衛大將軍與長恭騎馬，長青、連笙與白先生便一並坐在馬車內，然而奇怪的是隨行卻無半個下人，就連馬夫都由墨先生充任了。比之清明那日浩浩湯湯的祭祀儀仗，當真是顯得清冷無比。

長青與白先生皆靜坐著，白先生一張冷臉不茍言笑，便教連笙也說不出半個字來，縱使心下頗感好奇，卻也只得憋著。直至近山下馬，她才長長松了口氣。

西山腳下，墨先生與長恭前去拴馬停車，似乎是要改作步行。連笙雖不知道這是哪裏的規矩，但想來衛夫人的墳塋在此，策馬行車多有不恭，便也不覺不妥。於是衛大將軍引路，一行六人帶了祭品就往山上走。

西山乃是永安城外西面的一座高山，山勢陡峭，山高入雲，向來也是人跡罕至的。然而越上山，連笙便越覺得景致清爽。

西山道狹，初時還算開闊，上了半山後便羊腸崎嶇起來。攀山小道曲徑通幽，竹林清泉茂樹流溪，雖時維初夏，倒因了地勢高拔，端的顯出一派蓬勃的春景。及至頂上，連笙方才領略到所謂“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”的絕妙。西山之巔，竟有一片桃花灼灼，遠望如霞，近看便是接天連地的花海。一樹接一樹的夭夭新桃，覆滿了山頂，當中唯有一棵榕樹，枝繁葉茂，樹高參天，在一片如火桃紅裏擁簇的一點新綠。

連笙怔怔便立住了，連居於身後的墨白二位先生越過她身邊，她也沒能邁動腳。

“連笙。”身前不遠處，長青回過頭來，眼神融融，“這便是桃墓了。”

衛夫人素枝下葬的地方，桃墓。

無外乎長青會說她應當喜歡，她又何止是喜歡。

他人顯然皆不是初來此地，見了眼前這壯闊花海也不覺驚詫，提上祭品往榕樹下走，獨獨連笙初來乍到，便不覺慢了腳步落在後面。樹下擺放祭品，長青不必幫忙，便又推著輪椅繞回連笙身邊。

“此地如何？”他笑意盈盈地說起，“你所見的每一株桃樹，皆是我爹親手種的，不眠不休種了三日，方才有了這片桃林。”

連笙乍見桃林，本已覺著驚詫，眼下聽聞長青提及由來，更是只覺目瞪口呆。

她望向遠處正在樹下躬身鋪陳祭品的大將軍，忽然便覺這位叱咤一方，威武堂堂的鎮國大將，似乎也不覆她心目中不茍言笑的可怕。

桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜室宜家。

“你娘，就葬在這片桃海裏？”

連笙問，話音隨山風飄飄渺渺，長青卻搖搖頭：“你可見那榕樹。我娘死後，屍骨焚灰，一半埋入地下，一半撒入天際，撒入天際的隨風隨雲隨雨，游歷高山大川，埋入地下的，便種了那棵榕樹。”

“可，可這豈非挫骨揚灰？”連笙大駭。

卻見長青仍舊搖頭笑笑，目視滿樹新紅，道：“我娘生前，沙場之上出生入死，我曾閱過她的手劄，箋上便寫，自己並不在乎什麽挫骨揚灰的說辭，倘若一朝赴死，倒是願其骨灰，一半植根大地，一半飄散天際。因她惟願騰雲駕霧，去見一見這世上的大好河山，那些策馬沒能覽盡的錦繡山河，生時雖不能至，然心向往之。又因她不願意做浮萍無根，故而才又葬下半身入土，如此無論游走多遠，便也總能尋得回家的路。”

長青言至於此，連笙卻竟突如其來，不由地生出滿心的欣羨與欽佩來。想這世上多少女子，一生皆受禮教束縛，為三從四德困囿一生，終至死矣也不得自主，唯獨衛夫人卻敢大逆不道，從此禮教條框之中跳出來。

昔日連笙從師時，師父亦是何等瀟灑不羈，教導連笙，也不因女子有別而有所保留，是故養成連笙素來不拘小節的性子，從此番看，連笙倒又覺得自己與素枝雖隔生死，卻也有些惺惺相惜的意味。

她正出神發呆，直到長青喚她：“走吧。”連笙這才應一聲，推了他往樹底下走去。

大榕樹下，衛大將軍已擺好祀祭物什，長恭執了笤帚，去將滿地散落的桃花悉數攏了來，他們上香磕頭，燒過紙錢後便來燒花。

連笙生平頭一遭，見到拜祭亡人還要燒花的，轉念又想起衛夫人的隨性風雅，便也兀自笑笑，不覺有異。

衛大將軍燒過紙錢書信與落花，而後便領著長恭與二位先生一道去給周遭的桃樹培土掛紅布條，長青腿腳不便，就留坐在樹下，由連笙陪著。

連笙背靠大樹，忽而便起了好奇，心想，若要從這西山山巔的榕樹頂上看出去，也不知永安城會是個什麽模樣。這樣想，竟也真就開口問長青：“兄長，我能上樹上去看看嗎？”

長青聞言一楞，擡起頭朝樹間望了眼，綠蔭如蓋，一眼望不穿天頂，他的眼神裏閃過一瞬的猶豫，而後又收回了目光，只溫柔笑道：“可以。不過，小心一點。”

“嗯你放心吧，我爬樹的技藝頂好的。”

連笙話未說完便迫不及待縱身攀住了低枝，兩腳一蹬，眨眼就躥上樹了。

這棵榕樹許是汲了天地靈氣，生得是樹大根深，枝葉扶疏的，她在樹上東踩一枝西踏一葉地往上爬，忽然竟撞見一個人影坐在樹杈上。那身影不是別人，正是沈璧。

沈璧！

連笙登時嚇了一大跳，然而半個“沈”字都還未能脫出口，卻見沈璧倏忽就瞥了她一眼，而後才又轉回頭去，並不作聲。他一點動靜也無，連笙的一句“老頭”便也才就著驚訝咽了回去。她低頭往樹下看，現下身在暗處，從樹下擡頭雖是看不分明，但自樹上朝下卻是看得真真切切的，她真真切切地望下去，便也那樣真真切切地見到長青仰起腦袋，望向他們。

連笙一時頓感不知所措，也不知該不該喊人，然而她牽著嘴角動了動，“兄長”二字還沒來得及喊出聲，竟就見到長青豎了根食指按到唇上，比了個無聲的“噓——”。

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