“兄長……”連笙楞在原地，見著長青的模樣，似乎早已知道沈璧就在此處，可他心知肚明卻不言不語不聲張，仿佛是與沈璧有約一般。而連笙再回頭向沈璧看去，他自巋然不動坐在那裏，擡了一只腳做扶手，手搭在拱起的膝頭，目視前方，面無表情，也懶得再多看連笙一眼。

連笙正卡在樹腰上，上也不是，下也不是，長恭回到樹底下，喊了一聲“連笙——”，她趕緊得了救星一般“哎——”地跳下樹來。

“來幫忙培土吧。”長恭說著遞了一把鐵鍬給她。

“這……”

連笙一聽，登時卻起了猶豫，不敢接。她回頭拿目光詢問長青，行嗎？如若留他一人在樹下，實在太過冒險了，衛大將軍與二位先生皆在桃林深處，她與長恭再一走，左右便再無旁人，可長青方才那一指噤聲，卻又教她半個字也不敢向長恭說出來。

然而她這般的猶疑不決，無意落進長恭眼裏，竟就在他心頭倏忽生出一些難以名狀的滋味來。

她雖向著自己說話，卻三句兩句便不住地回頭望向兄長，眼裏滿滿的放心不下，長恭一時頓覺黯然。他低了低頭，喑啞了嗓子道：“你若不願隨我同去，那便算了吧。”

他試探一般說起，想看連笙作何反應。

“我願意呀！只是兄長不可一人留在此處！”

連笙幾欲脫口而出，可思前想後，還是放下手來：“要不，要不我就不去了……”

長恭的眼神裏，頓時便黯到了底。

“好。”

他再沒擡頭，背過身便走了。

連笙懊惱於自己沒法一口應下，並不曾察覺長恭神色的變化，只兀自嘆口氣，又悻悻然守回長青身邊。卻是長青，分明便瞧見了這位少年將軍的瞬而失落。

“連笙，”他輕輕開口道，“你去吧，不必守著我了。”

除夕夜，雪地裏，她說“尋人”的話還言猶在耳，長青沒來由地，便想教她開心一些。似乎只要見她開心，他便心滿意足了。可是連笙搖搖頭，手指指了指頂上，小聲地：“還在……”

“無妨的。”

“那也不行。”連笙頗有些固執，而後又俯下身子攏了手悄聲喊他，“兄長，我看咱們還是快些走吧，我且推你去大將軍處。”

遠遠的長恭擡了擡眼，就見連笙挨在長青肩頭耳語，方圓十丈再無旁人，她卻湊得那樣近，長恭一楞，便聽見“哢”地一聲，自己一不小心就將身前的桃樹枝給折斷了。紅布條還捏在手上，正要往樹枝上掛的，長恭慌忙回過神來，好在身旁的大將軍等並未在意，他才趕緊將那斷枝丟了，拿了紅布條重新尋根枝頭掛上。

再擡眼，連笙已然直起身子，推著輪椅往這邊來了。

他便連忙低了低頭，裝作若無其事一般。

連笙推著長青在桃林裏轉悠了一大圈，間或回頭看一看那榕樹，大榕樹根深葉茂的，連著周遭草木欣榮，一切皆是相安無事。她一面走著，一面便也憋了滿腹的疑問，想要問一問長青，卻礙於衛大將軍人等皆在近旁，才又只得生生憋回腹裏。

長青見她總也欲言又止的模樣，才在回府的路上尋了個空，趁著二位先生收拾雜物尚未登車，便輕而迅速地同她道了句：“每年這日，沈世伯都會坐在那裏，我與他彼此知曉，也是我二人唯一心照不宣的秘密。”

說完他又直回身子微微一笑，什麽事也未曾有過一般。

白先生收拾完畢登了車，他便合上眼閉目養神，再無他話。

連笙心下不禁有些悵然，過去她光記著沈璧一根筋又蠻不講理，遷怒兄長一纏便是二十年不肯罷休，卻竟忘了他也是個癡情的可憐人。如此，她又覺得自己對他生不起厭來。

那一日回府後，連笙便在祠堂外頭的樹上獨坐了大半日，想桃墓，想沈璧，想素枝，這一日過後，長青便滿二十成年了，二十年眨眼過去，連素枝之遺孤，都成年了。

----------

連笙沒想到自己很快會又再次見到沈璧。

長青冠禮過後，衛大將軍當日晚間便動身回了軍中，留下長恭仍在兵部待命。這一日午後，長恭從兵部出來，碰巧便遇上官兵正在張榜，圍觀的老百姓們擠在榜前議論紛紛，長恭路經時瞥了一眼，偏巧就是這一眼，他竟瞥見了沈璧的名字。

他撥開人群躋身到前頭去，只見是張海捕通緝榜，那榜上畫的端的正是沈璧肖像，像下幾行大字：

案犯沈璧，殺人越獄，十惡不赦，捕得此人，賞銀千兩，如有窩藏，罪同此犯。

一令懸賞，還蓋著刑部大印。

長恭倍覺驚詫，轉道便折回刑部探問，這才知是沈璧被指殺了人。

刑部掌案的一名小官告訴他說，沈璧殺的，乃是太子詹事韓拯，因涉朝廷命官，被官府拿住後便轉交給了刑部，本已收押在獄了的，可誰想今早又打傷獄卒逃了出去，於是才有了刑部發下海捕文書，通緝要犯沈璧。

一項殺人罪，一項越獄罪，罪上加罪，長恭匆匆趕回將軍府，便直奔長青處。

長青正在屋裏守著白先生問診，墨先生在旁與他談論今春北境局勢，長恭步履匆匆地邁進門，卻意外發現連笙竟也在場。她坐在屋那頭的琴案旁，正饒有興味地撥弄琴弦玩兒，見有人影一晃而過，擡起頭來，發現來人是長恭，正覺有些高興，卻就見他皺著眉瞥了她一眼，別過頭，面色凝重開口一句：“沈世伯犯案了。”

“犯案？”長青的眉間緊了緊，“犯什麽案了？”

“兩樁案子，殺人，越獄。”

長恭話音剛落，便見長青眉目怔了怔，跟著連笙亦是瞪大了眼。

白先生依舊低頭問診，充耳不聞一般，倒是墨先生擡手便拍了拍身側的椅子，示意長恭坐下說話。

長恭順勢坐下，這才將方才所見之事一五一十地說了，末了又不無擔憂地問他：“兄長以為，沈世伯此時越獄，會是所為何事？”

“所為何事，莫不是為了來殺了我。”長青聞言抿了抿嘴角，並不覺得緊張，反倒有些生死置外的輕松。

然而長恭正色道：“兄長萬不可大意，此事並非毫無可能。沈世伯殺的，乃是太子詹事，朝廷命官，且不說殺害一個命官該當如何，光是太子府上，便也不會放過他。沈世伯死罪難逃，既知自己活不長久，臨死以前孤註一擲，來要了兄長的性命了卻一生殘願，也未嘗不可。”

“那怎麽辦。”連笙禁不住放了琴過來，挨到長恭一旁坐好。

長恭只一楞，有些不自在地側了側身，躲開她的目光，才又向長青道：“以兄長如今處境，必不得不防，我即刻修書傳與北境，現下父親雖在軍中，但邊境局勢尚且平穩，快馬加鞭不日也能趕回。我的劍法雖不及世伯，但也定當拼盡全力保護兄長周全，何況還有墨先生白先生在，拖上這幾日的功夫還是有的……”

“有你在，我自然是放心的。”長恭話音未落，長青便淺笑了笑，只是笑罷，卻又擺擺手，“其實，也不必如此大費周章，方才聽你所言，沈世伯可是今晨越的獄？”

“是。”

“時辰幾何？”

“寅卯之交。”

“那便是了。”長青食指叩在扶手上輕輕一點，才又和和笑道，“今夜天黑前，你且去西山桃墓候著吧，墨先生與我就留在房中，我與先生若等不來世伯，你便一定等得到。”

長恭聞言倏忽一頓：“兄長意欲何為？”

“意欲借此機緣，與世伯了一了恩怨。”

“如何了？”

“我雖不知他是為何殺人，又為何越獄，但依我對世伯了解，此人心高氣傲，斷受不得半點汙名，個中只怕還多有緣由。我不過想要聽他親口一言，倘若此案當真另有隱情，或許借此一案，同他化解宿怨，解了我這二十載的隱憂也未可知。”

長恭一聽便明白了：“兄長之意，是要為他翻案？但若他無冤呢？”

“無冤，”長青便笑一笑，“實在不濟，也不過一死罷了。與其守在家中惶惶不可終日，倒不如你我主動截他。”

長恭聽罷，心下只覺太過冒險，若他無冤，那便豈非引狼入室。他張了張口正要再行勸阻，可不想身旁的連笙卻會先行一步附和道：“這法子好，兄長才智過人，定能化險為夷的。”

長恭當即別了她一眼：“就你捧場。”

話裏帶了些許慍怒，與他素來的口氣截然不同，連笙這才倏忽一楞，註意到他的不尋常。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）