叮鈴，叮鈴鈴。

桐色高木屐穩穩的踩在地上，屐底藏著的鈴鐺清淩淩作響，小雅和佳枝一起朝往日工作的茶屋走去。

佳枝瞟了她一眼：“你這樣……沒問題嗎？”

“腳腕的傷已經好了，放心，不會耽誤工作。”

“我不是說這個。”佳枝嘆氣，“其實你可以再休幾天假，畢竟情有可原，客人們也會理解的。”

小雅默然半晌，笑道:“姐姐，我並不難過。就當他們是經歷了三年異地戀，如今再次走到一起，我應該高興才是。”

佳枝語塞。這人道理看得這麽通透，她都不知該如何安慰。

到了茶屋後，老板娘告知她們，客人在一樓正對庭院的楓之間。

“這兩位攘夷軍將領只比鵜野長幾歲，別看人家年輕，他們可是下關的大恩人呢！而且——”老板娘朝小雅擠了擠眼，“長得都不錯，好好表現。”

小雅眸中笑意漸冷。

攘夷軍將領？她下午拿到的客人資料裏，根本沒有什麽攘夷軍將領！

藝伎每晚都要招待很多客人，每個客人都有不同的喜好:茶酒小食、舞蹈音樂，擅長的游戲種類，從事的工作以及習慣談論的話題……這就需要藝伎在當天下午對晚上的客人進行“預習”。

那份資料裏，有吳服商人，有長州政客，有軍火販子，就是沒有攘夷志士。

有人想讓她出醜！！

誰偷偷把屬於攘夷軍將領的那一頁拿走了？誰有機會接觸這份資料？它在交到她手裏之前，都經過了哪些人的手？

以及，對她紅遍下關看不過眼的人，都有誰？

無數張人臉從小雅腦海中掠過。不行，能做到這件事的人有很多，無法一個個排除。既然如此，只要她一直不出錯，想對付她的人總會按捺不住露出馬腳。

完美處理座敷中發生的突發事故，本就是藝伎的職責。

楓之間的門被佳枝拉開，小雅如同往常般八風不動的笑容忽然僵住一秒。

很好，兩個客人都是老熟人，很好。

她最不想見到的人又出現了。

***

茶屋老板娘口中的攘夷軍將領，是阪田銀時和高杉晉助。

銀時也就算了，對於高杉，小雅很想跟他老死不相往來。

萩城的舊識這麽多，為什麽不想再見的人只有高杉晉助？為什麽唯獨只有他？小雅不想探究這裏面的原因，她把這種心理歸結為敗者的別扭——那場三年之約，最後全盤皆輸的人是她。

雖然前不久兩人才不期而遇，還非常不默契的——在小雅看來——解決了一個勾狼。但那時他們是作為陌生人臨時合作，那場仗打完，他們就沒有任何關系了。

桂小太郎雖然在靠譜程度上要打個折扣，但誠信方面沒得說。既然答應了小雅不跟高杉洩露鵜野的真實身份，那他一個字都不會說。

她的臉上帶著妝，往鏡子裏看時自己都覺著陌生，只要桂君保持緘默，誰能認出來她就是萩城的雅大王？

小雅抿唇輕笑，躬身——

“堺屋舞伎鵜野，初見兩位武士先生，還請多多指教。”

“並不是初見吧。”高杉端起酒盞，微冷的目光落在小雅身上，“下關大捷，暗殺筵席，你忘了嗎？”

“高杉，明明是你這張臉太沒有辨識度，怎麽能怪人家姑娘？”銀時湊到小雅面前，指著自己的鼻子，“美女，你對阿銀我有沒有印象？那個超級帥氣的一劍斬斷大炮扭轉乾坤的人就是我。”

之後跳下來戳到腳在地上打滾喊疼帥不過三秒鐘的人也是你。

小雅默默在心裏吐槽，臉上一直掛著看上去很美好的三分笑意，道:“我的意思是，初次在茶屋遇見先生。下關一役，二位的英姿迷倒了不少花街姑娘，我們可都是日日盼著大人來呢！”她伸手，給高杉銀時和佳枝都倒上酒，座敷上察言觀色、時刻註意著眾人的酒盞，這也是舞伎的職責。

來花街茶屋怎麽可能不欣賞一下舞伎跳舞。栗名月即將到來，在佳枝的提議下，小雅抽出腰帶裏插著的落金舞扇，隨著佳枝的三味線伴奏，跳了一支《月見》。

舞畢，小雅再次拿著白瓷酒瓶給客人續酒，正輪到高杉時，一只酒盞挑釁般橫插過來，小雅擡眼瞧了酒盞的主人一眼，放下酒瓶提議道:“不如我們做個有趣的小游戲，誰贏了我就給誰斟酒？”

你們兩個的問題你們自己解決，姑娘我不伺候了！

——雖然很想這麽說，但身為筵席之花的舞伎，她還得耐下性子做潤滑劑。

……她的生涯真是一片無悔。

“游戲就算了，從進門時起，你的註意力就一直在高杉身上，難道說這家夥的長相比較符合你們花街女子的審美？那麽阿銀我呢，你覺得怎麽樣？”

小雅覺得銀時就是在找茬，而且是找高杉的茬，而她則是被不小心牽連的無辜路人。這兩人從村塾時代起關系就很微妙了，無論是打架還是搶飯，亦或是別的什麽事，總想分出個高低上下。

不過雅大王可以一怒掀桌，鵜野不可以。面對銀時突如其來的發難，小雅眼波流轉，掩住唇笑出聲來，“二位的感情真好呢~”

“誰和他感情好啊！”

銀時差點蹦起來，高杉也一臉吃了蒼蠅的表情。

“我很羨慕啊。”小雅輕聲道，目光溫柔而專註，“吵鬧也是表達感情的一種方式不是嗎？看上去極不搭調的兩個人，卻有著關鍵時刻互交後背的信任，你們是從小就認識的嗎？”

這個問句拋出後，銀時順著被小雅帶偏的話題，不再糾結兩個人誰更受歡迎，開始歷數高杉從小到大的“罪行”。

佳枝悄悄朝小雅頷首表示讚許，小雅卻沒心思回應她，因為她看到高杉微微勾起唇，那淩厲的唇角看上去就像刀刃一般。她忽然有種不祥的預感。

“你叫……鵜野，是吧？”高杉的重音在“鵜野”這個名字上繞了繞，小雅的心也隨之顫了顫。他一針見血道:“我可不像旁邊這個蠢貨，會被你的話隨意帶著跑。”

他手臂支起斜倚在矮桌，好整以暇道:“如果在我和他之間選擇一個人做你的旦那，你選誰？”（旦那:藝伎金主，與藝伎結成類似夫妻的關系）

銀時也湊了過來，顯然對這個問題很感興趣。

兩個人四只眼睛齊齊盯著小雅，雖然她覺得自己長得這麽美，愛她的男女老少拉起手來可以繞地球一圈，忽然冒出幾個為她撕逼的也很正常。但她絕不想被牽扯進這兩個好基友之間的恩恩怨怨當中！

無論選哪邊都會得罪人，最好的辦法是誰也不選。

誠然，小雅從小就是個狠辣決絕的主兒，雖然現在已經大有改觀，不過她所有的溫柔和煦，都只是為了隱藏骨子裏的陰險本性。就比如說，面對目前這種二選一的突發狀況，她有十幾種法子可以把這事無聲無息的圓過去。可是憑什麽啊？憑什麽倒黴的一定是她？

於是小雅又笑了，笑得特誠懇特無辜。

“相比天然卷，鵜野還是更喜歡直發呢。”

她要是倒黴，怎麽著也得拉上兩個三個四個乃至n個墊背的，總之人數必須大於一。基於對銀時的了解，一句“更喜歡直發”就可以禍水東引，直接讓他跟高杉杠上。

“又是天然卷，你懂天然卷什麽啊，阿銀我告訴你，天然卷都是好人——”

銀時君，天然卷可不一定都是好人呢。小雅心道。

銀時雖然炸毛，但高杉似乎不為所動，他不經意般瞟了小雅一眼，這一眼瞬間讓她從脊柱涼到手指尖。

“我想跟你單獨說幾句話。”高杉站起身，仿佛早有準備般，“啪”地一聲拉開隔壁茶室的門，“請吧。”

藝伎通常不會單獨待客，姐妹合作也是為了相互監視對方有無賣身行為，高杉此刻的做法不合規矩。小雅皺了皺眉，瞧出氣氛不對勁的佳枝剛想打圓場，卻被小雅攔住。

“武士先生相邀，鵜野豈敢不從。”她跟著高杉步入茶室。銀時的目光落到小雅身上，似有所思。

“美女，阿銀我有事問你。”銀時朝佳枝勾了勾手指，小聲問道:“她……是什麽時候來花柳街的？”

佳枝遲疑了一下，道:“三年前。”

“原來是她啊，怪不得……”銀時捏著自己的下巴，一臉看好戲的表情。

茶室裏，小雅坐在高杉對面，兩人中間隔著一個擺放酒器的漆盤。她暼了一眼障子門，這種薄薄的紙木結構並不隔音，佳枝和銀時就在隔壁，想也不會出什麽意外。

更何況……

小雅冷眼看著坐在對面靜靜喝著她斟的酒、自從進入這間茶室後再沒正眼瞧過她的高杉晉助。想必他也不會做什麽出格的事。

美色對於小雅這樣的人而言，是利器是手段；對於大部分男子而言，是溫柔鄉是英雄冢；對於高杉晉助而言，或許什麽都不是

***

兩個人最初的相遇就不見得多麽美好。莫名其妙的敵意就是他們相處的唯一方式。這樣的靜默相對，似乎是從來都沒有過的事。

一向鎮定從容的小雅，頭一次為高杉的沈默而忐忑不安。

他是不是認出她來了？

怎麽認出來的呢？

既然認出來，為什麽不說話？

小雅覺得她需要主動出擊，試探一下高杉。

“先生——”

“高杉晉助。”高杉淡淡道，空了的酒盞還在他手中握著，許是因為太用力，指節都泛起幾分蒼白。

“那鵜野就叫您晉先生吧。”小雅從善如流道，“鬼兵隊的威風就連我這小小的花街女子也聽得幾分，晉先生之名如雷貫耳。聽聞使君有婦，不知那位萩城第一美人井下雅比起鵜野我，哪個容貌更勝一籌？”

這些話風塵味道太濃，不是藝伎該說的。作為一名藝伎，除了優秀的外貌和才藝，還要具備逗樂技巧和幽默感，不多嘴，不打聽隱私，不洩露秘密，提供才藝和茶飲酒食，面對巨大的工作量，也要不慌不忙，即使出現緊急情況，也要時刻保持鎮定和優雅舉止。

而她現在的語氣，倒像與正妻拈酸吃醋、爭奪丈夫身邊枕席的小妾。不過高杉如果真不知道她是誰，那麽借此讓他討厭她，從此離她遠一些，減少認出她的機會，也算是一箭雙雕了。

“你對小雅很感興趣？”

對面年輕男子熟稔的語氣讓小雅心裏直犯嘀咕，如果沒記錯的話，他們的感情還沒好到直接叫昵稱的地步吧？

不過嘀咕歸嘀咕，她現在扮演的角色是不懂事的花街女子，該問的話還得繼續問下去——

“鵜野只是好奇，晉先生一表人才，到底什麽樣的女子能配得上您。”

“我離開荻城時，小雅年紀還小。”高杉挑了挑眉：“歲數擺在那裏，再好看也是個沒長開的小姑娘，自然不及你美。”

要不是因為場合不對，小雅真想為高杉滴水不漏的應答鼓掌。他以自己的未婚妻年紀小為借口，既沒有貶低未婚妻的相貌，又不著痕跡的誇讚了“鵜野”。如果坐在他對面的人是個對前塵往事什麽也不了解的花街女子，聽到這話，應該會很開心。

“不過——”高杉話音一轉，手中酒盞往漆盤裏一擱，隨著清脆的一聲響，小雅預感到什麽一般，忽然收起了笑容。

“‘旃檀雙葉已聞香，梅花含苞便傳芳’形容的是三歲知老。從萩城孩子們給她的尊稱裏，就能看出點未來的端倪。時隔三年，想必如今的她一定長進了不少。”

他的目光冷而深，語氣微嘲，不再打機鋒。

“我說的沒錯吧，雅大王？”

作者有話要說： 日本古諺語:旃檀雙葉已聞香，梅花含苞便傳芳。就是人們常說的“三歲看到老”的意思。

晉助的發音是Shinsuke。

晉先生的發音是Shin Sang，我看電影《蒼空之夢》（好像是叫這名字？我記不太清了。），花街女子是這麽稱呼高杉晉作的，尾音微微上揚，輕緩而含蓄，很好聽。

下面是我的猜測:

這個稱呼可能是花柳街的“隱語”。在花柳街，客人的真名是不可以直接說出來的，要用一種花柳街裏的人能聽懂但花柳街外的人聽不懂的稱呼，這個叫“隱語”。至於為什麽要用隱語，這個大家應該都猜得到，無非是為了保密。舉個不太恰當的例子，某政客包了一個明星，他一定不願意讓人知道，就算其他人通過各種渠道知道了，反正有“隱語”，不想觸黴頭就當做不知道。

以上是我的猜測，因手中資源有限無法證明是否屬實，如有不同意見，歡迎討論指導，麽麽噠~

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