北進的大軍行進了四天，十一師團此時已經深入殺王灘，天蒼蒼、野茫茫，周圍一望無際全是沒膝的茂草，張鳳翼端坐在馬背上，看著部隊長蛇般蜿蜒伸向遠方，一列列高挑的槍尖在陽光下閃著耀眼的寒光。

旁邊與張鳳翼並轡而行的宮策道：“鳳翼，這是我來到袤遠軍區後，漢拓威大軍第一次深入騰赫烈這麽遠，以前這裏只有小股斥候部隊到過。不談這次出征勝負與否，只這股銳氣就值得一讚了。”

張鳳翼輕笑道：“宮先生，我們可是為了打勝仗才跑這麽遠的。”

宮策道：“在青黃嶺咱們一定可以占到便宜，我所慮的是騰赫烈主力真的到來後，大部隊能否順利合圍，這一點可不是咱們所能左右的，畢竟咱們身處最前鋒，大軍不能及時來援，第一個倒黴的將是咱們十一師團。”

張鳳翼瞇著眼笑道：“不在其位，不謀其政，這些事輪不到咱們管。我們只負責將敵軍引出，拿兩萬步兵與幾十萬騎兵相拚豈不是笑話，無論怎樣，我們是不會與敵軍硬碰的。”

宮策道：“這個想法你我兩人都是一致的，不過據我觀察，斡烈將軍恐怕不會同意。若他為了要給大部隊爭取時間，執意與敵軍硬撼，我們該怎麽辦呢？”

張鳳翼皺眉道：“這倒是個難題，斡烈師團長絕對會這樣做的。”

正說著，前方隊伍發生騷亂，幾十名官兵爭吵著向這邊走過來。張鳳翼與宮策趕緊策馬迎上，原來是在前方負責打頭的勃雷與龐克，兩人互不相讓，爭得臉紅脖子粗，只差沒打起來。

“怎麽回事，看你們的樣子，還像個軍人嗎？”張鳳翼肅容道。

龐克氣呼呼道：“鳳翼，你來評評這個理，連老百姓都要殺，我從沒見過這麽殘忍的人，這和騰赫烈軍有什麽區別？”

勃雷在一旁殺氣騰騰地道：“他們不是老百姓，他們是騰赫烈人，是騰赫烈人都該死。”

龐克大聲回道：“他雖然是騰赫烈人，卻只是放牧的平民，憑什麽就該死？”

勃雷咬牙狠聲道：“你看他們今天是平民，明天騎上馬提起刀就是騎兵，你之所以心軟經不起兩聲哀求，是因為你隊中的兄弟犧牲得少！等你像我這樣經歷過成批的兄弟戰死的場面後，就不會再心軟了。”

龐克額頭上青筋直迸，張口要再反駁，卻被張鳳翼止住道：“好了，你們兩個不要再吵了。是不是遇上了騰赫烈牧人？抓住了幾個，有逃跑的嗎？”

龐克呼呼喘著粗氣道：“老的少的一共十三口人，還有二百多只羊，沒有逃跑的，是費迪南德的騎兵抓回來的。要我們把人和羊一起送回來，誰知這勃雷一見之下就要把人殺了，只把羊送回來。”說著不滿地瞪了勃雷一眼。

宮策知道張鳳翼與龐克的關系，這裏面兄弟的情誼大過了上下級，有些話是絕不能以命令的口氣去說的，他斜看了張鳳翼一眼，張鳳翼也正轉頭看著他，一對視間，兩人已達成了默契。

宮策開口道：“龐克兄弟，依你說，我們該如何處置才合適呢？”

龐克理直氣壯地道：“當然應該把人放了。”

勃雷在一旁嗤笑道：“為什麽不連羊也一起放了？”

龐克怒道：“你──”

宮策沈聲道：“勃雷，你不要插話。”轉過臉來看著龐克：“賢弟，你明白我軍現在的處境嗎？”

龐克恭敬地道：“我們正在深入騰赫烈腹地，準備在青黃嶺伏擊敵軍。”

宮策溫顏道：“賢弟你說要想出敵不意，攻其不備，最要緊的是什麽呢？”

龐克道：“最要緊的是嚴守機密，不讓敵軍知道了我們的動向。”

宮策不緊不慢地道：“賢弟以為咱們要是放了這些牧人，會不會使我軍進襲的消息走漏呢？一邊是二萬多個兄弟的性命，一邊是十幾個人的性命，孰輕孰重，以賢弟之明，一定會做出正確取舍的。”

龐克吃吃地發急道：“那裏面還有老人和孩子，難道就這樣全殺了嗎？”

宮策曼聲道：“賢弟若是不願擔此惡名，我就將你調到後面押隊可好？說不定前面還會遇到牧人的。”

龐克堅聲道：“那怎麽可以，我不是怕擔惡名，只是良心上感到不安。”

宮策斂容道：“賢弟，我明白你的心境，可說到底咱們都是軍人，軍人的殺人與被殺，都不是我們自己的意願，這是帝國的意志。軍人以服從命令為天職，就是說我們只是工具而已，需要良心上感到不安的，應該是發動戰爭的兩國君主而不是我們。”

他頓了頓，接著又道：“也許你覺得這些人今日死的很無辜，可我們呢？現在漢拓威與騰赫烈交戰，如果我們戰死了，長埋在此地，說不定若幹年後兩國又交好了，開始了通商貿易，邊民們可能通婚結為親家，那我們豈不是死的很無價值嗎？將來會有人替我們感到不平嗎？”

龐克瞪眼道：“那我們為何而戰呢？”

宮策道：“好了，兄弟，咱們把話說遠了。有一件事是需要明確的，那就是絕不能讓一個騰赫烈人知道有支漢拓威軍隊已經深入了殺王灘。”

龐克盯著張鳳翼道：“這也是你的意思嗎？”

張鳳翼撇嘴笑了，臉上那道刀痕特別刺眼，他沒有正面回答龐克，只是悠然地道：“我估計在到達目的地之前不會碰到大股敵人的，大哥還是到後面押隊吧，前鋒與後衛都同樣重要的。”

龐克聞言猛一跺腳，掉頭就走。

勃雷看著龐克的背影得意地笑道：“這小子什麽都好，就是心軟了點，還是死人見的少，仗打多了就會好的。”

宮策正色道：“勃雷，我們這樣做只是迫不得已，你怎能如此得意忘形？龐克兄弟為人既忠誠又勇敢，他的百人隊平時操練最勤，正是不可多得的人才，你要對他好加撫慰，不可讓他心中存有介蒂。”

勃雷抱拳笑著道：“是，主簿大人，知道了。”

※※※※

第八日的黎明，東方剛剛泛起了魚肚白，冷風呼嘯，吹得旌旗獵獵，大旗下斡烈立馬在山嶺之上，山風吹得他須眉飛揚，身後滿山滿嶺一隊隊士兵正向這裏集結，口令聲此起彼伏，刀槍耀目，盔甲鮮明。

“青黃嶺，好形象的名字。”斡烈感嘆地道：“山嶺從中一分為二，嶺西是沙漠，嶺東是草原，一邊是黃色，一邊是青色，我真想不出還有別的名字可以命名這塊地方。”

旁邊的迪恩萬夫長勒馬道：“大哥，部隊徹夜急行軍，兒郎們都已疲憊不堪了，嶺東面山角下有個大湖，咱們還是趕緊到湖邊紮營吧！”

張鳳翼趕緊抱拳道：“師團長大人，這個大湖正是這一帶方圓二百帕拉桑唯一的水源地，從北面而來的騰赫烈軍都會到此取水紮營的，我們不能在此紮營，把此地留給騰赫烈軍。屬下建議咱們部隊取了水之後進入嶺西的沙漠，只派費迪南德的斥候小隊布控監視。此地深入騰赫烈腹地，有這一嶺之隔，到此的騰赫烈軍一定不會翻過山嶺進入沙漠偵察的。”

阿瑟萬夫長觀望著山勢點頭道：“鳳翼說的有理，大哥，我們取水後進入沙漠吧！讓部隊在取水時不準留下痕跡，不準點火生煙，大家都吃備用幹糧。”

斡烈對身後侍立的旗牌官道：“聽到沒有？按阿瑟萬夫長所說的向下傳達。”

旗牌官行禮道：“是，大人。”

一聲呼哨，傳令兵們紛紛勒馬轉頭，二十多匹戰馬散開向山下各部隊疾馳而去。

斡烈又轉頭向張鳳翼道：“鳳翼，這次行動師團完全采納了你的意見，現在我們師團已經到達設伏地，這些天來我們在殺王灘中除了一些牧人沒有發現大股騰赫烈軍，這證明了你的推斷是正確的。我們晝夜急行軍，後面的大軍行動雖慢，十多日後也必然會走過殺王灘的，那時如果上面知道了我們沒有按預定計劃行動，罪責也是不小的，所以在十天之內一定要有所斬獲才行，你估計我們在這裏多久能等到騰赫烈軍。”

張鳳翼行禮道：“冬季馬上就要來臨，幾十萬大軍駐紮在荒原上，糧餉麋費不貲。我軍固然急於求戰，騰赫烈軍也消耗不起的。敵我雙方已經停戰了近月，我估計騰赫烈軍一定在組織一次更大的突襲，人馬調動肯定頻繁，這裏是捕魚海子北上的必經之路，我們不會等太久的，十天之內必有收獲。”

斡烈點點頭，道：“好吧，我先派人和後面的白鷗師團協商一下，讓他們幫我們兜著點。如果我們十天之內等不到騰赫烈軍，還來得及回到殺王灘北面向總指揮覆命。”

沙漠上冷風呼嘯，塵沙飛揚，帳篷被吹走了幾次，大夥加深了木橛，好不容易把帳篷固定住，沒一會功夫，白色帳篷已經變為黃色，上面蓋滿了黃沙。由於帳篷難搭，只好十多個人擠在一個帳篷裏。張鳳翼盤坐在地上，恬然自若地嚼著炒面，阿爾文瞪著眼睛看著他，一副不敢相信的樣子。

張鳳翼看著他道：“你看我幹什麽，沒見過吃幹糧嗎？想吃給你抓兩把。”

阿爾文盯著他道：“你還真是怪物，這外面刮大風，裏面刮小風的，我一吸氣嘴裏都是沙子，我看你那一把炒面裏至少要有半把沙子，真難為你怎麽吃得下去。”

張鳳翼笑著道：“習慣就好了，我勸你也吃點東西，咱們說不定要在這裏待十天哪！”

“什麽？十天！我的天哪！”阿爾文驚呼一聲，轉頭向地上的一卷羊皮踢了一腳道：“餵，多特，你聽到了嗎？他說咱們要在這裏待十天！”

多特從羊皮中伸出頭來道：“幸虧前兩天殺羊時我留了這些羊皮，不然真要把我凍死。阿爾文，鳳翼說得對，你也吃點東西吧，不然不餓死也會凍死的。”

“哦？你也像他這樣吃過幹糧了？”阿爾文用手指著張鳳翼，疑惑地問多特。

多特得意地笑道：“告訴你個絕招，用被子蒙住頭吃就不會進沙子啦！”

阿爾文又輕踢了他一腳興奮地道：“果然是好辦法，看不出你平時傻呼呼的，竟能想出這好主意來，比張鳳翼還高桿，我試試看。”

阿爾文用被子蒙在頭上，正準備把炒面往嘴裏塞，忽然帳簾一掀闖進一個人來，一股黃沙從帳外卷進，把阿爾文的被子吹翻，炒面撒了個滿頭滿臉。

他氣得竄起來揪住來人胸口揚拳就打，待看清那人面目後，舉起的拳頭緩緩地落下了，口中埋怨道：“龐克老大，這麽大的風你進來也不小心點兒，連累的大夥兒陪你吃沙子。”

龐克沒有理他，一把推開他，箭步竄到張鳳翼跟前，激動地喊道：“騰赫烈軍來了！騰赫烈軍真的來了！”

張鳳翼長眉一軒，沈聲道：“有多少人馬？是作戰部隊還是輜重部隊？”

帳內躺著休息的士兵也都坐了起來，大家緊張地盯著龐克。

龐克跑得上氣不接下氣，喘著粗氣道：“清一色的全是鐵甲騎兵，山嶺那邊白花花的都是帳篷，怕不有好幾萬人。”

阿爾文沖著張鳳翼叫道：“我的天哪，鐵甲騎兵！老大，我看咱們還是待在這兒吃炒面的好，別到外面瞎闖了，外面風大，小心刮得骨頭都找不回來。”

沒有人理阿爾文，帳內每個人的心都沈重起來，大家都明白等待他們的將是慘烈的血戰。

張鳳翼長身而起，撣了撣了身上的灰砂，淡定地道：“走吧，咱們一起向長官報告去。”

※※※※

嶺峰上，斡烈、迪恩、阿瑟與張鳳翼和負責警戒的費迪南德，小心地伏在一塊巨石後面觀察著嶺下的營盤。早晨還是綠毯一樣連天的茂草，此時如雨後蘑菇般支起了朵朵白色的軍帳，帳篷間士兵們像蟻群一樣密密麻麻，熙來攘往，搬運器械的、飲馬的、做飯的……不時傳出戰馬的嘶鳴，嘈雜忙亂、熱鬧非凡。

斡烈緩緩退回到石頭後面，阿瑟幾個也跟著撤下來，峰嶺上只留下了費迪南德和他的哨兵們。幾個人相對默然，誰都沒有說話。

良久，阿瑟開口說道：“要是後面的白鷗師團也在就好了，這樣說不定還有些把握。”

斡烈也長出一口氣說：“唉，本來只準備打些羚羊的，誰知卻等來了一群獅子。”

幾個人都沒有說話，半晌，迪恩一掌拍在身邊的巨石上，咬著牙道：“我知道你們在想什麽，可咱們急行軍跑這麽遠是為了什麽，不能眼睜睜放過這股敵軍。別說是群獅子，就是一群大象我們也要吞下。”

阿瑟開口了，“山那邊有三四萬精銳的騎兵，我們只有二萬多輕甲步兵，想吞就吞得下嗎？既然這裏是個咽喉要道，一定還有機會的，我們要量力而行，不能蠻幹。”

迪恩反詰道：“作戰以捕捉戰機為首要，機會稍縱即逝，我們只有十幾天時間，如果以後再也沒有騰赫烈部隊經過呢？”

阿瑟沈聲道：“任你百戰百勝，只要一次失敗，就可能全軍盡沒。若無取勝把握，眼前的形勢是機會還是惡夢都說不定呢！”

迪恩握拳揮手，“狹路相逢勇者勝，你說的全是借口！騎兵不敢打，人多不敢打，什麽敵人會由著你挑肥減瘦？”說完轉臉對張鳳翼道：“小子，你怎麽說，主意是你出的，你什麽意見？”

張鳳翼凝視著斡烈，“雖說以後未必會沒有機會，不過這麽大一股敵人白白放掉實在可惜，冒點險也是值得的。看樣子這風夜裏是不會停了，今夜月黑風高，敵人又毫無防備，正是實施夜襲的好機會。鐵甲騎兵固然厲害，如果我們行動夠快，完全可以打它個措手不及的。”說到這裏，他頓了頓又道：“當然，這樣做風險很大，一個弄不好會反噬了自己，還是阿瑟大人說的比較穩妥。戰與不戰都有道理，要不要賭這一把，還是由師團長大人來拿主意吧！”

迪恩氣道：“你這滑頭小子，戰與不戰都有道理，還用你來廢話嗎？”

颼颼的山風吹得大家衣裳獵獵飛舞，三個人六雙眼睛期待地緊盯著斡烈。

斡烈師團長坐在一塊山石上，沒有理會眾人的爭執，他一手按著腰刀，一手托著下巴思忖著。

好半晌，他猛然拍膝振甲而起，決然地揮手道：“機不可失，失不再來。我決定了，咱們就賭這一把，今夜發動突襲，無論付出任何代價，務必要全殲當前之敵！”

迪恩興奮地擊掌道：“還是大哥有魄力，這次出戰派我部為先鋒吧！”

阿瑟苦笑著道：“看來你們是不聽勸呀，我也不多說了，我只提醒你們一句，如果我們失敗了，步兵是絕逃不過騎兵的追擊的。”

張鳳翼也抱拳行禮道：“師團長大人，這一戰的關鍵是不能讓敵人有機會騎到馬上，所以敵人越晚發覺突襲對我軍行動就越有利。我的千人隊都是戍守袤遠的老兵，作戰經驗豐富，請大人派我部作為先頭部隊進入，掃清敵營外圍哨兵。屬下保證在我軍大部隊沖入敵營之前，絕不使敵軍有絲毫察覺。”

迪恩瞪眼道：“你這小子，想和我搶功嗎？”

斡烈頷首止住迪恩道：“三弟，殺雞焉用牛刀，你是萬夫長，要指揮師團一翼的主攻，鳳翼答應過我的，要站在師團陣列的最先端，前鋒的任務就交給鳳翼吧，也好鍛煉一下年輕人。”

斡烈轉頭嚴肅地對張鳳翼說：“鳳翼，大軍攻入敵營之時，敵人是赤身光腳倉皇應戰還是縱馬揮刀蜂擁而出，就全看你的表現了，若完不成任務我也不用罰你，敵人人多勢眾，裝備精良，這裏就是我們十一師團二萬六千名官兵的殉國之地了。”

張鳳翼聞言單膝跪地悍然道：“請師團長大人放心，屬下一定做到萬無一失，絕不讓一個哨兵發出警報。”

斡烈扶起他笑道：“鳳翼，十一師團能有你這樣的年輕人真是太好，看到你我就看到了師團的未來。”

張鳳翼擡頭迎視著斡烈，斡烈正用那慈父般的目光凝視著他，那目光中飽含著期許、欣慰、慈愛與嚴厲。這目光又使他想起了那個人，他們的目光是如此的相像，一股炙熱的暖流直湧胸口，他低下頭，避開那灼人的眼光，只低低地說了聲，“師團長大人──”

迪恩也拍著他的肩頭道：“小滑頭，老大最偏向你了，可別讓他失望啊！”

斡烈深吸一口氣，平抑下心情，又恢覆到那威嚴莊重的神態，沈吟地說：“還有一個問題，如果敵人要突圍，會向哪個方向跑，是向北回到來路呢？還是向東南逃往捕魚海子？”

張鳳翼篤定地接道：“一定是捕魚海子，向北要走好多天，還是捕魚海子比較近。”

斡烈看著迪恩與阿瑟，“那麽就阿瑟負責東南與西南，在東南面捕魚海子方向安排攔截伏兵，阿瑟，你部圍營後以守為主，不要讓潰兵穿過防線逃竄。我與迪恩部從西北與東北沖殺，將敵軍擊潰後向南趕。鳳翼得手後也加入我部，派你的費迪南德騎兵隊去支持阿瑟，騎兵對追擊潰兵比較有利。”說完後對三個人道：“大家看還有什麽不明白的地方沒有。”

三個人齊聲道：“沒有了。”

斡烈道：“那好，如此就定在今夜二更發動突襲。”

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