走出議事大廳，已過正午，太陽暖暖的有些刺目，斡烈帶著三個屬下站在議事大廳門外的臺階上，滿院子都是剛從會場出來的將軍們和牽馬迎候上司的親兵隊伍。

斡烈微瞇著眼睛感受著秋日的暖意，深吸一口氣，看著身邊一臉恭順侍立著的張鳳翼，若有所思地道：“鳳翼──”

張鳳翼頷首應道：“在，師團長大人。”

“看著你剛才侃侃而談的神態，我簡直懷疑我的眼睛認錯了人。我不知道我把你提為千夫長是對是錯，恐怕我現在所看到的你，也不是你的真面目吧！”

張鳳翼含笑施禮道：“我知道大人是在怪屬下心機太重了，大人請想，有人想陷害咱們師團，咱們本來是可以逃避風險、順水推舟去殺王灘閑逛一圈了事的，而現在卻準備冒險急襲青黃嶺。作為一名軍人，於國於心，大人與屬下都是俯仰無愧的。至於屬下耍了一點心機，那也全是為了自保，並未傷害到誰，請大人明辨屬下所言於情於理是否相合。”

斡烈沈吟片刻，撫著張鳳翼的肩頭展顏笑道：“鳳翼說得不錯，咱們雖不是精銳師團，卻沒有臨戰退縮，推托責任，咱們師團是於心無愧的。”

這時，梅亞迪絲眾星捧月般走出大廳，虎翼軍團的克利夫蘭軍團長和她並肩而行，兩個人有說有笑，後面大群的部屬簇擁著。他們一個高大威武，一個嬌艷絕俗，走在一起宛如一雙璧人。

梅亞迪絲看到斡烈他們，老遠就揚手打招呼，“斡烈將軍，今天十一師團可搶了頭彩。”

斡烈笑著應道：“哪裏哪裏，都是上司指派而已。這次出擊咱們兩支部隊是前鋒，到時還盼能得到白鷗師團的大力相助。”

梅亞迪絲溫顏笑道：“我們師團一定會與貴部衷誠合作的，部隊開拔前，咱們挑個時間仔細商議一下兩軍協同作戰的具體方案。”

斡烈道：“我也正有此意，不如就明天吧！”

梅亞迪絲道：“如此明日我帶著萬夫長與參軍們一同拜訪十一師團。”

這時，克利夫蘭看著張鳳翼對斡烈道：“這位小兄弟當著親王殿下與滿會場的將軍們鎮定自若、侃侃而談，真是有膽有識，只不知他在你們師團擔任何職？”

這一下把大家的目光都吸引到張鳳翼身上了，斡烈笑著拉過張鳳翼介紹：“這是我們師團的張鳳翼，現任千夫長，這次是作為我的書記官來參加大會的。”轉頭又向張鳳翼道：“鳳翼，這就是赫赫有名的虎翼軍團軍團長克利夫蘭將軍。”

張鳳翼向克利夫蘭行了一個軍禮。

克利夫蘭笑著握住張鳳翼的手道：“鳳翼大人如此英氣逼人，千夫長太委屈賢弟了，這次出征一定能大展身手，再建功勳的。”

一直在梅亞迪絲身後的蘇婷不屑地插話道：“他從輕甲兵升到千夫長只用了不到一個月的時間，如果這也算委屈，那這種委屈誰都想受一受了。”

張鳳翼苦笑著看向蘇婷，蘇婷點漆般的杏眼狠狠地瞪著他，一點也沒有原諒他的意思，張鳳翼又轉過目光望向梅亞迪絲，梅亞迪絲巧俏的下巴微揚，負氣地偏過頭去不理他，明眸輕瞇，滿是不屑之意，讓張鳳翼又碰了一鼻子灰。

蘇婷的話使得氣氛有些尷尬，克利夫蘭也不知他們之間有什麽過節，就打著哈哈道：“原來你們早就認識，那大家說起話來就更親近了。斡烈將軍，時候不早了，親兵們還在等我們，改日咱們有空再聊吧！”

斡烈忙笑說沒有關系，大家寒暄道別，梅亞迪絲一群人走了過去。

他們走後，斡烈道：“鳳翼，那些白鷗師團的人好像對你有些敵意，你得罪她們了嗎？”

張鳳翼無奈地道：“還不是因為費迪南德他們被我拉入師團，這群女孩子至今還耿耿於懷。我是希望大家能握手言和，不要因此影響了兩軍的協同作戰。”

阿瑟拍著他的肩膀道：“千軍易得，一將難求，得罪也就得罪了。鳳翼，這種事不要往心裏去，咱們也不能討所有人的喜歡。”

張鳳翼心中苦笑，暗道以後這種極品美女還是少沾為妙，其實從始至終他都只是被動地應付，自己是什麽身份，怎有資格動這“軍中第一名花”的念頭，可即便如此，還是為整個師團惹來大禍，若不是因為她，十一師團這次恐怕也不會被派做前鋒。快意殺場固然會令斡烈這些將軍們熱血沸騰，可師團的官兵們大多數恐怕更願意做個無驚無險的運糧兵吧！

※※※※

天雖已放亮，太陽還沒升起，林野間罩著一層蒙蒙的白霧，秋日的早晨清冷清冷的，使晨起的人們感到一絲沁人心脾的涼意。

馬隊的蹄聲踏碎了原野的寂靜，安薇爾慵懶地坐在車廂裏，聽著外面輪聲轆轆、馬蹄得得，她撩起一角窗簾向外看著。

車廂外身披鎧甲的騎兵不疾不徐地策馬而行，這使得她再次想起那個曾經和她縱馬共騎的人兒，想起了那狡黠的笑意和那雙明亮自信的黑色眼眸，他雖只是個低級軍官，可仿佛沒有什麽難題能難倒他，他總是那麽從容自信泰然處之，任何人都會不由自主地被他的氣質所感染，把他當作可以信賴依靠、值得托付的人。他雖然有些霸道，可卻魅力十足，又風趣體貼，那充滿智能的頭腦裏仿佛藏著使不完的花招，和他在一起的每一刻都是新奇有趣的體驗。

想到這裏，她甩了甩頭，想把那些毫無希望的希冀從腦子除去，這時盤坐在她對面看書的斯圖亞特從書本上移開目光，擔心地看著她道：“小妹，怎麽了？從昨天起你就一直悶悶不樂，有什麽心事跟大哥講講，讓大哥替你想想辦法。”

安薇爾嘴角掠過一絲強笑道：“沒什麽，哥哥，我只是坐車倦了。”

“小妹，你不是已經學會騎馬了嗎？若覺得車廂裏待得悶得慌，不如騎上我的‘躍雪’溜一會兒，也許心情會好點。”斯圖亞特關切地道。

這些天安薇爾迷上了騎馬，天天吵著要借斯圖亞特的坐騎躍雪，總被他以有失禮儀與身份不合為由訓斥。今天他主動提出要安薇爾騎他的愛馬散心，實在是做出了很大的讓步。

安薇爾淡笑道：“謝謝大哥，我真的沒什麽，只是有點累，休息一會就好。”

她心中明白哥哥的好意，可哥哥怎會知道，她迷上騎馬完全是為了要與心中那人較勁兒，想讓他驚詫一下，對她刮目相看的。如今兩人天各一方，相見無期，睹物愈加傷情，從今後自己是不會再去騎馬了。

斯圖亞特平日最疼愛這個妹妹，看到她沒精打彩的樣子，正想再說點什麽引妹妹開心，馬車卻突然停了下來，外面的騎兵們也都勒住了馬。

這時有隨從輕扣車門，斯圖亞特打開車門問道：“怎麽回事？車隊怎麽停下來了。”

隨從行禮道：“啟稟大人，是魏幻大人讓馬隊停下的，他說前面有刺客要對大人不利，要求騎兵圍繞馬車保護大人。他還特別轉告大人，請大人和安薇爾小姐千萬不要走出馬車。”

斯圖亞特狐疑地道：“這種地方會有刺客？什麽刺客會跑這麽遠來行刺？遇到騰赫烈的斥候兵或是強盜倒有可能。”他向四下裏張望了一下，只見周圍是一片這一帶少有的林地。高大的喬木與低矮的灌木高低不一錯落相雜，枝杈縱橫，郁郁蔥蔥，倒是個便於藏匿的好地方。

斯圖亞特“嚓”地拔出腰間的長劍，走下車子。

那隨從急道：“大人，請回到車中，小心中了暗算。”

斯圖亞特面色一沈道：“嗯──你在命令我嗎？”

那人趕忙單膝跪地行禮道：“小人不敢。”

斯圖亞特拎著長劍威嚴地道：“照顧好小姐，不要讓她走出車廂，我到前面看一看。”說罷一揮手，立即跑過來十多個持盾握劍的武士，一行人向馬隊前面走去。

馬隊前面路中央一個身著灰色長衫的人負手而立，幾十名挎弓持刀的衛士散開來，在周圍的灌木叢中像過篩子一樣搜索著。

這時斯圖亞特提劍領著一群衛兵走了過來，邊走邊向那灰衣人道：“魏先生，怎麽停下不走了？”

那灰衣人一瞬不瞬地凝視著靜寂的樹林，頭也不轉地道：“公子快請回到車裏去，這裏有一股極重的殺氣，附近一定藏有刺客要對公子不利。”

斯圖亞特沒有移步，卻緊張地順著他的目光在林木間巡視著，他相信魏幻絕不會無故示警。

這魏幻本是大陸上最神秘的刺客組織替天令的修羅使者，只因昔年父親有大恩於他，才發誓報效父親弗龍蒂努斯，魏幻本身就是刺客中的頂級高手，在弗龍蒂努斯鷹魂府諸衛中，也許他的武功不是最高明的，可他對危機感知的靈覺無人能及，十多年來作為父親的貼身侍衛，他不知斬殺了多少想以命換命的覆仇者與刺客。

周圍的灌木叢已被搜了幾遍，不要說是人，連只耗子也不可能藏過。一群衛士回到原地看著魏幻，等待著他的下一步命令。魏幻不理睬眾人，渾身警戒地巡視著四周。

突然，他指著一處高聳濃密的樹冠發令道：“放箭！”

幾十人紛紛張弓搭箭，“嗤嗤”的雕翎破空之聲響起，箭如飛蝗，將那高高的樹冠著實過了一遍篩子。幾片枝葉飄落，樹冠中根本沒有人，眾人停下手中的弓箭，心中不禁對魏幻的判斷起了一絲疑惑。

茂密的樹林靜悄悄的，幾十人屏息肅立地註視著魏幻。

魏幻向前走了幾步，雙目緊張地仰視著那高高的樹冠，再次發令道：“放箭！”

諸人心中暗笑，若不把箭壺中的箭使盡，這頭兒是不會罷休的。大家再次開弓放箭，箭雨不停歇地一遍遍濾過枝葉，殘枝碎葉劈啪落下。

突然一個黑影從樹冠中掠起，諸人一驚，還未反應過來，魏幻一聲輕叱，左手仿佛擡手一招，袖中一道銀光如厲電閃過，那團黑影哀鳴著在空中被切成兩半，毛血四濺，紛紛散落，那道銀光仿佛怪鳥般劃著優美的弧線旋轉著飛回到魏幻手中，原來是把彎如月牙的短刀。

這時跑到樹下的衛兵提著被切成兩半的毛團向這邊喊道：“大人，是只貓頭鷹。”

斯圖亞特打圓場地撫掌讚道：“魏先生的靈犀鐮真是神奇無比，此地就是藏有宵小之徒，一見之下恐怕也不敢再露頭了。”

魏幻依舊面無表情地緊盯著那樹冠，漠然地道：“我們雖無法發現刺客，不過他肯定就藏在上面，他武功極高，絕不懼我的靈犀鐮，只是擔心有我在不能一擊而中罷了。”

斯圖亞特再次擡頭仰望著那高高的樹冠，除了茂盛的枝葉外，實在看不出什麽異狀來。他看到魏幻如臨大敵，像一只毛發豎立的獵豹一樣緊張異常，感到有些可笑，“魏先生，既然那人不敢出來，我們索性不用理他，只管離開此地，看他又能怎樣。”

魏幻道：“公子說的極是，公子率大家先行離開吧！屬下就守在這裏，有屬下在，諒此人也不敢輕舉妄動的。給我留一匹馬，過一會兒我會趕上車隊的。”

斯圖亞特看魏幻臉色凝重，不好再說什麽，道：“這樣也好，先生小心些。”說完領著眾人回到車隊。

安薇爾看著回到車廂裏的斯圖亞特，眉頭輕顰道：“外面出什麽事了？”

斯圖亞特笑道：“沒什麽，魏先生判斷失誤，一場虛驚罷了。”

車窗外馬蹄聲再次響起，車隊緩緩開拔了。

※※※※

魏幻站在樹下，緊盯著樹冠，他兩腳不丁不八的站著，兩膝微屈下蹲，重心前三後七擺出能隨時躍起的鷹捉式，兩手呈扇形張開各握九把靈犀鐮。騎兵們拱衛著斯圖亞特那由十六匹馬拉的華麗馬車從路上經過，魏幻身形劇震，感到樹冠上殺意陡盛，洶湧撲來，他警戒地脊背微弓，周身骨節劈啪作響，將功力提至十二成。他雖無法看到，卻感受得到，那殺意中透出的周身相合高度協調的勁力，這是功力達到極致的表現，此人不出手便罷，出手必是令天地變色的雷霆一擊。

馬隊漸行漸遠，四周又恢覆了平靜，魏幻像石頭一樣紋絲不動，以鷹捉式與樹冠對峙著。時間悄悄地流過，斯圖亞特他們應該已經走很遠了。魏幻卻感到那股殺氣非但未減，反而更見凜冽。難道此人刺殺不成，想將他斬殺於此地洩憤？

一想到此處，魏幻心頭大震，樹上這人功力絕對不可小覷，自己此時又孤立無援，拚將起來鹿死誰手實難預料，他的面色還是像生鐵一般又冷又硬，毫無表情，不過臉上刀刻一般的皺紋仿佛深了許多，額際也隱隱滲出了細密的汗珠。

他深吸一口氣，凝神緊盯著樹間，緩緩地試著向後輕移了一步，突感樹間氣機驟變，由靜默窺伺一變而為躍躍欲試、鋒芒盡展，那淩厲森寒的刀氣呼之欲出。

魏幻立刻停下了腳步，握著靈犀鐮的兩手已經開始冒出冷汗，看來這人鐵了心要把自己留在此地，自己如果嚴守門戶，靜下心來這樣與他一直對峙下去，對方武功雖高也難奈他何，可只要自己身形一動，對手必然會捕捉到哪怕極細微的破綻展開攻勢。雖說此人未見得當真就能把他留下，可自己也實在心存忌憚，不願冒然相試。

一個時辰過去了，四周靜得可以聽到落針，連鳥雀也被這裏令人窒息的氣氛所感染，不敢靠近覓食。魏幻緊守門戶不敢稍動，懼意卻正在心中一絲絲升起，他在盼著對方忍耐不住首先展開攻勢，那樣自己可以或戰或走，伺機而動。可沒想到對方心態竟非常沈穩，沒有一絲急躁，耐心地等待著他露出破綻。

多年的刺客生涯告訴他，這種耐心本身就是功力的體現，這種對手是最難纏、最棘手、最可怕的，這種後發制人的對手不出手則已，出手必占先機，必中要害。相反，如果自己不露破綻，他會一直等下去，直到忍受不了盲目出手為止。看來今日要想從這裏脫身，一定得想點法子才行。

“朋友。”魏幻滿身戒備，突然緊盯著樹冠沈聲道：“今日雖是魏某壞了閣下的大計，可卻是閣下先動殺機，棋輸一著，咱們各為其主，此事卻怨不得魏某人。依在下猜想，閣下一定是隱跡於軍中，又與我家老相爺有些過節的人。閣下今日雖然事敗，卻行藏未露，除我之外，恐無人相信少主人曾經身臨險境，魏某雖身份低下，卻也不會做那無謂解釋，去邀功求賞。如閣下定要生死相拚，且不說鹿死誰手還未可知。我若有閃失，我家公子必然返回追究此事，恐怕到時閣下再難隱瞞身份，須得另覓他處藏身了。今日之戰，是利是弊，有無必要，還望閣下細細思量。”

說完，他目不交睫地註視著那高樹，提聚著功力對峙著。

半晌，四野萬籟俱寂，魏幻開始試探著緩緩後退，感到樹間的氣機並未發生變化，還是不敢大意，萬分警惕地保持鷹捉式面對著大樹倒退挪動到百步之外，才暗自松了一口氣，他坐上斯圖亞特給他留下的戰馬，向著遠處的大樹抱拳道：“好朋友，咱們山長水遠，後會有期。”說完一帶馬韁，縱馬疾馳而去。

直到跑出了一帕拉桑遠，馬背上的魏幻才徹底放松下來，經過剛才長時間提聚功力、全神貫註的對峙，此時猛一放松，周身已近虛脫，定下神來，才發現不知不覺間已是汗透重衣。

魏幻已經走了很久，林野間還是靜悄悄的，突然樹冠間一枝長長的被人彎曲卷起的枝杈像彈弓般彈起，一個黑影像帶著一抹厲電般的寒光彈丸一樣彈躍而出，劃空而過，“鏘”的一聲巨響，路邊一塊齊腰高的巨石被那躍出之人揮刀淩空下擊斬為兩半，他落地後瘋虎般兩手握刀對著巨石狂劈亂斬，將那盤石塊塊砍成拳頭大小，那柄狹長的斬馬刀雖有刀氣相護，也被砍的斑斑駁駁，最後終於不堪重荷，“錚”的一聲斷為兩截。

那人擲刀入地，雙眼凝望著帝都的方向悵恨地道：“老賊，總有一天我會來找你的。”

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