次日，倒是難得的晴天，永嗔一大早便往林府而去。因若提前下了帖子，林如海必然是要灑掃迎接的，不是探看，倒成了煩擾；故而並未提前告之，當日便直接過去了。

卻是撲了個空。

林如海竟是比他還早，往賈府去了。

到門上來迎永嗔的，除了略顯惶惑的管家，還有一位三十如許的婆子。

“林大人不在？府上小姐可在？”永嗔顯然沒料到這一著。

“回殿下話，小姐倒是在府中……”管家有些猶豫，瞄了那婆子一眼，盼她能拿個主意。

“如此，奴婢去請小姐來陪殿下說話。這便使人去請老爺回來。”

永嗔一面往會客廳走，一面打量著林府這處院落，因是京都偶爾落腳之處，倒不如何華麗繁覆，院裏幹凈整潔，小徑旁或有冬青一棵，墻角或有老梅一株，於不經意中透出雅致來。

他在正廳主位坐定，喝了兩盞茶水，就見明窗上綽約身影緩緩往門口挪動，知是黛玉來了。他雖不是君子，卻也尊重時下禮節，待她入門之時，垂眸只看著手中茶盞；眼角餘光中，只見一道纖細的紅色身影淡入了屏風後。

環珮聲輕響，如流箏，似玉傾，是小丫鬟為她除去身上鬥篷。

屏風上的影子近了，深深福下去，“郡王殿下萬安。”

與從前記憶中女童糯糯的嗓音大為不同，如今黛玉的嗓音已是少女的清甜。

“起來吧。”永嗔清了清嗓子，這跟他想象中可就全然不同了，他慢慢道：“是本王唐突了，原該先給林師傅下拜帖的。聽聞林師傅去了賈府。你外祖母及舅家等人這一向可好？”

“勞殿下掛心，外祖母這些年愈發安泰了，舅舅並舅媽等也都安好，舅家諸位姐妹亦好。”黛玉答得伶俐，似乎含著笑。

“這麽一長串好。”永嗔也笑起來，“你可也好？莫不是天冷不愛動，怎得沒隨林師傅同往賈府？”

“父親與外祖母等有正事相商，民女同往不過礙手礙腳，倒不如在家理一理庶務。”

“庶務？”永嗔當年《紅樓夢》背得滾瓜爛熟，如今想起書中事，字字都似在眼前一般，猶記得黛玉與寶玉討論探春治家之道時，曾說過“咱們家裏也太花費了。我雖不管事,心裏每常閑了,替你們一算計,出的多進的少,如今若不省儉,必致後手不接”，連理會起這些俗事來也別有一番靈動。只是書裏她住在賈府，到底不是正經主子，這賬也只能閑了才一算計，如今她在自己家中，母親早亡，正是用她庶務上出力之時呢。

黛玉久不見下文，才要另起話頭，就聽屏風外勇郡王朗笑出聲。

“庶務可不好理。本王這些年軍務政務都通曉幾分，只一到算賬就頭疼，從前小時候，太子哥哥教我算數時，本王便每常偷懶耍滑，如今才算是食了惡果。”永嗔躍躍欲試，竟是要詳聽黛玉如何管賬的。

其實賬目這種事情，空口講來，難免枯燥；更何況……黛玉犯了難，他堂堂一個郡王，要聽這種文官之家的賬目做甚麽呢？

永嗔哪裏知道黛玉此刻的想法，在他，只是曾經文學世界裏那個女神形象，在這僅隔著一座屏風的少女身上鮮活起來了。西子貌、詠絮才，力壓群芳，這些自不必多說，連打理庶務這樣接地氣兒的舉動，放在林黛玉身上似乎都多了美感。

見黛玉一時緘默，永嗔也察覺自己言談間似乎太過熱情了些，因笑道：“妹妹莫怪。本王心裏，仍當你是冬日帶去隱清園同游的小女童，如今見你竟能理庶務管家了，且對答間隱然大人模樣，豈有不驚喜的？一不留神，倒是問得過細了。你方才說林大人去賈府，乃是商談正事，不知是何等事情？”

聽了他前面那番話，幼時的親厚似乎也壓倒了黛玉心中兩人如今的身份之別，她也笑道：“外祖家來人說是正事，只怕是托詞也未可知。仿佛是與民女二舅家的表哥有些關系——卻也未必，找個因頭，舅舅們請父親聽戲也是有的。”

“你不喜歡聽戲？”

“非但民女不喜，戲之一物，連外祖母也覺得俗氣的。”

永嗔笑起來，此時的黛玉仍是稚嫩，還沒到斟酌出“戲上也有好文章”這道理的光景；然而率性直言之處，又有一番稚子之心的可愛。他便改口問道：“林師傅詩詞極佳，想來你讀書也多的——都看了哪些好書？本王……”他意識到自己下面要說的話，恍惚了一下，還是笑道：“本王自出了毓慶宮，建府獨居，倒是好些時日未嘗好好讀書了。”

“殿下看得都是治軍理國的正經書。民女怎能與您相提並論。”黛玉似乎斟酌了一下，“不過是閑來看幾篇李清照的《詞論》。”

永嗔腹中暗笑，知道她如今該是正統的《四書》也讀過，不正統的譬如《牡丹亭》、《桃花扇》也觀過——只是當下風氣，哪有女兒家敢人前直承看過這等閑書呢？當下，他倒是與“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏”的大詞人有了心意相通之處，恨不能撐起一片凈土，讓如黛玉、蔡慧這般美好的女兒家，順心如意，不必被繁文縟節縛住手腳才好。

因想到蔡慧，永嗔倒記起一事，因托付道：“前幾日本王的老師傅——蔡老師傅故去了，只留下一雙孫子、孫女。那蔡氏來日便是你的小嫂子，如今本王倒不好寬慰她，你們同為女子，若得閑時，替本王走一趟。知道你是自幼聰慧，善解人意的，多開解開解她……”他嘆了口氣，“前幾日本王去蔡府時，蔡氏要在蔡老師傅墳邊，結草廬守孝呢。”

“這……”黛玉似是也有些撼動，低聲道：“蔡姐姐的事情民女也聽說過，素來敬她堅韌，向來想見一面只是苦無機緣。今日既然殿下有托，倒也全了民女心願。”

“你幫了本王，本王別無所贈。雖有尋常禮物，卻終究是俗物。”永嗔想了一想，笑道：“倒是有一句話轉贈給你。”

“轉贈？”

“正是，還是本王幼時，東宮殿教導的話。那時候本王初學詩詞，東宮殿教導‘不以詞害意’。”永嗔心道，便是此刻不告訴你，再過三四年，你自己也懂了，“便是寫詩當第一立意要緊，不能見了淺近的就愛……”

他還要細說，就見蓮溪快步走來，報說林大人趕回來了。

一時林如海匆匆入廳，黛玉便起身拜別。

卻說黛玉一面退出去，想起郡王托付之事，入了閨房，這便鎮定地閉目凝神，意識遁入了一片綠色的天地，在裏面逡巡片刻，選出一篇《每天都在安慰喪偶好友》與《全世界都知道魔王很難過》來，才要點進去看，卻猛地想起郡王方才的話來。

“不以詞害意”，“不能見了淺近的就愛”……

她眉頭輕擰，清麗脫俗的小臉上流露出思考之態來。

正廳裏，永嗔卻是與林如海寒暄剛過。

因知道林如海從賈府趕回來，永嗔倒不好上來就說蘇子墨子侄之事，因笑問道：“可是賈府出了什麽事？”

聞言，林如海猶豫了一下，嘆了口氣，苦笑道：“是她舅家那個寶玉……從前還是殿下給的恩澤，讓入了上書房。誰知這獼猴不學好，鬧出事端來……”

永嗔忙寬慰道：“本王倒不曾聽到風聲，想來不是大事——師傅不必過於憂心。可有本王能效力之處？”

林如海口唇翕動，似是惱怒，又似羞慚，半響道：“臣沒臉開這口，只是告訴殿下一聲，只怕要辜負殿下當日苦心——那寶玉，上書房是不好再去了。”他有些歉然地看了一眼永嗔，“郡王殿下莫怪，臣到底也只是姑父。此事臣之內舅子若是不願意聲張，便如此過去罷了。”

永嗔見他這般說，倒真有些好奇那寶玉做出了什麽禍事，只是這會兒也不好追問，便一點頭，將蘇子墨子侄之事說了，“少年人想往鹺政上效力的，他的窗課本子本王一並帶來了。師傅您略看看，若還能入眼，不拘哪裏，給他點差事也就是了。”話雖如此，由他親自開口的，林如海豈會隨意敷衍，自然沒有不答應的。

“其實本王此來，倒是想向師傅討教，江南一帶如今是什麽光景？”永嗔漫不經心地看杯盞中茶葉浮沈，“師傅大約也聽說了，日前皇上點了東宮殿往江南處理積弊重案，本王不甘人後，也求了與東宮殿一同下江南了……”

“江南。”林如海沈吟道，“這些年五皇子在治理黃河，署官多有布於江南一帶者，等閑尋訪大臣都動不得他們。至於要肅清積弊重案，那就更是難上加難了。殿下，江南之行，萬萬要小心吶。”

“正是為此而來。”永嗔看著他，低聲問道：“師傅在姑蘇經營已久，江南可有能倚重之人？”

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