落第秀才，身家貧寒落魄，又無從投奔，整天只能依靠替人寫信為生。一天天降暴雨，窮秀才無意中躲進鬼宅。他初到此地，自然不知厲害，見房舍齊整，就夜宿於此。

誰知到了晚上屋裏就開始鬧鬼，床頭的蠟燭無緣無故就亮了起來，從門縫裏鉆進一群滿身素服的小人兒，身高尚且不足一寸，男男女女皆有，前呼後擁地擡了一口小棺材，敲鑼打鼓地邊哭邊行，正從秀才床頭經過。

那秀才見狀驚得呆了，不知是什麽怪物，只得側臥在床上不敢稍動。卻見一眾出殯發喪的小人兒走到床頭，忽然停下腳步止住悲聲，一個個擠眉弄眼，湊到一處嘀咕起來。秀才聽在耳中，好像是他們在問：“今天這屋裏怎麽有生人氣？”

秀才正自驚駭莫名，忽見人叢中走出一個披麻戴孝的小婦人，雖只盈盈寸許，但濃妝艷抹，身態婀娜，打扮得花枝招展。誰知她爬到床上，也不問青紅皂白，當即指著秀才鼻子破口大罵，汙言穢語句句歹毒。

秀才向來文弱，雖然莫名其妙地被罵了個狗血淋頭，卻根本不敢還口，只顧求饒討命。一眾小人都上前來，七嘴八舌地放出狠話，聲稱這仙宅豈是凡夫俗子能隨便進出的所在，非要把秀才生吞活剝了才算解氣。

在秀才苦苦哀求之下，才有人說：“想活著回去原也不難，只是我家主子日前駕鶴西游了，現在發送的靈柩在此，你這窮酸到棺前磕幾個響頭，再喊兩聲好聽順耳的稱呼，逗得咱家主母一笑，就先饒了你的性命，只痛打一回了賬，權且寄存你這顆驢頭在頸上。”

秀才見有活路，哪敢不遵，當即起身對著小棺材恭恭敬敬地磕頭，口稱：“大仙爺爺。”

一眾戴孝的小人兒似乎有意刁難，連連搖頭道：“咱家本就是神仙，大仙的稱呼雖然尊貴，卻一向聽得膩了，沒什麽新鮮。”

秀才唯恐它們反悔了要生吞活剝自己，趕緊又改口拜道：“賢大王靈柩在上，受小人一拜。”

發喪的小人兒們頓時大怒：“稱大王絕然不妥，大王之尊尚不如大仙，你這窮酸敢欺吾輩無知？”

正所謂“運倒奴欺主，時衰鬼弄人”。那秀才一向是窩窩囊囊逆來順受，被別人欺辱時從不敢說半個不字，只好再次告饒道：“列位仙家恕罪則個，小可實在想不出別的稱呼了，難道……難道竟要稱萬歲爺才合心意？”

那些窮兇極惡的小人兒們仍然不依不饒，紛紛說：“萬歲爺是皇上的稱呼，吾等位列仙班，怎會喜歡俗世君王的名號。看你這廝倒不像是個不可救藥的淫蟲，如今教你一個乖，不妨尊我家主子一聲至聖至賢老夫子。”

這回輪到秀才生氣了，原來他讀書讀得迂腐了，不懂世故高低，只知尊師重道，把聖賢書看得比自家性命要重萬倍，先前茍且求饒也就罷了，一群妖物怎敢妄充儒道聖賢？他聞聽此言，當時就火撞頂梁門，心中動了無名之怒，一跳蹦起多高，脫下鞋子擎在手裏，罵道：“我日你們先人，真真是有辱斯文！”喝罵聲中擡手掄起破鞋來，往著人堆兒裏便砸，把棺材靈幡多打散了，那位為首的主母，當場被爛鞋底子拍作了一團肉餅。

那些擡棺哭喪的小人兒大驚失色，同時奔向門縫往外逃竄。秀才惱得很了，莫道老實人好欺負，把老實人逼急了更可怕。只見這秀才真似困水蛟龍遇雲雨，猙獰虎豹露爪牙，發瘋一般追在後面只顧打，直趕到廚房竈間，就見那些小人兒，都鉆進一口水缸的裂縫裏不見了蹤影。

秀才打得順了手，就勢砸破水缸，卻見缸底早已漏了，缸內空然無物，只接著下邊藏的一個地窖，裏面裝滿了金元寶。再回剛才睡覺的房間去看，也多是黃白之物，這才曉得是金銀之魄物老成精作怪。他記得孔子曾曰“物老為怪”，自己每每難解其意，原來真有此理的。看來古人誠不欺我，合該他命中容得下橫財，也算物遇其主，最後竟借此得以暴富。

這件事在靈州城裏廣為流傳。張小辮此時說將出來，只道那槐園中出現的異狀，多半同屬此類，也是埋了什麽財帛，卻不知是何等珍異寶貨，竟能化為童子模樣在夜間出沒，再不趕去將它掘出來，怕是早晚便要成仙成魔，可就再也無跡可尋了。

孫大麻子性急，恨不得立刻探明真相，張小辮更是受窮等不到天亮的脾氣，二人都覺得小鳳是天生貧賤之命，命薄之人納不得大財，就將她獨自一個留在廟中等候，然後收拾燈火，把正同野貓們廝耍的月影金絲虎捉在身邊，兩人一貓再次回去槐園尋藏掘寶。

張小辮和孫大麻子狠下心腸甩脫了包袱。估摸著快到四更天了，天亮後鐵掌櫃必然要來收鑰匙，容不得再多耽擱，真是“心急忙似箭，足底快如風”，二人當下一溜小跑著回到槐園舊宅門前，按原路找到後宅樹叢中的孤樓。那樓中此時是鴉雀無聲，也不見半個人影。

二人一前一後提燈摸進樓中，就覺落足處不太對勁，像是有什麽東西硌腳，按下燈籠來一看，就見房中地上散落著許多筷子。這些筷子雜亂無章，不僅有新有舊，更是根根不同，連雙成對的都找不出來。有平民百姓家粗糙簡樸的，也有那富紳大戶家精制考究的，只粗略一看，就有犀角的、烏木的、竹子的、象牙的、包銀的種種材質。

張小辮心下驚疑起來，槐園中怎有這許多亂箭般的百家筷子？一時不得要領，只是隱約覺得不妙，便舉燈籠在周圍照看。這時忽聽得身後有一陣小孩子的哭泣之聲，張小辮和孫大麻子全沒料到，不禁有些吃驚，急忙循聲去看身後，一看更是驚奇。原來門後角落裏有個地洞，洞口寬可容人，裏面深不見底，把手往近前一探，冷颼颼的陰風襲人，哭聲就從洞中斷斷續續地傳將上來。

張小辮緊緊抱住黑貓湊到洞口向底下張望，這孤樓中格外黑暗，若不走到近處，就不會輕易發現門後地上有個大窟窿。黑貓到了洞前越發顯得不安，貓尾巴上的絨毛都豎了起來，“嗚嗚”低叫著想掙脫下來遠遠逃開。張孫二人卻未留心於此，反倒在想：“先前那光屁股的小孩兒，可能就鉆到地洞裏去了，此間究竟是個什麽所在？”又尋思：“男兒若無富貴志，空負堂堂七尺身，如今說不得了，這裏邊就是森羅閻魔的鬼殿，也要先進去探它一遭再做道理。”

他們這等窮怕了的人，以為有樁富貴近在眼前，那就如同是蒼蠅逐臭，心裏動了大火，還有什麽事是不敢做的？“生死”二字早已置之度外了，立即循著哭聲，提燈鉆進洞中，卻不知這一去，竟是“自找吊客兇神難，身陷喪門白虎災”。

欲知後事如何，且聽下回分解。

第六話 貓兒眼

書接上文，話續前言，說的是張小辮和孫大麻子這倆家夥，都是膽大頑賴的游俠之徒，向來不知天高地厚。他們見樓內地面上有個黑洞洞的大窟窿，便以為是找到了槐園中埋藏金銀珠寶的密室暗道，忍不住心中竊喜，哪還管它什麽七長八短三七二十一，當下一個在前，一個在後，挑著燈籠摸進了地洞。

地洞下果然是處寬闊曲折的暗道，遍地都是碎土爛泥，還有許多到處散落的筷子，周圍又有無數大小各異的洞穴交錯相連，洞壁上凹凸不平，走勢高低起伏，忽寬忽窄，挖掘得甚是粗糙簡陋，毫無章法可言。

張小辮見槐園下邊有如此一處迷宮般的所在，不禁暗暗咂舌，低聲對孫大麻子說：“多半是婁家老宅底下埋藏的珍寶年頭太久，才使得它成精成怪，變成了光屁股童子在樓根裏亂刨亂鉆。聽我以前的老道師傅說過，那一千載的枸杞根須能變做小狗，長了一萬年的人參可化為女子，卻不知槐園裏究竟藏了何等奢遮的寶物，竟能有這般靈異？要是能教咱們兄弟找出來，你我二人可就是當今靈州城裏的鄧通和沈萬三了。”

孫大麻子喜道：“鄧通和沈萬三可不得了，俺也多曾聽說過他們兩家財過北鬥，乃是富甲天下聞名四方的古人。咱只要能及得上沈老爺家底的一半，每天都有燒雞和豬蹄子啃，就該心滿意足了。”

張小辮笑道：“麻子你這真是寒酸的見識，只曉得啃燒雞啃豬腳。咱們要是能有沈萬三的一半家業，便是讓你整日龍肝鳳膽的大吃，也花銷不盡那許多錢財。”

別看孫大麻子大字不識幾個，但他和張小辮平時喜歡跟

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