傍晚，朱媽辦完事回來，櫻草伏在黃鶯的小床前，哭得眼睛跟兩個紅桃兒一樣。黃鶯已經從昏迷中醒來，兩邊臉頰，慘不忍睹，都敷著藥棉。

“以後可改了罷，我的姑奶奶！”平時一派生硬的朱媽，也心疼得撮著牙花子：

“姨奶奶的眼裏，不揉砂子！譚五孫六那兩條漢子，原本是善撲營裏的撲戶，當年給皇上玩摔跤的，功夫了不得，掌起嘴來，真能打死你！你們這些小祖宗，就知道瞎鬧騰……”

“錯是我犯的，跟鶯兒姐姐有什麽相幹？”

“這叫殺雞給猴看，懂不懂啊？”朱媽朝窗外望一眼，壓低了聲音：“打黃鶯的臉，就是打你的臉，打太太的臉！姑奶奶啊，你長點心，保不齊的下次就輪著我了！……”

“鶯兒姐姐，我對不起你。”櫻草哭道。

黃鶯勉強睜開眼睛，握住櫻草的手：

“姑娘，您有這個心，我知足了。跟著您，是我的福氣。上次二爺在家塾裏頂撞先生，姨奶奶險些沒把玉鷂打殘了，都沒見二爺掉一滴淚。隔天兒他還去偷先生東西，玉鷂跪了求他，他也不理會……”黃鶯的眼圈紅了。

“我以後乖乖地聽你們的話。”櫻草哭得擡不起頭。

夜深了，坐在自己的繡房裏，櫻草依然含著滿眼的淚。寬大的繡房，精致，漂亮，整套的紫檀家具，鑲著螺鈿，繡簾紗帳層層低垂，緞子被褥上都繡滿了花。朱媽伺候她寬了衣服，換上睡袍，柔滑的絲緞貼在皮膚上，光閃閃，涼浸浸，和這屋子裏所有的物件一樣，透著一股子華麗而生冷的氣息。不像白喜祥家的那間小屋，土炕燒得暖暖的，每晚臨睡前，三嬸來給她講故事，臉上笑咪咪的，聲音沙沙的，軟軟的，她貓在被窩裏，棉布小褂溫暖地裹住全身……

月亮也是那樣冷冰冰地，慢慢爬上天空。林家大宅，庭院深深，連個狗叫都聽不著。

忽然間，西院裏起了喧嘩：

“救命啊！救命！”

睡在外間的朱媽，慌忙撲進房去。只見櫻草在床上聲嘶力竭地叫喊，被子全踹在了地上，兩手四處抓撓，帳子都扯下了半邊。朱媽上前按住她的手，被她狠咬一口，疼得哼了一聲。

“救命啊！我不走！我要回家！”

朱媽抓住她的肩，大聲叫喚：“姑娘！五姑娘！您睡迷了，這就是您的家呀！”

櫻草掙開她，縮在床角，依然尖聲慘叫：“救命啊！救我！”

黃鶯也捂著臉跑了過來，朱媽又叫來兩個小丫環，四人一起出手，從床上打到地上，終於把櫻草徹底打醒。櫻草驚惶地望著四周的一片淩亂，不知所措。

“這怎麽了？”

朱媽沒好氣地說：“您睡迷啦！快回去躺著。”

櫻草哆哆嗦嗦地爬回床上，重新躺好。她的腦海中，還浮現著令人驚恐的黑影，那黑漢子惡狠狠地沖她瞪著眼睛：“莫吵！”她拼命地掙紮，撕咬，被那漢子挾在腋下，捂住嘴巴，快步奔跑起來，她完了，沒人能來救她了，黑影將她徹底籠罩，她拼盡一切力量蹬著腿兒，嘶聲大叫……

“有完沒完啦，我的姑奶奶！”朱媽用力搖晃她。

“我，我怎麽啦？”

“您又喊救命啦！”

櫻草放下帳子，坐在床角，不敢再睡。黑暗中，她的整個身心，急迫地想抓住一點什麽東西，一點她自己都不太清楚的東西，讓她安定的東西……是什麽呢？腦海中模糊地想起，這種情形，以前發生過，這黑漢子不止一次地侵入過她的夢境，撕扯她，折磨她，最終總會有什麽東西，保護她，守衛她，將她拯救出來，重新回到安寧的夢鄉。是什麽呢？

她閉起眼睛，仔細地在腦海中尋找，一點點地，混亂的碎片飄過來，漸漸地拼合起來，一雙亮晶晶的眼睛，一只溫暖的手，一個熟悉的聲音……

“常言道，人離鄉間，似蛟龍離了滄海，

似猛虎離了山岡，似鳳凰飛至在烏鴉群班……”

櫻草猛然睜開了眼睛。

兩行淚水，不聽話地流下臉頰。

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