“砰砰砰！”

“砰砰砰！”

一人一馬立在柵欄門外，一下接一下地擡靴踢著柵欄門，本來就削薄的柵欄門被踢得砰砰作響，仿佛隨時都會散架。

“誰呀！誰呀！這麽晚來叫門，不知道有營區宵禁這回事嗎？”阿爾文與多特罵罵咧咧的從門旁的小帳竄出，邊跑邊扶頭盔系皮帶。

那人看有人出來應答了，也不多解釋，用命令的口氣道：“快開門，我找張鳳翼有事。”聲音清脆，竟是個女的。

阿爾文打量著來人，那人全身都罩在一襲深色的鬥篷裏，連頭盔也被風帽蓋住，鬥篷沒包住的地方露出閃亮的銀甲，銀甲上花紋盤繞，一看就知不是低階軍官裝備得起的。

多特揉著睡眼納悶地問道：“餵，你是誰呀？你是怎麽進來的？這裏與外營可隔著好幾道門哪，你難道就沒碰到巡營的哨兵嗎？”

那人輕蔑地笑道：“哼！我還要問你們呢，你們就是這樣站崗的嗎？呼嚕打得我在兩帕拉桑外都聽得到。你們真應該感到幸運啊，到現在還沒被摸哨的敵軍幹掉。”

多特被說惱了，手握刀鞘大聲道：“餵，你到底是什麽人！不想吃眼前虧就趕緊表明身份！”

那人哼了一聲笑道：“你怎麽不先問問我是怎麽過得前面那幾道營門的？”

“啊——對！”多特被提醒了，“你是怎麽闖過前面那幾道營門的，今夜可是龐克老大巡營，他做事最謹慎的，沒有理由漏個人進來啊！”

“哼哼，說起來龐克倒是長進了，上回那頓揍沒白捱，這回我只揚了揚馬鞭，他就乖乖牽著馬前頭領路了。”

那人抿嘴不屑地笑了笑，鞭梢微挑風帽，露出一雙清冽的杏眼，眼眸黑白分明，神采奪目，不怒自威、多特和阿爾文兩人渾身一激靈，竟是那出名霸道的蘇婷大人，白鷗師團的萬騎長，他們頭兒的師妹。

多特不敢多說，麻溜兒地打開柵欄門，阿爾文點頭哈腰地陪笑道：“哎喲，我道是誰，原來是萬騎長大人，我這就給您通報去。”

兩人都知道這可是最蠻不講理的人，這母老虎一發威，他們頭兒張鳳翼也得躲得遠遠的，被她揍了只能自認倒黴，說理都沒處去說。

“通報什麽，你們以為他會跟你們一樣也睡得像條死豬嗎？”蘇婷把馬韁隨手扔給多特，拎著馬鞭大步沖著張鳳翼的寢帳走去。

阿爾文急得在後面緊跟著勸阻，“餵，餵！大人，大人！求您讓卑職先進去通報一聲，我們頭兒睡覺愛光著身子，被您看見不好。”

“啪！”

蘇婷擡手一馬鞭抽在阿爾文頭上，阿爾文沒系好扣的頭盔“哐”的一聲飛出老遠。“啊”的一聲，他嚇得抱著頭蹲下。

蘇婷站住似笑非笑地瞥著他道：“這一鞭你挨得有怨言嗎？”

阿爾文縮著腦袋咧著嘴道：“沒怨言，小人不該貧嘴開大人的玩笑。”

蘇婷點了點頭，大咧咧地道：“嗯，你還算識相。告訴你，現在也算野外宿營，睡覺應該衣不卸甲、頭枕刀槍，張鳳翼要敢光著身子睡覺，我立刻一刀騸了他。”說罷走到張鳳翼帳前，撩簾而進。

阿爾文哪敢再廢話，揀起頭盔屁滾尿流地躲走了。帳頂掛著的一盞馬燈已經點亮，張鳳翼正披衣盤膝坐在氈毯上望著蘇婷微笑，“師妹請坐，出了什麽急事，勞動師妹這麽晚大駕光臨？”

蘇婷板著臉不客氣地道：“我鄭重聲明，我不是你師妹，在軍中你要稱呼我為萬騎長大人！”

張鳳翼撇嘴無奈地一笑，“好吧，萬騎長大人。”

蘇婷環視了一眼帳內，地上鋪著一塊繳獲自騰赫烈人的羊毛氈，上面是一張行軍毯。角落裏僅有一個簡單的行李卷兒，旁邊靠著一攤軍械，有皮甲、盾牌、箭壺、長弓、軍刀。

張鳳翼看蘇婷不說話，只管盯著他的行李發呆，攤手笑道：“看什麽呢？不就是些普通的裝備嘛，我這裏也沒比別人多什麽東西。”

“就是沒多什麽東西我才感嘆啊，過去你可是最講究品味的，即使是一條手帕也要款式精美體現出格調才行，我真不敢想像你會像現在這樣裹著毯子鋪著毛氈席地而臥。”蘇婷悠悠地道。

張鳳翼失笑道：“呵呵，你這話簡直不像出自一個軍人之口。這裏有鋪有蓋，還有帳篷遮風擋雨，已經算很舒適了。追蹤騰赫烈人那陣，咱們在馬背上不也照睡不誤嗎？再說了，我再嬌貴，還能比女孩子們更嬌貴嗎？銀鬼面衛隊的女孩們都忍受得了，我一個大男人就忍不了嗎？”

“說得也是，我只是在感慨現在的你與以前的你反差太大而已。”蘇婷輕輕嘆息一聲道：“你還是走吧，連夜逃離這裏，去哪裏都行，驛路城邦、凱索尼亞、騰赫烈，甚至是古嵐，總之不要再留在漢拓威了。”

張鳳翼面色沒有一絲變化，依舊保持著淡淡的笑意，“萬夫長大人真會開玩笑，我可是帝國軍的千夫長呀，我走了我手下的弟兄們會怎麽看我？身為一個戰士，我從不缺少犧牲精神，必要時我會用熱血捍衛帝國的榮譽！”

“別裝蒜了，難道還要我明說嗎？”蘇婷滿臉怒意地盯著他，一字字迸出道：“整個袤遠最希望帝國毀滅的恐怕就是你了吧，你分明是混進軍隊伺機報仇來的。你若是真的為手下的弟兄們著想，就趁早卷行李走人吧，你走得快些，說不定他們還能少受些你的牽累。”

蘇婷說罷，緊板著俏臉瞪著黑白分明的杏眼逼視著張鳳翼，等他做出最後的回答。

張鳳翼清亮的眼眸無辜地回視著她，兩人對視了半晌，蘇婷絲毫沒有轉移目光的意思，張鳳翼終於破顏笑道：“師妹，咱們這是幹什麽？你我都是成年人了，這樣扮鬼臉好玩嗎？”

蘇婷依舊凝視著他，“我在等著你的答覆。”

“答覆什麽？師妹，你太疑神疑鬼了。”張鳳翼笑著侃侃而談，“我早和以前不一樣了，我已經改邪歸正、浪子回頭了，我好歹也是個男人，總要長大的吧，雖然過去我不是個好學生，可我總算在斌道門下混了十幾年了。現在我一心想的就是利用所學在沙場上建功立業、報效帝國……”

“閉嘴！”蘇婷實在忍不住了，尖叫一聲制止他，她突然臉色蒼白地道：“我從沒說過那些人是正確的，說實話，朝中的恩怨也沒什麽對錯好講。我只是不希望有人拿著雞蛋往石頭上碰罷了，那樣只會讓親者痛、仇者快的。”

“哦？是嗎？既然沒什麽對錯好講，那有人要想找回公道就是無理取鬧了？”張鳳翼語氣突然一變，調侃地笑道：“權力鬥爭就是力量的角逐，沒有實力的人也沒有資格要求正義，實力不夠卻還要無謂掙紮的人下場最可悲，死了還要被人潑上臟水。哈哈，你瞧，我的記性不錯吧，你果然是你外公的孫女呀，連講大話也沒什麽新意。”

“閉嘴！”蘇婷忍無可忍地喝止道：“我外公只是一個毫無權勢的老人，他之所以說這些話，只是希望你別因為仇恨失去了理智，你那些對手的力量太強了，不是個人的力量所能對付的。他不希望看到你以卵擊石，無謂地搭上了自己的性命。”

張鳳翼把手一揮，撇嘴嗤笑道：“好了好了，一個人，明明胸懷天下，韜略無儔，卻在窮山惡水間龜縮了一輩子，直到快要老死。想從這樣的人口中聽到兩句硬話豈不是為難他嗎？這個道理我早想通了，所以我才不生你外公的氣呢，我只是不聽他的教訓而已！”說罷仰面得意地哈哈大笑起來……

“你，你……枉我外公那麽器重你，待你像自己的兒子一樣……”蘇婷氣得眼淚在眼眶內打轉，指點著他的手直發顫。

“這就對了，你外公器重我沒錯啊，我正在報答他老人家的厚愛呀！你外公含辛茹苦養了一只老虎，總不希望它一輩子吃草維生吧！現在我選擇了一條斌道弟子最正當的活法，那就是投身帝國軍，為帝國效忠。將來我功成名就了，身為授業恩師的他順帶也會臉上有光的，不是嗎？”張鳳翼越說越得意，白皙的臉頰泛起了興奮的潮紅。

蘇婷深吸了一口氣，平抑了一下情緒，寒著臉道：“好吧，既然你執迷不悟，那我也只有攤牌了。今夜托斯卡納把我叫了去，反覆問了你的出身來歷，還特意問到你是不是改過名，是不是曾經姓沈。這些我都替你瞞過去了，不過看他的樣子顯然是不相信，對你的調查肯定會繼續下去，你身份的暴露只是早晚的事，何去何從你自己看著辦吧！”說罷直直地盯著他。

張鳳翼睜眼回視著她，發笑道：“你看我幹什麽？你看我，我也還是要報效帝國啊！”蘇婷俏臉氣得一陣青一陣白，最終一跺皮靴恨恨地道：“真是好良言難勸該死的鬼，既然你是這個態度，我也算盡到故人的情分了，其他的事就聽天由命吧！”說罷頭也不回撩簾而去。

※※※※

秋日如丸，晴空高遠，蔚藍的天空沒有一絲雲翳。太陽暖洋洋的，清風拂過，蔥郁的茂草隨風俯仰，現出大群啃吃正歡的羊群。這裏正是位於捕魚海子深處的烏鞘嶺，騰赫烈軍主力奧古茲部的宿營地。

從高處望去，烏鞘嶺像一支長長的劍鞘，兩邊小山夾峙著一塊狹長的谷地，一條閃亮的河流像玉帶一般蜿蜒地在兩山之間流過，山谷間水草豐茂，無數白色的氈帳依河而建，像雨後拱出的一片片雪白的蘑菇群。

一匹矯健的黑馬四蹄騰躍，像長了翅膀一般在起伏的草浪間飛掠，山谷、河流……四周的景色倏忽而過，耳旁呼呼的風聲使人如置身雲端。黑馬從羊群的頭頂上馳過，正啃吃青草的綿羊咩咩驚叫著躲閃不及，扭動著肥重的身子倒在草叢中。那駿馬絲毫沒有減速，幾個竄躍又跨過河流，濺起片片水花。馬鞍上的策騎者發出一陣愜意的格格嬌笑，她絲毫沒有減速，縱騎穿過一架架氈帳，來到重兵拱衛的巨大金頂帳車前。

那馬離帳車的圍欄只有幾十步遠了，卻絲毫沒有減速，周圍持矛侍立的衛兵已開始驚喊起來，一個百夫長大聲吆喝著聚攏了十多個士兵，橫著矛桿準備攔阻。卻見那馬長嘶一聲，一個側轉，像釘子一般穩穩站住，讓那些已經準備以身攔馬的士兵齊齊出了一身虛汗。

隨著格格的嬌笑，馬上的人輕盈地從馬背上掠下，手指著那群目瞪口呆的士兵笑道：“哈哈哈……圖帕克，你們還號稱是我父王最精銳的騎兵呢，就這麽大的膽量，才稍微一試，就屁滾尿流了。哈哈哈……”

那個腰挎彎刀、滿臉胡子的百夫長圖帕克，擦著額頭上的冷汗快步搶上前埋怨道：“我的好公主，求求你好歹體恤一下我們這些下人吧！我的心臟都快要承受不住了，如果再這樣被你來上幾回，等不到上戰場我就要去見長生天了。”

那女孩大咧咧地一揮手笑道：“好啦好啦，一點小玩笑而已嘛，瞧你雞雞歪歪的，哪裏還像個男人！”

圖帕克嘟著嘴委屈地道：“話不是這麽說，要是萬一公主殿下發生了什麽閃失——”

“行了行了！有完沒完了？”那女孩不耐煩地一擺手制止他說下去，“其實我也不是故意要嚇你們，我主要是想讓你們看看這匹馬怎麽樣。”說著撫著馬頸炫耀地看著他。

圖帕克被成功地轉移了註意力，他探身仔細地撫摸著那匹馬，突然驚呼一聲道：“天吶，這是鬼嵬頭人莽古達揚的‘掠風之翼’啊，元首大人曾經出一萬枚金幣想買下這匹馬，莽古達揚都不肯答應，這可是他的命根子啊，旁人碰都不讓碰。公主殿下可真有辦法，你是怎麽讓他答應出借的？”

“打住！”那女孩雙手在胸前一劃，做了個阻止的手勢，板著臉道：“我已經反覆申明，我既然隨軍出征，那就不再是什麽公主，而是一員上陣殺敵的武將！父王已賜與我宿衛千騎長的職位，我的軍階比你高，你應該稱呼我為妮可大人。”

圖帕克看著她那故作嚴肅的樣子，忍住笑躬身一禮道：“是，卑職見過妮可大人。”妮可對他的態度很滿意，點了點頭，“嗯，就是這樣。”接著作勢咳了咳又道：“第二，這匹馬可不是什麽借來的，而是馬的主人送給我的，從今以後這匹馬就是我妮可千騎長的坐騎了。”

“什麽？送給你的？”圖帕克瞪圓了眼睛不敢相信地瞅著那女孩，“這可是傳說中的神駒啊，據說到一定歲數後會長出翅膀變成天馬的。公主殿下，你是用什麽與莽古達揚交換的。”

“怎麽又忘了，要叫妮可大人！”妮可板著臉嚴肅地糾正道。

“噢，對，妮可大人。”圖帕克拍著腦袋歉意地道：“元首大人用一萬枚金幣他都不肯出讓，大人是用什麽和他交換的呢？”

那女孩雙手展開，單足站立，另一腳腳尖點地，在原地旋轉起來，裙擺與亂發飛舞，像當風搖曳的花朵，像翩躚起舞的彩蝶。轉了兩三圈後，女孩盈盈地穩住身子，沖百夫長咧嘴明媚地一笑，“說起來好笑，我剛才正在山坡上玩，一陣清風吹來，山花搖擺，當時我覺得那風吹得很清爽很舒服，心裏一高興就這麽張著胳膊迎風轉了幾下。誰知被一個從山下路過的人看到了，那人渾身毛茸茸的，長得十分嚇人，不過說話卻十分和氣，他要我像剛才那樣再轉幾圈給他看。我又不認識他，怎麽可能答應嘛！”

她想到得意處，又格格嬌笑起來。圖帕克眼睛直直地看著她，腦袋已經找不著北了。妮可接著道：“那人帶了很多隨從，我也沒有表明身份，可就是說什麽也不答應他，我倒想看看他到底能做出什麽事。沒想到他人還不錯，和我講起條件來，說我只要讓他再看一眼剛才的舞蹈，無論用什麽東西交換他都答應。哈哈，這麽便宜的事我豈會放過，我當即就要他用這匹戰馬來交換，他只猶豫了一下就答應了。哈哈，事情就是這樣，我只隨便轉了兩圈就得到了一匹好馬，你說這人是不是腦子有問題啊！”

圖帕克還沒緩過勁來，癡癡地看著她喃喃地道：“公主殿下，那人的腦子沒問題，公主殿下是咱們騰赫烈的夜空中最明亮的星星。能讓公主殿下為他一展舞姿，無論要他付出什麽樣的代價都不算過份的。”

妮可有些羞澀地笑道：“哈哈，沒那麽厲害吧，你把我擡得太高了。”說罷蹦蹦跳跳地向帳車的臺階走去，邊走邊道：“我父王還好吧？我進去看看他。”

“餵餵！殿下，你千萬不能進。”圖帕克幾步躥到她跟前，伸臂攔住她，“元首大人正在裏面商議大事，各軍統帥與各部首領都在金帳內，你這時候進去是要惹元首大人不高興的。”

妮可眼眸一轉問道：“那我哥哥伽洛尼在裏面嗎？”

“王子殿下當然在，還有優希頓長老也在裏面。”百夫長傻呼呼地答道。

妮可突然臉色一變，道：“好哇，我父王說話不算數！怎麽說我也是統軍大將了，有軍事會議為什麽不喊上我？”

圖帕克滿臉油汗刷的一下都出來了，慌不疊地解釋道：“這個……那個……對了，妮可大人，你軍階太小了，這金帳聚會連萬夫長也沒資格參加的。參加會議的最起碼得是各部首領、長老，或者軍團統帥才行。大人，你還小，等你將來立功升職了一定有機會參加金帳聚會的。”

“不行，我現在就要進去，我哥哥並不比我大多少，既然他能當軍團統帥，那我也可以啊，我現在就要父王撥給我一個軍團。”妮可越想越生氣，一把推開百夫長，拔腳就向裏面闖。

“殿下！公主殿下！求你了，你可不能進去呀，打擾了首領們的會議小人吃罪不起呀！”圖帕克嚇得屁滾尿流，再次張著胳膊橫身攔住妮可，焦急地道：“公主殿下，你還不知道，咱們在前方吃了大敗仗，死傷了六七萬人，這時候首領們沒有一個心裏好受的，你可千萬別進去觸黴頭呀！”

這些話如同晴天霹靂，妮可聽得心裏一沈，站定腳變色地問道：“什麽？我們打敗仗了，這是什麽時候的事？”

圖帕克臉色黃中泛青，顫抖地壓低聲音道：“已得到潰兵回報，七萬雅庫特部眾在沙漠中全軍覆沒了。元首恐軍心有變，嚴令封鎖消息，有敢亂傳擾亂軍心者處以絞刑。公主殿下沒發覺這些天首領們天天都在開會嗎？公主殿下，要在平時，老奴絕不會攔你，不過這種時候，你進去打擾了首領商議大事，元首雖不會責備你，也一定沒心情和你說笑的。那些長老、首領、統帥們也一定會怪你失禮的。”

聽了這個不幸的消息，妮可公主一下子失去了玩鬧的興致，輕嘆一聲道：“我明白了，等會議結束後我再進去吧，父王肩負著幾十萬大軍的生死存亡，此時心裏一定倍感壓力吧！”

圖帕克長舒了一口氣，感動地讚道：“公主殿下，你終於懂事了。”

他還沒感嘆完，就聽妮可又決絕地道：“圖帕克，我決定了，下次不管是哪個部隊出征我都要參加出戰。我妮可·勒卡雷身為騰赫烈的長公主，一定要為父兄分擔憂愁，一定要為騰赫烈的霸業盡到一己之力！圖帕克，到時候你會支援我、作為麾下跟隨我一同上陣嗎？”

“這個，這個，呵呵……公主殿下千萬別莽撞，這個事咱們還需要從長計議。”圖帕克尷尬地笑道，他還沒安心片刻，冷汗又流出來了。

妮可眼望著南方，攥著粉嫩的拳頭恨恨地道：“都是那些該死的漢拓威人，害得我們七萬騰赫烈勇士血染黃沙，等著吧，我妮可·勒卡雷對著長生天發誓，一定要讓那些卑怯膽小的漢拓威人血債血還的！”

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