回到自己在鼓樓南邊的住所，王發祥挑燈把今晚的事寫出來，待一切事情做完已經起更。

謄寫清楚後，王發祥咳了一聲，立刻有個灰袍漢子進來，沒言聲的將那一包東西拿在手中，轉身就走。

待那人走後，王發祥吹了燈，也離了這處宅院。

他提著燈籠，借著月色又走了五六條巷子，一路上狗吠聲不斷，他側耳聽著身後沒有狗叫，這才一閃身進了最後的巷子口，到了一個小院前取了鑰匙開門進去。

屋裏已經有人歇著，聽到動靜也沒有點燈，待見到王發祥一個人進來，這才有人用火石點亮了油燈。

“掌櫃回來了。”

一個二十來歲大夥計模樣的上前來接了燈籠，引著王發祥進了屋子，兩人坐定後也不客套，那個青年直接將最近六部天街的動靜向王發祥一一說明。

他知道王發祥時間很緊，今晚這日子要見好幾撥人，所以說話簡明扼要，不是重要的有突破性的發現也不必多說。

“這麽看來，那個王得利的可疑性最大？”

“對。”說話的夥計叫李宏陽，他很沈穩的點著頭。

這人是王發祥放在天街的一顆棋子。天街每天進進出出有好幾萬人，宮裏的小宦官出來辦事，進入宮城和皇城的官員，隨從，勳臣們和他們的家丁，六部等各衙門的辦事吏員，還有到各衙門的辦事人員，每天光兵部就有好幾百個武官和他們的隨從進出，光是兵部每天就有過千人來往，各處總兵的塘馬，兵部發往各地的軍令，天街說是要緊重地，每天進出的人很多，這個李宏陽就是寄在一個杠房名下，每天擡著空轎子在天街轉悠等客。

京城居，大不易，普通的京官收入俸祿極低，不等派外差的話幾乎都有虧空，甚至平常都是舉債過日子，等點了外官，放京債的債主們會跟著一起上任，到地方上用各種灰色收入來還債，這些官員不要說是養不起自己的轎班，平常出門就得換便服，安步當車，不失官體，實在要上衙門辦公了，官服上身就不能步行，只得雇傭轎班一起跟進來。

外地的官員上京，除了少數大員也沒有自己帶轎班的道理，一路杠房雇過來，到京裏辦事，當然就是雇京裏的轎班來用。

杠房裏轎子多，暖轎涼轎，楠木的榆木的，檔次不一，隨便客人挑。轎夫們都經過訓練，扛起轎來走的四平八穩，放著蓋碗茶不能晃出一滴來，否則就是不合格。

李宏陽原本還真是轎班的人，但眼神裏透著伶俐，王發祥先叫他打聽消息，算是外圍，近來他有新的想法，就叫李宏陽不再負責情報收集，相反，他每天在天街各處，帶著自己的幾個人，負責盯著那些在天街活動的人。

“王得利的來處我打聽了，說是能說圓全，滴水不漏，不過從不和人深談。這人想方設法在兵部打聽消息，每天就在兵部外轉悠，我親眼看到兵部的提塘官劉保見過這人好幾回，當然他們以為很隱秘，只是經不住咱們這樣不停的換人盯著，近來他主要就在打聽朝廷對遼東各事的處置，小人覺著這人十分可疑。”

“你的意思是說，他是東虜派在京城的細作？”

“沒錯了。”

王發祥點點頭，又說道：“這事你同旁人說起過沒有？”

“我只向掌櫃你負責，別的人我想說也沒地方去啊。”

“萬事謹慎小心。”王發祥笑一笑，說道：“做事上點心，將來少不得你的好處。”

“掌櫃，那這人怎麽辦？”

“什麽怎麽辦？”王發祥道：“我們又不是錦衣衛，也不是東廠的番子，既然番子們都發覺不了，咱們多這事幹什麽？我叫你打聽，別的事你不要管。咱們只是替東主辦事，又不是替朝廷。”

李宏陽心裏倒真是著急，恨不得替朝廷辦了那些細作才痛快，但王發祥挑人時都挑的精細伶俐的人，心裏有什麽想法只是其次，要緊的是把交代的事情給辦好才行。

“底下你還是盯著他，順梢把他身邊接觸的人都給我摸清底細。”王發祥道：“今天咱們不管，不是說咱們永遠都不管，東主心裏是什麽想法咱們摸不清，不過多做事肯定好過少做事，東主放咱們在京師就是當眼線，眼線就得眼觀八方，什麽事情都得看清楚。”

這話倒是合李宏陽的想法，當下他響亮地答道：“是，掌櫃的放心，一定辦好！”

……

一轉眼已經是二月十六。

打從半夜起就是北風大作，原本剛有的一點兒春意被北風吹的丁點不剩，張瀚在子時前後起了次夜，看到窗子被吹的搖晃著，窗外發出啪啪的聲響，他推開門，一陣冷風吹到身體上，把他吹的全身發涼，屋子裏的東西都被吹的一陣亂晃。

他趕緊關了門，就這麽一點功夫，他看到外城附近和更遠的地方，那些低矮的草屋有不少被吹翻了屋頂，也不知道那些人今晚怎麽過夜。

就算女真人上下一心，八旗內秩序井然，又是缺乏丁口的戰爭時期，但每年冬天還會有不少人被凍死。

平均零下三十度以上的天氣，持續時間超過兩個月，真真是滴水成冰，每天早晨起床對任何人來說都是挑戰。

年後從葉赫部回來後，張瀚來回奔波染了風寒，有幾天時間他都沒有下坑，每天都吃涮鍋子吃到滿臉汗，這樣才能略微驅散身上那揮之不去的酷寒感覺。

怪不得明朝發展到遼東邊墻就不想繼續往北推進了，也難為洪武到永樂年間能經營出奴兒幹都司那麽大的地方。要知道外東北是一直到庫頁島和北極圈，那邊的鄂倫春人都是不起火的，小孩子都是喝鹿血吃生肉，除了密林還是密林，冬天冷的邪乎，夏天蚊子比蜜蜂還大，那時候大明人口稀少，又不缺土地，也不缺礦藏，古人也沒有太多開疆辟土畫地圖的習慣，能推到極北之地還是王朝初立興盛的時候，聽說還有太監在北邊立了廟，一路封了幾百個衛所指揮，以前看書不覺得怎樣，現在身處遼東時才知道那有多不容易。

天亮時，張瀚穿著厚實的衣袍起來，外間聽到一陣陣的動靜，窗外一片雪白，他知道又下雪了。

在遼東的雪景他這一輩子真是不想再看，打從九月就開始下雪，翻過年到了二月下旬了，結果還是在下雪，這幾個月間幾乎隔幾天就是一場雪，有的地方雪積的太厚把道路都給壓沒了，還得叫人用雪橇重新開條路出來，有的近山谷的地方，挖開的雪道有好幾個人高，人們就在積雪凝結成的通道中行走，兩邊全是晶瑩潔白的雪壁。

這樣的場景，用來游玩是不錯，但在這裏生活幾個月，實在是令人厭煩。

張瀚原本以為晉北就夠冷了，遼東這裏卻不僅是天氣寒冷，積雪也是一樁令人痛恨的大麻煩。

推門出來，外邊果然一片雪白，一夜大雪不停，早晨了還斷銀扯絮一般的飄落著，張瀚穿著到膝間的獸皮制成的靴子，一腳踏出去時積雪險險就到靴子上頭，一夜積雪就是這般深，若下到中午，恐怕人和馬都不便出行了。

叫他吃驚的是外城那邊的情形。

大約有超過萬人的步甲和跟役在集結，各旗都有，因為八個旗的旗號都看到了，有幾百個騎馬的披甲也集中在了一起，其中還有相當多的擺牙喇兵。

張瀚沒有看到是誰帶隊，出動這麽多人馬，相當於八旗四分之一的實力，就算是某個大貝勒帶隊也是應該的。

他站在院門前張望，不停的有旗丁經過，每個人臉色都不是很好，這樣的天氣還要出差役，不管是誰都不會高興。

更多的旗丁從大城外的各個村莊湧出，多半人都牽著馬，也有很多人是步行，不少旗丁還帶著自己的包衣出來，叫包衣攜帶工具或是背著幹糧，經過苦寒的一冬，這些漢人包衣多半已經是皮包骨頭，身上乏力，有些人在齊膝深的積雪中走著，不停的有人跌倒，然後被脾氣不好的本主痛罵或是拿鞭子抽打，一直要到大城外的集結地時，因為有軍法約束，所有人才都消停下來。

譚泰和舒穆早就來了，看到張瀚出來眺望，譚泰道：“大汗下令，往薩爾滸地方搬取築城的石頭，築三道關，出動步甲和跟役一萬五千人，派四百騎兵護衛，張東主，要打仗了！”

“是啊，要打仗了。”

張瀚有一種真正投身在歷史之中的感覺，這幾天他經常回想一路行來的歷程，一條蜿蜒曲折的道路就留在自己身後，最終抵達遼東，不僅見到了皇太極，也見到了努兒哈赤和代善，阿敏，莽古爾泰。

還有譚泰，費英東，額亦都，這些赫赫有名的女真大臣。

現在又要親眼目睹決定明亡清興的大戰，有一種歷史的蒼涼感湧上了他的心頭。

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