痛楚。此番七架飛行機升空，只怕要全軍覆沒。共和軍有了飛艇，已是如虎添翼，難道真沒有辦法對付麽？

那架破了的飛行機斜斜蕩過來，越來越近，“呼”一聲從身邊掠過，正是嚴平的飛行機。只一眨眼的功夫，蕭子彥也已看到在那飛行機上，居然有三個人！有個須發皆白的老者攀在飛行機上與嚴平糾纏在一處，嚴平的副手癱在座位上雙眼發直，也不知是生是死，嚴平渾身是血，死死抓著那老人的手腕，兩人雖然同在墜下，卻還是死鬥不休。

雖只短短一瞬，蕭子彥也覺得身上一陣陰寒。共和軍居然會如此不顧一切地反擊，那老者身上還系著一根繩索，只怕是攀在飛艇頂上策應，怪不得湯維在轟天雷上綁了箭矢仍然無效。蕭子彥一咬牙，猛地一拉機括，飛行機的機頭擡了起來，斜著直入雲霄。

手頭已無轟天雷，但絕不能功虧一簣！蕭子彥已拿定了主意，湯維仍然扭頭看著。那老人身上的繩索不短，嚴平的飛行機下墜到繩子快要繃直時，忽然從中一分，繩子末端帶著一個小黑點象另一端飛去，嚴平的飛行機卻直直地往下掉落。

嚴平還是輸了！他心頭一沈，卻聽得蕭子彥沈聲道：“小湯，別丟了風軍團的臉！”他正想回答一句，飛行機卻又是一震，調整了方向，猛地向那飛艇沖去。

※※※

當那飛行機快要撞上飛艇時，老人猛地躍起。此時相距已不過一丈許，他躍起時又借了飛艇蒙皮的彈性，這一撞幾乎將他周身骨頭都撞碎了，那飛行機卻也被他撞得失了準頭，打著轉側飛出去，擦著飛艇下落。

嚴平沒想到敵人竟然會如此舍命攻擊，一撞之下，機括也被撞得七零八落，當胸如遭鐵錘猛擊，一口血猛地噴了出來。迷迷糊糊中只覺有人抓住他的胸口，他眼睛雖已看不清，胸中豪氣卻也猛地升騰，心道：“好歹也要拉個墊背的！”一把抓住了撞上來的那人。剛一抓住，手臂便是一陣劇痛，已是中了一刀，但他已有死志，哪肯放手，只是死死抓住。

老人一撞之下，自己也已七葷八素，但那飛行機卻也轉了方向，沒能再撞中飛艇，心中正自一喜，卻覺那風軍團士兵猛地抓住了他。老人本已計算周詳，他身上綁著繩子，雖然危險，還是可以回到艙中，沒想到那風軍團士兵竟然抱住了他不肯放手。他身上綁得繩子甚長，但飛艇有數百斤的份量，那風軍團士兵死不放心，繩子放到盡頭，豈不是要將飛艇都扯下來？他心中大急，手中還握著腰刀，舉刀砍去，可倉猝之下砍不斷那風軍團士兵的手臂。眼看繩子馬上就要被扯直了，他心急之下，只是舉刀猛砍。忽然腰帶一緊，幾幾乎要將他的身體勒成兩段，身體卻是一松，猛地被彈了上去。

千鈞一發之際，終於將敵人的手臂砍斷了！他心中一寬，身體卻如綁在繩子末端的一顆小石子一般猛地甩上去，重重打在飛艇氣囊的另一邊。這股力量也大得異樣，幸虧飛艇的蒙皮極有彈性，若打上的是一片山崖，這一擊之力足以將人打成肉醬。這老人本領非凡，心知落再掉下去被蕩到另一邊，縱然曾望谷能將自己救回，恐怕也自己也先得把命送了。他眼前雖什麽都看不清，出手卻快，右手的刀也來不及要了，雙手一把抓住了飛艇表面上的繩索，死不放手。繩子是上好麻筋搓成，裏面還纏有頭發牛筋之類，極是堅韌，快刀難斷，上面又塗過一層黑油，甚是光滑，這老人體重也不重，但雙手掌心還是被擦去一層皮，鮮血淋漓。

剛貼到飛艇上，飛艇又是一震。方才那老人摔在飛艇上時，整個氣囊也震了一下，但現在卻要劇烈得多，整個飛艇都側到一邊。他吃了一驚，手足並用，向上攀去。此時他已無多少體力，用盡了渾身之力，才算探出頭來。剛一探頭，卻看到飛艇頂上多了一架飛行機。

這飛行機斜斜插在飛艇上，並沒有把飛艇的蒙皮弄破，只是被繩索纏住了，飛行機上的兩個人正拔刀對著繩子亂砍。

原來是這樣……

老人心頭雪亮，已明白敵人用意。氣囊一旦被破壞，飛艇自然無法再浮在空中，但飛行機只要沒有損傷，仍然可在空中飛行。這兩人打的是這樣的主意，雖然是敵人，這老人也不禁有點讚嘆他們的膽略與武勇。

如果自己沒在飛艇頂上，只怕敵人計謀真會得逞。他們現在大概還不知道飛艇升空是靠內膽的浮力，但只要割開蒙皮，這秘密當即能夠發現。幸好那些繩索堅韌異常，那兩個風軍團的兵刃雖然鋒利，卻一時割不斷繩子。

即使死，也不能讓他們得逞！

老人伸手到腰間解開了繩子。這繩子是系在飛艇的左邊的，現在他被甩到了右邊，長度已經只夠他剛攀到頂部。有繩子拴在身上，多少安全一些，方才將那架飛行機撞下，也幸虧身上綁著這根繩子才算逃得一命，但此時他已準備孤註一擲了。

風越來越大，雲層也越積越厚。那兩個風軍團士兵正專心砍著繩子，沒有註意到邊上有個老人正慢慢探出頭來。

※※※

蕭子彥的計劃如此大膽，以至於將飛行機撞到飛艇頂上時，湯維還以為飛行機壞掉了。但飛行機降落得十分平穩，便是降在平地也不過如此，只是機頭紮進繩圈中，被繩子纏得嚴嚴實實。

蕭子彥等飛艇一停下，但解開皮帶跳出來，道：“小湯，快出來！”

湯維心思極是靈敏，已明白蕭子彥的用意。他也解開皮帶出來，道：“蕭隊官，要是割破氣囊，我們怎麽回去？”

蕭子彥露齒一笑，道：“公子赴宴，不醉即飽；壯士臨陣，不死即傷。這些事，等以後再想吧。”

他一把抽出腰刀，伸手去割纏住飛行機的繩子。割破氣囊後，飛艇定會直線墜下，要是飛行機脫不出身來，那他們可得給飛艇陪葬了。湯維也不再多問，拔出腰刀來便砍。只是那繩子也不知是什麽材質制成，黑糊糊地極其堅韌，刀子下去，竟然砍之不入。蕭子彥道：“不要砍，用割！”

割開兩根，飛行機已是搖搖欲墜了。蕭子彥長吸一口氣，道：“你扶住飛行機，我要割這氣囊了。”

這時從下方忽然又傳來幾聲巨響，湯維探頭從一邊往下看，叫道：“他們在炸左輔堡了！”

飛艇現在已到了左輔堡上空，正在往下投擲炸雷。共和軍的炸雷似乎比帝國軍的威力更大，騰起的火焰也更高，蕭子彥喝道：“別管那些！”他舉刀猛地刺下。

飛艇的蒙皮極有韌性，但畢竟擋不住刀子，蕭子彥的腰刀在蒙皮上刺了一個孔，刀子直沒到柄。一刺穿，從中冒出一股熱氣，但飛艇並沒有象蕭子彥想的那樣掉下去。他吃了一驚，湯維也驚道：“怎麽會沒用？”

蕭子彥喝道：“我就不信毀不了你！”他雙手握住刀柄，猛地一拖，刀子在蒙皮上劃出長長一道破口，登時塌了一塊，但飛艇仍然沒什麽影響。

這是怎麽回事？蕭子彥怔了怔，正想扒開這缺口看個究竟，猛覺身邊一股厲風撲過，只聽得湯維大聲叫道：“蕭隊官！”

有個老人不知從哪裏冒出來，一掌正擊在湯維背心。湯維正扶著飛艇，根本沒有防備，被這老人一掌擊得直飛出去。這飛艇表面十分光滑，湯維失了平衡，哪裏還站得住，已滑了下去。

這一下摔下去，哪裏還有命在？蕭子彥也沒來得及多響，飛身過去，叫道：“抓住我！”

他出手極快，一把抓住了湯維的手腕。但湯維滑下去時勢頭太大，把蕭子彥也拖得在地上一滑。他的一腳猛地勾住一根繩子，咬牙道：“快用力！”

大敵在側，這般去救湯維實為不智之舉，但蕭子彥實在不忍眼睜睜看著湯維送命。他左手拉著湯維，右手極快地劃了個圈，五指一松，腰刀象一把風車般飛出去，直取那老人面門。

這是流華妖月斬中的飛星逐月。

老人一掌擊倒湯維，伸手撿起湯維的刀子，舉刀要砍，哪料到蕭子彥的刀會脫手飛出，竟然如此之快。若是他體力全盛之日，自然不足為懼，但此時他也已到油枯燈燼之時，只來得及側了側腰，蕭子彥的刀猛地砍中他的右半邊臉，刀鋒深深陷入肉中。老人疼得慘叫一聲，仰面倒去，兩手也胡亂抓著，正抓住了飛行機的尾翼。那飛行機原本就已經松動了，被那老人一拖，連人帶飛行機都滑了下去，消失在飛艇的另一邊。

蕭子彥眼看著那老人和飛行機一同摔下去，他手上還抓著湯維，心頭只覺一沈。

現在，他們和飛艇已經拴在一處了。

他猛地一用力，將湯維拎了起來。湯維死裏逃生，滿頭冷汗，雙腿發軟，爬上來時已無法再站立，一把抓住一根繩子，整個人趴在飛艇上，道：“蕭……蕭隊官，我們怎麽辦？”

下方又傳來一聲歡呼，卻是左輔堡被方才一輪轟炸炸得七零八落，共和軍已經攻入堡中。蕭子彥閉了閉眼，心頭一陣說不出的疼痛。他頓了頓，才睜開眼道：“弄破它！”

湯維默然無語。現在他們兩人都在飛艇頂上，飛行機卻隨那老人摔了下去，弄破飛艇後，他們勢必也要被活活摔死。湯維膽子也算大，但想想要被摔成肉泥，哪裏會不害怕的。他象被拎上岸的一尾魚般張嘴喘息了兩下，又舔了舔發幹的嘴唇，才道：“好，我身邊還有兩支箭。”

腰刀都已失了，他們身邊的武器只有這兩支箭。蕭子彥接過箭來，輕聲道：“小湯，對不住了，要你陪我送死。”

湯維只覺胸中大有豪情，笑道：“蕭隊官，別這麽說。人誰無死，為國捐軀，死得光榮！”只是他還站不起來，話雖說得豪氣幹雲，人卻仍然趴在飛艇上動彈不得。

蕭子彥苦笑了一下。光榮麽？也許活下來的人會這麽說自己，但死絕不會是光榮的。

邵將軍，我都不知道自己為什麽要這麽做。他有點茫然地想著。

這時忽然有一道閃電從雲端劈空打下。這道閃電有如一片金箔剪成的草葉，距他們只有十幾丈之遙。飛艇因為剛擲下一批炸雷，上面的飛行機也滑了下去，又開始往上疾升，那道閃電簡直就是從他們身邊掠過的，蕭子彥鼻子裏也聞到一股異樣的臭味。

風暴要來了。

他默然想著。風暴如果早點來，飛艇大概也無法出發了，戰事必不會到現在這副樣子。可是多想已是無益，他猛地拉開方才用腰刀割開的破口，向裏看去。

裏面黑糊糊的什麽都看不清，只覺一股熱氣撲面而來，卻又不是太燙。他不知道這飛艇的原理到底是什麽，也許，是加熱空氣麽？

這時又是一道閃電劃過，伴隨著隱隱的雷聲。這陣雷是方才那道閃電引起的，但著閃電光，蕭子彥終於看到裏面的情形。

十四

“鐘將軍！”汪榮見鐘禺谷仍是默然不語，急得五內俱焚，叫道：“鐘將軍，不管你與馬將軍有何過節，如今大敵當前，不能見死不救啊！”

鐘禺谷豎起雙眉，喝道：“大膽！”他年紀雖輕，但晉升極快，現在已官拜下將軍，身為東平城的主將，有誰敢對他這般無禮？斷喝之下，汪榮也退了一步，仍然擡著頭道：“鐘將軍，敵軍正在猛攻左輔堡。一旦左輔堡失守，城池還能守禦幾時？”

丟了輔弼二堡，東平城門戶大開。雖然不能說就此全無防禦之力，但防守時更加吃力卻也是事實。鐘禺谷面上陰晴不定，扭頭又看向左輔堡。在那兒，廝殺聲越來越響，馬耀先想必已在與他們進行白刃戰。但共和軍以絕對優勢的兵力，直到現在還拿不下左輔堡，看來馬耀先的戰力實不可輕視。自從風軍團出發，敵人的空中部隊也已不知去向，很可能已被風軍團擊破，如果馬上增援左輔堡，事情可能大有轉機……

他正想著到底是以少勝多，大破共和軍的功勞大，還是開城投降的功勞大，耳中忽然又傳來一聲巨響，夾雜著士兵們的驚呼。他吃了一驚，只道是共和軍又來轟炸了，但左輔堡仍然籠罩在一片廝殺聲中，還沒有陷落的跡象。他正懷疑方才是不是聽錯了，一個士兵驚惶失措地跑過來道：“鐘將軍，天橋被炸了！”

“什麽！”鐘禺谷和汪榮都吃了一驚。鐘禺谷此時才發現，方才還聳立在左邊城頭的天橋架子此時已不失去向。他喝道：“是什麽原因？”

那士兵跑得上氣不接下氣，歇了歇才道：“是個內奸！鐘將軍，是個只有一只手的內奸！”

鐘禺谷心頭猛地一震。蕭子彥在早上曾說過，城中有共和軍的內奸，但許寒川並非一只手，看來，許寒川在城中的確還有幫手。他沈聲道：“帶上來！”

幾個士兵挾著一個被五花大綁的男人走了過來。到了鐘禺谷近前，一個士兵猛地一推，喝道：“叛賊，快跪下！”但那人仍然直立不動，只是平視著鐘禺谷。那士兵痛恨他炸毀天橋，舉起手中長槍又要打去，鐘禺谷喝道：“住手！”

他走到這人跟前，上下打量了一下。這人的右手已失，上面只纏了塊紗布。他冷冷一笑，道：“我是帝國下將軍鐘禺谷，報上名來！”

這人面色白皙，身材瘦削，相貌也十分清秀，真沒想到會有如此氣慨，共和軍真個人才輩出啊。鐘禺谷自認是天份極高之人，但見到此人，不禁也有些心折。

這人道：“鐘將軍，久仰了。在下共和國參謀胡仲繼，見過鐘將軍。”

鐘禺谷盯著他雙眼，沈聲道：“共和軍中，如胡君之人有幾？”

胡仲繼微微一笑，道：“鐘將軍確是天下英傑。然古人有雲，識時務者為俊傑。”

鐘禺谷沒再說話，只是盯著胡仲繼上上下下地看了看。邊上“鏘”一聲，卻是汪榮已等不及了，拔出刀來吼道：“王八蛋！老子殺了你！”

汪榮刀法也無甚可觀，但這一刀用盡了渾身之力，胡仲繼卻只是穩穩站著，嘴角浮著一絲冷笑。汪榮盛怒之下出手，但見這胡仲繼沒半點懼意，心中也不禁佩服，暗道：“好一條漢子！”哪知他的刀還沒落下，一道金光閃過，自己的人頭卻直飛起來。

那是鐘禺谷抽出金刀來，一刀斬落了汪榮的首級。旁人大吃一驚，全都驚叫起來。鐘禺谷這一刀比汪榮的手法可高明多了，收刀還鞘，汪榮的屍身方才倒地，血已濺了胡仲繼一身，胡仲繼卻仍然微微笑著。

鐘禺谷用力一拍雉堞，喝道：“弟兄們，帝君昏庸無道，犯亂天紀，人神共憤，今日起，我鐘禺谷願投身共和，以應天命！”

他的話說得極是響亮，能聽到的卻只是周圍一些人。但聽到的人無不驚愕，一時還不敢相信自己的耳朵。主將臨陣投敵，雖非沒有先例，但鐘禺谷是帝國後起名將，以前也總說些粉身報國一類的話，現在突然說要投身共和，這個彎轉得也實在太過突然。一時間周圍鴉雀無聲，只聽得到左輔堡傳來的廝殺聲。

突然，鐘禺谷親兵隊中有個人喝道：“鐘禺谷，你這無恥小人賣國求榮，我絕不答應！”話音未落，那人挺槍沖了過來，直取鐘禺谷。鐘禺谷卻似早有預備，金刀又脫鞘而出，身子一側，讓過槍頭後金刀順著槍桿滑了過去。他的刀術極其高強，這一刀如電閃雷鳴，那人長槍尚未刺出，金刀已順著槍桿將他右手削去了三個手指。那人慘呼一聲，驚叫道：“鐘……”剛吐得一個字，鐘禺谷金刀一伸，一下割斷那個喉嚨。

鐘禺谷殺了這親兵，喝道：“共和國順天應命，以民為本，有誰執迷不悟的，以此為例！”他身周另一些親兵都應聲喝道：“以此為例！”

那親兵是鐘禺谷頗為親信的金槍班副統領，鐘禺谷殺他卻幹脆之極，那些心中還在猶豫的士兵也被驚得呆了，哪敢說個不字？人群中有人叫道：“我等聽從鐘將軍將令，願投共和軍！”聲音此起彼伏，越來越響，有些士兵雖然仍有點不服，在此時哪敢再說，也紛紛接口應和。聲音越來越響，一時間城上全是“願投共和軍”的呼聲了。

鐘禺谷臉色仍然不變，心中才放下了一塊石頭。他熟讀兵書，深知鳥無頭不飛之理，自己若投共和軍，定會有許多士兵不服，一旦有人出頭，事態必將不可收拾，只怕會裹脅士卒嘩變，因此讓一個親信故意公然反對。原先他也與那親信說好，故意出頭後自己以雷霆萬鈞之勢將其拿下，鎮住旁人，但鐘禺谷臨時想到若不殺人立威，只怕旁人不服，因此臨時變了主意。那親信身為金槍班副統領，槍術甚是高強，鐘禺谷單憑一柄金刀其實未必治得住他，但那人全沒料到鐘禺谷竟然會突然有殺人立威之意，措手不及之下，被鐘禺谷一刀斬殺。

鐘禺谷擦了擦刀上的血跡，喝道：“快將胡先生放了！”兩邊士兵哪敢不應，連忙上前解開胡仲繼身上繩索。此時城上已喊成一片，有些大嗓門甚至在痛罵帝君不仁，屠戮功臣，唯有共和軍才能讓天下太平，萬民安居樂業。嗓門大者多半語無倫次，但那些人卻說得熟溜之極，旁人聽了，覺得確是此理。

那是這胡仲繼安排好的攻心策啊。鐘禺谷心頭雪亮，卻也聲色不動。此時胡仲繼已被解開了繩索，到得他跟前，躬身一禮道：“鐘將軍仁義為懷，以萬民為重，真當世英雄。”

鐘禺谷淡淡道：“多謝胡先生為我指點迷津。許先生可好？”他早猜到這胡仲繼定是許寒川引來的。自己將許寒川軟禁在府中，沒想到胡仲繼仍然能到陣前，此人本領，當真可畏。

胡仲繼道：“多謝鐘將軍關心，許先生還在府中，並無大礙。”

鐘禺谷微微一笑，不再理他，喝道：“扯下帝國軍旗，換上白旗，收繳武器，大開城門！誰也不得抵抗！”他先前一直猶豫不決，現在這一連串命令又有了叱咤風雲之意。

這時左輔堡上突然發出一陣巨響，一道火光沖天而起。城頭的士兵紛紛撲到雉堞前觀看。雖然現在城頭易幟，但他們片刻之前還都是帝國軍，無論如何都不能對左輔堡無動於衷。一個裨將鼓足勇氣過來道：“鐘將軍，是否……那讓告訴馬將軍，讓他投誠？”

鐘禺谷冷冷掃了他一眼，道：“馬將軍是帝國忠臣。”

那裨將嚅嚅道：“可是……可是……”

鐘禺谷道：“你也想為帝國盡忠麽？”

那裨將嚇了一大跳，慌忙跪下道：“末將不敢，末將多嘴。”他心中不住口地罵自己，馬耀先向來不服鐘禺谷，鐘禺谷也向來沒有大度的名聲，自己怎麽會如此不識好歹。站起來立在一邊，看得左輔堡上火光熊熊，從天下落下的炸雷一顆顆盡落在堡上，馬耀先一軍不住慘呼，他已不忍再看。

共和軍有如此利器，攻城的威力比風軍團大得多，也許獻城投降確是上策吧。他看得又是心驚又是慶幸，心中卻又刀絞般地疼痛，只不敢再多一句嘴了。

鐘禺谷看著喊聲漸漸稀疏下來的左輔堡，臉上仍然聲色不動，也不知到底想些什麽。胡仲繼撫了撫斷了的右手腕，走到他身後，輕聲道：“鐘將軍，還有一事，請鐘將軍務必上心。”

鐘禺谷回過頭道：“什麽事？”

“城中還有風軍團殘部，請鐘將軍千萬將這些人保護好，轉交我軍，大統制對風軍團極為重視。”

飛行機對共和軍來說是個秘密，其實對於風軍團以外的人來說同樣是個秘密。鐘禺谷眼中閃過一絲異樣，馬上點了點頭，道：“好吧……”哪知他還答應下來，邊上忽然有個將領急匆匆跑過來道：“鐘將軍，風軍團不從將令，不願放下武器！”

鐘禺谷皺了皺眉頭，看了胡仲繼一眼，胡仲繼也怔了怔。先前蕭子彥要出征，鐘禺谷便是想到了這一點，沒想到蕭子彥不在城上，風軍團居然依舊我行我素。他高聲喝道：“金槍班，銀槍班，跟我走！”

鐘禺谷最愛使槍，也為自己槍術自豪，因此他的親兵隊與旁人不同，全是使槍的，為金槍班和銀槍班各二十人，但他心中有個隱痛，當初在軍中練槍，先敗於楚帥，再敗於小王子，再怎麽練，總也逃不脫“軍中第三”的風評。金槍班副統領已為他一刀格斃，但這金槍班對他實是忠貞不二，仍然緊隨其後。胡仲繼正待跟上，肩頭忽然搭上一只手，他扭頭一看，卻是許寒川。

許寒川本已被鐘禺谷派兵軟禁，他是何等人物，自然知道鐘禺谷用意。先前胡仲繼要去炸毀天橋以定鐘禺谷之心，許寒川一直極為擔心他為弄巧成拙，等監視他住處的士兵全部撤離，許寒川心知鐘禺谷終於拿定主意要獻城了，這才放下心來，急急忙忙趕到城頭。一到城頭，便聽得有人稟報風軍團不遵將令，鐘禺谷率金槍班與銀槍班出發，胡仲繼也要跟去，他連忙拉住胡仲繼。胡仲繼見是他，低聲道：“許先生，風軍團仍然不肯投降……”

許寒川也低聲道：“你說過風軍團什麽事了吧？”

胡仲繼怔了怔，他聰明絕頂，馬上明白許寒川的意思。愕道：“我說錯了？”

許寒川點了點頭，嘆道：“算了，鐘將將心意已決，改不了了。”他跟隨鐘禺谷已有多年，知道鐘禺谷的心思。共和軍對風軍團如此看重，鐘禺谷絕不會讓風軍團搶了他的風頭的，此時已動了殺機。鐘禺谷這人年紀雖輕，但城府之深，手段之辣，實令人心生畏懼。現在他總算已經拿定主意要獻城，也只能放棄風軍團團了。

胡仲繼眼中閃過一絲痛苦，嘆道：“是我害了他們！”風軍團雖是共和軍大敵，胡仲繼一只手也丟在風軍團的手上，心中卻實實敬佩風軍團的戰力，只盼望能將風軍團說降，哪知天下事真個不能兩全。

風軍團本來駐在城上，蕭子彥他們七架飛行機升空後，剩下的士兵都退回營中。待鐘禺谷趕到他們駐地，外面已經圍了不少東平城的守軍。這些守軍已經聽從鐘禺谷將令，將武器上繳，因此都赤手空拳的，圍在營外不敢入內。一見鐘禺谷率眾人過來，一個將領過來道：“鐘將軍，風軍團不聽命令！”

鐘禺谷沒有理他，站到風軍團營門口，金槍班與銀槍班八字排開。此時只有鐘禺谷的親兵隊還持武器，數十支黃白二色的長槍映著火把光，寒氣逼人。他高聲喝道：“風軍團中，現在誰軍銜最高？”

一個風軍團士兵提槍走到門口，道：“在下馮亦成，軍銜為伍長，見過鐘將軍。”

風軍團現在一共不過四十幾人，在此處的只有三十來個，而且連什長都走光了，現在大概也只有這個伍長軍銜最高。鐘禺谷哼了一聲，道：“軍令第三條，是什麽？”

那馮亦成昂然道：“鐘將軍，在下是帝國風軍團士兵，不知共和叛軍軍令！”

帝國軍的軍令第三條便是“軍中以軍銜為階，下不可違上，雖誤亦行。”鐘禺谷身為下將軍，當風軍團無直系長官時，他便可以向風軍團下令。但馮亦成說得不卑不亢，針鋒相對，已不承認鐘禺谷是長官了。

鐘禺谷哼了一聲，道：“不識時務，殺了！”

他只說得一句，金槍班中走出兩人，搶到門口，挺槍便向那馮亦成刺去。這馮亦成揮槍阻擋，但他槍術遠不及金槍班士兵，只走了兩招便已險象環生，只是死戰不退，那兩個金槍班士兵雖然大占上風，一時卻也攻不進去。

鐘禺谷喝道：“再上兩個！”

又有兩個金槍班士兵應聲上前。鐘禺谷對這支親兵隊極其看重，平時訓練極嚴，金槍班銀槍班的士兵槍術在軍中都是數一數二的，四槍齊出，那馮亦成哪裏還擋得住，雙肩登時中了兩槍，卻還是不退半步。他肩頭受了重傷，已無多少力量，只是那四個金槍班士兵為他氣勢震憾，出手不免緩了。猛聽得鐘禺谷喝道：“我數到三，若再不攻破，一律殺了！”

那些親兵知道鐘禺谷下令絕無更改，手中槍一緊，四支金槍齊齊刺出，幾乎同時紮進馮亦成前胸。馮亦成慘呼一聲，仰天摔倒在地，嘶聲叫道：“點火！”

金槍班與銀槍班正待沖進去，忽然耳前一亮，轟然一聲，風軍團營頂的屋頂也飛了起來。這聲音之大，靠得近的耳朵裏都震出血來，鐘禺谷措手不及，也被震得摔倒在地。邊上兩個親兵扶起他，叫道：“鐘將軍，怎麽樣了？”

鐘禺谷站起來，看著風軍團的駐地。裏面火光熊熊，煙焰沖天，大概是有人引爆了炸雷。鐘禺谷耳朵裏雖然還是嗡嗡作響，心中卻是一寬，知道飛行機不被炸毀，也被燒毀，正中下懷。他喝道：“金槍班與銀槍班退後，不要冒險！”

金槍班與銀槍班本要冒火沖進去搶救，聽得鐘禺谷此令，幾個士兵感動得幾乎要哭出來，心道：“鐘將軍真是受兵如子。”卻見鐘禺谷直直站在門口，向著營中行了一個帝國軍的軍禮，臉上仍是聲色不動。

一道閃電劃破天際，又傳來一聲焦雷。此時左輔堡中終於被炸得偃旗息鼓，共和軍也終於攻破這個堅固的堡壘。攻城的前鋒見東平城城門大開，城頭掛出白旗，知道勝利已然到來。他們雖也知道兵力占優，卻根本沒料到勝利來得如此輕易，僅僅一戰，便將這個名列帝國十二名城之一的東平城攻拔，損失也微乎其微，不由得欣喜若狂，紛紛歡呼起來。六萬多條嗓子同時歡呼，真個是山搖地動，便是雷轟電閃也似微不足道了。

十五

裏面居然還有一個皮制的橢球，只是比外面要小一點。蕭子彥輕身一躍起，一下跳到了上面，只覺腳底熱騰騰的，比外面要硬實許多。

看來，這飛艇能夠升空，靠的便是這個內膽。蕭子彥抿起嘴，將幾支箭並攏了，深吸一口氣。

現在只消手一動，這飛艇多半就要墜落，只是想好的退路卻未必能行。如果飛艇落下的速度太快，飛行機多半也會被帶著落下去，仍是個同歸於盡。他本已決心不惜一切也要將這飛艇破壞，但事到臨頭，還是有點猶豫。

這時湯維的頭從破口處露出來，叫道：“蕭隊官，你怎麽樣？”蕭子彥正要回答，耳邊卻又響起一聲悶雷。飛艇內部中空，虛能納聲，這雷聲比外面更響了許多，便如有形有質，將他震得氣息一窒，也說不出話來。他伸手招了招，湯維也看到了，叫道：“蕭隊官，現在風更大了，快點！”

此時飛艇因為將炸雷都拋了下去，又在不斷上升，頂端重又沒入雲層。蕭子彥長籲一口氣，不再多想什麽，將幾支箭合手攏在掌心，猛地一掌打下。他用力極重，那些箭一沒入內膽中，他更待抽出來再紮幾下，哪知手中忽然一熱，那幾支箭被裏面的熱氣一頂，竟如強弓硬弩射出，將他指縫也擦得生疼，箭紮出的破口隨之發出尖利的嘯鳴。

可是飛艇卻沒有下降，只是猛地側了過來。蕭子彥立足不穩，一個踉蹌，登時摔倒。變起突然，蕭子彥心中卻不慌張，腳尖一勾，已勾住了內膽上的繩子，伸出左手抓住一根繩子，正待爬上來，誰知飛艇忽然一震，如疾矢一般直沖出去。蕭子彥只覺手臂一疼，心道：“出什麽事了？”頭卻不知撞到了哪裏，劇疼之下，什麽也不知道了。

不知過了多久，蕭子彥才醒過來。一睜眼，眼前卻是漆黑一片，什麽都看不見，身周罡風如刀，一陣陣尖嘯，身子如趴在火堆上。

眼睛瞎了麽？他想著，卻不知為什麽沒什麽懼意。自從當了兵，他便知道遲早便有這一天，只是死後居然會是這個樣子的，倒也沒想到。也不覺得有多少痛苦，身下軟軟的，象躺在一張不太平的床上，只是這張床東倒西歪，倒象是浮在水面上一般，還熱騰騰的。

難道這是鬼必經的烈火地獄麽？他想著，只是這烈火城獄也並不很熱，他根本感不到什麽痛苦。

“蕭隊官！”

耳邊突然響起了湯維的聲音，直到此時，意識才漸漸回到蕭子彥身上。他揉了揉眼睛，剛想站起來，湯維一把扶住他道：“不要動，當心！快抓住繩子！”

蕭子彥道：“這是哪兒？”

“還在飛艇上。”

蕭子彥吃了一驚，道：“飛艇沒有墜下？那左輔堡怎麽麽樣了？”

湯維頓了頓，道：“我也不知最終戰果如何，可是，多半陷落了。”

蕭子彥心頭一痛，不由得咳嗽起來。風軍團此番冒險出擊，全軍覆沒，最後

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