第三章 江湖好漢
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天青山莊的演武場上,幾百名來自三山五海的豪傑俊彥,今日濟濟一堂。只見高的威武,矮的精神,白的俊俏,黑的豪爽,男男女女,老老少少,應有盡有,人人出眾。恰似江東群英會,重現梁山聚義廳。
姬少莊主原來在江湖上有個名號叫做“江南及時雨,金陵小孟嘗”,門下號稱賢客三千。雖然目下莊中只得數百人,但他曾經迎送往來的江湖好漢,總數離三千也差不了多少。
自從穿越之後,姬傲劍還是首次見到如此眾多的江湖人物聚在一起。此刻全場鴉雀無聲,所有人的目光都盯在自己一個人身上,想到這些人個個都身懷武功,越發覺得他們眼神銳利,殺氣逼人。
他搖起一把扇子,思忖了一番事先的準備,心中穩定了幾分,拱手說道,“各位武林同道,各位英雄好漢,常言說得好,天下沒有不散的宴席。在下日前被妄心山莊的原劍空打敗,身受重傷,武功盡廢,現下只求閉門安穩度日,不再過問江湖中事……”
見全場依然無人反應,姬傲劍笑了一笑,“本莊地狹人稀,一直以來對大家多有怠慢,如今我天青山莊在武林中除名,諸位都是當世英才,正可趁此飛脫牢籠,大展宏圖,不再被這小小的池窪之地所耽誤。本莊謹為各位高賢奉上薄儀三十兩,結個善緣,恭祝各位前程錦繡。”
這番“裁員”之言聲情並茂,還有三十兩路費奉上,想來這些好漢不管於情於理於財,都應該可以滿意離開了吧。
姬傲劍等了半響,全場還是悄無聲息,所有人的目光依然死死盯著自己,不禁有些驚疑:莫非三十兩銀子還不夠,這些人未免胃口也太大了吧。
咳了一聲,“各位還有什麽意見?”
離他最近的一個五短身材長相猥瑣的漢子眨了眨眼,有些猶豫地問,“少莊主,你剛才說的意思是不是,如果我們走路的話,能領到三十兩銀子?”
姬傲劍連忙點頭,“正是。”
“這不就結了,你早點說明白啊,那麽文縐縐地幹什麽?”猥瑣漢子利索地伸出手,“我立刻就走,銀子快些拿來。”
姬傲劍心頭一悶:難道是我想說話這麽費力嗎,我以為在古代社會,越正式的場合越要說得文雅……算我的錯,高估了你們的文化水平。
一旁的家丁遞上一封銀子,這猥瑣漢子拆開看了看,頓時興高采烈地就往外走。
姬傲劍攔住了他,又示意一位家丁倒下了一杯酒,“這位英雄,喝一口踐行酒再走,以後定有遠大前程。”
猥瑣漢子搖手道,“不必。”
姬傲劍見他走得飛快,嘆息道,“這是你自己不喝的。”
這一有人起了頭,場面就打開了。想拿三十兩銀子的好漢們紛紛上前伸手討要盤纏,然後喝了一杯踐行酒,抖開各自的隨身家當,一個個大步流星、精神抖擻地離開演武場。
只見有人掣出算命測字的布掛,有人扛起狗皮膏藥的招牌,有人背著全套的大鼓竹板,還有人牽著翻跟頭走路的紅屁股小猴……
姬傲劍呆住了,喃喃自語,“這些,這些,都是江湖上的英雄好漢?”
雖然他早已知道自己莊上這些所謂的“好漢”,沒幾個是真正的高手,但想來他們多少總該會個幾路拳腳。但是眼前這些算命賣藥、把戲雜耍的,也能算江湖中人嗎?
想到剛才以為他們個個都有武功在身,甚至還覺得他們眼神銳利,面帶殺氣。姬傲劍心下頗為感慨:原來心理作用竟有這麽大的威力。
“少莊主,他們可都是真正的江湖中人。”姬傲劍耳邊傳來一個聲音,卻見到一個瘦高精悍的中年人站到了自己身邊,笑著說道,“凡是漂泊四方,行走碼頭,以各種技藝討生活的人物,比如算命占蔔、街頭賣藝、說書打鼓、甚至是乞討偷竊,都叫做闖蕩江湖。”
姬傲劍明白過來,想起武俠小說中的丐幫號稱有十萬之眾,大多數底層弟子只怕都不會武,但只要是丐幫中人,自然也就是江湖人士。
“多謝這位大哥解惑。”姬傲劍看著他,心道,你快點也拿銀子走路吧。
但這中年人說完之後,卻站住不動,饒有興趣地看著出莊的人流。
姬傲劍疑惑,莫非這人另有所圖?於是問道,“請問大哥姓名。”
“在下武連山。”中年人抱拳說道,“少莊主,武某當年曾受姬老莊主大恩,近日聽說少莊主遭人毒手,便來貴莊探望,恰好剛看到少莊主宣布退出江湖。”
原來你是剛從外面進來的,難怪不拿銀子走路。
兩人客套了一會,武連山忽然低聲道,“少莊主,你真是打算要金盆洗手了?”
“金盆洗手”這個說法雖然沒錯,但是姬傲劍聽起來總是怪怪的,感覺自己登時老了至少三十歲。嘆了一聲,“不錯。送走這些英雄豪傑,我就歸隱莊園,閉門反思,再不和武林中人往來。”
武連山笑道,“你就是從此閉門不出,也少不了和武人打交道。”
姬傲劍奇道,“這是為何?”
武連山道,“少莊主,你洗手歸隱,有名有號的江湖同道自然不會再來找你,但你家業不小,難免有宵小之輩覬覦。黑道上那些飛檐走壁、高來高去的朋友,對大戶人家偷盜打劫的興趣,可是不小。”
姬傲劍一怔,細想還真是這麽回事,“那麽大戶人家,是如何防盜防搶的呢?”
武連山道,“自然是請練過功夫的高手,看家護院。”
姬傲劍心道,我到什麽地方去請護院高手?
忽然靈機一動,“有了,眼下這些好漢還未走完,我趕緊現招護院,想來多少也能找到幾個有本事的。”
武連山笑道,“少莊主,那你如何判斷他們的武功高低?”
姬傲劍道,“自然是請他們當場演練身手,以觀武藝高下。”
武連山指著幾個背著槍棍器械的大漢,“你讓他們動手,這些好漢定然可以表演胸口碎石、銀槍頂喉、空手劈磚、隔山打牛、滾釘板等種種神功,個個異常精彩。少莊主覺得,他們是否能為你護院?”
“免了。”姬傲劍趕緊搖頭。這些街頭表演的花活好不好看,和是不是高手,根本是兩回事。
街頭那些胸口碎大石的賣藝人當中,也未必完全沒有真本事的人。但真正高手落魄到這個地步實在少見,而且姬傲劍也沒辦法分出練功者是真功夫還是花架子。
他心下喟嘆,武功不行果然步步難行,別說不能自我防護,就連想請高手護家,都缺乏認人的眼力。
卻聽武連山在耳邊道,“少莊主,這剩下的十餘位朋友,可都是有真本事的。”
姬傲劍方才發現,演武場裏的莊上門客已散得差不多了,只有最後十來個人還站在附近。
原本姬傲劍已經以為,“眼神銳利、殺氣逼人”只是自己的心理作用,但是放到這十一人身上,他才知道自己錯了。
這十多人身形沈穩,紋絲不動,眼中精光灼灼,更是有如實質。
姬傲劍頂著心頭重新浮起的壓力,開口問道,“各位英雄,還有什麽指教?”
一個眉清目秀的黑衣和尚當先合十,“阿彌陀佛,少莊主,貧僧曾許下一願,要為貴莊連續念上三年《福壽經》。此時才剛剛念了兩月,如若離開,勢必前功盡棄,實為可惜。還望少莊主讓貧僧將此經念完,以保貴莊上下福壽連綿。”
我就沒聽說佛經裏有什麽《福壽經》的,倒是道家有一本《太上洞神三元妙本福壽真經》,這和尚分明是滿口胡言。
姬傲劍身為穿越眾,自覺信息量知識量遠比古人豐富,最不怕的就是互相扯淡。當下臉上露笑,“大師心意慈悲,只是在下剛剛死去活來,頓覺世間一切是空,福壽有與沒有,也沒什麽分別。大師不必顧念鄙莊,早早擇一寶地修行,勇猛精進,以成正果,方是美事。”
“阿彌陀佛,姬施主,你這是自斷福緣……”和尚微微嘆氣,正待繼續勸說。
一名虬髯大漢卻已不耐,揚起一把巨斧,打斷了和尚的話,“和尚你別啰嗦了。姓姬的小子,你聽清楚了,老子已經暗中修煉了數年的斷魂斧,再過半年功夫就可以練到第七層。你這小子卻要把人都趕走,讓老子怎麽把斧法練下去?”
姬傲劍奇怪,“這位英雄,難道你離開了本莊就不會練功了?”
虬髯大漢臉色紅了一紅,怒喝道,“練功這種事情是要一氣呵成的,斷了就接不上了!”
姬傲劍哦了一聲,想起“拳不離手,曲不離口”、“三天不練,功夫丟一半”等等說明持之以恒重要性的俗語,難道這練功真的不可以中斷?
武連山忽然哈哈一笑,“練功自然是到哪兒都可以練的,只是這位朋友離開了天青山莊,就沒有安穩的地方給他練功了。”
姬傲劍奇道,“這是為何?”
武連山道,“這位朋友原來是山東風雷堂的三當家趙峰,幾年前策動手下的兄弟想要除掉大當家二當家,一場火並下來,風雷堂元氣大傷,二當家也重傷而死。但他畢竟沒奈何得了大當家,反而被追殺得上天無路入地無門。”
“而這位黑衣大師名叫無葉,是江湖有名的淫僧,在廟裏專門禍害上香的良家婦女,後來事發被官府通緝。”
姬傲劍一怔,“和尚,原來你是淫賊!”
無葉溫和一笑,合十道,“阿彌陀佛,少莊主言重了,貧僧只是萬花叢中過,片葉不沾身。”
武連山對場上之人一個一個指過去,這些人不是殺人放火的江洋大盜,就是參與過幫會爭鬥的黑道梟雄。
這些人之前投奔天青山莊,心下打的主意,是把天字號世家當作藏身保命的所在,甚至還暗地練功以圖覆仇,自然不肯離開了。
姬傲劍心下嘆息:好吧,原來我是黑惡勢力的保護傘。
想起梁山好漢的年代,有一位柴大官人直接吩咐莊外的酒家,看到路過的囚犯就讓他們來莊上相投,因為這裏面多有仗著武藝犯事的人物。可見招徠四方好漢的世家山莊,本容易成為窩藏重犯的高發地。
今日姬傲劍想要遣散莊下的全部門客,就等於斷了這些案犯的後路,他們自然也就成了甩手不掉的燙手山芋。
趙峰抱著鐵斧,斜著眼睛,冷冷地看著武連山,“老兄好本事,把我們這裏每個人的來歷都摸得一清二楚,想來不是簡單的人物,多半是個捕頭吧?”
一個眉心有疤的漢子接口道,“看他的相貌年紀,只怕是南京城兩大名捕‘一五一十’裏的武連山。”
這“一五一十”的名號倒並非是說兩位捕頭武功如何,更多是指他們審訊破案的手段了得,不管什麽犯人到了他們手上,都會“一五一十”地把罪行交待出來。
武連山笑道,“不錯,正是武某。”
趙峰冷笑,“武捕頭好大的胃口,一個人就想抓捕我們十來人不成?我卻不記得官府什麽時候開始管起我們幫會內爭的事務了。”
武連山笑容不改,“你們那些黑吃黑的窩裏鬥,官府為什麽要管,也懶得管,你們全部內鬥死了才是好事。我這次來要拿的只是無葉、杜白、章一馬、李金,這四人殘害的是平民百姓,已入了刑部要案。”
要知江湖綠林人物搶地盤、爭買賣的火並,向來排斥官府管理,只要做得隱秘,私下相鬥,官府也不會過問。但江湖中人如仗著武藝做出虐害良家百姓的大事,便是對民眾治安信心的根本動搖,官府必然立案緝拿,否則基層治安無以維系。
趙峰眼前一亮,“你只要拿他們四個?”他本也知道官府不會管風雷堂內訌的那些爛事,只是這幾年躲藏追殺,心情終有些惶恐不安。
武連山淡淡道,“莫非你想蹚一蹚渾水,陪他們一起來圍毆朝廷公差?”
趙峰趕緊搖頭,“自然不是。”
武連山道,“既然不想多惹麻煩,那還不快走。你們行藏也被我說破,留在天青山莊還有什麽意思?”
趙峰臉色變了一變,“武捕頭說的是,趙某留在這裏確實已沒什麽意思,何必婆婆媽媽。”將斧子扛在肩上,一把拿了三十兩銀子,大步踏了出去。
姬傲劍喊道,“趙大俠留步,請喝一口踐行酒啊。”
趙峰頭也不回,“不必了。”
姬傲劍嘆息,“這是你自己不喝的。”
曾參與黑幫火拼的另外幾人懷著同樣的心思,也各自散了。場中只剩下了武連山說要捉拿的四人。
武連山對無葉等四人道,“你們是束手就擒呢,還是要和本人鬥上一場?”
四人互相換了眼神,只是他們平時素無交流,此刻面對朝廷捕頭,也難有聯手相鬥的信任默契,各自流露出的意思都是以逃離居多。
和尚心下一嘆,知事不可為,“阿彌陀佛,姬少莊主,小僧覺得你之前說的很有道理,這福壽經不必再念了。”雙足一點,身子已飛速地朝莊外奔去。
凡是淫賊者,輕功必好,對於這個人人喊打的職業來說是第一重要的技能。無葉的輕功一施展出來,確實讓人嘆為觀止,看那輕飄飄的姿態,只怕真的能在落葉中飛馳。
但突然間,和尚的身法慢了下來,在翻過一堵墻時,只是勉勉強強躥了上去,仿佛身體上突然多了幾百斤的包袱。
就在這時,一根黑黝黝的鐵鏈突然從墻外打了出來,重重砸在了和尚的右腳上。和尚發出一聲激烈慘叫,身體撲通一聲跌了回來。
只見一個身穿公差制服的年輕女子翻下墻頭,手中舞起鐵鏈,往和尚的左腳上又是一砸,和尚又是一聲慘叫。
那女子收回鐵鏈,旋即對著和尚兩腿中間,再次狠狠一砸,只聽和尚這次發出的更是一聲足可以驚天地泣鬼神的慘嚎,良久不歇,聞之者無不長吸涼氣,心驚肉跳。
只聽這女子淡淡道,“此人拒捕,收不住手。”
武連山咳嗽一聲,“少莊主勿怪,女捕頭捉拿淫賊時,按慣例都是會如此處理的。打斷兩條腿,是防止賊人逃跑,打斷第三條腿,是防止賊人再作惡,可說是我們這一行的行規。”
姬傲劍點了點頭,“我理會得,不怪,不怪。”
武連山道,“這位女英雄,是本城的時斷流時捕頭,和武某是同僚。”
“時捕頭……”姬傲劍稍稍一想,“莫非‘一五一十’神捕說的就是你們兩個?”
武連山頷首道,“這些只是虛名而已。”
時斷流提著鐵鏈走近剩下的三人。她年紀約莫二十四五,滿臉英氣,動起手來也是風風火火,鐵鏈飛出,往最近一個漢子頭上罩去,兩三下就打得他沒有還手之力。
另外兩個要犯卻是一左一右,分別往兩旁逃開。
武連山笑道,“逃得掉嗎?”他身形展開,如同一只大鶴向左邊逃出的那人追去,速度竟然比剛才的無葉和尚還要快上幾分。
往右逃出的那人回頭一望,見到武連山的身法不由心下一沈。
他知道自己的輕功不佳,決計逃不出多遠,想到這裏,忽然回身往姬傲劍撲去,打算抓住這少莊主來和“一五一十”做個交易。
姬傲劍見他奔了過來,卻不驚慌,含笑道,“這位好漢可是要走?先喝一杯踐行酒吧。”
這人大罵道,“老子還喝什麽酒,抓住了你就能走。”
姬傲劍拔腿就跑,口上道,“這是你自己不要喝的。”
他繞著演武場狂奔,只當是萬裏長跑比賽,背後這人身胖體重,速度和他不相上下,始終追之不上。一圈還沒跑完,就聽到身後的腳步聲踉踉蹌蹌,已是步數散亂。
回過頭來,只見這人雙手捂著肚子,蹲在地上,臉色極是難受,“混賬小子,你動了什麽手腳?”
姬傲劍哼道,“你們吃我的,喝我的,還要對我下手,真當我是隨便揉捏麽?”
這名高手臉色立刻變得極為緊張,“你下了毒?”
姬傲劍盯著他看了良久,直到他的臉色變得慘白,才慢條斯理道,“只是腹瀉之藥,午後發作。”
只要一拉肚子,任你是什麽英雄好漢,也要癱倒下來。
天青山莊現放著一位小神醫,要對些整日在莊上“白吃白喝”的好漢動點手腳,再容易不過了。
凡是拿了銀子,喝了踐行酒就走的好漢,自然無事。留了下來,還要繼續鬧騰的,過了午後就會鬧肚子。
姬傲劍自然不能把全莊幾百人全部毒死,那簡直是要鬧出震驚天下的慘案,因此只是把毒藥換成了瀉藥。
到了這時,四名高手案犯全部落網。姬傲劍問道,“武捕頭,你們在我家裏拿下這幾個官府重犯,我是不是犯有窩藏之罪?”
時斷流聞言冷冷說道,“從法理上而言,確實如此。”
武連山笑道,“少莊主,有天青山莊的招牌在,南京城裏不會有任何衙門進門拿人的。”
姬傲劍已經意識到武林世家的勢力極大,自己頗似有著丹書鐵券的柴大官人,一定程度上已經是特權階層了。只不過柴大官人的丹書鐵券是皇上賜的,而天青山莊的天字號招牌是靠武力打下的。
他感慨道,“在家父故去後你們也沒動手,直到本莊宣布退隱江湖後你們才來抓人,承情,承情。”
武連山道,“少莊主,你錯了,沒有天字號牌坊的天青山莊依然是武林世家,武某受過老莊主大恩,是不會上門拿人的。”
姬傲劍不解,“那今天這是?”
武連山笑道,“武某聽說少莊主今日謝絕門客,擔心有人會鬧事,故過來幫少莊主看看場子。如果那幾個要犯安分走人,武某會在他們離莊之後再捕拿。”
姬傲劍點頭,“多謝。”
時斷流卻冷冷道,“說來說去,最後我們不還是在天青山莊抓人了麽?”
她畢竟年輕,對於這些往往超脫官府管理的武林大家,心裏總是有些不喜,話語之間就有些嘲諷。
武連山道,“不是這樣。”
姬傲劍和時斷流都大為奇怪,問道,“怎麽不是?”
武連山道,“少莊主,武某之前和你說過,大戶人家都需要護院人手。”
姬傲劍點頭道,“沒錯,這怎麽了?”
武連山道,“你看武某在貴莊做個護院,少莊主覺得夠格不?”
姬傲劍心中一喜,“武捕頭願意幫忙?歡迎之至。”
武連山點頭道,“所以你看,今天少莊主謝散門客,有幾個家夥從中鬧事,武某身為護院,將他們拿下了,發現他們竟是官府緝拿的要犯,於是交給了時捕頭。”
時斷流嗤笑,“原來這樣就不叫公差進天青山莊拿人了,你還真用心。”忽然想起一事,“怎麽,你是真的要在這裏給這小子當護院,不做捕頭了?”
武連山道,“這次抓了四個重犯,我怎麽也可以有個半年公休。”他頓了一頓,“更何況,現在公門裏一代新人勝舊人,小時你比我強得多了,南京城交給你,我放心。”
時斷流身形一震,“你原來早就打好了主意。好吧,這隨你。”
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姬少莊主原來在江湖上有個名號叫做“江南及時雨,金陵小孟嘗”,門下號稱賢客三千。雖然目下莊中只得數百人,但他曾經迎送往來的江湖好漢,總數離三千也差不了多少。
自從穿越之後,姬傲劍還是首次見到如此眾多的江湖人物聚在一起。此刻全場鴉雀無聲,所有人的目光都盯在自己一個人身上,想到這些人個個都身懷武功,越發覺得他們眼神銳利,殺氣逼人。
他搖起一把扇子,思忖了一番事先的準備,心中穩定了幾分,拱手說道,“各位武林同道,各位英雄好漢,常言說得好,天下沒有不散的宴席。在下日前被妄心山莊的原劍空打敗,身受重傷,武功盡廢,現下只求閉門安穩度日,不再過問江湖中事……”
見全場依然無人反應,姬傲劍笑了一笑,“本莊地狹人稀,一直以來對大家多有怠慢,如今我天青山莊在武林中除名,諸位都是當世英才,正可趁此飛脫牢籠,大展宏圖,不再被這小小的池窪之地所耽誤。本莊謹為各位高賢奉上薄儀三十兩,結個善緣,恭祝各位前程錦繡。”
這番“裁員”之言聲情並茂,還有三十兩路費奉上,想來這些好漢不管於情於理於財,都應該可以滿意離開了吧。
姬傲劍等了半響,全場還是悄無聲息,所有人的目光依然死死盯著自己,不禁有些驚疑:莫非三十兩銀子還不夠,這些人未免胃口也太大了吧。
咳了一聲,“各位還有什麽意見?”
離他最近的一個五短身材長相猥瑣的漢子眨了眨眼,有些猶豫地問,“少莊主,你剛才說的意思是不是,如果我們走路的話,能領到三十兩銀子?”
姬傲劍連忙點頭,“正是。”
“這不就結了,你早點說明白啊,那麽文縐縐地幹什麽?”猥瑣漢子利索地伸出手,“我立刻就走,銀子快些拿來。”
姬傲劍心頭一悶:難道是我想說話這麽費力嗎,我以為在古代社會,越正式的場合越要說得文雅……算我的錯,高估了你們的文化水平。
一旁的家丁遞上一封銀子,這猥瑣漢子拆開看了看,頓時興高采烈地就往外走。
姬傲劍攔住了他,又示意一位家丁倒下了一杯酒,“這位英雄,喝一口踐行酒再走,以後定有遠大前程。”
猥瑣漢子搖手道,“不必。”
姬傲劍見他走得飛快,嘆息道,“這是你自己不喝的。”
這一有人起了頭,場面就打開了。想拿三十兩銀子的好漢們紛紛上前伸手討要盤纏,然後喝了一杯踐行酒,抖開各自的隨身家當,一個個大步流星、精神抖擻地離開演武場。
只見有人掣出算命測字的布掛,有人扛起狗皮膏藥的招牌,有人背著全套的大鼓竹板,還有人牽著翻跟頭走路的紅屁股小猴……
姬傲劍呆住了,喃喃自語,“這些,這些,都是江湖上的英雄好漢?”
雖然他早已知道自己莊上這些所謂的“好漢”,沒幾個是真正的高手,但想來他們多少總該會個幾路拳腳。但是眼前這些算命賣藥、把戲雜耍的,也能算江湖中人嗎?
想到剛才以為他們個個都有武功在身,甚至還覺得他們眼神銳利,面帶殺氣。姬傲劍心下頗為感慨:原來心理作用竟有這麽大的威力。
“少莊主,他們可都是真正的江湖中人。”姬傲劍耳邊傳來一個聲音,卻見到一個瘦高精悍的中年人站到了自己身邊,笑著說道,“凡是漂泊四方,行走碼頭,以各種技藝討生活的人物,比如算命占蔔、街頭賣藝、說書打鼓、甚至是乞討偷竊,都叫做闖蕩江湖。”
姬傲劍明白過來,想起武俠小說中的丐幫號稱有十萬之眾,大多數底層弟子只怕都不會武,但只要是丐幫中人,自然也就是江湖人士。
“多謝這位大哥解惑。”姬傲劍看著他,心道,你快點也拿銀子走路吧。
但這中年人說完之後,卻站住不動,饒有興趣地看著出莊的人流。
姬傲劍疑惑,莫非這人另有所圖?於是問道,“請問大哥姓名。”
“在下武連山。”中年人抱拳說道,“少莊主,武某當年曾受姬老莊主大恩,近日聽說少莊主遭人毒手,便來貴莊探望,恰好剛看到少莊主宣布退出江湖。”
原來你是剛從外面進來的,難怪不拿銀子走路。
兩人客套了一會,武連山忽然低聲道,“少莊主,你真是打算要金盆洗手了?”
“金盆洗手”這個說法雖然沒錯,但是姬傲劍聽起來總是怪怪的,感覺自己登時老了至少三十歲。嘆了一聲,“不錯。送走這些英雄豪傑,我就歸隱莊園,閉門反思,再不和武林中人往來。”
武連山笑道,“你就是從此閉門不出,也少不了和武人打交道。”
姬傲劍奇道,“這是為何?”
武連山道,“少莊主,你洗手歸隱,有名有號的江湖同道自然不會再來找你,但你家業不小,難免有宵小之輩覬覦。黑道上那些飛檐走壁、高來高去的朋友,對大戶人家偷盜打劫的興趣,可是不小。”
姬傲劍一怔,細想還真是這麽回事,“那麽大戶人家,是如何防盜防搶的呢?”
武連山道,“自然是請練過功夫的高手,看家護院。”
姬傲劍心道,我到什麽地方去請護院高手?
忽然靈機一動,“有了,眼下這些好漢還未走完,我趕緊現招護院,想來多少也能找到幾個有本事的。”
武連山笑道,“少莊主,那你如何判斷他們的武功高低?”
姬傲劍道,“自然是請他們當場演練身手,以觀武藝高下。”
武連山指著幾個背著槍棍器械的大漢,“你讓他們動手,這些好漢定然可以表演胸口碎石、銀槍頂喉、空手劈磚、隔山打牛、滾釘板等種種神功,個個異常精彩。少莊主覺得,他們是否能為你護院?”
“免了。”姬傲劍趕緊搖頭。這些街頭表演的花活好不好看,和是不是高手,根本是兩回事。
街頭那些胸口碎大石的賣藝人當中,也未必完全沒有真本事的人。但真正高手落魄到這個地步實在少見,而且姬傲劍也沒辦法分出練功者是真功夫還是花架子。
他心下喟嘆,武功不行果然步步難行,別說不能自我防護,就連想請高手護家,都缺乏認人的眼力。
卻聽武連山在耳邊道,“少莊主,這剩下的十餘位朋友,可都是有真本事的。”
姬傲劍方才發現,演武場裏的莊上門客已散得差不多了,只有最後十來個人還站在附近。
原本姬傲劍已經以為,“眼神銳利、殺氣逼人”只是自己的心理作用,但是放到這十一人身上,他才知道自己錯了。
這十多人身形沈穩,紋絲不動,眼中精光灼灼,更是有如實質。
姬傲劍頂著心頭重新浮起的壓力,開口問道,“各位英雄,還有什麽指教?”
一個眉清目秀的黑衣和尚當先合十,“阿彌陀佛,少莊主,貧僧曾許下一願,要為貴莊連續念上三年《福壽經》。此時才剛剛念了兩月,如若離開,勢必前功盡棄,實為可惜。還望少莊主讓貧僧將此經念完,以保貴莊上下福壽連綿。”
我就沒聽說佛經裏有什麽《福壽經》的,倒是道家有一本《太上洞神三元妙本福壽真經》,這和尚分明是滿口胡言。
姬傲劍身為穿越眾,自覺信息量知識量遠比古人豐富,最不怕的就是互相扯淡。當下臉上露笑,“大師心意慈悲,只是在下剛剛死去活來,頓覺世間一切是空,福壽有與沒有,也沒什麽分別。大師不必顧念鄙莊,早早擇一寶地修行,勇猛精進,以成正果,方是美事。”
“阿彌陀佛,姬施主,你這是自斷福緣……”和尚微微嘆氣,正待繼續勸說。
一名虬髯大漢卻已不耐,揚起一把巨斧,打斷了和尚的話,“和尚你別啰嗦了。姓姬的小子,你聽清楚了,老子已經暗中修煉了數年的斷魂斧,再過半年功夫就可以練到第七層。你這小子卻要把人都趕走,讓老子怎麽把斧法練下去?”
姬傲劍奇怪,“這位英雄,難道你離開了本莊就不會練功了?”
虬髯大漢臉色紅了一紅,怒喝道,“練功這種事情是要一氣呵成的,斷了就接不上了!”
姬傲劍哦了一聲,想起“拳不離手,曲不離口”、“三天不練,功夫丟一半”等等說明持之以恒重要性的俗語,難道這練功真的不可以中斷?
武連山忽然哈哈一笑,“練功自然是到哪兒都可以練的,只是這位朋友離開了天青山莊,就沒有安穩的地方給他練功了。”
姬傲劍奇道,“這是為何?”
武連山道,“這位朋友原來是山東風雷堂的三當家趙峰,幾年前策動手下的兄弟想要除掉大當家二當家,一場火並下來,風雷堂元氣大傷,二當家也重傷而死。但他畢竟沒奈何得了大當家,反而被追殺得上天無路入地無門。”
“而這位黑衣大師名叫無葉,是江湖有名的淫僧,在廟裏專門禍害上香的良家婦女,後來事發被官府通緝。”
姬傲劍一怔,“和尚,原來你是淫賊!”
無葉溫和一笑,合十道,“阿彌陀佛,少莊主言重了,貧僧只是萬花叢中過,片葉不沾身。”
武連山對場上之人一個一個指過去,這些人不是殺人放火的江洋大盜,就是參與過幫會爭鬥的黑道梟雄。
這些人之前投奔天青山莊,心下打的主意,是把天字號世家當作藏身保命的所在,甚至還暗地練功以圖覆仇,自然不肯離開了。
姬傲劍心下嘆息:好吧,原來我是黑惡勢力的保護傘。
想起梁山好漢的年代,有一位柴大官人直接吩咐莊外的酒家,看到路過的囚犯就讓他們來莊上相投,因為這裏面多有仗著武藝犯事的人物。可見招徠四方好漢的世家山莊,本容易成為窩藏重犯的高發地。
今日姬傲劍想要遣散莊下的全部門客,就等於斷了這些案犯的後路,他們自然也就成了甩手不掉的燙手山芋。
趙峰抱著鐵斧,斜著眼睛,冷冷地看著武連山,“老兄好本事,把我們這裏每個人的來歷都摸得一清二楚,想來不是簡單的人物,多半是個捕頭吧?”
一個眉心有疤的漢子接口道,“看他的相貌年紀,只怕是南京城兩大名捕‘一五一十’裏的武連山。”
這“一五一十”的名號倒並非是說兩位捕頭武功如何,更多是指他們審訊破案的手段了得,不管什麽犯人到了他們手上,都會“一五一十”地把罪行交待出來。
武連山笑道,“不錯,正是武某。”
趙峰冷笑,“武捕頭好大的胃口,一個人就想抓捕我們十來人不成?我卻不記得官府什麽時候開始管起我們幫會內爭的事務了。”
武連山笑容不改,“你們那些黑吃黑的窩裏鬥,官府為什麽要管,也懶得管,你們全部內鬥死了才是好事。我這次來要拿的只是無葉、杜白、章一馬、李金,這四人殘害的是平民百姓,已入了刑部要案。”
要知江湖綠林人物搶地盤、爭買賣的火並,向來排斥官府管理,只要做得隱秘,私下相鬥,官府也不會過問。但江湖中人如仗著武藝做出虐害良家百姓的大事,便是對民眾治安信心的根本動搖,官府必然立案緝拿,否則基層治安無以維系。
趙峰眼前一亮,“你只要拿他們四個?”他本也知道官府不會管風雷堂內訌的那些爛事,只是這幾年躲藏追殺,心情終有些惶恐不安。
武連山淡淡道,“莫非你想蹚一蹚渾水,陪他們一起來圍毆朝廷公差?”
趙峰趕緊搖頭,“自然不是。”
武連山道,“既然不想多惹麻煩,那還不快走。你們行藏也被我說破,留在天青山莊還有什麽意思?”
趙峰臉色變了一變,“武捕頭說的是,趙某留在這裏確實已沒什麽意思,何必婆婆媽媽。”將斧子扛在肩上,一把拿了三十兩銀子,大步踏了出去。
姬傲劍喊道,“趙大俠留步,請喝一口踐行酒啊。”
趙峰頭也不回,“不必了。”
姬傲劍嘆息,“這是你自己不喝的。”
曾參與黑幫火拼的另外幾人懷著同樣的心思,也各自散了。場中只剩下了武連山說要捉拿的四人。
武連山對無葉等四人道,“你們是束手就擒呢,還是要和本人鬥上一場?”
四人互相換了眼神,只是他們平時素無交流,此刻面對朝廷捕頭,也難有聯手相鬥的信任默契,各自流露出的意思都是以逃離居多。
和尚心下一嘆,知事不可為,“阿彌陀佛,姬少莊主,小僧覺得你之前說的很有道理,這福壽經不必再念了。”雙足一點,身子已飛速地朝莊外奔去。
凡是淫賊者,輕功必好,對於這個人人喊打的職業來說是第一重要的技能。無葉的輕功一施展出來,確實讓人嘆為觀止,看那輕飄飄的姿態,只怕真的能在落葉中飛馳。
但突然間,和尚的身法慢了下來,在翻過一堵墻時,只是勉勉強強躥了上去,仿佛身體上突然多了幾百斤的包袱。
就在這時,一根黑黝黝的鐵鏈突然從墻外打了出來,重重砸在了和尚的右腳上。和尚發出一聲激烈慘叫,身體撲通一聲跌了回來。
只見一個身穿公差制服的年輕女子翻下墻頭,手中舞起鐵鏈,往和尚的左腳上又是一砸,和尚又是一聲慘叫。
那女子收回鐵鏈,旋即對著和尚兩腿中間,再次狠狠一砸,只聽和尚這次發出的更是一聲足可以驚天地泣鬼神的慘嚎,良久不歇,聞之者無不長吸涼氣,心驚肉跳。
只聽這女子淡淡道,“此人拒捕,收不住手。”
武連山咳嗽一聲,“少莊主勿怪,女捕頭捉拿淫賊時,按慣例都是會如此處理的。打斷兩條腿,是防止賊人逃跑,打斷第三條腿,是防止賊人再作惡,可說是我們這一行的行規。”
姬傲劍點了點頭,“我理會得,不怪,不怪。”
武連山道,“這位女英雄,是本城的時斷流時捕頭,和武某是同僚。”
“時捕頭……”姬傲劍稍稍一想,“莫非‘一五一十’神捕說的就是你們兩個?”
武連山頷首道,“這些只是虛名而已。”
時斷流提著鐵鏈走近剩下的三人。她年紀約莫二十四五,滿臉英氣,動起手來也是風風火火,鐵鏈飛出,往最近一個漢子頭上罩去,兩三下就打得他沒有還手之力。
另外兩個要犯卻是一左一右,分別往兩旁逃開。
武連山笑道,“逃得掉嗎?”他身形展開,如同一只大鶴向左邊逃出的那人追去,速度竟然比剛才的無葉和尚還要快上幾分。
往右逃出的那人回頭一望,見到武連山的身法不由心下一沈。
他知道自己的輕功不佳,決計逃不出多遠,想到這裏,忽然回身往姬傲劍撲去,打算抓住這少莊主來和“一五一十”做個交易。
姬傲劍見他奔了過來,卻不驚慌,含笑道,“這位好漢可是要走?先喝一杯踐行酒吧。”
這人大罵道,“老子還喝什麽酒,抓住了你就能走。”
姬傲劍拔腿就跑,口上道,“這是你自己不要喝的。”
他繞著演武場狂奔,只當是萬裏長跑比賽,背後這人身胖體重,速度和他不相上下,始終追之不上。一圈還沒跑完,就聽到身後的腳步聲踉踉蹌蹌,已是步數散亂。
回過頭來,只見這人雙手捂著肚子,蹲在地上,臉色極是難受,“混賬小子,你動了什麽手腳?”
姬傲劍哼道,“你們吃我的,喝我的,還要對我下手,真當我是隨便揉捏麽?”
這名高手臉色立刻變得極為緊張,“你下了毒?”
姬傲劍盯著他看了良久,直到他的臉色變得慘白,才慢條斯理道,“只是腹瀉之藥,午後發作。”
只要一拉肚子,任你是什麽英雄好漢,也要癱倒下來。
天青山莊現放著一位小神醫,要對些整日在莊上“白吃白喝”的好漢動點手腳,再容易不過了。
凡是拿了銀子,喝了踐行酒就走的好漢,自然無事。留了下來,還要繼續鬧騰的,過了午後就會鬧肚子。
姬傲劍自然不能把全莊幾百人全部毒死,那簡直是要鬧出震驚天下的慘案,因此只是把毒藥換成了瀉藥。
到了這時,四名高手案犯全部落網。姬傲劍問道,“武捕頭,你們在我家裏拿下這幾個官府重犯,我是不是犯有窩藏之罪?”
時斷流聞言冷冷說道,“從法理上而言,確實如此。”
武連山笑道,“少莊主,有天青山莊的招牌在,南京城裏不會有任何衙門進門拿人的。”
姬傲劍已經意識到武林世家的勢力極大,自己頗似有著丹書鐵券的柴大官人,一定程度上已經是特權階層了。只不過柴大官人的丹書鐵券是皇上賜的,而天青山莊的天字號招牌是靠武力打下的。
他感慨道,“在家父故去後你們也沒動手,直到本莊宣布退隱江湖後你們才來抓人,承情,承情。”
武連山道,“少莊主,你錯了,沒有天字號牌坊的天青山莊依然是武林世家,武某受過老莊主大恩,是不會上門拿人的。”
姬傲劍不解,“那今天這是?”
武連山笑道,“武某聽說少莊主今日謝絕門客,擔心有人會鬧事,故過來幫少莊主看看場子。如果那幾個要犯安分走人,武某會在他們離莊之後再捕拿。”
姬傲劍點頭,“多謝。”
時斷流卻冷冷道,“說來說去,最後我們不還是在天青山莊抓人了麽?”
她畢竟年輕,對於這些往往超脫官府管理的武林大家,心裏總是有些不喜,話語之間就有些嘲諷。
武連山道,“不是這樣。”
姬傲劍和時斷流都大為奇怪,問道,“怎麽不是?”
武連山道,“少莊主,武某之前和你說過,大戶人家都需要護院人手。”
姬傲劍點頭道,“沒錯,這怎麽了?”
武連山道,“你看武某在貴莊做個護院,少莊主覺得夠格不?”
姬傲劍心中一喜,“武捕頭願意幫忙?歡迎之至。”
武連山點頭道,“所以你看,今天少莊主謝散門客,有幾個家夥從中鬧事,武某身為護院,將他們拿下了,發現他們竟是官府緝拿的要犯,於是交給了時捕頭。”
時斷流嗤笑,“原來這樣就不叫公差進天青山莊拿人了,你還真用心。”忽然想起一事,“怎麽,你是真的要在這裏給這小子當護院,不做捕頭了?”
武連山道,“這次抓了四個重犯,我怎麽也可以有個半年公休。”他頓了一頓,“更何況,現在公門裏一代新人勝舊人,小時你比我強得多了,南京城交給你,我放心。”
時斷流身形一震,“你原來早就打好了主意。好吧,這隨你。”
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