由於向太後感染了風寒，因此這一次的議事便安排在了慈德宮而不是福寧殿，等到韓忠彥和曾布匆匆趕到的時候，看到的便是帝後鐵青的臉。盡管如此，韓忠彥仍舊沒有疏忽趙佶旁邊的高俅，眉頭不由微微一皺。

“剛才高卿家建議，禁中起火並不是什麽好事，所以不該宣揚，處置首惡就行了。韓卿家曾卿家，你們二人對此怎麽看？”盡管臉色疲憊，但向太後見趙佶沒有先開口的意思，只得率先發問道。

“太後，聖上，臣的意見和伯章相同，此事確實不宜張揚，否則便失了天家體面。”曾布向高俅投去了讚賞的一睹，自己則微微躬身答道，“此事本就是因內侍無知而起，聖瑞宮並不見得知情，若是大張旗鼓，恐怕會使得皇太妃心中憂懼。臣認為，一頭應該竭力撫慰聖瑞宮皇太妃，另一頭則應當嚴懲肇事者，以儆效尤。”

“老臣附議。”韓忠彥見能說的話都被曾布說完了，自己又無意攪和在這種皇家事務中，連忙順勢附和，一時間，大殿中氣氛異常沈默。

高俅見趙佶依舊默不做聲，哪裏會不知道這個年輕的皇帝正在想些什麽。議事之前，他正好和趙佶秘密審問了那個肇事的內侍金明，很快知曉了此事背後的隱情，那個時候，他簡直不敢相信自己的耳朵。以前趙佶提起趙似在宮中行為不檢的時候，他還以為只是風言風語，誰知道竟是真的宣淫於禁宮，這種膽大包天任何一個君王都無法容忍。偏偏為了維護皇室的好名聲，還得把此事壓下來，他自忖趙佶年輕氣盛，怎麽都咽不下這口氣。

不得已的情況下，他只能彎腰低聲提醒道：“聖上，顧全大局。”

深深吸了一口氣，趙佶終於冷然下令道：“郝隨，你親自去聖瑞宮通報一下狀況，代朕和皇太後安撫一下皇太妃，就說此事和她無關，請她安心養病，再讓禦藥局送一些名貴藥材過去。另外，放火者杖四十，流三千裏，永不再用！”

“聖上，禁中放火乃是死罪，豈可輕縱！”曾布起初還覺得趙佶處置得當，聽到後一條時立馬站出來反對，“此事雖然可以遮掩，但難免為人所知。若是市井小民知道禁中放火尚且如此寬縱，何以彰顯律法嚴明？此罪雖淩遲亦不為過，聖上絕不可對這等罪人心懷慈悲！”

“曾卿家，事情始末你都不知道便要奪人性命，這未免……”

“聖上，律法如天，不管因何緣由，禁中放火便是死罪！”

“你……”趙佶被左一句律法右一句律法頂得說不出話來，見韓忠彥依舊低頭站在那裏，不由生出了一股無法抑制的惱恨。

“官家，心有慈悲雖是好事，但若饒恕了這樣的罪人，難免為他人恥笑。”向太後在侍女的攙扶下站了起來，緩緩走到了趙佶的跟前，“殺伐決斷乃是人君氣度，你自己斟酌著辦吧！”

“伯章，朕這個天子是不是當得很窩囊？”勉強下了詔令之後，趙佶立刻疲憊地倒在了龍椅上，根本不想無法動彈，“朕並不是吝惜區區一個內侍的性命，朕只是不想在放過首惡的情況下追究一個小人物的責任！趙似，想不到朕就是在成為了一國之君後也沒法收拾他，為的就是所謂仁孝！”

“聖上，成大事者不拘小節，如今之計，聖上也只有暫且忍耐。”高俅自己都覺得這些話言不由衷，要知道，大宋向來沒有屠戮大臣宗室的前例，所以身為皇帝，憎惡哪個大臣還可以將其貶謫得遠遠的，但討厭哪個宗室就沒有什麽辦法了。“聖上已經派人去訓斥了蔡王，暫時也只能做到這個地步。”

趙佶呆楞良久，突然發問道：“那個宮女應該如何處置？”

“按照律例也應該杖責而後逐出宮，不過她的事情只有郝隨等寥寥數人知曉，應該能夠隱下來。”高俅一眼看出了趙佶的心思，立刻趨前一步道，“聖上難道是想將她繼續留在宮中？”

“否則怎麽辦？出宮後又是一條人命……朕會派人秘密安排一下，至少也得讓趙似付出代價才行！”

汴京一處民宅花園中，一個青年正負手而立，聚精會神地欣賞著四周的奇花異草，正是原本早就應該抵達了遼國的蕭芷因。由於惱怒此行一事無成，因此在暗地請示了燕王耶律延禧之後，他一意留在了汴京，仍舊想趁著大宋局勢未穩之際有所作為。

“大王，先前金殿覲見時，您當眾對那個哲宗皇帝說了那些話，如今端王登基為君，肯定對您恨之入骨。您若是再留在汴京，難保不會露出馬腳，到時……”

“沒有到時，我大遼的勇士，又怎麽會落到那群南蠻手中？我叫你來不是為了聽這些的！”蕭芷因倏地轉過身來，狠狠瞪了那個進言的護衛一眼，這才問道，“你打聽清楚了麽，禁中起火是怎麽一回事？”

“回稟大王，此事捂得很緊，只有只字片語流傳出來，聽說是一個內侍因故和他人口角，氣急之下方才放火，而此人已經伏誅了。”

“全都是不盡不實之辭！”蕭芷因冷哼一聲，突然又問道，“放火的內侍是哪個宮裏的？”

“似乎是聖瑞宮的內侍。”

“聖瑞宮？”蕭芷因眼睛大亮，突然哈哈大笑道，“真是天助我也，看來那大宋官家的皇位還沒有坐穩呢！”他也不解釋緣由，徑直吩咐道，“從今天開始，你派人嚴密監視蔡王府，順便看看還有沒有別人在那邊盯著，如果有的話，設法查明是不是朝廷的人。另外，我不管你用什麽辦法，總而言之要買通幾個蔡王府的重要人物，我倒要看看，哲宗皇帝的這個嫡親弟弟是不是真的甘心於只當一個親王！”

這一日下午，高俅終於找到了空閑，獨自一人施施然地逛起了大街。盡管仍舊在哲宗趙煦的三年喪期之內，但大街上又重新恢覆了以往的熱鬧，小攤販的吆喝聲此起彼伏，一副盛世的平和景象。他隨意逛了兩圈，便走進一家金銀鋪想要給妻子英娘買幾件首飾，選了兩支做工精細的金釵之後，他才出鋪子便看見了一個熟悉的倩影。

“含章？”

盡管對方身著男裝，但對入雲閣上下廖若指掌的他還是一眼認出了人，不由低聲嘀咕了一句，心底萬分疑惑。遠遠望去，只見這個花國頭牌身著藍色儒衫，身後並無任何隨從，無論步伐姿態都像極了貨真價實的男人。不僅如此，他還看見含章屢次借買東西作掩護朝後方張望，顯然是在防備有人盯梢。

“奇怪了，她這麽警醒幹什麽？”思忖片刻，高俅便悄悄跟了上去。不過，他這個非專業的人顯然不濟事，只不過幾個轉彎，他便徹底失去了含章的蹤跡，只能搖頭打了回票。誰知沒走幾步，他便發現燕青正坐在一個餛飩攤上，低頭消滅著一碗餛飩。見此情景，他三兩步繞到燕青背後，重重一掌拍在了少年的背上。

“你小子怎麽跑到這裏來了？”

“高大哥，你輕一點好麽，我都餓了一早上了！”燕青不滿地擡起了頭，口裏還在咀嚼著一個餛飩，含糊不清地道，“我這是師傅交待的事情，你還說我，你今天不用當天子官家的跟班？”

高俅聞言又敲了一下燕青的腦袋，沒好氣地道：“盡知道胡言亂語，把你師傅那套都學全了！”一番玩笑過後，他才正色問道，“你師傅叫你幹了什麽，你連飯都來不及吃？”

“就是盯住集賢齋的那個管事劉安。”燕青見左右無人，方才低聲說道，“師傅已經跟著這家夥一個多月了，這幾天正好遇到別的事情不能過來，所以讓我替他。你知不知道，這家夥在除了家裏的娘子之外還養了七八個外宅，光是房子就有十幾處，而且指名到集賢齋找他的每天都有十幾個人。”

“你師傅的意思是，這個劉安有問題？”高俅眉頭大皺，集賢齋和聚寶樓他都派人去調查過，並沒有太大收獲，可高明卯足了勁盯住這裏，絕對不可能是認準目的不罷休那麽簡單。沒有七八成的把握，那家夥是不可能那麽賣力的。

正在此時，一個略有些鬼鬼祟祟的人影出現在了集賢齋大門口，臨進門的一刻還左顧右盼張望了一陣。燕青自然不認得那個人，但旁邊的高俅卻輕輕咦了一聲，隨即低頭思索了起來。

“高大哥，你認識那個家夥？”

“如果我沒有記錯的話，那似乎是我那萬珍閣的一個小夥計，我曾經見過他，人還算挺機靈的。怪了，這家夥到這裏來幹什麽，看那樣子還好像是偷偷跑出來的？”

忖度回家後也沒什麽事，高俅索性拉著燕青到另一邊的茶館坐了下來，有一搭沒一搭地聊起了天。足足半個時辰後，他方才看見剛剛進去的萬珍閣夥計偷偷溜了出來，又過了一小會，男裝的含章也神態自若地離開了集賢齋，這一場景頓時讓他深深皺起了眉頭。

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