著草臺班子聽書看戲，沒事自己還喜歡哼哼兩句，一肚子民間小唱本。當時的地方戲戲文裏，有一出戲叫《招財進寶》，演起來很是熱鬧，表的是各朝各代的降世財神，凡是逢年過節或是喜慶擺設，需要找彩頭的場合，都會請戲班子來演這出戲文。

那鄧通是漢代的人物，曾被皇帝封賞銅山，可以自行采銅鑄錢，有道是“多少金錢滿天下，不知更有鄧通城”，說的就是此人鑄錢之地。沈萬三則是元末明初時期的江南巨富，傳說明太祖朱元璋開國建都，都要向沈老爺借錢造城，真正是一位富可敵國的大財主。

這兩位古人，歷來被老百姓看做是財神爺投胎轉世下凡塵，要是拿現代的話來說，就是被視為發財致富的偶像了。所以即便是孫大麻子和張小辮這等無家可歸到處亂撞的窮小子，也對鄧沈二公在戲文評彈中的演義事跡耳熟能詳。他們連做夢都想當一回同樣的豪富人家，卻不知那鄧通、沈萬三兩人，到最後都是沒得著好結果的。

張小辮和孫大麻子各念了幾遍“貓仙爺和各路財神老爺們保佑弟子大富大貴……”，當下抖擻精神就要尋寶，奈何樓根暗道裏的洞口極多，看得人眼花繚亂，一時竟不知該向哪裏尋找，正沒舉措之際，隱隱聽到深處有孩兒啼哭之聲。二人聽到動靜，趕緊矮身鉆洞，循著哭聲向前找去。

張小辮雖然財迷心竅，但他畢竟是偷雞摸狗的老手，端的有些個賊智和賊見識，曉得要給自己留下後路以備脫身溜撤。他見槐園下邊的暗道錯綜覆雜，就先將那只黑貓揣在自己懷裏，讓孫大麻子用短棒挑了燈籠在前開路，他則跟在後頭，手掌和膝蓋撐著地，邊爬邊把地上散落的筷子收攏起來，順手鋪排成一字長蛇之形當做路標，以防回來時找不到路困死在地底。

那只黑貓的膽子不大，不知被什麽東西嚇得瑟瑟發抖，似乎預感到大禍臨頭，此時蜷縮在張小辮懷中一聲不出，僅露出兩個精光閃爍的貓眼，驚恐地盯著四周。

張小辮暗自抱怨從藥鋪中換來的這黑貓沒用。《雲物通載》遍述世間萬種生靈，正所謂貓有貓譜、犬有犬經，其中的《貓譜》一篇裏寫得十分清楚，古時靈州產黑貓極佳，名為“月影烏瞳金絲貓”。這種黑貓金絲穿眼，全身柔若無骨、輕如禦風，能夠翻瓦躍墻，是爬壁上樹、捕蝶捉雀的能手，更可以入戶進宅偷金竊玉。此貓行動之際，敏捷輕盈如風，即便是光天化日裏在眾人面前來來去去，人們也僅見其影，不見其形。

但靈州城有拜貓仙的風俗已久，所以當地的貓兒，不論家貓、野貓，盡是又饞又懶。張小辮千辛萬苦找來的這只黑貓，就是一只名副其實的懶貓。雖然身為罕見的純種月影烏瞳金絲貓，但它祖宗早在幾百年前著稱於世的那套本領，到它這早已全部失傳了，只留下些爬樹捉雀兒的微末能耐。

張小辮還記得前些天在金棺墳貴妃墓裏，林中老鬼曾囑咐他道：“你想到槐園兇宅裏取樁大富貴，必須先到松鶴堂裏，用僵屍美人換來他家養的那只月影烏瞳金絲貓。沒有此貓相助，槐園中所藏的金山銀山就拿不到一厘一毫，切記，切記。”這些話早被張小辮當做聖旨箴言一般，牢牢印在腦中了，在睡夢中尚且不忘反覆念叨。如今黑貓和槐園裏的暗道都找著了，但林中老鬼當初卻沒明說究竟如何用黑貓取寶。

張小辮心想，所謂天機不可明言，即便是遇到仙人指路，他們給凡人指出來的道路，也多是在雲裏霧裏，還要靠自己參悟破解才能領會。他胸中見識畢竟有限，連日裏搜腸刮肚，也只推想出八成是要用黑貓的“貓兒眼”辟妖克邪。此貓雖然懶散，取寶時也未必沒有它的用武之地，眼下尚未探明槐園地下究竟藏了什麽事物，自然不肯輕易放黑貓逃回去。

他心中胡思亂想，在狹窄的暗道裏鉆出數丈，忽聽前邊水流輕響。孫大麻子也停了下來，原來洞穴走勢雖然逐漸寬闊起來，延伸到一處大空洞裏，但前邊有條深不可測的陰河攔住了去路。槐園中造有大片景致巧妙的亭廊水榭、樓臺殿閣，如今園內的幾座水池泉眼雖已幹涸了，但地下水脈尚存，而那孩兒的嗚嗚啼哭之聲，就從陰河對面的黑暗處傳來。

地底洞窟的暗河兩側陰風凜然，小孩的哭聲斷斷續續，好像離得並不太遠。張小辮長這麽大，從沒聽過如此淒慘的哭聲，聽起來喉嚨多半都哭破流血了，心下不禁發虛，為了給自己壯壯膽子，就朝著對面的黑暗處罵道：“操你們祖宗十八代，可聽過你家張三爺張大膽的名頭？想是你們這些金精銀魄有了幾分道行，竟然知道今晚要被三爺挖回去，就躲在黑處鬼哭神號地嚇人，卻不知你家張三爺是鐵石心腸的狠角色，豈能怕了你們這點小動靜。”說罷他就伸手去揪懷中黑貓的尾巴，想讓黑貓在此處叫喚幾聲，把那些金銀財寶變異出的妖物嚇回原形。

孫大麻子心中正直，見不得天下有不平之事，聽到哭聲泣血，顯得好生可憐，不像是有意嚇人的動靜，便攔住張小辮說：“不對啊，三弟你仔細聽聽，這分明是小孩子在哭，莫非真有鬼魂訴冤？要托咱們替它洗刷生前冤屈……”

張小辮道：“一兩歲大的小孩兒能有什麽冤情？肯定是有什麽珍寶聚住了天地間的五行靈氣，又躲在地下千年百年，才煉成了孩童之形。這會兒子趁它道行不深，還只會啼哭爬行，正可抓住它換樁富貴回來，否則再等些年，讓它得了大道，咱們哪裏還尋得到它的蹤跡？”

孫大麻子搖頭不信：“這小孩也許是被人拋棄餓死在地洞裏的……”他一琢磨推測得不對，又說，“可是頸中掛著銀鎖，也不像是窮人家的孩子。那多半是被謀奪他家產的奸人偷拐到這裏害死的，自然是有滿腔怨恨。想不到天底下竟有如此不平的事，真教人氣炸了胸膛，總之你我兄弟二人絕不能袖手旁觀。”他本就是個不信邪的莽撞人，自道“身正不怕影子歪，腳正不怕鞋歪”，而且深信“為人不做虧心事，夜半不怕鬼叫門”之理，所以向來不懼鬼怪，這時犯了牛脾氣，把麻虎臉一繃，硬說那小孩的哭聲是鬼魂申訴冤屈。

張小辮嘴皮子雖然滑溜，卻也說不過他，心想：“不管它是鬼是怪，還是什麽寶物成精，反正都得等到近前才能看個清楚，此刻同孫大傻子在這掰扯不清又有何用？”當下也不再多說了，見陰河水深難涉，二人只好想辦法繞路過去。

張小辮和孫大麻子打算找個水流狹窄的地方，然後縱身跳過去，當下沿著河水又走出數丈，就覺腳下筷子越來越多，借燈籠的光亮往四周一照，凹凸起伏的地面上，同樣散落著許多雜亂無章的筷子。

木筷、竹筷都是居家過日子裏最尋常不過的事物，尋常到什麽地步呢？就好比有飛賊走千家過百戶，行偷竊的勾當，一天誤入了一戶窮人家，發現四壁陡然、缸中無米，根本沒有東西可偷，但賊不走空的規矩不能壞了，只好抽幾根炕席裏的爛稻草偷走。即便如此，梁上君子們都絕不會去拿人家碗櫃裏的筷子，因為幹稻草能保暖，湊多了還可換錢換物，卻從沒聽說有人肯出錢，來買窮人家用過多年的幾根破爛筷子。

洞窟裏的筷子各式各樣，顯然不是一家之物，亂箭般的也不知有幾千幾萬支，誰會吃飽了撐的把這些筷子拿到地洞裏？張小辮想破了腦袋也猜不出其中名堂，只好見怪不怪。他又向前探了幾步，卻見地洞深處的水面上，橫跨著一座橋梁。

那橋通體都用筷子搭成，雖然筷子有長有短，材料新舊各不相同，但粘合得甚是堅固平整，橋面微成拱行，寬不足兩尺。挑起燈籠來照向筷子橋對面，原來黑暗處還藏有一座城門樓子，也是全部用筷子拼造而成，顯得極不工整，可是形神兼備，也有城門、城樓，那敵樓上竟然還留有數十處觀敵的箭窗，兩側都是由無數筷子搭建的城墻。

這座筷子城和城前的筷子橋，遠比真正的城樓橋梁微小得多。張小辮和孫大麻子提住一口氣踩著筷子橋，能夠勉強過河通行，但到了城樓下，才發現那城門根本就不是給人走的，城門洞比起狗洞來也大不了多少。

筷子城城門大開，只聞一股股刺鼻的腥風從中飄出，異臭撲面觸腦。張小辮和孫大麻子趕緊扯塊衣

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