長恭在茅草屋裏住下了。

初時隱約還有異樣之感的, 日子漸久，便忘了自己名姓。連笙只以“公子”稱喚於他，他漸漸地也就認下了這個身份。

茅草屋中陳列樸質簡單, 一張床兩張桌, 三把椅子，文房四寶。長恭日日晨起坐於桌前誦讀, 連笙便在屋外淘米浣衣。茅屋的窗子大開著，他偶一擡頭, 便可見她紅衣半跪於河畔的身影。

河清草青, 天藍水瀾。

眉心朱砂映在水裏, 隨那散去的層層水紋，輕輕淺淺地晃，如真如幻。紅袖松松卷起, 露出衣下皓腕勝雪，倏忽袖口滑落在地，沾濕了衣袖，她驀地直起身子擡了手。

衣袖帶水, 滴滴答答落在薄紗裙上，她有些惱，俯身去拂, 身影一折一動，紅衣似火。天地間的一團烈火。

她覺察到長恭的目光忽一擡首，眼中剎那漾開的脈脈含笑，汲水溫柔：“公子……”

長恭的心便似投入河中的石子, 再也浮不起來了。

他住在這與世隔絕之地，與連笙只同普通凡世裏最最尋常的恩愛夫妻一般。他寫字，她研磨，他挑燈夜讀，連笙便拿了剪子剪燭。

燈花輕落，燭光映出他二人臨窗而坐的影子，投在窗上。火燭微跳，跳晃了燭影，那對影子落在燭光裏微微而動。仿佛燭光並未跳在窗欞上，反是跳在眼裏，燎在心裏。

眼裏是紅燭紅衣紅面佳人，心裏便似也點了火。肺腑如燒，喉頭幹澀。於是窗上兩道影子漸而挨近，挨得極近，最後融於一處。

鴛鴦交頸，龍鳳相纏，燭火驟然被吹熄了。

外頭的天是黑的，屋內也是漆黑一片。唯餘床腳玉漏聲聲，合著薄紗帳中輕重喘息，輾轉天明。

長恭忘了自己名姓，也忘了時日。

日子只落在門前的日出日落之中，化成夜裏橫亙長長夜幕的浩瀚星河。他與連笙相依看星星，將她裹在自己懷裏，只一低頭便能吻上她的額發。她總是擡眼看星，也看他，眼裏亦有漫天星輝。

他每一回頭，便就陷入那片無垠星海裏。

她的眼睛好像藏了濃得化也化不開的愛與眷戀，她總是用那樣的眼神看他，長恭便也貪念這眼裏的繾綣溫柔。

他是有貪念的。

盡管時常於冥冥之中感到眼前的人似乎不當如此，她著了一身烈焰般的紅衣，卻是水一樣的柔，她不當如此——冥冥中時常會想，好像連笙，連笙不當如此，她應是一枚燎原的小火種，跳耀，靈巧，生生不息。連笙怎會如此？可他起了貪念，他貪戀這裏的安靜祥和，貪戀軟玉溫香，便從來只是一想，不曾親口問過她。

唯有一次，長恭好奇問她：“我與你在此地，從未見過其他的人。”

可不想連笙深深的眸子突然竟湧起了淚，蓋住那濃濃的愛意，原來那弄得化不開的愛戀，化不開，卻是可以被掩蓋的。她噙著淚，淚眼婆娑問他：“公子與我一生一世在一起，不好嗎？”

長恭一時慌了，忙安慰於她：“好。我只是奇怪而已。”

然而連笙望著他的眼神，卻仍是驀地淡了下去，隔山隔海，問：“為何要奇怪，這一生一世就只我一人，不可以嗎？”

長恭吻過她的眼淚，將她摟在懷裏，輕輕順著她的頸背，道：“可以。只你一人。”

連笙伏於他肩頭的一雙眸子，黢黑無神，聽到這話才又倏忽一亮，恢覆了光。

自那以後，長恭便再未同她提過任何疑慮。己身何人，身在何地，通通忘了個一幹二凈，再未想過，亦不願去想，就只守著連笙過盡這一生。

連笙便也仍舊日覆一日，溫柔仔細，侍奉於他。

可漸漸的，長恭卻病了。

病來不似山倒，卻是抽絲，像從他身體裏將氣力一絲一絲地抽去。初時並無異樣之感，漸而便覺身子輕浮，疲軟無力，及至一天一天地過去，終於倒在了床上。

紗帳松松系在床頭，連笙每日煎了藥端來，給他餵藥。他於病中也不知是兩眼變得昏花了，還是為何，望向連笙的眼神，卻總覺她眼裏時而清明，時而卻起茫茫水霧。

好似她淘米浣衣時，落在河中的倒影，模模糊糊。

“你是……”他像是黃昏裏夕陽斜下，初見她時一般，問了聲。

“公子，是我啊……”

語帶冰涼，繞耳空靈。

他迷離了眼，蹙了蹙眉：“你是……誰？”

長恭的病再不見好，一日一日地重了下去，越發地重。面上幹瘦，早已沒了血色，只覺身子極輕，輕得幾欲飄飄然而去，可卻也極沈，沈得無法坐起身來。

他躺在床上，兩眼迷蒙望著床頂，感到魂將消散，這病將他抽絲剝繭，終於是要抽空了。

周身再也不得一絲氣力，連這睜眼的一點勁……也快沒了。

他微微動了動眼皮，緩緩，緩緩合上，呼吸間最後一口氣，幾乎彌留之際，卻驀然聽到耳畔一聲清脆鈴響。

他艱難轉了轉頭，便見門外逆光一道黑影。

立著，又是一聲鈴響。

然這一響，身上卻頓感清爽異常，仿佛壓在胸口的棺材板子被移了去，將他從被深埋的地底裏給撈了出來，呼吸得了暢快。

緊跟著又一響，鈴聲清妙，突如一道靈光穿破神際，他於恍惚間，恍然記起一個身披戰甲的影子，長.槍誓日，豪氣幹雲。北地風沙割面疼，有人喊他少將軍。

衛少將軍。

他猛然瞪大了眼。

鈴再一響，薄紗帳不見了，床榻不見了，茅草屋也不見了，周圍一切通通消失，他半躺在草地上，被人扶在懷裏，擡頭一雙杏眼，眉心朱紅，但那眼中不見厚霧，不見凝重濃情，唯有澄澈幹凈，是真的……

“……連笙？”

天將大亮，五更的天，東方晨星已啟，是真的大亮了。

“你終於醒了，長恭。”

長恭直起身來，便見身外不遠處，站著一黑一白一雙人，墨先生站於前，手裏一只黑色鈴鐺。他方要開口，竟見自九天上驟然一道天雷，“轟隆”劈下。

直直就劈在墨翎的頭上。

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鄞城。

墨翎房中，黑衣先生已然醒了，白先生正在照顧他，長恭搬了椅子坐在他的榻邊，一道回來的連笙卻只遠遠地倚了門，站在外頭。

墨先生靠坐床頭，見長恭似乎欲言又止，便揉揉眼，惺忪一笑：“你問吧。”

“先生知我想問什麽？”

“你但問無妨。”

他黑眸淺笑，又望了望他身後，長恭回頭一眼，瞧見門外連笙，臉上驀地有些燒紅，遂才又轉過身來，直截了當問起：“先生可知我經歷了什麽？”

墨先生將頭一點：“知道。”

“那先生可知為何我會經歷這些？”

墨先生便一頷首：“因你誤入了一道夢魘。”

他遂而又嘆口氣道：“這是一道鬼魂織的幻境，你於境中所見便是那鬼魂的執念。這幻境我入了兩次，知曉這境中故事，當日曾有一女子於河畔救過一位書生，書生與她互生情愫，私許了終身，女子滿心歡喜，欲與書生白頭到老，卻不想韶華空負。書生一朝平步青雲，為仕途迎娶京中名門之女，便再沒回來。那女子在他成親的當夜，穿了一身紅衣投河自盡，死後執念便化作一道幻境，於人世間飄飄蕩蕩。你便是踏入了這道幻境當中，歷了一場那女子心心念念不肯忘卻的舊夢。”

“那先生為何稱之為夢魘？”

“夢魘一說，只因入境之人，若有能活著出這幻境的，醒後便同歷經一場大夢一般，只與尋常大夢不同的，這夢食人，非普普通通舊夢，這幻境也非尋常幻境，是一道魘境。”

長恭一時有些怔怔然，半晌遂又問他：“若我未能出來，會當如何？”

“這魘境依靠銷蝕生者元氣得以為繼，入境之人一旦沈浸夢中無法自拔，便會為魘境所困，直至所有元氣被它吞噬，死在境中。”

“可先生破夢救了我。”

長恭求證一般，便見墨翎含笑點一點頭：“是。”

“先生如何破夢。”

“用這玄鈴。”他說著又從腰間取下一只鈴鐺來，正是長恭從夢中醒來，見他手上提的那只，通體玄色，鈴心卻是中空。只瞧他將那鈴鐺置在手上，道：“這玄鈴平日不響，但遇鬼怪而動，但聞鈴音，小鬼魂飛，大鬼形散，厲鬼十丈不敢近身。”

“那這道魘境中的，可是厲鬼……”長恭話剛出口，卻又驀地想起一事，突然急急改了口問他，“長恭還敢問先生，為何我在那境中所見，所見之人……”

“並非長那女子模樣，而是另有其人。”墨翎忽而笑道，“是也不是？”

長恭一擡眼，倏忽對上他的目光，竟似被他看穿一般。

他赫然有些赧顏，他於夢中見到連笙，纏綿夢裏，與她夜夜相擁而眠，墨先生定然是知曉了。

他低眉垂眼：“先生是如何得知？”

身前便聽墨先生落落一笑，道：“因我二十幾年前，曾也救過一個人，陷在與你今日所遇一模一樣的魘境裏頭。只他陷得更深，出境後便一連昏睡許久，醒來後告訴我，他在夢中見到的女子，並非是那女鬼，而是他的夫人，名喚‘素枝’。”

“素枝？”長恭詫然擡頭，“莫不是……”

“正是，”墨先生含笑望他，“當年與你一樣身陷魘境的，正是其時於北境征戰的衛將軍。我救下衛將軍一命，方才被他奉作上賓。大將軍誤入魘境的當時，正是衛夫人率兵出征，打勝燕平之戰，衛夫人身受重傷，又得白先生醫治，便從此後，我二人才被迎回衛將軍府，從此隨在將軍左右。”

長恭一時怔住，不能言語。

只道是二位先生曾於早年間救過父親一命，遂才留於父親左右，卻不想他二人所救的這一命，緣由會是如此。而父親與他同歷的夢魘，父親在夢中見到先夫人，是因他畢生摯愛，自己於夢中見到連笙……

他驀一回頭，便見連笙正躲在門後，神色不知為何，竟有些怯怯的。

直至今日，他托這魘境，方才清楚正視了自己。

畢生摯愛。

“無論如何，先生救命之恩，長恭無以為報，還請受長恭一拜。”長恭說著就要跪地拜下。

然而身子還未離開座椅，卻被墨先生一擡手，輕輕按住了：“你不必拜我，救你一命的人並非是我。”

“不是先生……”

墨先生便收回手來閉眼一笑：“是門外那人。她四更天的狂敲我房門，說夜裏發夢，見你倒在草地上不省人事，定要我去救你回來。”

長恭猛一回頭，卻見連笙被他說穿，匆匆將頭一低便沿墻遁走了。

他立時拜辭追出門去。

連笙正低頭急急往自己房中走，躲進房中正要關門，就見門上一只手猛然擋了一下。長恭一把將她拉住：“為何躲我。”

房門被他側身擋開，轉眼人已踏了進來，低著頭問她：“你躲我做什麽？”

“沒有躲你……”連笙半低著腦袋言辭閃爍，便連傻子也瞧得出來她的心虛。

“那你可該解釋為何會去硬敲墨先生的門？”

“說了是夢見你倒地不醒了……”

“光憑一個夢而已，你怎就能如此篤信？”

長恭聲聲逼問之下，連笙的手心裏竟捏出了汗。

過去她從未與他提過的，這些年他夜夜入夢一事，只怕惹他不快，被覺像是偷窺一般。於是當初與他京中初初相見，便隱下了未說出口的話，往後竟也再沒說過。以至於那年在江州江畔，聽他追憶少時舊事，也緘口默言，不曾表露分毫。如今卻讓墨先生說漏給道了出來，連笙心知已是瞞不過去了，方才硬著頭皮小聲說起。

從她幼時好奇，到長大一些後漸漸明事，再到滿心歡喜夜夜盼著他來，直到決意下山尋他，從此入了江湖。一面說，一面便覺低頭看見的前方身影僵立住了。

連笙將頭埋得更低了些，唯恐他聽後氣惱，心中正在擔憂害怕，卻不想竟忽地感到雙肩一重，被他兩手攬過，帶入懷中。

一時還愕然沒能回神，便聽他在頭頂輕聲道了兩字：“難怪。”

她小聲嚅嚅：“難怪什麽？……”

“難怪我與你初次相見，你會喊我‘顧小少爺’，你說不知是我說的還是我寫的，早已記不得了。我當日以為是你信口胡謅，卻不想竟真有此事。”他忽而笑道，“若非是你這樣喊我，我便走了，又怎會再將你留在身邊。”

連笙心頭突突地跳：“你不氣嗎？”

“我為何要氣。”他輕輕笑道，“冥冥中有宿命指你到我身邊，我為何要氣。”

連笙驀然感到踏實的心，放下心來，只覺心口甜絲絲的。

她將腦袋擱在他的胸口，聽那殷實胸膛裏的沈穩心跳，忽地將頭抵住他輕蹭了蹭。

發絲亂了貼在面上有些癢酥酥的，她擡手拂一拂亂發，卻驀一側頭，竟瞧見房門外不遠處，正停在院中的一張輪椅。輪椅之上，一雙碧眼正定定望著他們。

環抱長恭的手也不知為何，下意識地竟松開了。

長恭一怔，只擡頭順著她的目光看去，眼神卻瞬而黯下：

“兄長……”

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