我連著吃了幾個夾肉饅頭，覺得力量恢覆了幾分，渾身也軟軟地直想倒下。用力太過之後往往如此，我站起身，走出門去，打了一路拳活動一下筋骨。

“楚將軍。”

我聽得廉百策在一邊叫我，擡起頭來看了看，道：“傷亡清點出來了？”

廉百策也已累得有些上氣不接下氣，走到我身前，先行了一禮，道：“楚將軍，初步清點，我軍此役陣亡七百二十四人，重傷三百一十三人，輕傷未計。”

傷亡果然在一千以上。我一陣氣苦，道：“把陣亡的兄弟都清點出來，有家人的通知他們家人，沒家人的，好生安葬，受傷的弟兄們好好調理。”

廉百策點點頭，道：“我已辟出一排空房作為醫營臨時駐地，受傷的弟兄都擡進去了，楚將軍放心。”

蛇人把東平城破壞得不成樣子，路面大多翻起，不少房屋裏連地面都給掘松了，大概是為了挖土運上城墻。廉百策為人極其精細，做事舉一反三，的確是個不可多得的輔助人才，若不是邵風觀惱他不和自己共患難，只怕死都不肯放他了。我正要再說什麽，邊上忽然傳來一陣嘩然，火光和喧囂沖天而起。此時各部都在城中搜斬蛇人，城門口的蛇人已全部殲滅，照理不該有這等聲音的。我吃了一驚，道：“發生什麽事了？過去看看。”

循聲走到城門口，廉百策忽然皺了皺眉，道：“是火軍團。”

畢煒與我頗不相能，我本不想多看，但見那兒的火軍團士兵有些異樣，個個身後背了一個大桶，每個桶上伸出一根長長的管子，從管口不時噴出一道火流。看到這副情景，我才恍然大悟，在城頭火軍團以火攻援助我們，攔住了蛇人，原來用的是這種武器。這多半是工部發明的新武器了，火軍團有神龍炮和雷霆弩，再有這種火器作為近戰利器，看來文侯對畢煒的確極為看重。我看得入神，道：“他們在燒什麽？”

沒人回答我，從那些火軍團士兵當中，忽然發出一聲低低地嘶吼，一條火柱猛地拔地而起，足有丈許高，又重重摔下來，“啪”一聲，摔得滿地都是火苗，火軍團的士兵們發出一陣哄笑。廉百策道：“他們在燒蛇人啊！”

的確，那是個蛇人。那蛇人的尾部被釘在地上，已是動彈不得，被燒得滿身是火，正在拼命掙紮。在戰場上，蛇人是我們不共戴天的死敵，殺死它們根本用不著憐憫，可是看到這些火軍團士兵簡直是在以殺戮為游戲，我恍惚中又仿佛回到了高鷲城，看到那時我們屠城的慘象了。我搶上前去，喝道：“幹什麽！”

我喊得很是大聲，那些火軍團士兵也嚇了一跳，其中一個轉過頭，看見我，喝道：“沒見我們正在燒死這妖獸麽？”

他說得很是不遜，邊上一個士兵借著火光看了看我，湊到他耳邊低聲說了一句，那人臉上變了變，馬上堆下笑來，道：“是橫野軍楚休紅將軍啊。小將火軍團五營隊官驍騎甘隆，見過楚將軍。”他向我行了一禮，道：“橫野軍此番破城，銳不可當，楚將軍勇冠三軍，小將佩服之至。”

他說得倒相當得體，我一時語塞，說不出話來。廉百策看了看我，插嘴道：“甘將軍，這些妖獸萬死不足贖其罪，只是這般燒死，未免太浪費了，還是一刀殺了便是。”

甘隆臉上紅了紅，道：“楚將軍說得是，小將明白。”他將手上那管子一擰，搭在身後的桶上，道：“兄弟們，不要用火龍了，用刀子殺了便是，能省則省。”

等他們散去，這一片空地上只剩下那具蛇人的焦屍。屍體被燒得極是惡臭，呲牙咧嘴的，甚是難看。我看著這具蛇人的屍首，喃喃道：“廉兄，你說，上天為何要降下蛇人來？”

廉百策被我一下問住了，道：“這個……恕小將愚鈍，我也想不出來。”

“若蛇人能與我們一同生活在這世界上，難道便不可以麽？這天地如此之大，為何一定要殺個你死我活不可？”

廉百策嚅嚅道：“是麽？”他忽地嘆了口氣，道：“楚將軍，事已至此，多想也無益了。現在便是如此，若我們不殺光它們，那它們便會殺光我們。”

“是麽？”我淡淡笑了笑，向城門走去。城門被我們斬為碎片，此時江風不住倒灌進來，艨舯鬥艦在江面上排列如雲，波濤之聲中，隱隱還夾雜著金鼓之聲，那是鄧滄瀾率水軍團在追殺潛水而逃的蛇人。我道：“廉兄，當初在東平城外，我曾到蛇人營中住過一晚，也認識了幾個蛇人。那時發現有些蛇人實在並不像我們想的那樣只是些茹毛飲血的妖獸，甚至，似乎比有些人更有見識。上天既然造了蛇人，那它們難道就沒有活下去的權力了？”

廉百策嘆了口氣，道：“楚將軍，我也不知你說得算不算錯，但作為一個軍人，我們能做的便是依令行事。令行禁止，雖誤亦行。”

“如果明知錯了，還要執行，豈不可笑？兵法同樣有雲：亂命有所不從。”

我說得有些響，實在也是因為想不通這些事。我記得當初為解救二太子，我到了蛇人營中，那個為我送飯的叫米惹的蛇人，它最大的願望就是能和我們一樣，走在大街上，看看我們的生活。這種願望無論怎麽說都不能算錯，但卻又是絕對不可能的。廉百策被我說得無言以對，只是慢慢道：“可是，現在蛇人終究是我們的敵人……”

“敵人？敵人難道不會變成朋友麽？當初共和軍何嘗不是我們的死敵，現在卻是盟軍。”我看著江面，長嘆一聲，“工部現在做出了許許多多新的武器，任何一種都殺人如草，威力無比。可是如果他們的才智不浪費在這上面，而是發明些更實用的工具，豈不更好？”

我知道這種想法實在有些離經叛道，平時我也不願多說，但現在卻如骨鯁在喉，不吐不快。剛說完，卻有些後悔自己有些太多嘴，又道：“當然，現在也沒辦法了，蛇人就在眼前……”

廉百策忽地轉過頭，低聲道：“楚將軍，你也覺得那是蛇人？”

他這話似乎並不在回答我，我見他神情有些異樣，方才一直看著前面，才知道他方才根本沒註意我在說什麽，心中一動，道：“你說是不是？”

“有些像。”廉百策又看了看身後，聲音又壓低了些道：“楚將軍，是不是把陳忠他們叫過來，如果真是蛇人，我們兩人不是它們對手。”

真的有蛇人？我不禁按住了腰間的百辟刀。現在城中滿是殺聲，各部都在追擊潰逃的蛇人，這兒因為是諸軍進城的所在，照理不可能再有蛇人了。我順著廉百策的目光看去，城門口用小船搭建起臨時碼頭正隨著波浪微微起伏，雪已停了，碼頭上薄薄的積雪已被踏化，濕漉漉一片，看不出有什麽異樣。我想了想，道：“弟兄們太累了，讓他們好生休息，我們先過去看看，別草木皆兵，鬧出笑話來。”

廉百策嘴唇動了動，似是想說什麽話，卻又沒說出口。我拔出刀來，道：“小心點，別靠得太近。”

蛇人在冷天，戰鬥力大減，如果這麽冷的天它們躲在水裏，多半會凍僵，恐怕廉百策看錯了。我又看了看廉百策，心中忽然一動。邵風觀跟我說過廉百策這個人頗為勢利，要我別太相信他。雖然我覺得應當用人不疑，說實話，我倒更相信邵風觀一點。

我只看了廉百策一眼，他忽道：“楚將軍，那兒有塊地方被江水打濕了，末將過去探探，請楚將軍壓陣。”

我想了想，道：“好吧。”那兒的確有塊地方濕了許多，但方才千軍萬馬從城門口進來，有水濺上來打濕邊緣實是平常之極。廉百策這人機敏之極，可能覺察到我有點不太信任他，才主動要過去看。我見他要走，又道：“廉兄，千萬小心。”

廉百策點點頭，摸出腰刀，走到碼頭邊，彎下腰看著，忽然伸手摸了摸地上濕處，又放在鼻子下嗅了嗅，看看江面，扭過頭來向我搖了搖頭。

哪知他剛轉過頭，我腳前木板忽地一陣響亮，眼前飛起一片水花，從我身邊寸許遠的地方，木板寸寸碎裂，一把長刀從中猛地刺出。我一個踉蹌，險些摔倒，趁勢腳一點，人猛然躍起，向後一躍，跳出數尺遠。從這個破洞中，一個長長的黑影沖出，橫著向我卷來。

真是蛇人！我一躍而起，閃過這蛇人的一卷，廉百策也已聽到這兒有變，轉身要過來，卻見他身後的水面突然像開了鍋一般泛起水花。我大吃一驚，叫道：“小心身後！”腳又一點，廉百策極快地轉過身，卻見水花猛地濺起，又有一個大大的蛇人頭顱從水裏沖了出來。

這蛇人手上握著一把短刀。這種三尺長的刀對於我們來說已不算短了，拿在蛇人手裏卻顯得很短。那蛇人一沖出水面，短刀平平揮過，攔腰向廉百策砍來。我又驚又悔，心知錯怪了廉百策，但我離他還有十餘步，動作再快也不可能趕得及，卻見廉百策將身一躍，忽地跳過那把刀。那蛇人顯然在水裏呆得久了，動作相當遲鈍，廉百策身體靈便，閃得輕巧之極。

蛇人有兩個！我悔恨莫及。廉百策跟我說有蛇人，我方才還不太相信，原來完全是真的。此時我的身體還在半空未曾落地，猛地將身體一轉，只望能閃過這一擊，但身子剛一側，那蛇人的下半身已一下翻起，將我卷了起來。

這蛇人顯然比廉百策對付的那個厲害太多了，力量大得驚人，我只覺眼前金星亂冒，人幾乎要暈過去。幸虧這蛇人身體因為浸在水中，僵硬了許多，力量大減，只怕這一卷之力能將我的肋骨都盡數卷折，身體也失了平衡，眼中依稀見廉百策身子一折，反手已拔出刀來，正與那蛇人對刀。廉百策的箭術極強，沒想到刀術也不弱。我心中稍稍一寬，已知廉百策暫時沒有危險，猛吸一口氣，不讓那蛇人再束緊纏著我的身體，手臂一彎，反手將百辟刀砍向身後。可刀剛舉起來，手腕忽地一緊，兩手同時被扼住，耳邊卻聽得一個聲音道：“原來是楚休紅將軍，真是幸會。”

這聲音極其流利，而且似乎極為熟悉，我大吃一驚，一時也想不起來這蛇人怎麽會認識我的，只待掙紮，但那蛇人的力量太大了，雖然浸在冷水中讓它的力量大打折扣，我用盡渾身之力也只能讓它微微有些松動，根本脫不開身。眼角看去，卻見廉百策身體輕捷如燕，在碼頭邊上閃躲，那蛇人屢斫不中，激得江水四濺。廉百策的力量雖遠不及蛇人，但身法靈便，那蛇人在冷水中力量大減，一時竟鬥了個旗鼓相當。只是他不時看向我，大概見我被蛇人纏中，極為擔心。看他的樣子，我不由大為氣沮。我本來還想救廉百策，沒想到他自保有餘，我倒落入了蛇人掌握。我被它纏得連氣都快透不上了，眼前金星亂冒，只是苦苦支撐。好在這蛇人力量雖大，現在卻比我大得有限，抓住了我的雙手後，它右手中的刀卻也舉不起來，只能拼命纏著我，它也知道一旦被我掙脫，那死的便是它了。

這時廉百策忽然放聲叫道：“快來人！楚將軍遇險！”

他喊得很響，只是江風很大，濤聲也響，連我都聽不太清，不知有沒有人聽到。我張開嘴也想喊，可是剛一張嘴，那蛇人忽然叫道：“木昆，快過來殺了他！”

木昆！一聽到這個名字，我只覺得心頭一震。當初在東平城時，我去蛇人營中交換二太子，那個蛇人派出的使者正是叫木昆，這個蛇人睿智練達，給我的印象極為深刻，沒想到居然會在這地方碰上。而一聽到這蛇人叫著木昆，我也頓時想起了抓住我的這個蛇人來了，脫口道：“你是山都！”

山都當初在高鷲城時就統領最前抵達的蛇人輜重營，連這次，我是第三次與它面對面了。我剛一叫出，它冷冷道：“伏羲大神保佑，你終於落到了我手中。百卉公主，我給你報仇了！”

它說得咬牙切齒，說到“百卉公主”這四字時，我幾乎可以聽得到它話中的痛楚。當初我作為畢煒的部下第一次來到東平城，帶著士兵劫營，那時捉回了一個女蛇人，便是叫什麽“百卉公主”。當時蛇人軍的首領正是山都，它還為了這個百卉公主不惜殺了它們天法師派來的特使。看來，就算是蛇人，也與我們一樣有感情的。

山都緊緊抓住我的雙手，我雖然動彈不得，它也松不開手來，木昆又被廉百策擋住，只是過不來，它只能拼命地收緊身子。我只覺身上像被套了幾個鐵箍，呼吸越來越困難。看樣子，它是要將我活活勒死！

完了麽？我咬了咬牙。我已經有好幾次險死還生的經歷了，絕不能認輸。我握緊了手中的百辟刀，只盼能脫出山都的掌握，可是它的力量實在太大，我連連發力，可仍然掙不脫。正在著急，耳邊卻聽得有人喝道：“楚將軍！”

有人終於發現城門口的異常了！我大喜過望，猛吸一口氣，又重重吐出，趁胸口收緊時那極短的一松，猛地一掙。這幾乎是我最後的力量了，耳邊忽然一陣厲風掠過，山都發出一聲慘叫，勒住我的身子隨之一松，我一下脫出了山都的掌握，身體在空中翻了個跟頭，它的雙手仍然抓住我死也不肯松，這一下我已翻到它身後，它被我壓倒在地，我看到它一個眼睛裏正淌出血來。

這人居然會暗器？而且準頭如此高明，說不準是廉百策箭營中的人。山都還不死心，身子又猛地甩過來，想要再次纏住我，我立足未穩，雙手又被它抓著脫不出來，眼看又要被它纏住，邊上忽然有幾個人疾沖過來，身法快如閃電，有兩個一下站到我身側，一把抓住了山都雙臂，其中一人已下了它的刀，另外一個則按住它的尾巴。山都一聲嘶吼，身體一屈，那人被它一下震開，一個踉蹌倒在地上，卻不等山都再動彈，又有幾人沖了上來幫忙。山都的力量縱不打折，也抵不住這許多人，登時被按在地上。

我剛脫出山都的掌握，耳邊聽得一聲響，擡眼望去，卻見廉百策手中的刀被木昆擊落在地。我心中一凜，叫道：“快去救他！”剛喊出口，邊上一人忽地伸手作勢，“當”的一聲，木昆手中的大刀橫在跟前，身體已纏住了廉百策。廉百策力量比不上我，被木昆纏住了，已坐在地上動彈不得。我吃了一驚，見那人又待伸手作勢，忙攔住道：“小心，別傷著廉將軍！”定睛一看，不由吃了一驚。這人並不是橫野軍士兵，竟然是那個想要投軍，被我拒絕的馮奇。

馮奇手中握著那把彈弓，也有些猶豫。方才山都纏住了我，虧得他一彈打瞎山都一只眼睛，我方能脫身，但木昆卷住了廉百策，頭躲在廉百策身後，馮奇彈弓之術雖精，但這石彈若不能擊中蛇人的雙眼，打在身上也沒多大用處。他厲聲喝道：“方海，駱震國，魏風，你們上！”

他顯然是這十個人的首領，此時有六個人按住了蛇人，還有三個站在他身後。這三人手中都握著長劍，看樣子倒與法統所用長劍類似，聽得馮奇命令，三人正待上前，忽然聽得木昆喝道：“楚休紅，是你麽？”

我道：“等等。”走上一步，大聲道：“木昆先生，正是在下。”

馮奇大為吃驚，大概他從來沒見過有人會與蛇人這般對答過。木昆道：“楚將軍，此戰你們大獲全勝，但現在這人在我手上，木昆不才，殺人卻還會的。”

廉百策忽然叫道：“楚將軍，別管他……”只是一句話未說完便又頓住了，想必是木昆按住了他的嘴。廉百策雙手都被木昆纏住，他的力量又遠不及我，根本動彈不得。我猶豫了一下，道：“木昆先生，你放了他，我便放你一條生路。”

木昆的刀慢慢移到廉百策咽喉處，道：“楚將軍，你這話當真？”

我冷笑了一下，道：“木昆先生，此時我營中弟兄馬上都會趕過來。等人到齊了，那時我便想網開一面，也做不到了。”

我這話也不全是威脅。蛇人在士兵眼中，根本就是一些妖獸，落到蛇人手裏，那是自己的命不好，根本沒什麽可談的，若橫野軍都來了，群情激憤之下，廉百策的命自然不會被他們當一回事，動起手來只怕我也彈壓不下去。木昆猶豫了一下，道：“楚將軍，木昆自知已無生路，只求以此人之命來換山都將軍之命。”

馮奇他們都“啊”了一聲。他們做夢也沒想到，木昆要換的並不是自己的命。我看了看被按住的山都，道：“好，我答應你們。”

馮奇驚道：“楚將軍，這些妖獸的話不能相信！”

“馮兄，我相信木昆先生的話。”

我走到山都跟前，道：“木昆先生，你先把廉將軍放了，我便放你的山都將軍。”

我嘴上雖然說相信木昆，其實心底仍然不敢信。山都力量太大，一旦放開它，想要再制住也不容易。只要廉百策能脫險，此時江上還有水軍團巡弋，我是答應放了它們，可別人沒答應過，它們仍然逃不掉。這麽做雖然有些卑鄙，但對付蛇人，也沒人會以為我出爾反爾的。

哪知我剛一說，木昆應聲道：“好，我相信你。”它一下松開了廉百策，又推了他一下。廉百策已筋疲力盡，被它一推，向前一個踉蹌，直沖了幾步。我走上前，一把扶住他，另一手仍然握著百辟刀，防備木昆暴起傷人。

木昆道：“楚將軍，現在你……”它話未說完，身後忽然有人喝道：“楚將軍！楚將軍！”

這是陳忠和曹聞道的聲音。他們終於發覺碼頭上有變，帶人趕了過來。我扶著廉百策退後，木昆仍提刀作勢，卻不追上來。剛退到後面，曹聞道一把扶住我，道：“楚將軍，你沒事吧？”

我笑了笑，將百辟刀收回鞘中，道：“沒事。”心中卻是有些猶豫。木昆說到做到，它極其聰明，多半也知道我可能會不認賬，但仍然將廉百策放了回來，我若是再將它們殺了，自覺連蛇人都不如了。我看了看被按倒在地的山都，道：“幾位，將它放了吧。”

曹聞道驚道：“統制，放不得的！”他一揮手，陳忠與幾個巨斧武士已搶到我身前，執斧護住我。曹聞道高聲道：“妖獸毫無信義，豈能與它們訂約。”

沒有信義的，其實該是我們吧。我苦笑了一下，道：“曹兄，也許你說得對，但我既然已經答應它們，廉將軍也已脫險，就不能食言，放了它吧。”

曹聞道還待再說什麽，但張了張嘴，仍然沒說。按住山都的那幾人看了看馮奇，卻沒放手，馮奇厲聲道：“沒聽到楚將軍的話麽？快放了它。”

那五人一下松開了山都，向後一躍。他們身法極是輕捷，快得異常，山都還沒來得及動彈，他們已退到馮奇身後。看著他們的身形，我心頭一動，隱約想起了什麽，還沒回過神來，曹聞道突然叫道：“統制，小心！”我嚇了一跳，剛一擡頭，卻見山都忽地立起，猛地向我撲來。

我沒想到山都居然還要對我出手，大吃一驚，正待退後，山都雙手已抓住我的肩頭，叫道：“死吧！”我只覺如同落入一把鐵鉗中，心知不好，一伏身，一手便要去拔刀，正想掙開它的掌握，“啪”一聲，山都話音未落，又是一聲慘叫，另一個眼睛裏也有鮮血暴出，定是馮奇又發出了一彈子。但山都兩眼俱盲，卻毫不遲疑，下半身已向我卷來，我的腿被它的尾巴一帶，登時立足不穩，重重摔倒在地，百辟刀也壓在了身下。

山都不惜一死，也要殺了我！我後悔莫及，正在罵自己又犯了婦人之仁，居然會相信蛇人的話，耳邊卻聽得木昆驚叫道：“山都將軍……”

它話音未落，一個黑影已猛地撲過來，狠狠撞在山都身上。這力量竟然比山都更大，山都被撞得一個趔趄，向後摔去。撞上來之人正是陳忠，山都重傷之下，力量減弱了許多，此時哪裏經得起陳忠的神力，但它的身體仍如長鞭一般甩來，一下正卷在陳忠身上。陳忠的力量太大，與山都卷在一處，“砰”一聲，正從山都撲上來的那缺口處掉進了水裏。

曹聞道一把扶起我，道：“統制，你沒事吧？”我蹲在地上，雙手抓住木板不住大口喘息，一時還弄不清究竟發生了什麽事。破洞中，江水像是開了鍋一般不住翻騰，多半是陳忠和山都在水中纏鬥，連這碼頭也在不住晃動，我喘了兩下，叫道：“快，快救陳忠！”

我剛喊出，又是“嘩”的一聲，一股江水被激得噴了起來，竟是淡紅色。我的心猛地一跳，也顧不得危險，湊到那破洞邊，叫道：“陳忠，陳忠！”我也知道陳忠縱然不死，身在水下也聽不到我的聲音，可是看到泛起的這陣血花，我還是心驚膽戰。正在擔心陳忠的安危，一只手忽然從水中伸出，搭在木板上。

手臂上有袖子，那是陳忠的手！我大喜過望，一把抓住，猛地向上拉去。可是陳忠的體重不輕，浸透了水便更重了，我又渾身無力，哪裏拉得起來。這時曹聞道也抓住陳忠的手，奮力一拉，兩個人一用力，便把陳忠拖上了岸。只是陳忠凍得連嘴唇都白了。我跳上岸，拍拍陳忠的臉頰，叫道：“陳忠！你沒事吧？”

馮奇走了過來，從懷裏摸出一個小瓶，打開了道：“楚將軍，給他喝兩口。”我接過這小瓶來，只覺酒氣逼人，心知定是美酒，扶起陳忠的頭給他灌了下去。這酒當真比什麽靈丹妙藥更好，一灌進去，陳忠臉上登時現出血色，只是我灌得急了，他大大咳嗽了一聲，將一口酒都噴了出來。

我又驚又喜，道：“快，把陳忠扶回營中，給他更衣！”

陳忠睜開眼，道：“楚將軍，曹將軍說的果然不錯，蛇人在冷水中力量大打折扣。”

我又是氣又是想笑。陳忠這人腦筋也真個簡單，曹聞道準跟他說了那天的事，他覺得蛇人在水中力量大減，便抱著山都跳進水裏。只是他沒想到，在冰水中他自己的力量同樣大大減弱了。我道：“別多想了，快換衣服去。”

曹聞道站起身，喝道：“來人，將這妖獸碎屍萬段！”他與陳忠性情頗為相投，兩人交情很好，見陳忠險些喪命，已怒火勃發。我擡頭看向木昆，卻見木昆握著刀呆呆地看著我們，卻不動彈。我伸手道：“曹將軍，等……等一等。別傷害它，將它活捉過來。”

曹聞道怒道：“統制，你這人太婆婆媽媽了！老陳險些送命，你還要守什麽承諾！”他平時對我都甚是尊敬，此時卻似乎根本不把我放在眼裏了。我知道他已怒不可遏，喝道：“我有話要問它！”

曹聞道一凜，忽地一躬身，道：“遵命。”他是個標準的軍人，即使正在氣頭上，仍然恪守軍紀。他剛說完，又道：“這蛇人若是反抗，那統制你莫要怪屬下沒本事活捉它。”

曹聞道殺心已起，看來定要殺了木昆。我看向木昆，叫道：“木昆先生，你棄刀投降吧，我饒你一命。”

木昆此時才似回過神來，忽地高聲道：“楚將軍，伏羲女媧子孫，義不獨生！”卻不逃走，只是擡頭望著天空，似是準備受死。曹聞道呆了呆，低聲道：“統制，這妖獸還這般狂妄。”話中卻已帶了兩分欽佩。

我心中一陣煩亂。按我的本心，實在不想將木昆殺了，可是這時縱然不殺它也不行。我向前走了兩步，曹聞道緊緊跟了上來，我小聲道：“別擔心，你看好陳忠。”自己又向前走了幾步。此時與木昆距離只有五六步了，我不敢再靠近，將手按在刀上，道：“木昆先生，你現在還有什麽話好說？”

它要我放了山都，我也答應了，但山都寧可一死也不肯放過我，這不能算我說話不算話了。木昆看了看我，道：“是，楚將軍，你說得沒錯。”

我想了想，道：“木昆先生，當初在東平城外我來你們營中時多虧有你關照，在下甚是感激。你我雖是異族，但說實話，若無戰事，我們未必不可以成為朋友。”

木昆道：“說這些還有什麽用？”它看了看手中刀，喝道：“楚將軍，今日木昆唯死而已，請上來吧。”

我其實也有些害怕木昆會暴起傷人，但心中疑團實在難解。蛇人究竟是什麽來歷？以前鄭昭說無法用讀心術讀出蛇人心思，但當面問總可以問出來。木昆睿智聰明，肯定知道底細，這個險一定要冒一冒。我嘆了口氣，道：“木昆先生，當初你對我說過伏羲女媧之事，我也去查問過了，確有這個傳說，他們形貌與你們也的確頗為相似，但有這個傳說時，你們蛇人不知在什麽地方，而傳說中女媧氏摶土造人，造的可是我們這些四肢人，木昆先生你知不知道？”

它呆了呆，手中的刀動了動。我心頭一凜，只道它會動手，但木昆仍然沒有上前，只是發怔。半晌，它忽然道：“我也知道。”

我看不出它的表情，但此時它的語氣卻極其失落。我道：“你知道？”

木昆點了點頭，道：“伏羲女媧，那是上古傳說。我當初給你的那拓片上其實不全，聖域中石刻甚多，但我查看許多，卻發現與我們形貌相似的唯有伏羲女媧兩位大神，其餘的盡是你們這些的四肢人。”

我心頭一亮，道：“如此說來，這聖域只怕是我們這些四肢人建造的？”

木昆沒有說話，頭微微低下，多半也已默認。我心頭一陣狂喜，當初聽木昆說起伏羲女媧大神，說什麽四肢人臣服兩肢人，乍聞之下不啻天崩地裂，只覺我們抵禦蛇人都有些名不正言不順了，但此時木昆也承認所謂四肢人奪走兩肢人的世界其實只是蛇人造出的謠言，心頭這個疙瘩終於解開。

我低頭不語，木昆忽然又道：“楚將軍，今日你們已大獲全勝，木昆無顏去見父老，要殺，便殺吧。”

我嘆了口氣，低聲道：“木昆先生，你走吧。我答應一命換一命，不能食言。”

木昆呆呆地看著我，也不知想些什麽。我將手從百辟刀上移開，向它行了一禮，道：“好自為之，我不能保證旁人不會傷你，你快走吧。”

我正待轉身要走，木昆忽道：“楚將軍，你……我們難道真不能共存麽？”

我有些黯然。是啊，與蛇人難道真不能共存麽？僅僅因為非我族類，就一定要拼個你死我活？天地如此之大，給蛇人一片棲身之地也未嘗不可。我搖了搖頭，道：“也許有過這個機會，但你們殺我十萬南征軍，就再也沒這個可能了。”

木昆也說不出話來。現在蛇人與我們已勢成水火，根本不會有人想到可以與蛇人共存的可能性。我又嘆了口氣，道：“今日我放了你，以後如果還能見面，我也不會手下留情的，木昆先生保重。”

我縱然放了木昆，它想逃生，唯有渡江而遁。但在這種寒冷的氣候裏，江上又有水軍團巡邏，它逃出去的可能性微乎其微。不知為什麽，想到這個達理明智的蛇人也會和那些野獸一般的蛇人一樣被殺死，我心中就有種不好受。我不敢再去看它，轉身向後走去，生怕再面對它自己更會心軟，說不定會主動救它逃生了。雖然我不想殺它，但如果救一個蛇人的話，我在軍中也定然再無立足之地了。

我剛轉過身，木昆在我身後嘆了口氣，道：“也許吧。當初你們拒絕和談，我該知道有這個結果的。”

我一下站住，轉過身，道：“和談？你們什麽時候有過此心？高鷲城以來，你們勢如破竹，殺我人民不下千萬，當初哪會想到和談？”

木昆也似吃了一驚，道：“你不知道？我們到了你們帝都之下，曾派使者下書，要求與你們和談，劃江而治，只是你們選擇了戰爭。”

我心頭一陣煩亂，喝道：“胡說！你們當時是要我們投降！”

蛇人圍困帝都時，的確曾派人下了戰書，當時還是蒲安禮和邢鐵風兩人去接的戰書。我仍然記得，當時文侯從戰袍上割下一塊來寫了回書，然後說起蛇人要我們投降，群情激憤，人人都覺得已到生死關頭，不惜決一死戰了。

木昆道：“縱然投降，你們帝君仍不廢王號，戰爭便可結束，這豈是讓人無法接受的條件？何況從高鷲城後，我們不再以你們為食，開始飼養家畜，反倒你們仍視我們為獸類，根本無心談判。”

的確，當初帝君如果

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