去，道：“我哪裏跑到這麽遠來過？這山方圓一、兩百裏，老獵戶都還沒走遍過呢。怎麽樣，看得到哪裏有路或是村落嗎？”
阿清看了良久跳下來，臉上掩飾不住的失望：“這四周都是樹林，古木參天，連一炷炊煙也沒有。我們從南面來，往西和往北都是高山，只有東面這巨野澤……”
小靳雙手亂搖：“想都不要想！人進去的就沒聽說出來過。你道那一地的綠色是草地麽？下面全是水窪，深一處淺一處的，不定什麽時候一腳下去就沒了。這事我見多了，還是翻山走要……餵！你幹什麽？”
卻見阿清大步向山下走去，一面道：“是水窪更好！這下什麽腳印都不會留了，要真有大一點的水塘，那怪人就算來了也不用怕他。”
“我不去！打死我也不去！有種你自己……”
忽聽幾個山頭外傳來一聲長嘯，聲音淒冽，在群山間來回震蕩，正是那老妖怪的聲音。遠遠近近的林中頓時騰起大群飛鳥，長聲呱叫著在空中飛舞，也有野獸也跟著咆哮起來，一時間林中亂成一團。
小靳飛身跳下，只兩三步便搶到阿清身前，沈聲道：“這巨野澤方圓幾百裏，是你小丫頭隨便亂闖的麽？能跟著我東平雙傑之一的小靳走，算是你前生修來的。這邊！”
※※※
下了一片陡峭林立的巖石群後，山勢漸緩，入眼處全是齊膝深的草叢，其間星星點點的是耐不住寂寞提早開放的野花。微風吹來，依稀花香和著泥土與青草的氣息，兩人深深吸了幾口，都覺精神大震。
小靳道：“我們這樣走，草地裏還是會留下一行痕跡，不如你我各走一道，不住交叉回旋，讓那老妖怪慢慢尋去。”
阿清眼睛一亮，道：“好辦法！”
當下兩人分頭走開，相距大概幾十丈的距離，走了一陣又走回來，左右互換著再走，不時阿清還提著小靳在大樹之間飛躍，小靳則拿小刀在樹幹上東劃一道西劃一道，留下奇怪的記號。
就這麽走走旋旋，不知不覺已走出七、八裏路，仍未有任何動靜，便坐在一根橫倒在地的大樹上歇息。兩人想著那人看著撲朔迷離的腳印的情形，都是忍不住好笑。
小靳摸著腦門道：“這個老妖怪，最好昨天晚上燒得他雙腳爛掉，只有象烏龜一樣亂爬……餵，對了，昨晚那麽好的機會，你提醒他幹什麽啊，真是媽的……咳咳！”
阿清的雙腳在一簇嫩葉灌木上踢來踢去，道：“你以為誰都象你那麽壞心眼麽？人家已經神智不清了，還騙人。”
小靳惱火地道：“壞心眼？拜托你想清楚點好不好？他如果不是瘋瘋癲癲，我們能跑得了嗎？我還想真槍真刀幹他娘……咳咳，跟他拼命呢。你掂量掂量自己那點三腳貓功夫，打得過他麽？”
阿清歪著腦袋，咬著嘴唇認真想了想，嘆口氣道：“打不過。那人的內力真是嚇人，那一手冰霖掌，十個我也不是他對手。”
小靳得意洋洋地道：“是嘛，所以說呢……冰霖掌？呸！我才不信呢！人能有那麽厲害嗎，那家夥絕對是千年的僵屍老妖怪！哎喲，那張臉真是……這種鬼怪就是要騙騙他，讓他自尋死路。”
阿清道：“哪有什麽千年老僵屍？明明是人嘛。”
小靳臉漲得通紅，好象被人撬了祖墳一般，吐口唾沫指天發誓：“是人？不知道就不要亂講！你可是親眼見到的。我可告訴你，這山上的僵屍那可是出了名的，哎喲，一大片的墳冢望不到邊，幾百個僵屍就這麽流著黑血走來走去……知道僵屍怎麽走的嗎？那腳是硬的動不了，只能這麽跳，跳。”
說著雙手平舉，眼睛翻白，呵呵有聲地跳了兩圈，突然想起一事，皺眉沈思道：“對了，你以前不是也在死人堆裏待過嗎，真沒見過？”
阿清道：“哪裏有過。”但見到小靳認真的樣子，心中也不禁有些疑惑。
小靳呸地吐口唾沫，一本正經地道：“那，我救了你的命，對不對？你也救了我的命，大家救來救去，一回生二回熟，就是朋友了對不對？朋友跟朋友，還會騙人嗎？我小靳的名聲，你到江湖上打聽打聽，那可是響當當說一不二的漢子……”
阿清聽到前面的還象那麽回事，一扯到響當當漢子，嘴角不禁露出一絲嘲笑，輕聲道：“騙人。”
小靳還是第一次見到她如此輕松的樣子，下一句反駁的話便悶在肚子裏出不來了。
阿清見他不言語，道：“怎麽？沒話說了？”
小靳轉過了頭，雙手亂抓頭發，道：“你這丫頭怎麽都聽不懂人話，我這簡直是對牛彈琴，再說也沒什麽意思了……道曾說過跟你師傅有緣，既然你師傅跟我師傅有緣，合著我倆不也有緣？可惜言語不同，這就叫做有緣無份了！”
阿清臉上一紅，嗔道：“誰跟你有緣？”隨即眉頭一皺，就拍手叫道：“啊，對了！你還沒說呢，道曾究竟到哪裏去了？”
“那你還沒說，你究竟找他幹嘛呢！”
“我……”阿清眼睛瞇成一線，望著遠處山巒上眩目的白雲，遲疑了半晌方道：“我也不知道……只是……只是現在，爹不要我了，娘親……娘親也死了，我不知道該到哪裏去，該去找誰……”
小靳偷眼瞧去，見她眼圈紅了，仿佛有些淚水在眼眶裏轉來轉去，卻始終沒落下來，只望著天際出神。
小靳沒由來跟著她出了一陣神，扯根草叼在嘴裏，道：“那……那這跟你找和尚有什麽關系？”
阿清道：“我師傅須鴻大師曾幾次說起過這個名字，說是如果今後我有難，可以找他。還有，道曾見我動手就知道我的武功家底，還知道我的療傷方法，也許他真見過須鴻大師。也許……也許知道她的下落也說不定。”
小靳道：“和尚？嗯，這臭和尚花花腸子多得很，知道些小道消息還真說不定。”一拍大腿：“這十幾天你怎麽都不問，偏偏等他走了才想起來？”
阿清摸著臉頰道：“我……我也不敢確認啊。須鴻大師說過別對外人講的，如果不是昨天親耳聽見你說出她的名字，我……我可不能讓你們知道。”
小靳呸道：“好稀罕麽？你第一天裝瘋跳神和尚就看出來了，還想遮遮掩掩。耽誤多少事啊……以後機靈點！”見阿清由衷地點頭，心中大是痛快。
他站起來辨明方向，指著遠處煙水蒙蒙的湖面道：“得往北走，到東平郡去。道曾在那鎮上有朋友，通常一落腳要待上十天半個月，我們趕快點，如果能在五天內到達湖對岸就有辦法找到他。哎，這個老家夥，現在麻煩上身了，恐怕還不知道呢。只是這湖……我們又沒船，怎麽過得了？”
阿清忙跳下樹幹，道：“我會水！”
小靳道：“好啊，你會水，就這麽托著我過去吧，我倒省心省力。來來，最好現在就開始背著我走，只怕還快些。”
阿清一掌打開他伸過來的毛手，皺眉道：“這倒是個問題……你就不會做船麽？”
小靳道：“我還會做轎子呢，你看拿個五十兩的本錢，再等我做上三個月，連船帶帆估計夠了……哎喲！”
卻被阿清扯著耳朵往後，只聽她冷冷地道：“看那邊——竹林！做個竹排總行了吧！”
“不行！哎呀輕輕輕輕點！得得，我怕了你了，我做還不成嗎！”
當下兩人來到竹林邊，阿清以掌代刀砍竹，小靳就在一旁幫手。為防老妖怪遠遠見到，每根竹子都先用布條綁住，等弄斷了再輕輕放倒。
忙了一上午，總算弄了二、三十根粗大的毛竹，再費了兩個時辰除盡枝葉。下午，兩人又潛進蘆葦叢中，采來大捆蘆葦搓成繩索。
阿清對這些事毫無經驗，但天下第一販小靳是什麽人物？做這些事根本就不用動腦，又搓又結忙得不亦樂乎。阿清嘴上不說，不過神色間頗有些驚異。小靳看在眼裏，覺得在這傲氣的小丫頭前出盡了風頭，幹得更是麻利，索性也不要阿清幫手了，自己一肩包幹。
不知不覺月上樹梢，繩子已準備得差不多了。小靳抹一把額頭的汗，才覺得腰酸背痛，坐下歇息。
此時阿清已到沼澤裏捉了些小魚回來，但兩人想起昨夜之事，都不敢再生火煮魚，馬馬虎虎剖了魚，就那樣帶血生吃。
阿清只勉強吃了兩口，再也吃不下去。小靳一邊猛吃一邊道：“小姐，等你出去了你才知道這就算好的了。前年我們從山東一帶過來時，別說生魚，就是生蛇、生蛤蟆也吃過。”
阿清一陣惡心，偏過頭去道：“我不信。那種東西，怎麽可能吃得下？”
小靳一副歷經滄桑飽嘗艱辛的激憤模樣，猛拍大腿，粗著嗓子道：“你們這些年輕人沒吃過苦，哪裏知道世道艱難！我跟你說，別說是生肉，餓你七八天，就是爛肉、腐肉，能搶到就不錯了。我跟你說，我……我啊……”
他壓低聲音，湊到阿清身前，一雙眸子幽幽發亮，道：“我……還吃過人肉……啊呀！”一聲哀嚎，卻是阿清不動聲色抓住他胳膊使勁一擰，小靳痛徹入骨，叫道：“你……幹什麽啊放手啊！”
這下換了阿清幽幽發亮的眼眸盯牢了他，道：“你也吃過人肉，是真的麽！”
小靳被她眼中那懾人的兇光嚇得渾身一激靈，忙道：“沒……沒有，那……那是騙你的，我哪裏吃得到人肉，我這麽個小人沒被別人吃就已經算祖墳埋得好了。”
阿清一推，小靳順勢一屁股坐倒，拼命揉著痛處，想開口罵兩句，一擡頭，月光下卻見阿清的眼中似乎淚光一閃。
她轉過頭去默然不語，小靳沒趣地再吃兩口魚，道：“你……你怕吃人肉的人嗎？”
“不是。”阿清舉手盤起長發，透過樹冠的月光在她臉上映出班駁的搖曳的影，看不清她的神情。她靜靜地說：“是恨。”
小靳吐吐舌頭，不敢再問了。
兩人忙了一天，都覺疲乏，小靳麻利地將剩餘蘆葦壓平，鋪做兩堆。阿清似乎也懶得再計較許多，只和他分開丈餘，倒頭睡了。
半夜裏，寒氣上來了。小靳在夢中一個勁地想要升堆火取暖，可是手足止不住地亂抖，怎麽也掏不出火燎子。最後終於咬緊牙關，一把掏出來，卻突然一哆嗦，火燎子脫手而出，落入水中……
小靳哎喲一聲慘叫，猛地瞪開眼睛，呆了片刻，才發現原來只是在做夢。他覺得通體透寒，手足早凍麻木了，忙掙紮著坐起半邊身子，想要搓搓手暖和暖和。這個時候突然一怔，全身剎那間都僵了——
月光下，有一個依稀的人影，在不遠處一塊巖石旁，無聲無息地做著什麽。
……是老妖怪嗎？
小靳的冷汗一個勁往下流。他拼命捂住自己嘴巴，生怕發出一點響聲，伏低了身子，慢慢往一旁摸去，想要推醒阿清。
摸了半天，哎，沒有人？小靳的眼睛也逐漸適應了黑暗，見身旁的蘆葦堆裏果然空無一人。
難道阿清已經被老妖怪拖去吃了？
這個念頭讓小靳一面狂抖，一面也發了瘋地想要看看那東西究竟在做什麽。他冒險地爬了一小段距離，躲在一塊稍大的巖石後面，慢慢擡起頭來。
看見了——月光照耀下，看得很分明，那人一襲灰色僧袍，身材嬌小，卻是阿清。小靳使勁揉揉眼睛，確定看得清楚，總算松了一口氣，可是心中重又狐疑起來：這丫頭深更半夜，在做什麽？
小靳自來奉行天大地大，小心為大之原則，當下並不急著跳出去問，仍舊偷偷地觀察她。月光照在她裸露出的手臂和小腿上，仿佛通體透明的白玉。她面朝西方，半跪在一塊略高過她腰部的巖石前，兩手向前平推，像在用力推什麽沈重的東西。等到雙手伸直了，阿清側身伏在那巖石上，好象又在聽著什麽……俄頃，再擡起身子，兩手平推……她就這麽一會兒推，一會兒伏，循環不斷。
小靳看了半天，實在弄不明白她在做什麽，可是心中不由自主地害怕。這月光、這夜風、這場景……實在太過詭異，阿清的手推得很慢，可是即便這樣，也可以感到她幾乎是在傾力而為。
隔著幾丈遠的距離，小靳也可以清晰地聽到她急促而略顯慌亂的喘息聲。她在害怕什麽……是的……她也在害怕……
突然間，阿清一頭撲在那石頭上，聽不見有什麽異樣的聲音，不過月光照耀下，她的肩頭不住起伏，實難抑制。
小靳抹一抹有些僵硬的臉，慢慢爬回自己的蘆葦堆躺下，心道：“媽的，她在發瘋做什麽？那動作……那動作像在掩埋什麽東西……大晚上的，真是晦氣呀……”如此想著，縮成一團，不一會兒沈沈睡去。
※※※
第二天一大早，小靳睜開眼睛的時候，阿清已經起來，正在準備竹竿、繩索。
小靳揉揉眼睛，似乎覺得昨天夜裏發生了什麽事，可是想了半天也想不起來，倒是因為寒冷，全身骨頭生痛。他呻吟著爬起來，活動活動身子，道：“昨晚上……老妖怪沒來吧？”
阿清搖搖頭，道：“天色不早了，要快些到湖邊去才行。”
當下兩人分幾趟將竹竿偷偷扛到沼澤邊，趁著霧氣紮起竹排。不到一個時辰，一個簡易的竹排就捆紮完畢，此地離真正的湖面尚有幾裏遠。兩人一個拉一個推，深一腳淺一腳地在沼澤裏艱難跋涉。
這個季節的晨風還很有些刺骨，但小靳衣服已被汗濕透了幾次。不過想想在後面推竹排的阿清使的力更大，尚且一聲不吭，自己也不好意思叫苦，只有辛苦忍耐。
他盡量選草甸厚而多的地方走，每一步都小心翼翼，先要踏實了才走。但沼澤變幻莫測，饒是他如此小心，也有好幾次失足跌入泥潭中，險些沒頂。還好腰間跟阿清相互系著繩索，立馬便給扯上來。
也不知走了多久，小靳滿腦子都是老獵戶說的各種野獸、水蛇、淹死鬼的傳說，又累又怕。突聽“撲撲撲”一陣響動，就在身旁響起，小靳嚇得尖叫一聲，一屁股摔倒在地，還沒開口，身前灰影晃動，阿清已撲到，將他往後一推。
小靳幾個翻滾躲進一簇草叢，探頭一打量，卻是幾只野鶴從霧中鉆出，長而瘦的腿在蒼綠的水面上劃過。領頭的鶴側過頭看了一眼阿清，長聲鳴嘶，於是眾鶴們撲棱著翅膀，都挺著修長的脖子，格格叫著，如一道道羽箭般刺入空中，須臾不見了。
小靳抹一把汗，剛要罵娘，阿清已搶出幾步奔入水中。她在齊膝深的水裏轉了兩轉，輕輕道：“好，是湖水了。就在這裏下竹排吧。”
小靳忙趕到邊上，伸手入水攪了幾攪，忍不住道：“你怎麽知道這不是一個更大點的水塘？”
阿清不答，俯身在岸邊拾起一塊石頭，掂了一掂，猛地向前擲去。兩人側耳聽去，待得遠處咚的一聲悶響，兩人都是同時吐出一口氣。
當下兩人坐上竹排，一人一竿輪流撐著，駛向湖心，不多時已見不到身後樹林的陰影。再撐一陣，漸漸地霧氣消散，東邊山頭霞光閃現，太陽也出來了。兩人再往身後望去，見昨日所待的山林已在七、八裏之外。
湖面上左一簇右一簇，到處是高高的蘆葦叢，層層蘆花如一道道潮水在風中翩然舞動，漫天都是白色的花絮。微風徐徐吹來，涼而不寒，已經很有些春天的氣息。兩人自知那妖怪現在要追來已然不能，都是喜不自勝。
小靳撐了一陣，撩了竹竿，躺下伸個懶腰，道：“哎喲，累死大爺我了……你先撐著，我歇口氣再來啊。”
阿清道：“哼，大男人家，就知道偷懶。”
小靳笑嘻嘻地道：“這個不叫偷懶，這是分工合作嘛。你先撐一段，等一下再換我好了。”至於等一下是多久，自然不好明說了嘛。
阿清倒知道他的鬼主意，哼了一聲。不過她自知不能象小靳這樣對耍賴收發自如，眼見小靳裝睡死過去，只得嘟起嘴繼續撐船。好在她熟識水勢，撐一陣蕩一陣，倒也不覺有多累。
不知道過了多久，小靳突然懶洋洋地道：“餵，丫頭，你今年多大了？”
阿清偏過頭去不理。小靳閉著眼自言自語道：“想你也在賭氣，不肯跟我說，嘿嘿。我啊，我到了夏天就滿十六了，嗯……怎麽著也比你大七、八歲吧。”
阿清哼道：“你也用不著激我，就跟你說了又何妨？我剛滿十五歲。”
小靳一只手伸進水裏亂劃，劃開湖面上漂著的蘆花。劃了一陣，碰到根漂在水面的蘆葦，便撈起來拿在手裏把玩。他玩著蘆桿，沒頭沒腦地道：“十五歲啊……就在死人堆裏爬進爬出，跟個鬼似的。普通人還在爹媽懷裏撒嬌呢。你說這世道，嘖嘖，真是會作弄人。”
這話原是道曾說的，此刻他冒這麽兩句出來，偏偏聲音神情又是那麽幼稚，實在不倫不類之極。然而阿清鼻子突然一酸，眼淚竟是情不自禁地奪眶而出。她慌忙用手掩住口鼻，但淚水卻說什麽也止不住，直如泉湧。好在小靳閉著眼休憩，也未註意到有何異樣。
阿清背過身，怔怔地抱著竹竿，望著遠遠飛騰舞躍的鶴群出神。
有多久了？一個月？兩個月？還是半年……一個人，一匹馬，就那樣孤獨地踏過成百的戰場，跨過成千上萬的屍體墳堆。後來馬累了，病了，死了；再後來鞋也掉了，衣也破了；再後來，整個人也和那些蒼白的死屍沒什麽區別了……
一步步、一天天捱下來，她以為世間早過了千年萬年，沒想到今日，這個傻小子無所謂的一句話，才讓她突然意識到，原來自己也才僅僅十五歲而已，十五歲而已！
恍惚間，她憶起那個滴水成冰的寒夜，獨自燒起一堆火慶祝自己十五歲的生日。想到什麽了……對了，想到了爹，想到娘親，想到……想起無數熟悉而又親切，卻已永不可再見的面容，那份孤寂痛楚之感直入骨髓……原以為那一晚是真的刻骨銘心到今生今世也難忘了，卻原來除了肩頭那被自己掐出血的地方還隱隱看得到痕跡外，其他的也早已模糊了……
“……餵！”
“嗯？什麽？”阿清回過神來，只見小靳仰著腦袋老大不耐煩看著自己，道：“問你話呢幹嗎不理人？哎，你眼睛怎麽了？”
“沒有，太陽映在水裏有些晃眼……你剛才問什麽？”
“哦，我說你呀，一個人在那死人堆裏幹嘛呢？那些都是你的族人嗎？嘖嘖，死了五、六千人，就你一個還活著，真是夠運。不過你武功那麽好，也很難說。”
阿清抹抹有些僵硬的臉，道：“不是。我不是跟他們一路，而是……誤打誤闖進去的……對了，你這個混蛋，竟然去搶死者的東西，不怕遭天譴嗎！虧你還是和道曾大師一起的！”說到惱火處，一竹竿向小靳劈去。
小靳慌忙抱著腦袋滾開，叫道：“媽的，死都死了，還計較個什麽！哎喲！你道道曾就高貴清白的很麽？他這破廟不是老子……哎喲！不是我這麽一分一兩賺回錢來，能修起來嗎？”
阿清突然停了手，擡頭向天上看去。小靳兀自亂叫：“……也不想想是誰弄的錢買藥救了你的小命……還錢來還錢來！老、老……不幹了！餵，還錢來啊！”
卻聽阿清道：“你看那鳥。”
“哎？”小靳擡頭看上去，只見頭頂藍色天幕下果然有一個黑點在慢慢盤旋。再看仔細點，似乎那鳥身軀龐大，白頭白尾。
小靳看了半晌摸不著頭腦，道：“一只鳥有什麽看頭。說到賠錢就裝傻了是不是？”
“不……”阿清的臉漸漸有些發白，低聲道：“你看不出來麽？那是只獵鷹。”
“……”小靳再度凝神看去，那鳥似乎只在兩人頭頂轉來轉去，不遠處一大群野鴨咯咯亂叫，它卻毫無動靜。小靳看了一陣，躊躇道：“怎麽不去抓鳥，盡看著咱們倆？哎！”
只覺竹排猛地一晃，阿清一邊奮力撐著竹竿，一面道：“快撐，往蘆葦深的地方去！”
小靳忙抓了竹竿左撐右劃，顫聲道：“是人？是那老妖怪？”
“不知道，總之趕緊劃進去再說！”
兩人辨明方向，向最近的一簇又高又深的蘆葦叢劃去。阿清劃船的動作越來越大，往往一竿撐得身子都仰到竹排上，臉上也出了一層細細的汗水。竹排如飛般前行，小靳根本不識水性，哪裏控制得來？手忙腳亂地東撐一下，西劃一桿，反而帶著竹排東搖西晃，阿清看著著急，只好分一半力來調整方向，這麽一來速度便降了下來。
眼看著蘆葦叢就在眼前了，忽聽一聲尖利的鳥鳴，那獵鷹在空中盤了幾圈，猛地一個俯沖，直向兩人撲來。撲得近了，但見它張開的翅膀竟有一丈來長，爪子如十道利刃，呼嘯著逼近。
小靳放聲慘叫，抱頭滾翻，阿清竹竿翻飛，挑向那獵鷹咽喉。那獵鷹顯然訓練有素，在空中矯捷地一扭身，避開竹竿，翅膀猛地一扇，重又飛起，勁風帶得阿清的長袖烈烈作響。
那畜生也知道厲害，不再撲下，只在兩人頭頂不遠的地方不住盤旋，一面鳴叫。
阿清握著竹竿盯牢獵鷹，叫道：“快劃！”
小靳此刻性命攸關，拼出死力劃船，倒也似模似樣，不消一陣竹排已深入蘆葦叢中。
那獵鷹見他二人進入蘆葦叢，又是一聲尖嘯，向下俯沖而來。阿清順手扯過粗大的蘆桿，折成小段，以“夜霜雪”的手法拋出，只往那獵鷹眼睛打去。那獵鷹翅膀猛扇，卷起的風吹歪輕飄的蘆桿，但也有幾枚打中腹部。它叫了兩聲，終於離開兩人，慢慢向高處盤旋而去。
小靳喜道：“好！我們……”
話音未落，阿清輕叱一聲，竹竿往水中猛戳。“呼咧”一下，水中縱出五人，都穿著貼身水靠，嘴叼尖刀，一起抓住排緣。
阿清扯了一扯，水中有人抓住了竹竿，一時扯不回來。她順手一劈，折斷竹竿，運足勁力橫掃。那排頭之人正抓住小靳腳踝使勁往水中拽，忽聽“哎呀！”“哦喲！”兩聲慘叫，有個兄弟臉上被破竹抽得滿是鮮血，捂住眼沈入水中。另一邊也有人往下沈去，卻抱著咽喉不發一聲。
旁邊一個同伴叫道：“母的厲害，先拿……”阿清手一送，竹竿脫手而出，疾若閃電，竟自那人張開的大嘴刺入喉嚨，從頸後穿出。那人劇痛之下，臉剎時扭曲變形，手猛地一撐，半截身子縱出水面，跟著重重仰天倒下，激起大團血水，眼見不活了。
另一人狂叫一聲，手中尖刀橫劈，砍向阿清腳踝。阿清極之優雅地一個前翻，避開這一刀，左手支地，右手在那人額頭一劈，“啪”的一聲悶響，那人頭骨破裂，眼珠幾從眶中突出，亦是一聲不吭沒入水中。
那抓住小靳之人在這裏混了有些年月了，手下也有好幾十條人命，但萬沒料到這看似柔弱纖秀的丫頭下手竟是這般又快又狠，呆了一下，小靳拼命掙紮，一腳踢在下巴上，頓時脫手。
他被水一浸，清醒過來，沒有片刻遲疑，向水中急速潛去，突然背上一震，一根竹竿透胸而過。他痛得放聲大叫，冰冷的水立時洶湧灌入，只掙得一下，眼前一黑，再也沒有知覺。
小靳道：“怎、怎辦？對了，再、再往蘆葦叢中跑！”
一回頭，竹排上哪裏還有半個人影？他嚇昏了頭，叫道：“餵！你跑哪裏去了？”左右亂看，卻並不見有任何動靜，雖是驚慌中仍忍不住破口大罵：“不是吧，媽的你想丟了老子跑！”
正在慘然失色時，忽聽水中又是一陣響動，他驚惶地趴在竹排邊探頭看去，卻只見水波晃蕩，反射的光映得眼也花了。突然“嘩啦”一下，一只手自水中伸出，就抓在他身旁的竹子上。
小靳尖聲大叫，水花飛濺，又一只手伸出來捂住他的嘴。阿清的腦袋慢慢破水而出，低聲道：“別叫，小心還有人。剛才水下有兩個人想逃，被我殺了。”
小靳忙將她扯上竹排，道：“原來是水匪！媽的，老子就知道！”抓起竹竿猛撐，一面道：“奶奶熊的，烏龜王八蛋不知道老子東平雙……哎喲！拜托拜托老子被嚇傻了你讓我罵幾句好不好？”
阿清轉過頭拭臉上的水珠，道：“不好。這跟嚇傻了有什麽關系，你本來就夠傻的。”她的衣服被水濕透了，緊貼在身上，陽光照耀下玲瓏畢現。
小靳咽兩口口水，道：“小姐你可真能下手……對了，現下該怎麽辦？總不能一直躲在這裏吧，況且天上那畜生——”他擡頭看了看，那只獵鷹仍在空中徘徊：“——沒有亂飛，一定另有其他人操縱的。你看吧，不出半個時辰，這蘆葦蕩就有得瞧了。”
阿清沈默了半晌，道：“你知道這夥水匪有多少人嗎？”
“老……我知道個屁！哎喲！屁也算？”
正要跟這少不更事的丫頭講講屁乃人之元氣一理，忽聽“嗚”的一聲，一支響箭劃過長空，破空聲
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
也不知過了多久，小靳覺得臉上癢癢的，忽地睜開眼，原來天已亮了，有只蜻蜓在臉前晃悠，見他醒來，沒趣地走了。
小靳抹兩把臉，往旁邊看看，那少女縮成一團，手握在腮邊，小嘴微張，兀自熟睡。那模樣，仿佛熟睡的一只貓。
小靳呆呆地看了一陣，才手腳並用悄悄爬出草堆，往下看去，看著看著，禁不住叫聲好險。
原來這草堆位於一塊巨石之上，兩、三丈之外就是陡坡，昨晚黑燈瞎火沒掉下去真是奇跡。之上是蔥郁繁茂的森林，順著陡坡往下則全是矮小的灌木和草叢。
初升的太陽已穿出雲層，然而光還不是很強。有些淡淡的薄霧如紗般越過山頭，向下飄去。山下亦是一望無際的白霧，但不多一會兒，陽光如刀鋒一般，開始撕裂這些柔弱的偽裝。近處的大地首先顯現出來，不久，遠方濃霧也開始翻滾騰越，少許借著風勢升到空中，更多的則迅速退散了。入眼處一片墨綠，不少跳躍的光點點綴其中——那是遍布大地的水窪的反光。
小靳記起這個地方來了——巨野澤，方圓四、五百裏的淺塘湖，圍繞著它的則是更大的沼澤地。他也只是聽老獵戶茶餘飯後聊過，說是這澤極大，到處是深潭，看上去是草叢，一腳下去就沒法上來了。澤裏還有各種水蛇、巨獸、淹死鬼……總而言之，不是小屁孩可以去的地方。
他回頭看去，背後的群山此刻還有一大半籠在雲中，山色如黛，端的是好風景。那個老妖怪此刻大概還在裏面發瘋吧……想到那老妖怪恐怖的臉，小靳仍止不住的寒戰。
旁邊一陣響動，那少女瞇著眼探出頭來。她亂蓬蓬的頭發裏夾著無數草根，陽光照在她凝脂一般的臉上，眩得有些讓人不敢逼視。
小靳側過頭，道：“你醒了？”
“嗯……這是什麽地方？”
小靳搔搔腦袋。
“巨野澤邊上。我看我們是在劫難逃了。往回走，那個老妖怪不知道什麽時候又蹦出來；往前，你看看下面，一望無際的沼澤灘塗，那是人走的嗎？我跟你說……”
小靳湊近那少女，剛要說老獵戶說過的話，卻突然聞到一絲若有若無的香味……這味道雖淡，但仍讓小靳心頭撲通一跳，頓時忘了要說什麽了。
“要說什麽？”那少女等了半天，歪著腦袋問。她那對碧色的眼睛裏流光異彩，晃得小靳眼花繚亂，忙揉揉眼，道：“什麽？……哦，哦，是……你叫什麽來著？”
那少女又打算避而不談，不過轉念想到昨晚已經當著他的面說了，不覺有些氣餒，轉過頭道：“你都聽到了啊，還裝傻。”
“不是不是。我就單聽到個嵐字，什麽嵐啊？這麽嵐嵐嵐的叫，別人還以為我在叫苦喊難呢。你總有個姓吧？李嵐？我難？還是困難？”
那少女臉色微紅，躊躇半天，道：“那個名字其實也很久沒用了，你就叫我阿清吧。對了，那個怪人沒跟著來吧？我們昨夜一路急走，會不會留下什麽痕跡？”站起來往後打量。
小靳聽到老妖怪的事，也顧不上刨根問底了，忙道：“是啊，沿路踩斷了花草也說不定，那老妖怪要是尋跡高手，天一亮一定會發現的。我、我們往哪裏走呢？”
阿清縱身而起，躍到棵樹上四面觀看，一面問道：“這一帶你不熟麽？”
小靳有些擔心地看著她赤足站在濕滑的樹幹上晃來晃去，道：“我哪裏跑到這麽遠來過？這山方圓一、兩百裏，老獵戶都還沒走遍過呢。怎麽樣，看得到哪裏有路或是村落嗎？”
阿清看了良久跳下來，臉上掩飾不住的失望：“這四周都是樹林，古木參天，連一炷炊煙也沒有。我們從南面來，往西和往北都是高山，只有東面這巨野澤……”
小靳雙手亂搖：“想都不要想！人進去的就沒聽說出來過。你道那一地的綠色是草地麽？下面全是水窪，深一處淺一處的，不定什麽時候一腳下去就沒了。這事我見多了，還是翻山走要……餵！你幹什麽？”
卻見阿清大步向山下走去，一面道：“是水窪更好！這下什麽腳印都不會留了，要真有大一點的水塘，那怪人就算來了也不用怕他。”
“我不去！打死我也不去！有種你自己……”
忽聽幾個山頭外傳來一聲長嘯，聲音淒冽，在群山間來回震蕩，正是那老妖怪的聲音。遠遠近近的林中頓時騰起大群飛鳥，長聲呱叫著在空中飛舞，也有野獸也跟著咆哮起來，一時間林中亂成一團。
小靳飛身跳下，只兩三步便搶到阿清身前，沈聲道：“這巨野澤方圓幾百裏，是你小丫頭隨便亂闖的麽？能跟著我東平雙傑之一的小靳走，算是你前生修來的。這邊！”
※※※
下了一片陡峭林立的巖石群後，山勢漸緩，入眼處全是齊膝深的草叢，其間星星點點的是耐不住寂寞提早開放的野花。微風吹來，依稀花香和著泥土與青草的氣息，兩人深深吸了幾口，都覺精神大震。
小靳道：“我們這樣走，草地裏還是會留下一行痕跡，不如你我各走一道，不住交叉回旋，讓那老妖怪慢慢尋去。”
阿清眼睛一亮，道：“好辦法！”
當下兩人分頭走開，相距大概幾十丈的距離，走了一陣又走回來，左右互換著再走，不時阿清還提著小靳在大樹之間飛躍，小靳則拿小刀在樹幹上東劃一道西劃一道，留下奇怪的記號。
就這麽走走旋旋，不知不覺已走出七、八裏路，仍未有任何動靜，便坐在一根橫倒在地的大樹上歇息。兩人想著那人看著撲朔迷離的腳印的情形，都是忍不住好笑。
小靳摸著腦門道：“這個老妖怪，最好昨天晚上燒得他雙腳爛掉，只有象烏龜一樣亂爬……餵，對了，昨晚那麽好的機會，你提醒他幹什麽啊，真是媽的……咳咳！”
阿清的雙腳在一簇嫩葉灌木上踢來踢去，道：“你以為誰都象你那麽壞心眼麽？人家已經神智不清了，還騙人。”
小靳惱火地道：“壞心眼？拜托你想清楚點好不好？他如果不是瘋瘋癲癲，我們能跑得了嗎？我還想真槍真刀幹他娘……咳咳，跟他拼命呢。你掂量掂量自己那點三腳貓功夫，打得過他麽？”
阿清歪著腦袋，咬著嘴唇認真想了想，嘆口氣道：“打不過。那人的內力真是嚇人，那一手冰霖掌，十個我也不是他對手。”
小靳得意洋洋地道：“是嘛，所以說呢……冰霖掌？呸！我才不信呢！人能有那麽厲害嗎，那家夥絕對是千年的僵屍老妖怪！哎喲，那張臉真是……這種鬼怪就是要騙騙他，讓他自尋死路。”
阿清道：“哪有什麽千年老僵屍？明明是人嘛。”
小靳臉漲得通紅，好象被人撬了祖墳一般，吐口唾沫指天發誓：“是人？不知道就不要亂講！你可是親眼見到的。我可告訴你，這山上的僵屍那可是出了名的，哎喲，一大片的墳冢望不到邊，幾百個僵屍就這麽流著黑血走來走去……知道僵屍怎麽走的嗎？那腳是硬的動不了，只能這麽跳，跳。”
說著雙手平舉，眼睛翻白，呵呵有聲地跳了兩圈，突然想起一事，皺眉沈思道：“對了，你以前不是也在死人堆裏待過嗎，真沒見過？”
阿清道：“哪裏有過。”但見到小靳認真的樣子，心中也不禁有些疑惑。
小靳呸地吐口唾沫，一本正經地道：“那，我救了你的命，對不對？你也救了我的命，大家救來救去，一回生二回熟，就是朋友了對不對？朋友跟朋友，還會騙人嗎？我小靳的名聲，你到江湖上打聽打聽，那可是響當當說一不二的漢子……”
阿清聽到前面的還象那麽回事，一扯到響當當漢子，嘴角不禁露出一絲嘲笑，輕聲道：“騙人。”
小靳還是第一次見到她如此輕松的樣子，下一句反駁的話便悶在肚子裏出不來了。
阿清見他不言語，道：“怎麽？沒話說了？”
小靳轉過了頭，雙手亂抓頭發，道：“你這丫頭怎麽都聽不懂人話，我這簡直是對牛彈琴，再說也沒什麽意思了……道曾說過跟你師傅有緣，既然你師傅跟我師傅有緣，合著我倆不也有緣？可惜言語不同，這就叫做有緣無份了！”
阿清臉上一紅，嗔道：“誰跟你有緣？”隨即眉頭一皺，就拍手叫道：“啊，對了！你還沒說呢，道曾究竟到哪裏去了？”
“那你還沒說，你究竟找他幹嘛呢！”
“我……”阿清眼睛瞇成一線，望著遠處山巒上眩目的白雲，遲疑了半晌方道：“我也不知道……只是……只是現在，爹不要我了，娘親……娘親也死了，我不知道該到哪裏去，該去找誰……”
小靳偷眼瞧去，見她眼圈紅了，仿佛有些淚水在眼眶裏轉來轉去，卻始終沒落下來，只望著天際出神。
小靳沒由來跟著她出了一陣神，扯根草叼在嘴裏，道：“那……那這跟你找和尚有什麽關系？”
阿清道：“我師傅須鴻大師曾幾次說起過這個名字，說是如果今後我有難，可以找他。還有，道曾見我動手就知道我的武功家底，還知道我的療傷方法，也許他真見過須鴻大師。也許……也許知道她的下落也說不定。”
小靳道：“和尚？嗯，這臭和尚花花腸子多得很，知道些小道消息還真說不定。”一拍大腿：“這十幾天你怎麽都不問，偏偏等他走了才想起來？”
阿清摸著臉頰道：“我……我也不敢確認啊。須鴻大師說過別對外人講的，如果不是昨天親耳聽見你說出她的名字，我……我可不能讓你們知道。”
小靳呸道：“好稀罕麽？你第一天裝瘋跳神和尚就看出來了，還想遮遮掩掩。耽誤多少事啊……以後機靈點！”見阿清由衷地點頭，心中大是痛快。
他站起來辨明方向，指著遠處煙水蒙蒙的湖面道：“得往北走，到東平郡去。道曾在那鎮上有朋友，通常一落腳要待上十天半個月，我們趕快點，如果能在五天內到達湖對岸就有辦法找到他。哎，這個老家夥，現在麻煩上身了，恐怕還不知道呢。只是這湖……我們又沒船，怎麽過得了？”
阿清忙跳下樹幹，道：“我會水！”
小靳道：“好啊，你會水，就這麽托著我過去吧，我倒省心省力。來來，最好現在就開始背著我走，只怕還快些。”
阿清一掌打開他伸過來的毛手，皺眉道：“這倒是個問題……你就不會做船麽？”
小靳道：“我還會做轎子呢，你看拿個五十兩的本錢，再等我做上三個月，連船帶帆估計夠了……哎喲！”
卻被阿清扯著耳朵往後，只聽她冷冷地道：“看那邊——竹林！做個竹排總行了吧！”
“不行！哎呀輕輕輕輕點！得得，我怕了你了，我做還不成嗎！”
當下兩人來到竹林邊，阿清以掌代刀砍竹，小靳就在一旁幫手。為防老妖怪遠遠見到，每根竹子都先用布條綁住，等弄斷了再輕輕放倒。
忙了一上午，總算弄了二、三十根粗大的毛竹，再費了兩個時辰除盡枝葉。下午，兩人又潛進蘆葦叢中，采來大捆蘆葦搓成繩索。
阿清對這些事毫無經驗，但天下第一販小靳是什麽人物？做這些事根本就不用動腦，又搓又結忙得不亦樂乎。阿清嘴上不說，不過神色間頗有些驚異。小靳看在眼裏，覺得在這傲氣的小丫頭前出盡了風頭，幹得更是麻利，索性也不要阿清幫手了，自己一肩包幹。
不知不覺月上樹梢，繩子已準備得差不多了。小靳抹一把額頭的汗，才覺得腰酸背痛，坐下歇息。
此時阿清已到沼澤裏捉了些小魚回來，但兩人想起昨夜之事，都不敢再生火煮魚，馬馬虎虎剖了魚，就那樣帶血生吃。
阿清只勉強吃了兩口，再也吃不下去。小靳一邊猛吃一邊道：“小姐，等你出去了你才知道這就算好的了。前年我們從山東一帶過來時，別說生魚，就是生蛇、生蛤蟆也吃過。”
阿清一陣惡心，偏過頭去道：“我不信。那種東西，怎麽可能吃得下？”
小靳一副歷經滄桑飽嘗艱辛的激憤模樣，猛拍大腿，粗著嗓子道：“你們這些年輕人沒吃過苦，哪裏知道世道艱難！我跟你說，別說是生肉，餓你七八天，就是爛肉、腐肉，能搶到就不錯了。我跟你說，我……我啊……”
他壓低聲音，湊到阿清身前，一雙眸子幽幽發亮，道：“我……還吃過人肉……啊呀！”一聲哀嚎，卻是阿清不動聲色抓住他胳膊使勁一擰，小靳痛徹入骨，叫道：“你……幹什麽啊放手啊！”
這下換了阿清幽幽發亮的眼眸盯牢了他，道：“你也吃過人肉，是真的麽！”
小靳被她眼中那懾人的兇光嚇得渾身一激靈，忙道：“沒……沒有，那……那是騙你的，我哪裏吃得到人肉，我這麽個小人沒被別人吃就已經算祖墳埋得好了。”
阿清一推，小靳順勢一屁股坐倒，拼命揉著痛處，想開口罵兩句，一擡頭，月光下卻見阿清的眼中似乎淚光一閃。
她轉過頭去默然不語，小靳沒趣地再吃兩口魚，道：“你……你怕吃人肉的人嗎？”
“不是。”阿清舉手盤起長發，透過樹冠的月光在她臉上映出班駁的搖曳的影，看不清她的神情。她靜靜地說：“是恨。”
小靳吐吐舌頭，不敢再問了。
兩人忙了一天，都覺疲乏，小靳麻利地將剩餘蘆葦壓平，鋪做兩堆。阿清似乎也懶得再計較許多，只和他分開丈餘，倒頭睡了。
半夜裏，寒氣上來了。小靳在夢中一個勁地想要升堆火取暖，可是手足止不住地亂抖，怎麽也掏不出火燎子。最後終於咬緊牙關，一把掏出來，卻突然一哆嗦，火燎子脫手而出，落入水中……
小靳哎喲一聲慘叫，猛地瞪開眼睛，呆了片刻，才發現原來只是在做夢。他覺得通體透寒，手足早凍麻木了，忙掙紮著坐起半邊身子，想要搓搓手暖和暖和。這個時候突然一怔，全身剎那間都僵了——
月光下，有一個依稀的人影，在不遠處一塊巖石旁，無聲無息地做著什麽。
……是老妖怪嗎？
小靳的冷汗一個勁往下流。他拼命捂住自己嘴巴，生怕發出一點響聲，伏低了身子，慢慢往一旁摸去，想要推醒阿清。
摸了半天，哎，沒有人？小靳的眼睛也逐漸適應了黑暗，見身旁的蘆葦堆裏果然空無一人。
難道阿清已經被老妖怪拖去吃了？
這個念頭讓小靳一面狂抖，一面也發了瘋地想要看看那東西究竟在做什麽。他冒險地爬了一小段距離，躲在一塊稍大的巖石後面，慢慢擡起頭來。
看見了——月光照耀下，看得很分明，那人一襲灰色僧袍，身材嬌小，卻是阿清。小靳使勁揉揉眼睛，確定看得清楚，總算松了一口氣，可是心中重又狐疑起來：這丫頭深更半夜，在做什麽？
小靳自來奉行天大地大，小心為大之原則，當下並不急著跳出去問，仍舊偷偷地觀察她。月光照在她裸露出的手臂和小腿上，仿佛通體透明的白玉。她面朝西方，半跪在一塊略高過她腰部的巖石前，兩手向前平推，像在用力推什麽沈重的東西。等到雙手伸直了，阿清側身伏在那巖石上，好象又在聽著什麽……俄頃，再擡起身子，兩手平推……她就這麽一會兒推，一會兒伏，循環不斷。
小靳看了半天，實在弄不明白她在做什麽，可是心中不由自主地害怕。這月光、這夜風、這場景……實在太過詭異，阿清的手推得很慢，可是即便這樣，也可以感到她幾乎是在傾力而為。
隔著幾丈遠的距離，小靳也可以清晰地聽到她急促而略顯慌亂的喘息聲。她在害怕什麽……是的……她也在害怕……
突然間，阿清一頭撲在那石頭上，聽不見有什麽異樣的聲音，不過月光照耀下，她的肩頭不住起伏，實難抑制。
小靳抹一抹有些僵硬的臉，慢慢爬回自己的蘆葦堆躺下，心道：“媽的，她在發瘋做什麽？那動作……那動作像在掩埋什麽東西……大晚上的，真是晦氣呀……”如此想著，縮成一團，不一會兒沈沈睡去。
※※※
第二天一大早，小靳睜開眼睛的時候，阿清已經起來，正在準備竹竿、繩索。
小靳揉揉眼睛，似乎覺得昨天夜裏發生了什麽事，可是想了半天也想不起來，倒是因為寒冷，全身骨頭生痛。他呻吟著爬起來，活動活動身子，道：“昨晚上……老妖怪沒來吧？”
阿清搖搖頭，道：“天色不早了，要快些到湖邊去才行。”
當下兩人分幾趟將竹竿偷偷扛到沼澤邊，趁著霧氣紮起竹排。不到一個時辰，一個簡易的竹排就捆紮完畢，此地離真正的湖面尚有幾裏遠。兩人一個拉一個推，深一腳淺一腳地在沼澤裏艱難跋涉。
這個季節的晨風還很有些刺骨，但小靳衣服已被汗濕透了幾次。不過想想在後面推竹排的阿清使的力更大，尚且一聲不吭，自己也不好意思叫苦，只有辛苦忍耐。
他盡量選草甸厚而多的地方走，每一步都小心翼翼，先要踏實了才走。但沼澤變幻莫測，饒是他如此小心，也有好幾次失足跌入泥潭中，險些沒頂。還好腰間跟阿清相互系著繩索，立馬便給扯上來。
也不知走了多久，小靳滿腦子都是老獵戶說的各種野獸、水蛇、淹死鬼的傳說，又累又怕。突聽“撲撲撲”一陣響動，就在身旁響起，小靳嚇得尖叫一聲，一屁股摔倒在地，還沒開口，身前灰影晃動，阿清已撲到，將他往後一推。
小靳幾個翻滾躲進一簇草叢，探頭一打量，卻是幾只野鶴從霧中鉆出，長而瘦的腿在蒼綠的水面上劃過。領頭的鶴側過頭看了一眼阿清，長聲鳴嘶，於是眾鶴們撲棱著翅膀，都挺著修長的脖子，格格叫著，如一道道羽箭般刺入空中，須臾不見了。
小靳抹一把汗，剛要罵娘，阿清已搶出幾步奔入水中。她在齊膝深的水裏轉了兩轉，輕輕道：“好，是湖水了。就在這裏下竹排吧。”
小靳忙趕到邊上，伸手入水攪了幾攪，忍不住道：“你怎麽知道這不是一個更大點的水塘？”
阿清不答，俯身在岸邊拾起一塊石頭，掂了一掂，猛地向前擲去。兩人側耳聽去，待得遠處咚的一聲悶響，兩人都是同時吐出一口氣。
當下兩人坐上竹排，一人一竿輪流撐著，駛向湖心，不多時已見不到身後樹林的陰影。再撐一陣，漸漸地霧氣消散，東邊山頭霞光閃現，太陽也出來了。兩人再往身後望去，見昨日所待的山林已在七、八裏之外。
湖面上左一簇右一簇，到處是高高的蘆葦叢，層層蘆花如一道道潮水在風中翩然舞動，漫天都是白色的花絮。微風徐徐吹來，涼而不寒，已經很有些春天的氣息。兩人自知那妖怪現在要追來已然不能，都是喜不自勝。
小靳撐了一陣，撩了竹竿，躺下伸個懶腰，道：“哎喲，累死大爺我了……你先撐著，我歇口氣再來啊。”
阿清道：“哼，大男人家，就知道偷懶。”
小靳笑嘻嘻地道：“這個不叫偷懶，這是分工合作嘛。你先撐一段，等一下再換我好了。”至於等一下是多久，自然不好明說了嘛。
阿清倒知道他的鬼主意，哼了一聲。不過她自知不能象小靳這樣對耍賴收發自如，眼見小靳裝睡死過去，只得嘟起嘴繼續撐船。好在她熟識水勢，撐一陣蕩一陣，倒也不覺有多累。
不知道過了多久，小靳突然懶洋洋地道：“餵，丫頭，你今年多大了？”
阿清偏過頭去不理。小靳閉著眼自言自語道：“想你也在賭氣，不肯跟我說，嘿嘿。我啊，我到了夏天就滿十六了，嗯……怎麽著也比你大七、八歲吧。”
阿清哼道：“你也用不著激我，就跟你說了又何妨？我剛滿十五歲。”
小靳一只手伸進水裏亂劃，劃開湖面上漂著的蘆花。劃了一陣，碰到根漂在水面的蘆葦，便撈起來拿在手裏把玩。他玩著蘆桿，沒頭沒腦地道：“十五歲啊……就在死人堆裏爬進爬出，跟個鬼似的。普通人還在爹媽懷裏撒嬌呢。你說這世道，嘖嘖，真是會作弄人。”
這話原是道曾說的，此刻他冒這麽兩句出來，偏偏聲音神情又是那麽幼稚，實在不倫不類之極。然而阿清鼻子突然一酸，眼淚竟是情不自禁地奪眶而出。她慌忙用手掩住口鼻，但淚水卻說什麽也止不住，直如泉湧。好在小靳閉著眼休憩，也未註意到有何異樣。
阿清背過身，怔怔地抱著竹竿，望著遠遠飛騰舞躍的鶴群出神。
有多久了？一個月？兩個月？還是半年……一個人，一匹馬，就那樣孤獨地踏過成百的戰場，跨過成千上萬的屍體墳堆。後來馬累了，病了，死了；再後來鞋也掉了，衣也破了；再後來，整個人也和那些蒼白的死屍沒什麽區別了……
一步步、一天天捱下來，她以為世間早過了千年萬年，沒想到今日，這個傻小子無所謂的一句話，才讓她突然意識到，原來自己也才僅僅十五歲而已，十五歲而已！
恍惚間，她憶起那個滴水成冰的寒夜，獨自燒起一堆火慶祝自己十五歲的生日。想到什麽了……對了，想到了爹，想到娘親，想到……想起無數熟悉而又親切，卻已永不可再見的面容，那份孤寂痛楚之感直入骨髓……原以為那一晚是真的刻骨銘心到今生今世也難忘了，卻原來除了肩頭那被自己掐出血的地方還隱隱看得到痕跡外，其他的也早已模糊了……
“……餵！”
“嗯？什麽？”阿清回過神來，只見小靳仰著腦袋老大不耐煩看著自己，道：“問你話呢幹嗎不理人？哎，你眼睛怎麽了？”
“沒有，太陽映在水裏有些晃眼……你剛才問什麽？”
“哦，我說你呀，一個人在那死人堆裏幹嘛呢？那些都是你的族人嗎？嘖嘖，死了五、六千人，就你一個還活著，真是夠運。不過你武功那麽好，也很難說。”
阿清抹抹有些僵硬的臉，道：“不是。我不是跟他們一路，而是……誤打誤闖進去的……對了，你這個混蛋，竟然去搶死者的東西，不怕遭天譴嗎！虧你還是和道曾大師一起的！”說到惱火處，一竹竿向小靳劈去。
小靳慌忙抱著腦袋滾開，叫道：“媽的，死都死了，還計較個什麽！哎喲！你道道曾就高貴清白的很麽？他這破廟不是老子……哎喲！不是我這麽一分一兩賺回錢來，能修起來嗎？”
阿清突然停了手，擡頭向天上看去。小靳兀自亂叫：“……也不想想是誰弄的錢買藥救了你的小命……還錢來還錢來！老、老……不幹了！餵，還錢來啊！”
卻聽阿清道：“你看那鳥。”
“哎？”小靳擡頭看上去，只見頭頂藍色天幕下果然有一個黑點在慢慢盤旋。再看仔細點，似乎那鳥身軀龐大，白頭白尾。
小靳看了半晌摸不著頭腦，道：“一只鳥有什麽看頭。說到賠錢就裝傻了是不是？”
“不……”阿清的臉漸漸有些發白，低聲道：“你看不出來麽？那是只獵鷹。”
“……”小靳再度凝神看去，那鳥似乎只在兩人頭頂轉來轉去，不遠處一大群野鴨咯咯亂叫，它卻毫無動靜。小靳看了一陣，躊躇道：“怎麽不去抓鳥，盡看著咱們倆？哎！”
只覺竹排猛地一晃，阿清一邊奮力撐著竹竿，一面道：“快撐，往蘆葦深的地方去！”
小靳忙抓了竹竿左撐右劃，顫聲道：“是人？是那老妖怪？”
“不知道，總之趕緊劃進去再說！”
兩人辨明方向，向最近的一簇又高又深的蘆葦叢劃去。阿清劃船的動作越來越大，往往一竿撐得身子都仰到竹排上，臉上也出了一層細細的汗水。竹排如飛般前行，小靳根本不識水性，哪裏控制得來？手忙腳亂地東撐一下，西劃一桿，反而帶著竹排東搖西晃，阿清看著著急，只好分一半力來調整方向，這麽一來速度便降了下來。
眼看著蘆葦叢就在眼前了，忽聽一聲尖利的鳥鳴，那獵鷹在空中盤了幾圈，猛地一個俯沖，直向兩人撲來。撲得近了，但見它張開的翅膀竟有一丈來長，爪子如十道利刃，呼嘯著逼近。
小靳放聲慘叫，抱頭滾翻，阿清竹竿翻飛，挑向那獵鷹咽喉。那獵鷹顯然訓練有素，在空中矯捷地一扭身，避開竹竿，翅膀猛地一扇，重又飛起，勁風帶得阿清的長袖烈烈作響。
那畜生也知道厲害，不再撲下，只在兩人頭頂不遠的地方不住盤旋，一面鳴叫。
阿清握著竹竿盯牢獵鷹，叫道：“快劃！”
小靳此刻性命攸關，拼出死力劃船，倒也似模似樣，不消一陣竹排已深入蘆葦叢中。
那獵鷹見他二人進入蘆葦叢，又是一聲尖嘯，向下俯沖而來。阿清順手扯過粗大的蘆桿，折成小段，以“夜霜雪”的手法拋出，只往那獵鷹眼睛打去。那獵鷹翅膀猛扇，卷起的風吹歪輕飄的蘆桿，但也有幾枚打中腹部。它叫了兩聲，終於離開兩人，慢慢向高處盤旋而去。
小靳喜道：“好！我們……”
話音未落，阿清輕叱一聲，竹竿往水中猛戳。“呼咧”一下，水中縱出五人，都穿著貼身水靠，嘴叼尖刀，一起抓住排緣。
阿清扯了一扯，水中有人抓住了竹竿，一時扯不回來。她順手一劈，折斷竹竿，運足勁力橫掃。那排頭之人正抓住小靳腳踝使勁往水中拽，忽聽“哎呀！”“哦喲！”兩聲慘叫，有個兄弟臉上被破竹抽得滿是鮮血，捂住眼沈入水中。另一邊也有人往下沈去，卻抱著咽喉不發一聲。
旁邊一個同伴叫道：“母的厲害，先拿……”阿清手一送，竹竿脫手而出，疾若閃電，竟自那人張開的大嘴刺入喉嚨，從頸後穿出。那人劇痛之下，臉剎時扭曲變形，手猛地一撐，半截身子縱出水面，跟著重重仰天倒下，激起大團血水，眼見不活了。
另一人狂叫一聲，手中尖刀橫劈，砍向阿清腳踝。阿清極之優雅地一個前翻，避開這一刀，左手支地，右手在那人額頭一劈，“啪”的一聲悶響，那人頭骨破裂，眼珠幾從眶中突出，亦是一聲不吭沒入水中。
那抓住小靳之人在這裏混了有些年月了，手下也有好幾十條人命，但萬沒料到這看似柔弱纖秀的丫頭下手竟是這般又快又狠，呆了一下，小靳拼命掙紮，一腳踢在下巴上，頓時脫手。
他被水一浸，清醒過來，沒有片刻遲疑，向水中急速潛去，突然背上一震，一根竹竿透胸而過。他痛得放聲大叫，冰冷的水立時洶湧灌入，只掙得一下，眼前一黑，再也沒有知覺。
小靳道：“怎、怎辦？對了，再、再往蘆葦叢中跑！”
一回頭，竹排上哪裏還有半個人影？他嚇昏了頭，叫道：“餵！你跑哪裏去了？”左右亂看，卻並不見有任何動靜，雖是驚慌中仍忍不住破口大罵：“不是吧，媽的你想丟了老子跑！”
正在慘然失色時，忽聽水中又是一陣響動，他驚惶地趴在竹排邊探頭看去，卻只見水波晃蕩，反射的光映得眼也花了。突然“嘩啦”一下，一只手自水中伸出，就抓在他身旁的竹子上。
小靳尖聲大叫，水花飛濺，又一只手伸出來捂住他的嘴。阿清的腦袋慢慢破水而出，低聲道：“別叫，小心還有人。剛才水下有兩個人想逃，被我殺了。”
小靳忙將她扯上竹排，道：“原來是水匪！媽的，老子就知道！”抓起竹竿猛撐，一面道：“奶奶熊的，烏龜王八蛋不知道老子東平雙……哎喲！拜托拜托老子被嚇傻了你讓我罵幾句好不好？”
阿清轉過頭拭臉上的水珠，道：“不好。這跟嚇傻了有什麽關系，你本來就夠傻的。”她的衣服被水濕透了，緊貼在身上，陽光照耀下玲瓏畢現。
小靳咽兩口口水，道：“小姐你可真能下手……對了，現下該怎麽辦？總不能一直躲在這裏吧，況且天上那畜生——”他擡頭看了看，那只獵鷹仍在空中徘徊：“——沒有亂飛，一定另有其他人操縱的。你看吧，不出半個時辰，這蘆葦蕩就有得瞧了。”
阿清沈默了半晌，道：“你知道這夥水匪有多少人嗎？”
“老……我知道個屁！哎喲！屁也算？”
正要跟這少不更事的丫頭講講屁乃人之元氣一理，忽聽“嗚”的一聲，一支響箭劃過長空，破空聲
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）