進巷子時，徐小七一腳踢著個硬物，借著燈籠光一看，頓時就是叫聲晦氣。

入冬前，保定府一帶又遭了災，聽說沒有賑濟，不少流民湧到京師來，運氣好的寄在道觀和寺廟裏，城裏每天都有大戶施粥，倒是不擔心餓死，運道不好的，只能在街面上浪蕩，禦寒的衣物還會被城裏的喇虎或是京城裏的乞丐給搶了，打進臘月以來，每天最少都是過百具屍體擡出城去，這些事也是叫人見怪不怪，只是今天這“路倒”好巧不巧的叫徐小七給踢著了，叫他感覺一陣不自在，心裏很覺得別扭。

這麽一路走過來，推門進戶之後，已經有客人在房裏等著了。

徐小七進門就笑，一邊吹熄燈籠，一邊打招呼道：“王哥，今日來的早。”

徐小七父母早亡，孤身一人，房子只有三間搖搖欲墜的正屋，也沒邊屋，院子也小，推門進來後，房中一燈如豆，已經有一個個子高大的青年坐在桌前，桌上還有一些飯菜，應該是在店裏買的熟食，切在碟裏，還有一小壺酒，那個“王哥”正用一碟油炸的花生米下酒，吃的有滋有味。

“王哥”就是王發祥，他到京師已經快半年，報銷了一千多兩的經費，弄的梁宏大光其火要和李玉景一起來查他的帳，後來是楊秋把這事扛了下來，不過也警告他最好能有些成績，不然的話等東主從草原和遼東折返回來，梁宏幾個再拿這事說話時，楊秋也不好對他們交代。

王發祥嘴甜心黑，生的又高又壯，大眼劍眉，臉皮子又白，特別是笑起來時，叫人感覺俊秀親厚，這廝在新平堡和大同都混過，拍花子是拿手好戲，特別是大戶人家的十五六歲的丫鬟，幾乎嘴皮子動動就上手，前年他在太原賣了一個大士紳家的丫鬟，這事被查出來，逮了打個了臭死，又發到邊軍來充軍，新平堡的鏢師中他也是唯一有軍戶身份的，嘴甜心黑，眼界廣闊，確實是在京師做事的最佳人選。

王發祥現在做的最好的就是買通了兵部和通政司的幾個書辦，邸抄也好，塘報也罷，只要和北方軍政有關的都是抄錄，他還抄錄了在京所有七品以上官職的名單，包括都察院禦史和各科給事中，還有一些要職上的官員，官職不一定很高，可能只是五品甚至七品，從七品，但身居要職，他就把官員的姓名籍貫記錄下來，有時候還打聽清楚這個官員的背景，喜好，親族，寫成小冊子編在一起，另外他也開始打聽朝廷的各個黨派，晉黨楚黨齊黨浙黨東林黨，千頭萬緒，一時很難弄明白。

這些東西，他隔幾天就是打成一個包裹，叫心腹人騎馬送往新平堡，至於張瀚是不是現在能看到，這事王發祥就不管了。

其實王發祥做的很好，已經遠超出張瀚對他的希望，原本只是想派個人倒京師抄錄邸抄塘報，能弄點別的情報就算額外收入，結果王發祥不僅做到了基本的工作，還組成了一個以他為核心的情報小組，如果張瀚知道了，心中必定十分歡喜。

另外王發祥最近在琢磨別的事，也是張瀚在他臨行前給他提過醒的，現在他已經開始著手進行，他想如果做成了，情報開銷就可以大大增加，不怕梁宏和李玉景在核帳時發火了。

王發祥當然也很想享樂，他們這樣的人幾乎是醬缸裏染過的，再調教身上也有難改的積習，他喜歡美食美酒，也喜歡女人，只是他也明白東主的脾性怎樣，楊秋的手段更加叫他想起來害怕，新平堡外的小白河裏經常飄起浮屍，王發祥見過幾回，知道是怎麽回事，他不想有一天自己也在那裏飄起來，所以他用錢還是很謹慎，而且賬目上不敢做假。

今天是他和徐小七固定見面的日子，和兵部還有通政司的書辦見面也是他親力親為，徐小七是相府門口灑掃的小廝，這樣的人在相府人眼裏是螻蟻般的角色，在王發祥心裏卻是十分重要，他希望能在這些人嘴裏得到有用的情報，另外借他們打他缺口，結識相府裏更加重要的人物。

張瀚和他說過，情報工作就是撒網，網撒開了，撒的越大，獲得的魚兒就越多。

另外就是安全，能不親自出頭露面就不要出面，而且是點對點，把手下分組，各組之間盡量分開做事，最終只在他這裏匯總，平時部下們盡量不交匯。

王發祥的部下大半是他在京師發展的，有專門在街面上掃聽消息的，也有在城門附近的，還有就是護衛和負責行動的，這一組的人是楊秋從新平堡派過來，王發祥對這些人不是很信任，他還是希望能自己挑選護衛。

王發祥心裏事很多，但他看著徐小七笑，一臉輕松和從容。

不管自己心裏怎樣，不能叫人瞧出什麽來，自己一緊張，人家說話也會緊張，就算是覺得普通平常的話也會考慮一下再出口。

這其實也是拍花子的經驗，要叫人心裏沒有防範，叫人覺得你可信和親切，慢慢親近你，那樣你說什麽人家都會聽。

一個人什麽樣的精神面貌，做事得到的結果也不同，不得不說王發祥這一套很管用。

徐小七也放松下來，先坐下來吃了幾口菜，王發祥每次來都帶著酒菜，說是悶了找人喝酒，酒菜不值什麽錢，他臨走時也會給徐小七一些錢零用，說是這家宅太破爛，叫小七攢著，日後修好了好娶媳婦。

“小七，”王發祥和徐小七碰了一下杯，說道：“這麽晚才回來，我想你這差事，以後還是別幹了。”

徐小七道：“人家說官身不自由，得受皇帝老子拘束，咱是給人家當仆人的，還能挑什麽不成？倒是說我不幹這個，將來能做什麽？”

王發祥道：“等我東主從南邊回來，這裏鋪子開了張，你給我當夥計去。”

徐小七道：“那可多謝了，不過，我沒有學過算賬和識字，恐怕夥計也當不好。”

“這些事煩心，將來再說。”王發祥故意釣著徐小七，他當然不會用這個人當夥計，能不能當好是一回事，鋪子也不是他當家，就是拿這話題當個由頭而已。

王發祥在京師表面的身份就是和裕升的掌櫃，沒有瞞人，將來還指望他做一些明面上的事，加上一開始打開局面也要身份，籌建分號就是很好的理由。

至於到處找消息也好解釋，當時南方的大商人在京師都是在會館活動，打聽京城上層的消息和變化，用在商業上頭，這年頭經商的人比後世還得精明，更加敢於冒險，而且沒有後世信息傳播的快和發達，商人們對各地的信息都很關註，可能一條微不足道的消息就能叫人發財。

徐小七也知道這些道理，他對王發祥找他打聽相府的事也不奇怪，其實相府上下都會遇著這種事，包括很多官員在上門時塞紅包，打聽相爺的心情或是喜好，這些事經常有，不足為奇。

他吃喝了一氣，抹了下油光光的嘴巴，這才把近期相府的大小事情和王發祥說。

包括山東賑災，山西蔚州地震，介休地震，陜西雨雪成災的各種事情的處理情況都向王發祥一一說了。

他說的這些，朝廷邸抄上都有，王發祥以前識字歸識字，朝廷大事向來輪不著他操心，根本就是兩眼一抹黑，知道最大的人物也就是大同總兵和代王殿下，不過也是他知道人家，人家不知道他。

現在到了京城，天天和邸抄打交道，他知道陜西雨雪的事情和山西地震的事都不小，陜西光軍馬就凍死兩千來匹，地震則死了好幾千人，毀壞房舍十幾萬間，這些事邸抄上都有，朝廷也說是要賑災，不過接下來就沒有了動靜，聽徐小七說，上門的官員不少，方從哲也和人商量撥款，不過府庫說來說去沒錢，戶部的人和方從哲商量了幾天，最終還是要請旨，請旨當然是叫皇帝表態，皇帝肯定不會出錢，這事最終肯定是不了了之。

這些事邸抄上看不到，包括進相府議事的官員也不會在邸抄上說明，只能從這些小道消息裏得到詳細和具體的過程。

徐小七說時，王發祥用心聽著，一會他回去後就憑著記憶把這些人名和事情經過寫下來，當著人的面不行，弄的太鄭重了，人家一樣會緊張。

最後他聽到了自己最關註的消息，也知道了朝廷要連發紅旗，催促遼東用兵，近來王發祥在京城聽著上層和中層的人提起遼事很多，多半的人都對短期內解決遼東的事很有信心，他這時心裏隱隱有些擔心，算算日程，東主現在恐怕就在遼東，如果真打起來，東虜又被剿了，東主會不會有危險？就算東主脫身，這走私商道恐怕也要縮水，對王發祥來說也真不是好消息。

王發祥的根本就在和裕升，在新平堡，在張瀚身上，如果真的遼東被一鼓蕩平，王發祥也很擔心自己的未來。

這些心事當然不會說給徐小七知道，王發祥又故意打聽了一些別的事，還八卦了一陣方世鴻的事情，兩人說笑了一陣，他才告辭出來。

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