琴娘拆了身前的藍布長條，露出裏面色澤油亮,木紋柔和,非常有質感的木匣子，又打開木匣子，把裏面的一把破爛琴反過來，飛快扭掉琴柱,悄聲對拾京說：“身上帶錢財嗎，拿出來，還有香囊，都給我。”

拾京不知船客們為何騷亂,這會兒功夫,船上只他不著急，還指著她的琴,好奇問道：“是琴嗎？”琴娘見他還一副不急不趕的模樣，當時就想給他一巴掌,替他娘修理修理兒子，但這會兒不是修理兒子的時候，琴娘忍下來,不敢大聲引來其他人的註意,轉過他肩膀避開大家視線：“都有什麽快拿出來讓我藏起來！”

拾京揉著肩膀，他後背還有箭傷，琴娘扳他肩膀時，手抓到了他的傷口，拾京沒吭聲，四處一望，見船客們都在想盡辦法藏東西，他琢磨著應該是出問題了，想了想，從袖口摸出了葉老板給的錢袋遞給琴娘。

錢袋樣式普通，布是大街上隨處可見的碎花藍布，系口的繩子是五色線，可能是葉老板心細，想著蒼族人喜色彩，找不出花布，特地找來五色線配。

看到這鼓囊囊的錢袋子，琴娘呆了一呆，罵了一聲：“娘的，就你有錢！”她快速拽過錢袋，倒出一點銅板小碎銀扔給拾京，繞緊五色線，塞進琴中暗格，又把他遞來的香囊放進去，擰上琴柱。

“待會江鬼來，就把你手裏這些錢板板給他們，圖個平安。”

“江鬼是什麽鬼？”

“你三歲嗎？！”琴娘徹底被他逼急了，終於不顧風度，按住他腦袋，在他頭上啪啪拍了起來，說一個詞拍一下，“劫船！劫匪，劫匪聽過嗎？！”拾京被她拍著頭，猶自好笑，還敢搖頭說：“沒聽過。”

琴娘覺得，這都是天註定。她年輕時因為身體緣故沒要孩子，雖嘴上說無妨，無兒自在，但夜深人靜時，確實也會祈盼老天送她個孩子，彌補她的遺憾。

老天有眼，但老天眼神應該不好。琴娘狠狠揍了一頓老天送到眼前的孩子，江鬼登船前，又抓緊時間給這孩子上了堂課。

“這也是一種買賣？”拾京大開眼界，乖乖坐在她身邊等江鬼收錢，“原來搶錢也算一種買賣？”琴娘斜眼看他，犯了老毛病，大談起這世道無處不是買賣的道理。

“靠你有的，換你沒的，大家都這樣，這是生存之道。你厲害，你要的多，給的少，你要沒人敢不給，江鬼就是這種。不過更厲害的，我說了你也不懂。天下一切無和有，都是它的，它讓你有，你不敢沒有，它讓你無，天底下任誰都不敢讓你有……”

她這番有的沒的聽的拾京又懵又暈，想起之前去蜜城路上聽到的兩人對話，學道：“多謝，受教了。”

他認為，什麽都聽不懂時，說這五個字不會錯。拾京在官話的學習道路上，似是比別人順暢些，總能抓住精髓。

江鬼客客氣氣的來收過路費了，小破船沒多少油水，但劫一條賺一條，小本買賣，風險還小，因為乘破船的都不是貴客，報官也無人受理。一來案子太小，辦了也不充官員功績，二來坐船的這些下九流，也無人真的關心他們失去的那點還不夠塞牙縫的錢，盡管那點小錢可能是這個人所有的積蓄。

江鬼們深谙生存之法，不惹惹不起的，這買賣就能長久做下去。

來收甲板上這些人錢財的江鬼是個抗大刀的小個子男人，來來回回劫的船也不下十艘了，最是清楚這些人會把錢藏哪裏，待到了琴娘這裏，琴娘大大方方開著琴盒子，指著琴說：“琴拿去當柴燒去。”

小個子拿起琴，晃了晃，沒聽到裏頭有聲響，抖了抖，又見無東西從琴中掉出來。

琴是把破琴，後山上隨處可見的木頭做的琴，活兒也粗糙，邊兒都沒磨平，琴板上也未刻字，一把素琴，當柴燒都嫌費事的琴。

小個子問她：“身上無銀？”

琴娘動了動手指：“靠我手和你手上的那把琴，下了船碼頭一坐，彈一首就能賺幾個銅板。”

小個子放下琴，打量了一眼木匣子，拎起來掂了掂重量，不客氣道：“賺錢不用這木匣子吧？”

琴娘跟拉家常一樣，大笑道：“好眼力，我就當圖個順暢，送你了，拿去吧！”

小個子把剛剛要來的錢往匣子裏一倒，道：“這位大娘是個爽快人！”

這稱呼讓琴娘頓了一下，笑瞇瞇看著他，暗暗問候他祖宗八輩。

只她這邊和甲板船艙中的哭天搶地不同。

收錢的江鬼到了拾京這裏，琴娘往後一躺，拍著拾京對小個子說道：“這是我認的兒子，兒子，把錢給這位大哥，讓大哥買酒喝！”

拾京和琴娘在一起，又生的漂亮，小個子接過錢，抓住他手輕飄飄看了，笑道：“喲，你兒子跟你打一處來的呀？長著模樣，就賺這點錢，你騙誰呢？站起來讓我摸摸身上。”

琴娘心中大呼失策，她把這茬給忘了，急忙在肚子裏翻個能搪塞過去的借口，卻不想，拾京開口道：“我被人騙了。”

他把袖子慢吞吞挽高，在琴娘目瞪口呆中，又把衣領內層的袋子翻出來，捏了捏，說道：“我被人騙財騙色，她錢到手，情也沒了，就扔下我跑了。”

小個子聽得一楞一楞，指了指他腰帶，本意是讓他解開衣服，拾京捏腰帶皺眉：“腰帶你看不出來是扁的嗎？你又不是看不見，我鞋子脫了，鞋子裏能藏錢，你檢查去。”

拾京從林子裏出來後，不得不適應穿鞋的生活，上船後他暈船，只覺得鞋子重，勒著他的腳，頭更暈，索性把鞋脫了。

這會兒他拎起鞋，舉到小個子臉前：“你翻。”

拾京裝傻裝的渾然天成，小個子以為他是思歸樓裏的，人都有劣根性，知道是做這行的，哪怕不好男色，也會去調侃侮辱，以此取得上位欺壓下者時的滿足感。

可拾京的表情動作包括他的話，都能把人心裏撩起來的那點火給拍滅了，因為太傻。

“行行行，知道了。”小個子放過了他，仍是賤了一嘴，“我算是知道你那恩客為什麽會睡了你就跑。”

人一走，拾京閉眼休息。琴娘歪頭打量著他，開始瞎琢磨，忽就想起以前在連海州思歸彈琴時，興致起來，要教一個小相公彈《九天蒼龍吟》，小相公卻偏要學《嬌艷詞》，她勸小相公眼光要長遠，人怎能只顧眼前生意？小相公說，琴娘是大戶人家出來的吧？你不知，這行當裏，花錢買皮相的客人可欣賞不了何為才氣何為璞玉，他們要的只是一個爽字，什麽真才實學風雅清高，又不是考學，都沒用。幹我們這行的需得知道一個道理，真的漂亮有才學那些恩客是對你沒興趣的，想要銀子，還不如迎合恩客，唱艷詞放低身段討個寵。

琴娘一時感慨，想起身邊這個傻兒子，問道：“小京，你父母都是什麽人？”

拾京睜開眼，卻不知道怎麽回答這個問題，只好說道：“我是蒼族人，阿爸是阿媽撿回來的。”

“稀奇，你阿爸是做什麽的？”

拾京也聰明了，不給她解釋那麽多，只半真半假道：“木匠。”

“你讀過書嗎？”

“沒有，阿爸念過故事。”

琴娘探問：“念過什麽故事？你挑一個最喜歡的，講給阿娘聽。”

拾京給她講了一個老虎與兔子，吃與被吃，天道規則的故事。

琴娘聽完，看著天真的傻兒子，說道：“你父親絕對不可能是木匠。木匠不識字，也不可能看過《明鏡鑒》。你講的故事是前朝永泰年間，延文帝教給她女兒的故事。你父親不僅看了，而且懂，還把王權傾軋下的生存之道教給了你，怎麽可能只是個手藝人？”

拾京把她說的話記在心裏，又問：“這故事，都有誰知道？”

“讀書人都知道，但多是提醒自己要心存憐憫，時刻提醒君王莫要做暴君，行逆民心之事。你父親……挺有意思。”

故事只是個虎無緣無故吃兔占地的故事，至於拾京補充的什麽吃與被吃，天道規則，這是他父親對故事的一種解讀。

王權傾軋，不過是天道規則，奪則生，躲則死，不僅是老虎，兔子也一樣。

真是有意思。

“傻兒子，跟娘說說，你怎麽理解？”

拾京道：“虎吃兔，生存本能。兔反抗，也是生存本能，都平常得很。”

“……既然平常，為何喜歡這故事？”

拾京默了一下，說出了三歲小孩說的話：“因為當時我養了一只兔子，阿爸講完故事，我們就把兔子吃了，印象深刻。”

“只因這個？”

“嗯，喜歡就喜歡了，平常的事，還需有特別的緣由嗎？”

琴娘笑他：“這你倒悟得快，放人身上你卻不懂了。你是真傻還是裝的？”

這是好多人跟他聊到最後必會問的話，拾京已經不想去回答這個問題了，只輕輕嘆息，淡淡無奈，認了：“你們都隨意吧。”

琴娘忽然說了句：“你這孩子，像山水畫，山清水秀悅心悅目，但又不過了分寸，有留白，挺好的。你爹娘養出了個好苗子。”

他們倆，倒不像坐在正在被打劫的船上。

江鬼也搜刮的差不多了，臨走時，小個子到艙內又掃了一遍，找出了墻角尿桶低下藏在凹槽裏的一張疊成小塊的銀票。

他把銀票揣懷裏時，張河山終於抑制不住，撲了過去，求江鬼放過，小個子江鬼道：“誰管你上京會不會餓死，還自作聰明藏尿桶，都是你這不孝敬東西，爺這五十兩票子上都是尿騷。”

若不是為了錢，尿桶誰願碰？

小個子當下提著張河山領子，就要把他往尿桶裏按。

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