短時的寂靜，只聽見二人涕泣之聲。這時馬上青年卻又到那個金漆車座前去請示了。對於車廂內的那個神秘人物，寇英傑內心充滿了好奇，他好幾次向著車廂內看去，都有礙於深懸在車窗內那襲金色窗簾，而難能一窺廬山真面目。這一次，他的眼睛，情不自禁的看了過去。事情競是這麽湊巧，就在寇英傑目光方自看過去的一瞬間，正好起了一陣風。風勢雖然不大，卻也不能算小，剛剛好能夠揭開那襲深垂的車簾。就在那襲金色的車簾猝然揭起的一剎那，寇英傑銳利的目光，已經直視進去。在他想象中，車廂內那個人，既然生有如此大的一雙兒女，必然是一個十分蒼老的年邁老人了。

事實上卻是不然，就在車簾揭起的一剎那；他所看見的，竟然是一個翩翩儒家仕子打扮的中年人物。雖然不過是驚鴻一瞥，可是這一眼他卻看得十分仔細，那是一個白面微留短須，看上去頂多四十歲左右的中年人，給他的感覺是：冷漠、端莊，略帶有三分木訥的體面讀書仕子。這樣的一個人，說他是紳士學子，任何人都不會懷疑，如果要說他是武林中黑道人物，可就令人難以相信。寇英傑的這些感想，不過基於一窺之下而滋生，隨著那扇窗簾的合攏，也就再也難以一窺對方的廬山真面目。

他心裏正自在忖思的當兒，卻見那濃眉青年已領命回身，高聲向著伏地的兩名漢子宣道：“總座特別開恩，你二人謝恩速速去吧！”二漢子乍聞之下，幾疑身在夢中，呆了一下，才慌不疊的向著金漆車座頻頻叩頭稱謝，又轉過身來向馬上兄妹二人叩頭伏拜，行禮之後，雙雙站起來，搶躍上馬背，陡地帶過馬韁，急急策馬而去。

旁觀的寇英傑，看到了這裏才不禁舒了一口氣，他原本認為這兩個人多少會遭受到一些懲罰，卻想不到對方竟然這麽輕松的就放過了他們，未免有點出乎意料。

他似乎放心得太早了一點！就在尉遲田與曹金虎的坐騎，方自策出的一剎那間，就見那個濃眉青年冷笑一聲，右手二指陡然向外一探，雖然是夜色裏，卻仍然清晰的看見，自他一雙指尖，倏地飛出了一雙極為細小的銀光，細若牛毛的兩縷銀光，映著月色只閃得一閃，前行的尉遲田與曹金虎，已各自發出了一聲慘叫，雙雙由馬背上翻滾下來。

月夜裏，遠遠只見二人在地上叫囂滾翻了幾下，便不再移動。倒是那兩匹失主的坐騎，仰首迎著夜月，發出類似無主的悲嘶之色，形景倍覺傷情。

這番情景，看在寇英傑眼中，一時為之瞠然。

卻見馬上那個長發少女面色突變，含著責怪的口吻，轉向其兄道：“二哥，你這是幹什麽？為什麽要用‘彈指飛針’取他們性命？”濃眉青年冷笑一聲道：“父親授意我全權處理此事，無威信不立，這是我們鐵家門的信條！”說罷他舉了一下手，大群馬隊連同那輛金漆座車，俱都開始移動，浩浩蕩蕩直向前面行進。

現場只剩下兩騎人馬——寇英傑與那長發少女。

後者在車隊方自離開的當兒，徐徐策馬一直來到了尉遲田與曹金虎的屍身旁邊，她默默地無言低頭註視著地上兩個人，胯下坐馬頗不安寧的圍繞著兩具屍身轉著圈子，淩亂的蹄步，踐揚起朵朵黃塵。

她忽然冷笑一聲，原本的些微同情變化為一種無可奈何的自嘲，手上的馬鞭子，無意識的揮動著，小蠻靴用力一磕馬腹，突地掉過了馬頭，迎面卻撞見了寇英傑。

不知什麽時候，寇英傑也同時策馬來到了跟前。

四只瞳子接合的一剎那，長發少女微微怔了一下，忽地帶住了馬韁。她蛾眉微揚道：“你！”寇英傑抱拳道：“寇某方才承姑娘之情，得免遭難令兄之手，在此先行謝過！”長發少女眸子向前面的馬隊瞟了一眼，大概認為還追得上，也就暫放寬心。盯著寇英傑，她冷冷一笑，輕啟白齒道：“既然這樣，還不快走你的，我哥哥可不在乎多殺你這個人！”

寇英傑這麽近看對方這個長發少女，越覺她膚如凝脂，風姿綽約，她那雙黑白分明的大眼睛在平視自己時，那麽冷颼颼的，面對著她的蓋世風華，真使得你情不自禁的興起一番自慚。所幸寇英傑先已在內心，對於這幫子人有了人格上的否定，是以對她的敬慕大大的打了折扣，否則在對方冰容艷姿前，將會覺得無地自容。

平心而論，他活了這麽大還不曾與異性打過交道，漂亮的女人，也不是說沒有見過，可是十分出色的卻是不多。象眼前這個少女那等姿容，當真是畢生僅見。如果說拿來與他記憶所及的任何一個女孩子來比較的話，都有駕臨其上的趨勢，倒只有老人遺失的那個晶瓶上的美色佳人堪與一較，只是後者不過是空洞而抽象的一幅雕畫而已，白是缺乏真實的感觸。而眼前少女，卻是活生生的一個人，一個畢生少見的佳人。

長發少女臉上已微帶慍色，畢竟是“哪個少女不多情”，碰巧眼前這個寇英傑還不討人厭，她也就破格的沒有發作。“你這個人……”她眼波兒向著前面遞了一眼，回眸向寇英傑，笑嗔道：“你剛才說姓什麽來著？”

“在下姓寇，寇英傑。”寇英傑抱拳道：“敢請問姑娘貴姓？”

“這個……”仰了一下眼，她繃著微微的笑意：“你要問這些幹什麽？”

寇英傑道：“姑娘如有忌諱，在下也就不再多問，不過適才聽令兄話中提到鐵家門，在下推想，姑娘必然是姓鐵的了！”

長發少女微微一驚，那雙妙目在他臉上一轉，頷首道：“知道了就記在心裏，你剛才說的不錯，這是個忌諱，無緣無故的說出來，可是給你自己惹麻煩。孤伶伶的一個上路的人，幹麽有好日子不過，給自己添麻煩，是不是？”

寇英傑苦笑了一下，抱拳一拱，道：“謝謝鐵……”

“你看，”長發少女插口嗔著：“剛說你你就來了。記著，以後人前人後，千萬別提這個‘鐵’字！”說到這裏低頭一笑，那雙略似含情的眼睛向著寇英傑看了一眼，“挺大的人了，這些還要我關照你嗎！”寇英傑怔了一下，臉上有些靦腆。

“噫？”她忽然註意到那匹馬，“好漂亮的一匹馬！是你買的？”

“不，是在下捉的。”

“捉的？呀！別就是那匹叫黑水仙的馬王吧？”

“姑娘猜對了，就是這匹馬！”

“唉呀！我爹爹想死了這匹馬！”說著，她就跳下來，走過去細瞧著那匹黑水仙，又伸手愛撫了一下，臉上閃著極度的欣悅，“真美！真漂亮！”

擡起頭她看向寇英傑，由衷的讚道：“你真是好福氣、聽說張家口馬市上懸賞萬兩銀子要買這匹馬哩！”

“但是在下並無意出售！”

長發少女收回手，向前面看了一眼，忽然道：“光顧得說話，我要走了！”玉手輕翻，已拍向那匹坐馬的鞍沿，也就在她手面輕沾皮鞍的同時，嬌軀已雲也似的翻起，輕巧的騎上了馬背，那份利落可就不用提了。緊接著她右手一帶馬韁，胯下坐騎長嘶一聲，陡地調頭飛奔而去。可是那匹白馬方自跑出去丈許以外，她卻又突地勒住了馬韁，那麽俏皮而略似依依的回過頭來。

四只眼睛再次的交接之下，寇英傑不知怎麽的只覺得臉上一熱。

“我還忘了問你，”她註視著他道：“你這是上哪兒去！”

寇英傑說道：“還說不一定，打算取道入關！”

“好！”姓鐵的姑娘含著淺淺的一抹笑靨，道：“也許咱們以後還會有機會見面。”把背後那頂皮帽子拉上來，象是逗樂又象是多情的，微微的擺了一下手，小蠻靴力磕馬腹。那匹神駿的白駒，馱帶著她臨別的情姿，一徑的去了。似是出弦的一支箭，卻是那般的醒目，在這即將破曉前的沈沈夜色裏，那般不著痕跡的去了。

目送著她的背影，寇英傑有一種說不出的依依感覺。他到底並非性好漁色之人，當他的眸子轉回到地上的兩具屍體時，內心卻不禁又浮起了一絲傷感，和莫名的一番悲憤。所謂“我不殺伯仁，伯仁為我而死”。在他看來，眼前這兩個人，無寧是為他而死，如果小五龍不是死在自己手裏的話，論罪降罰無論如何是輪不到他們兩個頭上來的。鐵氏兄妹與金漆座車的那個神秘人物，無異的必是武林中黑道上的一股可怕的勢力。由方才他所目睹的一切，進而推想，這鐵家一門，必然是黑道上一個極有威力的強大組織。

金漆車座內的那個文士模樣的人，必然是這個組織的魁首，足堪認定，只是這些人，忽然出現在邊遠的沙漠曠野地區，又是有什麽作為？

他雖然應該稱得上武林中人，畢竟他以往所過的日子太單純了。也許從今天開始，他已正式卷入了武林中覆雜風險的漩渦裏，只是畢竟這些體驗在他目前看來，都還太陌生，太不習慣了。為了表示他內心的一些歉疚，他把尉遲田和曹金虎兩具屍體埋在了沙漠裏。

淩晨的寒意襲來，他已把這個工作做好，身上由於勞動出力的緣故，反倒感覺出暖烘烘的。陡然間天光大瀉，東方原是魚肚白色的天際，剎那間著了大片紫氣，穹蒼裏立刻彌散了強烈的晝光，他抖擻了一下精神，翻身跨上坐騎，認了一下方向，遂策馬順著這條河流一路奔馳下去。他腦子裏記得在接近上都不遠的地方，有個市鎮，叫做四郎城，適在上都河所經，頗有舟商之利，那裏有一處很大的渡口。

事實上那處河渡，也是附近千裏內外唯一的一處官渡。

那麽郭老人詩句中所指明的黃昏渡口，必然是指的那個地方了。不知怎麽回事，自從前天與郭老人那次邂逅之後，老人在他的記憶裏，竟然留下如此深的印象，而每一次憧憬到老人形影時，竟然有一種說不出的情意，那是一種對故人的依念，竟然會安排在一個素無相往的陌生老人身上，的確是有些匪夷所思。

黑水仙忘命的一程奔馳，在晌午時分，寇英傑已經遠遠看見了四郎城城廓的影子。

在長久露宿風沙的艱苦行程之後，此刻首度接觸到人煙聚集的一處象樣市鎮，內心真有說不出的喜悅！

四郎城在圍繞上都一連串的大小市鎮裏，算是很富庶的一個地方。

市鎮雖然不算大，但是尚還整齊，商業也很發達，人種很雜，居民除蒙人回人以外，多數都是由冀、晉二省移居來此的漢人，流行北方的官話，是以寇英傑策馬進得城來，首先就有一種親切的感覺。這地方，他以前來過多次。

市北有一塊招牌“九裏香”，是個姓馬的回人開設的客棧，前面經營飯館，後院有兩排客房供人住宿。門面很小，長長的一間門市堂房，擺設著兩排白木案子，木案兩側放置著兩列長板凳。

原來是白色的粉墻，早已為油煙所熏黑，就在半黑不白的墻壁上，橫三豎四的貼著幾張紅紙條，昭示著幾樣酒菜的名目。

當然，這種地方要想吃什麽講究的東西，那是不可能，無非是大鍋燒烤的牛羊肉，還有一種用平底鍋烤出來的鍋餅和小米粥。能吃到這些，已經很不錯了。

寇英傑獨自個要了兩角酒，切了一斤肉，就著餅和粥吃了一個夠。

他那匹愛馬由他親自陪著一個夥計牽到了馬槽裏，這樣他才安心的在棧裏歇息了下來。

棧房裏睡的是火炕，倒是暖烘烘的。他雖然騎馬奔馳了大半天，倒也不十分疲倦，黃昏前後，他獨自牽著那匹馬踱出客棧，在街口一家專門釘馬掌的鐵匠店裏，為那匹愛馬黑水仙削平指甲，釘了四塊蹄鐵，又修剪了一下馬蹄上過量的毛，整個的梳理之後，這匹黑水仙看上去可就更神駿了。

不知是誰看出了這匹馬的來頭，張揚了出去，頓時引起了許多好奇的人圍看。

寇英傑拉馬步出時，身後跟滿了閑人，大家對於他這匹馬無不讚賞有加，甚至於還有一個專營馬市生意的人，毛遂自薦的上來與他搭訕，願意介紹一個人用五千兩銀子成交，而他本人卻要從中抽取一成的傭金。對付這些人，寇英傑只得耐著性子解說了一番，力言自己無意賣馬，後來問的人多了，他就幹脆否認這匹馬是黑水仙。這麽一來，果然打消了很多人的興頭。

他騎著馬踏過了一條石板道，遠遠的可就看見了那道源遠流長的上都河。這道河源流自“沽源”縣境，繞上都而入熱河，為欒河上流，河面甚寬，為這地方唯一可行舟泊的河流，兩岸舟泊如雲，來往頻繁，貨商雲集之處，設有渡口，兩岸並有堆放貨物的倉棚，設有茶館，馬棚，人物閑雜，吵鬧亂囂得很！寇英傑察看了一下地方，無意在此逗留。好在他與郭老人的約會，是在明日黃昏，正好有一整天的時間可供消遣。

說到消遣，著實也沒有什麽地方好玩，這次他北出長城，深入大漠，實在說就是旨在這匹寶馬黑水仙，馬到了手，反倒覺得一身悠閑，有些無所事事的感覺。當然，在沙漠裏見識了很多事，也目睹了一些所謂的奇人。這些人，這些事，直到現在他還是諱莫如深，難以想象得透。無論如何，他卻是增長了見識，頗有不虛此行的感觸，至於明日即將見到的那個郭姓老人，他內心更是充滿了新奇與幻想。不可否認，郭老人必然是一個風塵中的異人，他那身出奇入化，高不可測的武功，的確令人神往，那種悠閑雍容的風度氣質，更令人由衷的傾慕。寇英傑下定了決心，暗許明日黃昏時分，果真要是見到了他，一定要好好結交這個人，就是他無意收下自己這個徒弟，也得要與他攀上一個忘年之交。想著想著，眼前已來到了江口，但見一艘艘帆船，停泊在岸邊，舟夫子正把盛裝在草袋裏的鹽包，一袋袋的擡到船上。

鹽、鐵、皮毛，是這地方大宗的出口貨物。當然，最著名的一項產物，卻不為外人深知——那是黃金。包括沙金與山金，這裏儲量都很豐富。

一想到黃金，倒使他意外的發覺到水面上的一艘金漆大船。那是一艘極具氣派，吃水量極重的雙桅四帆的金漆大船。其實，在他發現這艘大船以前，這艘豪華的大船早已吸引了上千人的註目。這些人在距離舟泊處的岸邊，集結成一片人潮，遠遠的向著那艘船註視著。

這可又是一件不常見的新鮮事兒。

寇英傑忽然發覺到這幾天的所見所聞，竟然比以往二十年的閱歷，就某種意義上來說，都更豐富得多。在昨晚那輛金漆豪華馬車尚未褪除記憶的此刻，再次的目睹著這艘更為鮮明奪目的金漆座船，確實使得他的內心激蕩出一些不可名狀的遐思。

這艘船就氣勢，排場，色澤，噸位，無論哪一項來說，都使得附近任何一艘船，黯然失色。也許是它的體積太大，吃水量過重，使得難以靠岸，非要停泊在江心不可。

絢麗的陽光，照射在黃金色澤的船艙上，反射出五彩繽紛的漫天霞光，水面因以泛染出萬點金星，一江異彩。莫怪乎兩岸的這些人都看傻了。

眾口紛紜，莫衷一是。有人猜說是帝王出巡，又有人說是蒙古親王入朝中原，路過泊舟，又有人說是某一巨商蒞臨，還有人說是留居關中的“金大王”來到這裏收購黃金了。抱持後者傳說的人最少，然而寇英傑卻以為這個傳說較諸其他各項都更真切得多。騎在馬上，他打顯著這艘金漆大船的結構式樣，只見船艙共分三層，當得上是名副其實的樓船。那些漆著金漆顏色的船艙，都配有雕著各式鏤花式樣的門窗，艙門處深垂著珠簾，難以看穿艙內的一切，船長七丈，寬三丈，當得上“巨舟”二字。

寇英傑隨即又註意到，就在這艘大船的船頭與船尾甲板上各置有一個三足獸鼎，鼎面亦漆以金色，由鼎內裊裊冒著一股白煙。看樣子象是祭祀用的。就在這艘金漆樓船的艙面上，前後左右，每面都站立著一個身材偉岸的黃衣漢子。黃衣漢子腰間都紮著一根同色的絲絳，每人頭上戴著一頂黑皮便帽，空著兩只手，卻不見攜帶兵刃，但有一副專一侍衛的神態，倒與昨夜那些開道的馬上漢子神態相似。

一想到這裏，寇英傑由不住心裏怦然一動，初步判斷，昨夜的金車，與今夕的金船，他們之間可能是一路的，即使不是一路，也必然有著某種關聯。想念之中，即見那艘金漆大船之內，忽然湧出來了七八名青衣大漢，合抱著一條踏板，使之搭向岸邊，即見艙內步出一個身著藍色緞衣的矮瘦老者。

這人生就的一雙三角眼，兩撇掃帚眉，後背微微上弓，偏偏兩只手顯得較常人長了許多，直直垂在前面，襯著這人的一對招風耳，那副樣子簡直象煞是一只猿猴。只是猿猴當然不會有這等雍容華貴的姿態。手上搓著一對虎眼玉核桃，瘦若雞爪的一只手腕子，竟然佩戴著一只碧綠碧綠的翡翠鐲子。

寇英傑甚是納罕，他還是第一次見過男人戴鐲子的，由不住多打量了他幾眼。

即見那藍衣老人方自步出艙，大概礙於眾人的圍觀，有點不大高興，眉頭皺了皺，卻也無可奈何，嘴皮子動了一下，象是關照身邊人什麽話。他身邊一名黃衣漢子頓時應聲跑向後艙，須臾由後艙牽出了一匹紅鬃駿馬。

黃衣侍者牽馬由踏板上走過彼岸，只見搭板上下搖晃著，兩岸眾百姓俱都發出了驚嗟聲。那個藍衣的矮小老人，卻緊緊的躡在馬後一齊步下踏板。

寇英傑立刻發覺到老者身手不凡之處，他雖然象是有意作出一副十分仔細的神態，其實他足下卻穩健得很，一任踏板上下搖晃，那雙腳步卻象釘在踏板上一般的實在。

人馬到達彼岸之後，黃衣侍者鞠躬彎腰的向老者告退，後者不耐煩的揮了一下袖子，遂即翻身上馬。面前人紛紛讓開，即見藍衣老人沈著一張雷公臉，霍的抖動繩索，胯下坐馬，已絕塵而去。黃衣侍者遙遙佇候著老者遠去之後，卻又現出一副大剌剌的模樣，兩只手象趕雞也似的驅散著兩側的百姓，咳了一聲，吐出一口濃痰，才由踏板上踱回座船。那座踏板隨即又由原來的幾名青衣漢徐徐抽了回去，一切又回覆到原有的樣子。

寇英傑心裏一剎那間又想起了很多很多，只是，這些所聯想的事對他未說，實在也都是不關自己的閑事。所謂“事不關己”，人對於不關自己的事情，多半都抱著一種觀望的態度。

返回到客棧以後，天已經黑了。安置好了他那匹黑水仙以後，他轉到前面飯館用飯。首先人目的是店前所拴著的四匹棗紅色的大馬，馬的狀態以及其上的鞍轡、扣環，看起來好眼熟。再向店內食座上一打量，內心禁不住又是一動，原來裏面已先有四位貴賓在座。這四位客人一入目光，頓時使他聯想到昨夜所見到馬隊中的四個人。雖然那時是夜晚，僅僅憑著月光看不清楚，可是這四人的衣著、神態、服式以及拴在店外的四匹馬，都使他確定這四個人必是追隨那輛金漆馬車的馬隊之一。這一點，他確信不會認錯。

店掌櫃的對於這四個人很是巴結的樣子，擺了滿桌子的菜，開了一壇酒。

“酒能亂性”，這句話真沒說錯，也許是多喝了幾杯酒，也許事情做得很順利，反正眼前這四個家夥囂張得很，完全失去了昨夜寇英傑所見時的那種謹慎刻板的風度，變得很是放浪形骸。

除了這四個人以外，另外還有幾個客人在用餐，大概礙於眼前這四個人聲勢，都遠遠的坐在一邊。座位本來就不多，如此一來，寇英傑只好在靠他們很近的一個位子上坐下未。

四個人高談闊論著，杯到酒幹，一副旁若無人的樣子，寇英傑的來絲毫也不曾引起他們的註目。於是，寇英傑根本無須註意傾聽，很自然的也就聽到了他們所說的每一句話。

一個紅臉塌鼻漢子的聲音最大，樣子也最囂張。這時只見他大口吃了一塊肉，幹了半碗酒，大大的吐了一口氣，操著很濃重的關西口音道：“總座吃肉，咱們喝湯，這‘禿子跟著月亮走——沾光’！”話出聲，仰起脖子，情不自禁的大笑起來。

他對面一個黃臉漢子頻頻點頭，由鼻子裏走出“哼”的一聲。

“這叫走運！”他慢吞吞的說：“誰看得出來，一個幹癟的糟老頭子，會是名聞西北的‘金大王’？他這麽一死，西河兩個礦場，可全落在了咱們頭兒手裏了。聽說他那兩個礦場，一年能產整車的金子！這不是飛來的一大筆財富嗎，活該咱們頭兒走運。”

另一個矮個子忿忿道：“你也別說，這個金大王那身本事還真不賴，要不是我們頭兒親自出馬，誰也不是他的對手！”

紅臉大漢道：“那當然，他要是沒兩手，能在西北道上混到今天？”

“這老小子聽說發大財啦。”

“聽說……”矮個子把身子向前傾過來，一只手遮著半邊嘴道：“聽說咱們頭兒早年就是叫這個老小子給逼出西北地面，而且在這個老小子手上吃了苦頭，所以這一次咱們頭兒是決心要面子來的。”

“豈止是要面子？”紅臉漢子笑道：“簡直是要命。”

矮個子說話似乎比較保守一點，而且並不似其他三個人那麽樂觀。

“話可是說回來了，”他聳著眉毛頓了一頓，又接著說道：“你們看出來沒有？咱們頭兒，自從七裏橋回來以後，可就沒下過那輛馬車。”

七裏橋這個地名好熟，寇英傑心裏一動，可就由不住聚精會神的往下面聽了下去。

紅臉大漢一怔道：“怎麽，你是說咱們頭兒受了傷？吃了那個老小子的虧？”

“我可不敢那麽說，”矮個子趕快的否認，並且加以解說道：“我只是覺得，頭兒臉色不對，一回來就上了車，到現在都沒有下來過。”

另一個一直沒有說話的瘦漢，立刻加以證實：“對了，”他說：“你這麽一說，還真有點道理，不知道你們註意沒有，大小姐親自拿著痰盂進去，出來的時候，車把式老侯看見了，痰盂裏的都是血。”

“啊！”紅臉漢子道：“是聽有人說，誰也沒有看見。不過大小姐倒是哭了！”

“媽的！還真有這種事？”黃臉大漢揚著眉毛，眼睛發直的猛搖著頭，說道：“憑咱們頭兒那身通天徹地的本事，居然會在那個老小子手裏吃了虧？這……這話，我實在不敢相信。”

“老哥呀，這話可不能說滿了，”矮個子左右看了一眼，聲音放小了道：“你忘了咱們頭兒過去怎麽關照我們的？”

“怎……麽關照的？”

“頭兒當年不是說過了嗎，他平生有三怕，其中之一，可就是這個老駱駝。”

老駱駝三字一經入耳，鄰座的寇英傑，陡地打了一個寒顫，由不住內心大大的跳了一下，他連飯也不吃了，急著一聽下文。

在座的三個人，聽了那個矮子的話，似乎陡然記起來，一時都呆住了。

紅臉漢子點著頭道：“對了，你這麽一說，我也想起了，咱們總壇主的確是說過這句話，可是話可得說回來，那是當年呀！”他嘿嘿一笑，又幹下半碗酒，還把空碗翻過來，亮給在座每個人看，很海量的氣派，“無論如何，那個老小子，這一次可是栽在我們頭兒手裏，這就叫一招還一招！”寇英傑坐在一邊，只覺得脊椎骨裏向外面直冒著冷氣，他臉上的神色都變了。

他心裏急欲想知道的一句話，終於有人代他問了出來。“那個老小子到底死了沒有？”

問話的是一直很少答腔的那個瘦子。答話的仍然是那個矮個子：“詳細情況誰也不知道，頭兒獨自個一個人去赴的約，連少爺小姐都沒跟著。不過少爺私下傳的話，說是頭兒已把那個老小子給料理了，這話當然可信。”“當然……當然，”紅臉漢子點著頭，說道：“咱們少爺這個人，我是最清楚，平常雖是目空一切，可是，說話最實在，說一是一，說二是二，他說把那個老小子給幹掉了，準沒有錯兒。”

“可是，屍首呢？”瘦子挑著眉毛道：“人死了總得留下屍體呀！總不能說他自己挖個坑把自己埋了吧？”

“這個……你也別慌，”紅臉漢子很自信的道：“少爺已經帶著人找下去了，而且大船上的鷹九爺聽說也出來了！”

矮子小聲道：“鷹九爺聽說是為了瞧老爺子的傷來的。這話可不是我說的，也是老侯傳出來的。”

老侯是那輛金漆座車的車把式，是以很多事他獨能先知。

“老侯又是聽誰說的？”

“是聽小姐說的。”矮漢子斟上半碗酒自己幹了。他冷冷一笑道：“無論如何咱們老板這個仇是報了，對方的地盤也奪到手了，他老人家那身本事就算受了點小傷也不要緊，咱們哥幾個論功行賞，每人十兩黃金落在了腰裏，卻是實情。”

“對了，”紅臉漢子呵呵笑道：“當樂且樂，吃了飯咱們邀上老馬，叫他帶咱們找娘兒們去。”一提起這檔子事，大家都樂了。

話題可就由方才較嚴肅的一面一轉而變為風流的男女之事，越說越不象話，聽到後來簡直下流得不忍卒聽。寇英傑實在聽不下去，再者他憂心如焚，該知道的也都知道了，焉能再坐下去？匆匆站起來會了帳，步入後面客棧。他的心似乎是破碎了般的痛苦，一雙腳步也似較先前大為乏力。這一切都是因為他對於一個可敬的老人的猝逝而感到傷心、沈痛、遺憾和無比的惋惜。返回到客房裏，他沒精打采的坐在土炕上，心裏燃燒著一種說不出的悲痛和憤恨。雖然到目前為止，他並不能認定方才那四個人所說的那個“老駱駝”就是他所認識的那個郭老人，然而他隱約感覺到他們所說的那個人就是他了。他所以有這般感覺，是因為把“黃金”、“駱駝”以及老人那身出神入化的武功，加以連串，進而聯想推理的結果。有了這麽許多的因素，“老駱駝”就是郭老人幾乎已成事實，最後只等待著事實的呼之欲出。

土炕被烤的熱烘烘的，然而他的心卻似冰般的寒冷，內心更沒有一點點灑脫的意識。其實郭姓老人與他交往，不過是那麽的淺，似乎不應該對他有如此深的依戀情誼，然而這種莫名其妙的情誼就是這麽奇怪的產生了。這兩天以來，每當他一靜下來的時候，他總會情不自禁的想到這個人！每一次，總會在他內心留下一些興奮，一些希望與不著邊際的幻想。

長久以來，“希望”一直是支使著他生命更趨於堅強的一種原動力。現在，當他正為著他未來補織成第一個美好的希望時，卻不幸這個希望剛剛開始萌芽的時候，竟然就遭到了無情的摧殘打擊。想到那個不幸的老人，他一時黯然神傷。

由方才那些人的閑談對話裏，他大概可以確定幾點事實。一：郭老人大概有“金大王”這樣的一個綽號，他有兩處盛產黃金的礦場，產量甚豐，但是，這兩個礦場，目前已可能落在了他們手裏。二：郭老人與金漆馬車內的那個鐵姓黑道魁首，早年結有怨恨，姓鐵的當年曾是郭老人的手下敗將，並被郭老人驅出眼前勢力範圍，鐵姓此番前來，目的乃在洗雪前恥。三：這次赴約的結果，雙方見面的地方在七裏橋，金漆馬車內的鐵姓黑道魁首，雖然帶了這麽多的人，但是他卻恪守著武林中的規矩，並不以多為勝，雙方赴約的時候，除了雙方當事人本人以外，並不曾有任何第三者在現場，似乎可以說是一場很公平的比鬥。四：比鬥的結果，郭老人輸了，而且輸得很慘。聽他們的口氣，很可能郭老人已經喪失了性命，而姓鐵的那個黑道魁首自己卻也受了傷。傷勢據他們說雖然並不重，可是寇英傑私下判斷，必然很嚴重，只是並沒有性命之危。最後的一點結論是，郭老人雖然被稱為是死了，然而卻多謎結，最重要的一點是他的屍體還沒有被發現，目前正在搜索之中。

把整個過程做了一番推理的思索之後，寇英傑立刻覺得茲事體大，自己應該馬上有所行動。如果郭老人已經死了，那麽務必要找到他的屍體，看看是否有機會為他運交故裏，也算做了一件俠義之舉。如果郭老人僥幸沒有死，那麽更應該對他伸出友誼之手，在他危弱之際，救助他脫離險

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